Возвращение ранкера. Том 2
B-ram
Возвращение ранкера #2
На заре виртуальной реальности игры <Арена>
сильнейшим и лучшим игроком был "Бог Битвы"!
Тот, кто удалил своего персонажа и внезапно ушел,
вернулся на арену, чтобы помочь своей семье!
«Хотите создать персонажа?»
35-69 главы.
Хо Хэсоль
Возвращение ранкера. Том 2
Глава 35
Между тем ближайшие к Хёну игроки выкрикивали более тривиальные вещи:
– Хочу драться! Вот бы аппнуть несколько левелов с этой темы!
– Опыт-опыт-опыт!!!
– Думаю, тут гарантировано три уровня поднять можно.
– Кстати, где твой медведь?
– Точно! Медло, выходи, – отозвался Хёну.
– Э-э, опять пустыня? Сколько можно, мастер! – материализовавшийся Медло скривил мордочку от вида знакомых барханов.
[Уви-и-и, мой плюшевый мишка!
Затискай его, быстро!]
Зрители моментально переключились со стратегических обсуждений на личность медведя.
[ «Медло, я люблю тебя!» жертвует 99 золотых монет.]
– Спасибо за донат, – привычно воскликнул Хёну, усаживая питомца на стену. – Баффай меня отсюда, понял? И следи за своей магической силой, используя молнию только в критический момент.
– Понял, мастер.
Закончив с инструкциями Хёну, наконец, спрыгнул со стены.
* * *
За стенами царил самый настоящий ад. Зомби, Пустынные Скорпионы и Орки сражались с солдатами NPC не на жизнь, а на смерть. Однако для игроков все было совершенно иначе. Они вели себя деловито и были сосредоточены на получении опыта. Больше всего ощущалась сила пати, в которых состояли жрецы. Сам Хёну тоже был доволен.
«О, это же просто невероятное поле опыта!»
[Вы получили Медвежий Импульс.]
[Показатель телосложения временно увеличен.]
[Сила увеличилась.]
[Вы получили Благословение Леса.]
[Показатель защиты временно увеличен.]
[Регенерация здоровья временно ускорена.]
[Вы убили Зомби-орка.]
[Вы получили очки опыта.]
[Вы убили Зомби-скорпиона.]
[Вы получили очки опыта.]
Хёну, почувствовавший прилив сил от баффов своего ручного медведя, тут же использовал серповидный залп. В окружении толпы противника массовые навыки были особенно важны. Они должны были постоянно использоваться, только так количество вливаемого урона будет максимальным, а, соответственно, и количество получаемого опыта.
[Вы убили мятежника.]
[Вы получили очки опыта.]
[Вы убили Зомби-орка.]
[Вы получили очки опыта.]
Со временем разница между NPC и игроками стала заметна. NPC могли чувствовать страх в соответствии с запрограммированными эмоциями, игроки же испытывали в бою совершенно иные чувства.
– Здесь же просто золотая жила!
– Надо потом наведаться к Светофору на стрим и отстрелить голдой! За такую сладкую охоту ничего не жалко!
– Да уж, у парня большое сердце, в отличие от тех же гильдий…
«Нужно выиграть!» – Хёну усердно работал мечом, когда вдруг перед ним появилось очередное системное сообщение.
[До прибытия рыцарей Кайона осталось 7 часов 59 минут и 59 секунд.]
«Сегодня я точно побалую себя…»
– А пока надо поработать!
Хёну метнулся навстречу Зомби-оркам. Это было началом эпичной обороны замка Липа.
* * *
Многочасовой бой не мог не сказаться на составе армии, многие игроки просто-напросто устали и вышли из игры, а солдаты NPC получали ранения и погибали. Однако это же касалось и армии мятежников – число рядовых сократилось более чем наполовину, большая часть уже была нежитью, которую непрерывно поднимали чёрные маги.
– Чёрт возьми, должно быть, информация просочилась! – чёрный маг Фелион, возглавляющий мятежников, не мог скрыть своего гнева. Перебрав в уме череду событий, которая произошла несколько дней назад, он всё яснее понимал, что не ошибался в своих догадках. Это явно был чей-то коварный план, и недовольство Фелиона было вполне оправдано. По плану лорд Рамон должен был открыть ворота и позволить мятежникам занять замок без особого сопротивления.
Но как оказалось, лорд Рамон был убит, и теперь войска мятежников терпели значительные потери. Шквал, которым, Фелион собирался потрясти Империю, превратился просто в мимолётный ветерок. Чернокнижник отдал решительный приказ:
– Немедленно выпускайте химер. Сокрушите этих недомерков!!!
– Приказ ясен!
По воле Фелиона чёрные маги отдали своим питомцам команды.
– Приди же!
– Вызываю Милашку!
Формы призываемых химер были разнообразны. Комбо из рук и ног тёмных эльфов и туш оборотней; фантастические сочетания шерсти, когтей и чешуи и прочие невиданные формы. Жуткие твари обрушились на обороняющихся, как в каком-то кошмарном сне.
– Уничтожьте их всех!
Люди, сражавшиеся под стенами, остановились, ощутив вибрацию, исходящую от земли.
– Что это такое?
– Что происходит?
Монстры заполонили всё видимое пространство.
– Это…
– Химеры!!!
Химеры не делали различий между врагами и союзниками. Они просто сметали всё на своём пути. Когда в жуткой пасти исчез очередной союзный солдат, паника охватила ряды выживших. Альдред увидел это и поднял меч. Он бросился к гигантской химере, которая казалась самой могущественной из всех химер.
– Я позабочусь об этом. Остановите остальных!
– Альдред! – рыцари замка попытались остановить Альдреда выкриками, но тот уже прыгнул на врага. Поле боя, которое пребывало в затишье из-за появления химер, возобновилось с агрессивной атакой Альдреда. Атмосфера оставалась напряжённой.
Мощная лапа чудовища отбросила тело героя назад с оглушительным грохотом. Рыцарь моментально восстановил свою стойку и атаковал снова и снова. До тех пор, пока не одержал верх над чудовищем.
Следующим противником был огр-химера. Он махал дубиной, от которой сравнительно небольшой человек только успевал уворачиваться. Их схватка была невероятно жестокой, однако Альдред чувствовал, что продлится она недолго. Его силы были на исходе.
Нынешний Альдред был батареей с низким процентом заряда. А как известно, устройство с разряженной батареей работать не будет. Именно так рыцарь себя и ощущал. В какой-то момент он просто не смог пошевелиться.
«Двигайся!»
Дубинка огра летела прямо на него. Результат был очевиден. Его раздавит в лепёшку тупым оружием огра, смерть совсем близко…
– Альдред!!! – вскричали соратники командира.
В этот момент в воздухе просвистела голубоватая вспышка. Свет прошёл запястье огра насквозь. Кисть чудовища шлёпнулась оземь.
– Альдред! – владельцем энергетического залпа, естественно, был Хёну. После победы над химерой, сшитой из кусков тел тёмного эльфа, молодой человек заметил критический момент в битве Альдреда и вовремя использовал серповидный залп. Жизнь товарища была спасена, его моментально окружили союзники и оттащили бесчувственное тело в замок.
Переполненный болью и гневом, огр пытался догнать их, но упёрся в стену. Взревев, он начал её колотить, из-за чего в камне появились трещины. Игроки, у которых не было навыка игнорирования защиты, как у Хёну, не могли отбиться от этого монстра. Спустя ещё пару ударов, стена рухнула, и огр смог продолжить атаку. Однако в этом моменте его настигла вспышка белого света, пронзившая шею.
– Герцог Леброн!
Хозяином энергии меча на этот раз был герцог Леброн. Он прибыл сюда с подкреплением из столицы.
– Рыцари Кайона, в атаку!!!
В следующий момент химеры и мятежники рухнули под их натиском, словно гнилая солома.
Очнувшийся Альдред окликнул Хёну:
– Ты!.. Спасибо тебе!.. Я бы уже умер, если бы не ты.
– Пустяки…
«Лучше дай мне какие-нибудь навыки в награду», – парень с надеждой поглядывал на командира в противовес своим равнодушным словам.
– Приходи ко мне после битвы. У меня есть кое-что для тебя, – произнёс Альдред заветные слова, словно прочитав мысли Хёну.
– Хорошо!
Затем вокруг них раздались радостные возгласы, которые подхватила вся толпа выживших в этой непростой битве.
– Мы справились! Юху-у!!!
– Наконец-то всё кончено!
Непреклонный натиск рыцарей Кайона обратил в бегство оставшихся в живых мятежников. Контратака? Это было немыслимо. Разница между остатками армии магов и рыцарями Кайона была подобна разнице между ребёнком и взрослым. Там, где прошли рыцари Кайона, не осталось ни одного трупа с прикреплёнными к телу конечностями. Отрубленные части плавали в бульоне крови, по другому и не скажешь.
– Леброн!!! Откуда он тут взялся?!
Фелион был смертельно ранен, а из его уст вырывались проклятия. Это был бесславный конец для лидера мятежников. Могущество рыцарей Кайона будет вновь воспето в летописях континента. Битва была окончена, а основной квест выполнен.
– Друзья мои, на этом моменте трансляция подходит к концу. Увидимся в следующий раз!
Хёну поспешно закончил прямую трансляцию, стараясь, чтобы содержание последующих сцен не попало на камеру.
«Если информация о дальнейшем квесте просочится, я стану мишенью крупных гильдий, как пить дать!»
* * *
Хёну постучал в покои Альдреда.
– Альдред, это Хёну!
– Входи, – отозвался рыцарь.
У Альдреда было измождённое выражение лица. Оно и понятно, хотя жрецы и подлатали его, с момента окончания битвы едва ли прошёл час. Для NPC все ощущения в теле были настоящими.
– Надеюсь, я вас не сильно побеспокою… – осторожно начал Хёну. Альдред сам вызвал его к себе, но юноша опасался, что в таком состоянии рыцаря существенной награды он не получит.
– Не могу долго говорить. Прими это, – мужчина протянул ему сломанный меч. Хотя от него и исходило ощущение роскоши, это была всего лишь половинка меча, не более. В глазах Хёну она казалось бесполезной вещью.
– Я добыл это, когда скитался по континенту в былые времена. Я попытался починить его, но лучшие кузнецы только руками разводили… Может, тебе пригодится…
Хёну осторожно принял из рук Альдреда половинку меча.
[Получена половина священного артефакта.]
«И это награда?!» – разочарование переполнило юношу, но он всеми силами попытался скрыть его.
– Спасибо вам, Альдред.
Покинув опочивальню рыцаря, Хёну торопливо ушёл.
* * *
Леброн поджидал юношу в общей комнате.
– Я слышал о том, как ты проявил себя на поле боя. Ты ещё раз доказал, что достоин моего признания, парень, Его Величество будет доволен. Думаю, даже титул тебе дарует…
Хёну с интересом слушал монолог Леброна, стараясь, чтобы его эмоции не отражались на лице.
– Кстати, перед тем, как отбыть к вам, мне доложили, что на юге тоже состоялся бой. Чёрные маги были уничтожены членами церкви, – продолжал Леброн. – Там был один боец, искатель приключений, прямо как ты. Так вот, он приходил ко мне однажды… Жаль, не запомнил его имя, помню только, что он сильный жрец.
– Ким Сокчон!
– Да, именно так его звали! А ты его знаешь?
– Немного. Кстати, это всё, что вы хотели сказать?.. – прямо спросил молодой человек.
Леброн задумался и потом выдал:
– Ах, да! Я искал тебя по другому вопросу…
– По какому?
– Ты хочешь быть моим учеником?
– Э?..
[Хотите ли вы изменить свой класс на особый класс «***»?]
Слова Леброна поразили Хёну до глубины души.
Глава 36
– Постойте, вы можете дать мне немного времени подумать?
– Не знаю, что тут думать, ну да ладно, – согласился Леброн.
Проблема была не в том, что Хёну сомневался, хочет ли он быть учеником Леброна. Его больше волновала другая часть сообщения – что могут означать звёздочки в системном окне, там ведь буквально могло быть всё, что угодно. Тем не менее предложение стать учеником лучшего рыцаря империи было слишком привлекательным. Что бы он там не получил, оно наверняка будет выдающимся классом.
«Да, давай сделаем это!»
– Я стану вашим учеником, мастер, – решил Хёну.
– Мудрый выбор!
[Ваш класс был изменён на «Рыцарь Кайона»]
[Все характеристики увеличены на 50 единиц.]
[Получен титул «Ученик Леброна».]
[Ученик Леброна.
Титул, даруемый ученикам лучшего рыцаря империи, Леброна.
Эффект: +10 % к атаке и защите.]
«Это был действительно мудрый выбор».
Авантюра увенчалась успехом. При обновлении класса на сотом уровне давалось, в среднем, сто очков прироста характеристик. Класс «Рыцарь Кайона» давал все двести, что означало, что это был редкий класс.
[Получен навык: Магический росток
Секретная техника рыцарей Кайона, которая увеличивает количество магической силы в теле.
Тип: Пассивный
Рейтинг: Редкий
Мастерство владения: F
Магическая сила увеличивается на 20 %.]
[Получен навык: Концентрация магической силы
Секретная техника рыцарей Кайона, концентрирующая магическую силу.
Тип: Пассивный
Рейтинг: Уникальный
Мастерство владения: F
Затраты маны снижаются на 20 %. Эффективность магической силы увеличится на 20 %.]
«Поразительно!»
Хёну изучил информацию о навыках, полученных от нового класса. Один из них был уникальный, другой – редкий. Кроме того, у них была большая синергия с теми навыками, которыми Хёну уже обладал. С таким магическим бустом аура меча будет шинковать монстров, словно редиску.
– Это всё?
Хёну недолго чувствовал себя довольным. Два новых навыка – это, конечно, хорошо, но это просто пассивки. Было бы неплохо расширить арсенал своих навыков хоть чем-нибудь активируемым для баланса.
– Чего же ты ещё хочешь? – глаза Леброна расширились от такой наглости.
– Ну, например, метать ауру меча, как вы.
– Ты это уже умеешь. Именно магическая сила важна, и только она. Со временем ты научишься управлять ею.
Леброн протянул палец и провёл им по воздуху. А потом случилось нечто таинственное – столешница распалась на две половинки.
– Навыки контроля тут самое главное. Просто больше практикуйся, и всё получится. Сделай невозможное возможным. Это основа учения рыцарей Кайона, – на лице Леброна появилась широкая улыбка. – Ну, моя работа здесь закончена. Дальнейшие наши уроки пройдут уже после отчёта Его Величеству. А пока изучай основы и практикуйся, ученичок.
* * *
Как только Хёну вернулся из объятий «Арены» в реальность, он продолжил свою бурную деятельность. Отправил видео Эллису, сопроводив его справкой о желаемой редактуре, затем сразу же позвонил Кэйлу.
– Мистер Кэйл? Это Кан Хёну!
– О, мистер Кей! Что-то случилось?
– У меня есть просьба.
– Говори. Я готов достать вам всё, что нужно, в рамках разумного, конечно. Что вы хотите? Это предмет или навык? – бодренько начал менеджер, несмотря на неожиданный звонок.
– Не совсем. На этот раз мне нужен авторитет компании Nike.
– Ну… А что вы вообще планируете?
– Я подумываю о создании нового вида контента, сосредоточенного вокруг «Арены». Я очень надеюсь, что Nike может помочь мне с этим.
– Конкретнее, пожалуйста. Что это за контент?
Кэйл почувствовал, как его сердце тревожно забилось от этих слов.
«Что же он задумал на сей раз?»
– Мне нужно больше знаменитостей. Например, звёзды «A-World» или именитые представители больших гильдий, все они подойдут. Я хочу вызвать их на арене.
– Не понял?.. Что в этом контенте нового? Разве это не обычные бои на арене? Зрители видели это не раз и не два, едва ли их этим можно удивить… – проговорил Кэйл.
Мужчина был разочарован. Он действительно с нетерпением ждал предложения Бога Битвы. Но это всего лишь идея, которую мог придумать любой желающий.
– Я ещё не закончил. Если бы дело было только в этом, я бы вообще не нуждался в вашей помощи. Все участники должны будут скрывать свои личности и снаряжение. Я называю это «битвой замаскированных титанов».
– «Битва замаскированных титанов»?..
После объяснений Хёну Кэйл долго молчал.
«Я слишком рано судил», – упрекнул себя мужчина.
Он мог бы сделать выводы после того, как дослушает предложение, но почему-то заранее начал критиковать Хёну за то, что тот обманул его ожидания.
– Мне жаль, я поторопился с выводами, прошу прощения.
– Всё нормально. Так может ли Nike мне помочь?
– Ну конечно же! Я доложу об этом своему боссу прямо сейчас.
– Отлично! Тогда я буду ждать хороших новостей.
Новый контент Хёну был представлен на обсуждение с лидерами Nike.
«Битва замаскированных титанов».
Подготовка нового контента началась полным ходом.
* * *
– Что? Не смог даже прикоснуться к нему?!
– Вот именно, брат. Я лично просмотрел видеоотчёт и не нашёл ни единой возможности сделать это!
Тянь Ху ничего не ответил. Именно Лю Шэй был тем, кто разработал план, но то, что вышло в итоге, совсем никуда не годилось. И всё же на видео действительно не было ни одного подходящего момента для атаки.
– Лю, за что ты извиняешься? Нет так нет. Я всё понимаю, – Тянь Ху взял со стола бокал с выпивкой и залпом осушил его. – Эх, что же теперь делать?.. Как мне справиться со своим гневом?!
Стекло треснуло.
– …
В конце концов, бокал лопнул. Злость на всесильного выскочку заполонила разум Тяня Ху. Пришёл в себя он лишь спустя несколько мгновений и извинился за разбитую тару:
– Прости, я… На мгновение я потерял самообладание.
– Я понимаю, брат…
– Может, нам просто раздавить его всем вместе?
– Да, но нужно тщательно продумать где и когда.
– Как же хочется публично его унизить! О!..
Тянь Ху мечтательно улыбнулся, представив себе выражение лица конкурента, когда тот потерпит поражение а прямом эфире.
– Как насчёт выследить его прямо перед стримом? – Лю Шэй выдвинул заманчивое предложение.
Просто убить аватар Хёну уже было недостаточно. Нужно обставить это с размахом, чтобы плюнуть в лицо всем тем, кто подлизывает ненавистному Светофору.
– Это вопрос чести!
– Вот именно! – Тянь Ху ударил себя кулаком об колено. Низвергнуть на самое дно, похоронить конкурента так глубоко в сточной канаве, чтобы он никогда больше не вынырнул, было именно тем, чего мужчина страстно желал.
– Ребят на дело возьмём?
– Раз уж ты предлагаешь… Я никогда не откажу твоей руке помощи.
Тянь Ху широко улыбнулся. Ему было приятно даже просто представлять это, падение непобедимого стримера…
– Я знаю одного крутого перца. Он наверняка втопчет в грязь этот мусор безо всяких проблем!
Тянь Ху отпил спиртное прямо из бутылки. Давненько он так воодушевлённо себя не чувствовал.
– Эх-х, хорошо-о-о!!!
* * *
Очередной день в игре начался для Хёну со встречи с императором и Леброном. Это был уже третий визит молодого человека в императорский дворец, и путь для него уже стал привычным.
– Альдред мне всё рассказал. Ты проявил себя воистину как герой! Что я могу сказать? Отличная работа.
[Вы выполнили задание: «Отчаянная оборона замка Липа».]
[Получено 800 очков имперского вклада.]
[Вы получили уникальный предмет.]
– Я слышал, что ты стал учеником Леброна? Путь рыцаря тяжёл и тернист, но я надеюсь, что ты сможешь продержаться.
С этими словами император бросил парню кольцо. Кольцо неторопливо пролетело по воздуху и приземлилось прямо в ладони Хёну.
– Ты уверен, что можешь раздавать такие вещи? – Леброн был поражён, увидев награду. Это было сокровище, подаренное императору его мастером, бывшим командиром рыцарей.
– Для меня оно бесполезно, вот и отдаю! В конце концов, он твой первый ученик.
Леброн, казалось, был искренне тронут словами императора. А Хёну вывел на экран информацию о кольце. Было ясно, что Леброн не отреагировал бы так, если бы это был обычный предмет.
[Кольцо Горёна
Сокровище для любого рыцаря Кайона. Неизвестно, кто его сделал и когда оно было создано, но оно даёт владельцу возможность быстро расти.
Рейтинг: Уникальный
Ограничение: требуется класс «Рыцарь Кайона».
Эффект: магическая сила +100, + 10 % к приобретаемому опыту и скорости обучения навыкам (применимо до 200-го уровня и только до ранга навыков A).]
– !!!
Хёну пребывал в полнейшем шоке. Он никогда не слышал о предмете с подобными характеристиками. Насколько Хёну знал, единственное, что увеличивало мастерство и опыт – это эликсир. Тот самый эликсир опыта, который Хёну продал в свой первый день.
Однако это кольцо не только увеличило полученный опыт, но и мастерство владения навыками. Хёну в настоящее время имел восьмидесятый уровень. Ему всё ещё предстояло пройти долгий путь до двухсотого, который являлся пределом действия предмета.
– Благодарю вас, Ваше Величество!
У молодого человека словно выросли крылья. Это были очень и очень большие крылья.
* * *
На частной тренировочной площадке в особняке Леброна лицом к лицу стояли два человека, Леброн и Хёну. Рыцарь показывал юноше приёмы и техники, которые обещал.
– Для этого вливаешь магическую силу и тянешь на себя, понятно? – довольно топорно пояснял Леброн.
– Вот так? – но Хёну слушал его очень внимательно и схватывал на лету.
Выражение лица Леброна изменилось при взгляде на юношу.
«Что это за парень? Он – настоящее чудовище!»
Глава 37
– В теперь так и вот так! Пробуй!
У Леброна было уверенное выражение лица в отличие от Хёну, который с каждой подобной репликой терял веру в своего учителя.
– Я не понял, покажите ещё раз, – холодно, но беззлобно ответил молодой человек.
– Эй, как ты можешь называться моим учеником, если даже этого не можешь? – дразнил рыцарь, совершенно не собираясь обучать парня использовать магическую силу как следует. Дело в том, что его ученик был то слишком безэмоционален, то давил дежурную улыбочку всякий раз. А герою империи требовалось восхищение, удивление или уважение, отражающееся в глазах собеседника, чтобы чувствовать себя счастливым. Ему совсем не хотелось, чтобы Хёну обучился владению аурой меча в один миг.
Обессилевший Хёну с размаху воткнул Меч гнома в землю.
– Да не могу я это сделать!!! Почему не получается?! – вскричал он.
После этого Леброн любезно объяснил, как контролировать магическую силу в деталях. Хёну ещё ни разу не был так сосредоточен с тех пор, как начал играть в «Арену». Теперь он почувствовал свою магическую силу, однако длина энергии его меча не увеличивалась и не уменьшалась моментально, как у Леброна. Точнее, это занимало у него слишком много времени.
«Тридцать секунд».
На практике это будет бесполезно. Хёну снова приступил формировать энергию меча и регулировать длину. Это было просто невозможно сделать за пару секунд. Но тут Леброн, словно дразня его, опять вытянул ауру своего меча.
– Что я делаю не так, скажите мне! – не выдержал парень и схватил Леброна за рукав. – Простое перемещение магической силы не работает!
Его учитель лишь невинно отмахивался, приговаривая:
– Просто продолжай тренироваться! Главное – упорно работать!
– Я пытаюсь, но не могу!
– А ты постара-а-а-айся! Чуть больше усердия.
Кулаки Хёну задрожали от насмешек Леброна. Будь на месте учителя Ёнчан, ему бы уже прилетело с ноги не раз и не два. Однако в противовес насмешливому тону, Леброн мысленно восхищался.
«Подумать только, что среди искателей приключений есть такой талант… Ну разве он не монстр?»
Талант Хёну к магической силе был необыкновенный.
– Слушай, твой контроль магической силы уже очень хорош! Достаточно продолжать практиковаться!
– Тогда почему у меня не получается?!
– Не знаю, техника правильная. Может, дело в силе воли?
– В силе воли? – тупо повторил Хёну.
«О чём это он говорит?»
Леброн принялся объяснять:
– Сила воли – это желание сердца, квинтэссенция тяжёлых мыслей и тоски человека. Тебе нужно почувствовать эту мышцу и напрячь её. Извлекай магическую силу из глубин своего сердца.
«Не будет преувеличением сказать, что теперь я учу тебя как полагается. Но помочь себе достигнуть в этом высот можешь только ты сам. Ты ведь мой ученик», – подумал Леброн про себя.
Одновременно он спросил Хёну:
– Чего замер? Пробуй, тренируйся!
– Ладно, кажется, я понял. Сейчас… – Хёну снова схватил свой меч и начал впрыскивать в него магическую силу. Сверкающая энергия медленно разливалась по стали, как и в предыдущие разы. Однако теперь Хёну вообразил её внутри своей головы, словно мышцу.
«Шевелись, шевелись!»
А потом случилось чудо. Он смог свободно отрегулировать длину ауры.
[Уровень мастерства владения навыком «Концентрацией магической силы» увеличился до Е-.]
[Уровень мастерства владения навыком «Магический росток» увеличился до Е-.]
[Уровень мастерства владения навыком «Поглощение энергии» увеличился до D-.]
– Э! Э-э-э?! – поразился юноша, не ожидавший такого прогресса.
Однако лицо Леброна тоже выглядело удивлённым. Если бы сейчас кто-то увидел эту парочку, дружно занятую поиском отпавшей челюсти, то сразу признал бы их учителем и учеником.
– Вот так! Вы видели?! Я это сделал!!!
– Да, поздравляю.
«Просто монстр».
Леброн похлопал Хёну по плечу и сказал, что тот отлично поработал, но не следует останавливаться на достигнутом. Хёну ещё долго тренировался, воодушевлённый похвалой. Он должен был научиться использовать навык быстрее и плавнее.
– Единственное, что ещё нужно закрепить, это реальное применение в бою. Возвращайся, как только станешь сильнее.
– Вас понял, мастер!
Спустя шесть часов непрерывных тренировок Хёну, наконец, покинул особняк.
* * *
Юноша отправился на охоту, чтобы испытать учебный материал на практике. Он уже регулировал энергию своего меча довольно хорошо. Не так быстро, как Леброн, но не менее грозно.
[Вы убили Грязевого Тролля.]
[Вы получили очки опыта.]
Лучше всего было тренироваться на монстрах со слабо развитым интеллектом. Они не адаптировались к изменяющейся длине клинка и просто падали замертво от одной атаки.
– Энергия меча наносит большой урон. Из недостатков тут только то, что такая атака потребляет много маны.
– Мастер, что это за читы? Почему твой меч режет за пределами длины лезвия?..
– Это искусство твоего великого мастера, понял, нет?
Медло был поражён новыми бесконтактными атаками хозяина. Его озадаченная мордашка была истинным вознаграждением адской многочасовой практики.
– Зрители с ума сойдут, когда увидят… – начал было говорить Хёну, но тут же замолчал.
«Нет, это стоит скрывать. Такое преимущество лучше попридержать в кармане».
* * *
[Окно статуса.
Имя персонажа: Кан Хёну
Уровень: 84
Класс: Рыцарь Кайона
Титул: Воин, признанный Ханом; Новая звезда, признанная Леброном; Первый человек, вошедший в императорский дворец; Первый человек, который встретился с императором; Непобедимый; Соло-рейдер; Убийца Дракона Пустыни; Ученик Леброна.
Статистика:
Сила: 160 (+300)
Ловкость: 255 (+150)
Телосложение: 140 (+280)
Магическая Сила: 130 (+330)
Боевая Энергия 83 (+100)
Очки для распределения: 0]
Хёну в настоящее время находился на восемьдесят четвёртом уровне. Это был неплохой прогресс, однако по сравнению с топовыми игроками его уровень по-прежнему был убогим. Но с другой стороны, тем требовалось минимум два дня, чтобы поднять один уровень. Если посчитать, то юноша имеет все шансы выйти в топы через три-четыре месяца.
– Этого вполне достаточно… Я доволен.
Молодой человек был удовлетворен информационным окном, которое претерпело значительные изменения всего за один месяц. Он кивнул и перевёл взгляд на колонку класса.
– Рыцарь Кайона…
«Этот класс жрёт ману как ненормальный…»
Хёну ощутил это в полной мере всего за пару часов охоты. В будущем ему придётся обзавестись вагоном и маленькой тележкой зелий маны, если он хочет использовать классовые навыки на постоянной основе. Это будет весьма дорогое удовольствие, но оно того стоит, ведь при помощи ауры можно спокойно нарезать любую тварь. Те же Грязевые Тролли обладали настолько прочной шкурой, что на них предпочитали охотиться вчетвером с уровнями от ста двадцатого. И то такой команде потребуется около десяти минут на уничтожение только одного существа. А Хёну понадобилось даже меньше минуты. Если бы не его новые навыки, он бы исчерпал весь свой запас маны за пару ударов.
– Я должен прикупить предметы, которые уменьшают потребление маны.
Между тем хлопот у Хёну только прибавилось.
* * *
Джейми выглядел очень серьёзным.
– Гм… Кэйл, как ты думаешь, это долго будет иметь успех?
Кэйл не знал, почему босс спрашивает его об этом, и уверенно ответил:
– Думаю, да. Успех будет оглушительным и продлится, по крайней мере, полгода.
– Неужели?
– Да.
– Я думаю иначе, – у Джейми было мрачное выражение лица.
– Полагаете, что идея провальная? – удивился Кэйл.
– Нет, я думаю, что это продлится, по меньшей мере, два года. Как тебе это только в голову пришло? Кэйл, в последнее время ты просто невероятен!
Услышав похвалу Джейми, у Кэйла отлегло от сердца.
– Это не моя идея.
– Тогда чья же это идея? Человек, который это придумал, должен получить по заслугам.
– Это идея мистера Кея. Он хочет ввести такой контент на свой стрим.
Джейми лишился дара речи, услышав ответ сотрудника. Мужчине даже показалось, что его молотком по голове огрели, настолько он выпал в осадок.
– Мистер Кей? Тот самый Кан Хёну?! Неужели?
– Да, босс. Это его идея. Я тоже был удивлён, когда услышал о концепции PvP между знаменитостями в масках.
– Какой же ты молодец, что завербовал его. Он просто находка.
– У него и навыки хороши, и голова на плечах отменная. Он – великий творец популярного контента, вот увидите. Впрочем, он уже это делает, – воодушевлённо произнёс Кэйл.
И тут ему пришла в голову хорошая мысль.
– Босс, есть ли на нашем канале свободные часы в ближайшее время?
– Сейчас… С восьми до девяти часов вечера есть свободный промежуток. Вещание об «Арене» закончится к этому времени, – ответил Джейми, удивляясь, почему Кэйл вообще задал этот вопрос.
– А что, если мы вставим небольшую рекламку о «Битве титанов»? – взволнованно продолжал Кэйл. – Снабдим её соответствующим антуражем, субтитрами и пустим в эфир?
Услышав предложение Кэйла, Джейми тоже почувствовал азарт, потому что на его взгляд это была просто отличная идея. Кэйл и Джейми долго обсуждали этот вопрос. Начиная от концепции, процесса и возможности развития «Битвы замаскированных титанов», было предложено и оговорено множество деталей. К концу встречи решить оставалось только одно. Нужно было назначить ответственного за монтаж.
– Кому же я должен поручить этот проект? Крису? Джастину? – Кэйл выдвинул кандидатуры перспективных редакторов Nike. Оба перечисленных персонажа имели определённый авторитет.
– Не думаю.
– Тогда на ком же мы остановимся, босс?
– Разве не очевидно?
Как только начальник произнёс это, Кэйл смог вспомнить имя нужного человека.
– Эллис из «Эллис-тьюб»?
– Да, Кэйл. Джастин и Крис, конечно, очень хороши. Однако Эллис просто на голову выше их уровнем. К тому же, он уже работает редактором нашего партнёра.
Встреча была окончена. Кэйл сразу же начал организовывать команду для проекта и немедленно связался с Эллисом.
* * *
Эллис считал, что последний месяц был самым удачным периодом в его жизни. Нет, он, скорее, чувствовал, как его жизнь менялась на сто восемьдесят градусов с начала месяца.
– Nike? Это Nike Management? Что, чёрт возьми, это значит? – озадачено пробормотал Эллис, по привычке проверяя свою электронную почту. Новое письмо действительно было от Nike, руководства Хёну. Сначала он подумал о том, что это просто предложение о работе, но было очевидно, что у Nike достаточно редакторов.
– Тогда в чём же дело?
Эллис развернул письмо и пробежал его глазами.
– А? Неужели? Предложение присоединиться?
Электронное послание от Nike действительно было предложением о работе. Если убрать всё лишнее, то коротко резюмировать его можно было следующим образом:
«Мы хотим, чтобы Вы усовершенствовали трансляции и видео стримера Светофора на канале Nike в роли его главного редактора».
– Естественно, я возьмусь! Это даже не обсуждается!
Эллис был в полном восторге. Он не мог упустить такую возможность. Это то, что должно было быть сделано любой ценой. Ему всего-то требовалось смонтировать видео из нарезок разных других длиной в несколько минут. Даже если и так это не меньше четырёх-пяти часов работы.
– И это срочно, работа первостепенной важности.
Эллис быстро начал писать ответ. Не было никакого смысла отказываться от такого щедрого предложения. После он принялся методично ваять очередной шедевр.
Глава 38
Хёну вдруг вспомнил, что Ёнчан сказал сегодня утром.
– Послушай, серди них наверняка есть ребята, которые за деньги сделают что угодно. Ты понял, особенно среди тех, кто находится между миллионом и десятью миллионами в таблице рейтинга. Будь осторожен, ладно?
Бустеры были настоящей занозой в заднице в любой игре, «Арена» не исключение. Причём именно те из них, кто заходил на чужой аккаунт и играл в рейтинговую игру. Их можно было встретить на любом рейтинге, даже звёзды из «золота» не гнушались выполнять эту работу за деньги.
В любом случае пока существует спрос, будет и предложение. Некоторые из них даже сделали на этом имя. Например, Мопи – стример, у которого не вышло дебютировать на профессиональном, однако отсняв ряд роликов от имени чужих аватаров, он сделал себе имя. Благодаря сарафанному радио и видеоклипам лучших моментов из рейтинга, смонтированных «Celestial World», он стал знаменитым.
«Ёнчан велел мне быть осторожнее, но…»
Прямая трансляция Хёну сегодня показала всю прелесть буст-сервисов «Арены» в полной мере, когда ему попались три бустера подряд. Однако юноша без труда одолел этих нечестных игроков. На самом деле Хёну просто-напросто проигнорировал совет Ёнчана. Почему он должен бояться бустеров? Их и в былые деньки было пруд пруди, когда «Арена» ещё не была так популярна. Для юноши их существование было не больше, чем пылью под ногами, такие же противники, как и многие другие.
«Но они явно выросли за это время…»
Бустеры нынешней «Арены» были явно хороши, стоило признать. Иначе и быть не могло, сложно оставаться бустером, если ты не лучше многих других игроков.
«Однако я сильнее».
Хёну признал их, но и только. Бустеры всё ещё остаются неудачниками, гниющими в тени настоящих звёзд, которым не приходилось зарабатывать на обмане низкоранговых игроков. Хёну был совсем другим. Навыки? Славу? Деньги? Он всё это мог заработать и в честной битве.
* * *
Начался четвёртый поединок. Противник был одет как обычный воин. Исходя из его характеристик, было немного непонятно, почему он до сих пор на «бронзе».
Хёну резко взмахнул своим длинным мечом в воздухе и отступил назад.
– Ребят, думаю, перед нами очередной бустер. Достали они уже…
Хёну провёл короткий обмен ударами с соперником и почувствовал то же, что и в предыдущих трёх поединках.
[Не звезди.
У тебя кругом бустеры, успокойся.
Что, тяжко тебе?]
Некоторые зрители высмеивали слова юноши, но большинство соглашалось, критикуя систему подбора рейтинговых игр вместе с Хёну.
[Он явно не с этого рейтинга!
И нравится ему так играть? Передай, чтобы с равными драться попробовал хоть раз!
Я сам с «бронзы», ребята здесь не настолько сильные.]
– Ну, бустер он или нет, я легко выиграю!
Сказав это, Хёну ринулся в атаку.
* * *
Почему оппонент не атаковал, пока Хёну переговаривался с чатом? Он просто не знал, что перед ним стример. Он подумал, что противник зажался, ожидая атак и ошибок соперника, поэтому и сам атаковать не спешил. Кроме того, он действительно ощутил кое-что странное. Навыки Хёну были лучше, чем он ожидал.
«Он тоже бустер? Для «бронзы» сильноват…»
Ли Хун, бустер, который был противником Хёну, покачал головой.
– Не ожидал схватки с другим бустером. Если я проиграю, то на «серебро» до завтра уже не успею…
Ли Хун, естественно, подумал, что Хёну тоже был бустером по двум причинам. Подавляющее большинство тех, кто носил нелепые маски в рейтинговых матчах, делали это для того, чтобы скрыть личность, что во многом было характерно для бустера.
Вторая причина – это способности. Хёну был слишком хорош, чтобы быть «бронзой». На арене было почти невозможно противостоять игроку с «золота», если ты – «бронза». Если же это всё-таки случалось, то означало только одно: кто-то из них играл не на своём рейтинге.
В этот момент Хёну внезапно бросился к Ли Хуну.
– Хья!
Будучи бустером со стажем, Ли Хун обладал выдающимися навыками. Его чутьё было на совершенно ином уровне по сравнению с обычными игроками. Тайминги его навыков и чтение атак противника были на недостижимой для многих вершине. Однако он играл не на основе[1 - П.п.: основа – основной аккаунт, первый прокачанный аккаунт с максимальным уровнем.]. Поэтому ему было трудно противостоять Хёну, который подобрал навыки и снаряжение как полагается. Раздался невероятно громкий звук, когда их клинки столкнулись друг с другом.
Ли Хуна сдвинуло на пять шагов назад. Это было результатом компенсации их сил.
«Чудовище… Настоящее чудовище! Существует ли вообще воин с таким уровнем навыков?»
– Но это невозможно!..
Ли Хун с беспомощным выражением лица покачал головой и попытался атаковать снова. Он испытывал слабую надежду, что ему всего лишь кажется.
* * *
Хёну в полной мере осознал, как ему повезло, что он получил в редкий класс под названием «Рыцарь Кайона».
«Без энергии меча против этого парня пришлось бы туго».
Характеристики Хёну были немного хуже, чем у Ли Хуна, но это определённо не мешало ему противостоять противнику. Благодаря ауре, наполнявшей меч, у него даже было преимущество. У оппонента имелось какое-то подобие этой ауры, но этого было недостаточно.
Когда ауры сталкивались, они пожирали друг друга, но победителем всегда оказывалась энергия меча Хёну. Ли Хун просто не мог ничего с этим поделать.
– Я сдаюсь.
[Зачем сдаваться так внезапно?
Ага, на ровном месте скис.
Он просто всё понимает.
Он всё время позади. Решил сдаться, пока ещё говорить может. А то с перерезанной глоткой не вариант.]
[Игрок «Кан Хёну» выиграл.]
Ли Хун немного задержался на арене и подошёл к Хёну.
– Ты профессиональный геймер? – осторожно спросил Ли Хун, наклонившись к нему.
– Нет, я стример с «A-World», Светофор, – ответил Хёну дружелюбным тоном.
Он старался отвечать нейтрально, пока шла трансляция. Ведь часто бывало так, что восхищённый твоим мастерством противник становится верным последователем и фанатом. В случае необоснованного хамства полнился только список хейтеров.
– Стример? Неудивительно, ты силён. Желаю удачи в рейтинге.
«Светофор вовсе не надутый болван».
– Тебе тоже удачи. Ты хорош, но твоё дело…
Хёну не закончил предложение, но Ли Хун понял смысл его слов и улыбнулся. Заметивший эту улыбку юноша понял, что он прав. Зрители тоже это поняли.
Всё-таки этот воин был бустером.
– Ребят, могу я ненадолго остановить рейтинговые матчи, чтобы провести короткое интервью?
[Интервью с бустером? Первый раз вижу подобное…
Да, мне интересно, что он скажет…
Когда я вообще смогу увидеть честного бустера?]
Зрители дали добро на интервью.
* * *
Бустер Ли Хун одел маску, чтобы дать интервью на канале Хёну. Его лицо, конечно, уже все видели непосредственно в рейтинговом матче, но он чувствовал, что лучше подстраховаться. Парень даже испытывал некоторую надежду, что его аккаунт не будет засвечен, если он сделает так сейчас.
– Поприветствуй моих зрителей и расскажи о себе, – аккуратно наставлял Хёну, используя свой собственный опыт вещания.
– Да, здравствуйте. Я – Хедер, бустер «Арены».
Окно чата взорвалось новыми сообщениями, этот человек был известен в своём деле, хотя и не был каким-то выдающимся.
[Ого, Хедер же… Тот самый Хедер?
У него «золото», насколько я знаю.
Он входит в первую сотню тысяч рейтинга, да?
Он был «платиной»! И был бы лучшим бустером, если бы не тот долбоящер…
Ты про Мопи?]
– Ого, Хедер, да ты знаменит. Говорят, ты входишь в тройку лучших бустеров «Арены», да? – Хёну ухватился за представленную возможность, чтобы задать игроку вопрос.
– Я просто хороший игрок. Бущу для развлечения и заработка.
– И сколько вас таких, не подскажешь?
– Около тридцати, но это только на ранге «золото». Тех, кто ниже не знаю, но, признаться, и не хочу знать.
– Тридцать человек… Меньше, чем я думал. Но почему ты не бьёшься с равными?
– Не подумай, что хвастаюсь, но на «золоте» я своего достиг, и стримеров побеждал, и крутые видео про скилл записывал. Но как работа мне больше подходит именно буст-сервис, даже если это нечестно.
[Не подумай, что хвастаюсь, но хвастаюсь.
Стал бы он в бусте работать, будь он достаточно скилловым?
Ну а сколько они зарабатывают?
Ежемесячный доход Мопи исчисляется миллиардами.]
– Хорошо, спасибо за ответ. Тут многих интересует, какой у тебя доход?
До сих пор Хёну задавал вопросы, которые писали зрители, но этот вопрос был самым актуальным. Как только он спросил о деньгах, в чат посыпались благодарности и донаты.
[Да, это самое главное!
Вот это я и хотел узнать.
Сколько денег можно заработать на бусте?]
– Неплохой, в целом. Только предметы с аккаунта на аккаунт передавать постоянно приходится. Цена сильно зависит от ранга, – Ли Хун поднял большой и указательный пальцы правой руки. – За буст до «бронзы» в среднем платят около пяти миллионов вон. Дальше уже за каждую победу отдельные расценки. Победа над «серебром» стоит около двадцати миллионов вон. В среднем, я беру по три заказа в день.
[Ух, ты! Это получается пятьдесят лямов в месяц?
Хочу стать бустером!
Куда там, Хедер является одним из лучших. Обычные бустерки столько не зарабатывают.]
Хёну тоже был удивлён суммой в пятьдесят миллионов вон. Но были и свои минусы – разницу в предметах приходилось покрывать из своего кармана, иначе просто не получится быстро забустить клиента.
– Ах, у меня есть свои ограничения для клиентуры. Это аккаунты до сотого уровня, их бустить нереально сложно.
[Постойте, а разве Светофор сейчас не на восьмидесятом уровне?
Так то ж Светофор.
Похоже, он сильнее Хедера.]
Спустя тридцать минут Хёну исчерпал вопросы и попрощался с Ли Хуном, оставив тому самые приятные воспоминания.
«У него очень приятный характер».
– Ой, погоди!
Ли Хун кое-что вспомнил. Был слух, который распространился в последнее время, и он касался как раз Светофора. Бустер решил рассказать об этом своему новому приятелю.
– Не мог бы ты на минутку выключить свой микрофон на трансляции?
– А? Что-то случилось? – недоумевал Хёну.
Однако Ли Хун покачал головой, поэтому Хёну быстро выключил микрофон, объяснив ситуацию напоследок:
– Извините, ребят, мне нужно на минутку выключить микрофон. Есть кое-что, что он хочет сказать мне лично.
[Не выключай его!
Я тоже хочу это услышать.
Мы имеем право знать!!!]
Зрители запротестовали. Тем не менее Хёну проигнорировал их.
– Да, всё готово, можешь говорить.
– У тебя какие-то тёрки с китайцами?
– Нет. Я вообще никого не знаю…
Хёну был озадачен. Тёрки с китайцами?
Как бы он ни рылся в своих воспоминаниях, он не мог вспомнить ни одного подходящего человека.
– В последнее время на форуме зачастили объявления о том, что они ищут игроков, чтобы застримснайпить стримера. Хотят убить Светофора на прямой трансляции.
– Стримснайп?
Ли Хун говорил не о снайперах-военных, а о тех, кто нацелен на конкретного стримера со злым умыслом.
– Есть один игрок, который ловит от этого кайф. Стримнайп, буст, всё что угодно за деньги, одним словом. Его зовут Вынос Мусора, и он ужасный человек, – объяснил Ли Хун. – Кроме того, он уникален тем, что использует два меча, будь с ним осторожен.
Ли Хун подробно описал стримснайпера, дав даже труднодоступную информацию о таких вещах, как его характеристики, оружие и привычки.
– Спасибо за эту информацию. Я ведь для тебя даже ничего не сделал…
– И не нужно. Я говорю тебе это, потому что считаю хорошим парнем.
– Понял. Свяжись со мной, если тебе когда-либо что-нибудь понадобится. Я постараюсь оказать тебе любую помощь.
Хёну никогда бы не подумал, что побеждённый соперник будет для него настолько полезен.
Глава 39
После того, как Ли Хун исчез, зрители начали задавать вопросы о коротком разговоре между Хёну и его недавним соперником.
[И о чём вы говорили?
Да, скажи, нам интересно, что вы там вдвоём осуждали?
Поделись… Мы никому не скажем!]
– Ничего особенного мы не обсуждали.
[ «Мы тебе прослушку организуем» жертвует 99 золотых монет.
«Нужно уметь делиться» жертвует 99 золотых монет.]
– Говорю же, ничего особенного. Мне нечего сказать, даже если вы задонатите.
«Ну и ники…»
Хёну был в этом вопросе совершенно категоричен. То, что он узнал от Ли Хуна, было секретной информацией, и пересуды об этом были ему ни к чему. Не то чтобы он был напуган, просто есть разница в осведомлённости. К счастью, зрители поверили в его актёрскую игру. Чтобы пресечь дальнейшие расспросы, он использовал интонацию возмущённого несправедливостью, которую перенял от Ёнчана.
[Ладно, не хочешь – как хочешь, чего ты.
Ребят, мы, походу, обидели его…
Не обижайся, зайка, мы тебя любим.]
– Кстати, что-то долго мы ждём следующего противника. Пять минут уже ищется, да?
До сих пор в рейтинговых битвах подбор противника происходил очень быстро. Но, похоже, Хёну преодолел порог общей массы, и теперь находился в зоне, которой наслаждается только элитное меньшинство, лучшие пять процентов игроков «Арены».
[Так ты же «бронзу» аппнул. Всё, сиди теперь жди по полчаса.
Я с «серебра», братан, тут по десять минут бой ищутся. В худшем случае пятнадцать минут.
Ты собираешься аппнуть «серебро» сегодня?
– «Серебро»? Сейчас глянем…
[Текущий рейтинг «Кан Хёну»: 4 875 562 место.]
– Нет, думаю, не сегодня. Я всё в нижней пятёрке миллионов. Может, на следующей трансляции повезёт.
Пока Хёну общался со зрителями, наконец, появился его следующий соперник.
* * *
– Насколько надёжен этот Вынос Мусора? – не терпелось выяснить Лю Шэю, пока он смотрел прямую трансляцию.
– Он входит в пятёрку лучших бустеров «Арены». Я ручаюсь, он достаточно способен, – Тянь Ху поднял правую руку.
– Бустер… Это как тот придурок Мопи? Я бы предпочёл сам разобраться. Зачем их вообще использовать?
Лю Шэй плохо относился к Мопи, поэтому выражение его лица стало кислым. Тянь Ху заметил это и похлопал брата по плечу.
– Я знаю, Мопи – парень так себе, но я не буду использовать гончую, с которой можно охотиться на кабанов, чтобы ловить кур. Тем более ты дракон, а не гончая!
– Да, брат, – Лю Шэй улыбнулся в ответ на похвалу. – Так, думаешь, этот парень справится?
– Естественно. Особенно с учётом того, сколько денег я ему обещал. Пусть в лепёшку расшибётся, если планирует заработать.
– Может, сходим посмотрим на это?
Тянь Ху, услышав эти слова Лю Шэя, нахмурился. Это был признак отрицания предложенной идеи, поэтому Лю Шэй продолжил:
– А что? Увидев это в реальном времени своими собственными глазами, разве ты не получишь наибольший заряд эмоций?
– Хм-м, и то верно, – Тянь Ху колебался, но в итоге кивнул. – Но тогда надо поспешить.
– Да, брат.
Они перешли в другую комнату, где стояло два A-Cube.
– Светофор… Я как следует засвидетельствую на твоё падение…
Братки разошлись по кубам и запустили просмотр.
* * *
[Рейтинговая битва началась.]
Соперник Хёну, наконец, явился. Молодой человек уже ожидал разнообразия, в духе противника-мага или лучника, но это был очередной воин. В руках он держал два меча.
[Два меча?
Гляди, какой позёр! Решил взять количеством.
Когда уже вымрут воины с парными клинками?! Они ж явно для виду это делают, какая вообще польза от двух мечей?
Ну, знаешь ли, Локк использует два меча.
Ну да, а всякие нубасы за ним повторяют! Сами увидите, насколько слабы такие воины.]
Настроение Хёну резко упало, после того, как он увидел предпоследнее сообщение в чате. Меньше всего на своём стриме он приветствовал упоминание Чона Ханфэка, сына человека, который разрушил его семью…
Того, кто нанёс ему несмываемое оскорбление…
С того момента, как Хёну просто увидел это имя, его начали переполнять отрицательные эмоции. Он вышел вперёд с длинным мечом на плече и самым хмурым выражением лица на свете.
[Пхпх! А наш-то тоже неплох, глянь как позирует.
Это конфликт между одним показушником и другим!
Они друг друга стоят, пожалуй, ке-ке-ке.]
Однако для зрителей это была просто забава.
* * *
Инициативу в наступлении Хёну взял на себя. Обычно он уступал это право противникам, но теперь сорвался в бой по первому сигналу. Меч Хёну ударил сверху вниз, сверкнув в воздухе. Противостоящий ему воин скрестил свои два меча, чтобы блокировать атаку Хёну. Совершив усилие, он оттолкнул меч оппонента.
«Попался, ублюдок».
Противник заглотил наживку. В этот момент Хёну влил магическую силу в свой длинный меч, а на его лице отразилась улыбка маньяка. Если бы не маска, она бы быстро стала темой для пересудов в чате.
Однако его улыбка длилась недолго. Парень думал, что вот-вот достанет противника, но тот перекувыркнулся так, что удар просвистел у него над головой. Как будто он понял намерения Хёну. Исполнение вышло не шибко зрелищным, но оно того стоило. Он уберёг себя от опасной ситуации, не получив никаких повреждений.
Вынос Мусора, воин, которому большинство рейтинговых боёв были, что семечки, чувствовал, как в нём нарастает чувство злости и несправедливости. Это была обычная снайперская работа, которой он не так уж и часто занимался, но в этот раз его попросил сделать это лично Тянь Ху, проверенный работодатель.
Обычно стримснайпер не связывался со стримерами выше «бронзы», но этот заказ был от большого человека, к тому же давнего клиента. Вынос Мусора взвесил риски и пришёл к выводу, что отказываться не стоит. Но как только дошло до дела, начались проблемы. Во-первых, Светофор оказался не так прост. Его характеристики были по меньшей мере вдвое выше, чем было оговорено.
Уровень аккаунта, на котором играл стримснайпер, был сто сороковым, плюс набор редких предметов здесь был весьма добротным. Тем не менее, Вынос Мусора чувствовал давление. Тянь Ху утверждал, что его цель будет максимум восьмидесятого уровня.
«Если это восьмидесятый уровень, то что будет после смены класса?»
Наёмник рассудил, что его теснили из-за чистой силы. Он подумал, что стоит свести битву к ближнему бою, без использования мощных навыков, которые требовали высокой концентрации. И пусть победит тот, у кого лучше контроль. Это была не такая уж и плохая стратегия… Если бы только соперником был не Хёну.
Отсутствие информации о Светофоре привело к неверным выводам. Вынос Мусора никогда бы не согласился на роль снайпера, если бы знал, что перед ним Бог Битвы. Если и было что-то, в чём большинство профессиональных геймеров могли позавидовать Хёну, так это именно навыки контроля.
Наёмник безудержно прессовал оппонента двумя мечами, не давая ему и секунды передышки. Он размахивал быстро и без разбора, со стороны казалось, будто у него десяток мечей, не меньше. Но Хёну прекрасно блокировал их одним своим клинком. Вынос Мусора вынужден был признать, что количество мечей – не повод считать, что у тебя есть преимущество над оппонентом в ближнем бою.
В этот миг Хёну контратаковал противника, вытянув свой длинный меч. Эта атака зловеще пронеслась у стримснайпера прямо перед носом.
– Оп! Один раз поддамся.
– Что за чушь! – уверенно фыркнул бустер. – Поддался он…
Было очевидно, что он уклонился от атаки Светофора. Это было вовсе не потому, что противник позволил Выносу Мусора это сделать.
Тем не менее, насмешливая реплика разозлила наёмника. Это было явное проявление пренебрежения к нему:
– Ты хоть знаешь, кто я? Вынос Мусора – моё имя и призвание. Готовься выезжать вперёд ногами!
– Вынос Мусора?
Внезапно Хёну пришло на ум предупреждение Ли Хуна:
«Кроме того, он уникален тем, что использует два меча, будь с ним осторожен… Вот именно. Два меча!»
– Ну и что? Думаешь, ты какой-то особенный, жалкий стримснайпер? Иди сюда, второго раза не будет. – поманил Хёну.
На самом деле, у него действительно были такие мысли. Ну стримснайпер и стримснайпер, какое это имеет значение? В конце концов, он действительно сам позволил противнику уйти от атаки.
– У тебя точно не будет, – яростно рыкнул в ответ противник.
Вынос Мусора считал, что Светофор обязан заплатить за своё пренебрежительное отношение. Желательно, собственной шкурой. Он победит известного стримера, получит деньги и славу, как и всегда.
То есть, так он думал. По крайней мере, до тех пор, пока Хёну не вразумил его.
* * *
– И это всё, на что способен известный стримснайпер? Честно говоря, видал я бустеров и покруче. Я искренне сочувствую твоему буст-сервису, – насмешливо выплюнул Хёну, склонившись над упавшим противником.
Насмешка достигла своей цели. Резко поднявшись, он бросился к Хёну со своими двумя мечами. Однако если ещё три минуты назад было неясно, у кого преимущество, теперь всё изменилось. Два меча двигались по плавной кривой, порождая великолепные бутоны. Его оружие было похоже на типичные для гильдии Девяти Драконов КуньЛунь Мечи Цветущей Сливы, используемые семью из драконов.
Хёну расколол бутоны, которые создал его противник. В ответ тот призвал ещё больше цветов, и Хёну срезал их снова. Его аура меча напоминала змею, пожирающее каждое творение оппонента.
Эго бустера было разбито вдребезги. Вынос Мусора рухнул на колени.
* * *
– Знаешь что? – Хёну присел на корточки перед поверженным оппонентом, чьё тело было покрыто порезами. – Как однажды сказал великий боксёр: «у каждого есть план, пока он не получит удар в челюсть». Понимаешь, о чём я?
Затем Хёну выпрямился и вонзил свой длинный меч в спину стримснайпера.
– Я не знаю, как ты стал бустером с такими навыками, но у тебя нет будущего.
[Игрок «Кан Хёну» выиграл.]
Рейтинговая битва завершилась точно также, как и карьера Выноса Мусора как бустера.
* * *
Тянь Ху не мог взять себя в руки после того, как увидел беспощадный разнос наёмника. Гнев прорывался наружу в виде ругательств и проклятий:
– Профессионал, мать твою! Сука!!!
Каждый выкрик сопровождался летящим снарядом из всего, что попадалось ему под руку, будь то коллекционный бокал или стул.
– Брат! Успокойся, прошу тебя! Ты можешь пострадать! – Лю Шэй крепко обвил беснующегося мужчину сзади, игнорируя осколки стекла, на которые наступал.
– Отпусти меня, сукин сын!!! Я всех вас уничтожу!!! – орал тот, не в силах освободиться.
Тянь Ху яростно боролся, однако он не мог сопротивляться Лю Шэю, который был крупнее его почти в два раза.
– Брат, я ведь предупреждал, что бустерам нельзя доверять, – удручённо вздохнул миротворец, пытаясь воззвать к остаткам разума собеседника.
– Ха-а… Да, ты был прав, – Тянь Ху обмяк в руках громилы и тот его отпустил. Поникший брат выглядел опустошённым, он был зол и измотан.
– Не грусти. Я тут узнал кое-что. Мы ещё можем отомстить.
– И что же? – Тянь Ху оживился, услышав слово «месть».
– Тут Nike набирает ранкеров для участия в своём проекте. Эта падла тоже будет участвовать.
– А что за проект? Что-то стоящее?
– Он называется «Битва замаскированных титанов», обычное PvP, но с сокрытием личности. Думаю, это идеальные условия для участия.
Выслушав объяснения Лю Шэя, Тянь Ху кое-что вытащил. Это был телефон.
– Да, тут нужен уборщик. И ещё, присмотри за бизнесом, я пару недель буду не при делах, – распорядился Тянь Ху, повесил трубку и, переведя взгляд на брата, продолжил: – А я выступлю ва-банк на арене, Лю.
Глава 40
Участие Хёну в «Битве замаскированных титанов» теперь перестало быть секретом среди ранкеров. Но скрыть это от общественности в любом случае не вышло бы. Nike связалась со всеми мало-мальски известными личностями из числа крупных гильдий, профессиональных геймеров и даже стримеров.
– Ты и я приглашены Nike на «Битву замаскированных титанов»? А что это вообще такое? – Ким Сокчон ковырнул ухо, выслушав Кана Чонку.
Кан Чонку уже сталкивался с этой стороной лидера, а потому принялся терпеливо объяснять:
– Это контент, который придумал Светофор. Они, кажется, созовут всех известных личностей «Арены».
– Светофор? Он тоже участвует? – интерес у Кима Сокчона проснулся только при упоминании знакомого имени. Лицо Хёну всплыло в его сознании, встречи с этим человеком он ждал с нетерпением.
«Давненько я не видел этот покер-фейс…»
Четвёртый основной квест был закончен, так что пока Ким Сокчон был занят произвольным исследованием неизведанных территорий и ждал, пока новый основной квест не всплывёт где-нибудь. Проще говоря, бездельничал. Приглашение от Nike в такой момент было сродни долгожданному дождю во время засухи для Кима Сокчона, который уже заскучал. Стоит отметить, что и сама перспектива встречи с Хёну также обнадёживала.
– Не знаю, правда, какой там призовой фонд, но зрители сполна одарят нас уникальными предметами и донатами как минимум, если мы будем участвовать.
Ким Сокчон заявил:
– Тогда я в деле. А ты пойдёшь?
– Если вы отправляетесь туда, то и я тоже. Иначе какой из меня вице-капитан? – пожал плечами Кан Чонку в своей обычной манере.
Вместо того чтобы просто сказать, что он идёт с ним, мужчина придал этому некий возвышенный смысл.
– Айгу, наш Чонку сильно вырос! Решено, давай всех лидеров с собой возьмём!
Так Ким Сокчон и Кан Чонку решили присоединиться к «Битве замаскированных титанов».
* * *
Похожие разговоры происходили во многих местах. Гильдия Феникса не стала исключением.
– Кэри, ты собираешься участвовать?
– Конечно. Когда еще у меня появится возможность сразиться с этими «титанами»? Даже в рейтинговых играх их встретишь нечасто! Я не могу упустить такой шанс! – Кэри говорил так, будто это было нечто само собой разумеющееся. Такая возможность действительно была редкостью. Если бы на полу сейчас был коврик для танца, он бы исполнил нижний брейк.
Рэйчел кивнула, соглашаясь со словами Кэри. Про-геймеры принимали участие в таких событиях, как PvP-турнир, осада, рейд и так далее. Однако самым популярным из них оставался формат PvP-турнира, так как они были невероятно зрелищными и приносили чрезвычайно высокую прибыль. Звёзды раскрывались особенно ярко в лучах софитов.
– Значит, нам собирать информацию для этого события?
– Конечно. Это не только для меня, испытать их силу на своей шкуре будет полезно каждому. Её невозможно определить, просто глядя на видео, – воодушевлённо произнёс Кэри.
– Понятно, тогда я тоже иду.
– Кстати, а Светофор там будет?
– Ох, надеюсь, что нет. Он на голову выше уровнем подавляющего большинства…
* * *
– Всем спасибо, что смотрели мой прямой эфир! Увидимся в следующий раз!
После матча с Выносом Мусора, стрим Хёну завершился. Он поспешил с окончанием ещё и потому, что получил личное сообщение.
[Джастин Мэйсон: братик, пожалуйста, свяжись со мной, если есть время.]
Это было сообщение от Мэйсона.
[Кан Хёну: что-то случилось?]
Хёну тут же переслал ответ обратно Мэйсону.
На него отреагировали так быстро, как будто Мэйсон только и ждал обратной связи, ну либо их свободное время удивительным образом совпало.
[Джастин Мэйсон: ты свободен прямо сейчас?
Кан Хёну: просто скажи, что случилось?
Джастин Мэйсон: я нашёл инстансовое подземелье, не мог бы ты мне помочь?
Кан Хёну: инстансовое подземелье? Я в деле!]
Хёну безоговорочно согласился, только завидев слово «подземелье».
«Кстати, а что за уровень?»
[Кан Хёну: какого оно уровня?
Джастин Мэйсон: Я думаю, что выше сотого. Это в Черуньских равнинах.]
Черуньские равнины… Черуньские равнины имели такой же уровень, как и пустыня Арти. Другими словами, это была территория для сто десятого уровня в среднем.
[Кан Хёну: выдвигаюсь немедленно, подожди немного.
Джастин Мэйсон: хорошо, жду тебя.]
Закончив переписку, Хёну сразу же направился к Черуньским равнинам, о которых упоминал Мэйсон.
* * *
В это время руководство Nike проводило детальное совещание о том, как лучше провести «Битву замаскированных титанов». В знак признания его усилий по привлечению Хёну, Кэйл был переведён из отдела продаж в команду планирования. Это была его первая встреча с подчинёнными, однако мужчина уже умело вёл собрание.
– Так как у нас одни знаменитости на шоу соберутся, я думаю, что мы должны организовывать битвы не менее раза в неделю.
– Согласен, но будет довольно тяжело собрать всех вместе в какое-то конкретное время.
– Тогда нужен лимит мест на одну съёмку.
– Я думаю, что восемь человек – это подходящее количество. Если их будет больше, возникнут трудности.
Кэйл был с этим утверждением вполне согласен. Когда количественные рамки были установлены, дальнейшее планирование пошло легче.
– Хорошо, раз в неделю. Время съёмки составит примерно от четырёх до пяти часов. День съёмки – понедельник или пятница. И наконец, общее число участников: восемь. Что вы об этом думаете?
– Подходит.
– Я тоже так думаю.
– Согласовано!
В этот момент кое-кто открыл дверь и вошёл в конференц-зал. Это был Джейми, ведущий представитель компании Nike Management.
– Кэйл, у меня есть возражение!
– Босс! Откуда вы здесь? Разве у вас сегодня не встреча в главном офисе по планам? – Кэйл был удивлён появлением начальника.
– Я и по видеосвязи прекрасно могу пообщаться с партнёрами. А вот с вами мне бы хотелось побеседовать лично, – сказал Джейми. Затем он отхлебнул американо из бумажного стаканчика и продолжил: – Мне не нравится, что ваш план слишком обыкновенный. Нужно больше драмы. Во-первых, пусть проигравший будет обязан снять маску и раскрыть свою личность.
Джейми поднял правую руку и оттопырил один палец. Затем, поразмышляв с минуту, он добавил:
– Во-вторых, восемь игроков должны биться насмерть, чтобы устранить вероятность ничьей, – он оттопырил второй палец. – В-третьих, победитель «Битвы» этой недели примет участие в последующих сражениях, встретившись с другим победителем, чтобы определить, кто будет новым лидером мероприятия.
На этот раз он оттопырил два пальца один за другим.
– И чтобы зрителям не наскучило, пятикратный чемпион «Битвы» будет отстранён от участия на какое-то время. Что думаете?
После того, как Джейми оттопырил последний палец, все присутствующие подхватили обсуждение, восхваляя лидера.
– Босс – самый лучший!
Решение было принято единогласно. У всех собравшихся в зале заседаний возникла одна и та же мысль.
«Это будет успех, просто невероятно!»
* * *
– Ты пришёл! – приветливо воскликнул Мэйсон, который сильно изменился со времён битвы с орками.
– Ого, ты глянь на этот уровень!
Каждая часть его снаряжения теперь была уникальна, обновки блестели, словно золотые.
– Да, я много времени и денег потратил на апгрейд.
– Какого ты уровня?
– Сотого. Я охотился по двенадцать часов в сутки, чтобы обновить класс в кратчайшие сроки.
Мэйсон теперь был довольно сильным магом сотого уровня, так что Хёну даже удивился, зачем молодому человеку могла потребоваться его помощь.
– Неужели это подземелье такое тяжёлое?
Основываясь на текущем статусе Мэйсона, он должен был быть в состоянии зачистить подобное подземелье за пару минут.
– Не в этом дело, просто монстры там слишком быстрые.
– Ты что, не успеваешь скастовать заклинание? – поинтересовался Хёну.
Его любопытство росло всё сильнее с каждой минутой.
«Интересно, какие там будут награды?»
– Ага, там оборотни. Или правильней будет сказать ликантропы?.. Неважно, они реально быстрые, чел. Меня едва не растерзали, еле ноги унёс.
– Ликантропы? Оборотни?..
Ликантропы считались достаточно серьёзными монстром в «Арене». Они имели серебристый мех и они были довольно проворными и сильными. Вполне понятно, почему Мэйсон не мог по ним попасть. Каким бы хорошим магом он ни был, есть просто тяжёлые для класса противники.
– Теперь ясно. Да, если не убить их разом, могут быть проблемы. Однако со мной всё будет по-другому, – подмигнул Хёну. Ему куда проще справиться с быстрым противником. Даже если они обладают высоким уроном, показатель здоровья ликантропа довольно низок. Охота должна пройти на ура.
* * *
[Вы ступили на Храмовую тропу.]
Как только Хёну вошел в подземелье, первое, что он сделал, это вызвал Медло. Его баффы точно пригодятся, не говоря уже о молниях. В комбинации с Мэйсоном они образуют неплохое прожарочное комбо.
– Это Медло, мой питомец.
– Питомец? – Мэйсон как-то странно посмотрел на медвежонка. Его взгляд был похож на взгляд ребёнка, который увидел желанную плюшевую игрушку.
– Чего вылупился? Первый раз такого красивого медведя видишь? – выдал Медло в своей манере. Гадкий язык не переставал осаживать Мейсона, который просто рассматривал необычное создание.
– А ты чего дерзишь? – Хёну легонько шлёпнул питомца, но тот картинно плюхнулся на землю.
Дождавшись, пока Мэйсон опустится на колени, чтобы проверить состояние страдальца, тот резко вскочил ему на плечо и уже оттуда приземлился на голову Хёну.
– А ты неси меня давай и не выёживайся.
[Вы получили Медвежий Импульс.]
[Показатель телосложения временно увеличен.]
[Сила увеличилась.]
[Вы получили Благословение Леса.]
[Показатель защиты временно увеличен.]
[Регенерация здоровья временно ускорена.]
Медло на автомате набаффал Хёну. Он делал это машинально, даже если владелец ничего не говорил. Мэйсон определённо завидовал, это отражалось в его горящих, словно фонари, глазах.
– Попробовать, что ли, себе питомца завести?
– Да нафиг тебе этот балласт? Тоже таскать заставит.
– Это кто тут балласт?! – Медло гневно молотил Хёну по голове.
– И всё же я бы прикупил, – протянул паренёк, заметив определённую химию между питомцем и его владельцем. Он чётко решил, что купит яйцо случайного питомца, как только вернётся в город.
Перепалку медвежонка и его хозяина прервало появление грозного существа. Оно было высоким, как человек, и всё его тело покрывали серебристые волосы. Это был ликантроп, да не один.
– Вот и они, – Мэйсон вспомнил, как они гнали его до самого выхода, и невольно содрогнулся.
– Да, я вижу.
Хёну же был абсолютно спокоен. Ликантропы не выглядели быстрее Леброна и сильнее Дакана, но всё же выглядели довольно свирепыми. Такие монстеры будут просто хорошими источниками опыта и предметов для компании.
[Вы активировали навык «Мастер боя!»
Все характеристики увеличены.]
[Характеристика «Боевая энергия» активирована.
[Противник сильнее вас. Будет произведён пропорциональный рост ваших характеристик.]
Словно призыв к началу боя, появились системные сообщения. А Хёну только этого и ждал.
Глава 41
Ликантропы устремились к Хёну с невероятной скоростью, рассекая воздух своими длинными когтями. Самый первый из них вытянул морду с кровожадным оскалом, целясь юноше в бок. Однако до того, как сомкнулись страшные челюсти, в морду волка прилетел небольшой огненный шар. Это было заклинание Мэйсона. Увидев, что ликантроп замешкался, Хёну немедленно взмахнул мечом и в лихом развороте перерезал чудовищу глотку.
– Гр-р-рылк, – из раны хлынула алая кровь.
[Вы убили Ликантропа.]
[Вы получили очки опыта.]
Тем временем ещё один Ликантроп был сражён Медло. Строенный разряд молнии вырвался из лап медвежонка и разлился по волчьему телу.
[Ликантроп подвергнут дебаффу «Шок».]
Хёну также технично расправился и с этим чудовищем, применив увеличенный урон от сложения энергии его меча с Тяжелым ударом. Тело Ликантропа распалось на части, как кусочки тофу.
[Вы убили Ликантропа.]
[Вы получили очки опыта]
[Уровень повышен!]
[Здоровье и мана восстановлены.]
Хёну хотел было проверить окно статуса, но тут к нему подошёл Мэйсон с сияющими глазами.
– Хён, можно мне разок погладить этого медведя? – маг присел на корточки возле плюшевого мишки.
– Не-е-ет, мастер, не давай ему! Он смотрит на меня глазами маньяка!!! – взвыл Медло и спрятался за штанину Хёну.
– Если он против, то ничего не поделаешь, – Хёну покачал головой. Не было никакой необходимости заставлять медвежонка делать то, что ему претило. Это прерогатива владельца.
* * *
[Окно статуса.
Имя персонажа: Кан Хёну
Уровень: 84
Класс: Рыцарь Кайона
Титул: Воин, признанный Ханом; Новая звезда, признанная Леброном; Первый человек, вошедший в императорский дворец; Первый человек, который встретился с императором; Непобедимый; Соло-рейдер; Убийца Дракона Пустыни; Ученик Леброна.
Статистика:
Сила: 165 (+300)
Ловкость: 260 (+150)
Телосложение: 140 (+280)
Магическая Сила: 130 (+330)
Боевая Энергия 83 (+100)
Очков для распределения: 0]
«Пока прокачка идёт достаточно плавно».
Хёну довольно улыбнулся, скорость подъёма уровня не уменьшилась, несмотря на то, что юноша достиг восьмидесятого уровня.
– О, ты ведь достиг сотого уровня. Какой у тебя обновлённый класс? – спросил он у Мэйсона, который пытался дотянуться до плюшевого уха.
«Это не похоже на здоровые отношения», – подумал Хёну, глядя на то, как медведь лупасит по раскрытым ладоням заливающегося смехом юнца.
Медло характером относился к тому типу быдла, с которым не очень хотелось бы встретиться поздно вечером. Такой сядет на шею доверчивому подростку как пить дать.
– Класс?.. А, я – заклинатель магической башни. Мне сказали, что это очень хороший класс, поэтому я улучшил свой до него.
– Заклинатель магической башни?
Догадки Хёну подтвердились. Он предполагал, что способности Мэйсона к магии было достаточно хороши, чтобы сделать его заклинателем магической башни. Только вот для этого требовалось соблюсти примерно столько же условий, как и для жреца Лиру, обновлённого класса Кима Сокчона. Как минимум, нужно было освоить контроль маны для сложносоставных заклинаний, чтобы использовать три типа магии одновременно. Таких умельцев среди игроков наберётся менее одного процента.
– Я и не знал, что ты настолько талантливый, – сказал Хёну.
– Да будет тебе, не смущай меня. Слышать это от самого Светофора ещё более неловко, – поплыл Мэйсон от этих не то шутливых, не то серьёзных слов.
Пареньку было от чего смущаться. За то время, пока они не виделись, Хёну стал самой обсуждаемой фигурой «Арены», а его навыки говорили сами за себя. Статус Хёну изменился всего после нескольких трансляций, теперь он был сравним разве что со знаменитостью, но никак не с самим Мэйсоном.
– Идём, изучим остатки подземелья, если ты никуда не спешишь.
Впрочем, у них обоих наперёд был запланирован лишь небольшой перерыв от игры, так что убить ещё с полчасика на прокачку ребят вполне устраивало.
* * *
Покинув «Арену», Хёну решил, что пора бы уделить немного времени гигиене. Он отложил ноутбук и пошёл в ванную, чтобы помыться. Из душа его резко окатило холодной водой, от макушки поползло леденящее душу ощущение. Зато разум внезапно пробудился.
– Ух, су-у-у-у… Ёнчан, ты дебил?! Сколько раз повторять, чтобы возвращал кран по центру?!
Тем не менее, благодаря холодной воде усталость быстро улетучилась, а мысли прояснились.
– Так, что там эти парни решили? Пришло ли письмо?
Хёну ждал ответа Nike с решением по поводу своего запланированного контента «Битва замаскированных титанов».
– Я собираюсь блеснуть на новом шоу, их же задачей будет просто подтянуть к этому проекту как можно больше знаменитых личностей.
Хёну достал из холодильника своё любимое шоколадное молоко и сел перед ноутбуком. Потягивая напиток, он проверил электронную почту.
– Что-то пришло? О, от Эллиса тоже? Неужели что-то случилось?
Там было два новых письма, одно от Кэйла, а другое от Эллиса. Если Хёну что и понял за время их с редактором общения, так это то, что тот никогда не пишет первым. Поэтому юноша отодвинул письмо Кэйла и щёлкнул на письмо Эллиса в первую очередь.
[Поздравляю с дебютом на Вашем собственном шоу.
«Битва замаскированных титанов» – это ведь Ваша идея? Спешу сообщить, я тоже присоединился к проекту, только в качестве продюсера. Я очень счастлив, так как это долгое время было моей мечтой. Вам я просто хочу сказать огромное человеческое спасибо за эту возможность!
P.S. Можете больше не платить за монтаж видео. Достаточно того, что благодаря Вам я сумел достичь своей мечты!]
– О как… – протянул Хёну, потягивая молоко через трубочку.
Послание вызвало у него смешанные чувства. Впервые в жизни кто-то выразил ему благодарность. Однако некогда было предаваться сентиментальности, ведь оставалось ещё письмо от Кэйла.
[Мистер Кей, у меня хорошие новости.
Всё прошло гладко, мы спланировали всё до мелочей. Единственный минус в том, что мы не смогли собрать больше ранкеров. У нас около тридцати заявок, подробнее в приложении к письму.]
– Тридцать человек? Это больше, чем я предполагал…
Хёну и не думал, что его шоу будет организовано на постоянной основе. Самое большее – четыре-пять раз, задумка на месяц. Но Nike решили сделать из него конфетку, которая долго будет долго продаваться на рынке развлечений. Это было секретное оружие, чтобы затмить соперников Хёну и собственных конкурентов компании.
[P.S. В тот день, когда начнётся «БЗТ», я планирую посетить Южную Корею. Босс обещал поехать со мной.]
Прочитав письмо, Хёну открыл вложенный файл. В папке содержались сведения об игроках, согласившихся принять участие в шоу. Среди них были как громкие имена, так и личности попроще. Глаза Хёну пробегали уже знакомые имена, как вдруг замерли в одной точке.
[Орлиный Меч Локк (Чон Ханфэк).]
Там было написано имя этого никчёмного ублюдка. Возможность отомстить появилась быстрее, чем юноша ожидал.
– Кажется, сами небеса мне благоволят… Я не упущу этот шанс, – Хёну скомкал пустую упаковку из-под молока и взглянул на часы.
Он отступил назад, к A-Cube. Они с Мэйсоном договорились встретиться вновь спустя какое-то время, однако вместо того, чтобы взять паузу, одержимый местью Хёну вернулся в игру.
* * *
Хёну уничтожал Ликантропов, как одержимый. Это была беспрерывная бойня, в которой взмахи Меча гнома смешались с кровью, шерстью и внутренностями монстров. Никто из них не мог пережить энергию меча Хёну, которая была усилена различными навыками.
[Вы убили Ликантропа.]
[Вы получили очки опыта]
[Уровень повышен!]
[Здоровье и мана восстановлены.]
– Медло! – привычно выкрикнул Хёну.
– Что у тебя тут происходит, мастер? – опешил плюшевый зверёк, заметив застывшее на лице хозяина выражение.
Неприкрытая злоба, делавшая его похожим на демона из ада. До сих пор, как бы трудно это ни было, Хёну либо улыбался, либо демонстрировал отрешённое выражение лица.
– Такой… Мелочный! – шипел он.
– Кто мелочный, мастер? Тебя кто-то надул?
– Нет, не это, – устало отозвался Хёну и приподнял медвежонка. – Я о себе, это я мелочный. В жизни бы не подумал, что могу затаить такую сильную обиду.
– Я не понимаю…
– Я осознал это не так давно. Я чертовски зол на кое-кого.
Медло забрался на плечо Хёну и ласково погладил того по голове обеими лапками.
– Мастер, ты хороший. Только поэтому ты мой мастер.
– Да, ты хороший! – вмешался в разговор другой голос.
Хёну повернул голову и увидел Мэйсона, который смотрел на него с улыбкой на лице.
– Если ты затаил на кого-то обиду, я уверен, этот человек заслужил.
Безоговорочная вера Мэйсона приятно грела душу.
«Так-то да, я вроде был очень хорошим парнем, но…»
– Пойдём поохотимся, – Хёну воспрял духом и растрепал волосы парнишке.
– Пойдём!
* * *
Хёну отряхнул обагрённый кровью длинный меч. Пять часов – именно столько времени группа Хёну провела на охоте в инстансовом подземелье в общей сумме. Даже небольшой перерыв был потрачен на поиски противников. Он охотился снова и снова, чтобы подняться ещё хоть на один уровень выше, и результат не заставил себя ждать.
Юноша скакнул на два уровня с восемьдесят шестого и получил восемьдесят восьмой. Тем временем Мэйсон, который был сотого уровня, достиг сто первого. Эта скорость прокачки находилась за гранью здравого смысла, никто так сильно не заморачивался с повышением, получать один уровень в день для большинства уже было здорово.
[Вы убили Ликантропа.]
[Вы получили очки опыта]
– Хёну, это всё подземелье, как считаешь? – Мэйсон внимательно посмотрел вокруг себя и перевёл взгляд на товарища. Они зачистили всех монстров в округе, но… – Почему мы так и не встретили комнату босса?
Хёну ответил:
– Я её видел.
Тремя часами ранее молодой человек приметил несколько мест, которые могли бы вести к комнате босса.
– Почему ты мне ничего не сказал?
– Тогда ты бы повёл меня на босса, а я подкачаться хотел. Кроме того, разве я не сказал тебе сейчас? – невинно захлопал глазками Хёну.
– Ладно, теперь-то мы пойдём на босса? – Мэйсон неодобрительно покачал головой, но спорить не стал.
Кивнув, Хёну поманил приятеля за собой.
* * *
В результате компании потребовалось довольно много времени, чтобы встретиться с боссом. Хёну лишь предполагал, что комната может находиться в одной из трёх примеченных точек, но не знал наверняка где. Путь не облегчал и постоянный респавн[2 - П.п.: респавн – повторное возрождение.] монстров. Затрачивая достаточно много усилий, чтобы повторно разделаться с ними, компания в итоге вышла к заветной комнате, но она оказалась пустышкой. Во второй предполагаемой комнате босса его тоже не оказалось. Ожидание сменилось надеждой, когда ребята приблизились к третьей комнате.
«Пожалуйста, окажись там!», – пульсом била мысль в голове Хёну.
Внутри огромной комнаты действительно поджидал монстр, который отличался от предыдущих мобов. Это был гигантский оборотень с серой шерстью – Осквернённый Ликантроп.
Глава 42
Осквернённый Ликантроп был почти три метра в высоту, а плотные пучки мышц покрывали всё его тело. Этого было достаточно, чтобы внушить страх любому нарушителю, посмевшему потревожить логово.
– Человек!!!
[Вы подверглись дебаффу «Страх».]
Осквернённый Ликантроп использовал страх в качестве приветствия.
– Хмпф, – однако для Хёну, которого защищала боевая энергия, это было не больше, чем лай собаки.
[Влияние боевой энергии позволяет вам игнорировать «Страх».]
Но для Мэйсона все было по-другому.
[Игрок «Мэйсон» подвергнут дебаффу «Страх».]
У Мэйсона не было никакой сопротивляемости негативным эффектам, будь то навык или предмет, поэтому маг ничего не мог поделать. Ему оставалось только надеяться, что Осквернённый Ликантроп не выберет его первой мишенью.
«Пожалуйста, братик Хёну, спаси меня!» – мысленно молился Мэйсон.
В этот момент Хёну сорвался с места, словно услышал мольбу младшего. Рыцарь Кайона встал перед Осквернённым Ликантропом.
[Вы получили Медвежий Импульс.]
[Показатель телосложения временно увеличен.]
[Сила увеличилась.]
[Вы получили Благословение Леса.]
[Показатель защиты временно увеличен.]
[Регенерация здоровья временно ускорена]
Баффы Медло придали юноше сил.
[Вы активировали навык «Мастер боя!»
Все характеристики увеличены.]
[Характеристика «Боевая энергия» активирована.
[Противник сильнее вас. Будет произведён пропорциональный рост ваших характеристик.]
Далее в ход пошли Мастер боя и боевая энергия. Статистика Хёну резко скакнула вверх, ознаменовав начало боя.
[Сила Гиганта и Сущность Гиганта были активированы.]
[Ваша сила временно увеличена.]
Со всеми доступными баффами сила Хёну выросла примерно на тысячу единиц на пять минут. Сила бурлила в теле юноши.
«Давненько я такую мощь не ощущал».
Это был первый раз после рейда на Дракона Пустыни, когда он использовал всё, что мог.
* * *
Осквернённый Ликантроп решил снести маленького человечка, преграждавшего ему путь. Его движения были быстрыми и размашистыми. В ответ на замах когтистой лапы Хёну показал противнику сочетание энергии меча и Тяжёлого удара. Два навыка слились воедино, излучая мощную ауру. Энергия меча и серые когти Ликантропа встретились.
– Ку-у-у-у-у-урк! Человек!!! – из пасти чудовища вырвался протяжный вой, когда его лапа превратилась в лохмотья.
Тем временем Мэйсон, который освободился от состояния страха, сконцентрировал свою магическую силу и выпустил её в виде снаряда. Но одно крохотное существо успело раньше него. Медло ударил молнией по левой лапе Осквернённого Ликантропа, а ледяная атака Мэйсона пролетела мимо.
– Р-р-ра!!! Умри, человек! – тело монстра вдруг утонуло в сероватом мареве. Это было началом второй фазы «безумие», которая сопровождалась обращением. В «Арене» все боссы выше сотого уровня имели подобные фазы. Сменой фазы считалось изменение в шаблоне поведения босса-монстра, когда ущерб, нанесённый игроками, достигал определённого показателя. Эти фазы также намекали на сокращение шкалы здоровья.
«Судя по информации от Nike и Ёнчана, вторая фаза большинства монстров-боссов наступает, когда их здоровье падает до сорока процентов».
– Мэйсон, приготовь что-нибудь покрупнее! Медло, вруби молнию на полную и пали без остановки! – распорядился Хёну.
Он надеялся, что сможет победить врага, не дожидаясь перехода на следующую стадию. Чтобы его план сработал, парню нужна была помощь товарищей. Ему нужна была магия. Что-то способное наложить на зверюгу любой тормозящий эффект.
* * *
Осквернённый Ликантроп обрёл некоторую уверенность. На какое-то время он получил силу загрызть этих людей, которые причиняют ему боль. Раненая лапа уже начала заживать, как только оборотень пришёл в бешенство. Его физические способности резко возросли по сравнению с тем, что было всего пару минут назад, поэтому монстр мчался вперёд с огромной скоростью.
Длинный меч Хёну вновь встретился с когтями, которые под действием безумия и спавшего баффа Гиганта оказались куда прочнее. Уверенная в собственном превосходстве тварь намеревалась отгрызть назойливому человечку лицо, не обращая внимания на жгучую щекотку в спине.
Сначала он сожрёт мечника, а потом и его прихвостней!
* * *
Хёну отметил недалёкий ум чудовища, отбиваясь от клацающих перед носом челюстей.
«Собака, что с него взять. Думает, что я ему по зубам?»
На самом деле монстр просто шёл в широко расставленный капкан, приготовленный Хёну. Он лишь выступил в роли приманки, которую тварь не могла проигнорировать.
– Медло, продолжай, даже если результата не будет видно! Не жалей маны!
Хёну полностью контролировал физическое усилие, чтобы нанести небольшие раны, которые Ликантроп не почувствовал бы в бешеном состоянии. В дальнейшем они сыграют важную роль в схватке. Пока что магия Медло и Мэйсона не могла причинить никакого вреда чудовищу, так как у него была толстая, жёсткая кожа, защищающая его от магии. Но что же произойдёт, если в коже появятся множественные прорехи?
Хёну не мог нанести много урона своими порезами, но их было достаточно, чтобы создать уязвимые зоны. Когда по Ликантропу в очередной раз ударила молния питомца, эффект был совершенно другим.
«Сработало!»
Теперь план Хёну раскрылся во всей красе.
[Осквернённый Ликантроп был подвергнут дебаффу «Шок».]
Монстр-босс замер лишь на короткое время, буквально доли секунды, но он всё же остановился.
«Нужно влить ещё больше маны».
Хёну почувствовал, что сейчас самое время атаковать в полную силу. Потому что если он продолжит мельтешить перед монстром в том же духе, фокус чудовища сместится на медвежонка, как основного ДД. Монстры «Арены» никогда не были глупы до полного идиотизма, чтобы у ранкеров оставался хоть какой-то интерес к охоте. Поэтому нужно было срочно привлечь внимание Ликантропа.
– Я готов! – подал знак Мэйсон.
– Отлично! Я придержу его, а ты снеси! – юноша сменил режим с оборонительного на наступательный, перехватив меч обеими руками. Магическая сила пылала вокруг оружия, отбрасывая блики на стены.
Затем молния Медло в очередной раз поразила чело Ликантропа, вызвав небольшую заминку в его атаке.
[Осквернённый Ликантроп был подвергнут дебаффу «Шок».]
Хёну моментально переместился прямиком к морде монстра с помощью Рывка и несколько раз полоснул его живот.
– Ку-у-у-у-урк!
Не дожидаясь ответной атаки, юноша отскочил в сторону и что есть мочи заорал:
– Броса-а-а-ай!!!
Заклинание сорвалось с посоха Мэйсона. Это была магия, которую он старательно кастовал в течение примерно десяти минут. Огромное ледяное копьё вспороло брюхо ликантропа с громким хлюпающим звуком, который резко сменился ледяным потрескиванием.
[Осквернённый Ликантроп был подвергнут дебаффу «Заморозка».]
Пятно инея начало расползаться вокруг того места, куда вонзилось копьё.
– Вот и всё!
Интенсивная энергия меча взметнулась в виде режущего полумесяца. Сформированный залп вышел куда больше, чем раньше и моментально прорезал шею Осквернённого Ликантропа. Даже после этого заряд продолжил лететь и в конечном итоге оставил огромный след на противоположной стене.
[Вы убили Осквернённого Ликантропа.]
[Вы получили очки опыта]
[Уровень повышен!]
[Здоровье и мана восстановлены.]
Долгая охота была, наконец, закончена.
* * *
– Ну, на этом всё, Хёну, у меня ещё одно дело есть, – компаньон грустно улыбнулся. Он бы хотел ещё поохотиться с Хёну, с которым они давно не виделись, да и с миловидным мишкой расставаться совсем не хотелось, но у паренька действительно осталось одно незавершённое дело. – Зови, если понадоблюсь. Свяжись любым удобным способом, буду ждать!
– Да, обязательно!
Как только Мэйсон скрылся из виду, Медло уныло пробурчал:
– Куда он? Блин, я хотел его как следует объездить…
– Хорош. Нам с тобой ещё поохотиться нужно.
Хёну ухватил упирающегося питомца под лапками и потащил с собой.
* * *
«Битва замаскированных титанов» стала горячей темой для обсуждения не только среди известных игроков, но и среди профессиональных геймеров. Всё-таки это шоу организовала компания Nike, которая имела огромный капитал. Проигнорировать подобное мероприятие было бы преступлением для истинного фаната игры.
Тренеры команды «JT Telecom», Кан Уджон и Чон Бенджин также увлечённо обсуждали новый формат битвы.
– Стоит ли вообще в это ввязываться? – Кан Уджон пересматривал рекламу вот уже в сотый раз. Он был крайне обеспокоен. Профессиональный геймер мог в этом мероприятии многое потерять, в отличие от тех же стримеров, которым что победа, что поражение. Но всё, что могло привлечь к их игрокам внимание, нельзя было игнорировать.
– Для них это будет полезный опыт…
Получение опыта было слишком важным для профессиональных геймеров. Свежий взгляд на битву и нетипичные противники в этом шоу были очевидными плюсами.
– Уж лучше попробовать.
– Нет уж, я несогласен! – чётко произнес Чон Бенджин.
Репутация про-геймера и клоуна из шоу находились на совершенно разных уровнях, поэтому тренер не желал видеть, как его команда пляшет под чью-то дудку.
– Но ведь это не абы кто, а Nike! Ты действительно настолько против? – Кан Уджон, в свою очередь, считал, что это хорошая реклама. Он хотел послать одного или двух асов из команды, чтобы они отстояли честь коллектива.
В ответ мужчина только рукой махнул:
– Я не вправе решать это один… Пойду ребят спрошу, а ты иди к начальству. Удачки!
Чон Бенджин ободряюще поднял кулак и быстро исчез.
– Ах, ты!.. Вот гад! – хлопот у Кана Уджона только прибавилось.
Глава 43
– Ребят, что делаете?
Чон Бенджин вышел из кабинета и направился вниз, где проживали игроки команды «JT Telecom».
– Тренер, это вы?
– Привет! Мы видео смотрим, – откликнулся Ким Джиён, самый старший в команде игрок с классом жрец. Разница в возрасте между этими двумя людьми составляла всего два года. Их отношения выходили за рамки тренера и игрока, они были как братья.
– Что смотрите? Про «Арену»? Уровень какой-то низкий, почему вам это вообще интересно? – скептически хмыкнул Бенджин. Для него было странно, что парни, которые обычно всеми силами увиливают от обучающих видео по «Арене», вдруг так внимательно рассматривают одно из них.
– Да тут парнишка раздаёт просто нереально! Воин, но у него есть чему поучиться.
Чон Бенджин присел рядом с Джиёном. Ребята показали ему кадры, которые смотрели, перезапустив с самого начала.
– Слыхал о Светофоре? Ты глянь, как в соло разваливает. Тебе не кажется, что он даже лучше самого топового воина-немца или того американского сорвиголовы?
Бенджин не разделял восторгов младшего, с учётом прошлого опыта общения с Хёну, но старался не показывать этого.
– Да, он неплох, но…
– Но что? Он лучший рейдер из всех, кого я знаю! Другие ему и в подмётки не годятся!
Ким Джиён болтал без умолку, не давая и слова вставить своему тренеру. Чем больше он говорил, тем более несчастным становилось выражение лица последнего.
– Хорош, чувак. Дай тренеру высказаться, он явно пришёл что-то сказать, – перебил болтуна самый молодой и добродушный член «JT Telecom», Ю Бин, банально заткнув рот приятеля ладонью.
– Только Ю Бинчик меня понимает, – картинно вздохнул Бенджин, бросив полный доверия взгляд на своего защитника. – В общем, ничего особенного я не хотел сказать. Просто компания Светофора этого как раз готовит шоу и приглашает всех звёзд участвовать.
– Шоу? Какое это имеет отношение к нам, тренер? – спросил Ю Бин. Недоумение отразилось на лицах всех представителей команды, хотя высказать они его не решались.
– Контент будет представляет собой PvP-сражение, но игроки будут обязаны скрывать свою личность и носить маски. Участвуют, в основном, стримеры вроде Светофора, представители крупных гильдий. Хотя про-геймеров тоже позвали.
На мгновение воцарилась тишина, участники команды просто потеряли дар речи. Все, кроме неуёмного болтуна, который вообще никакого отношения к PvP обычно не имел:
– Так мы идём?
– Ну, это ещё не точно. Посмотрим, что начальство скажет. Вы что думаете?
– Я бы хотел пойти, – отозвался один из игроков. Это был Чон Ханфэк, который сидел с самого края дивана. Его глаза были полны энтузиазма.
– Ханфэк? Почему ты хочешь пойти? – спросил тренер, не спеша раскрывать непроверенную информацию о Боге Битвы.
Игрок пробормотал в ответ:
– Я просто хочу хоть где-нибудь засветиться. Помогите мне, тренер!
Глаза Чона Ханфэка были полны страсти. Его неуёмная жажда славы и победы была именно тем, что заставило Чона Бенджина принять его в команду.
«С другой стороны, он слишком одержим популярностью, на репутацию и деньги ему плевать. Богатенький сынок, что с него взять? Стоит ли его останавливать?»
– Больше никто? Ладно, тогда я пошёл. Тренируйтесь давайте.
Чон Бенджин покинул общежитие, погружённый в тревожные раздумья.
* * *
Как обычно, Хёну мониторил форум сообщества «Арены». Не было никакой необходимости делать это самому, ведь Nike могла бы предоставить ему что угодно по первому запросу. Однако он предпочитал обращаться к инвесторам только за чем-нибудь действительно важным. Узнать что-то незначительное он мог бы и сам.
– Ну-ка, ну-ка, что за орк?
Взгляд Хёну привлекла вчерашняя статья под названием «Орк в ледяном каньоне». Там описывался странный монстр, разгуливающий в мехах, которого заметила группка охотников.
– Орк в мехах? – прыснул юноша, представив себе мускулистого орка, разгуливающего в меховой шубе. Не в силах удержаться от мемного содержания статьи, парень прочитал её полностью вместе с комментариями.
[Я подумал, что это какой-то NPC с тайным квестом, вот мы с ребятами и подошли к нему. Но особо диалога не получилось, потому как он то и дело намекал, что хочет кушать. По итогу мы вытащили из инвентарей всё съедобное, что там было, даже то, что намеревались есть сами! Ну я-то думал, эта морда зелёная квест даст, а он…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/ho-hesol/vozvraschenie-rankera-tom-2-71876065/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
notes
Примечания
1
П.п.: основа – основной аккаунт, первый прокачанный аккаунт с максимальным уровнем.
2
П.п.: респавн – повторное возрождение.