Отражение пепла
Отражение пепла
Виолетта Евгеньевна Тимахович
Они сгорели на костре. Их мир давно должен был исчезнуть, но за зеркалами ведьмы находят новую реальность, где мрак становится теплым домом, а месть для некоторых становится смыслом.
Она – слепая травница, изгой среди живых, лекарь среди мёртвых. В её мире шёпот за стеклом опаснее людских обвинений, а тени прошлого тянутся сквозь отражения. Она стала одной из сотен жертв, одной из сотен сожжённых за колдовство, которого не совершала.
Ответы, которые она ищет, стоят слишком дорого. За каждую услугу приходится платить. Иногда – собственной душой.
Она не должна верить. Не должна привязываться. Не должна надеяться. И всё же шаг за шагом внутри неё тлеет что-то, чему не место среди ее холодной души.
Виолетта Тимахович
Отражение пепла
Глава 1
Пустая деревня
Лишь порывы сильного ветра заглушали плач младенца, доносившийся из пустой хижины. Змея неторопливо извивалась по земле, а потом по соломенному полу старой хижины. Плавными движениями она добралась до окровавленной чужой кровью кровати и скользнув сделала круг вокруг дитя, небрежно завернутого в свежую белую ткань. Плач усилился когда с маленькой руки младенца начало стекать несколько капель крови от только что полученного укуса, змея уползла прочь.
Ее назвали Ингрид, хоть на земле давно уже не осталось той, кто именовал её, имя стало последним напоминанием о том, что когда-то она была не одна. Она не знает ту, кто дал ей имя, так же как и не знает ту, которая родила её. Иногда Ингрид казалось, что вскоре она и имя свое не вспомнит, ведь слышала она его настолько редко, что в памяти оно постепенно заменилось фразами, которыми ее окликали жители деревни, было ли то травница, или просто слепая.
Кашляя от дыма Ингрид поднесла к носу тканевый платок, стараясь не отвлекаться от смешивания нужных трав, она никогда не любила обряды изгнания злых духов, которыми чаще всего занимался колдун, вернее сказать травил всех в доме дымом трав. От этого у себя в хижине она никогда не разжигала полынь с целью защититься от них по ночам, хоть духи и были опасны и часто приносили вред, но она не считала что духам может быть до неё дело. Под звуки ритуальных неразборчивых слов она обернулась на колдуна, напивающего свою монотонную мантру. Хоть и являлся он одним из служителей церкви, в народе его кличут колдуном, ведь чаще всего он занимался изгнанием духов талисманами и ритуалами. Оставшимся в её руке платком она небрежно помахала им в его сторону.
– Так давайте на выход, успеете ещё поплясать над ним
Пожилой мужчина нахмурился опешив от ее дерзости, морщин на его лице стало еще больше.
– Нужно обезопасить его от духов, раз тебе позволили его лечить то не мешай обряду
Ингрид про себя усмехнулась словам колдуна, «позволили» смешное слово, так они её оценивали, будто она стояла там горя желанием всем помочь, хотя это они забыв о минимальном приличии раз за разом появлялись на пороге ее дома. Не обращая внимания на слова старика, Ингрид поставила ступку на стол и начала открывать ставни на окнах, попутно размахивая платком, отгоняя дым. Она часто была в этом доме, поэтому деревянная трость ей была не нужна.
– Слепая хватит уже ему перечить, дай травы и проваливай
Прохрипел мужчина лежавший на кровати и залился тяжелым кашлем. Ингрид прошла обратно в комнату и дотолов травы, аккуратно ощупала подготовленную чашу с горячей водой, позже скинув все травы внутрь.
– Небось она и прокляла меня этой хворью
Прохрипел старик своей жене
–Да помолчи ты
Шикнула ему жена. Ингрид устало вздохнула, слушая всё это, будто работы ей было мало, что она решила ещё и проклинать в свободное время, а потом самой же и лечить, это звучало смешно, но видимо не для него. Так или иначе репутацию проклятой не так легко смыть и люди побаивались её, старались обходить стороной, Ингрид привыкла к этому и не была против, все же это было лучше прямых оскорблений, ведь все знали что она была единственной целительницей в этой маленькой деревушке, это избавляло ее от прямых конфликтов. Ингрид поставила на край стола чашу с отваром и начала отсыпать остатки трав на выложенные тканевые отрезки, попутно распределяя их ровнее пальцами.
– Пусть пьет отвары ещё несколько дней, если не пройдёт через дня четыре позови меня еще раз
Ингрид завязала отрезки ткани тонкой веревкой, с привычными двумя узелками. Пока она собирала свои вещи, женщина уже попыталась напоить отваром своего мужа, но тот отказывался.
– Убери от меня эту гадость, эта ведьма меня отравить хочет как ты не понимаешь
Ингрид взяла трость оставленную возле входа и вышла из дома, так или иначе какое ей было дело, будет ли он пить ее лекарства, постукивая палкой перед своими ногами она неторопливо шла в сторону своего дома
***
– Каталина ты закончила ?
Произнесла Ингрид заходя в сарай, переделанный под хранение трав и прочих мелочей для лечения.
– Да почти
Протараторила белокурая девочка, явно не ожидавшая такого скорого возвращения травницы. Каталина смахнула светлые пряди с лица и быстро разложила остатки трав на тканевой подстилке у окна для сушки.
– Как дядя Джордж?
Ингрид поставила тканевую сумку на стол.
– Не умрет, а если умрет то только от своей глупости
Ингрид достала плотные толстые листы бумаги, сделанные из коры деревьев и положила их на стол.
– Чернила на месте?
– Да на месте
– Хорошо, убери их подальше от меня
Холодно пробормотала Ингрид, вспоминая, как пару раз ненароком опрокидывала их, пока работала с травами, они делали чернила сами из сажи, поэтому можно было не беспокоиться о пролитых чарках, но их изготовление занимало слишком много времени, а пятна от чернил почти не выводились, хотя не то чтобы это беспокоило слепую.
– На чем мы остановились?
– На лечении язв
Угрюмо протянула Каталина, явно недовольная мерзкой информацией которую ей приходилось учить. Травница кивнула и начала надиктовывать новую информацию, которую девочка в спешке записывала. Ингрид уже не помнила скольких трудов ей стоило заставить священника обучить Каталину грамоте, но перед фактом, что простыми словами все не запомнить и после Ингрид лекарка им нужна будет знающая что и как делать, поспорить никто не мог. Так спустя несколько недель криков и споров священник взял Каталину обучать грамоте.
Ингрид знала что сама копает себе этим могилу, ее знания целительство являлись единственным, что связывало людям руки и давало ей относительную свободу действий, и как только будет кто то, владеющий столькими же знаниями как она, стычки с горожанами начнут иметь более опасные последствия, но и не взять девочку в подмастерье она не могла, как и объяснить себе – почему.
Глава 2
Погрузившись в свои мысли, Ингрид размеренно шла по привычной дороге к реке, в ее руке была корзина грязной одежды, которую она опирала на бедро, а деревянная трость покоилась в той же ладони, что и ручка корзины, ведь этот путь она знала лучше, чем ее собственный дом. Разложив все на влажной земле она поправила тяжелый коричневый подол платья и начала полоскать одежду. Звуки бегущей воды смешанные с шелестом ветра успокаивали.
– Давно не виделись
Послышался голос из глади воды, Ингрид резко попятилась назад испугавшись, но узнав голос, гневно брызнула водой в направлении говорящего.
– Изыди, просила же не пугать, и что ты тут делаешь в это время
Шикнула она возвращаясь к стирке, голос мужчины был ясно слышен, хоть и звучал изнутри реки.
– Мы же договаривались что бы днем не появляешься, увидеть могут
– Меня?
С усмешкой спросил он.
– Зубы не заговаривай, меня говорящую с водой увидят, что думаешь подумают?
– И когда же твоя репутация тебя волновала? Подумаешь не просто ведьма, а немного поехавшая, никто не удивиться
– А ну прочь отсюда, договорились ночью приходишь, значит ночью
Тихо, но твердо говорила она.
– Уж прости, ты не приходишь, знаешь как скучно тут? На этой стороне никого нет, только твое присутствие скрашивает мои дни
С наигранно мягким голосом мурлыкал он, прекрасно зная, как Ингрид раздражают подобные слова.
– Так иди туда, где есть души, в столице говорят на ведьм охота, думаю часть из них на вашей стороне окажутся
– Ладно ладно уйду отсюда, но приходи ночью
– Приду приду, сгинь уже
Раздраженно шикнула она.
– Сними хоть ленту на прощанье
– Я не слышу что бы ты ушел
– Ингрид
В наигранной мольбе протянул мужчина, в сердце екнуло, ее так редко называли по имени, что то, как он ее называл заставляло ее чувствовать себя безмолвной дурой. Ингрид потянула руки к узелку на затылке и белая лента опустилась с ее глаз, оставив темные, туго заплетенные волосы после себя небрежными. В ее привычной тьме появился синий человеческий силуэт, смотрящий на нее с той стороны реки.
– Хватит носить на себе эту тряпку
– Снять сняла, что тебе еще надо
– Ухожу ухожу, но ночью…
– Приду, прочь отсюда
Фыркнула она и знакомая фигура скрылась под гладью воды, Ингрид завязала обратно на глазах ленту и продолжила стирать одежду, после чего неторопливо поплелась обратно к дому. Людей на немногочисленных улочках было мало, почти все были в церкви. Скоро будет ночь предков, все готовились защищать дома от злых духов, раньше в этот день почивших родственников с того света звали, почитали, но сейчас их бояться. В церквях люди молились и освещали плетеные талисманы, которые они будут сжигать в грядущую ночь. Ингрид часто плела их для людей, не смотря на то, что, ее бабка была староверующей и проклинала тех, кто так неуважительно относиться к душам предков, Ингрид же не задумывалась об этом, не знала она никого, из тех кого могла бы вспоминать в эту ночь.
Она пришла к старому дому и начала развешивать белье на веревку, ее день был похож на все другие, она покормила скот, убралась в сарае отбиваясь от слишком настырной коровы и побрела во второй крохотный сарай для трав. К ночи предков все готовились заранее, но жители деревни часто приходили к ней за засушенными травами, которые закончились в их домах в самый неподходящий момент. Ингрид завязывала равные пучки трав, гадая, что на этот раз принесут ей в плату, еду или что то практичнее, она бы не отказалась от меда пасечника, этим медом питалась вся деревня, но ей в оплату за целительство и травы его приносили достаточно редко.
***
Трава щекотала босые ноги когда Ингрид привычной дорогой возвращалась с реки, с корзиной для белья опертой на бедро, которая оставляла мокрый след на ткани ее платья. Подходя ближе к деревне, Ингрид услышала бурные обсуждения чего-то, сегодня будет ночь предков и она была не удивлена шумихе. Ингрид замедлила шаг, чтобы ни в кого не врезаться, но проходя мимо людей заметила, как все диалоги стихли. Сердце немного сжалось от беспокойства.
– Что вы тут обсуждаете
Твердо спросила она делая еще несколько шагов мимо собравшейся толпы. В ее привычной темноте было невозможно увидеть их лиц и понять, что происходит.
Корзина с бельем упала на землю.
– А ну отпустите !
С криком воскликнула девушка когда ее руки грубо заломили за спину, туго связывая холщовой веревкой. Шепот толпы слышался чуть громче, и одно слово звучало чаще других, тихое слово “ведьма”, слово заставившее холод пробежать по коже. “Ведьма” слово которое она слышала множество раз, слово к которому она привыкла, но это же слово сейчас это могло означать для нее приговор.
– Вас обвиняют в ряде преступлений
Голос был незнаком, они привели из города жандармов в такую глушь, и все ради нее? Это явно было не из за каких то слухов, и она уже догадывалась о причинах. Из обрывочных фраз толпы, она поняла, что она не единственная, кого схватили.
– Кого еще задержали?
Гневно спросила она, прислушиваясь к любым звукам.
– Пятеро
Холодный голос будто вонзил кинжал в сердце. Пятеро, ровно столько же, значит они задержали всех.
Слепую девушку грубо волокли в церковь, привычно мягкая трава теперь казалась ножами под ее стопами, дыхания не хватало. А каждый шаг приближал ее к костру либо виселице. Любой из этих вариантов были самыми щадящими учитывая приговор “ведьма”, но раз в церкви были задержаны еще пятеро девушек есть надежда, что обвинять ее будут не в этом. Пальцы ног до боли ударились об ступеньку при входе в маленькую деревянную церквушку.
Тупая боль заставила ее вернуться в реальность, тихие шаги наполнили зал, вместе с шептаниями и обсуждениями взволнованных людей. При всей ненависти горожан к Ингрид, ее задержания не стало для них счастливым событием, ведь вместе с ней в одной линии стояли пять невинных девушек, пятеро спасенных ею. Девушки, чей страх и безысходность она ощущала яснее своего, прерывистые дыхания, всхлипы которых заставляли ее еще сильнее волноваться, а впереди них чужаки вели обсуждения, говоря чужим акцентом, за все эти годы она лишь раз слышала непривычный для нее голос, и появление чужих людей в деревне сбивало ее с толку. Началось перечисление имен, ее и пятерых девушек, имена знакомые ей с детства. Обвинение вышло тем же, что она и ожидала – убийство.
Она понимала что невиновными их назвать нельзя, так же как и виновными, весь груз ответственности лежал на ней и тех, кого они убили.
– Клевета
Твердо сказала Ингрид, веревки связывающие ее руки казалось связывают ее всю не давая сделать вдох и тем более говорить, а ей и не стоило, она могла выйти сухой из воды, она могла была согласиться и оправдать будущие ее обвинения, ведь по сути ее руки были чисты.
– Их убила я
Твердый голос Ингрид наполнил стены храма.
***
Обсуждение приговора было коротким, Ингрид взяла вину на себя, выгородив девушек. Она знала что так все и закончиться, когда то должно было это произойти, но когда ее привязывали к столбу, а под низом складывали солому все эти мысли пропали, остался лишь страх, настоящий животный страх. Ее могли бы отправить в городскую темницу, где она бы коротала годы и если бы чудом не померла, вышла бы и вернулась домой, но был еще один приговор, ее все же обвинили в ведьмовстве. Кто то из горожан увидел ее, говорящую с гладью воды. Она мысленно проклинала и Иэна, за то, что пришел к ней днем, и еще сильнее проклинала того, кто натравил на нее жандармов.
Языки пламени охватившие ткань платья набросились на ее тело будто голодные звери. Ткань шипела и сворачивалась, оставляя за собой пепельный след. Огонь рос, будто тварь, что питалась ее криками, но даже они начинали пропадать когда горло сжалось от жара.
Потерять сознание
Эти слова отчаянно кричали внутри нее, все, чего она желала это побыстрее погрузиться во тьму и ничего не чувствовать. Она больше не молила о спасении, о чуде. Она молила только о том, чтобы боль ушла, чтобы огонь унес ее прочь быстро и бесследно. Смерть давно ее не пугала, смерть была бы милосердием, она бы встретила ее как старого друга, но без боли, она лишь хотела не чувствовать боли.
Пламя поползло выше, и с ошпаренного горла вырывались последние крики. Толпа, казалось, исчезла. Она не слышала больше их криков, не чувствовала их взглядов. И тогда, наконец, пришла тишина.
Веревки сгорели а огонь в отличии от его ощущения на теле пропал. Ингрид упала на землю, продолжая мычать от боли, она чувствовала как все ее тело было покрыто ожогами, как одежда болезненно впивалась в мясо, но от этого ощущения ее вырвал человек закидывающий ее руку к себе на плече. Боли от огня были теми же, но прикосновение не сделало хуже.
– Почему я не…
Она выдавила из себя пару слов, но не смогла договорить «не умерла» Холодная вода окутала пылающее тело, и боль начинала постепенно уходить. Ей казалось что от боли она уже потеряла рассудок, но ее сдавленные крики становились тише, и через долгие минуты дыхание начало восстанавливаться, а сознание проясняться, и тогда Ингрид поняла, что вокруг тишина, нет ни толпы, ни треска огня, ни шагов, ничего. А кто то все еще придерживал ее за руку.
– Что черт возьми происходит
Мужчина увидя как она отошла от предыдущей агонии, отпустил ее предплечье. Ингрид начала быстро ощупывать себя.
– Где ожоги, меня пытались спалить я была в ожогах, почему ткань цела они же…
В панике тараторила она.
– Не пытались
Ответ озадачил ее еще больше, над ними повисла тишина.
– Они сожгли тебя
Закончил он, тишину прерывали лишь порывы ветра.
– Что
Шепотом спросила она.
– Тебя уже сожгли
Повторил низкий голос мужчины. Ингрид слегка покачала головой и начала выходить из реки, тяжелая от воды одежда тянула вниз.
Одежда.
Ингрид сделала несколько шагов по земле и судорожно ощюпывала одежду. Она была целой, без единого сгоревшего следа. Ингрид точно помнила, как ее кожа начинала сгорать, ощущение все еще давало о себе знать легкой болью, но эта боль не должна была быть легкой, и одежда точно не могла сохраниться. Шаг, два, три, Ингрид не врезалась ни в одного человека, ни единого постороннего звука, никого, или столба на котором ее сожгли, ничего.
– Что происходит
Ингрид повторила этот вопрос снова, чувствуя что сходит с ума. Мужчина вышел из воды следом за ней, и она слышала как он колебался с ответом.
– Не говори что я в…
Слова так и не смогли вырваться с ее языка.
– Все хорошо травница
В попытке сделать голос мягче произнес парень.
Лед будто ушел из под ног, а она наконец заметила, чей был этот голос. Парень с речки, который всегда был по ту сторону отражения.
Ингрид была готова умереть, она не боялась смерти, но то, чего она боялась так это оказаться тут, в месте куда запихивали всех ведьм и колдунов.
– Нет, я не могу быть тут, я должна была умереть а не… Я не ведьма, ни нечисть, я не могла сюда попасть
Шаги остановились возле нее, он ничего не говорил, молчание это было громким, слишком громким для нее.
– Я надышалась дыма и просто сейчас в бреду
Сколько бы Ингрид не пыталась сделать голос уверенным, чтобы самой поверить в это, ее голос дрожал. В ответ лишь тяжелый вздох. Девушка замотала головой и быстрым шагом шла к дому, ощупывая деревья по пути, чтобы не врезаться в них, но тропа была другой. Ингрид отгоняла от себя эти мысли и все же смогла забежать в деревню.
– Кто нибудь
Кричала она во весь голос
– Есть тут кто нибудь
Она наугад подошла к одному из домов и по количеству ступеней и ручке двери поняла, чей он был. Ингрид громко тарабанила в дверь.
– Шарлотта Открой!
Но в ответ была лишь тишина, никто не открыл, и Ингрид распахнув дверь ворвалась внутрь
– Шарлотта черт возьми!
Ингрид ходила по комнате, случайно врезавшись в стол, от чего на нем все упало, наконец она услышала голоса, но не слова а крики от испуга. Ингрид подошла к источнику звука.
– Шарлотта?
Уже более тихо спросила она, но у источника звука была стена
“Какого черта тут твориться”
Единственная мысль которая крутилась у нее в голове. А ощупывая стену она дотронулась до гладкого холодного металла. Зеркало.
Все звуки которые она слышала были по ту сторону серебристой рамки. Она слышала как в доме началась суматоха, и по звуку ткани она поняла что зеркало занавесили, Вскоре раздался звук пощечины.
–Ты что творишь, сгубить всех нас решила
Низкий мужской голос звучал по ту сторону. Конечно, ведь в эту ночь было запрещено оставлять зеркало не закрытым тканью и без оберегов неподалеку. Но видимо его жена нарушила правило сразу после того, как сожгли “ведьму”. Ингрид стояла все еще держа ладонь на холодном зеркале и прислушивалась к звукам. После небольшой перепалки шум затих, все легли спать, надеясь побыстрее прожить эту ночь, но в этой тишине она услышала тихое “Прости” сказанное Шарлоттой у зеркала.
Сердце сжалось от шепота пропитанного скорбью. Скорбь, по ней, нет, эта мысль не укладывалась у нее в голове. За все годы когда ее избегали, кидали проклятиями, считали ведьмой, она не думала что кто то будет по ней скорбить.
Тяжелые шаги разрушили тишину пустого дома.
–Твоя подруга?
Она слегка покачала головой
– Знакомая
Мужчина кивнул
– Смелая знакомая
Иэн устало зевнул и сел на деревянную скамью у стола.
– Зеркало там и останется, сколько бы ты на него не смотрела
Ингрид сделала несколько шагов и села на деревянную скамью напротив него, их разделял криво стоящий стол.
– Иэн?
Мужчина ухмыльнулся
– Уж думал не узнаешь
– Почему я тут
Сразу спросила она.
– Я ни колдовала, ни насылала проклятья, я не должна была оказаться тут
Мужчина издал смешок.
– Думаешь я колдовал
– Да
– Ладно признаюсь было дело, но сюда попадают не от этого, а если душа не упокоилась, а как тут упокоится с такой насильственной смертью.
Она слегка покачала головой.
– Глупости какие то, тогда бы почти все тут были
Иэн порылся в сумке и положил ей в руку стебель растения, Ингрид его поднесла к носу.
– Полынь? Она тут при чем
– Ее сожгли с соломой, если человека топят, то дымом от полыни пропитывают его одежду перед утоплением, а если человека…
– Я поняла
Проговорила она заставив его замолчать. Ингрид положила локти на стол, а ее лоб покоился на ладонях.
– Я не должна была оказаться тут
Мужчина тяжело вздохнул
– Вот заладила, “не должна” “не должна”. Никто не должен, что ты обычно тут делаешь ?
–Чего?
– Ты живешь тут, что ты обычно делаешь
Не понимая смысла и не желая спорить она безэмоционально проговорила
– С травами работаю
– Идем работать с травами
Иэн поднялся и пошел к дверному проему
– Что сидишь, идем
– Что за чушь ты несешь
–Пошли
Требовательно произнес он, девушка поднялась и последовала за ним, Она все еще не верила в то, что происходит, казалось, что стоит ей лечь спать, как на утро все будет на своих местах. Шок прошел и за ним осталось лишь чувство пустоты и нереальности. Мужчина повел Ингрид в ее сарай с лекарскими принадлежностями.
– Ты не туда идешь
Она указала в противоположном направлении
– Не спорь
Иэн взял ее под локоть и повел в своем направлении, Ингрид была не в состоянии злиться или спорить сейчас. Пройдя в непривычном ей направлении он завел Ингрид в ее сарай наполненный травами.
–Почему все в других местах
Монотонно произнесла она, сарай был не в том месте, стол в другой стороне комнаты, все было в непривычных для нее местах.
– Мы в зазеркалье, забыла?
– Как это влияет
Парень закатил глаза.
– В зеркале все в другую сторону отражаеться
Ингрид продолжила безмолвно стоять, потом добавила.
– Как я по твоему знать должна как все в зеркале отражается
В этот раз он почувствовал себя глупо.
– А да, вообщем все по другую сторону чем было в реальности.
Ингрид ходила по сараю ощупывая полки с деревянными коробками, все было не на своих местах. Все было по другому. За всю жизнь она ни разу не была в чужом для себя окружении, но на этот раз это оказался ее дом. Может быть это должно было сбить ее с толку, но эмоции пропали, она ходила там словно призрак, боясь вернуть свой разум в реальность и осознать что происходит.
– Ленту можешь снять, тут нет пороков живого тела, ты должна видеть.
Ингрид слегка повернула голову в его сторону.
– Что?
– Со слухом тоже проблемы?
Ингрид не ответила. Она носила эту ленту с детства, попрощаться с ней казалось чем то неправильным, но еще страшнее для нее оказалось потерять свою слепоту, то с чем она была всю осознанную жизнь, то, что она ненавидела, но все же другого она не знала.
– В чем дело?
Спросил Иэн заметив ее колебания. Девушка медленно потянула руки к узлу на затылке и начала развязывать ленту. Пальцы подрагивали, то ли от предвкушения, то ли от страха, но основной причиной был шок от происходящего, даже если ощущался он как пустота охватившая ее тело. Узел развязался и лента опустилась на ладони, Ингрид медленно открыла глаза. Парень внимательно наблюдал.
– Ну как? Ужас, восхищение, счастье?
Ингрид лишь проговорила отстраненным тоном.
– Темнота
***
Ингрид вышла с сарая в который привет ее Иэн, она не слушала его слов, но он оказался достаточно умным что бы не последовать за ней. Словно во сне она брела по знакомой ей дороге, которая казалась другой, чужой. Ноги спотыкались о камни и порог дома, но девушка едва ли замечала это. Рука скользила по деревянной стене пока она не дошла до кровати и без сил легла. Хоть физически у нее были силы, но голова была в тумане. Она не понимала что будет дальше, ведь раньше все в ее жизни было понятно, одинокая травница богом забытой деревни, она бы ухаживала за скотом, собирала вместе со всеми урожай, лечила тех кто ее проклинал а потом упокоилась в одинокой могиле, на которую некому было бы приходить. Сейчас все сломалось слезы не шли, эмоции не бушевали, она будто провалилась куда то, уснула, и вскоре должна проснуться, но часы шли, а неподвижное тело все ныло от твердой постели, и она все никак не просыпалась. Ингрид не знала было ли ей плохо, было ли ей хорошо, оплакивала ли она свою же смерть и осознавала ли ее вообще, она лишь лежала.
Глава 3
Глухой стук шагов наполнил каменные стены пустых коридоров. Монахиня вышла из главного кабинета детского приюта, и села неподалеку на деревянную скамью ожидая, когда к ней в попечение передадут девочку. Молодой светловолосый парнишка лет пятнадцати остался в кабинете настоятельницы, а лицо его было искажено страхом. Он должен был покинуть приют этим летом, а происходящее никак не входило в его планы.
– Альмар, тебе все уже объяснили, приведи Терезу быстро, и вещи ее упакуй.
Низким тоном проговорила ему настоятельница облаченная в черные одежды.
– Но…
В ужасе спросил молодой парень.
– Быстро
Перебила она его, оставив без единого шанса на возражение. Альмар покинул кабинет, нервно потирая костяшки пальцев пока шел по скрипучей лестнице. Ноги, казалось, налились свинцом, отказываясь идти и каждый шаг вверх был тяжелее предыдущего. Спотыкаясь о собственные мысли, он все же достиг верхнего этажа.
Комната встретила его шумом, это была детская часть приюта, где были дети от трех до двенадцати лет. В полутемном помещении стояли ряды кроватей, накрытых серыми одеялами. Посреди всей этой суеты сидела его пятилетняя сестра, Тереза, сосредоточенно играя с подругой с самодельными куклами скрученными из платков, который сделал им Альмар. Дыхание сбилось, и на мгновение его голова пошла кругом. Взгляд упал на девочку рядом с Терезой. Та была удивительно похожа на его сестру, за исключением волос, черных, как крыло ворона. Альмар судорожно вдохнул, отчего в груди стало еще тяжелей, и замотал головой.
– Нет… нет, нельзя…
Выдохнул он едва слышно, шепот затерялся в шумной комнате. Он снова взглянул на девочек, чувствуя, как время замедлилось, превращая минуты в мучительную вечность. Наконец, приняв решение, которое он себе не простит юный парень подошел к ним.
– Айрис, за тобой пришли
Произнес он, стараясь не выдать дрожь в голосе. Глаза девочки вспыхнули от удивления, смешанного с радостью.
– Что? Кто? Уже сейчас? Они правда меня удочеряют?
Альмар кивнул, нагнувшись к кровати Терезы. Он вытащил из-под нее деревянную коробку с вещами и начал поспешно их складывать.
– Эй, это мои вещи!
Возмутилась его сестра, вскакивая с места.
– Поменяйтесь с Айрис, они все равно почти одинаковые
Пробормотал он, заталкивая одежду в старую тканевую сумку. Не останавливаясь, он накинул на Айрис зимний плащ Терезы и крепко завязал ей волосы лентой, чтобы спрятать их под капюшоном.
– Тереза, спрячься в чулане
Резко бросил он сестре, не давая ей времени на вопросы.
– Зачем?
Недоуменно спросила девочка, прижимая к груди тряпичную куклу.
– В прятки играем. Быстро!
Сорвался он, почти крича. Испуганная Тереза бросилась к чулану, а Альмар тем временем опустился на корточки перед Айрис, стараясь успокоиться.
– Слушай, когда спросят, скажи что тебя зовут Тереза, хорошо? Только так тебя отсюда заберут
– Но меня зовут Айрис…
– Теперь говори, что Тереза. Иначе придется остаться тут.
– Ладно
Быстро согласилась девочка, угроза оказалась убедительной.
– Хорошо… хорошо
Проговорил Альмар отмахиваясь от чувства мерзости к самому себе, не сейчас, он будет себя ненавидеть но нельзя это делать сейчас. Он поднялся на ноги осматривая комнату, взгляд его упал на жаровню. Он быстро дошел до кувшина с водой и залил ее внутрь, туша огонь, затем остановил одного мальчика бегающего за остальными.
– Позови настоятельницу, скажи жаровня затухла.
Когда мальчик скрылся за дверью он быстро натянул на Айрис капюшон и вывел ее из комнаты спуская по другой лестнице вниз. Монахиня которая должна была забрать девочку сидела на том же месте, уже без настоятельницы.
– Привет, ты у нас Тереза?
Спросила она девочку с нежной улыбкой, девочка кивнула. Монахиня взяла ребенка за руку.
– Документы на нее мне выдали, скажи настоятельнице, что мы опаздываем
Монахиня дала указания Альмару и покинула стены приюта. Парень стоял смотря им вслед нервно топая пяткой об пол, это не правильно, все это не правильно, но пока он все еще в стенах приюта, рано об этом думать. Настоятельница вернулась и подошла к Альмару.
– Что ты устроил
Полушепотом процедила она, парень был на грани срыва, он беззвучно щелкал пальцами, нога все еще стучала. Сердцебиение должно быть было слышно даже в этих, заполненных детскими криками стенах.
– Отвел Терезу к монахини
Настоятельница нервно вздохнула и потерла лоб.
– Альмар
Со вздохом произнесла она, он молчал.
– Кого ты отвел
–Терезу
Механически и без эмоций произнес он.
– Альмар ты рос тут, уж тебя то я знаю, кого ты отвел
– Терезу
Уверенно проговорил он, настоятельница кивнула.
– Я уже стара, мне не соврешь, но…
Она помедлила, прекрасно зная, что для девочки бы означало отбытие в монастырь.
– Если они вернуться, мне придется отдать им Терезу, если же нет, то судьба на твоей стороне.
Проговорила она со скорбью, Альмар услышал скрип закрывающейся двери ее кабинета и выбежал из здания. Крик наполнил двор. Сил притворяться, что все хорошо закончились, ничего не хорошо, ничего не должно было быть так. Он должен был спасти сестру, он спас сестру, все правильно. Он все сделал правильно, он должен был это сделать, так ведь. Ладони и голень покрылась кровью от ударов об дерево. Через несколько месяцев ему исполниться шестнадцать, он бы ушел забрав сестру, он бы не сделал ничего, это бы была чья то другая проблема, чей то другой грех на душе, но не его.
Альмар нервно покачал головой. быстрым шагом он вбежал в крыло для старших сирот, рваными резкими движениями он скинул свои вещи в тканевую сумку, затем вбежал в большую комнату выше, мчась среди кроватей и детей он сел у кровати Айрис и в спешке запихивал детские вещи для Терезы, часть из них упала на пол, но он этого не видел. Он открыл дверь чулана и быстро взял Терезу на руки.
– Почему ты так долго, я устала там сидеть, ты же знал где я прячусь, так не играют в прятки
Обиженный голосок девочки звенел у его уха.
– Прости, готовил подарок
Нервно протараторил он.
–Какой подарок
Альмар поставил ее на пол и вытащил из сумки пальто Айрис, на несколько лишних секунд его взгляд был прикован к ткани, но он быстро опомнился и одел сестру, нельзя, нельзя сейчас думать об этом.
– Нас отпускают
Конечно их никто не отпускал, но беспризорных детей на улицах было сотни, в приютах была лишь небольшая часть и за их безопасность никто особо не ручался, тем более его скоро должны были официально выпустить отдав документы, но их он может и подождать. Одев на белокурую девочку капюшон он закинул ее на руки и выбежал наружу.
Год назад его взял в подмастерье один ювелир, Альмар не замечая холода бежал в мастерскую, надеясь выпросить комнату в подсобке, лишь бы не в месте где его сестру могли забрать.
***
Черноволосая девочка сидела в трясущейся деревянной повозке, запряженной лошадью. Её крошечные руки цепко держались за края скамьи, а тело мелко дрожало от холодного ветра, от которого не спасала ее тонкая одежда. Монахиня, сидевшая рядом по правую руку сохраняла молчание, а руки ее были сложены на коленях. Девочка краем глаза поглядывала на мягкий облик своей спутницы, но ни разу не решилась заговорить, опасаясь, что её могут отправить обратно в приют. Повозка ехала долго, спустя время, которое казалось ребенку вечностью, сквозь плотный снег и дымку холодного воздуха наконец показались очертания монастыря. Небольшие белые дома стояли недалеко друг от друга. Они вышли с телеги и Айрис с широко раскрытыми глазами осматривала белые красоты вокруг, пока ее вели через деревянные ворота в основной зал. Ее ноги, обутые в старые ботинки, которые были ей велики, утопали в снегу, оставляя неуверенные следы. Внутри основного зала уже собрались монахини. Их строгие лица, обрамлённые черными чепцами, сливались в единую картину, где девочка не различала лиц.
Айрис, собравшись с духом, слегка потянула монахиню за рукав. Та наклонилась, и девочка, прикрыв рот ладонью, прошептала:
– А где родители?
Наивно спросила она всё ещё думая, что её удочерила семья. Монахиня взглянула на неё с лёгкой улыбкой и тихо ответила:
– Ты будешь жить в стенах монастыря.
Ответ прозвучал нежно, но в нём не было утешения. Сердце Айрис замерло на миг, но её не оставили в одиночестве. Девочку проводили в одну из комнат, где её грязную старую сумку небрежно бросили на полку явно не собираясь оставлять хоть что то. Девочку вымыли в деревянной бадье, несмотря на её протесты и крики от ледяной воды. После этого на неё надели длинное платье младшей воспитанницы монастыря. Ткань платья была грубой, но для Айрис она казалось роскошное, белоснежное и чистое, совершенно непохожее на её старую одежду.
Когда ее вывели в сад, Айрис мотала головой, не замечая куда они идут. Она осматривала снежный сад, в котором летом росли овощи, все вокруг казалось вылезло из сказки которые им изредка читал Альмар. Белые ухоженные здания сильно контрастировали с полу развалившимся грязным приютом. Монахини повела её, вместе с ещё одной женщиной, в сторону дальнего здания. Девочка послушно шла за ними, но по мере того как они входили внутрь и спускались глубже, её восторг уступил место беспокойству. Сказка померкла, сменившись темными коридорами с крохотными окошками внизу стен, сквозь которые едва проникал свет.
Айрис настороженно смотрела вокруг, пока их не привели середину погреба, место где в других частях стен были окошки на полу, еще не было заколочено. Глиняные стены окружали крохотное пространство, похожее на погреб. Она непонимающе посмотрела на монахинь сверху и робко спросила.
– Зачем мы тут?
Мягкий голос женщины, что была рядом, прозвучал неожиданно спокойно:
– Бог избрал тебя моей компаньонкой.
Айрис была еще слишком маленькой, чтобы понять смысл этих слов, но тревога в её груди усилилась, когда монахини начали закладывать единственный выход глиняными кирпичами. Паника захватила её целиком. Она закричала, вырываясь из рук женщины:
– Что? Нет! Вытащите меня отсюда!
Но её слабые протесты утонули в шуме задвигающихся кирпичей. Женщина, с которой её оставили, крепко держала девочку, мягко уговаривая её замолчать, но это не помогало. Айрис смотрела, как свет исчезает вместе с каждым новым кирпичом. Вскоре единственным источником света осталось крошечное окно, в которое почти не поступало солнце. Холод и страх охватили её целиком, и её крики постепенно стихли, сменившись судорожными всхлипами. Женщина рядом сидела спокойно, будто происходящее было чем то обыденным. Она взяла Айрис за руку, но девочка только отпрянула, всё ещё не понимая происходящего.
***
Солнце поднялось над горизонтом, но Ингрид так и не сдвинулась с места. Она лежала на жесткой постели, едва ли пошевелившись за все это время.
– Утречка
Бодро проговорил Иэн врываясь в ее маленький дом. Он огляделся, удивившись неуютности помещения, хотя много ли можно было ожидать от слепой хозяйки ухаживающей за домом. Комната была одна, со столом, лавкой и камином для готовки на одной стороне, ткацким станком с недоделанной тканью на нем и кроватью на другой стороне. Сундуки и хлам давили, но все было прижато к стенам чтобы ничего не мешалось под ногами. Он прошел ботинками по присыпанному соломой полу к кровати на которой она лежала
– Ну, полагаю тут уютно
Натянуто прокомментировал он серость и пустоту дома. Ответа не последовало. Он наклонился ближе, видя, что девушка не спит.
– Пострадала, да, но пора возвращаться
– Я должна была умереть
Проговорила Ингрид холодно без эмоций, Иэн нахмурился его беззаботная улыбка медленно сошла с лица
– Ты так умерла
– Тогда почему я ещё здесь?
– Ты знаешь
Он говорил спокойно, но твердо.
– И назад дороги нет. Никто не возвращался. Так что радуйся, у тебя еще есть возможность пожить.
Она молчала. Ее слепые белые глаза смотрели прямо на него, но видели лишь пустоту. Иэн тоже не видел в них ничего: ни отклика, ни эмоций. Он хотел что-то сказать, но лишь сжал спинку кровати, тяжело выдохнул и зажмурил глаза, будто боролся с лихорадкой. Ингрид нахмурилась, уловив перемену в нем, но не успела заговорить – он резко развернулся и вышел наружу. Сбитая с толку, девушка медленно села. Она не понимала, что произошло, но когда услышала снаружи странные звуки, заставила себя подняться. Если это был всего лишь очередной способ Иэна заставить ее встать на ноги, она точно его проклянет. Направляясь к нему, она не могла видеть, что происходит, но слышала резкие движения. Иэн стоял у своей лошади, роясь в сумках, прикрепленных к седлу.
– Что с тобой?
Спросила Ингрид подходя ближе. Он не ответил. Она услышала, как что-то рассыпалось на сырой после дождя земле. Иэн резко сорвал с одной из склянок толстую нить, выдернул пробку и начал высыпать травы в бурдюк с водой. Судорожно выпив настой, он тяжело вздохнул и, напряженно вжимая лоб в седло, замер. Обычно он заваривал травы в горячей воде, но сейчас времени не было.
Ингрид подошла вплотную, нащупала его плечо и рывком оторвала от седла.
– Что с тобой?
Медленнее и раздраженно спросила она.
– Вот видишь, поднялась
Наигранно весело произнес он. Ему оставалось только ждать, пока настойка подействует.
Глава 4
Пожилой мужчина торопливо ступал по храму, его шаги раздавались эхом в каменных стенах, покинув стены храма седой, но не слишком старый священнослужитель шел в нетипичное для его статуса место – дом терпимости. Двухэтажное деревянное здание находилось на другом конце города, снаружи сушилось множество простыней и одежды. Зайдя в двери заведения его провожали непонимающие взгляды, одна из полураздетых девушек попыталась подойти к нему, как и ко всем остальным посетителям, но была сразу же отогнана жестом. Шепнув что то хозяйке заведения, его провели к одной из комнат от которой разносились похабные звуки. Священник кивнул хозяйке борделя и без колебания вошел внутрь. Молодой парень в комнате увлеченный моментом не сразу заметил раскрывшуюся дверь.
– Ленц!
Грозный голос отца заставил парня подорваться, опрокинув девушку на кровать и судорожно начать одеваться, темные одежды ученика священника заново покрыли его прежде нагое тело.
– Отец я …
Мужчина не дал ему договорить и за шкирку поволок прочь из борделя.
– О чем ты только думал, ты хоть знаешь как ты меня позоришь, и тебе еще не стыдно порог храма переступать
Говорил Ленцу отец когда они вышли на улицу, он поволок парнишку обратно в храм, и завел его в одну из комнат. Ленц поморщился от громкого голоса, эхо от каменных стен усиливали шум.
– Я прощал тебе многое, закрывал глаза на несоблюдение многих правил, но это переходит все границы, как ты собираешься на моем посту сидеть после подобного
Ленц не мог найти оправданий и молча пытался найти слова, лепеча что то невнятное. Город был маленький и подобное вряд ли осталось незамеченным, хоть тайные походы женатых мужчин в бордель никого не удивляли, но те же похождения главного приемника священника, точно станет горячо обсуждаемой сплетню которая оставит отпечаток на репутации.
Старик устало потер переносицу.
– Скажи мне на милость что мне с тобой делать
Через силу сказал он низким голосом, устав от постоянных выходок сына. Ленц в это время стоял слегка покачиваясь, его светлые волосы все еще липли к потному лбу. Взгляд парня неторопливо задерживался на всем, что было в комнате, отцовском столе с книгами, окне, иконах. Он привык к выговором отца, как и к наказаниям следовавшим за ними, поэтому расслабленно ждал пока священник закончит и отпустить его велев делать какую либо из привычной грязной работы в наказание.
– Поедешь с солдатами
Заключил отец после долгих размышлений, Ленц замер, переставая раскачиваться.
– То есть как это
Неразборчиво проговорил молодой парень
– С солдатами? на ведьм что ли охотиться
– Не охотиться, а избавлять деревни от посланников нечисти, через два года вернешся
– Но отец
– Довольно, может хоть это образумит тебя
Парень в замешательстве стоял посреди каменной комнаты, он хотел спорить, но знал что если его отец решил что то, то его было не переубедить, да и сейчас он ясно дал понять, что не настроен на обсуждения. Сглотнув все слова, которые так и рвались из него Ленц тяжелым шагом ушел.
***
–Ты точно уверена что тебе не нужна помощь?
Усмехнулся мужской голос, Ингрид с удрученным вздохом закатила глаза, но ответить не успела, очередной, находившийся не в том месте корень дерева заставил ее в упасть на землю.
– Скоро от стен и корней живого места не останется
– Ты не помогаешь
Шикнула девушка. С ухмылкой он протянул ей трость, которую она нащупывала руками в земле.
– Пошли, я травы подготовил
Сказал Иэн взяв ее локоть, девушка дернула свою руку не принимая помощь, но хватило очередного не в том месте лежащего камня чтобы она стиснув зубы приняла помощь.
– Не делай такое лицо
– Веди уже
Он закатил глаза, но повел ее в сарай, где на столе были разложены травы и масла. Осторожно положил ее руку на стул.
– Садись.
Запах недавно засушенных трав резко контрастировал со свежестью елового леса. Иэн вложил ей в руку стебель растения.
Девушка ощупала растение в руках и водя им перед носом запоминала горький запах, в детстве когда ее обучала бабушка Ингрид привыкла изучать новое о травах используя только касания и запах, но с тех дней прошло слишком много времени и она не думала что ей придется переучиваться всему
– Это маверис. У него шесть круглых колосков и заостренные листья, по три на пучке. Перетирают для лечения ран. Смешивают с этим. – Он передал ей растение с колючками. – Вместе толкут в ступе и втирают в раны.
Он дал ей время изучить текстуру и запах, а затем добавил:
– Сними повязку с глаз.
– Зачем это
– Ты ведь видишь маверис, это сделанно из рассеявшихся душь, поэтому ты можешь это видеть.
Ингрид колебалась, она медленно потянула руки к ленте закрывающие ее глаза, она слишком долго прятала остатки неправильного зрения, что одна мысль о том, чтобы ходить без этой ленты постоянно заставляла ее пальцы подрагивать. Медленными движениями она развязала узел на затылке и убрала ткань с глаз.
– Хорошо, теперь видишь это?
Медленно произнес он, будто боясь, что ответ будет отрицательным. Девушка видела в своей привычной тьме небольшой проблеск свечения от растения, которое держала в руках. Она крутила его в пальцах рассматривая.
– Отлично
Выдохнул он.
– Этот элемент встречается в разным формах и местах, он растет там где амулеты сжигают.
– Амулеты?
Непонимающе спросила она и положила колючки на стол.
– Зачем мне это
– Кровотечения останавливает, умереть тут нельзя но проблемы со здоровьем имеються, и кровотечения делают тело слабее
***
Знакомый стук в дверь эхом разнесся по каменным стенам.
– Черт
Пробормотала Ингрид, просыпав травы из ступы. Она быстро собрала их, закинула обратно и вытирая руки о полотенце, открыла дверь.
– Вот и наша слепая
Радостно произнес Иэн, привалившись к косяку.
– Собрал?
– Как всегда прямо с порога. А где "как жизнь? всё ли хорошо? зачем пришел?"
– Я и так еле живая, потише,
Прошипела она. После его отъезда она слегла с болезнью, но чем лечить новое тело, не знала.
– Собрал
Он закатил глаза и поставил на стол мешочек с золотистым порошком.
Ингрид нащупала его, сняла повязку. Яркий цвет был виден ей отчетливо.
– Где ты их достаешь?
– Расскажу, и ты перестанешь меня пускать,
Хмыкнул он.
– И с чего ты так решил
– Ну ты посмотри на свое выражение лица когда я прихожу, ты буд то проклинаешь меня с каждым моим приходом
Ингрид пожала плечами.
– Прости не могу посмотреть, хотя есть правда, С каждым твоим приходом я тебя только больше хочу тебя проклясть.
От этой фразы он закатил глаза.
– А еще меня обвиняешь в неуместных шутках
Ингрид проигнорировала это и закинула измельченные в порошок камни в деревянное решето. Оставшиеся в решете синие кристаллы она собрала и положила в тот же тканевый мешочек.
– Ну так вот, я обсудить кое что хотел.
Начал он смотря на то как она измельчала травы.
– Что ты делаешь?
На время сменил тему он
– Говорю же болею, тело слабое, на ногах еле стою
Раздраженно фыркнула она сидя на лавке. Иэн прошелся по комнате и взял пучки других трав.
– Используй это, они лучше помогают
– Но это для сна
– Другие тела другие правила, попробуй
Ингрид уставше вздохнула, сил на спор было меньше, так что она начала измельчать в ступе другие травы.
– Так что ты хотел сказать
– Я в город собираюсь, думаю идея оставаться в пустой деревне не очень хорошая поэтому поедешь со мной
Ингрид поставила ступу на стол.
– Поеду с тобой, ты не слишком то уверен? Одолжение он мне видите ли делает, помогает
– Ты хочешь остаться?
– Почему нет, я тут всю жизнь одна жила
– Одна в доме и одна во всей деревне, ты действительно думаешь это одно и то же?
Ингрид махнула на него рукой, не желая спорить.
– Да давай, не так все плохо, поедешь со мной лечить души, что тебе сидеть в этой глухомани все время, я бы понял раньше, но сейчас тут даже людей нет, так и будешь травы сушить но для пустоты?
Иэн откусил яблоко ожидая ее ответа
– Хочешь ехать вперед, мне оно не надо
–Брось ты, не будешь же одной тут века коротать, ты же свихнешься, поедем вместе, можешь мне с целительством помогать
Ингрид пересыпала травы в горячую воду и ждала пока вода настоиться.
– Ты тут целитель душ, я в этом не разбираюсь
– Ну так я ж научу
Он ходил на ней по пятам и сел на лавку
– Да и так я тебя уже многому научил, потихоньку привыкнешь
– Я не просила тебя делать ничего из этого, хочешь ехать, езжай, мешать не буду
Иэн вздохнул раздраженно но не ответил.
– Чего сидишь, медом что ли намазано, я же знаю коня запряг уже, едь, не мешайся тут
Он с улыбкой закатил глаза и направился к выходу.
– Поеду на рассвете, и не держись ты так за жизнь, ты уже умерла.
– Давай давай
Подогнала она его и продолжила убирать со стола травы, но только дверь закрылась, как ее руки упали. Ингрид тяжело вздохнула и села на лавку. Чувство опустошения накрыло ее третий раз за ее жизнь, вернее второй раз за ее смерть и она не могла точно для себя понять почему. Ингрид провела по руке острой частью своего кольца, когда то там был узор но часть кольца сломалась, а остальная стерлась за годы и оставила после себя пару зазубрин. Это кольцо было для нее главным помощником в том, чтобы не показывать людям своих чувств, день чувствуя физическую боль, душевную боль уже не так ощущаешь.
Ингрид прощупала руку. Иэн сказал жидкость выходящая из ран желтая, и не имеет ничего общего с кровью, но имеет с душой. Она нащупала пару капель на руке и стерла из полотенцем висящим у нее на поясе. “Кольцо затупилось, надо бы подпилить” Подумала она и пошла на улицу, взяв у порога палку. Знакомые дороги стали для нее чужими, но все же это было все, что она знала, эти дороги, дома, лес. Постукивая палкой она шла по уже не знакомой дороге. все было другое, хоть почти ничего и не поменялось.
Под ногами шуршала солома когда Ингрид бродила по комнате своего дома, бездумно повторяя каждодневный ритуал. Она села за прялку и ощупав ткань пропускала нить, прибивая ее к низу ткани. Этот процесс она заучила еще в детстве, челнок раз за разом пропускался сквозь натянутые нити, но только сейчас он то и дело выпадал с ее рук, она забывала поменять положение нитей, а если вспоминала, то делала это неправильно. Ингрид удержалась чтобы не швырнуть клубок нити и положив его на место отошла. Что она тут будет делать. За зеркалом была вся жизнь, были люди, слышались смех и плач, там было все, но в ее темном доме был лишь запах сырости и тишина. Это не измениться, она прекрасно осознавала, что никто больше не появиться. В голове вертелась лишь одна фраза “Ты уже умерла”. Может быть он и прав, она мертва, тут ей уже не место. Ингрид все еще чувствовала как ее связывало это место, не давая уйти, но эта фраза будто бы давала ей мимолетное прояснение за которым последовали те же старые мысли, сильнее запутывая и заставляя ее сомневаться.
Иэн сидел в тележке у церкви, стругая чашку из дерева. Уже расцвело когда он наконец увидел ее идущей с тканевой сумкой через плече. Спрыгнув с телеги он сделал пару шагов к ней усмехнувшись.
– Ни слова
Предупредила она холодным тоном, но что лишь заставило его усмехнуться.
– Садись
Иэн помог ей забраться на деревянную повозку заполненную старыми деревянными сундуками с лекарскими инструментами и травами.
Треск костра давал некое успокоение. Ингрид сидела на своей накидке лежащей на траве. Она слушала скрежет по металлическому котелку когда Иэн помешивал похлебку, она первый раз так далеко от деревни, знакомый лес казался ей чужим и холодным. Она сидела чувствуя как начинает жалеть о том, что согласилась уехать. Но тишина леса не смотря на страх давала своеобразный покой. Ингрид взяла миску с едой, чувствуя приятный запах.
– Какого цвета у тебя волосы
Неожиданно для себя спросила она, только сейчас понимая что не знает, как он выглядит, она знала его так долго, но не знала такой мелочи.
– Ты только сейчас решила спросить?
Ингрид придвинулась к нему и запустила ладонь в его волосы чтобы понять как они выглядят, волнистые локоны были короткими, доходили до ушей. В обычной обстановки она бы ни за что не проявила подобное проявление слабости, но усталость в дороге и быстро меняющаяся ситуация вокруг на мгновение притупили ее бдительность. Взяв себя в руки она убрала ладонь с его волос.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71735848?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Виолетта Евгеньевна Тимахович
Они сгорели на костре. Их мир давно должен был исчезнуть, но за зеркалами ведьмы находят новую реальность, где мрак становится теплым домом, а месть для некоторых становится смыслом.
Она – слепая травница, изгой среди живых, лекарь среди мёртвых. В её мире шёпот за стеклом опаснее людских обвинений, а тени прошлого тянутся сквозь отражения. Она стала одной из сотен жертв, одной из сотен сожжённых за колдовство, которого не совершала.
Ответы, которые она ищет, стоят слишком дорого. За каждую услугу приходится платить. Иногда – собственной душой.
Она не должна верить. Не должна привязываться. Не должна надеяться. И всё же шаг за шагом внутри неё тлеет что-то, чему не место среди ее холодной души.
Виолетта Тимахович
Отражение пепла
Глава 1
Пустая деревня
Лишь порывы сильного ветра заглушали плач младенца, доносившийся из пустой хижины. Змея неторопливо извивалась по земле, а потом по соломенному полу старой хижины. Плавными движениями она добралась до окровавленной чужой кровью кровати и скользнув сделала круг вокруг дитя, небрежно завернутого в свежую белую ткань. Плач усилился когда с маленькой руки младенца начало стекать несколько капель крови от только что полученного укуса, змея уползла прочь.
Ее назвали Ингрид, хоть на земле давно уже не осталось той, кто именовал её, имя стало последним напоминанием о том, что когда-то она была не одна. Она не знает ту, кто дал ей имя, так же как и не знает ту, которая родила её. Иногда Ингрид казалось, что вскоре она и имя свое не вспомнит, ведь слышала она его настолько редко, что в памяти оно постепенно заменилось фразами, которыми ее окликали жители деревни, было ли то травница, или просто слепая.
Кашляя от дыма Ингрид поднесла к носу тканевый платок, стараясь не отвлекаться от смешивания нужных трав, она никогда не любила обряды изгнания злых духов, которыми чаще всего занимался колдун, вернее сказать травил всех в доме дымом трав. От этого у себя в хижине она никогда не разжигала полынь с целью защититься от них по ночам, хоть духи и были опасны и часто приносили вред, но она не считала что духам может быть до неё дело. Под звуки ритуальных неразборчивых слов она обернулась на колдуна, напивающего свою монотонную мантру. Хоть и являлся он одним из служителей церкви, в народе его кличут колдуном, ведь чаще всего он занимался изгнанием духов талисманами и ритуалами. Оставшимся в её руке платком она небрежно помахала им в его сторону.
– Так давайте на выход, успеете ещё поплясать над ним
Пожилой мужчина нахмурился опешив от ее дерзости, морщин на его лице стало еще больше.
– Нужно обезопасить его от духов, раз тебе позволили его лечить то не мешай обряду
Ингрид про себя усмехнулась словам колдуна, «позволили» смешное слово, так они её оценивали, будто она стояла там горя желанием всем помочь, хотя это они забыв о минимальном приличии раз за разом появлялись на пороге ее дома. Не обращая внимания на слова старика, Ингрид поставила ступку на стол и начала открывать ставни на окнах, попутно размахивая платком, отгоняя дым. Она часто была в этом доме, поэтому деревянная трость ей была не нужна.
– Слепая хватит уже ему перечить, дай травы и проваливай
Прохрипел мужчина лежавший на кровати и залился тяжелым кашлем. Ингрид прошла обратно в комнату и дотолов травы, аккуратно ощупала подготовленную чашу с горячей водой, позже скинув все травы внутрь.
– Небось она и прокляла меня этой хворью
Прохрипел старик своей жене
–Да помолчи ты
Шикнула ему жена. Ингрид устало вздохнула, слушая всё это, будто работы ей было мало, что она решила ещё и проклинать в свободное время, а потом самой же и лечить, это звучало смешно, но видимо не для него. Так или иначе репутацию проклятой не так легко смыть и люди побаивались её, старались обходить стороной, Ингрид привыкла к этому и не была против, все же это было лучше прямых оскорблений, ведь все знали что она была единственной целительницей в этой маленькой деревушке, это избавляло ее от прямых конфликтов. Ингрид поставила на край стола чашу с отваром и начала отсыпать остатки трав на выложенные тканевые отрезки, попутно распределяя их ровнее пальцами.
– Пусть пьет отвары ещё несколько дней, если не пройдёт через дня четыре позови меня еще раз
Ингрид завязала отрезки ткани тонкой веревкой, с привычными двумя узелками. Пока она собирала свои вещи, женщина уже попыталась напоить отваром своего мужа, но тот отказывался.
– Убери от меня эту гадость, эта ведьма меня отравить хочет как ты не понимаешь
Ингрид взяла трость оставленную возле входа и вышла из дома, так или иначе какое ей было дело, будет ли он пить ее лекарства, постукивая палкой перед своими ногами она неторопливо шла в сторону своего дома
***
– Каталина ты закончила ?
Произнесла Ингрид заходя в сарай, переделанный под хранение трав и прочих мелочей для лечения.
– Да почти
Протараторила белокурая девочка, явно не ожидавшая такого скорого возвращения травницы. Каталина смахнула светлые пряди с лица и быстро разложила остатки трав на тканевой подстилке у окна для сушки.
– Как дядя Джордж?
Ингрид поставила тканевую сумку на стол.
– Не умрет, а если умрет то только от своей глупости
Ингрид достала плотные толстые листы бумаги, сделанные из коры деревьев и положила их на стол.
– Чернила на месте?
– Да на месте
– Хорошо, убери их подальше от меня
Холодно пробормотала Ингрид, вспоминая, как пару раз ненароком опрокидывала их, пока работала с травами, они делали чернила сами из сажи, поэтому можно было не беспокоиться о пролитых чарках, но их изготовление занимало слишком много времени, а пятна от чернил почти не выводились, хотя не то чтобы это беспокоило слепую.
– На чем мы остановились?
– На лечении язв
Угрюмо протянула Каталина, явно недовольная мерзкой информацией которую ей приходилось учить. Травница кивнула и начала надиктовывать новую информацию, которую девочка в спешке записывала. Ингрид уже не помнила скольких трудов ей стоило заставить священника обучить Каталину грамоте, но перед фактом, что простыми словами все не запомнить и после Ингрид лекарка им нужна будет знающая что и как делать, поспорить никто не мог. Так спустя несколько недель криков и споров священник взял Каталину обучать грамоте.
Ингрид знала что сама копает себе этим могилу, ее знания целительство являлись единственным, что связывало людям руки и давало ей относительную свободу действий, и как только будет кто то, владеющий столькими же знаниями как она, стычки с горожанами начнут иметь более опасные последствия, но и не взять девочку в подмастерье она не могла, как и объяснить себе – почему.
Глава 2
Погрузившись в свои мысли, Ингрид размеренно шла по привычной дороге к реке, в ее руке была корзина грязной одежды, которую она опирала на бедро, а деревянная трость покоилась в той же ладони, что и ручка корзины, ведь этот путь она знала лучше, чем ее собственный дом. Разложив все на влажной земле она поправила тяжелый коричневый подол платья и начала полоскать одежду. Звуки бегущей воды смешанные с шелестом ветра успокаивали.
– Давно не виделись
Послышался голос из глади воды, Ингрид резко попятилась назад испугавшись, но узнав голос, гневно брызнула водой в направлении говорящего.
– Изыди, просила же не пугать, и что ты тут делаешь в это время
Шикнула она возвращаясь к стирке, голос мужчины был ясно слышен, хоть и звучал изнутри реки.
– Мы же договаривались что бы днем не появляешься, увидеть могут
– Меня?
С усмешкой спросил он.
– Зубы не заговаривай, меня говорящую с водой увидят, что думаешь подумают?
– И когда же твоя репутация тебя волновала? Подумаешь не просто ведьма, а немного поехавшая, никто не удивиться
– А ну прочь отсюда, договорились ночью приходишь, значит ночью
Тихо, но твердо говорила она.
– Уж прости, ты не приходишь, знаешь как скучно тут? На этой стороне никого нет, только твое присутствие скрашивает мои дни
С наигранно мягким голосом мурлыкал он, прекрасно зная, как Ингрид раздражают подобные слова.
– Так иди туда, где есть души, в столице говорят на ведьм охота, думаю часть из них на вашей стороне окажутся
– Ладно ладно уйду отсюда, но приходи ночью
– Приду приду, сгинь уже
Раздраженно шикнула она.
– Сними хоть ленту на прощанье
– Я не слышу что бы ты ушел
– Ингрид
В наигранной мольбе протянул мужчина, в сердце екнуло, ее так редко называли по имени, что то, как он ее называл заставляло ее чувствовать себя безмолвной дурой. Ингрид потянула руки к узелку на затылке и белая лента опустилась с ее глаз, оставив темные, туго заплетенные волосы после себя небрежными. В ее привычной тьме появился синий человеческий силуэт, смотрящий на нее с той стороны реки.
– Хватит носить на себе эту тряпку
– Снять сняла, что тебе еще надо
– Ухожу ухожу, но ночью…
– Приду, прочь отсюда
Фыркнула она и знакомая фигура скрылась под гладью воды, Ингрид завязала обратно на глазах ленту и продолжила стирать одежду, после чего неторопливо поплелась обратно к дому. Людей на немногочисленных улочках было мало, почти все были в церкви. Скоро будет ночь предков, все готовились защищать дома от злых духов, раньше в этот день почивших родственников с того света звали, почитали, но сейчас их бояться. В церквях люди молились и освещали плетеные талисманы, которые они будут сжигать в грядущую ночь. Ингрид часто плела их для людей, не смотря на то, что, ее бабка была староверующей и проклинала тех, кто так неуважительно относиться к душам предков, Ингрид же не задумывалась об этом, не знала она никого, из тех кого могла бы вспоминать в эту ночь.
Она пришла к старому дому и начала развешивать белье на веревку, ее день был похож на все другие, она покормила скот, убралась в сарае отбиваясь от слишком настырной коровы и побрела во второй крохотный сарай для трав. К ночи предков все готовились заранее, но жители деревни часто приходили к ней за засушенными травами, которые закончились в их домах в самый неподходящий момент. Ингрид завязывала равные пучки трав, гадая, что на этот раз принесут ей в плату, еду или что то практичнее, она бы не отказалась от меда пасечника, этим медом питалась вся деревня, но ей в оплату за целительство и травы его приносили достаточно редко.
***
Трава щекотала босые ноги когда Ингрид привычной дорогой возвращалась с реки, с корзиной для белья опертой на бедро, которая оставляла мокрый след на ткани ее платья. Подходя ближе к деревне, Ингрид услышала бурные обсуждения чего-то, сегодня будет ночь предков и она была не удивлена шумихе. Ингрид замедлила шаг, чтобы ни в кого не врезаться, но проходя мимо людей заметила, как все диалоги стихли. Сердце немного сжалось от беспокойства.
– Что вы тут обсуждаете
Твердо спросила она делая еще несколько шагов мимо собравшейся толпы. В ее привычной темноте было невозможно увидеть их лиц и понять, что происходит.
Корзина с бельем упала на землю.
– А ну отпустите !
С криком воскликнула девушка когда ее руки грубо заломили за спину, туго связывая холщовой веревкой. Шепот толпы слышался чуть громче, и одно слово звучало чаще других, тихое слово “ведьма”, слово заставившее холод пробежать по коже. “Ведьма” слово которое она слышала множество раз, слово к которому она привыкла, но это же слово сейчас это могло означать для нее приговор.
– Вас обвиняют в ряде преступлений
Голос был незнаком, они привели из города жандармов в такую глушь, и все ради нее? Это явно было не из за каких то слухов, и она уже догадывалась о причинах. Из обрывочных фраз толпы, она поняла, что она не единственная, кого схватили.
– Кого еще задержали?
Гневно спросила она, прислушиваясь к любым звукам.
– Пятеро
Холодный голос будто вонзил кинжал в сердце. Пятеро, ровно столько же, значит они задержали всех.
Слепую девушку грубо волокли в церковь, привычно мягкая трава теперь казалась ножами под ее стопами, дыхания не хватало. А каждый шаг приближал ее к костру либо виселице. Любой из этих вариантов были самыми щадящими учитывая приговор “ведьма”, но раз в церкви были задержаны еще пятеро девушек есть надежда, что обвинять ее будут не в этом. Пальцы ног до боли ударились об ступеньку при входе в маленькую деревянную церквушку.
Тупая боль заставила ее вернуться в реальность, тихие шаги наполнили зал, вместе с шептаниями и обсуждениями взволнованных людей. При всей ненависти горожан к Ингрид, ее задержания не стало для них счастливым событием, ведь вместе с ней в одной линии стояли пять невинных девушек, пятеро спасенных ею. Девушки, чей страх и безысходность она ощущала яснее своего, прерывистые дыхания, всхлипы которых заставляли ее еще сильнее волноваться, а впереди них чужаки вели обсуждения, говоря чужим акцентом, за все эти годы она лишь раз слышала непривычный для нее голос, и появление чужих людей в деревне сбивало ее с толку. Началось перечисление имен, ее и пятерых девушек, имена знакомые ей с детства. Обвинение вышло тем же, что она и ожидала – убийство.
Она понимала что невиновными их назвать нельзя, так же как и виновными, весь груз ответственности лежал на ней и тех, кого они убили.
– Клевета
Твердо сказала Ингрид, веревки связывающие ее руки казалось связывают ее всю не давая сделать вдох и тем более говорить, а ей и не стоило, она могла выйти сухой из воды, она могла была согласиться и оправдать будущие ее обвинения, ведь по сути ее руки были чисты.
– Их убила я
Твердый голос Ингрид наполнил стены храма.
***
Обсуждение приговора было коротким, Ингрид взяла вину на себя, выгородив девушек. Она знала что так все и закончиться, когда то должно было это произойти, но когда ее привязывали к столбу, а под низом складывали солому все эти мысли пропали, остался лишь страх, настоящий животный страх. Ее могли бы отправить в городскую темницу, где она бы коротала годы и если бы чудом не померла, вышла бы и вернулась домой, но был еще один приговор, ее все же обвинили в ведьмовстве. Кто то из горожан увидел ее, говорящую с гладью воды. Она мысленно проклинала и Иэна, за то, что пришел к ней днем, и еще сильнее проклинала того, кто натравил на нее жандармов.
Языки пламени охватившие ткань платья набросились на ее тело будто голодные звери. Ткань шипела и сворачивалась, оставляя за собой пепельный след. Огонь рос, будто тварь, что питалась ее криками, но даже они начинали пропадать когда горло сжалось от жара.
Потерять сознание
Эти слова отчаянно кричали внутри нее, все, чего она желала это побыстрее погрузиться во тьму и ничего не чувствовать. Она больше не молила о спасении, о чуде. Она молила только о том, чтобы боль ушла, чтобы огонь унес ее прочь быстро и бесследно. Смерть давно ее не пугала, смерть была бы милосердием, она бы встретила ее как старого друга, но без боли, она лишь хотела не чувствовать боли.
Пламя поползло выше, и с ошпаренного горла вырывались последние крики. Толпа, казалось, исчезла. Она не слышала больше их криков, не чувствовала их взглядов. И тогда, наконец, пришла тишина.
Веревки сгорели а огонь в отличии от его ощущения на теле пропал. Ингрид упала на землю, продолжая мычать от боли, она чувствовала как все ее тело было покрыто ожогами, как одежда болезненно впивалась в мясо, но от этого ощущения ее вырвал человек закидывающий ее руку к себе на плече. Боли от огня были теми же, но прикосновение не сделало хуже.
– Почему я не…
Она выдавила из себя пару слов, но не смогла договорить «не умерла» Холодная вода окутала пылающее тело, и боль начинала постепенно уходить. Ей казалось что от боли она уже потеряла рассудок, но ее сдавленные крики становились тише, и через долгие минуты дыхание начало восстанавливаться, а сознание проясняться, и тогда Ингрид поняла, что вокруг тишина, нет ни толпы, ни треска огня, ни шагов, ничего. А кто то все еще придерживал ее за руку.
– Что черт возьми происходит
Мужчина увидя как она отошла от предыдущей агонии, отпустил ее предплечье. Ингрид начала быстро ощупывать себя.
– Где ожоги, меня пытались спалить я была в ожогах, почему ткань цела они же…
В панике тараторила она.
– Не пытались
Ответ озадачил ее еще больше, над ними повисла тишина.
– Они сожгли тебя
Закончил он, тишину прерывали лишь порывы ветра.
– Что
Шепотом спросила она.
– Тебя уже сожгли
Повторил низкий голос мужчины. Ингрид слегка покачала головой и начала выходить из реки, тяжелая от воды одежда тянула вниз.
Одежда.
Ингрид сделала несколько шагов по земле и судорожно ощюпывала одежду. Она была целой, без единого сгоревшего следа. Ингрид точно помнила, как ее кожа начинала сгорать, ощущение все еще давало о себе знать легкой болью, но эта боль не должна была быть легкой, и одежда точно не могла сохраниться. Шаг, два, три, Ингрид не врезалась ни в одного человека, ни единого постороннего звука, никого, или столба на котором ее сожгли, ничего.
– Что происходит
Ингрид повторила этот вопрос снова, чувствуя что сходит с ума. Мужчина вышел из воды следом за ней, и она слышала как он колебался с ответом.
– Не говори что я в…
Слова так и не смогли вырваться с ее языка.
– Все хорошо травница
В попытке сделать голос мягче произнес парень.
Лед будто ушел из под ног, а она наконец заметила, чей был этот голос. Парень с речки, который всегда был по ту сторону отражения.
Ингрид была готова умереть, она не боялась смерти, но то, чего она боялась так это оказаться тут, в месте куда запихивали всех ведьм и колдунов.
– Нет, я не могу быть тут, я должна была умереть а не… Я не ведьма, ни нечисть, я не могла сюда попасть
Шаги остановились возле нее, он ничего не говорил, молчание это было громким, слишком громким для нее.
– Я надышалась дыма и просто сейчас в бреду
Сколько бы Ингрид не пыталась сделать голос уверенным, чтобы самой поверить в это, ее голос дрожал. В ответ лишь тяжелый вздох. Девушка замотала головой и быстрым шагом шла к дому, ощупывая деревья по пути, чтобы не врезаться в них, но тропа была другой. Ингрид отгоняла от себя эти мысли и все же смогла забежать в деревню.
– Кто нибудь
Кричала она во весь голос
– Есть тут кто нибудь
Она наугад подошла к одному из домов и по количеству ступеней и ручке двери поняла, чей он был. Ингрид громко тарабанила в дверь.
– Шарлотта Открой!
Но в ответ была лишь тишина, никто не открыл, и Ингрид распахнув дверь ворвалась внутрь
– Шарлотта черт возьми!
Ингрид ходила по комнате, случайно врезавшись в стол, от чего на нем все упало, наконец она услышала голоса, но не слова а крики от испуга. Ингрид подошла к источнику звука.
– Шарлотта?
Уже более тихо спросила она, но у источника звука была стена
“Какого черта тут твориться”
Единственная мысль которая крутилась у нее в голове. А ощупывая стену она дотронулась до гладкого холодного металла. Зеркало.
Все звуки которые она слышала были по ту сторону серебристой рамки. Она слышала как в доме началась суматоха, и по звуку ткани она поняла что зеркало занавесили, Вскоре раздался звук пощечины.
–Ты что творишь, сгубить всех нас решила
Низкий мужской голос звучал по ту сторону. Конечно, ведь в эту ночь было запрещено оставлять зеркало не закрытым тканью и без оберегов неподалеку. Но видимо его жена нарушила правило сразу после того, как сожгли “ведьму”. Ингрид стояла все еще держа ладонь на холодном зеркале и прислушивалась к звукам. После небольшой перепалки шум затих, все легли спать, надеясь побыстрее прожить эту ночь, но в этой тишине она услышала тихое “Прости” сказанное Шарлоттой у зеркала.
Сердце сжалось от шепота пропитанного скорбью. Скорбь, по ней, нет, эта мысль не укладывалась у нее в голове. За все годы когда ее избегали, кидали проклятиями, считали ведьмой, она не думала что кто то будет по ней скорбить.
Тяжелые шаги разрушили тишину пустого дома.
–Твоя подруга?
Она слегка покачала головой
– Знакомая
Мужчина кивнул
– Смелая знакомая
Иэн устало зевнул и сел на деревянную скамью у стола.
– Зеркало там и останется, сколько бы ты на него не смотрела
Ингрид сделала несколько шагов и села на деревянную скамью напротив него, их разделял криво стоящий стол.
– Иэн?
Мужчина ухмыльнулся
– Уж думал не узнаешь
– Почему я тут
Сразу спросила она.
– Я ни колдовала, ни насылала проклятья, я не должна была оказаться тут
Мужчина издал смешок.
– Думаешь я колдовал
– Да
– Ладно признаюсь было дело, но сюда попадают не от этого, а если душа не упокоилась, а как тут упокоится с такой насильственной смертью.
Она слегка покачала головой.
– Глупости какие то, тогда бы почти все тут были
Иэн порылся в сумке и положил ей в руку стебель растения, Ингрид его поднесла к носу.
– Полынь? Она тут при чем
– Ее сожгли с соломой, если человека топят, то дымом от полыни пропитывают его одежду перед утоплением, а если человека…
– Я поняла
Проговорила она заставив его замолчать. Ингрид положила локти на стол, а ее лоб покоился на ладонях.
– Я не должна была оказаться тут
Мужчина тяжело вздохнул
– Вот заладила, “не должна” “не должна”. Никто не должен, что ты обычно тут делаешь ?
–Чего?
– Ты живешь тут, что ты обычно делаешь
Не понимая смысла и не желая спорить она безэмоционально проговорила
– С травами работаю
– Идем работать с травами
Иэн поднялся и пошел к дверному проему
– Что сидишь, идем
– Что за чушь ты несешь
–Пошли
Требовательно произнес он, девушка поднялась и последовала за ним, Она все еще не верила в то, что происходит, казалось, что стоит ей лечь спать, как на утро все будет на своих местах. Шок прошел и за ним осталось лишь чувство пустоты и нереальности. Мужчина повел Ингрид в ее сарай с лекарскими принадлежностями.
– Ты не туда идешь
Она указала в противоположном направлении
– Не спорь
Иэн взял ее под локоть и повел в своем направлении, Ингрид была не в состоянии злиться или спорить сейчас. Пройдя в непривычном ей направлении он завел Ингрид в ее сарай наполненный травами.
–Почему все в других местах
Монотонно произнесла она, сарай был не в том месте, стол в другой стороне комнаты, все было в непривычных для нее местах.
– Мы в зазеркалье, забыла?
– Как это влияет
Парень закатил глаза.
– В зеркале все в другую сторону отражаеться
Ингрид продолжила безмолвно стоять, потом добавила.
– Как я по твоему знать должна как все в зеркале отражается
В этот раз он почувствовал себя глупо.
– А да, вообщем все по другую сторону чем было в реальности.
Ингрид ходила по сараю ощупывая полки с деревянными коробками, все было не на своих местах. Все было по другому. За всю жизнь она ни разу не была в чужом для себя окружении, но на этот раз это оказался ее дом. Может быть это должно было сбить ее с толку, но эмоции пропали, она ходила там словно призрак, боясь вернуть свой разум в реальность и осознать что происходит.
– Ленту можешь снять, тут нет пороков живого тела, ты должна видеть.
Ингрид слегка повернула голову в его сторону.
– Что?
– Со слухом тоже проблемы?
Ингрид не ответила. Она носила эту ленту с детства, попрощаться с ней казалось чем то неправильным, но еще страшнее для нее оказалось потерять свою слепоту, то с чем она была всю осознанную жизнь, то, что она ненавидела, но все же другого она не знала.
– В чем дело?
Спросил Иэн заметив ее колебания. Девушка медленно потянула руки к узлу на затылке и начала развязывать ленту. Пальцы подрагивали, то ли от предвкушения, то ли от страха, но основной причиной был шок от происходящего, даже если ощущался он как пустота охватившая ее тело. Узел развязался и лента опустилась на ладони, Ингрид медленно открыла глаза. Парень внимательно наблюдал.
– Ну как? Ужас, восхищение, счастье?
Ингрид лишь проговорила отстраненным тоном.
– Темнота
***
Ингрид вышла с сарая в который привет ее Иэн, она не слушала его слов, но он оказался достаточно умным что бы не последовать за ней. Словно во сне она брела по знакомой ей дороге, которая казалась другой, чужой. Ноги спотыкались о камни и порог дома, но девушка едва ли замечала это. Рука скользила по деревянной стене пока она не дошла до кровати и без сил легла. Хоть физически у нее были силы, но голова была в тумане. Она не понимала что будет дальше, ведь раньше все в ее жизни было понятно, одинокая травница богом забытой деревни, она бы ухаживала за скотом, собирала вместе со всеми урожай, лечила тех кто ее проклинал а потом упокоилась в одинокой могиле, на которую некому было бы приходить. Сейчас все сломалось слезы не шли, эмоции не бушевали, она будто провалилась куда то, уснула, и вскоре должна проснуться, но часы шли, а неподвижное тело все ныло от твердой постели, и она все никак не просыпалась. Ингрид не знала было ли ей плохо, было ли ей хорошо, оплакивала ли она свою же смерть и осознавала ли ее вообще, она лишь лежала.
Глава 3
Глухой стук шагов наполнил каменные стены пустых коридоров. Монахиня вышла из главного кабинета детского приюта, и села неподалеку на деревянную скамью ожидая, когда к ней в попечение передадут девочку. Молодой светловолосый парнишка лет пятнадцати остался в кабинете настоятельницы, а лицо его было искажено страхом. Он должен был покинуть приют этим летом, а происходящее никак не входило в его планы.
– Альмар, тебе все уже объяснили, приведи Терезу быстро, и вещи ее упакуй.
Низким тоном проговорила ему настоятельница облаченная в черные одежды.
– Но…
В ужасе спросил молодой парень.
– Быстро
Перебила она его, оставив без единого шанса на возражение. Альмар покинул кабинет, нервно потирая костяшки пальцев пока шел по скрипучей лестнице. Ноги, казалось, налились свинцом, отказываясь идти и каждый шаг вверх был тяжелее предыдущего. Спотыкаясь о собственные мысли, он все же достиг верхнего этажа.
Комната встретила его шумом, это была детская часть приюта, где были дети от трех до двенадцати лет. В полутемном помещении стояли ряды кроватей, накрытых серыми одеялами. Посреди всей этой суеты сидела его пятилетняя сестра, Тереза, сосредоточенно играя с подругой с самодельными куклами скрученными из платков, который сделал им Альмар. Дыхание сбилось, и на мгновение его голова пошла кругом. Взгляд упал на девочку рядом с Терезой. Та была удивительно похожа на его сестру, за исключением волос, черных, как крыло ворона. Альмар судорожно вдохнул, отчего в груди стало еще тяжелей, и замотал головой.
– Нет… нет, нельзя…
Выдохнул он едва слышно, шепот затерялся в шумной комнате. Он снова взглянул на девочек, чувствуя, как время замедлилось, превращая минуты в мучительную вечность. Наконец, приняв решение, которое он себе не простит юный парень подошел к ним.
– Айрис, за тобой пришли
Произнес он, стараясь не выдать дрожь в голосе. Глаза девочки вспыхнули от удивления, смешанного с радостью.
– Что? Кто? Уже сейчас? Они правда меня удочеряют?
Альмар кивнул, нагнувшись к кровати Терезы. Он вытащил из-под нее деревянную коробку с вещами и начал поспешно их складывать.
– Эй, это мои вещи!
Возмутилась его сестра, вскакивая с места.
– Поменяйтесь с Айрис, они все равно почти одинаковые
Пробормотал он, заталкивая одежду в старую тканевую сумку. Не останавливаясь, он накинул на Айрис зимний плащ Терезы и крепко завязал ей волосы лентой, чтобы спрятать их под капюшоном.
– Тереза, спрячься в чулане
Резко бросил он сестре, не давая ей времени на вопросы.
– Зачем?
Недоуменно спросила девочка, прижимая к груди тряпичную куклу.
– В прятки играем. Быстро!
Сорвался он, почти крича. Испуганная Тереза бросилась к чулану, а Альмар тем временем опустился на корточки перед Айрис, стараясь успокоиться.
– Слушай, когда спросят, скажи что тебя зовут Тереза, хорошо? Только так тебя отсюда заберут
– Но меня зовут Айрис…
– Теперь говори, что Тереза. Иначе придется остаться тут.
– Ладно
Быстро согласилась девочка, угроза оказалась убедительной.
– Хорошо… хорошо
Проговорил Альмар отмахиваясь от чувства мерзости к самому себе, не сейчас, он будет себя ненавидеть но нельзя это делать сейчас. Он поднялся на ноги осматривая комнату, взгляд его упал на жаровню. Он быстро дошел до кувшина с водой и залил ее внутрь, туша огонь, затем остановил одного мальчика бегающего за остальными.
– Позови настоятельницу, скажи жаровня затухла.
Когда мальчик скрылся за дверью он быстро натянул на Айрис капюшон и вывел ее из комнаты спуская по другой лестнице вниз. Монахиня которая должна была забрать девочку сидела на том же месте, уже без настоятельницы.
– Привет, ты у нас Тереза?
Спросила она девочку с нежной улыбкой, девочка кивнула. Монахиня взяла ребенка за руку.
– Документы на нее мне выдали, скажи настоятельнице, что мы опаздываем
Монахиня дала указания Альмару и покинула стены приюта. Парень стоял смотря им вслед нервно топая пяткой об пол, это не правильно, все это не правильно, но пока он все еще в стенах приюта, рано об этом думать. Настоятельница вернулась и подошла к Альмару.
– Что ты устроил
Полушепотом процедила она, парень был на грани срыва, он беззвучно щелкал пальцами, нога все еще стучала. Сердцебиение должно быть было слышно даже в этих, заполненных детскими криками стенах.
– Отвел Терезу к монахини
Настоятельница нервно вздохнула и потерла лоб.
– Альмар
Со вздохом произнесла она, он молчал.
– Кого ты отвел
–Терезу
Механически и без эмоций произнес он.
– Альмар ты рос тут, уж тебя то я знаю, кого ты отвел
– Терезу
Уверенно проговорил он, настоятельница кивнула.
– Я уже стара, мне не соврешь, но…
Она помедлила, прекрасно зная, что для девочки бы означало отбытие в монастырь.
– Если они вернуться, мне придется отдать им Терезу, если же нет, то судьба на твоей стороне.
Проговорила она со скорбью, Альмар услышал скрип закрывающейся двери ее кабинета и выбежал из здания. Крик наполнил двор. Сил притворяться, что все хорошо закончились, ничего не хорошо, ничего не должно было быть так. Он должен был спасти сестру, он спас сестру, все правильно. Он все сделал правильно, он должен был это сделать, так ведь. Ладони и голень покрылась кровью от ударов об дерево. Через несколько месяцев ему исполниться шестнадцать, он бы ушел забрав сестру, он бы не сделал ничего, это бы была чья то другая проблема, чей то другой грех на душе, но не его.
Альмар нервно покачал головой. быстрым шагом он вбежал в крыло для старших сирот, рваными резкими движениями он скинул свои вещи в тканевую сумку, затем вбежал в большую комнату выше, мчась среди кроватей и детей он сел у кровати Айрис и в спешке запихивал детские вещи для Терезы, часть из них упала на пол, но он этого не видел. Он открыл дверь чулана и быстро взял Терезу на руки.
– Почему ты так долго, я устала там сидеть, ты же знал где я прячусь, так не играют в прятки
Обиженный голосок девочки звенел у его уха.
– Прости, готовил подарок
Нервно протараторил он.
–Какой подарок
Альмар поставил ее на пол и вытащил из сумки пальто Айрис, на несколько лишних секунд его взгляд был прикован к ткани, но он быстро опомнился и одел сестру, нельзя, нельзя сейчас думать об этом.
– Нас отпускают
Конечно их никто не отпускал, но беспризорных детей на улицах было сотни, в приютах была лишь небольшая часть и за их безопасность никто особо не ручался, тем более его скоро должны были официально выпустить отдав документы, но их он может и подождать. Одев на белокурую девочку капюшон он закинул ее на руки и выбежал наружу.
Год назад его взял в подмастерье один ювелир, Альмар не замечая холода бежал в мастерскую, надеясь выпросить комнату в подсобке, лишь бы не в месте где его сестру могли забрать.
***
Черноволосая девочка сидела в трясущейся деревянной повозке, запряженной лошадью. Её крошечные руки цепко держались за края скамьи, а тело мелко дрожало от холодного ветра, от которого не спасала ее тонкая одежда. Монахиня, сидевшая рядом по правую руку сохраняла молчание, а руки ее были сложены на коленях. Девочка краем глаза поглядывала на мягкий облик своей спутницы, но ни разу не решилась заговорить, опасаясь, что её могут отправить обратно в приют. Повозка ехала долго, спустя время, которое казалось ребенку вечностью, сквозь плотный снег и дымку холодного воздуха наконец показались очертания монастыря. Небольшие белые дома стояли недалеко друг от друга. Они вышли с телеги и Айрис с широко раскрытыми глазами осматривала белые красоты вокруг, пока ее вели через деревянные ворота в основной зал. Ее ноги, обутые в старые ботинки, которые были ей велики, утопали в снегу, оставляя неуверенные следы. Внутри основного зала уже собрались монахини. Их строгие лица, обрамлённые черными чепцами, сливались в единую картину, где девочка не различала лиц.
Айрис, собравшись с духом, слегка потянула монахиню за рукав. Та наклонилась, и девочка, прикрыв рот ладонью, прошептала:
– А где родители?
Наивно спросила она всё ещё думая, что её удочерила семья. Монахиня взглянула на неё с лёгкой улыбкой и тихо ответила:
– Ты будешь жить в стенах монастыря.
Ответ прозвучал нежно, но в нём не было утешения. Сердце Айрис замерло на миг, но её не оставили в одиночестве. Девочку проводили в одну из комнат, где её грязную старую сумку небрежно бросили на полку явно не собираясь оставлять хоть что то. Девочку вымыли в деревянной бадье, несмотря на её протесты и крики от ледяной воды. После этого на неё надели длинное платье младшей воспитанницы монастыря. Ткань платья была грубой, но для Айрис она казалось роскошное, белоснежное и чистое, совершенно непохожее на её старую одежду.
Когда ее вывели в сад, Айрис мотала головой, не замечая куда они идут. Она осматривала снежный сад, в котором летом росли овощи, все вокруг казалось вылезло из сказки которые им изредка читал Альмар. Белые ухоженные здания сильно контрастировали с полу развалившимся грязным приютом. Монахини повела её, вместе с ещё одной женщиной, в сторону дальнего здания. Девочка послушно шла за ними, но по мере того как они входили внутрь и спускались глубже, её восторг уступил место беспокойству. Сказка померкла, сменившись темными коридорами с крохотными окошками внизу стен, сквозь которые едва проникал свет.
Айрис настороженно смотрела вокруг, пока их не привели середину погреба, место где в других частях стен были окошки на полу, еще не было заколочено. Глиняные стены окружали крохотное пространство, похожее на погреб. Она непонимающе посмотрела на монахинь сверху и робко спросила.
– Зачем мы тут?
Мягкий голос женщины, что была рядом, прозвучал неожиданно спокойно:
– Бог избрал тебя моей компаньонкой.
Айрис была еще слишком маленькой, чтобы понять смысл этих слов, но тревога в её груди усилилась, когда монахини начали закладывать единственный выход глиняными кирпичами. Паника захватила её целиком. Она закричала, вырываясь из рук женщины:
– Что? Нет! Вытащите меня отсюда!
Но её слабые протесты утонули в шуме задвигающихся кирпичей. Женщина, с которой её оставили, крепко держала девочку, мягко уговаривая её замолчать, но это не помогало. Айрис смотрела, как свет исчезает вместе с каждым новым кирпичом. Вскоре единственным источником света осталось крошечное окно, в которое почти не поступало солнце. Холод и страх охватили её целиком, и её крики постепенно стихли, сменившись судорожными всхлипами. Женщина рядом сидела спокойно, будто происходящее было чем то обыденным. Она взяла Айрис за руку, но девочка только отпрянула, всё ещё не понимая происходящего.
***
Солнце поднялось над горизонтом, но Ингрид так и не сдвинулась с места. Она лежала на жесткой постели, едва ли пошевелившись за все это время.
– Утречка
Бодро проговорил Иэн врываясь в ее маленький дом. Он огляделся, удивившись неуютности помещения, хотя много ли можно было ожидать от слепой хозяйки ухаживающей за домом. Комната была одна, со столом, лавкой и камином для готовки на одной стороне, ткацким станком с недоделанной тканью на нем и кроватью на другой стороне. Сундуки и хлам давили, но все было прижато к стенам чтобы ничего не мешалось под ногами. Он прошел ботинками по присыпанному соломой полу к кровати на которой она лежала
– Ну, полагаю тут уютно
Натянуто прокомментировал он серость и пустоту дома. Ответа не последовало. Он наклонился ближе, видя, что девушка не спит.
– Пострадала, да, но пора возвращаться
– Я должна была умереть
Проговорила Ингрид холодно без эмоций, Иэн нахмурился его беззаботная улыбка медленно сошла с лица
– Ты так умерла
– Тогда почему я ещё здесь?
– Ты знаешь
Он говорил спокойно, но твердо.
– И назад дороги нет. Никто не возвращался. Так что радуйся, у тебя еще есть возможность пожить.
Она молчала. Ее слепые белые глаза смотрели прямо на него, но видели лишь пустоту. Иэн тоже не видел в них ничего: ни отклика, ни эмоций. Он хотел что-то сказать, но лишь сжал спинку кровати, тяжело выдохнул и зажмурил глаза, будто боролся с лихорадкой. Ингрид нахмурилась, уловив перемену в нем, но не успела заговорить – он резко развернулся и вышел наружу. Сбитая с толку, девушка медленно села. Она не понимала, что произошло, но когда услышала снаружи странные звуки, заставила себя подняться. Если это был всего лишь очередной способ Иэна заставить ее встать на ноги, она точно его проклянет. Направляясь к нему, она не могла видеть, что происходит, но слышала резкие движения. Иэн стоял у своей лошади, роясь в сумках, прикрепленных к седлу.
– Что с тобой?
Спросила Ингрид подходя ближе. Он не ответил. Она услышала, как что-то рассыпалось на сырой после дождя земле. Иэн резко сорвал с одной из склянок толстую нить, выдернул пробку и начал высыпать травы в бурдюк с водой. Судорожно выпив настой, он тяжело вздохнул и, напряженно вжимая лоб в седло, замер. Обычно он заваривал травы в горячей воде, но сейчас времени не было.
Ингрид подошла вплотную, нащупала его плечо и рывком оторвала от седла.
– Что с тобой?
Медленнее и раздраженно спросила она.
– Вот видишь, поднялась
Наигранно весело произнес он. Ему оставалось только ждать, пока настойка подействует.
Глава 4
Пожилой мужчина торопливо ступал по храму, его шаги раздавались эхом в каменных стенах, покинув стены храма седой, но не слишком старый священнослужитель шел в нетипичное для его статуса место – дом терпимости. Двухэтажное деревянное здание находилось на другом конце города, снаружи сушилось множество простыней и одежды. Зайдя в двери заведения его провожали непонимающие взгляды, одна из полураздетых девушек попыталась подойти к нему, как и ко всем остальным посетителям, но была сразу же отогнана жестом. Шепнув что то хозяйке заведения, его провели к одной из комнат от которой разносились похабные звуки. Священник кивнул хозяйке борделя и без колебания вошел внутрь. Молодой парень в комнате увлеченный моментом не сразу заметил раскрывшуюся дверь.
– Ленц!
Грозный голос отца заставил парня подорваться, опрокинув девушку на кровать и судорожно начать одеваться, темные одежды ученика священника заново покрыли его прежде нагое тело.
– Отец я …
Мужчина не дал ему договорить и за шкирку поволок прочь из борделя.
– О чем ты только думал, ты хоть знаешь как ты меня позоришь, и тебе еще не стыдно порог храма переступать
Говорил Ленцу отец когда они вышли на улицу, он поволок парнишку обратно в храм, и завел его в одну из комнат. Ленц поморщился от громкого голоса, эхо от каменных стен усиливали шум.
– Я прощал тебе многое, закрывал глаза на несоблюдение многих правил, но это переходит все границы, как ты собираешься на моем посту сидеть после подобного
Ленц не мог найти оправданий и молча пытался найти слова, лепеча что то невнятное. Город был маленький и подобное вряд ли осталось незамеченным, хоть тайные походы женатых мужчин в бордель никого не удивляли, но те же похождения главного приемника священника, точно станет горячо обсуждаемой сплетню которая оставит отпечаток на репутации.
Старик устало потер переносицу.
– Скажи мне на милость что мне с тобой делать
Через силу сказал он низким голосом, устав от постоянных выходок сына. Ленц в это время стоял слегка покачиваясь, его светлые волосы все еще липли к потному лбу. Взгляд парня неторопливо задерживался на всем, что было в комнате, отцовском столе с книгами, окне, иконах. Он привык к выговором отца, как и к наказаниям следовавшим за ними, поэтому расслабленно ждал пока священник закончит и отпустить его велев делать какую либо из привычной грязной работы в наказание.
– Поедешь с солдатами
Заключил отец после долгих размышлений, Ленц замер, переставая раскачиваться.
– То есть как это
Неразборчиво проговорил молодой парень
– С солдатами? на ведьм что ли охотиться
– Не охотиться, а избавлять деревни от посланников нечисти, через два года вернешся
– Но отец
– Довольно, может хоть это образумит тебя
Парень в замешательстве стоял посреди каменной комнаты, он хотел спорить, но знал что если его отец решил что то, то его было не переубедить, да и сейчас он ясно дал понять, что не настроен на обсуждения. Сглотнув все слова, которые так и рвались из него Ленц тяжелым шагом ушел.
***
–Ты точно уверена что тебе не нужна помощь?
Усмехнулся мужской голос, Ингрид с удрученным вздохом закатила глаза, но ответить не успела, очередной, находившийся не в том месте корень дерева заставил ее в упасть на землю.
– Скоро от стен и корней живого места не останется
– Ты не помогаешь
Шикнула девушка. С ухмылкой он протянул ей трость, которую она нащупывала руками в земле.
– Пошли, я травы подготовил
Сказал Иэн взяв ее локоть, девушка дернула свою руку не принимая помощь, но хватило очередного не в том месте лежащего камня чтобы она стиснув зубы приняла помощь.
– Не делай такое лицо
– Веди уже
Он закатил глаза, но повел ее в сарай, где на столе были разложены травы и масла. Осторожно положил ее руку на стул.
– Садись.
Запах недавно засушенных трав резко контрастировал со свежестью елового леса. Иэн вложил ей в руку стебель растения.
Девушка ощупала растение в руках и водя им перед носом запоминала горький запах, в детстве когда ее обучала бабушка Ингрид привыкла изучать новое о травах используя только касания и запах, но с тех дней прошло слишком много времени и она не думала что ей придется переучиваться всему
– Это маверис. У него шесть круглых колосков и заостренные листья, по три на пучке. Перетирают для лечения ран. Смешивают с этим. – Он передал ей растение с колючками. – Вместе толкут в ступе и втирают в раны.
Он дал ей время изучить текстуру и запах, а затем добавил:
– Сними повязку с глаз.
– Зачем это
– Ты ведь видишь маверис, это сделанно из рассеявшихся душь, поэтому ты можешь это видеть.
Ингрид колебалась, она медленно потянула руки к ленте закрывающие ее глаза, она слишком долго прятала остатки неправильного зрения, что одна мысль о том, чтобы ходить без этой ленты постоянно заставляла ее пальцы подрагивать. Медленными движениями она развязала узел на затылке и убрала ткань с глаз.
– Хорошо, теперь видишь это?
Медленно произнес он, будто боясь, что ответ будет отрицательным. Девушка видела в своей привычной тьме небольшой проблеск свечения от растения, которое держала в руках. Она крутила его в пальцах рассматривая.
– Отлично
Выдохнул он.
– Этот элемент встречается в разным формах и местах, он растет там где амулеты сжигают.
– Амулеты?
Непонимающе спросила она и положила колючки на стол.
– Зачем мне это
– Кровотечения останавливает, умереть тут нельзя но проблемы со здоровьем имеються, и кровотечения делают тело слабее
***
Знакомый стук в дверь эхом разнесся по каменным стенам.
– Черт
Пробормотала Ингрид, просыпав травы из ступы. Она быстро собрала их, закинула обратно и вытирая руки о полотенце, открыла дверь.
– Вот и наша слепая
Радостно произнес Иэн, привалившись к косяку.
– Собрал?
– Как всегда прямо с порога. А где "как жизнь? всё ли хорошо? зачем пришел?"
– Я и так еле живая, потише,
Прошипела она. После его отъезда она слегла с болезнью, но чем лечить новое тело, не знала.
– Собрал
Он закатил глаза и поставил на стол мешочек с золотистым порошком.
Ингрид нащупала его, сняла повязку. Яркий цвет был виден ей отчетливо.
– Где ты их достаешь?
– Расскажу, и ты перестанешь меня пускать,
Хмыкнул он.
– И с чего ты так решил
– Ну ты посмотри на свое выражение лица когда я прихожу, ты буд то проклинаешь меня с каждым моим приходом
Ингрид пожала плечами.
– Прости не могу посмотреть, хотя есть правда, С каждым твоим приходом я тебя только больше хочу тебя проклясть.
От этой фразы он закатил глаза.
– А еще меня обвиняешь в неуместных шутках
Ингрид проигнорировала это и закинула измельченные в порошок камни в деревянное решето. Оставшиеся в решете синие кристаллы она собрала и положила в тот же тканевый мешочек.
– Ну так вот, я обсудить кое что хотел.
Начал он смотря на то как она измельчала травы.
– Что ты делаешь?
На время сменил тему он
– Говорю же болею, тело слабое, на ногах еле стою
Раздраженно фыркнула она сидя на лавке. Иэн прошелся по комнате и взял пучки других трав.
– Используй это, они лучше помогают
– Но это для сна
– Другие тела другие правила, попробуй
Ингрид уставше вздохнула, сил на спор было меньше, так что она начала измельчать в ступе другие травы.
– Так что ты хотел сказать
– Я в город собираюсь, думаю идея оставаться в пустой деревне не очень хорошая поэтому поедешь со мной
Ингрид поставила ступу на стол.
– Поеду с тобой, ты не слишком то уверен? Одолжение он мне видите ли делает, помогает
– Ты хочешь остаться?
– Почему нет, я тут всю жизнь одна жила
– Одна в доме и одна во всей деревне, ты действительно думаешь это одно и то же?
Ингрид махнула на него рукой, не желая спорить.
– Да давай, не так все плохо, поедешь со мной лечить души, что тебе сидеть в этой глухомани все время, я бы понял раньше, но сейчас тут даже людей нет, так и будешь травы сушить но для пустоты?
Иэн откусил яблоко ожидая ее ответа
– Хочешь ехать вперед, мне оно не надо
–Брось ты, не будешь же одной тут века коротать, ты же свихнешься, поедем вместе, можешь мне с целительством помогать
Ингрид пересыпала травы в горячую воду и ждала пока вода настоиться.
– Ты тут целитель душ, я в этом не разбираюсь
– Ну так я ж научу
Он ходил на ней по пятам и сел на лавку
– Да и так я тебя уже многому научил, потихоньку привыкнешь
– Я не просила тебя делать ничего из этого, хочешь ехать, езжай, мешать не буду
Иэн вздохнул раздраженно но не ответил.
– Чего сидишь, медом что ли намазано, я же знаю коня запряг уже, едь, не мешайся тут
Он с улыбкой закатил глаза и направился к выходу.
– Поеду на рассвете, и не держись ты так за жизнь, ты уже умерла.
– Давай давай
Подогнала она его и продолжила убирать со стола травы, но только дверь закрылась, как ее руки упали. Ингрид тяжело вздохнула и села на лавку. Чувство опустошения накрыло ее третий раз за ее жизнь, вернее второй раз за ее смерть и она не могла точно для себя понять почему. Ингрид провела по руке острой частью своего кольца, когда то там был узор но часть кольца сломалась, а остальная стерлась за годы и оставила после себя пару зазубрин. Это кольцо было для нее главным помощником в том, чтобы не показывать людям своих чувств, день чувствуя физическую боль, душевную боль уже не так ощущаешь.
Ингрид прощупала руку. Иэн сказал жидкость выходящая из ран желтая, и не имеет ничего общего с кровью, но имеет с душой. Она нащупала пару капель на руке и стерла из полотенцем висящим у нее на поясе. “Кольцо затупилось, надо бы подпилить” Подумала она и пошла на улицу, взяв у порога палку. Знакомые дороги стали для нее чужими, но все же это было все, что она знала, эти дороги, дома, лес. Постукивая палкой она шла по уже не знакомой дороге. все было другое, хоть почти ничего и не поменялось.
Под ногами шуршала солома когда Ингрид бродила по комнате своего дома, бездумно повторяя каждодневный ритуал. Она села за прялку и ощупав ткань пропускала нить, прибивая ее к низу ткани. Этот процесс она заучила еще в детстве, челнок раз за разом пропускался сквозь натянутые нити, но только сейчас он то и дело выпадал с ее рук, она забывала поменять положение нитей, а если вспоминала, то делала это неправильно. Ингрид удержалась чтобы не швырнуть клубок нити и положив его на место отошла. Что она тут будет делать. За зеркалом была вся жизнь, были люди, слышались смех и плач, там было все, но в ее темном доме был лишь запах сырости и тишина. Это не измениться, она прекрасно осознавала, что никто больше не появиться. В голове вертелась лишь одна фраза “Ты уже умерла”. Может быть он и прав, она мертва, тут ей уже не место. Ингрид все еще чувствовала как ее связывало это место, не давая уйти, но эта фраза будто бы давала ей мимолетное прояснение за которым последовали те же старые мысли, сильнее запутывая и заставляя ее сомневаться.
Иэн сидел в тележке у церкви, стругая чашку из дерева. Уже расцвело когда он наконец увидел ее идущей с тканевой сумкой через плече. Спрыгнув с телеги он сделал пару шагов к ней усмехнувшись.
– Ни слова
Предупредила она холодным тоном, но что лишь заставило его усмехнуться.
– Садись
Иэн помог ей забраться на деревянную повозку заполненную старыми деревянными сундуками с лекарскими инструментами и травами.
Треск костра давал некое успокоение. Ингрид сидела на своей накидке лежащей на траве. Она слушала скрежет по металлическому котелку когда Иэн помешивал похлебку, она первый раз так далеко от деревни, знакомый лес казался ей чужим и холодным. Она сидела чувствуя как начинает жалеть о том, что согласилась уехать. Но тишина леса не смотря на страх давала своеобразный покой. Ингрид взяла миску с едой, чувствуя приятный запах.
– Какого цвета у тебя волосы
Неожиданно для себя спросила она, только сейчас понимая что не знает, как он выглядит, она знала его так долго, но не знала такой мелочи.
– Ты только сейчас решила спросить?
Ингрид придвинулась к нему и запустила ладонь в его волосы чтобы понять как они выглядят, волнистые локоны были короткими, доходили до ушей. В обычной обстановки она бы ни за что не проявила подобное проявление слабости, но усталость в дороге и быстро меняющаяся ситуация вокруг на мгновение притупили ее бдительность. Взяв себя в руки она убрала ладонь с его волос.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71735848?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Виолетта Тимахович
Тип: электронная книга
Жанр: Историческое фэнтези
Язык: на русском языке
Стоимость: 490.00 ₽
Издательство: Автор
Дата публикации: 06.03.2025
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Они сгорели на костре. Их мир давно должен был исчезнуть, но за зеркалами ведьмы находят новую реальность, где мрак становится теплым домом, а месть для некоторых становится смыслом.