Главная страница | Мифы, легенды, эпос | Приключения волшебного пера

Приключения волшебного пера
Виктория Эйдинова
Девочка Соня находит в парке загадочное перо и встречает необычных друзей КОТА и ПОПУГАЯ. Их ждут загадки от древнегреческих мифов до легенд Китая. Вместе они спасают своих друзей, перемещаясь во времени, внутри картин и сказок разных народов, и восстанавливают гармонию жизни в сказках Причудья и Лукомурья. Зеркало Мудрости в замке, сохраняющее равновесие отношений братьев-герцогов, разбивает старший Герцог и начинает войну, стремясь к единовластию.
Сказка знакомит с основами психологии на примерах характеров братьев-герцогов. Каждый характер определяет ремесло Герцогства.
Соне и магу Серафиму предстоит найти все осколки Зеркала Мудрости и вернуть равновесие. Попадая в разные моменты времени жизни герцогов, она помогает им сделать верный выбор в непростых испытаниях.
Путешествуя по времени и разным странам (Древние Египет и Греция, Русь, средневековая Европа, Индия и Китай), герои узнают разные культуры, обычаи и легенды, обретая в них новых друзей, став дружной командой.

Виктория Эйдинова
Приключения волшебного пера

Посвящается моей семье

I. История – ЖЕЛТАЯ. Секретная галерея Герцогини

Глава 1. Необычный листопад, незнакомцы и волшебное перо
Желтый лист кружил над крышами домов, описывая немыслимые пируэты. За ним наблюдала коротко стриженая девочка с планшетом из полукруглого окна высотного дома. Солнце медленно садилось в облака. В некоторых многоэтажках зажигались редкие окна. Вечер расцвечивал небо яркими осенними красками. Девочка взяла в руки с подоконника старинное гусиное перо и села в кресло-качалку. По небу плыли розовые облака, в которых плавно плескались солнечные лучи. Девочка полюбовалась оранжево-красными оттенками пера. Вдруг за окном мелькнули две странные тени.
Девочка вздрогнула и, глядя на перо, произнесла вслух:
– И как раньше писали письма такими перьями? Может, вот так? – подумав секунду, она стала водить пером по планшету.
На планшете сразу стали проявляться слова: «Привет, подруга дней моих суровых, Анна! Ну как идут дела твои?»
– Вот, сразу стихи получаются! А если в прозе рассказать, то у меня вроде все нормально. Мы переехали в новый дом с видом на парк. Родители опять на работе… Ты – на даче… Я скучаю одна в чужом районе. Зато здесь никто не дразнит меня «Причудой природы» как наша Мышильда… Бр…
Девочка почесала пером за ухом, вспомнив неприятность последнего урока, когда строгая учительница выговаривала ей:
– Учти, Причудникова я не терплю рассеянности и кривого почерка в тетради! Да знаю, знаю, ты – Соня Чудникова… Зато почерк с таАакими ПРИчудами и фортелями! Хватит быть «Соней-засоней»! Тебе придется всё переписать!
Тут она стукнула Соню по пальцам линейкой. Бусы на шее Мышильды подпрыгнули, а Сонин пенал свалился под парту.
С фото на полке на Соню сочувственно посмотрела подруга Аня.

Соня продолжила: –Хотя ты не поверишь, наша соседка безумно похожа нее и говорит почти такими же словами!
Тут же на лестничной клетке с лязгом захлопнулись двери лифта, входная дверь приоткрылась, и до Сони донеслись резкие слова соседки: – Учтите, новые соседи, я не терплю громкой музыки, грязи и всякой нечисти!
Соня выглянула и увидела в дверном проеме, как соседкавыпихнула ногой наружу бродячего кота и скрылась, громко хлопнув дверью.
Девочка погладила кота и вынесла ему из квартиры блюдечко молока. Кот замурчал и потерся о Сонины ноги. Открылась дверь соседки, засвистел ее чайник, и в проеме двери Соня увидела, как та превратилась в Мышильду с чашкой в клубах пара…
Соня продолжила рассуждать: –Мне всегда казалось, что Мышильда – глубоко несчастная женщина, но мстит за это всем подряд, поэтому она совсем – одна и у нее нет друзей. Вот бы кто-то чудесно смог это изменить? У всех бы сразу исправились оценки! У меня бы была 5 по алгебре!
Пар свернулся в витиеватые колечки, и Мышильда превратилась в таксу с бусами. К ней подошел бродячий кот, и они чокнулись своими чашками.
В этот момент солнце упало за горизонт. Перо взлетело из рук Сони и, превратившись в интернетовскую почтовую собачку, обернулось письмом от подруги Ани.
На весь монитор планшета стали выплывать слова, как будто их печатал кто-то невидимый Соне:
КОМУ: ТОМУ, КТО МЕНЯ ПРОЧТЕТ…
ОТ КОГО: АНЯ
ТЕМА ПИСЬМА: СОС! СОС! СОС!
Соня вскрикнула: – Ой, что это?! ТОМУ, КТО МЕНЯ ПРОЧТЕТ. Бред какой то. Вирус, наверное…
Дальше в письме шли одни вопросы ??????????????
За окном опять мелькнули две странные тени, похожие на кота и попугая.
Соня встряхнула головой от наваждения, и письмо исчезло.

Она продолжила печатать на планшете: – Аня, только что от тебя пришло странное письмо с вопросами. Это опять розыгрыш, да? Хотя, стоит мне про тебя подумать, как я получаю от тебя какие-то знаки! Это ты у нас – правильная, а я, как ты говоришь, – «Настоящая Чудо-юдина, и всегда умудряюсь влипнуть в странности!»
– Впрочем, давай, по порядку. Вот и вчера со мной случилась такая история, когда я гуляла в старом парке. Мне казалось, что в этот день случится что-то совершенно необыкновенное!
Там есть старинный дворец, а вокруг красивые аллеи со скульптурами, почти сказочными. Я точно видела, как скульптура нимфы с фонарем мне улыбнулась, а амурчик в центре фонтана мне подмигнул! Не ворчи, я не приукрашиваю – и листопад был просто волшебный. Вдруг самый красивый кленовый лист полетел ко мне навстречу и превратился в старинное перо, как у поэтов! Да, в это трудно поверить, но оно у меня сейчас в руке и мне уже хочется написать что-то вроде:
– Пора чудес и листопада для сердца моего…
– Отрада! – крикнул заглянувший в окно Попугай и мгновенно спрятался.
– Подходит! – машинально отметила Соня, продолжив:
– А можно хрестоматийное: «Я помню чудное мгновение, передо мной явились…»
В окне возникли с двух сторон Кот и Попугай в черных «мафиозных очках».
–…ВЫ?! – Соня от неожиданности взмахнула пером, чуть не вывалившись из окна.
И тут Кот четко произнес: – Мы-мы! Осторожно! Не размахивай пером как веслом!
Попугай, почистив крылья, добавил: – Между прочим, это мое перо! Здесь где-то росло.
Кот уточнил, навалившись на подоконник слева: – НАШЕ ПЕРО, НА-ШЕ!
– Хорошо, НАШЕ, – продолжил Попугай, напирая на Соню справа, – просто оно заблудилось в парке. У него всегда хромала навигация.
– Какая навигация?! – удивилась Соня, – Это простое перо, и оно с неба прилетело СЛУЧАЙНО КО МНЕ в руки! А раз я его нашла, ОНО – МОЁ!
Попугай, выгнув грудь, возмутился: – Она его нашла! Превосходно! Всё – себе, всё – для себя! А сказка теперь пропадай?!
Кот, приподняв очки, воззрился на Соню со словами: – Ну и молодежь пошла. Времена все портятся и портятся. Мр…
Незнакомцы пристально вглядывались в лицо Сони, а она пыталась понять, как они очутились на такой высоте? Их силуэты четко выделялись на фоне заходящего солнца.
– Какая странная парочка… – подумала вслух Соня.
Кот снял очки и, взмахнув хвостом, галантно раскланялся:

– Разрешите представиться, – Маркиз Васисуалий Де МурК?н! Для своих – Вася.
Попугай, картинно раскрыл веером хохолок, пригладил его и протянул Соне крыло:

– Мы – тоже из баронов… Евгений Жак?. Можно просто Ж?ка, – и доверительно добавил Соне на ушко, – а он – просто М?уркин!
– Соня Чудникова, – произнесла Соня, и после паузы добавила, – можно просто Соня.
Перо вырвалось из Сониных рук и взмыло в воздух. Попугай попытался его клюнуть, но перо снова полетело к Соне. Провожая его глазами, Кот продолжил:
– Вот и чудненько-пре-чудненько! Слушай сюда, это не простое перо, секретное, – и подпрыгнул в попытке его поймать, но шлепнулся снова на подоконник сверху на попугая. – Лучше отдай его нам, пока оно тут чего-нибудь не натворило.
Соня поймала перо и, прижав к груди, закрыла руками.
Кот с Попугаем демонстративно надели очки, и отвернулись от Сони, надувшись. Но уже через мгновение повернулись вновь.
– Зря ты так, деточка, – примирительно произнес Кот. – Ладно, это – Перо Желаний, и оно нам нужно, чтобы, чтобы…
– …Спасти человека! – прокричал Попугай.
Но Соня, оттолкнув незнакомцев, захлопнула окно: – Ишь, спасатели липовые нашлись! Кыш с моего окна! Ходят тут всякие проходимцы-вымогатели!
Кота и Попугая как ветром сдуло с окна.
А Соня, обернувшись, увидела, как вокруг нее летает перо, превращаясь в рыбку-губы. Эта странная рыбка-губы раскрывает рот, пытаясь ей что-то сообщить.
– Ну и ну… Что же это ко мне прилетело, да еще из дворца? Вечно мне попадается что-нибудь непонятное. Вот что мне с ней делать? – подумала Соня, почесав у рыбки брюшко, – Или с ним? А что если и в правду это – Золотая рыбка и можно ей загадать желание?!
Рыбка-губы кивнула и улыбнулась.
– А чего бы мне хотелось?– задумалась Соня. – Вот если бы можно было… хоть одним глазком посмотреть на настоящий бал в том старинном дворце! Узнать, как они тогда жили? Хотя рыжих, наверное, и в те времена на бал не пускали…
Конечно, читатель, Соня была романтичной натурой, прочитавшей уже несколько увесистых романов о приключениях, и ей очень-очень хотелось попасть на бал и все там сфотографировать. Но как серьезная и воспитанная девочка, понимающая толк в интернете, она не могла себе позволить совершенно забыться в безудержных фантазиях! Даже мама предупреждала ее, что мечты сфотографировать нельзя, и тем более, выложить всё на сайт на радость подружке. Должны же оставаться и свои секреты! Поэтому Соня решительно отодвинула смартфон подальше и встала.
Тем временем рыбка-губы превратилась в рыбку-глаз и подлетела к зеркалу.
Соня подошла к зеркалу и ахнула, из зеркала на нее смотрела какая-то другая Соня в прелестном старинном древнерусском наряде. По центру сарафана шла вертикальная полоса с узорами, а по подолу красивая кайма с вышивкой. Ткань сарафана доставала до пола и переливалась атласным тиснением. Вокруг шеи располагалось оплечье, роскошно убранное жемчугом и драгоценными камнями. Длинные рукава были похожи на колокола с тесьмой по обшлагам. Голову венчал кокошник, украшенный жемчугом, а короткая стрижка превратилась в тяжелую косу с вплетенными лентами, лежащую на плече. Соня впервые видела вблизи необычные детали сказочного костюма.
– Это невероятно! Ну, вот чем я – не царевна-принцесса? – воскликнула Соня, глядя на себя в зеркало. – Эх, Аня, жаль, ты меня не видишь!
Рыбка-глаз облетела вокруг Сони, и она преобразилась в принцессу в бальном платье с широкой юбкой-лодочкой и с пышной высокой прической, украшенной вплетенными цветами и длинными вьющимися локонами, ниспадающими на плечи. Рукава-колокола превратились в пышные пуфы с разрезами и ажурными кружевами. Рыбка-глаз стала пером-заколкой, которое Соня тут же пристроила за ухо.
– Как удачно, что когда я фантазирую, мои волосы начинают закручиваться в спиральные завитки, – продолжила Соня, трогая прическу и поворачиваясь к зеркалу то одним, то другим боком. – А сегодня еще и укладываются в такую дивную прическу! Ты не веришь, но это наследственное, от бабушки!
Часы пробили семь ударов.

Глава 2. Секретнаягалерея, бал во дворце и чудесное спасение
Соня обернулась и удивилась. Ее окружала галерея со старинными портретами, зеркалами и канделябрами. Она подошла к трем старинным портретам в массивных рамах. С портретов на нее смотрели две знатные дамы и Герцог.
Соня стала разглядывать портреты.
– Вот тоже принцесса, и как на Аню похожа! – заметила Соня, медленно двигаясь дальше вдоль галереи.
С портрета на нее грустно смотрела молодая дама с горностаем на руках. Соня перешла к следующему портрету, не заметив, что дама с горностаем, внезапно ожив, сделала невольное движение рукой в ее сторону, глаза ее были полны отчаяньем и мольбой.
– А у этой герцогини такая прическа – целый корабль! Надо же, и перо как мое!
Герцогиня с портрета обиженно вздернула плечиком и вдруг выпучила глаза на Сонины волосы, герцог на соседнем портрете тоже повернул глаза на Соню.
–А что это они на меня так воззрились?
Соня поправила свою прическу, в которой среди локонов и цветов появились фрукты.
– А-а-а, прическа у меня – класс, хоть и не корабль! – и, нащупав, сняла яблоко, – Просто натюрморт с фруктами – красиво и вкусно! – добавила она, рассматривая яблоко.
Герцог с портрета, послал Соне воздушный поцелуй и подмигнул, а Герцогиня злобно прищурилась. Внезапно раздались звуки горна. Соня вздрогнула, Герцогиня выхватила из ее рук яблоко и надкусила его.
– Ой! – вскрикнула Соня.
Но тут двери в бальный зал распахнулись. Соня только успела спрятаться за дверью и не увидела, как дама с горностаем бессильно махнула рукой и опустила голову.
В бальном зале вспыхнули свечи в канделябрах и появились гости в маскарадных нарядах. Все заблистало огнями и отражениями!
– Ух ты! Это, наверное, бал начинается? – подумала Соня. – Наконец-то! Вот оно – НАСТОЯЩЕЕ торжество!
Из глубины зала в центр медленно вплывалачопорная старая герцогиня с прической-кораблем. Рядом с ней семенила маленькая злобная такса на поводке.
Все расступались, застывая в глубоком поклоне, и только Соня, засмотревшись, продолжала стоять.
– Это конечно хозяйка дворца? – думала Соня. – Кого-то она мне напоминает…
Внезапно такса подбежала к Соне, обнюхала, фыркнула и, зарычав, вцепилась в ее юбку зубами.
– Кыш от меня! – возмутилась Соня, оттолкнув таксу. – Вот, свинство, какое! Такое платье испортила!
Соня невольно наклонилась, отряхивая платье, когда услышала вскрик Герцогини.
Та начала что-то кричать на непонятном языке, картинно закатывая глаза. Кривой палец герцогини, унизанный перстнями, указывал на Соню. Весь двор повернулся к ней и застыл в ужасе.
– Вот уж встретили, так встретили, – думала Соня в смятении. – Сперва такса постаралась, теперь я этой хозяйке чем-то не угодила! Что ей от меня нужно?
Гости, слуги и Герцогиня медленно окружали девочку, протягивая руки к ее перу. Такса гавкала на Соню, подпрыгивая в попытке укусить за него.
– Похоже, это перо все хотят у меня отобрать! – думала Соня, сердито отбиваясь и отступая к окну.
Внезапно окно распахнулось, и в зал влетел Попугай. Он сделал круг над замершими в изумлении гостями, Соня, не размышляя, ухватилась за его хвост, и они стремительно вылетели в окно.
Закат пылал зловещими красками, ветер гнул непокорные деревья. Соня очнулась в полете над парком дворца. Она крепко держалась за попугая, чьи крылья яростно высекали искры в воздухе. Скульптуры парка с ужасом провожали их глазами. Следом за ними неслись по парку темные фигуры Герцогини и слуг. Такса бежала впереди, громко тявкая и подпрыгивая. В какой-то момент, особенно высоко подскочив, она вцепилась зубами в Сонину юбку, но Соня скинула ее, и Попугай, заложив головокружительный вираж, вылетел за ограду парка.
Преследователи отстали. Из-за туч выглянул месяц со звездами, и такса завыла, глядя на луну.

Глава 3. История Злобной Герцогини
Соня сидела на кресле-качалке, укутанная в плед в своей комнате с видом на парк. Ее била сильная дрожь, и зубы выбивали дробь как барабанные палочки. Попугай в фартуке подавал ей дымящуюся чашечку ароматного чая с малиной. Кот полулежал на подоконнике с пером в лапах, нога на ногу, одной ногой покачивая кресло с Соней. В окно Сони светила яркая луна, в соседних домах горели окна.
– Да, именно так все и было! – продолжила вспоминать Соня, печатая письмо на планшете.
– И они рассказали мне, Аня, про это перо удивительные вещи! Что оно исполняет желания того, кто держит его в руке! А в дурных руках исполняются самые жуткие желания. Так и получилось с Герцогиней.
Попугай вколол перо себе в чуб и начал рассказывать:
– О! Это просто леденящая история! Герцогиня была красавицей в молодости и, несмотря на ее скверный характер, к ней сваталось много заморских женихов. Среди них был и наш хозяин и друг.
Королевские глашатаи разослали во все концы приглашения для женихов. И вот в назначенный день все они прибыли ко Дворцу. В тронном зале молодая красавица принимала женихов по одному, а они стояли к ней в очереди с подарками.
– Наш благородный хозяин Серафим Мёбиус, – продолжил Кот горькое повествование, –изобретатель и маг, всю жизнь искал тайну Жизни, эликсир Времени и совершенную Красоту! А когда исследовал секрет Счастья, случайно изобрел Волшебное Перо Желаний, но не успел провести все испытания.
– А тут ему привезли портрет дочери герцога Флибумбургского, – вклинился Жека. – Он влюбился в портрет молодой Герцогини и решил, что нашел совершенную Красоту! Наивный романтик! И он поехал свататься, а в подарок своей невесте взял Перо желаний, чудак.
На что Муркин с иронией заметил: – Да уж, выбрал, кому.
– Я его предупреждал! – продолжил Попугай. – Он преподнес перо невесте на парадной подушечке, но она сначала отвергла подарок! Тогда он решил показать, как действует Перо желаний этой невежественной особе! Вот простодушными были женихи в то время! Я тогда был неокрепшим птенцом и как раз повредил крыло в схватке с Южным драконом Фиолетового острова. Меня посадили в ажурную клетку, которую Серафим взял с собой во дворец. Он взмахнул надо мной пером, и я превратился в молодого КРАСИВОГО ПАВЛИНА! – Попугай, раскрыв хохолок веером, смахнул слезинку, – Ах! Столько было аплодисментов! Слава, поклонники. Никогда больше я не был таким восхитительно красивым и популярным!
На это Кот иронично добавил: – М-да, в конце концов, он еле-еле протиснулся в окно с таким-то хвостом!
– Я чудом спасся! – зарыдал Жека. – А хозяина она этим пером превратила в ХОРЬКА.
– В ГОРНОСТАЯ, болван! – поправил его раздраженно Муркин.
Я прямо живо представила себе, как весело хохотала эта жестокая невеста, пока стражники заталкивали несчастного жениха-горностая в клетку и уносили в темницу.
Соня дала Попугаю платок, он вытер им глаза, и Кот продолжил:
– С тех пор прошло мноого столетий, а Герцогиня все так же молода, любит танцы и развлечения, ездит в гости во все королевства! Но к себе гостей зовет редко – несколько раз в 100 лет – устраивает СВОИ балы в разных частях мира, куда приглашает всех красавиц. Иногда на балах сама не бывает, вместо себя посылая свою древнюю как пирамиды тетку с мелкой собакой.
– Погодите! – воскликнула Соня. – Похоже, это та старая хозяйка бала с таксой? И на портрете в галерее дворца была она, только молодая с пером как у меня.
– Верно! – закричал Жека. – Клянусь своим хвостом!
Соня отхлебнула чай и спросила: – А где сейчас ваш хозяин?
Муркин почесал за ухом: – Герцогиня его где-то спрятала. Мы никак не можем его найти! Он может совсем разувериться в людях и впасть в уныние, а это так вредно для волшебников. Во время главного бала его иногда показывают гостям для увеселения.
Попугай положил крыло Соне на плечо и заглянул в глаза: – Соня, ты понимаешь, мы ищем ПЕРО, чтобы спасти хозяина! После каждого бала перо вылетает из дворца и его можно поймать! Вот и в этот раз оно вылетело и попало к тебе, теперь мы сможем спасти хозяина!
– Хорошо, – сказала Соня, почесывая Кота за ушком. – Но сначала расскажите, как Герцогиня сохраняет свою молодость?
Кот расширил глаза: – Это страшная тайна Герцогини. Известно, что после каждого бала в ее дворце пропадает молодая девушка, а иногда и не одна! От нее остается только портрет на память… Зато у самой Герцогини появляются глаза, волосы или голос пропавших. Словом, то, что ей у них понравится!
Повисла тяжелая тишина.
– Это невероятно! – воскликнула Соня, вспомнив портрет дамы с горностаем. – Я как раз видела портрет молодой девушки во дворце, и она так сильно походила на мою подругу Аню! А она уже долго не отвечает на мои звонки и электронные письма. И недавно от нее пришло такое странное письмо… Аня в беде! Нужно спасать ее!
Муркин выгнул спину, его шерсть встала дыбом, и он зашипел: – Мы узнали, что один раз в сто лет Герцогиня устраивает САМЫЙ-САМЫЙ БОЛЬШОЙ БАЛ – и он будет как раз завтра в ее Флибумбургии – небольшом герцогстве Причудья! Нужно срочно лететь во дворец, перо нам поможет!
– Так ты с нами? – спросил Попугай Соню, снимая фартук.
Соня протянула свою руку с пером, Жека на нее положил свое крыло, а Муркин – лапу.
Попугай подпрыгнул с пером в клюве, оно начало светиться. Соня и Кот ухватили Попугая за хвост, и вся троица вылетела в окно, растворившись в этом сиянии.

Глава 4. Портретная галерея во дворце
Соня весь полет запомнила как аттракцион со сплошным кружением по спирали среди светящихся облаков. Наконец, Попугай начал снижаться, сквозь облака стали проявляться шпили и купола Флибумбургии. Дворец как будто несся им навстречу. Попугай с вихрем ворвался в окно башни, и вся троица приземлилась в сумрачном зале. Сияние растворилось, и Соня начала озираться по сторонам…
Они попали снова в тот самый зал с портретами. Но в этот час все в этом месте показалось Соне освещенным каким-то потусторонним и очень мрачным холодным светом.
Девочка вскочила и подбежала к портрету дамы с горностаем.
– Аня, Анечка, это ты? – закричала она. – Ответь мне!
По портрету дамы медленно полились слезы.
Соня воскликнула: – Мы спасем тебя! Ну, или придумаем, что можно сделать.
Кот показал лапой на портрет Герцога, который приложил палец к губам: – Тс-с-с…
Внезапно вспыхнули свечи, осветив все вокруг. На втором портрете молодая Герцогиня превратилась в старую тетку с таксой.
Друзья съежились.
Старая тетка из рамы наставила на Попугая костлявый палец «пистолетом» и «выстрелила»: – ПУХ! Попугай упал в обморок, а тетка выхватила у него перо и начала зловеще смеяться, исчезая из портретной рамы. Все заволокло дымом…
Когда дым рассеялся, Соня обнаружила себя в старинном платье Герцогини внутри портретной рамы как в темнице.
Напротив ее лица плавал планшет. На весь его экран всплыло электронное письмо со строками:

КОМУ: ТОМУ, КТО МЕНЯ ПРОЧТЕТ…
ОТ КОГО: СОНЯ ЧУДНИКОВА
ТЕМА ПИСЬМА: СОС! СОС! СОС!
И все потонуло в темноте…

Сценарий 2 СЕРИИ
Глава 5. Внутри картины. История Ани с Горностаем

Рассвет разбудил Соню солнечным зайчиком, скользившим по ее лицу. Ее голова болела от каких-то странных спиц. Соня пощупала голову, и обнаружила огромный корабль, приколотый к ее волосам длинными шпильками. Где-то снаружи раздавались странные скребущие звуки. Наконец она смогла понять, откуда идут эти звуки, и рассмотрела силуэты Кота и Попугая, заглядывающие в окно галереи с улицы.
– Опять ты все испортил! – шипел Муркин.
– Причем тут я? – громким шепотом кипятился Жека. – Она сама отдала перо! Смотри, она открыла глаза! Ура! Мы спасе..! – закричал было Попугай, но Кот заткнул ему клюв лапой.
Кот тихонько произнес: – С добрым утром, Соня. Ты нас сильно напугала! Тс-с-с!..
Соня ответила негромко: – С добрым утром! Как хорошо, что вы вернулись! Что мне теперь делать?
Муркин продолжил шепотом: – Не волнуйся! Наблюдай и, главное, попробуй узнать, где наш хозяин и его перо. Все, нам пора.
Жека добавил: – А мы что-нибудь придумаем!
– Да уж ты придумаешь… – произнес Кот, махнув хвостом, увлекая Попугая прочь от окна.
– И ты тоже…– ответил Попугай, всплеснув крыльями.И они скрылись в окне, тихонько ворча.
Соня велела самой себе: – Как говорила бабушка, только не впадать в панику! – и, устраиваясь в раме, добавила, – А тут почти уютно. И я здесь не одна, вон, сколько народу в портретах! О-о-о!
Теперь при солнечном свете Соня разглядела галерею, всю увешанную портретами, уходящую вглубь здания в бескрайнюю перспективу. Похоже, здесь были представлены портреты разных эпох: прекрасная древняя египтянка, древнегреческая Ариадна с нитью и страшный крадущийся человеко-бык Минотавр, Монах со львом, дама с Единорогом, Юная Леди, Барон в доспехах… все они с любопытством разглядывали Соню.
И только Аня на портрете дамы с горностаем выглядела несчастной.
– Аня, это же ты? Где мы? – спросила Соня шепотом, выглядывая из портретной рамы. –И как ты сама сюда попала?
– Да, это я. – ответила ей негромко Аня, всхлипывая. – Почти ничего не помню. Сначала я была на выставке в музее, и меня загипнотизировал портрет одной дамы с кораблем в волосах, вот как у тебя сейчас. Впервые захотелось сделать фото на ее фоне. Хотя, ты меня знаешь, я не люблю все эти селфи. Решила примерить ее забавную прическу! И эта дама мне подмигнула, представляешь? Я достала смартфон, щелкнула фотоаппаратом. И дальше ничего не помню, – заплакала она. – Очнулась в полночь в этой раме от громких разговоров. А ты-то как здесь очутилась?
– Потом расскажу, – сказала Соня. – Не волнуйся, все устроится. Главное сейчас, найти этого, как его, некого Серафима… Пёбиуса или Фёбиуса…
– Мёбиуса, вы хотели сказать! – раздался громкий голос.
Соня пригляделась и, наконец, увидела сквозь дымку напротив в картине, где монах держал льва за лапу, как лев повернулся к ней и голосом Кота произнес: – И что значит, НЕКОГО? – он указал на монаха в своей картине и продолжил, – Вот это Иероним Спиридонский – его пра-пра-пра дед! Всеми очень уважаемый ученый книгочей! Знает все на свете! А какой доктор, о-о-ой, прямо Айболит!
Аня только пожала плечами: – Ничего не понимаю, при чем тут этот Айболит?
– Я не Айболит, а ученый богослов и переводчик! – сказал монах Иероним, вынимая занозу из лапы льва и накладывая на нее повязку. – Лев, не вертись! Ты опять перепутал, Серафим Мёбиус – мой пра-пра-пра-внучатый племянник, – и, повернувшись к Соне с Аней, добавил, – именно он изобрел ваше пропавшее Волшебное Перо Желаний! Он пошел по моим стопам, и теперь известный ученый, правда, зря увлекся заморской серой магией.
Павлин рядом раскрыл огромный хвост с яркими глазк?ми на кончиках перьев.
– Я как раз это хотел сказать! – вскричал лев, – Он стал также известным чародеем, почетным Академиком магических наук и Золотого ордена Путешествий во Времени! Кстати, вы его еще здесь не видели?

– Нет, но мы его ищем! – ответила Соня. – Как раз из-за его пера я здесь и оказалась. Жаль, что вы не знаете, где он. А кто эти люди на портретах?
Аня ответила, взмахнув в отчаянии рукой: – Не знаю… В этой галерее портреты из разных эпох и стран. Они все в полночь начинают одновременно говорить на своих языках, но понять ничего не возможно! Поэтому они сердятся и кричат! Это так страшно! Мы здесь все как будто – узники и наказаны за что-то навечно. И вообще, ТАКОГО ЖЕ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Особенно со мной! Ты – другое дело. Я так надеялась, что ТЫ мне точно поможешь, но теперь мы здесь ВМЕСТЕ ПРОПАЛИ! – И она горько зарыдала.
На картине напротив древнегреческая Ариадна стала быстро сматывать нить в клубок, и крадущийся Минотавр издал громкий рык! Лев зарычал в ответ, монах Иероним уронил книгу, та с грохотом упала на пол, попав на павлина, который шумно взлетел и, пролетая над Соней, прокричал голосом Попугая:
– Перо здесь ни при чём! Все загадки живут в прошлом и отгадки тоже!
– Вот что это означает, хотела бы я знать? – подумала Соня. – Это из истории или из физики? Мы этого не проходили.
Прекрасная древняя египтянка уронила голову, и та обернулась головой страшного Змея Апопа, проглатывающего Солнце. Дама Рафаэля уколовшись рогом Единорога, оттолкнула его, а он, став крокодилом, попытался ее укусить…
– Все загадки живут в наших желаниях, – сказал монах Иероним, погладив льва, – а отгадки – в наших поступках!
Лев, мяукнув, превратился в Кота, а павлин – в Попугая:
– Все просто! Наш Серафим говорил: «Измени Прошлое, – и изменится настоящее!».
– Точно! – подтвердил Муркин. – Я про это где-то читал: «Щелкни кобылу по носу, и она махнет хвостом!».

– А разве можно изменить прошлое? – засомневалась Аня.

– Мы должны попробовать, чтобы всё там исправить! – уверенно ответила Соня. – Может, с помощью пера? Теперь, если мы спасем их хозяина, он спасет нас с тобой!

Кот и Попугай радостно закивали. Портреты вокруг загомонили, призывно протянув руки, скорбно глядя на Соню: – А нас спасете?
– Конечно! Мы всех спасем! – сказала Соня и обратилась к Коту с Попугаем. – Вот только где перо и его хозяина искать? Господин Муркин, вы говорили, Серафима превратили в хорька?
– Во-первых, не в ХОРЬКА, а в ГОРНОСТАЯ!– вскипел Кот. – Это таки две большие разницы, как говорят у нас в Лукомурье! И, во-вторых, не я это говорил, а некая невежественная балаболка с крыльями, которая не может отличить не только этого, но и белку от бобра, а балалайку от скрипки.
Попугай оживленно возразил: – Я не балаболка, просто моя специальность – пернатые, а горностаи очень даже похожи на хорьков! Вот если бы его превратили в павлина или куропатку, я бы смог…
Куропатки с павлинами из картины, где Иероним Спиридонский лечил льва, с кудахтаньем взлетели, нападая на Попугая, и он отлетел вглубь зала подальше от края картины.

– Постойте, – вскрикнула Аня, – белый горностай точно был где-то здесь в моем портрете!
Аня осмотрелась по сторонам, но горностая нигде не было. – Странно… Он все время вертелся у меня на руках. Да где же он?
Вдруг Горностай выскочил сзади из-за спины Ани и подпрыгнул высоко вверх и вперед!
Кот завопил: – Вот он! Лови его! За ним!
Попугай ринулся наперерез.
Горностай мгновенно впрыгнул в портрет Сони, прошмыгнув в угол рамы.
– А-а-а!.. – успела закричать Соня, как ее закрутило в спираль с Горностаем. Соне показалось, что рама картины резко расширилась и, продолжала расширяться во время полета. Сама же Соня уменьшалась, а Горностай, напротив, вырастал, становясь размерами с Соню. Они вдвоем в вихре погружалась все глубже и глубже внутрь картины, из глубины которой к ним навстречу приближался старинный замок. Эхо относило все дальше и дальше крик Сони…

Глава 6. Два рыцаря: Синей Улитки Герцога Точности и Желтого Желудя Герцога Яркости
Соня открыла глаза и оглянулась. Она лежала на земле по одну сторону огромного дуба, а Горностай по другую под балконом величественного готического замка.
Сверху раздались громкие ругательства… Соня посмотрела наверх, высота замка ее заворожила, – в вертикальной перспективе, плыла башня замка, тая в облаках высоты…

– Тысячи дохлых крыс! – вскричал грозный голос наверху. – Что они мне опять надарили, олухи?

Раздалсязвук разбитой мебели, и из окна сверху вылетели два странных небольших объекта, и с пикирующим звуком шлепнувшись неподалеку от Сони.

Эти объекты зашевелились, и Соня с удивлением обнаружила неподалеку от себя Синюю Улитку и Желтый Желудь.
Улитка тяжело поднялась, возмущенно говоря: – Как он посмел выбросить меня из окна?! Меня – символ Ордена Синей Улитки Герцога Точности?!

С этими словами она подняла с земли отлетевшую тряпочку небольшого флага Синего Герцога с гербом Синей Улитки и прицепила его к вертикальному древк?у, расправив складки.

Желудь тоже встал, поправляя шляпку: – Невежа-а-а! Как он посягнул вышвырнуть меня-а-а – символ Ордена Желтого Желудя Герцога Яркостии-и-и?!
После чего с большим достоинством извлек из-под себя большой щит Желтого Герцога с гербом желтого Желудя.

Соня подумала про себя: – Что-то я не припомню из биологии, ни Улиток Точности, ни Желудей Яркости, – и посмотрела на Горностая. Он тоже только пришел в себя и открыл глаза. Потом подал ей знак подниматься наверх на балкон замка.

Соня, глядя наверх, произнесла вслух: – И как же можно подняться по этой отвесной стене? Вот если бы я была вьюном, с такими цветочками-колокольчиками, как у Ани на балконе, то другое дело.

В тот же момент волосы Сони начали завиваться вьюнами с цветочками и расти в высоту, постепенно дотягиваясь до балкона. Горностай вскочил на локон Сони с колокольчиком и, прыгая с завитка на завиток, ловко добрался до балкона. Он дернул шнур из обрамления окна, и вниз слетела верёвочная качелька.
Соня села на качельку, Горностай опять дернул шнур, и качелька с Соней взмыли вверх.
– Ух, ты! – только успела воскликнуть она, как очутилась на старинном балконе у самого края.

Глава 7. ЗАМОК Черного Герцога и разбитое Зеркало
Соня посмотрела сквозь ажурные каменные балясины балкона вниз, и у нее закружилась голова. Она оказалась на высоте 10-тиэтажного дома! Дул сильный ветер. Горностай оказался рядом на балконе под самым окном готической башни. Они осторожно приблизились к подоконнику и заглянули в светящееся окно. Там они увидели освещенный факелами большой зал и Герцога в красном одеянии, стоящего с кубком в руке у зеркала с цветной витражной рамой. В каждом цветном фрагменте рамы отражались маленькие Герцоги, занятые своими различными делами:

в КРАСНОМ стекле – герцог в доспехах сидел на коне;
в ОРАНЖЕВОМ – он чокался кубком с братом, хохоча;
в ЖЕЛТОМ – в парадной мантии примирял орден с бантом, задирая нос;
в ЗЕЛЕНОМ – мастерил что-то, ловко орудуя молотком;
в ГОЛУБОМ – романтически нюхал цветок, вздыхая над картиной;
в СИНЕМ – считал монеты и складывал их в окованный сундук;
в ФИОЛЕТОВОМ – с колбой в руках что-то писал в старинную толстую книгу в кожаном переплете…
– В этом зеркале ничего невозможно рассмотреть, – сказал Герцог своему отражению в красном плаще и доспехах. – Все троится и семирится в глазах. О, эти дурацкие правила – угождать всем! И результат – никакого почтения! Каждый год на день рождения – черте что, – улитки да желуди!

Он рассматривал кубок с 7-мью гранями, украшенными разноцветными камнямии видами лесов и полей под Луной.
– А на мой юбилей?! Это ВСЁ, что мне смогли преподнести родные братья – очередной кубок с издевательской надписью «Королевскому рыцарю – Луну в награду!» ЛУНОЙ СЫТ НЕ БУДЕШЬ! Хотя именно здесь на Земле у них столько озер и лесов! Я САМ должен завладеть ВСЕМ ЭТИМ КОРОЛЕВСТВОМ!
Раздался легкий перезвон колокольчиков, и Отражение ответило:
– Но оно принадлежит вам всем поровну!
– Они – бездарные правители и мямли! Я – самый старший, и лучше всех знаю, как управлять всем этим богатством! – Герцог осушил кубок до дна в один глоток.
– Остановись! – воскликнуло Отражение. – Это разобьет сердце твоей матери и всем братьям!
– Мне надоели твои ВЕЧНЫЕ нравоучения! – взревел Герцог. – Пора с этим кончать! Я ДОЛЖЕН САМ ПРАВИТЬ ВСЕМ КОРОЛЕВСТВОМ! Я докажу это вам всем!
С этим словами Герцог размахнулся и бросил кубок прямо в зеркало.
Соня вскрикнула, но разбивающееся вдребезги стекло своим грохотом заглушило все звуки.
Цветные осколки зеркала брызнули во все стороны. Соня и Горностай еле успели отшатнуться от окна, как один осколок попал в Горностая, и он упал на пол бездыханный.
Соня в ужасе закрыла рот руками, чтобы не закричать.
Раздался зловещий хохот Герцога! Оставшийся целым фрагмент КРАСНОГО стекла рамы стал темнеть на глазах, превращаясь в бордовый и заполняя все центральное пространство зеркала. Во всем отражении на багровом фоне проступила огромная черная фигура Герцога в доспехах с развевающимся плащем. Его конь встал на дыбы, и он торжествующе поднял меч вверх!
– Вот, наконец-то, прекрасно видно, КТО ЧЕГО СТОИТ! – злорадно рассмеялся Герцог.
Вдруг он заметил фигурку горностая на полу, и, всматриваясь, пошел к балкону.
– А это что такое? КРЫСА?
Горностай тут же превратился во флейту. Герцог подобрал ее.
– Похоже, это дурацкая флейта, которую мне подарили младшие братья? Труби сбор! Я начинаю войну! – он попытался дунуть во флейту, но в ответ из нее вылетали лишь скрип и сипение.
– Никакого толку от этого барахла! – рявкнул Герцог и в сердцах выбросил флейту в окно.
Соня бросилась вслед за флейтой, вылетев из балкона в сторону огромного дуба, росшего вплотную к замку. Она пыталась схватиться за ветки дерева, чтобы удержаться с флейтой высоко над землей. Правая рука сжимала флейту, а левая в попытке зацепиться, лишь скользила по ветвям, отрывая листья охапками. В конце концов, Соня кубарем свалилась в траву, больно стукнувшись о корни и землю под дубом. Флейта откатилась в сторону.
Вдруг из-под флейты с пыхтением выползла Синяя Улитка.
– Неблагодарный ха-а-ам! – заявила она, гневно глядя вверх. – Теперь мне на голову свалилась целая флейта-а-а! Так и без головы остаться можно-о-о!

Соня почувствовала, как ее руку что-то щекочет. Тут же из-под Сониной руки выкарабкался Желтый Желудь, и, показывая кулак балкону, воскликнул:– Невоспитанный мужлан! На меня вообще упала целая дама! Что она о нас теперь подумает?! – добавил он и воззрился на Соню.

Соня с оханьем потерла ушибленные лоб с коленкой и приподнялась, опираясь на руку.
Из травы за ней с подозрением наблюдали Улитка и Желудь.

– Что она подумает, это как раз всем понятно-о-о! – произнесла Улитка с вызовом. – Что мы все здесь только и дее-елаем, что швыряемся всяким ХЛА-А-АМОМ друг в друга!

– Кого это вы назвали ХЛАМОМ? – вскричал Желудь Улитке. – МЕНЯ?!

– А кого же еще? – удивилась Улитка.

– Подождите ругаться, уважаемые господа! – примирительно сказала Соня. – Не это сейчас главное! Если вы что-нибудь не предпримете, НАЧНЕТСЯ УЖАСНАЯ ВОЙНА! Вы слышали, что кричал этот Черный Герцог?

– У нас нет Черного Ге-е-ерцога, – возразила Улитка, помогая Соне сесть, –этот цвет исключен из нашего королевства-а-а!

– Но я видела его сейчас своими глазами и слышала, что он хочет начать войну! – ответила с пылом Соня. – Вы умеете сражаться?
– МЫ – лучшие оруженосцы своих Герцогов! Сражаемся, как звери! – продекламировал Желудь, гордо выпятив грудь в маленьких латах. – Я – правая рука Блистательного Желтого Герцога Яркости Альберта Ордена Желудя!
Он выставил вперед правую руку с мечом и потянул Соню за правый рукав.

– А я – левая нога-а-а Синего Герцога Точности Каспа-а-ара Ордена Ули-и-итки! – добавила Улитка, кивнув с достоинством. – МЫ вам поможем, не плачьте, прекрасная Да-а-ама!

Она выставила вперед левую ногу с копьем, потянув Соню за левый рукав.

– Яркость как Стойкость быстро сердца завоевывает и горы берет! – продолжил Желудь и добавил с сарказмом. –МЫ-то умеем сражаться ЯРКО, СТОЙКО и БЫСТРО! Не то, что некоторые, с их как бы «реактивной скоростью»!

– Тише е-е-едешь – дальше бу-у-удешь! – отразила его выпад Улитка, ядовито заметив в конце: – Зато МЫ воюем с УМО-О-О-М, а не с «остроу-у-умием как у дубо-о-ов»!

Желудь и Улитка бросились вперед, пытаясь поразить друг друга копьем и мечом. Они, то наскакивали друг на дружку, размахивая во все стороны своим «игрушечным оружием», то отпрыгивали обратно, катясь по земле кувырком. Наконец, они крепко сцепились в схватке, превратившись в желто-синий полосатый вертящийся шар…

– Перестаньте! – закричала на них Соня. – Не надо сражаться друг с другом, опасен Черный Герцог!

Вертящийся шар приостановил свое беспорядочное кувыркание и замер.

– А еще обещали мне ПОМОЧЬ! – укоризненно добавила Соня. – Да уж, с такими рыцарями только в цирке выступать клоунами!

Шар распался на два клубка синего и желтого цвета. Из этих клубков показались мордочки Синей Улитки и Желтого Желудя.

– Мы – не клоуны, а РЫЦАРИ! – пристыжено фыркнула Улитка, отдуваясь. –Просто до-о-ождь собирается, костушки ло-о-омит… Вот и сражаться труднова-а-ато…

– Нет, в непогоду доспехи ржавеют и жмут… – буркнул Желудь, отплевываясь. – А от ветра врага плохо видно…

– Какой дождь-ветер, солнце светит?! – сказала Соня про себя, – и что же мне с вами делать?!

Желудь и Улитка крикнули вместе: – К Фее Погоды неси!

– Облака-а-а разгонять! – заявила Улитка Желудю.

– Нет! Небо прояснять! – выпалил ей в ответ Желудь.

Желудь и Улитка опять сцепились в схватке, и покатились вниз в кусты ежевики прочь от дерева. Соня побежала за ними.

Она наклонилась и подняла их, рассматривая:
– О! Они превратились почти в ЗЕЛЕНЫЙ вихрящийся клубок! Эй, Не пораньте там друг дружку!

Достала платок и стала накрывать им полосатый клубок, сворачивая тот в узелок:

– И зачем только я в это ввязалась? Ай! Царапаются еще… Им надо УМ прояснять, а НЕ НЕБО…–рассуждала сама с собой Соня, пряча узелок в карман: – Вот где эту Фею Погоды искать?! Может, она всех помирит и Аню мою вернет?

Вдруг Соня услышала неясные звуки музыки, повернула голову и увидела, как флейта, взлетая над травой, начала наигрывать детскую песенку, призывая Соню на полянку с деревом напротив башни. Соня пошла навстречу мелодии и заметила внизу под деревом маленькую богато одетую девочку с плюшевым мишкой в руках.

Глава 8. Маленькая Герцогиня и желтый осколок
Девочка гуляла вокруг дерева.
– Как она похожа на ту Герцогиню с кораблем-прической только в детстве, – подумала Соня, прячась за ветви.
Маленькая герцогиня вдруг наклонилась и подобрала ярко-желтый осколок зеркала. Начала его крутить, и, рассмотрев свое отражение в нем, воскликнула, всплеснув ручками:
– Какая Я – КРАСИВАЯ в этом осколке! ЗОЛОТАЯ! У меня – всё золотое, и волосы и платьице! Я – ЛУЧШЕ ВСЕХ! – засмеялась она, кружась. Воланчики ее рукавов и кружева платьица весело подпрыгивали в ее кружении. Мишка полетел в траву.
Ей на плечо села бабочка, и заглянула в осколок.
– А я? Я – тоже красивая? – спросила бабочка.
– Здесь КРАСИВАЯ только Я! А ты – слишком пестрая, – капризно ответила девочка, – какая-то зелёно-коричневая и совсем не золотая, фи-и-и! Противная! Брысь!
Девочка смахнула бабочку со своего плеча.
– Теперь у меня всё будет золотое, как я! – заявила она, направив зеркало на мишку.
Соня чихнула, и с дерева посыпались листья.
– Ой, уже листья осыпаются, и скоро бал Фей, – вскричала девочка, – а я не приготовила наряд и добрый сюрприз.
Она завернула желтый осколок в кружевной платочек и убрала его в крошечную сумочку. Потом осмотрелась, подобрала мишку и побежала к реке, напевая детскую песенку.
Из башни замка раздался хохот Герцога! Новый круговорот захватил Соню и Горностая, крутя в яростном вихре все вокруг…

Глава 9. Скамья Феи Погоды, дедушка Август и яблоко Примирения
Круговорот выбросил Соню с флейтой на равнину к одинокому дереву. Его ветви колыхались от небольшого ветра… За деревом она увидела странную скамейку: одна ее сторона стояла на земле, а другая развевалась по ветру подобно флагу…
На скамье кто-то сидел. Похоже, это была женская фигура. Ее волосы тоже слегка струились на ветру…
Что-то подтолкнуло Соню вперед, она подошла к скамье и положила на нее флейту, на шорох фигура обернулась, и Соня увидела ее совершенно необычный темный силуэт, внутри которого мерцали ночные звезды… В то же время вокруг фигуры голубело чистое небо, и сияло солнце, а на Соню как будто смотрела сама госпожа Ночь…
– Здравствуйте, я – Соня, – произнесла девочка с опаской. – Можно мне присесть рядом с Вами?
Незнакомка, взглянув с интересом, ответила:
– Здравствуй, Соня. Посиди со мной. Зови меня сегодня… Меланхолия. У меня сильно разболелась голова… Наверное, это к дождю…
– Я могу поиграть на флейте, – предложила Соня, – возможно, это поможет вам?
Меланхолия кивнула, и Соня с опаской присела на развевающийся на ветру край скамейки. Она взяла в руки флейту и нерешительно заиграла негромкую грустную мелодию.
– Откуда я знаю, что могу играть на флейте? – удивленно думала Соня, летая пальцами по инструменту. Флейта, казалось, была создана точно для Сониных рук, звуки лились легко, струясь и переплетаясь в несколько нот одновременно. Ветер начал стихать, и скамейка перестала сильно вибрировать.
Меланхолия заметила, улыбнувшись: – Спасибо, мне легче. Поговорим, пока буря не началась…
– А что, сегодня будет буря? – удивилась Соня, осматриваясь вокруг, – ведь кругом – ни облачка…
– Ты знаешь, Зеркало Мудрости разбито, – ответила Меланхолия, грустно глядя вдаль. – Равновесие опять нарушено, поэтому бури не избежать…
– Вы тоже видели? Но разве Зеркало может быть Мудрым?
– Может, если во всех своих цветах отражает ВСЕ реальности Мира!
– А сколько этих реальностей?
Меланхолия, повернувшись, пристально посмотрела на Соню: – Их бесконечное множество!
Внутри силуэта Меланхолии взошло солнце над горами, и звезды начали растворяться…
– Все они были в РАВНОВЕСИИ, пока некоторые невежды не захотели стать ГЛАВНЫМИ и ЕДИНСТВЕННЫМИ и не разбили Зеркало! – тяжело вздохнула Меланхолия. – Испортили характер моей любимицы в школе Фей. Ты ее видела…
Внутри Меланхолии возник вид на поляну, где девочка ловила сачком бабочку, сажая двумя пальчиками ее в банку. Вокруг лежали разные коробки с говорящими надписями «Самой красивой!», «Самой умной!», «Самой богатой!», «Самой справедливой!», «Самой-самой…»
Потом возникла картинная галерея с портретами маленькой девочки в пышных старинных платьях. Девочка на портретах взрослела, и наконец, на одной из картин в старинной раме Соня вдруг узнала свою Аню… Меланхолия тряхнула головой, изображение внутри заволокло дымом, и Анино лицо, исчезло… На его месте проступило лицо злобной Герцогини. Флейта замолчала.
Соня отшатнулась от увиденного, и в страхе взглянула на собеседницу.
– Вот и твоя подруга пострадала, – заметила Меланхолия, снова глядя в даль. – Все это меня так расстраивает, а это всегда портит погоду…
Соня почувствовала шевеление в своем кармане, достала оттуда узелок платка, развернула и произнесла: – И эти маленькие рыцари говорили о непогоде. Они зачем-то передрались.
На ее ладони крутился маленький полосатый вихрь дерущихся Улитки и Желудя.

– А-а-а! Это рыцари Синего и Желтого Герцогов, – весело сказала Меланхолия, глядя на клубок. – Они всегда дерутся перед войной…

– Это они меня к вам послали, – заметила Соня. – Мы надеялись, Вы сможете помочь и всё это исправить!

Меланхолия резко встала со скамейки, та опасно завибрировала, и Соня чуть не упала.

– Это нужно было СРАЗУ исправлять в Прошлом! Но никто не может с ним договориться. Всем лень возиться, – Меланхолия повернулась к Соне. – Вот если бы ТЫ смогла НАЙТИ ВСЕ ОСКОЛКИ и восстановить Зеркало… Но сможешь ли ты? Э-э-эх! Хотя ты смогла удержать маленьких рыцарей Герцогов. Может, они смогут помириться? Спросим дедушку Августа?

Соседний куст зашевелился, и из него появился с корзинкой ягод Дедушка Август с седой бородой: – Ну, что там у вас опять стряслось?

– Здравствуй, дедушка Август, – кивнула ему Меланхолия, – вот, опять дерутся, как бы их помирить?

– Мы с тобой не сможем, – хитро ответил дедушка Август, – тут нужно желание кого-нибудь еще, только ИСКРЕННЕЕ!

– Я хочу их помирить, правда-правда! – воскликнула Соня, – к тому же они мне все руки уже исцарапали!

Дедушка Август вопросительно посмотрел на Меланхолию, потом на Соню.

– Похоже, она подходит! – сказал он примирительно. – Ладно, давай их мне! Видишь, какое полосатое, как яблоко раздора?

Дедушка Август взял полосатый клубок в руки, дунул на его, и клубок превратился в зеленое яблоко.

– Держи! – протянул он яблоко Соне. – Теперь это – Зеленое Яблоко Примирения! Увидишь мою ученицу, – передай ей это яблоко от дедушки Августа для СЮРПРИЗА, она поймёт.

– Это последнее задание в школе Фей, – пояснила Меланхолия, – кто с ним справится, попадет на бал Фей!

Соня поднесла яблоко к глазам. Оно было большим, круглым зеленым с чуть розоватым бочком.

– Чудеса, – произнесла Соня, зачарованно глядя на яблоко. – Зеленое Яблоко Примирения. А почему оно стало ЗЕЛЁНЫМ?

– Потому что синий цвет ПОМИРИЛСЯ с жёлтым, вот и получился зелёный мирный цвет! – ответил дедушка Август, наклоняясь к Соне справа. – Но это не все. Если загадать, и откусить от него, оно превратит тебя в того, кто тебе нравится, и ты почувствуешь ТО, что ЧУВСТВУЕТ ОН. И вкусно и очень полезно!

Он растворился в воздухе, оставив после себя легкое розоватое облачко фруктового аромата.

– Должно сработать, – подтвердила Меланхолия. – Ну, все, мне пора готовить БУРЮ, прощай!
Меланхолия встала со скамейки и начала расти, все больше заслоняя собой горизонт…
Внутри ее силуэта стало садиться за горы солнце, задул сильный ветер, и полетели багровые тучи… Ветер с тучами прорвали силуэт феи и вырвались наружу! Пошел ливень. Скамейка сильно завибрировала и растворилась в струях… Ветер с дождем закрутились в спираль, унося флейту вдаль и увлекая Соню вслед за собой в темную непроглядную мглу…

Глава 10. История Зеркала Мудрости
Соня приоткрыла глаза. На нее пристально смотрели Кот и Попугай из-за портретной рамы. Это опять была картинная галерея. Кот снаружи обмахивал ее веером. Глаза Сони снова сомкнулись…
– Ну, опять она упала в обморок, помогай мне! – произнес Кот, толкая в бок Попугая. – Ты видела Серафима?
– И вообще, что там было? – заверещал Попугай, сильно взмахнув крыльями. – Что он тебе сказал?
Соня с трудом открыла глаза, – Кто – ОН? Со мной был белый горностай. Разве это ваш Серафим? – ответилаона, оглядываясь в поисках Горностая. – Так он все время молчал. Что было, помню смутно… Сначала там Зеркало какое-то разбилось, кажется, Мудрости, так Меланхолия говорила… ну, когда уже потом мы сидели на такой странной развевающейся скамейке… И еще она сказала, что нарушено РАВНОВЕСИЕ, и теперь будет БУРЯ! Но, при чем тут ЗЕРКАЛО, РАВНОВЕСИЕ и БУРЯ?
– Ты сидела рядом с Феей Погоды на ее скамейке? – изумился Муркин.
Соня кивнула сначала утвердительно, а потом отрицательно: – Вообще-то она назвалась Меланхолией.
– Когда Фея Погоды в печальном настроении, она зовет себя Меланхолией, – терпеливо пояснил Жека. – И как это она не развеяла тебя по ветру? От нее зависит наша погода и настроения всех Фей!
– Не знаю, – ответила Соня. – Она была такой грустной, мне захотелось ей помочь! К тому же ОНА ВСЁ ЗНАЕТ: и про Зеркало и про Герцогиню и про Аню! Главное, – она сказала, что НАДО НАЙТИ ВСЕ ОСКОЛКИ ЗЕРКАЛА и ВСЁ ИСПРАВИТЬ В ПРОШЛОМ!
– Всё ясно! – вскричал Кот. – Но попасть в Прошлое не так просто, надо что-то придумать!
Попугай утвердительно закивал в ответ.
У Сони пошла кругом голова: – Стойте! Я ничего не понимаю, зачем нужны осколки разбитого зеркала, и ЧТО надо исправить в Прошлом? Объясните мне все по порядку!
Муркин прыгнул на античную колонну напротив Сони, и, встав в картинную позу, начал рассказ:
– Видишь ли, деточка, это – не простое зеркало, а Зеркало Мудрости! Когда-то давным-давно в далекой стране Причудье по соседству с нашим Лукомурьем шла кровопролитная война. Она началась, как только умер ее старый правитель. Новый король – его сын Светозар Справедливый так горевал об ушедшем отце, что удалился в пещеры. Его сердце разрывалось от невосполнимой утраты, и он предоставил своим сыновьям право на трон. Семь его юных сыновей объявили каждый себя – главным правителем, они соперничали, и каждый старался представить СВОЕ ПРАВО НА ВЛАСТЬ и СВОЮ ПРАВДУ Королю Причудья, посылая тайные письма к нему в пещеру.
Красный Королевич-воин считал, что всем надо идти в военные походы и захватывать новые земли.
Оранжевый Гостеприимный королевич предлагал устраивать непрерывные пиры, охоты и турниры.
Желтый Королевич-франт мечтал всем жителям сшить прекрасные бальные наряды.
Зеленый Королевич-мастер считал своим долгом всех подданных обучить ремеслам.
Голубой Королевич-романтик считал, что все жители королевства должны сочинять поэмы и писать картины и музыку.
СинийКоролевич-счетовод предлагал всем копить богатство.
Фиолетовый Королевич-ученый хотел всех жителей приучить к наукам…
Но Король никак не мог решить, кто из них прав, доводы каждого казались ему убедительными. Погрузившись в свое горе, он не хотел принять решение, кто будет главным королем.
Тогда сыновья начали воевать друг с другом. Три года и три месяца война разоряла все земли вокруг. Никто не мог вернуть обратно короля Светозара Справедливого и примирить его сыновей.
И тогда Королева-мать Виринея – внучка нашей Василисы Премудрой, – в поисках решения позвала к себе на совет главных магов. Три Главных Мага Времени предложили разделить земли поровну между братьев и каждому основать свое маленькое герцогство со своим укладом. А для поддержания равновесия и справедливости они подарили королевской семье Зеркало Мудрости! Установили его каждому Герцогу в специальном Зале Раздумий, где можно было задать любой вопрос и посоветоваться в трудную минуту. Зеркало давало самые верные ответы, учитывая пожелания всех братьев. В его создании приняли участие множество простых магов со всех семи земель Причудья и Лукомурья.
Попугай продолжил, взлетев на копье средневекового рыцаря:
– Чтобы можно было увидеть сразу ВСЕ ПРАВДЫ ЖИЗНИ в ОДНОМ ЗЕРКАЛЕ, для каждого из семи Герцогов маги изготовили – фрагмент РАМЫ СВОЕГО ЦВЕТА. Король смог закончить страшную войну, и было установлено Великое Равновесие. Сыновья-Герцоги примирились и зажили каждый по своему укладу на своих землях. Они обменивались друг с другом своими богатствами: пересылали одежду в герцогство ученых в обмен на научные книги для герцогства нарядов, золотые монеты отправляли в обмен на золотую посуду, а музыкальные инструменты – в обмен на щиты и копья. Через год Король Светозар Справедливый умер от сердечного приступа, но все его семеро сыновей продолжили жить в своих замках дружно и счастливо на радость старой Королеве-матери… Они приходили советоваться к Зеркалу Мудрости, если не знали, как найти правильное решение, и оно подсказывало, где и как искать меру и равновесие, чтобы развитие шло гармонично.
– То есть никто из братьев не навязывал свое виденье правды другому, – добавил Кот, – потому что у каждого Правда своего Цвета!
– Но как цвет может влиять на Правду? – удивленно спросила Соня.
– Очень просто! – ответил Жека. – Например, ЖЕЛТЫЙ цвет всё показывает в ярких приукрашенных тонах.
Он вынул из кармана жилетки желтую лупу и навел на себя, прихорашиваясь. Оперение под лупой стало ярко-желтым и остальные цвета, заиграли на солнце. Перья стали удлиняться подобно павлиньим, а хохолок раскрылся разноцветным веером.
– Но если смотреть только сквозь него, то все будет казаться крас?вее, чем на самом деле, – сказал Муркин, отобрав лупу у Попугая и пряча ее за спиной. Жека сразу «потускнел», перья вернулись к обычной форме.
– А вот ФИОЛЕТОВЫЙ цвет располагает к размышлениям и даёт научный взгляд на Мир, – продолжил Кот, и, сняв с полки колбу с фиолетовой жидкостью, навел ее на Попугая. Сквозь жидкость стал просвечивать череп Жеки как в рентгене.
– Но при научном взгляде пропадают живые эмоции! – возмутился Жека, отталкивая лупу Муркина от себя и снова становясь живым Попугаем.
– Понятно, – сказала Соня. – А если смотреть сквозь КРАСНЫЙ? Он такой красивый!
Кот ответил воодушевленно:
– О-о-о, да! Но в Зеркале Мудрости КРАСНЫЙ – не только цвет красоты, но и злости. Если он будет ДОЛГО ЦАРИТЬ ОДИН, то начнет все воспламенять, и все сгорит, превратившись в ЧЕРНЫЙ – цвет ярости и властолюбия!
Кот навел красную подзорную трубу на Попугая, и тот превратился в дракона, изрыгающего пламя. –Это очень опасно! Жизнь не может быть только одного цвета! Нужно срочно найти осколки всех цветов, и они сольются в единый БЕЛЫЙ СВЕТ. Так будет восстановлена гармония, и воцарится мир.
Дракон взмахнул крыльями и засветился всеми цветами, которые перешли в сплошное белое сияние, из которого вынырнул Попугай: – Только тогда Зеркало будет отражать реальную картину Мира! Нам нужно скорее найти Серафима! Кстати, куда он делся?
Соня развела руками: – Он опять пропал. Из Горностая он превратился во флейту, но ее унесло ветром…
Попугай подлетел к Соне и продолжил обмахивать ее крыльями, успокаивая: – Серафим не пропал, просто он прячется как разведчик на задании, чтобы его не нашли.
Аня вздохнула в портретной раме: – Я так и знала, что ничего не получится! Герцогиня всегда добивается своего. Сейчас опять придет и будет смотреться во все свои дурацкие зеркала.
Жека подскочил к портрету Ани: – А какие у нее зеркала, случайно не желтые?
– Да, все – желтые! – ответила Аня. – У нее всё в них – яркое, золотистое и сверкающее! Глаза ослепляет!
– Вот так всегда, – вскипел Муркин, – пока одни пекутся о золоте, да блеске, другим приходится всё расхлебывать! Вы ищите Серафима, а я – за эликсиром Времени! –и он испарился в воздухе…
– Он мог превратиться во что угодно! Но грустить любил под музыку… Романтик! – задумчиво произнес Попугай, закатывая глаза.
Герцог из портрета, висящего на противоположной стене, сложил руки наподобие гитариста и несколько раз взмахнул рукой, ударяя по воображаемым струнам. Соня и Аня переглянулись.
– Я, кажется, здесь видела на картинах лютни, скрипки, флейты, – вспомнила Аня.
– Флейта! – вскричал Попугай, хлопнув себя крылом по лбу. – Как я мог забыть? Ищите пропавшие флейты!
Соня стала внимательно разглядывать картины. На одной из них она увидела музыканта с остановившимся взглядом, руки которого продолжали держать воздух вместо пропавшей флейты. Он застыл, удивленно озираясь по сторонам.
Рядом с портретом флейтиста в воздухе вспыхнул огонек, и возникла парящая рыбка с хвостом в виде губ. Она подплыла к флейтисту и заговорщицки зашептала голосом Муркина:
– Серафим, выходи! Я знаю, ты – там. Есть разговор! Мы достали эликсир, как ты и просил! Но его мало, всего на одну минуту хватит…
В ответ из глубины картины с флейтистом раздались звуки флейты.
– Ммргу, понятно, – произнесла рыбка-губы голосом Кота.

Глава 11. Эликсир времени и разговор Сони с Герцогиней
Часы пробили полночь. Все портреты начали оживать и наперебой говорить, не слушая друг друга. Рыбка-губы, взмыв вверх над портретом Сони, взмахнула хвостом, закрутившись волчком. Все звуки смолкли.
Она подплыла к Соне и, оглядываясь, зашептала ей на ухо:
– Вот, еле достал по большому знакомству в Нижнем Лукоморье – у Русалки поменял на помаду и тушь…
Рядом с парящей рыбкой-губами в воздухе возникло облачко, в котором Русалка, накрасив губы, послала Соне воздушный поцелуй, призывно моргая ресницами.
Попугай превратился в летающий глаз и, подлетев к Соне с другой стороны, произнес тоже шепотом, многозначительно (https://sinonim-k-slovu.ru/%D0%BC%D0%BD%D0%BE%D0%B3%D0%BE%D0%B7%D0%BD%D0%B0%D1%87%D0%B8%D1%82%D0%B5%D0%BB%D1%8C%D0%BD%D0%BE) подмигивая:
– Эфир Прошлого Времени сейчас распылим… И когда Герцогиня придет любоваться своей картинной галереей, задай ей правильный вопрос из ее прошлого. Если она вспомнит что-то, то вы перенесетесь в то время вместе с ней!
Перед Соней возник граненый флакон со светящейся переливчатой жидкостью внутри. Флакон пшикнул, и из его многочисленных радужных брызг появились часы со спиральным циферблатом. Большая стрелка начала вращаться в обратную сторону, медленно закручиваясь внутрь…
– Главное, узнай, где Герцогиня держит Серафима! – продолжала шептать громко рыбка-глаз голосом Попугая.
– Нет, главное, узнай у Герцогини про ее детство! Что у нее тогда было не так? Пусть вспомнит! – настаивала рыбка-губы голосом Кота.
– А если не вспомнит? – засомневалась Аня.
– Тогда ничего не выйдет, времени одна минута! Замрите, идет!
Зажглись канделябры, и обе рыбки растворились в воздухе… Наступила гнетущая тишина.
В картинную галерею, шурша юбками, медленно вплыла Герцогиня с таксой. Она замерла с торжествующим видом, а потом медленно двинулась вперед, тщательно осматривая свои экспонаты. Ее лицо было молодо и прекрасно, но презрительная усмешка искажала его черты. Такса принюхалась, подбежала, мелко семеня лапками, к портрету Сони и злобно зарычала.
– Спокойно, Брунгильда, – сказала Герцогиня таксе, и, повернувшись к Соне, произнесла с сарказмом: – Ну что, рыженькая, попалась! Такой, у меня в коллекции еще не было! У меня богатая коллекция. Фамильная! Ее начал собирать еще мой пра-пра-дед… Он так хотел зажить отдельным королевством, наравне с Причудьем, что даже придумал ему название Флибумбургия! Потом мой отец Желтый Герцог Альберт Флибумбургский продолжил. Отделиться мы не смогли, но тяга ко всему отдельному и неповторимому осталась!
Герцогиня кивнула портрету Герцога, и он, кивнув в ответ, высокомерно поправив свое жабо.
– Теперь Я собираю только все самое оригинальное и талантливое! – продолжила Герцогиня. – Я была царицей Фараонов и превращалась в змею и львицу… Была древнегреческой богиней красоты Афродитой и была самой красивой в мире! Я лучше всех пела и танцевала как Терпсихора! Была я и Хозяйкой Медной горы, и все сокровища каменных гор были моими! А теперь мне скучно. Не знаю, что еще придумать? Как думаешь, пойдут мне твои рыжие оригинальные локоны?
– Я не уверена, – ответила Соня. – А Серафим вам зачем?
Волосы Герцогини начали превращаться в золотистые локоны Сони, а Сонины – в блеклую паклю парика Герцогини.
– Не отвечай ей, – закричала Аня, – а то она заберет все, что ей понравится!
– Правильно, зубрилка, заберу! – ответила Герцогиня, повернувшись к Ане. – Твои глаза и ум уже при мне, а ты теперь – простофиля в картинной раме! Ха-ха-ха! Сколько будет: семь без четырех, да три улетело?
Аня, всхлипнув, беспомощно развела руками, и все женские портреты заплакали, утираясь платками.
– НОЛЬ! Все вы без меня – полный ноль, – злорадно произнесла Герцогиня, обведя всех высокомерным взглядом, – ведь только У МЕНЯ ваши ТАЛАНТЫ получили ВЕЧНУЮ ЖИЗНЬ и ПРИЗНАНИЕ!
На голове Герцогини возникла шапочка Нобелевского лауреата, а золотистые Сонины локоны начали, вырастая, двигаться к Герцогине, оплетая ее лицо и закручиваясь в искрящиеся завитки.
На старинных спиральных часах секундная стрелка ускорила вращение…
– Почему Соня молчит, – прошептал голос Попугая, – уже полминуты осталось?
– Спокойно, коллега, пусть думает, – тихонько ответил голос Кота.
Барон из портрета в центре захихикал: – Она вас боится, Ваша Превосходность!
Локоны Сони замерли, и, перестав закручиваться, начали опадать.
– Да-да! – засмеялась Герцогиня, – А ваш Серафим пусть прячется, меня это забавляет! Он и пикнуть не успеет, как снова окажется в моей мышеловке. А ты тоже боишься? Отлично! Я снова, что нужно, заберу себе! Страх очень питателен для моей кожи. А твоя кожа такая белая, как у всех рыжеволосых. И локоны твои такие яркие и необычные! Хочу такие же! Только почему они сейчас перестали виться?
Рыбка-глаз возникла у портрета флейтиста и голосом Попугая запаниковала:
– Все пропало! И Серафим пропал!
В портрете музыканта у флейтиста в руках проявилась флейта. Он с удивлением поднес ее к глазам. Флейта, вырвавшись из его рук, взмыла вверх, и сама начала играть детскую песенку. Соне показалась знакомой ее мелодия…
– Эту песенку напевала девочка с бабочками и желтым осколком зеркала, – подумала Соня, а вслух сказала, – Моим локонам нравится, когда я фантазирую, поэтому они и вьются! А вот ваши веснушки, мне кажется, точь-в-точь, как у той девочки у реки!
Волосы Сони начали восстанавливаться и виться, сворачиваясь в невероятные спиральки. На их месте у Герцогини опять стала проявляться серая пакля парика…
– Хи-хи! Какие веснушки? У меня?! – мелко захихикала Герцогиня. – Загадками говоришь! Прекрасно! Мне пригодится твое умение фантазировать – это как раз то, чего мне не доставало для полной коллекции! Скоро моя коллекция будет самым-самым-самым ЛУЧШИМ СОБРАНИЕМ ТАЛАНТОВ В МИРЕ! А Я – САМЕЕ всех!
Сонины локоны снова начали проявляться на голове Герцогини, свиваясь в причудливый венок.
– ЗАГАДКУ!? – воскликнула весело Соня. – Придумала! Отгадаете, – так и быть, получите мои локоны с фантазией в придачу!
Флейта наигрывала все громче…
Герцогиня нервно начала теребить поводок. Ее такса Брунгильда, поджав хвост, заскулила.
– Ну, давай свою загадку, – наконец сказала Герцогиня.
Соня приосанилась и, хитро подмигнув Ане, продекламировала:
Без перьев птица,

Что яркая девица.
Гнезд не вьет,

Песен не поет,
Между трав летает,

Глазами с крыльев моргает.
С хоботом, о шести ногах.

Обитает лишь в цветах.
Кто это?
Герцогиня сморщила лоб, мучительно соображая:
– Павлин?.. Нет, этот… Страус!?… Курица общипанная? А-а-а, вертолет!?…
Герцогиня покраснела, ее руки судорожно дергали поводок таксы, которая уже скулила, повизгивая.
Над головой Герцогини возникло облако, в котором барахталось невообразимое чудовище с шеей, головой и туловищем страуса, куриными ногами, хвостом павлина, и пропеллером…
– И кто из нас НОЛЬ? – со смехом спросила Соня. – Со всеми ЧУЖИМИ ТАЛАНТАМИ вы простую загадку, и то отгадать не можете! Это же МАХАОН! Бабочка такая!
– Тьфу, заморочила! – вскричала Герцогиня, утирая пот кружевным платком. – Так это БАБОЧКА?! Терпеть их не могу, – мнят о себе, что краше меня! А на деле – одна пестрота!
– То-то и видно – всех ненавидите, никому не помогаете, лишь себя любите! – заметила Соня. – А свою коллекцию превратили в СБОРИЩЕ МЕРТВЫХ БАБОЧЕК. А когда-то ведь вы их любили живых в детстве… Вспомните!
Сонины локоны от Герцогини начали возвращаться обратно к Соне, обретая свою форму и цвет, а волосы Герцогини опять превратились в паклю…
–…Мертвых… ба-ба-бабочек?… – задохнулась в гневе Герцогиня. – Да как ты смеееееееее?!…..
Ее лицо побелело, а крик потонул в звуках флейты, которая заливалась, наигрывая романтический припев детской песенки, похожий на всплески воды в ручейке… Стрелки часов бешено вертелись все быстрее, приближаясь к прошлому…
Раздался громкий бой часов: – Бом! Бом! Бом!
По спирали часов все закрутилось к центру циферблата, и Соня очутилась на летнем лугу у реки. Кругом росли яркие цветы, стрекотали кузнечики. Журчали ручейки, весело вливаясь в речку.

Глава 12. Девочка, бабочки и волшебное Яблоко Примирения
Вдали Соня заметила девочку с сачком и белой коробкой с лентами, которая бежала за бабочкой. Соня приблизилась, прячась в высокой траве. Бабочка села на травинку неподалеку. Девочка, напевая, подбежала, присела рядом, пальчиками взяла бабочку за крылья и потянулась за булавкой, чтобы приколоть ее к своему платью…
Бабочка затрепетала крылышками в попытке вырваться и заплакала.
В это мгновение Соня подошла к девочке, тронула ее за плечо и сказала:

– Здравствуй, Девочка, я – Соня.
Девочка вздрогнула, ее пальцы разжались, и бабочка вылетела на свободу. Она попыталась поймать бабочку, но ее пальцы схватили пустоту.

– Ну вот, улетела…– с досадой воскликнула Девочка. – Как я теперь стану самой красивой Феей? Мне не хватает бабочек для украшения наряда.

– Не очень-то вежливо,– подумала про себя Соня, продолжив вслух. – А я как раз ищу одну девочку, которая готовит сюрприз к балу Фей… Мне поручили ей передать КОЕ-ЧТО от Дедушки Августа. Ты случайно, не знаешь ли такую девочку?

– Конечно, знаю, это же Я – Изольда! – ответила девочка, делая реверанс.– Я здесь ловлю бабочек для моего бального платья – буду самой красивой ФЕЕЙ на балу!

– Уже лучше! – отметила про себя Соня, доставая яблоко. – Ух-ты! Ты хочешь стать Феей? Значит, для Феи главное – платье по-крас?вее? А разве ВОЛШЕБСТВУ не надо учиться?

– Давай сюда своё КОЕ-ЧТО от Дедушки Августа! – сказала Девочка, протянув ручку Соне. – А красивым учиться не надо!

Соня протянула девочке зеленое яблоко на своей ладони, та взглянув на него, тут же отпрянула.
– Фи-и-и, оно же не желтое! – возмутилась девочка. – Какое то зеленое, как лягушка. И что мне с ним делать?
Соня вложила яблоко в ладошку девочки:
– Загадай, в кого хочешь превратиться, и откуси!
Мимо пролетела яркая бабочка, и Изольла обрадовано засмеялась:
– Я хочу стать самой красивой бабочкой!
Она откусила от яблока кусочек, и все закрутилось в спиральный вихрь, увеличивая в размерах все цветы и травинки, и превращая девочку в бабочку.
Бабочка Изольда увидела близко-близко яркие разноцветные ворсинки и пятнышки на своих крылышках, удивленно взмахнула ими, взлетев вверх, засмеялась от радости и закружилась, порхая над лугом.
– Ха-ха-ха! Я теперь – самая настоящая бабочка и самая расчудесная на свете! Я летаю, как настоящая Фея!

Она танцевала над цветами, ненадолго приседая на каждый из них. И каждый цветок радостно здоровался с ней, протягивая к ней лепестки:
– Здравствуй, Изольда! Как поживаешь?
– Лучше всех! – смеялась Изольда-бабочка. – Ведь я теперь – бабочка и умею летать!
– Передай от меня привет Колокольчику! – просила Ромашка.
– Хорошо, – отвечала Изольда-бабочка и летела к Колокольчику.
– Передай от меня привет Ромашке! – пел Колокольчик.
Бабочка Изольда села на цветок, и вдруг чья-то рука грубо схватила ее за крылышки и потянулась к ней с булавкой. Она испугалась, попыталась вырваться. Но огромные пальцы крепко сжимали ее крылья. Напротив она увидела огромную стеклянную банку, в которой вились, пытаясь вылететь, такие же испуганные бабочки как она сама.
– Ой, не прокалывайте меня булавками! – закричала Бабочка-Изольда. – Я же – Фея! А-а-а! Хочу назад!

Из ее глаз полились горькие слезы отчаянья. Откуда-то сверху послышалась тихая мелодия флейты.

Внезапно пальцы, сжимающие ее крылышки, дрогнули и разжались, отпустив ее. Она упала вниз на землю. Одно крылышко оказалось слегка помятым и болело… Ее подружки бабочки по-прежнему бились о стекло банки, призывая ее на помощь! Сверху банку закрывал большой лист лопуха. Собрав все силы, она взлетела вверх и, разогнавшись, сдвинула листок, открыв бабочкам путь на свободу! Они стремительно вылетели наружу. Банка покачнулась, Изольду-бабочку вихрь отбросил вниз, рядом на земле она увидела еще одну зеленую бабочку с сильно порванным крылышком. Та лежала вся в слезах, не пытаясь взлететь. Тогда Изольда-бабочка схватила травинку и перевязала ее крылышко, потом обхватила лапками подружку по несчастью, и они вдвоем взлетели. На них надвинулась огромная тень.

Но тут откуда-то сверху раздался голос Сони как будто издалека:

– Здравствуй, Девочка, я – Соня…

Все закружилось в глазах у Изольды-бабочки: цветы, травинки, луг, Соня и речка… Откуда-то доносилась знакомая мелодия флейты. Спираль часов начала раскручиваться в обратную сторону, всё уменьшая в размерах.
Очнулась маленькая Изольда вся в слезах…
Вокруг был тот же луг и те же цветы. Только она снова стала обычной девочкой.
Соня тронула ее за руку.
– Я не знала, что это так страшно и больно! – сказала Изольда Соне.


Рядом на траве лежала опрокинутая стеклянная банка, сачок и корзинка с крышкой.
Изольда открыла корзинку с бабочками, выпуская их на волю: – Летите! Я больше никогда вас ловить не буду.
Бабочки начали кружиться вокруг девочки и Сони.
– А яблоко-то действительно – волшебное! – восхитилась Соня про себя.
Бабочек становилось все больше, как будто они собрались со всего окружающего мира и решили закружиться в хороводе вокруг них. Они садились на волосы, плечи и платье двух девочек, закручиваясь в разноцветную спираль.
– Мы как на балу бабочек! – смеялась маленькая Изольда.
Наконец вихрь бабочек начал успокаиваться, и девочки оглянулись в удивлении. Вокруг них кружились уже пары нарядных гостей. Маленькая Изольда с Соней оказались в самом центре хоровода на настоящем балу.

Глава 13. Бал Фей
Навстречу им шла Фея Погоды.
– Ой, простите меня, – обратилась к ней маленькая Изольда. – У меня опять не вышел добрый сюрприз…
– Напротив, ты, наконец, справилась с заданием и сделала ДОБРОЕ ДЕЛО! – сказала Фея Погоды. –А это и есть – НАСТОЯЩЕЕ ВОЛШЕБСТВО!
– Но я не стала самой красивой Феей в мире. И крыльев у меня нет, – опечалилась Изольда.
– А это не нужно, – ответила Фея Погоды, – каждый красив по-своему! Зато ты поняла и спасла наших друзей – бабочек! Теперь ты – их защитница и их Фея!
Она надела на девочку Изольду ленту с орденом Бабочки. Вокруг нее закружился хоровод разноцветных крылышек.
Одна бабочка села Изольде на нос, девочка чихнула и засмеялась. У нее выросли крылья за спиной, она взмахнула ими и приподнялась над паркетом.

– А крылья у тебя будут вырастать, – заметила Фея Погоды, – но как у всех Фей – от добрых дел! Вот посмотри на себя, теперь ты – настоящая Фея Бабочек и настоящая красавица!

Изольда, взлетела еще выше, радостно вереща от восторга: – Ха-ха-ха! Ура-ура!

Из-под плаща Феи Погоды справа и слева выглянули Улитка и Желудь.

– Вы же превратились в Зеленое Яблоко Примирения? – удивленно прошептала им Соня. – И, кстати, почему в яблоко?

– Да что-о-о ты! – ответила ей тоже шепотом Синяя Улитка слева. – Это не мы, а наши ССО-О-ОРЫ превратились в яблоко.

– А с яблоком все просто! – продолжил Желтый Желудь справа. – Дедушка Август – волшебный садовник и выращивает необычные фрукты! И мы теперь, когда вместе, то – зелё-ё-ёные! Смотри!

Они вышли вперед, и Желтый Желудь встал на одно колено, а Синяя Улитка, держась за его поднятую руку, закружилась вокруг него. Оба рыцаря тут же начали медленно зеленеть.
После нескольких красивых оборотов танца они отпустили друг дружку, и снова начали приобретать свои цвета.

Синяя Улитка порылась в ракушке под складками своей мантии и подала Соне зеленое яблоко на бархатной подушечке: – Держи!

Желтый Желудь коснулся мечом сониного плеча, и Улитка с Желудем хором торжественно произнесли: – Теперь ТЫ – настоящая Хранительница Зеленого Яблока Примирения и РЫЦАРЬ МИРА!

– Главное, не съесть его случайно, – подумала про себя Соня, – а то все тут опять передерутся.

Она заметила в хороводе что-то блестящее в желтых бликах, кружащееся вместе со всеми. Это был Желтый фрагмент Зеркала. Он взлетел вверх над хороводом и полетел вдаль над лесами и полями. Жители Причудья с удивлением смотрели на его сияние в небе, задрав головы и придерживая шляпы.
– К чему бы это к нам летит второе солнышко? – спрашивали одни.
– К урожаю, – отвечали другие.
Осколок подлетел к замку, влетел внутрь, и завис возле своего места в разбитом Зеркале Мудрости. Багровое поле зеркала немного посветлело и отраженный в нем черный рыцарь недовольно фыркнул. В желтом осколке проявился Желтый Герцог в парадной мантии, примиряющий орден с бантом.
Изольда спустилась вниз, порхая крылышками, и, подойдя к Соне, взяла ее за руку. Они тут же вместе взлетели, хохоча и кружась в хороводе с бабочками и птичками.
– Ой, как здорово летать! – пропела Соня. – Я и не подозревала, какое это удовольствие!

– А я не знала, как здорово дружить! – пела ей в ответ маленькая Изолда. – Ура-а-а!

Вокруг девочек вихрем взлетали все новые и новые бабочки, кружась. Под ними внизу появились огромные Цветы и ягоды. Они росли вверх, закручиваясь причудливыми узорами вокруг парящих девочек. Бабочки и птицы летали вокруг них. Потом Соне начало казаться, что среди лиц в хороводе она узнает свою Аню, Герцога с портрета и других персонажей галереи. Мелькнули смеющиеся Кот с Попугаем.
Потом эта спираль превратилась в спираль золотистого чая в чашке, которую старинной ложечкой размешивала Соня…

Глава 14. Чаепитие с Изольдой и Серафимом
Очнувшись, Соня увидела, что сидит в гостях у своей соседки, Изольды Прокофьевны, похожей на учительницу Мышильду.
– А-а-а! – вскрикнула она от неожиданности и, заметив удивленные глаза напротив, тут же продолжила, – А-а-ароматный у вас чай, Изольда Прокофьевна! Вы, наверное, туда лесные травки добавляете?
– Листики смородины и мяты, – ответила Изольда Прокофьевна. – Я люблю такой чай пить, как в детстве! Кстати, а вот это – я на том самом пруду из детства в 5 лет.
Она глазами показала на старинную фотографию на стене со смеющейся девочкой на пруду с сачком, вокруг которой летают хороводом бабочки.
– Хорошее фото, – заметил рядом приятный голос.
Соня оглянулась. Около нее за столом сидели Аня и юноша с чашкой чая в руках. Черты его лица были классически правильными, а серые глаза внимательно, и в то же время слегка лукаво прищурившись, смотрели на Соню. Что-то неуловимо знакомое было в его чертах.
– Бабочек ловили? – спросила Аня.
– Да, очень ими в детстве увлекалась, – пояснила Изольда Прокофьевна. – А знаете ли вы самый главный секрет бабочек?
– А разве у бабочек бывают секреты? – неподдельно удивилась Соня, продолжая наблюдать за юношей.
– Бабочки помогают исполнять желания, – серьезно сказала соседка.
– Красивое предание, – подметил юноша, – И у вас сбылось?

– Конечно! – ответила та, – Кстати, знакомьтесь, вот мой ученик Серафим.

– Можно Сима, – засмущался тот.

– Он увлекается древней историей и в том числе своей родословной, правда?

– Ну да. Недавно раскопал древний свиток с генеалогическим древом своего рода с необычным пером внутри, – ответил Сима. – А под ним интересную рукопись про эликсиры…

– …для путешествия во времени? – догадалась Соня и продолжила шепотом. – Серафим, это вы? Аня уже здесь, а где волшебное перо и Герцогиня?
– Какая Герцогиня? – насторожилась Изольда Прокофьевна.

– Ты о чем, Соня? – с улыбкой спросила Аня. – Опять фантазируешь?
Соня подумала про себя: – Они ничего не помнят. Неужели это всё мне приснилось?
– Тс-с-с! – заговорщицки подмигнул ей Сима.

За окном прошел Кот и, сняв очки, произнес шепотом: – Приснилось, но не тебе.
– А еще в этой рукописи была интересная легенда о Зеркале Мудрости из цветных стекол, – продолжил Сима. – Только в его многоцветном отражении можно было увидеть себя настоящего. А однажды это зеркало разбили, и остался в нем только черный цвет. Кто в нем отражался, превращался в чудовище… Остальные осколки разлетелись по всему миру и тоже наделали много горя тем, кто их подобрал.
Изольда Прокофьевна подняла с книжной полки маленький желтый осколок и, посмотрела на компанию сквозь него:
– Я слышала про эту легенду. Многие мечтают найти все цветные осколки. Вот Сима ищет…

– А зачем? – вставила Аня.

– Если его восстановить, – ответил Сима, – случится настоящее ЧУДО!

– Интересно! – воскликнула Соня, тихонько шепнув Ане. – Мы бы хотели помочь, правда?!

– Конечно! – утвердительно кивнула Аня, прошептав Соне испугано. – Опять влипнем в историю?

– А с друзьями ничего не страшно! – заявила Соня, протянув руку Ане и Симе.
Все трое ударили по рукам.

В окно слева заглянул Попугай и, поправив перо, заговорщицки подмигнул, крикнув:
– ДА! С друзьями любые секреты можно разгадать!
В окне справа появился Кот и вручил Соне свиток с печатью, изображающей Улитку и Желудя с регалиями:
– Тогда это вам!
Соня взяла свиток, развернула и медленно прочла:

«от Рыцаря Ордена Улитки Точности и Рыцаря Ордена Желудя Яркости
Достопочтимой Софье, хранительнице Зелёного Яблока Примирения
И ТОМУ, КТО НАС ПРОЧТЕТ…»
Дальше буквы расплываются в кляксах…

Улитка высунула голову из синей печати и истерично перебила:
– НАШ СИНИЙ ГЕРЦОГ КАСПА-А-АР ПРОПА-А-АЛ!

Желудь высунулся из желтой печати, и они хором с Улиткой завопили: – СО-О-О-С!!!»

Обе печати вспыхнули дымком и исчезли. На их месте образовалась большая обугленная дыра, в которой проявился огромный череп в Черном Герцогском шлеме.

– Ха! Ха! Ха! – зловеще захохотал ЧЕРЕП. Его глазницы вспыхнули огнем, и он пропал.

II. История – СИНЯЯ. Волшебное перо и суд Осириса
Глава 15. Знакомство Сони с Серафимом Мёбиусом младшим
Прошло несколько дней, а Соне все не давали покоя последние события. Сначала она размышляла, кто же такой Серафим, и как он связан с юношей Симой? Потом думала, как помочь поискам Синего Герцога и никак не могла найти ответ. Самым загадочным казался свиток, но разобраться самостоятельно она не могла. Даже ее всезнающая подруга Аня была бессильна. Таинственная троица пропала и не подавала о себе никаких весточек.
Наконец, как то вечером Соне прилетел кленовый лист с надписью «Пора встретиться! Вечером будем».
– Это послание от Серафима и его друзей! – обрадовалась Соня. – Надо и Аню позвать.
Вечером Соня и Аня сидели в ожидании на окне и внимательно рассматривали свиток. Соня полила цветок на подоконнике, который как будто тоже ждал друзей, протягивая длинные листья на улицу. За окном уже село солнце и начали зажигаться звезды, а гостей все не было.
– Ой, я случайно капнула водой на свиток, – огорчилась Соня.
– А что это такое? – показала Аня на странные пятна внизу свитка. – Смотри, здесь проступают какие-то знаки?
Рисунки: знак ЛОТОСА + СОЛНЦЕ + ЗМЕЙ

Внезапно сильный порыв ветра всколыхнул занавески, и в комнату влетели Серафим, Кот и Попугай.
– Добрый вечер, – сказал Серафим. – Извините, мы слегка припозднились.
– Дела задержали! – вскрикнул Жека, всплеснув крыльями.
– Проблемы пришлось улаживать, – фыркнул Муркин, нервно махнув хвостом.
– Разрешите, наконец, представиться, по-настоящему, – воскликнул Серафим, галантно поклонившись. – Я Серафим Мебиус, пра-пра-внук того самого чародея, что изобрел Волшебное перо. Меня назвали в честь пра-пра-дедушки. Он не закончил свои опыты с пером, и я решил его усовершенствовать, чтобы с его помощью путешествовать во времени. Перо я нашел завернутым в свиток с генеалогическим древом моего рода.
Серафим протянул свиток с рисунком дерева и портретами в овальных ажурных рамочках. Подружки с интересом рассматривали предков Серафима. Одни из них были в средневековых рыцарских шлемах, другие в широкополых шляпах с перьями. Одни дамы отличались узорными платками, другие высокими прическами.
Аня указала на пра-пра-дедушку Серафима и прошептала Соне:
– Как на него похож современный Сима, смотри!
– Да, как оказалось, я принадлежу к древнему роду магов и чародеев! Это перевернуло мою жизнь, и я стал изучать в институте древнюю историю и магические артефакты, хотя до этого не мог поверить в подобное! Мне очень помогают мои друзья, перешедшие по наследству – Кот Васисуалий Муркин и Попугай Евгений Жако!
Муркин и Жека учтиво отвесили поклоны.
– А мы ученицы Соня Чудникова и Аня Василькова – представила Соня себя с подругой, и они обрадовано просияли. – Мы вас так ждали и рады, что вы к нам, наконец, заглянули!
– Ну что ж, позвольте теперь взглянуть, что новенького там у вас появилось? – спросил Сима, и Соня передала ему свиток.
– Это иероглифы древнего Египта! – воскликнул он, поднеся свиток к лицу. – Цветок редкий… Круг – скорее всего солнце, дальше змей… Придется отправиться в Египет, чтобы расшифровать.
– А как же поиски Синего Герцога Каспара? – спросила Соня.
– Мы не знаем, с чего начать? – уточнила Аня.
– Давайте разделимся: я отправлюсь в Египет, расшифровывать иероглифы, а вы – в Причудье на поиски Синего Герцога. Аня будет помогать отсюда – искать информацию в интернете. Связь будем держать с помощью этих браслетов связи.
Серафим передал всем по браслету с ярким плоским камнем, похожим на экран часов.
– Да, а мы поможем в Причудье! – поддержал Кот.
– Мы там всех знаем! – поддакнул Попугай. – За их Короля Светозара вышла замуж наша княжна Виринея, которая стала Королевой-матерью для своих сыновей – всем герцогов Причудья!
– А теперь давайте возьмемся за руки, – предложил Серафим, протянув руки друзьям.
Все встали в круг, взявшись за руки. Тот час их завертел круговорот, закрутив в тугую спираль друзей, свиток, окно с занавеской и цветком с длинными листьями, звезды и Луну…

Глава 16. Синий Герцог Каспар, Сапфировое Око и налог на воздух
Очнулась Соня посреди городской улицы от громыхания телеги и причитаний крупного мужика, сидящего на ней.
– С дороги! – ревел он.
Соня, Кот и Попугай прижались к обочине.
– Сплошные поборы, не на что башмаки детям купить! Приехал продать молоко, так они все деньги за воздух отобрали! Где это видано, налог за воздух платить, да еще за пятерых человек: меня с женой и троих сынишек? – проорал возница, и его телега скрылась за поворотом.
– Держи плащ, – протянул Соне одежду Муркин.
– Это для маскировки, чтобы не выделяться, – уточнил Жека.
Соня накинула плащ и оглянулась. Обычная старинная улочка, вела с одной стороны вниз на рынок, а с другой круто поднималась в гору.
– Догоню я его, чтобы обстановку прояснить? – предложил Кот. – А вы пока тут за деревом меня подождите. – И он мгновенно испарился.
– А я слетаю разузнать на рынке, что это за налог на воздух, – добавил Попугай.
Соня разглядела вдали на горе высокую башню замка, увенчанную синим флагом с какими-то значками. Витражи окон переливались разными оттенками синего, голубого и бирюзового. Соня залюбовалась узорами, не заметив, как Попугай вернулся. Он толкнул ее в бок и затараторил, закатывая глаза:
– Здесь Синий осколок натворил таких дел, что никак не поправить! – кипятился он. – Герцог Каспар нашел его и совсем сошел с ума! С детства он был помешан на древнем Египте, собирал всякие статуэтки. Расшифровывал египетские иероглифы.
– Возможно, он вообразил, что раз осколок синий, то послан ему – Синему Герцогу Египетскими богами? – предположила Соня.
– Именно так он и решил! – разорялся Попугай. – Теперь он с ним советуется по всем вопросам, как с божеством! Он и до этого был скуп до неприличия, когда копил всякие богатства. Жители его герцогства издревле добывали драгоценные камни синих Сапфиров. Но прежний король разрешал им оставлять себе половину добытых камней. А сегодня Синий Герцог Каспар отбирает всё в свою казну, но ему этого мало. Он ввел налог на ВОЗДУХ по совету этого синего осколка! Все жители его герцогства в нищете и ужасе! А вчера он пропал прямо посреди парка! Вот, до чего доводит жадность…
– Надо срочно лететь в парк его искать! – воскликнула Соня.
Но не успел Попугай и крыльями взмахнуть, как раздались торопливые шаги неподалеку. Соня с Попугаем спрятались за дерево. По улице шел высокий господин в черном плаще с синей каймой. Его башмаки с темными металлическими набойками цокали по мостовой как подковы. Он нес какой-то сундучок, укрытый серой тканью. Его серебряное основание было приоткрыто, и Соня разглядела украшавшие его иероглифы. Один из них был похож на глаз.
– Это египетские иероглифы! – прошептала Соня Попугаю. – Мы должны за ним проследить.
Они двинулись за незнакомцем вдоль узкой улочки по мощеной камнями мостовой, уходящей все выше и выше. Незнакомец достал что-то из плаща, светящееся голубым светом и шел, освещая им себе дорогу. Его тень протянулась, доставая до Сониных башмаков. Друзья тихонько шли следом.
Впереди приближался старинный замок с высокой башней, на которой развивался флаг зловещим силуэтом на фоне Луны. Незнакомец подошел к воротам башни, протянул светящийся предмет стражникам, и те пропустили его.
– Как же нам попасть внутрь? – тихо спросила Соня.
– Держись за меня, – предложил Попугай, расправляя крылья.
Соня ухватилась за него, и они взлетели вверх. Облетев башню, Попугай нашел под самой крышей открытое маленькое окно и влетел внутрь. Они приземлились на пол внутри башни на витой узкой лестнице, круто уходящей вниз. Девочка отряхнулась и поднялась. Луна светилась в голубых бликах витража и отбрасывала синие тени на стены внутри башни. Из глубины замка раздавались шаги незнакомца, как будто он шел уже по подземелью. Эхо дробило звуки шагов. Друзья стали осторожно спускаться следом. Лестница вела мимо закрытых узких дверей с факелами по краям всё ниже и ниже. И чем ниже они спускались, тем мрачнее был коридор. Шаги незнакомца звучали все глуше.
Наконец лестница спустилась в подземелье, закончившись возле массивной двери. Соня потянула за ручку, и дверь на удивление легко подалась, открывая большой зал с колоннами. Впереди был виден маленький силуэт незнакомца, освещенного редкими факелами на колоннах, уверенным шагом шедшего вперед. С потолка капала вода, ее капли громко шлепались в лужи на каменные плиты зала. Соня случайно задела колонну с чем-то липким и чуть не вскрикнула, это оказалась густая паутина. Попугай зажал ей рот крылом.
Незнакомец приблизился к освещенному трону, стоящему посреди зала, на котором восседал богато одетый вельможа в синем одеянии с серебряной каймой. На его голове красовалась корона, усыпанная синими драгоценными камнями, а пальцы были унизаны перстнями с голубыми и бирюзовыми бриллиантами.
– Это же сам Синий Герцог! – удивленно прошептал Попугай. – Что здесь происходит?
– Значит, он не пропал? – предположила Соня, – И нас обманули! Но зачем?
Незнакомец опустился на одно колено и торжественно произнес:
– Я принес его, мой повелитель! После обряда Сапфировый осколок сможет разговаривать с тобой сам!
– Наконец-то! – ответил Синий Герцог Каспар, – давай же его сюда!
Он вскочил с трона и выхватил сундучок из рук незнакомца.
Потом внезапно повернулся к вошедшему и спросил исподлобья: – Тебя никто не видел, Советник?
Тот отрицательно мотнул головой: – Все жители в соборе на службе. Здесь только проверенные стражники.
– Прекрасно! – воскликнул Герцог. – А где мой перстень с печатью? Не думаешь же ты, что я его тебе подарил? Учти, я каждый день пересчитываю все мои богатства!
Он протянул ладонь и выразительно посмотрел на Советника. Тот неохотно положил перстень в руку повелителя, недобро усмехнувшись.
– В моем герцогстве все сапфиры принадлежат мне! – воскликнул Герцог Каспар, надев перстень на палец и любуясь его голубым сиянием.
Он поставил сундук на подставку перед троном и осторожно открыл его крышку. Внутри засветился синим сиянием таинственный предмет. В руках герцога он начал переливаться сиренево-голубыми огоньками, отбрасывая блики на колонны зала.
– Это Синий Осколок! – догадалась Соня. – Нам же нужно его вернуть обратно в зеркало Мудрости!
Герцог вставил предмет в серебряную оправу перед сундуком и торжественно произнес:
– Ты послан мне провиденьем! О, прозорливое Сапфировое Око, услышь меня, Синего Герцога Каспара, и ответь на мои вопросы! Только ты сможешь подсказать, как привести в полный порядок мое герцогство и приумножить мое богатство? Я уже ввел по твоему совету налог на воздух с каждого жителя моих владений! Но я чувствую, что этого недостаточно! Долги старого короля – этого транжиры, все еще не оплатить. Что еще ты можешь мне посоветовать?
Раздалось шипение, и скребущий по нервам голос произнес:
– У тебя есть еще одна уникальная возможность – введи налог на восход и закат солнца! Это значительно пополнит твою казну.
– О несравненный ум! Это превосходная идея! – обрадовался Синий Герцог. – И как я сам до нее не додумался? Но хватит ли этого, чтобы не только покрыть долги, но и распространить мой порядок на другие герцогства, чтобы они тоже платили мне налоги. Это в тысячи раз умножит мои богатства и прославит на весь свет!
После наступившей тишины снова раздалось шипение:
– Вне всяких сомнений! Но чтобы стать властелином светила, тебе нужно получить власть над Змеем древнего Египта Апопом, который может проглатывать Солнце! Но каждую ночь его побеждает египетский бог Ра. Их самый главный бог Ра не смог приручить злобного змея, потому что змей – сама тьма! Если ты получишь над ним власть, то не только герцогства твоих братьев будут тебе платить, а вся Земля будет в твоей власти!
– О-о-о, это именно то, что мне надо! Как же этого достичь, о, мудрейшее Сапфировое Око?
– Поручи это снова своему слуге! – ответил шипящий голос и замолчал.
Синий Герцог Каспар повернулся к Советнику и торжествующе произнес:
– Меня с детства гипнотизировал портрет египтянки со змеем, проглатывающим солнце, что висел в кабинете старого короля! Потому я и увлекся древним Египтом, и не зря! Он – простофиля и не догадывался, что у него под носом – ключ к богатству и власти Вселенной!
Соня с Попугаем вжались в колонну.
– Украсть солнце – это же уничтожит нашу Солнечную систему! – возмущенно подумала про себя Соня. – Неучи, астрономии совсем не знают!
– Ты должен мне добыть этого египетского Змея! – ткнул Герцог в Советника указательным пальцем с массивным сапфировым перстнем, и тот полыхнул синим огнем.
– Я не-не знаю, как это сделать, мой повелитель! – задрожал Советник.
– Думай скорее, не то велю тебя казнить! – мстительно процедил Синий Каспар Герцог.
– Из известных мне волшебных изобретений, – промямлил Советник, – только Волшебное перо магистра Серафима может помочь в этом деле!
– Так замани сюда этого наивного магистра, не мне тебя учить!– предложил Герцог.
– Я учился с ним в одной школе магистров, приглашу в гости как к старому другу! – воскликнул Советник. – Похвалю его таланты, посулю ему награду побольше…
– А он так любит лесть и деньги? – усмехнулся Герцог Каспар.
– Конечно, кто их не любит?
Соня выскочила из-за колонны с криком: – Не правда, Серафим не такой!
– Ой, куда ты? – только успел всплеснуть крыльями Попугай.
Соня стояла, опустив голову, освещенная факелами, перед Герцогом и Советником, а те с интересом рассматривали ее.
– Так ты сказал, тебя никто не видел, а это чудо откуда здесь взялось? – злобно спросил Герцог.
– Я не знаю, мой повелитель. Вижу ее впервые! – ответил ошарашенный Советник.
– Ты знаешь магистра Серафима? – грозно спросил Герцог девочку.
– Да, он – мой друг, – ответила Соня тихо. – Вы задумали украсть Солнце! Вам это ни за что не удастся, это противоречит законам физики!
– Она безумна, мой повелитель! – засмеялся Советник, – Впрочем, как и все знакомые Серафима – слегка не в себе. Но это даже хорошо, что она в наших руках! Теперь Серафим обязательно прибежит ее спасать! Я немедля напишу ему письмо! Эй, стража, уведите ее в темницу!
Из незаметной двери выбежали два стражника, схватили Соню и поволокли в темный угол зала.
– Все Пропало, ее уводят! – заметался Попугай, попятился и с шорохом вылетел в приоткрытую дверь башни.
– Что это там за шум? – спросил Герцог.
– Крысы, наверное, мой повелитель! Радуются новой добыче! – ответил Советник, и они засмеялись.
Один стражник тащил Соню к темной двери, пока другой возился с огромными засовами. Она упиралась из всех сил, хватаясь за колонны.
Последнее, что она услышала перед тем, как ее втолкнули в земляной лаз, были слова Герцога:
– Пиши же: «Тому, кто меня прочтет…»

Глава 17. История древнеегипетскогоЗмея Апопа
Серафим стоял посреди большого музейного зала и рассматривал надписи над входом в гробницу фараона. Перед ее дверью высились статуэтки кота с золотым медальоном и сокола в высоком головном уборе. Стены покрывали древние фрески с необычными изображениями.
По водам мирового океана в огромной ладье плыл египетский бог. Под ладьей свивал восьмерками свой гигантский хвост древний змей. Он тянул свою отверстую зубастую пасть наверх, к светилу в попытке проглотить его, в то время как бог нацелился в него копьем. На голове бога красовался солнечный диск.
– Это должно быть сам бог Ра – бог Солнца, победивший древнего змея Апопа, – подумал Серафим. – Древние египтяне верили, что этот бой идет каждую ночь, но Ра неизменно побеждает, поэтому Солнце встает каждое утро. Странно, как это связано с Синим Герцогом?
Раздался тихий перезвон, и статуэтка кошки перед дверью подмигнула Серафиму.
– Да, не зря ты меня сюда привел, Кот, эликсир времени опять сработал! Но у вас что-то стряслось? – спросил Серафим.
Статуэтка кота выразительно посмотрела себе за спину, и из-за ее спины вылетел свиток послания.
Магистр, сломав печать, развернул свиток, – Жаль, ты не можешь говорить, зато почта тут работает отлично!
На свитке была изображена заплаканная Соня обвитая кольцами гигантского змея.
Ниже шла знакомая надпись:
КОМУ: ТОМУ, КТО МЕНЯ ПРОЧТЕТ…
ОТ КОГО: СОНЯ
ТЕМА ПИСЬМА: СОС! СОС! СОС!
Под этим текстом расплывались чернильные пятна, наползающие на печать.
Из печати внизу высунулся Попугай и прокричал: – Они ее бросили в темницу, все пропало! СОС! СОС! СОС!
– То, что надо спасать Соню, я понял, – рассудительно ответил Серафим, – но что вам удалось выяснить про Синего Герцога?
– Нас подло обманули! Это была засада самого Синего Герцога! – испуганно прошептал в ответ Жека на ухо Серафиму и спрятался обратно в печать.
Серафим нахмурился: – Ты не нервничай и продолжай наблюдение, а я свяжусь с Аней. Надо кое-что уточнить.
Он прикоснулся к своему браслету на левой руке и тихо произнес: – Аня, разузнай, нет ли в мифах древнего Египта упоминаний о волшебном пере?
Браслет засветился, и раздался голос Ани: – Минуточку, посмотрю в интернете! Вот, нашла самое подходящее для нас перо богини справедливости Маат! Оно участвует в каком-то суде грешников. Я перешлю все данные.
Серафим просмотрел послание от Ани и обрадовался: – Да, теперь есть способ решить наши проблемы!
– Ну что ж, Муркин, пора навестить Синего Герцога! – сказал Серафим, взял подмышку скульптуру Кота и, взмахнув плащом, испарился.

Глава 18. Серафим у Синего Герцога и Волшебное перо
Кот и Серафим, крадучись, приближались к замку.
– У них тут вообще творится полная неразбериха! – кипятился Кот. – Синий Герцог вводит нелепые штрафы: за тишину в парке, так как это, по мнению Герцога, мешает росту деревьев. Нарушил, – плати! За улыбки в цирке – разрешено не больше трех! Иначе все не захотят возвращаться к работе! За песни и пляски в праздники – разрешена одна песня или один танец. Иначе быстрее изнашивается обувь и одежда! Еще жители должны отдавать все добытые сапфиры в казну и ездить только на одноколесном велосипеде! А недавно ввели еще и налог на воздух!
Из окна напротив, высунулась старушка и добавила: – Вы забыли про налог на цветы в горшках!
– В чем же вы их тогда выращиваете, сударыня? – удивился Серафим.
– В чайниках, в чем же еще? – грустно улыбнувшись, ответила она. – Но они в них никак не зацветают.
– Да у вас тут все перевернулось с ног на голову! Сейчас исправим! – подпрыгнул Кот, хлопнув в ладоши и перевернувшись в воздухе. Из носика чайника высунулся стебелек, из которого быстро распустился розоватый цветок, и старушка захлопала в ладоши.
– Что это за необычный цветок? – обрадованно воскликнула старушка.
– Можете назвать его Катавасия* – ответил ей Серафим с улыбкой.
– Лучше Кото-Васия! – уточнил Муркин, зарумянившись, – Кото-Васия розовая!
Серафим повернулся к Муркину: – Так куда пропали Соня и Попугай?
– Я на минуточку оставил их за деревом, а сам метнулся разузнать обстановку! – ответил Кот. – Так они просто как сквозь землю провалились!
– Сквозь землю, говоришь, а это идея! – улыбнулся Серафим. – Соню, скорее всего, держат в подземелье. А Жека мог и ускользнуть…
– Вчера Синий Герцог пропал именно в парке, может, там есть подземный ход, – предположил Кот, – и он приведет к темнице?
Дорогу им преградили два стражника с факелами.
Один из них поднес факел к лицу Серафима и грозно спросил: – Что вы делаете в парке ночью? Тут не положено ходить после захода солнца. Платите штраф, именем Синего Герцога!
Серафим сделал знак Коту, и тот пропал во мраке ночи, сверкнув зрачками.
– Вы тут не один? Платите за двоих! – выпалил второй, повернувшись на шорох исчезнувшего кота.
– Нет, я один, – ответил Серафим. – Ведите меня в замок к Синему Герцогу Каспару. Он меня сам вызвал.
Серафим достал свиток с печатями от Сони, показав его стражникам, не разворачивая.
– Сам Герцог вызвал, не может быть? – усомнился первый стражник, пытаясь выхватить свиток у Серафима. – Давай его сюда!
– Вам нельзя, – вырвал у него руку со свитком магистр, – это только для Герцога Каспара!
– Хорошо, мы доставим вас в замок, сеньор, не знаю, как вас там, – ответил второй стражник. – Не думаю, что это вам понравится!
Они подхватили Серафима под руки, и повели по узкой мощеной улочке.
Путники долго шли вверх, пока, наконец, не достигли замка с башней.
Первый стражник подошел к тайному входу позади башни, повозился в складках плаща, достал большой ключ и начал открывать им дверь. Луна освещала камни мостовой и стены замка с падающими на них длинными тенями путников. Дверь отворилась бесшумно, и все вошли внутрь. По винтовой лестнице они спустились в подземелье и вошли в зал с колоннами, где стоял трон. Один в огромном зале на троне невозмутимо восседал Синий Герцог, освещенный факелами со всех сторон. Серафима подвели к нему.

Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71701819?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.