Главная страница | Героическая фантастика | Святогор. Позабытая быль.

Святогор. Позабытая быль.
Артур Рос
Книга Святогор. Позабытая быль, окунет вас в мир средневековой Руси с ее укладом жизни, былинных сказаний и невероятных историй из детства о позабытых героях, которые оживут с новой силой.

Артур Рос
Святогор. Позабытая быль.

Глава 1 Алексей
Святогор. Позабытая быль.
Часть 1. Пробуждение зла.

Глава 1: Алексей
Утро было совсем ранним. По узкой извилистой дороге, по обе стороны от которой располагались деревянные избы, шла молодая девица. Птицы уже заголосили навстречу пробивающимся лучам солнца, а молодая девушка, только возвращалась домой. Волосы её, хоть и были собраны в длинную, русую косу, но уже слегка растрепались, лицо её было красивым, но выглядело уставшим, платье, с длинной юбкой и короткими рукавами местами испачкалось. Рядом, перебирал ногами босой мальчуган, которого она держал за руку, и постоянно за нее одергивала, чтобы тот не отставал от заданного ей темпа. Одежда на нем была рваной, ноги, руки и лицо, были перепачканы в грязи, хотя еще вчера, Анна, так звали юную девушку, сшила и одела на него чистую робу и даже связала ему лапти, которые он по всей видимости где-то потерял.
– ты посмотри на кого стал похож – грозным тоном заругалась на него Анна, после долгого молчания.
–мало того что одежду попортил, так и заставил меня всю ночь без продыху искать тебя по всей округе- причитала она, временами оборачиваясь на плетущегося за ней мальчишку, чтобы окатить его своим строгим взглядом.
– Нужно поскорее добраться домой, пока тебя таким не заметили, мало про тебя в деревне говорят, дал же Бог ношу, прости Господи.– проговорила Анна, перекрестившись свободной рукой, упомянув имя божие.
Мальчик на эти слова лишь опустил голову и молча брел по натоптанной, пыльной дороге, смотря на свои босые, грязные и избитые ноги. Ему было стыдно и обидно от того что каждый раз с ним приключалась какая-нибудь нехорошая история, из которой он выходил виноватым. Так и сейчас, он в очередной раз нарвался на соседских мальчишек, которые подкараулили его возле заброшенного пруда у окраины деревни, поколотили и заставили его от них убегать. Это уже вошло в привычку, у местной ребятни, которая не стесняясь развлекали себя таким способом, гоняя Алексея по местным окрестностям словно бродячую собаку. Ему оставалось лишь подчиняться обстоятельствам и каждый раз давать деру в поисках нового укрытия от жаждущей мести толпы.
Поэтому, на последние слова Анны, о том что нужно вернуться скорее домой, он отреагировал незамедлительно, ускорив свой и без того быстрый шаг.
Идти до часовни, которая являлась как домом божиим, так и домашним очагом для Анны с братом, оставалось немного, всего пару верст по извилистой, деревенской дороге. Их отец когда-то был священником, и нес в ней службу, а после его смерти вся эта ноша, как и маленький беспризорный братец, легла на юную Анну, которая сама еще до недавних пор была ребенком.
С первыми петухами, жизнь в деревне начинала оживать. То и дело доносились звуки из-за деревянных оград постоялых дворов и покошенных от времени изб, чьи хозяева уже доживали свой короткий век, не утруждая себя в ремонте обветшалого жилища.
Алексей старался перебирать своими босыми ногами чаще, давая понять Анне, что он может идти быстрее, дабы не стать поводом для очередной насмешки со стороны соседей. Большинство людей относились к Алексею терпимо и снисходительно, кто-то даже с сожалением, но только не Марья Ивановна, которая по своей сложившейся привычке, шла каждое утро за водой к колодцу, что сейчас стоял на пути к их часовне. Все чего сейчас хотел Алексей, это как можно скорее проскочить этот участок дороги, чтобы остаться незамеченным от надоедливой бабы. Если большинство людей, могли бы промолчать, или просто оставить их без внимания, то Марья Ивановна, непременно не упустит возможности потыкнуть Анне за нерадивого брата, обязательно назвав его дикарем, как она часто это делала. Наконец на горизонте появился тот самый колодец, Алексей стал пристально всматриваться в даль, на предмет нахождения там пометухи, как он называл Марью Ивановну, за то что она быстро и неразборчиво перебирала словами – вроде бы никого – выдохнул он, желая как можно скорее преодолеть злополучное место.
–что!, Марью Ивановну небось боишься – проговорила Анна, пристально взглянув на своего младшего брата.
Алексей посмотрел на сестру, и тут же стыдливо опустил взгляд на землю – еще чего! – недовольно буркнул он себе под ноги, не понимая как это Анна всегда так точно угадывает его мысли.
–скверная баба, прости господи – сказала Анна, проходя мимо колодца, снова перекрестившись.
Марья Иванна, внешне, представляла собой упитанную, крепкую, сорокалетнюю женщину, с мужским, волевым подбородком и таким же характером, которая всюду и везде совала свой нос, желала все знать, чтобы было о чем пускать сплетни.
Пройдя колодец, Алексей с замиранием сердца смотрел на дом Марьи Ивановны, к которому они стремительно приближались. Проходя мимо него, Алексей на всякий случай задержал дыхание, будучи уверенным, что это сделает его незамеченным, но не успели они сделать и нескольких шагов от дома, как сзади послышался звонкий возглас хозяйки, от которого Алексей ненароком вздрогнул.
– Доброе утро, Анна!– с поднимающейся вверх интонацией проговорила Ивановна, по которой Анна сразу поняла, что разговор на этом с ней не закончится.
– Выползла подколодная – подумал про себя Алексей, и тут же спрятался за сестру, в надежде, что пометуха не обратит на него внимания.
– И вам доброго утра, Марь Ивановна – ответила Анна, повернувшись к ней лицом, и учтиво поклонив голову.
– и куда же вы так рано ходили?
– За грибами – ответила Анна.
– А чего это твой братец такой грязный? – Указала она пальцем на Алексея.
– А разве в лесу грязи мало? – спросила в ответ Анна.
– Ну да, на да, свинья грязь везде найдет. – Самодовольным тоном произнесла Марья Ивановна.
– Он не свинья. – Оборвала Анна надменные размышления Марьи Ивановны, к тому же нам уже пора.
– Вчера моего Васеньку кто-то напугал, что он весь вечер сам не свой ходил.
– Это вашего-то Васеньку! – изобразила удивление Анна
– Да, мою душеньку, вчера напугали, и я все узнала у ребят, все они мне рассказали, что это твой Аексей, натравил на него какую-то бездомную собаку, так вот…
– Это был волк! – Раздался выкрик Алексея, который показался из-за юбки сестры, оборвав Марью Ивановн, и тут же спрятался обратно.
– Что за вздор! – опешила Ивановна, – какой еще волк, я так и знала, что этот твой дикарь снова что-то удумал.
– Мне кажется этот ваш Васенька, сам виноват, он моему Алексею проходу не дает.
– Если кажется то креститься надо. – Грозно выдавила из себя Ивановна.– мой мальчик и мухи не обидит, и уж точно не станет иметь никаких дел, с этим дикарем.
– он не дикарь,– заступилась Анна – он под моей опекой.
– в таком случае опекай его лучше, а то не ровен час, его выходки закончатся плачевно как для него, так и для тебя, не смотря на то, что ты дочь, уважаемого человека нашего селения.– Вдруг Марья Ивановна замолчала, закатив свои глаза в небо, – Ах да, как жаль, что вашего отца больше нет с нами, хороший был священник, да упокой господь его душу!
– надеюсь мы друг друга поняли! – проговорила Марья Ивановна, закончив свою фразу тем, что окинула Анну своим холодным и пронзительным взглядом.
–несомненно, ответила Анна, я несу за него полную ответственность,– сказала она, посмотрев при этом на брата,– как и вы за своего сына. – добавила сестра, переведя взгляд на Марь Ивановну,– так что пусть ваш Васенька, держится подальше от моего брата, а то я за себя не отвечаю.
От столь дерзкого выпада юной девицы Марья Ивановна попыталась открыть свой рот, чтобы последнее слово осталось за ней, но так и не сообразив что добавить, лишь молча проводила своим сверлящим взглядом уходящую Анну и ее маленького брата.
– с кем это ты там разговариваешь, Марьюшечка!?– прокричал голос мужа Марь Ивановны из-за калитки ведущий в её двор.
– да вот, проходила эта Анна, дочь покойного попа, со своим беспризорником!– с призрением прошипела его жена, все так же провожая их взглядом.
его нужно было еще котёнком утопить, нет же поп – святая душа, пригрел пропащую душу.
– зачем ты так, Марьюшечка,– ласковым голосом произнес подходящий к ней худощавый муж, вытирая вспотевший лоб руковом рубахи – Хорошая девка, просто тяжело ей одной сиротинушке, младшего брата воспитывать, да еще и в часовни за порядком следить.
Кому такое чудо нужно, то в лесу заплутает, то хлев соседский сожжет! Не выйдет толку с него, только беды принесет, помяни мое слово! – все продолжала ворчать скверная баба.
– Господи, а грязный, как черт, не дай бог такого сыны. Вон у нас, Иванушка растет!– сказала его жена, переведя свой взгляд от уходящего Алексея, на своего сына, который в этот момент гонял кур по огороду.
Иванушка, который был старше Алексея всего на пару лет, то и дело с местными мальчишками не давал ему проходу. Так и в этот раз, окружившая его толпа ребят, подшучивая над призираемым ими соседским мальчишкой, которого они сами не помнили за что так ненавидели, гнали Алексея прочь из деревни, на посевные поля, что простирались позади большого селения. Путь в деревню был отрезан, окружившей его толпой, единственным укрытием оставался лишь простирающийся за полем необъятный еловый лес, в направлении которого, Алексей и рванул. Толпа, ждущая от него как раз этого действия, словно стая гончих собак, спущенная на травлю зверя, рванула за ним. Гонимый свистом и криками нагоняющих его мальчишек, Алексей пролетел поле словно на одном дыхании, ловко уворачиваясь от нагоняющих его преследователей, то и дело сменяя направление своего движения, словно дикая антилопа, предчувствуя момент атаки преследовавшего её хищника. Алексей был чрезмерно ловок и быстр, по сравнению даже с ребятами, которые были гораздо старше его, что добавляло азарту веселившейся ребятне. Каждый счел бы себя самым быстрым и ловким из них, кто сумеет догнать маленького дикаря, как его называла Марья Ивановна. Но поле оказалось позади, а маленький дикарь, уже скрывшись за пышными еловыми кронами деревьев, так и не был пойман ни одним из преследователей.
Алексею, уже не в первой, приходилось прятаться в местном лесу, укрываясь за его густыми зарослями, в ожидании, пока ребятам наскучат его безуспешные поиски, и он сможет вернуть домой. Поэтому, как только он преодолел границу леса, сразу же почувствовал спасительную прохладу под сводом его огромных и могучих ветвей, заслоняющих прямые лучи ослепительного солнца. Но едва Алексей усыпил свою бдительность, решив что опасность миновала, как почувствовал, словно что-то сбило его с ног, протащило волоком по земле, и подкинуло ввысь к небу. Повиснув вниз головой, Алексей понял, что угодил в расставленную кем-то охотничью петлю, но было уже поздно.
– Попался, попался!– закричали приближающиеся голоса, толпа ликовала!
– я же говорил, что сработает, это меня отец научил!– с восторгом кричал Петька, тыча пальцем на пойманного им Алексея, который изворачиваясь словно мотылек, угадивший в паутину, до последнего пытался выбраться из пленящих его узлов.
–вот ты и попался дикарь!– с ненавистью проговорил самый старший и самый ненавистный для Алексея из всей компании. Сын Марьи Ивановны, был негласным лидером этой команды.
Именно под его влиянием, как был уверен Алексей, дворовые ребята превращалась в разъяренную и жестокую толпу, не столько из-за своей сущности, сколько из-за собственных страхов не быть таким как все остальные в этой компании, дабы не разделить участь дикаря кем для них являлся Алексей.
– развяжите его!– скомандовал Иван, указав рядом стоящему Петьке на веревку, – теперь-то он от нас никуда не денется – довольным тоном проговорил важак, стоя перед повисшей жертвой. Петька принялся отвязывать противоположный конец веревки, примотанный к дереву, чтобы опустить болтающегося Алексея на землю. – Ну что ты там возишься!?– угрожающе спросил Иван, обращаясь к склонившемуся над узлом Петьке, словно он его подчиненный. – Узел, перетянут!– Нервно ответил тот, указав всем на туго обмотанную вокруг дерева веревку, – нужен нож!– Иван, уже было недовольно вздохнул, желая отругать нерадивого подручного, но случайно обратил внимание на болтающийся поясок у Алексея. К нему, были примотаны старые кожаные ножни, из которых торчала деревянная рукоять от ножа. – что это у нас!? – сменив гнев на радость проговорил Иван, потянувшись за торчащей из ножен рукоятью. Но не успел он коснуться её, как смиренно покачивающийся из стороны в сторону к верх тормашками Алексей резко ожил, вцепившись зубами в протянутую руку. – ААААА…– заорал Иван, чувствуя как острые зубы впились в его кожу. – ах так!– свирепо заорал он, скрепя зубами от нестерпимой боли, попутно колотя Алексея по голове, чтобы тот отцепился. – бейте его, бейте!– закричал Иван, призывая на помощь свою команду. Над болтающимся Алексеем, склонилась целая толпа ребят, принявшись со всех сторон щедро раздавать ему оплеухи. – так его, так! – раздавался подбадривающий голос, Ивана, испытывающий чувство отмщения за причиненную ему боль. Избиение как началось, так и закончилось по команде негласного лидера, который воспользовавшись беспомощностью Алексея с легкость забрал его нож, и только после этого дал отмашку толпе, словно своим верным слугам. К этому времени, Алексею, уже изрядно досталось, но и ребята, получили по несколько крепких ударов от упрямого дикаря.
– Верни! – прокричал Алексей, заметив что его нож в руках у заклятого врага. – он остался от отца! – с дрожью в голосе прохрипел Алексей, в надежде призвать Ивана к человеческому состраданию.
– твой отец был попом – с усмешкой ответил Иван, разглядывая нож.
– откуда у попа, столь искусный клинок!? – спросил Иван, склонившись над Алексеем.
– отдай нож!– снова вскрикнул Алексей, но уже с яростью в голосе и взгляде.
Иван, лишь ухмыльнулся, посмотрев на Алексея, медленно выпрямился и резко провел ножом по веревке, на которой болтался побитый дикарь.
Едва нож коснулся веревки, как та лопнула от его остро-наточенного лезвия, обронив Алексея на землю. -Ого!– воскликнул Петька, рассматривая нож, который теперь являлось предметом гордости Ивана. – Дамасская сталь- с гордость проговорил тот, подливая интерес всей толпы к своему трофею. Все разом окружили Ивана, принявшись рассматривать интересную вещицу.
Пока вся толпа, включая своего лидера, была увлечена своей добычей, Алексей, понимая, что сейчас вряд ли ему удастся совладать со всей толпой, как бы дорог ему не был подарок покойного отца, принялся медленно отползать в сторону леса. Но не успел он проползти и нескольких метров, как снова послышался этот мерзкий, раздражающий слух Алексея, голос Ивана.
–Куда это мы собрались!– монотонно проговорил он, подходя к ползущему в сторону леса Алексею.
– Мы еще с тобой не закончили.
Вся остальная толпа, утолив свой интерес к ножу, снова переключилась на дикаря, выстроившись за своим вожаком, и с интересом наблюдая за происходящей сценой.
Люди всегда с интересом наблюдают на предстоящую драму других людей, зачастую испытывая долю сострадания, но все же, радуясь в глубине души, что это происходит не с ними. Страх, оказаться на месте побитого жизнью человека, соприкоснуться с его бедой, вызывает нелепый ужас заразиться его несчастьем, словно какой-то болезнью, и лишь немногим дано обладать достаточной силой духа, чтобы протянуть руку помощи, тому кто в этом нуждается.
Так и среди этой толпы ребят, были те, кто уже давно сочувствовал и даже жалел загнанного, своими же односельчанами, словно дикого зверя Алексея. Были, но как и упомянутое выше большинство людей, лишь молча наблюдали и повиновались обстоятельствам, формируемыми негласным лидером. Для Ивана, это уже была не просто игра или детская шалость, он словно хищный зверь, попробовавший человеческой крови, уже не мог остановиться.
– я предлагаю, заклеймить нашу добычу – склонившись над побитым изгоем, проговорил Иван, сменив свою улыбку на хищный оскал.
Пару ребят, включая Петьку, что всегда были верными соратниками Ивана, сразу же схватили Алексея по рукам и ногам, не давая ему не малейшего шанса вырваться.
– задерите ему робу- грозно проворчал важак, вертя в руке острый нож.
Петька, придавив всем телом руку несчастного, задрал ему рубашку, из под которой показался деревянный амулет, перевязанный бечёвкой через загорелую шею Алексея.
– Язычник! – вскрикнул Иван. – Смотрите это знак язычника. Он богохульник, он не один из нас, он дикарь.
Иван, прислонил острый конец ножа к оголенному телу, заставляя пленника, окончательно усмирить свои попытки освободиться, смиренно ожидая своей участи.
– как бы нам заклеймить этого язычника – злостно проговорил Иван, обращаясь к своим соратникам, что по обеим рукам и ногам, сдерживали Алексея.
– может, напишем слово дикарь, и пометим зверя?– оскалив свои зубы проговорил он, все сильнее надавливая ножом, пока на теле Алексея не выступила кровь.
– оставьте его! – раздался робкий голос позади Ивана, заставив его обернуться.
– кто это у нас тут?– прошипел он, обернувшись к отдельно стоящему члену команды.
– мне кажется, что это уже слишком. – продолжил робким голосом Игнат, пытаясь смягчить свое обращение к лидеру.
– считаешь, что язычник достоин пощады, а может просто твое место не рядом с нами, а рядом с ним!?– чуть ли не с криком гаркнул Иван, указывая ножом на место, рядом с Алексеем. От этих воплей, все кто стоял рядом, резко отступили, дабы не стоять между хищником, и его новой жертвой. Уже через секунду по указанию вожака, Игната, повалили рядом с Алексеем.
– раз ты решил связаться с язычником, с тебя первым и начнем!– проговорил Иван, обращаясь к Игнату, словно он уже стал для него таким же дикарем.
Но не успел он закончить начатое, как со стороны леса послышалось чье-то рычание. Иван, застыл на месте, сделал инстинктивна шаг назад, спотыкнувшись об лежащую на земле ветку и рухнул на землю, выронив трофейный нож. Вся команда, что стояла позади него, побледнев словно статуи, попятилась назад. Рычанье усилилось, Алексей с Игнатом, поначалу лишь могли слышать страшные звуки, что доносились у них из-за спины, но как только, державшие их ребята, в след за остальными рванули что есть сил из лесу, бросив своих пленников, они смогли увидеть страшную картину своими глазами.
Прямо в шаге от них, стоял огромный волк, который оскалил свои острые клыки, вздыбил свою волчью шерсть, продолжал переставлять свои широкие лапы, приближаясь к ребятам.
Васька, принялся медленно отползать на четвереньках в след за бросившей его командой, от которой уже и след простыл. Трясясь от страха, он нервно и неуклюжа перебирал ногами, проползая к окраине леса. Волк, продолжал наступать, пройдя мимо Алексея с Игнатом, не обращая на них никакого внимания, но продолжая гнать Ваську из леса, пока тот не скрылся вслед за остальными.
Теперь Алексей и его новый друг по несчастью, один на один остались с грозным хищником. Застыв как вкопанные, они даже не предприняли попытки сдвинуться с места, лишь уставились на лохматого зверя, молча наблюдая за происходящим, не в силах пошевелиться. Зверь, уже не скалил свои клыки, не издавал грозного рычанья, а лишь принюхался к Алексею, и будто бы признав в юном мальчишке одного из своих сородичей, медленно вернулся в темноту леса в которой так же неожиданно исчез, как и появился. Ребята, еще с минуту неподвижно лежали на земле, ошарашенные произошедшим, затем переглянулись, и расхохотались.
–ты, ты, ви-ви-дел как он бееееежа-ал!– сквозь смех пробормотал Игнат, с трудом заканчивая предложение, указывая рукой в сторону бежавшего по пулю Ваську.
На это, Алексей, было попытался что-то ответить, но расхохотался еще сильнее, покатываясь из стороны в сторону на траве, и держась за живот.
– Игнаааат!– вдруг послышалась из-за окраины леса, заставив вмиг смолкнуть двух умирающих от смеха ребят.
– Тихо!– скомандовал Игнат, и без того притихшему Алексею, – Кто-то звал меня!– взволнованно, прошептал он, прислушавшись.
– Игнааааат!– повторился чей-то крик, с большей силой.
– это моя матушка!– тревожно проговорил он, вскочив на ноги, и рванув в сторону деревни, откуда доносился материнский крик. – ты идешь домой!?– едва не позабыв про Алексея, спросил Игнат, перед тем как убежать.
– нет, мне нужно найти отцовский нож,– ответил Алексей, поднимаясь с травы. Игнат молча кивнул, и рванул дальше, скрываясь за повисшими еловыми ветвями, окружавшими небольшую лужайку.
– Я же строго тебе запретила ходить в лес!– послышался крик мамы Игната, на непослушного сына, который доносился до острого слуха Алексея.
– но постепенно, слова стали затихать, оставив Алексея в безмолвной тишине, и с еще не покинувшим его ощущением радости и смеха, которые в его жизни встречались довольно редко.
Алексей принялся обходить то место, где стоял Иван, в поисках ножа, который был ему дорог как память.
Сначала просто проводя ногой по траве и отпиновая сухие сучья от веток, Алексей рассчитывал без труда отыскать отцовский подарок, но нож буд-то провалился сквозь землю. Алексей уже битый час ползал по траве, в том месте, где по его мнению Иван его обронил, но безуспешно. Незаметно для него стало смеркаться, последние лучи солнца, уже с трудом пробивались сквозь пышные ветви деревьев, заставляя Алексея продолжать свои поиски уже на ощупь в полной темноте.
– не уйду пока не найду!– проговорил он сам себе, продолжая поиски, упорно ощупывая землю под ногами.
Любой мальчишка на его месте испытал бы страх, оставшись один на один с таинством ночного леса, в котором от игры теней под лунным светом ночного неба, от скрежета могучих стволов еловых деревьев, от треска сухих сучьев под лапами диких зверей в поисках пищи, от звуков пернатого охотника, что пролетает меж кронами деревьев в поиске своей добычи, любой даже опытный охотник испытывал непреодолимое чувством ужаса и страха, но все это ничуть не пугало Алексея, а напротив казалось для него притягательным, интересным и заманчивым. Он скорее пугался оказаться снова среди осуждающих взглядов соседей, и жестоких деревенских ребят, нежели один в диком непроходимом лесу. Здесь наедине с природой он чувствовал себя защищенным, страх быть не таким как все уходил, а на его смену приходило ощущение умиротворения и гармонии с окружающим миром. Другими словами, дикарь и вечный изгой в том мире, среди обыденной, умиротворенной деревенской жизни людей, чувствовал себя единым целым с ужасающей жизнью ночного леса.
До поздней ночи он искал свой нож, перебирая каждую травинку под лунным светом, пока силы окончательно не покинули его. Алексей лишь на мгновенье прилег на землю, что ещё отдавало свое тепло набранное от дневного солнца и заснул. Сквозь чуткий и прерывистый сон, Алексей почувствовал, как словно кто-то укутал его теплым, шерстяным одеялом, от чего он согрелся и проспал так до самого утра, посреди ночного леса.
С первыми лучами солнца, окончательно проснувшись, оказавшись в непривычном месте, он еще больше удивился, обнаружив рядом спящего волка, который так же как и он, только открыл глаза от ночного сна, мирно раскрыл свою пасть, позевывая от раннего пробуждения. – так вот откуда взялось теплое одеяло! – с улыбкой проговорил Алексей, уставившись на волка, который так же уставился на него, буд-то бы проверяя нет ли у обоих возражений от такого соседства.
–Я потерял нож, но возможно обрел друга, справедливый обмен на мой взгляд.– подумал Алексей, погладив дикого зверя, который смиренно лежал рядом.
– Алексей! – доносился крик Анны.
Ее крик, вдруг разом возвратил его в людской мир, который он с удовольствием бы оставил, предпочтя жизнь отшельника, наедине с лесным братом.
Но как же Анна! – подумал он. Грусть и печаль с которой она выкрикивала его имя, и те тревожные нотки в голосе, которые выдавали ее переживания, не давало ему покоя.
Волк, будто бы понимая все сомнения в душе Алексея, поднялся вместе с ним на ноги, и медленно пошагал в сторону леса. Дойдя до кромки маленькой опушки, он еще раз обернулся. В его хищном, холодно взгляде, Алексей увидел больше человечности, сострадания и понимания, чем в ком либо из живущих рядом с ним людей, и через мгновенье, зверь исчез, в один прыжок скрывшись за кронами деревьев.
Алексей простоял еще с минуту, проважая взглядом своего лесного друга, пока снова, эхом не раздалось его имя, режущее его слух и отрезвляющее разум. Алексей, уже рванул на её голос, но вдруг заметил, как что-то блеснуло в траве под ногами. Это был отцовский нож. Обмен не состоялся…