Тайна доски почёта
Тайна доски почёта
Диана Мэй
Школа оказывается гораздо сложнее, чем кажется, когда Тея и новый ученик Рэйден находят загадочный шифр на обратной стороне фотографий с доски почёта. С этого момента их обычная школьная жизнь превращается в захватывающее расследование, в которое Тея вовлекает и своих лучших друзей – Миру и Эрика. Собирая обрывки улик, друзья начинают осознавать, что столкнулись с чем-то гораздо более опасным, чем простые школьные сплетни. Смогут ли они разгадать тайну доски почёта, которая вот-вот может всплыть на поверхность? Их расследование обещает быть насыщенным неожиданными поворотами и удивительными открытиями, погружая их в мир тайн и опасностей, о которых они даже не подозревали.
Диана Мэй
Тайна доски почёта
Глава 1. Знакомство
Начался новый учебный год, и для меня он особенный, потому что последний. После его окончания я больше не буду школьницей. Мне недавно исполнилось 17, и я даже не могу поверить, что скоро буду совершеннолетней. Хотя сама я этого пока не ощущаю, ведь не так давно я ещё играла в куклы. А сейчас вдруг неожиданно нужно стать взрослой и самостоятельной. Именно с такими мыслями я проснулась 1 сентября.
Повертевшись под одеялом, я высунула свою голову и посмотрела в окно. За окном стояла пасмурная осенняя погода. Небо было затянуто густыми облаками, полностью скрывшими солнце. Вдалеке был слышен едва различимый звук дождя, который, возможно, скоро начнёт лить, превращая обычный осенний день в уютное время для чаепития и чтения книги под теплым одеялом. Такую погоду я не очень любила, но сегодня она казалась по-своему прекрасной. И всё же я надеялась, что погода улучшится, ведь по прогнозу погоды обещали солнечный и ясный день.
Времени на раскачку не было – пора было бежать в школу.
Я остановилась перед высоким зеркалом, которое тянулось до самого пола, и быстро провела расчёской по своим небрежным русым волосам, стараясь придать им хоть немного порядка. Пальцы ловко разделили пряди, заплетая две аккуратные косички, которые легли на плечи, словно шёлковые ленты. Взгляд скользнул по отражению, и я невольно задержалась на нём. На фоне огромного зеркала я казалась такой маленькой, почти хрупкой, словно тонкая веточка, готовая сломаться от малейшего дуновения.
Сосредоточившись, я нанесла лёгкий макияж, подчеркнув свои серые глаза тонкими стрелками. Они придавали взгляду некую загадочность, которую я так любила. Но мысли не отпускали: я то и дело бросала взгляд на часы, затем снова на своё отражение. Сердце билось чуть быстрее, словно торопя меня. Первый учебный день… Опоздать было нельзя. Ни за что. Я глубоко вдохнула, поправила косички и, бросив последний взгляд в зеркало, повернулась к двери.
Честно говоря, я не в восторге от школы. Уроки зачастую скучные, много ненужной информации. Но зато там мои лучшие друзья: Мира и Эрик. Без них мои серые школьные будни казались бы невероятно скучными.
Знакомство с Эриком произошло относительно не так давно, где-то два года назад. Его семья, борясь с финансовыми трудностями в большом городе, решила переехать в наш небольшой городок Дортвель. До сих пор помню нашу первую встречу…
– Смотри, Мира, вон тот новый парень, – шепнула я, слегка толкнув подругу локтем. Мы стояли у школьного крыльца, наблюдая, как Эрик, немного сутулясь, перебирал книги в рюкзаке. Его светлые волосы были слегка растрёпаны, а очки, словно не желая держаться на месте, сползали на кончик носа.
– Да уж, не самый общительный тип, – усмехнулась Мира, поправляя свои волнистые почти рыжие волосы. – Но, знаешь, мне кажется, он просто стесняется. Давай подойдём.
– Эй, ты новенький? – Мира, как всегда, была первой. Она подошла к нему с уверенностью, которая, казалось, никогда её не покидала.
Эрик вздрогнул, словно его отвлекли от важных размышлений, и поднял взгляд. Его голубые глаза за стеклами очков казались немного растерянными.
– Да, я… Эрик, – он слегка замялся, поправил очки. – Мы только переехали.
– Я Мира, а это Тея, – она кивнула в мою сторону. – Ты уже освоился тут?
– Ну… пока не совсем, – он неуверенно улыбнулся. – Всё как-то новое.
– Не переживай, мы тебе поможем, – я наконец нашла в себе смелость вступить в разговор. – Ты уже был на информатике?
– Да, – его лицо сразу оживилось. – У вас тут неплохие компьютеры, но я бы кое-что улучшил.
– О, так ты разбираешься? – Мира подняла бровь, явно заинтересовавшись.
– Ну… да, – он снова слегка смутился, но в его голосе появилась нотка уверенности. – Могу показать, если хотите.
– Конечно, хотим! – Мира улыбнулась во весь рот. – Ты теперь наш, Эри.
– Эри? – он нахмурился, но в его глазах мелькнула искорка любопытства.
– Да, так тебя будем называть, – я подмигнула ему. – Только мы.
Он засмеялся, и в этот момент его застенчивость будто немного растаяла.
– Ладно, Эри так Эри, – он пожал плечами. – Только не говорите всем, а то ещё кто-нибудь начнёт.
– Договорились, – Мира протянула ему руку, и он, после секундного колебания, пожал её.
– Ну что, Эри, – Мира улыбнулась, – готов к приключениям?
– С вами? – он усмехнулся. – Похоже, у меня нет выбора.
– Точно! – я засмеялась. – Теперь ты с нами, и назад дороги нет.
Эрик покачал головой, но в его глазах читалось что-то вроде благодарности. Он, казалось, уже начал привыкать к нашему напору и даже находил в этом что-то приятное.
– Ладно, – он сказал, поправляя очки. – Только не тащите меня в слишком уж безумные авантюры.
– Обещания не даём, – Мира подмигнула, и мы рассмеялись.
С этого момента наш маленький треугольник стал неразрывным. Хотя Эрик всё ещё был немного застенчивым, мы знали, что под этой скромной оболочкой скрывался удивительный человек. И мы были рады, что он теперь с нами.
Вслед за этим в голове всплыли воспоминания и о сентябре прошлого года, когда Мира, как всегда, втянула нас в одну из своих авантюр…
Школьный двор был заполнен шумом и смехом, но наша троица, как всегда, держалась особняком. Нам идеально подходила фраза: «Один за всех, и все за одного».
Мы устроились под старым дубом, чьи ветви, словно руки, укрывали нас от осеннего ветра. Мира, сидя на корточках, с азартом рассказывала о новом плане, который, как всегда, был рискованным, но обещал быть веселым.
– Представьте, – её глаза сверкнули, как янтарь на солнце, – мы просто берём и уходим с последнего урока. Прямо в кино! Ну, знаете, там сегодня премьера того фильма, про который я вам вчера говорила.
Я подняла бровь, скептически глядя на неё.
– Мира, ты в курсе, что у нас контрольная по алгебре? И если я её пропущу, то мама меня точно убьёт.
– Ой, Тея, ну что ты как маленькая! – она махнула рукой, и её волосы взметнулись в воздухе. – Контрольная – это просто бумажка с цифрами. А фильм – это эмоции, впечатления! Ну, Эри, поддержи меня хоть ты!
Эрик, который до этого молча сидел за своим телефоном, поднял голову. Его голубые глаза за очками смотрели на нас с лёгкой усмешкой.
– Если честно, я бы предпочёл остаться и доделать проект по информатике. Но… – он сделал паузу, глядя на Миру, которая уже начала надувать губы, – если вы решите идти, я с вами. Только потом не жалуйтесь, если меня родители не отпустят с вами гулять.
– Вот видишь, Тея! – Мира торжествующе хлопнула в ладоши. – Эри с нами. Ну, давай, не будь занудой!
Я вздохнула, чувствуя, как моя решимость тает под её натиском.
– Ладно, – сдалась я. – Но, если нас поймают, я скажу, что это твоя идея.
– Договорились! – Мира подмигнула, её смех разнёсся по двору, привлекая взгляды проходящих мимо одноклассников.
Ее смех был легким и заразным, а жизнерадостная улыбка никогда не сходила с ее лица. Всегда готовая прийти на помощь, она являлась душой нашей компании, центром всего происходящего. В моменты, когда у нас, бывало, плохое настроение или мы были в шаге чтобы сдаться, она всегда умела поддержать нас добрыми словами и советами. Для меня всегда было загадкой как умело и легко находит общий язык с людьми.
Мира – не только моя самая близкая подруга, но и соседка. В детстве рядом с моим домом почти не было детей моего возраста, и её появление стало для меня настоящим подарком. Мы сразу же нашли общий язык, а следом за нами подружились и наши родители. Так что нашу дружбу можно назвать поистине давней – она зародилась чуть ли не с пелёнок.
И последним звеном в нашей троице была я – Тея. Ребята всегда обращались ко мне за помощью по физике и алгебре, в этих предметах я была сильна. Мне казалось, мои способности ограничиваются этим, но друзья заметили, что у меня неплохая интуиция. В спорных ситуациях, Мира и Эрик всегда прислушивались к моему мнению, будь то решение прогулять занятие или лучше подготовиться к контрольной, анализируя вероятный успех. Я не придавала этому особого значения, но для них это было важно. Возможно, это было следствием моего пристрастия к чтению и способности легко анализировать информацию и ситуацию в целом.
Занятная получилась троица. И я очень надеюсь, что так будет всегда. Но через год, ровно через год, мы все закончим школу и разбежимся по разным углам. Каждый найдет свою дорогу, встретит новых друзей, свою вторую половинку. А сейчас я очень хочу как можно дольше остаться в этом моменте, в этом нашем кругу.
С самого утра, едва открыв глаза, меня настигли грустные мысли. Последний учебный год. Скоро взрослая жизнь. А потом нас всех раскидает по разным местам, словно осенние листья на ветру. Меня раздражало, что 1 сентября только наступило, а я уже чувствовала, как накатывает волна депрессии. Я постаралась отогнать эти мысли, быстро оделась и, открыв входную дверь, увидела напротив Миру. Это было невероятное совпадение, ведь она никогда не выходила из дома так рано.
– Ого, а ты сегодня рано. Думаю, сегодня точно пойдёт красный снег, – с лёгкой издёвкой сказала я, поднимая бровь.
– Да-да, сегодня особый повод, – ухмыльнулась Мира.
– Какой же? – спросила я.
– Новый учебный год! – воскликнула она, размахивая руками, словно пытаясь поймать ветер. – А вдруг именно сегодня придёт новый симпатичный ученик? Давай, Тея, включи свою интуицию. Обычно она не подводит. Скажи, придёт кто-нибудь или нет?
Я вздохнула, чувствуя, как её энтузиазм сталкивается с моей утренней апатией.
– Лучше бы ты больше думала о том, как нам в конце года экзамены сдать, – ответила я, слегка вздёрнув ей нос.
Мира надула губы, явно недовольная моим ответом, и больше ничего не спрашивала. Мы молча дошли до школы, но её тишина была красноречивее любых слов.
Рядом с воротами школы мы заметили Эрика. Сложно было поверить, что наш когда-то мелкий Эри превратился в такого статного парня. Его рост, теперь уже под 175 сантиметров, выдавал в нём уверенность, а мускулистое тело, которое он приобрёл за одно лето, говорило не об агрессии, а о скрытой силе и выносливости. Однако, несмотря на все перемены, он оставался верен себе: всё та же мешковатая одежда, скрывающая его формы, и очки, за которыми прятался его проницательный взгляд.
Он стоял, увлечённо что-то рассматривая в телефоне, явно погружённый в чтение какой-то статьи про компьютеры. Его взгляд был прикован к экрану, а окружающий мир словно перестал для него существовать. Так как он нас ещё не заметил, я шепнула Мире, чтобы мы тихонько подкрались и немного подшутили. Мира хихикнула, её глаза загорелись азартом, и она с радостью согласилась.
Мы медленно, почти бесшумно, приблизились к нему. На расстоянии полуметра он слегка напрягся, будто почувствовал наше присутствие, но так и не обернулся. Всё шло по плану. По моему сигналу мы резко выскочили из-за его спины и одновременно ущипнули его с обеих сторон.
Эрик слегка подпрыгнул от неожиданности и чуть не выругался, но вовремя сдержался. Быстро обернувшись, он застал нас смеющимися над его реакцией. Он громко выдохнул, снял очки и протёр их рукавом, пытаясь скрыть улыбку, которая всё же прокралась на его лицо.
– Девочки, это вы так со всеми здороваетесь? – спросил он, поднимая бровь.
– Если бы все реагировали так же, как ты, то, конечно, мы бы именно так и здоровались, – ответила Мира, её смех звенел, как колокольчик.
– Учту этот ответ и буду более бдительным при следующей встрече, – пообещал он, надевая очки обратно.
– Кстати, как дела у вас? Давно не виделись, – добавил Эрик, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.
– Ага, очень давно, – подхватила Мира, подмигнув. – Мы только вчера вместе ходили в магазин за канцтоварами.
Я усмехнулась и добавила:
– Может, он просто соскучился по нам, и ему показалось, что он не видел нас целую вечность?
На мои слова Эрик покраснел и отвёл взгляд. Это было очень мило. Мне иногда нравилось подразнивать его, чтобы увидеть эту его сторону, ведь обычно он был спокойным, даже немного холодным в общении. Наблюдать за сменой эмоций на его лице было забавно – как будто он на мгновение снимал свою привычную маску.
Мы вместе зашли в класс и заняли свои любимые места. Так как многие знали, что мы всегда сидим за второй и третьей партами второго ряда, эти места к нашему приходу были свободными. В зависимости от предмета мы тасовались между собой и садились так как нам было это выгодно. Сегодня, первый учебный день, поэтому это было не важно. Мира и Эрик решили сесть вместе за вторую парту, а я – за третью. Обычно, если кто-то из нас был без соседа по парте, то с нами всегда сидела одна наша общая знакомая, но сегодня её не было. Я не сильно удивилась этому факту, так как она часто отсутствовала по причине болезни. Да и мне самой иногда приятно было посидеть одной. В целом я никогда не чувствовала себя одиноко. Мои друзья всегда были рядом, прямо передо мной.
Прозвенел звонок, и в класс вошёл наш классный руководитель. Вместе с ним зашёл молодой парень, который сразу привлёк всеобщее внимание. Я окинула его пристальным взглядом. Он был выше Эрика – ростом под 185 сантиметров, и держался с такой беззаботной уверенностью, будто был властелином своего маленького королевства, где всё подчинялось его воле. Его тёмно-каштановые волосы, струящиеся до плеч, с лёгкой небрежностью обрамляли лицо, слегка прикрывая едва заметную татуировку на левой стороне шеи. На пальцах его рук поблёскивали несколько крупных колец, каждое из которых словно рассказывало свою историю.
Учитель кивнул ему, давая слово представиться. Парень слегка наклонил голову, и его низкий, слегка хрипловатый голос разнёсся по классу:
– Меня зовут Рэйден Эверетт. Я перевёлся к вам из соседней школы.
В моей голове тут же закрутились мысли: а вдруг он сын какого-то мафиози? Я тут же отогнала эту идею: Тея, ну какой мафиози? Сыновья таких людей учатся в частных школах, а не в нашей.
Мои размышления прервал учитель, объявив, что Рэйден будет сидеть со мной. Я недоуменно нахмурилась: в классе было полно свободных мест, почему именно со мной?
Он подошёл к моей парте с лёгкой, почти кошачьей грацией. Его янтарные глаза, яркие и проницательные, на мгновение встретились с моими. В них был какой-то необъяснимый магнетизм, от которого я почувствовала лёгкое головокружение.
– Привет, – произнёс он быстро и отрывисто. – Надеюсь, ты не против, если я к тебе подсяду?
Я даже не успела ответить, как он уже занял место рядом. Я недовольно посмотрела на него, но он, не дожидаясь моего возражения, тихо прошептал:
– У меня плохое зрение, как я уже сказал ранее, и я не могу сидеть далеко.
Его слова заставили меня сконфузиться. Я почувствовала, как краска заливает мои щёки. Пока я витала в облаках, он уже успел пока представлялся сказать об этом всему классу, а я начала злиться на него без веского повода.
Прозвенел звонок, и парень быстро встал, словно его кто-то подтолкнул, и вышел из класса. Я проводила взглядом его удаляющийся силуэт и облегчённо выдохнула. Сегодня я явно не была готова к тому, что привычный ритм моей жизни нарушит кто-то незнакомый, вторгнувшись в моё личное пространство. Хотя он и не беспокоил меня в течение урока, мой внутренний интроверт тонул в океане шума и новых впечатлений, задыхаясь от их избытка. Мысли путались, и я с трудом могла сосредоточиться на словах учителя.
Несмотря на его внешний вид – эти кольца, татуировку и небрежно ниспадающие волосы, – он оказался удивительно прилежным учеником. Весь урок он внимательно слушал, делая заметки, а я то поглядывала на него, то на часы, считая минуты до звонка. Эти 45 минут тянулись мучительно медленно, будто время решило сыграть со мной злую шутку.
После ко мне повернулись Мира и Эрик. Посмотрев на них, я совершенно забыла об их присутствии. Все мои мысли были заняты этим странным новичком.
– А я чувствовала, что кто-то придёт, – победно заявила Мира, сверкнув глазами.
Её слова заставили меня вспомнить наш утренний разговор. Интересное совпадение. Хотя я и не ответила ей вслух, в мыслях я тогда решила: нет, этот год будет таким же, как и прошлый. Никаких перемен. Впервые моя интуиция подвела меня.
– Хотя парень немного мрачноват, жаль, не в моём вкусе, – добавила Мира, играя прядью своих рыжих волос.
– А кого ты ожидала увидеть? – спросил Эрик, поднимая бровь.
– Как минимум харизматичного и весёлого парня, такого же, как я, – с иронией ответила она. – А то вытаскивать вас двоих из апатии я уже как-то устала.
Я положила руку ей на плечо и улыбнулась:
– Ну, извини, подруга, тебе ещё как минимум год учиться с нами и экзамены сдавать. Так что потерпи немного.
Мы втроём синхронно рассмеялись, и на мгновение напряжение ушло.
По расписанию у нас сегодня был только классный час, а потом нужно было забрать книги в библиотеке. Мира попросила нас с Эриком захватить и её книги, так как ей нужно было отвести собаку к ветеринару. Поэтому компания у меня была только с Эриком.
Мы неспешно направились в сторону библиотеки. Дорога до неё занимала около десяти минут, и находилась она в другом корпусе. Эрик, обычно молчаливый, неожиданно нарушил тишину:
– Кажется, тебе сегодня было некомфортно сидеть с новым учеником.
Его слова прозвучали не как вопрос, а как утверждение. Я удивилась, что он смог уловить мои чувства, которые я старалась скрыть.
– Да, есть такое, – призналась я. – Ты ведь знаешь, что мне сложно общаться с новыми людьми.
– Хочешь, завтра мы поменяемся местами? – предложил он, слегка наклонив голову.
Я задумалась на мгновение, затем покачала головой:
– Спасибо, Эри, но думаю, пока я посижу на своём месте. Не избегать же мне его всё время. Когда будут предметы, в которых я плохо разбираюсь, тогда, конечно, поменяемся.
Эрик слегка огорчённо выдохнул, но кивнул, принимая мой выбор.
Спустя пару минут мы уже стояли у дверей библиотеки. Открыв её, мы увидели длинную очередь за учебниками. Другого выхода не было – книги были нужны уже завтра. Впереди стоял новый ученик, Рэйден. Мы не были уверены, как он отреагирует, если мы встанем рядом, но всё же решили подойти. В конце концов, мы учимся в одном классе, хотя пока что мало знаем друг друга.
Мы с Эриком с трудом протиснулись сквозь толпу и только подошли к Рэйдену, как сзади раздался резкий голос:
– Ребята, почему вы нарушаете очередь? Мы пришли раньше, вам нужно встать в конец.
Я переглянулась с Эриком, не зная, что ответить. Мы ещё даже не успели объяснить Рэйдену, зачем подошли. Я уже собиралась идти в конец очереди, чтобы избежать конфликта, но вдруг кто-то схватил меня за запястье.
– Эти ребята – мои одноклассники, и они занимали очередь вместе со мной, – спокойно, но твёрдо произнёс Рэйден.
Те парни злобно посмотрели на нас, но больше не стали спорить. Мы с Эриком повернулись к Рэйдену и поблагодарили его за помощь. Однако он ничего не ответил, просто повернулся обратно к очереди. Его поведение было странным: то он казался отзывчивым и добрым, то холодным и отстранённым. Называть его двуличным было бы слишком, но неоднозначным – точно.
Набрав более десяти книг, мы двинулись домой. Мой дом находился примерно в двух километрах от школы. Обычно я добиралась пешком, но иногда мама забирала меня, если была свободна. Сегодня, однако, у неё было много работы. К счастью, у меня был надёжный помощник – Эрик. Он жил в противоположной стороне от моего дома, но, как настоящий джентльмен, согласился помочь донести все книги – и мои, и Миры.
Дойдя до моего дома, я предложила Эрику зайти и пообедать вместе, чтобы отблагодарить его за помощь. Но он отказался, сказав, что ему нужно домой. Я не стала его задерживать, хотя в его глазах мелькнуло что-то, похожее на сожаление.
Остаток дня прошёл как обычно: я разобрала книги, надела на них обложки и подготовила сумку к завтрашнему дню. Ближе к вечеру Мира написала, что вернулась из ветеринарной клиники. Я решила зайти к ней ненадолго и отдать стопку книг.
– Оставайся, – предложила Мира, улыбаясь. – Мы можем посмотреть что-нибудь или просто поболтать.
– Спасибо, но сегодня мне хочется побыть одной, – ответила я, чувствуя, как усталость накрывает меня с головой.
Вернувшись домой, я решила почитать книгу перед сном. Но едва открыв её, я почувствовала, как глаза начинают слипаться. Я совсем не заметила, как уснула, уютно устроившись в кресле с книгой на коленях.
Глава 2. Наказание
Наступил следующий день. Резкий солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы, ударил мне в глаза. Я зажмурилась, пытаясь отгородиться от утра, но тут же почувствовала, как внутри всё сжалось от ужаса. Тишина. Непривычная, зловещая тишина. Нет звонка будильника. Сердце заколотилось, когда я взглянула на телефон: 8:05. Уроки начинаются в 8:00!
– Черт, черт, черт! – пронеслось в голове. Как я могла проспать?! Руки дрожали, пальцы скользили по экрану, не попадая в кнопки. Нужно было написать друзьям, предупредить, что опаздываю. Но что толку? Мысль о том, что можно было завести ещё один будильник, пришла слишком поздно. Хоть бы учитель опоздал… Эта надежда заставила меня двигаться быстрее. Хорошо, что хотя бы сумка была собрана с вечера, а вот о завтраке можно было позабыть.
Я вылетела из дома, как пуля, включив, как мне казалось, максимальную скорость. Сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть из груди. Каждый вдох обжигал лёгкие. Впервые я пожалела, что пренебрегала уроками по физкультуре. Улица была полна людей, которые казались мне улитками. Рюкзак болтался на плече, а ветер трепал мои распущенные волосы, всё больше мешая ритму бега. Школа всё еще казалась далекой, но я бежала дальше, не останавливаясь.
Спустя несколько минут я ворвалась в класс, запыхавшаяся и взъерошенная. Быстро оглянулась – учителя ещё не было. Моему облегчению не было предела. Проходя мимо друзей, я услышала их сдержанный смех.
– Ну и как ты умудрилась? – хихикнула Мира.
– Похоже, ты участвовала в марафоне, – добавил Эрик.
Я ехидно улыбнулась, понимая, что от шуток мне не отвертеться. Подходя к своей парте, я заметила, что место новенького пустует. Возможно, он тоже опаздывает, – мелькнула мысль. Только я успела сесть, как в класс вошёл учитель. Он положил свои вещи на стол и резко произнёс мою фамилию. Меня окутала мелкая дрожь, и я замерла, не понимая, что не так.
– Я видел, как вы, молодая леди, буквально пару минут назад зашли в кабинет. Возможно, вы не заметили меня, когда пробегали мимо, но факт остаётся фактом. Опоздание на урок – неприемлемо. Оно демонстрирует неуважение к уроку и учителю, а также нарушает порядок в классе, отвлекая остальных учеников.
– Прошу прощения за опоздание, такого больше не повторится, – виновато произнесла я, опустив голову. Голос звучал тише обычного, а сердце всё ещё бешено колотилось от напряжения.
– Хорошо, принимаю ваши извинения, – сказал учитель, – но, чтобы подобное больше не повторилось, я дам вам дополнительное задание.
Класс замер, все с недоумением посмотрели на учителя. За все годы учёбы нас никогда не наказывали за опоздание. Но почему-то с появлением нового учителя это, кажется, стало нормой.
– На втором этаже есть доска почёта, которую нужно обновить. За последние два года этим никто не занимался. Я попрошу заместителя директора по УВР предоставить фотографии новых кандидатов, а вас, молодая леди, попрошу поменять все старые фотографии на новые, – строго произнёс учитель, его взгляд неотрывно следил за мной.
Едва он закончил, как в дверь постучали. Все головы повернулись к входу. Кто-то шепнул: «Новенький». В воздухе повисло любопытство. Что ждёт его, если даже со мной учитель не был милостив?
Дверь приоткрылась, и в проёме показался высокий парень с рюкзаком, закинутым на плечо. Да, это был новенький. Но на его лице не было ни тени вины. Спокойным голосом он произнёс:
– Здравствуйте, извините за опоздание. Я заблудился среди кабинетов, можно войти?
Учитель искоса посмотрел на него, явно недовольный. Это был всего лишь второй день новенького в школе – неудивительно, что он мог перепутать кабинеты, ведь не каждый урок проходил в одном и том же помещении. Я чувствовала напряжение, которое витало в воздухе ещё с момента моего опоздания, но сейчас ситуация явно обострилась, втянув в неё и этого парня.
У учителя явно кончалось терпение, и он сквозь зубы процедил:
– Подобные задания будут даны каждому, кто опоздает на мой предмет. Это касается и вас, молодой человек, – он сделал акцент, смотря прямо в глаза парню. – Будете помогать своей соседке по парте. А что нужно сделать, она вам объяснит. На этом всё. Мы уже достаточно времени потеряли. Начнём урок.
Новенький сел, заняв позу со скрещёнными руками на груди, и вёл себя абсолютно спокойно, как будто подобные наказания были для него обыденностью. А для меня это стало ударом по самолюбию. Вот бы и мне так же реагировать на всё, – пронеслась мысль.
Оставшаяся половина урока прошла в гробовой тишине. Все поняли: новый учитель – человек строгий, если не сказать больше. И я бы не так злилась, если бы он просто простил мне опоздание и озвучил своё задание как просьбу, а не как наказание.
Прозвенел звонок, и наконец-то можно было прервать эту зловещую тишину. Ученики, словно разъярённые быки, протискивались через дверь, чтобы насладиться десятью минутами перемены. Мои друзья только повернулись ко мне, чтобы что-то спросить, но новенький опередил их:
– Так что за задание он дал?
Я была удивлена его бесцеремонности – хотя бы поздоровался для начала, – но решила не язвить.
– Учитель попросил обновить фотографии на доске почёта. Фотографии должен предоставить заместитель директора по УВР, а потом мы сможем их заменить.
– ОК, – коротко бросил он и вышел из класса.
Что за день! То учитель, то новенький – они словно испытывали моё терпение. Внешне я, возможно, выглядела спокойно, но внутри готова была взорваться. Моё настроение заметила Мира и прикрыла мою руку своей ладонью. Её светлая улыбка немного успокоила меня.
– Тея, не злись ты так, мы поможем тебе, если он не придёт, – мягко сказала она.
– Конечно, – ободряюще добавил Эрик.
– Кстати, я звонила тебе утром, писала тоже, но ты не отвечала. А времени до восьми оставалось мало, поэтому я побежала в школу. Ты же не обижаешься? – виновато сказала Мира.
– Нет, конечно. Странно, что я не слышала звонка в дверь, как и будильника…
– После летних каникул тяжело влиться в режим, – подметил Эрик.
– Ребят, спасибо вам большое за поддержку, что бы я без вас делала, – улыбнулась я им в ответ. – Идёмте скорее, скоро начнётся следующий урок. Второго наказания за опоздание я не вынесу.
После моих слов раздался заливистый смех Миры и Эрика.
Спустя несколько уроков я вместе с друзьями направлялась на следующее занятие, когда навстречу нам вышел заместитель директора по УВР. Друзья сразу поняли, что ему нужна я, и оставили меня с ним, а сами направились в класс. Он остановил меня и вручил фотографии новых кандидатов для доски почёта. Я была удивлена его оперативностью: учитель быстро передал задание, и заместитель успел распечатать фотографии.
Сегодня занятия заканчивались в час дня, и у меня была возможность быстро заменить все фотографии после уроков. Я незамедлительно направилась в класс, чтобы узнать, сможет ли новенький остаться и помочь мне с этой задачей.
У нужного кабинета я застала новенького, говорившего по телефону у окна. До меня доносились обрывки его громкого разговора. Однако, увидев меня, он моментально понизил голос, перейдя почти на шёпот. Некоторое время я стояла в стороне, не зная, когда можно подойти. Но, похоже, он догадался, что я жду его, поэтому спешно завершил беседу. Слегка смутившись, я обратилась к нему:
– У тебя сегодня после уроков есть возможность помочь мне с фотографиями для доски почёта? Я уже получила их.
– В целом, да, я не занят после уроков, – ответил он.
Коротко кивнув, я зашла в класс, предвкушая «весёлую» работу с новеньким.
Глава 3. Доска почёта
Занятия закончились, и все спешно собирались домой, однако мне ещё не скоро удастся оказаться дома. Работа, в целом, обещала быть несложной, особенно учитывая, что я не одна, а с новеньким. Мы точно справимся с этим заданием в два счёта.
Я попрощалась с друзьями, договорившись встретиться с ними позже вечером. И вот я осталась одна на один с новеньким. Между нами повисла неловкость – ведь мы всё ещё были незнакомцами, за два дня лишь обменявшись парой фраз.
Тишину прервал он:
– Ну что, пошли? Быстрее управимся – скорее пойдём домой.
– Да, пошли, – ответила я сдержанно.
Мне показалось, что ему не очень приятно находиться в моей компании, и он не особо рад помочь. Но деваться было некуда – нужно было завершить задание.
Четыре этажа нашей школы № 3 были похожи на любой другой учебный корпус: звонки, беготня, смех на переменах. У каждого этажа была своя атмосфера: на первом – постоянный гул и спешка, на втором – тишина школьного музея, на третьем – спортивный зал, где часто возникали конфликты, а на четвертом – классы, в котором учились в основном старшеклассники, то есть мы. И школа в целом казалась сценой для пьесы, где за кулисами плелись различные интриги, распространялись слухи, а за маской обычной жизни каждый скрывал свои тайны. Также на втором этаже рядом с музеем располагалась доска почёта. Путь до неё был коротким, но мне он казался бесконечным. Я пыталась ускорить шаг, но Рэйден неспешно двигался вперёд. Периодически я бросала на него взгляд, сдерживая вопросы. Заметив моё беспокойство, он усмехнулся:
– Ты чего ёрзаешь? Хочешь что-то спросить?
Я замялась и выпалила первое, что пришло в голову:
– А тебе комфортно с таким ростом?
Он удивлённо взглянул на меня, затем рассмеялся. Впервые его улыбка показалась искренней.
– В принципе да. Могу разглядеть то, что тебе не видно.
– Вот же… Так и знала, что упрёкнешь меня в росте! – и толкнула его в плечо.
– Прости, просто пошутил.
– Нужно быть более учтивым с девушками, Рэйден, – произнесла я с улыбкой, – иначе твоё милое личико не спасёт тебя от гнева девчонок.
Он рассмеялся и добавил:
– Рэйден звучит слишком официально. Зови меня Рэй, – неожиданно предложил он.
Я кивнула, смущённо пробормотав:
– Хорошо, Рэй.
Было приятно осознавать, что теперь я могу звать его коротким именем. Если сравнить с Эриком, который позволял называть себя Эри только нам с Мирой, может ли это значить, что Рэй открыт для дружбы?
Мы продолжили движение к доске почёта, и я отметила, как атмосфера, между нами, постепенно наладилась. Неловкость, которая царила в воздухе, ушла, уступив место лёгкому юмору и обмену шутками.
– Знаешь, – сказал Рэй, – я сначала думал, что в новой школе будет скучно. Но с тобой скучать, похоже, не придётся.
– Да? А что, если я на самом деле ужасно скучная? – поддразнила его я.
– Вряд ли, – он покачал головой, – ты уже задала вопрос, который никто не решался задать.
Я отметила про себя, что он хоть и пытается шутить, в его словах сквозила искренность.
Не прошло и пяти минут, как мы дошли до доски почёта. На ней висело тридцать фотографий учеников, которые за последние два года достигли значительных успехов. Наверняка эти ребята были бы рады узнать, что их изображения провисели больше положенного срока. Странно, что никто не обновлял их. В моих руках помимо пятнадцати новых фотографий был ещё список фамилий, который дал завуч. Он попросил заменить фотографии на новые исходя из этого списка.
Я внимательно осмотрела доску почёта, выхватывая знакомые лица. Вот Мия и Лия, близняшки – всегда милые и приветливые. А вот Оливия, моя вечная соперница, с которой мы соревновались во всём: от оценок до валентинок. Сколько нервов она мне потрепала! Вечная конкуренция, споры из-за любого пустяка. Как же я была счастлива, когда она перевелась в другую школу! Мои школьные будни стали заметно спокойнее без её постоянных подколок. Я тут же решила проверить, есть ли её фамилия в списке на замену. Моему счастью не было предела, когда я увидела её имя, чёрным по белому. Наконец-то кто-то более достойный займёт её место!
Потом я перевела взгляд на Рэя. Он стоял рядом, внимательно рассматривая фотографии на доске. Его лицо казалось задумчивым, словно он был где-то далеко. Я несколько раз позвала его, и только с третьего раза он повернулся ко мне.
– О чём ты задумался? – спросила я.
– Да так, подумал, неплохо было бы повисеть на этой доске почёта, – ответил он с лёгкой усмешкой.
– А в своей прошлой школе ты висел на доске почёта? – спросила я с любопытством.
– Ахах, нет, и в этой, думаю, тоже не буду. Я не настолько прилежный ученик, как все эти ребята.
– Тогда тебе нужно хорошенько постараться, чтобы тут повесить свою фотографию.
– А что насчёт тебя? Почему тебя здесь нет? Кажется, ты старательная ученица.
– Интересный вопрос. Возможно, мои достижения недостаточны, чтобы школа мной гордилась.
На самом деле, меня особо не волновало, будет ли моя фотография на этой доске почёта. Раньше это было важно, но сейчас, когда до выпуска остался всего год, все эти школьные «почести» утратили значение. Я была уверена, что в университете мои таланты точно оценятся.
Рэй заметил мою смену настроения и уже хотел приступить к работе, как вдруг мой желудок предательски заурчал. Конечно, сколько можно было терпеть? Из-за того что я проспала, я даже не успела позавтракать. Хотя бы кусочек булочки можно было взять… Рэй усмехнулся и неожиданно присел на корточки. Открыв свой рюкзак, он достал две булочки, маленькую упаковку сока и протянул их мне.
– На голодный желудок будет тяжело работать. Давай поешь, – сказал он.
Я не знала, как реагировать: то ли смущаться, что он услышал зов моего голодного желудка, то ли благодарно принять этот жест заботы.
– А как же ты? – спросила я.
– Я поел утром, а бабушка решила положить мне ещё еды на перекус. Не стесняйся, ешь. Это моя бабушка приготовила, а она отменный повар.
– Ах, спасибо большое, – немного покраснев, я приняла еду.
– Пока ты ешь, я могу начать работу, – предложил Рэй. – Так какие фотографии нам нужно заменить?
– Дафай я буду нафывать фамилии, а тфы будешь снимать фотофафии, – пробормотала я с набитым ртом.
– Ахах, лучше жуй хорошенько. Давай сюда список, я сам начну, – сказал Рэй, выхватив список из рук, и приступил к работе.
А я тем временем наблюдала за ним и думала про себя: всё же повезло, что мы вместе делаем это задание. У него такой высокий рост – ему без труда достать фотографии и заменить их. Если бы я была одна, мне пришлось бы тащить стульчик и каждый раз передвигать его, чтобы дотянуться до нужного места. И почему-то эти мысли я неожиданно произнесла вслух:
– Так вот для чего нужен такой высокий рост.
– Ахах, походу мой рост не даёт тебе покоя. Впервые видишь такого высокого парня? – улыбнулся он.
– Да нет, просто я задумалась, что я со своим ростом 155 точно бы возилась с этой доской очень долго.
– И вправду, но я же здесь. Так что мы скоро управимся.
Он начал доставать фотографии и где-то на пятой неожиданно остановился.
– Что случилось? – удивленно спросила я и, дожевав последний кусок булочки, подошла к нему.
Рэй замер, изучая обратную сторону фотографии, а после протянул мне снимок. Там были нарисованы созвездия, похожие на циферблат, а в середине дракон с луной, но я особо не придала этому значение.
– Наверное, дети баловались, – пожала я плечами и, взяв список из его рук, продолжила называть фамилии.
Рэй снял следующее фото, а потом снова остановился и передал мне. Посмотрев на нее, я заметила, что и на этой фотографии аналогичный рисунок. Я взяла обе фотографии и, сравнив их, поняла, что есть сходства. Мое ощущение стало дискомфортным, но я старалась убедить себя, что это просто случайность. Когда мы достали последнюю фотографию, то обнаружили такой же циферблат из созвездий, но в центре уже был кролик. В итоге у нас на руках оказалось три фотографии с непонятным шифром. Одна из них была с изображением Оливии, а две другие принадлежали незнакомым мне парням – Люку и Ноалу.
Рисунок на фотографии Люка
Рисунок на фотографии Оливии
Рисунок на фотографии Ноала
В руках у Рэя была фотография Ноала. Он неотрывно смотрел на нее несколько минут, затем повернулся ко мне и спросил:
– Как ты думаешь, что это значит?
– Я даже не знаю. Это выглядит очень странно, – обеспокоенно ответила я.
– Ты знаешь этих ребят? – поинтересовался Рэй.
– Только Оливию, – указала я на фотографию, – Она училась в параллельном классе, но год назад перевелась в другую школу. А этих парней я не знаю.
– Хмм понятно. Может, это не случайность? Посмотри, у них есть сходства…Невольно спрашиваешь – зачем это?
Я на мгновение задумалась, как неожиданно из непринуждённого обсуждения о фотографиях мы перешли к загадке, которая могла затянуть нас в нечто большее. Мне захотелось, чтобы Мира и Эрик были здесь, и я могла бы поделиться своими мыслями. Вечером по плану я должна была увидеться с ними. Интересно, они не будут против, если к нашей компании я приглашу и Рэя? Вместе мы могли бы обсудить найденный шифр и поразмышлять что это может значить.
Я повернулась к Рэю, слегка прикусив губу, прежде чем заговорить. Мысль поделиться находкой с друзьями крутилась у меня в голове уже несколько минут, но я не была уверена, как он отреагирует.
– Рэй, ты не против, если мы расскажем об этом Эрику и Мире? – начала я осторожно. – Это мои лучшие друзья, я им доверяю. Они надёжные, и, думаю, вместе мы быстрее разберёмся с этим шифром.
Рэй задумался и ещё раз бросил свой взгляд на три фотографии. Было видно, что он обдумывает мои слова.
– Хорошо, – наконец сказал он, слегка наклонив голову. – Мы знакомы не так давно, но я верю тебе. Если ты уверена в своих друзьях, то я не против обсудить это вместе. Но… – он сделал паузу, и в его голосе появилась лёгкая неуверенность, – они точно не будут против моей компании?
Я улыбнулась, почувствовав его волнение.
– Не переживай, они будут рады узнать тебя ближе, – ответила я, стараясь звучать ободряюще.
Теперь нас в команде будет уже четверо. Чем больше умных голов, тем быстрее мы раскроем тайну доски почёта.
Мы с Рэем продолжили работу, хотя мысли о странном шифре не давали мне покоя, кажется, как и Рэю. Я не могла избавиться от ощущения, что это не случайность, а будто кто-то специально оставил нам подсказку.
Заменив последнюю фотографию, мы окинули взглядом доску почёта и, в последний раз сверившись со списком, начали собирать вещи. Я взяла все пятнадцать старых фотографий, в том числе и три с шифром, и положила их в рюкзак.
– Сегодня вечером я встречаюсь с Эриком и Мирой, – сказала я, поворачиваясь к Рэю. – В шесть вечера, в кафе «Кофеин». Оно недалеко от школы. Тебе удобно будет подойти?
Рэй кивнул.
– Да, я смогу. Можешь… – он немного помедлил, – дать мне свой номер? На случай, если что-то изменится.
– Конечно, – ответила я и продиктовала ему свой номер.
Он перезвонил мне, и мы вместе добавили друг друга в контакты. В последний раз оглянувшись на доску почёта, мы направились к выходу. У ворот Рэй поинтересовался, в какой стороне у меня находится дом, и оказалось, что нам не по пути. Его дом был недалеко от улицы, где живёт Эрик. Мы не стали прощаться, так как через пару часов планировали снова увидеться. Итак, каждый из нас направился в свою сторону, домой.
* * *
Время без пятнадцати шесть. Мы с Эриком и Мирой уже сидели за нашим привычным столиком в кафе «Кофеин», ожидая Рэя. Это место было нашим излюбленным уголком после уроков. Здесь всегда царила непринуждённая атмосфера, где можно было забыть о школьных формальностях и просто наслаждаться общением. Мягкие диваны, аромат свежесваренного кофе, яркие граффити на стенах и тихая фоновая музыка создавали идеальную обстановку для встреч друзей.
Но сегодня в кафе было непривычно тихо. Школьников было немного, и это располагало к обсуждению чего-то тайного и запретного. Хотя, как я знала, лишние уши могли оказаться где угодно.
Мой взгляд остановился на Эрике. Он сидел, скрестив руки на груди, и его выражение лица говорило о явном недовольстве.
– Тея, зачем нам в команде этот новичок? Тебе нас мало? – спросил он, не скрывая раздражения.
– Эрик, что ты такое говоришь? Мы с Рэем нашли шифр на фотографиях, как я могу не позвать его на встречу? – ответила я, стараясь сохранять спокойствие. – И перестань ворчать, Рэй – хороший парень, я уверена, вы с ним подружитесь.
Я посмотрела на Миру в надежде на поддержку, и она кивнула.
– Да, Эрик, почему бы нам хотя бы не познакомиться с ним? Ведь он наш одноклассник, – мягко сказала она.
– Мира, ты слышала, что сказала Тея? Она уже называет его Рэй. Вы только посмотрите, как они быстро спелись, – съязвил Эрик.
– Эрик, прекрати, он сам попросил его так называть. И давай не будем делать выводы о человеке раньше времени, – возмутилась я, положив ладонь на его руку и мило улыбнувшись, чтобы растопить его злобу.
– Ладно, давайте познакомимся, – наконец сдался Эрик, – но больно он мне не нравится.
Мира, устав от его ворчания, дала Эрику нехилый подзатыльник.
– Ай, ты чего?
– Ворчишь много, как старый дед, – ответила она, и мы все рассмеялись.
В этот момент открылась входная дверь, и я увидела Рэя. Сегодня он выглядел совсем иначе, чем в школьной форме. На нём были чёрные спортивные штаны карго, свободная толстовка с капюшоном, из-под которого торчали небрежные пряди волос. Если в форме он напоминал сына какого-то мафиози, то сейчас он выглядел как настоящий хулиган. Каждый его образ словно подчёркивал его уникальность.
Я подняла руку, и Рэй сразу заметил нас. Он снял капюшон, неторопливо подошёл к столику, поздоровался и сел рядом с Мирой. Мы с Эриком сидели напротив. Ребята изучающе разглядывали Рэя, и он, видимо, почувствовал, что нужно первым начать диалог.
– Ещё раз представлюсь, – сказал он спокойно. – Меня зовут Рэйден, но можете звать меня просто Рэй.
– Ага, мы в курсе, – бросил Эрик, не отрывая от него взгляда.
Я широко улыбнулась Рэю и незаметно толкнула Эрика локтем. Рэй лишь холодно посмотрел на него, но ничего не сказал. Понимая, что ситуация может накалиться, я решила сразу перейти к делу.
– Рэй, я уже рассказала ребятам о нашей находке, но ещё ничего не показывала. Сейчас мы все в сборе, – я достала из рюкзака три фотографии с шифром и выложила их на стол.
Сначала воцарилась тишина, но потом первым среагировал Эрик, узнав на одном из снимков Оливию.
– О, это же Оливия из параллельного класса!
Мира кивнула, подтверждая, что тоже её узнала.
– Мира, Эрик, а вы узнаёте этих парней? – с надеждой спросила я, ведь это могло значительно упростить нашу задачу.
– Выглядят знакомо, – протяжно ответила Мира, а Эрик просто помотал головой.
Мира перевернула фотографии обратной стороной и удивилась необычным рисункам.
– Смотрите, они и вправду похожи. Циферблат с созвездиями есть на каждом рисунке. И дракон одинаковый на фото Люка и Ноала, только у Оливии почему-то нарисован кролик.
– Может быть, для парней используется дракон, а для девушки – кролик? – предположил Эрик.
– Посмотрите, – сказал Рэй, указывая на стрелку, направленную на определённое созвездие, – вдруг это какой-то ребус, и должно получиться кодовое слово?
– Также обратите внимание на луну, – добавила я, указывая на ещё одну деталь. – На каждом рисунке она изображена в разных фазах. Думаю, это тоже важно.
– Кстати, да, ты права, я даже не заметила, – сказала Мира, внимательно изучая изображения.
Мы тщательно разбирали каждую деталь, выделяя основные нюансы шифра. Я записывала все наши предположения в блокнот, стараясь не упустить ни одной зацепки. Эрик наклонился ближе к моим записям, молча наблюдая за тем, что я пишу.
– Этот шифр неспроста изображён на фотографиях именно этих людей, – задумчиво сказала я. – Возможно, он ведёт к чему-то важному. Но к чему?
– Нам нужно подумать, как это может быть связано с Оливией и теми ребятами, – заметил Рэй. – Может, они что-то скрывают?
Мира кивнула:
– Мы должны узнать больше о тех, кто на фотографиях. Возможно, именно они смогут дать пояснения.
– Думаю, нужно начать с Оливии. Она единственная, кто нам знаком, может, она знает этих парней, – предложил Эрик.
– Тогда нам нужно найти её контактные данные, – сказала я. – Если она переехала недалеко, то можно встретиться с ней лично.
– Также было бы неплохо расспросить её окружение, – добавила Мира. – Я могу заняться этим вопросом.
– Отлично! Эрик, а ты раздобудь контактную информацию об Оливии, – с лёгкой иронией сказала я.
– Ок, а вы чем двое займётесь? – посмотрел Эрик на меня с Рэем.
– А мы займёмся разгадкой шифра, – сдержанно ответил Рэй, бросив на меня взгляд.
Я кивнула в знак согласия. Внутри меня бурлила смесь волнения и интереса. Я чувствовала, что это исследование может стать ключом к разгадке чего-то большего. Возможно, секреты школы, о которых мы даже не подозревали, изменят наше представление о ней навсегда.
Посидев ещё полчаса, мы начали собираться домой. Неожиданно Эрик закинул руку на плечо Рэя и сказал:
– Ну что, мы пошли, нам ведь с Рэем по пути.
Рэй взглянул на него с удивлением, но ничего не сказал.
– Да, мы пойдём. До завтра, – ответил он.
Мы с Мирой переглянулись, пожали плечами, не понимая, что с парнями такое, и тоже двинулись в сторону дома. Я была в предвкушении завтрашнего дня, чтобы как можно скорее начать расследование. Образ загадочных рисунков не покидал мой ум, и я чувствовала, что нас ждёт что-то невероятное.
Глава 4. Зерно сомнений
Утро началось как обычно, и, к моему облегчению, я не проспала, как вчера. Это уже было маленькой победой. Быстро собравшись, я открыла дверь и у
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/diana-mey-33274903/tayna-doski-pocheta-71458333/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Диана Мэй
Школа оказывается гораздо сложнее, чем кажется, когда Тея и новый ученик Рэйден находят загадочный шифр на обратной стороне фотографий с доски почёта. С этого момента их обычная школьная жизнь превращается в захватывающее расследование, в которое Тея вовлекает и своих лучших друзей – Миру и Эрика. Собирая обрывки улик, друзья начинают осознавать, что столкнулись с чем-то гораздо более опасным, чем простые школьные сплетни. Смогут ли они разгадать тайну доски почёта, которая вот-вот может всплыть на поверхность? Их расследование обещает быть насыщенным неожиданными поворотами и удивительными открытиями, погружая их в мир тайн и опасностей, о которых они даже не подозревали.
Диана Мэй
Тайна доски почёта
Глава 1. Знакомство
Начался новый учебный год, и для меня он особенный, потому что последний. После его окончания я больше не буду школьницей. Мне недавно исполнилось 17, и я даже не могу поверить, что скоро буду совершеннолетней. Хотя сама я этого пока не ощущаю, ведь не так давно я ещё играла в куклы. А сейчас вдруг неожиданно нужно стать взрослой и самостоятельной. Именно с такими мыслями я проснулась 1 сентября.
Повертевшись под одеялом, я высунула свою голову и посмотрела в окно. За окном стояла пасмурная осенняя погода. Небо было затянуто густыми облаками, полностью скрывшими солнце. Вдалеке был слышен едва различимый звук дождя, который, возможно, скоро начнёт лить, превращая обычный осенний день в уютное время для чаепития и чтения книги под теплым одеялом. Такую погоду я не очень любила, но сегодня она казалась по-своему прекрасной. И всё же я надеялась, что погода улучшится, ведь по прогнозу погоды обещали солнечный и ясный день.
Времени на раскачку не было – пора было бежать в школу.
Я остановилась перед высоким зеркалом, которое тянулось до самого пола, и быстро провела расчёской по своим небрежным русым волосам, стараясь придать им хоть немного порядка. Пальцы ловко разделили пряди, заплетая две аккуратные косички, которые легли на плечи, словно шёлковые ленты. Взгляд скользнул по отражению, и я невольно задержалась на нём. На фоне огромного зеркала я казалась такой маленькой, почти хрупкой, словно тонкая веточка, готовая сломаться от малейшего дуновения.
Сосредоточившись, я нанесла лёгкий макияж, подчеркнув свои серые глаза тонкими стрелками. Они придавали взгляду некую загадочность, которую я так любила. Но мысли не отпускали: я то и дело бросала взгляд на часы, затем снова на своё отражение. Сердце билось чуть быстрее, словно торопя меня. Первый учебный день… Опоздать было нельзя. Ни за что. Я глубоко вдохнула, поправила косички и, бросив последний взгляд в зеркало, повернулась к двери.
Честно говоря, я не в восторге от школы. Уроки зачастую скучные, много ненужной информации. Но зато там мои лучшие друзья: Мира и Эрик. Без них мои серые школьные будни казались бы невероятно скучными.
Знакомство с Эриком произошло относительно не так давно, где-то два года назад. Его семья, борясь с финансовыми трудностями в большом городе, решила переехать в наш небольшой городок Дортвель. До сих пор помню нашу первую встречу…
– Смотри, Мира, вон тот новый парень, – шепнула я, слегка толкнув подругу локтем. Мы стояли у школьного крыльца, наблюдая, как Эрик, немного сутулясь, перебирал книги в рюкзаке. Его светлые волосы были слегка растрёпаны, а очки, словно не желая держаться на месте, сползали на кончик носа.
– Да уж, не самый общительный тип, – усмехнулась Мира, поправляя свои волнистые почти рыжие волосы. – Но, знаешь, мне кажется, он просто стесняется. Давай подойдём.
– Эй, ты новенький? – Мира, как всегда, была первой. Она подошла к нему с уверенностью, которая, казалось, никогда её не покидала.
Эрик вздрогнул, словно его отвлекли от важных размышлений, и поднял взгляд. Его голубые глаза за стеклами очков казались немного растерянными.
– Да, я… Эрик, – он слегка замялся, поправил очки. – Мы только переехали.
– Я Мира, а это Тея, – она кивнула в мою сторону. – Ты уже освоился тут?
– Ну… пока не совсем, – он неуверенно улыбнулся. – Всё как-то новое.
– Не переживай, мы тебе поможем, – я наконец нашла в себе смелость вступить в разговор. – Ты уже был на информатике?
– Да, – его лицо сразу оживилось. – У вас тут неплохие компьютеры, но я бы кое-что улучшил.
– О, так ты разбираешься? – Мира подняла бровь, явно заинтересовавшись.
– Ну… да, – он снова слегка смутился, но в его голосе появилась нотка уверенности. – Могу показать, если хотите.
– Конечно, хотим! – Мира улыбнулась во весь рот. – Ты теперь наш, Эри.
– Эри? – он нахмурился, но в его глазах мелькнула искорка любопытства.
– Да, так тебя будем называть, – я подмигнула ему. – Только мы.
Он засмеялся, и в этот момент его застенчивость будто немного растаяла.
– Ладно, Эри так Эри, – он пожал плечами. – Только не говорите всем, а то ещё кто-нибудь начнёт.
– Договорились, – Мира протянула ему руку, и он, после секундного колебания, пожал её.
– Ну что, Эри, – Мира улыбнулась, – готов к приключениям?
– С вами? – он усмехнулся. – Похоже, у меня нет выбора.
– Точно! – я засмеялась. – Теперь ты с нами, и назад дороги нет.
Эрик покачал головой, но в его глазах читалось что-то вроде благодарности. Он, казалось, уже начал привыкать к нашему напору и даже находил в этом что-то приятное.
– Ладно, – он сказал, поправляя очки. – Только не тащите меня в слишком уж безумные авантюры.
– Обещания не даём, – Мира подмигнула, и мы рассмеялись.
С этого момента наш маленький треугольник стал неразрывным. Хотя Эрик всё ещё был немного застенчивым, мы знали, что под этой скромной оболочкой скрывался удивительный человек. И мы были рады, что он теперь с нами.
Вслед за этим в голове всплыли воспоминания и о сентябре прошлого года, когда Мира, как всегда, втянула нас в одну из своих авантюр…
Школьный двор был заполнен шумом и смехом, но наша троица, как всегда, держалась особняком. Нам идеально подходила фраза: «Один за всех, и все за одного».
Мы устроились под старым дубом, чьи ветви, словно руки, укрывали нас от осеннего ветра. Мира, сидя на корточках, с азартом рассказывала о новом плане, который, как всегда, был рискованным, но обещал быть веселым.
– Представьте, – её глаза сверкнули, как янтарь на солнце, – мы просто берём и уходим с последнего урока. Прямо в кино! Ну, знаете, там сегодня премьера того фильма, про который я вам вчера говорила.
Я подняла бровь, скептически глядя на неё.
– Мира, ты в курсе, что у нас контрольная по алгебре? И если я её пропущу, то мама меня точно убьёт.
– Ой, Тея, ну что ты как маленькая! – она махнула рукой, и её волосы взметнулись в воздухе. – Контрольная – это просто бумажка с цифрами. А фильм – это эмоции, впечатления! Ну, Эри, поддержи меня хоть ты!
Эрик, который до этого молча сидел за своим телефоном, поднял голову. Его голубые глаза за очками смотрели на нас с лёгкой усмешкой.
– Если честно, я бы предпочёл остаться и доделать проект по информатике. Но… – он сделал паузу, глядя на Миру, которая уже начала надувать губы, – если вы решите идти, я с вами. Только потом не жалуйтесь, если меня родители не отпустят с вами гулять.
– Вот видишь, Тея! – Мира торжествующе хлопнула в ладоши. – Эри с нами. Ну, давай, не будь занудой!
Я вздохнула, чувствуя, как моя решимость тает под её натиском.
– Ладно, – сдалась я. – Но, если нас поймают, я скажу, что это твоя идея.
– Договорились! – Мира подмигнула, её смех разнёсся по двору, привлекая взгляды проходящих мимо одноклассников.
Ее смех был легким и заразным, а жизнерадостная улыбка никогда не сходила с ее лица. Всегда готовая прийти на помощь, она являлась душой нашей компании, центром всего происходящего. В моменты, когда у нас, бывало, плохое настроение или мы были в шаге чтобы сдаться, она всегда умела поддержать нас добрыми словами и советами. Для меня всегда было загадкой как умело и легко находит общий язык с людьми.
Мира – не только моя самая близкая подруга, но и соседка. В детстве рядом с моим домом почти не было детей моего возраста, и её появление стало для меня настоящим подарком. Мы сразу же нашли общий язык, а следом за нами подружились и наши родители. Так что нашу дружбу можно назвать поистине давней – она зародилась чуть ли не с пелёнок.
И последним звеном в нашей троице была я – Тея. Ребята всегда обращались ко мне за помощью по физике и алгебре, в этих предметах я была сильна. Мне казалось, мои способности ограничиваются этим, но друзья заметили, что у меня неплохая интуиция. В спорных ситуациях, Мира и Эрик всегда прислушивались к моему мнению, будь то решение прогулять занятие или лучше подготовиться к контрольной, анализируя вероятный успех. Я не придавала этому особого значения, но для них это было важно. Возможно, это было следствием моего пристрастия к чтению и способности легко анализировать информацию и ситуацию в целом.
Занятная получилась троица. И я очень надеюсь, что так будет всегда. Но через год, ровно через год, мы все закончим школу и разбежимся по разным углам. Каждый найдет свою дорогу, встретит новых друзей, свою вторую половинку. А сейчас я очень хочу как можно дольше остаться в этом моменте, в этом нашем кругу.
С самого утра, едва открыв глаза, меня настигли грустные мысли. Последний учебный год. Скоро взрослая жизнь. А потом нас всех раскидает по разным местам, словно осенние листья на ветру. Меня раздражало, что 1 сентября только наступило, а я уже чувствовала, как накатывает волна депрессии. Я постаралась отогнать эти мысли, быстро оделась и, открыв входную дверь, увидела напротив Миру. Это было невероятное совпадение, ведь она никогда не выходила из дома так рано.
– Ого, а ты сегодня рано. Думаю, сегодня точно пойдёт красный снег, – с лёгкой издёвкой сказала я, поднимая бровь.
– Да-да, сегодня особый повод, – ухмыльнулась Мира.
– Какой же? – спросила я.
– Новый учебный год! – воскликнула она, размахивая руками, словно пытаясь поймать ветер. – А вдруг именно сегодня придёт новый симпатичный ученик? Давай, Тея, включи свою интуицию. Обычно она не подводит. Скажи, придёт кто-нибудь или нет?
Я вздохнула, чувствуя, как её энтузиазм сталкивается с моей утренней апатией.
– Лучше бы ты больше думала о том, как нам в конце года экзамены сдать, – ответила я, слегка вздёрнув ей нос.
Мира надула губы, явно недовольная моим ответом, и больше ничего не спрашивала. Мы молча дошли до школы, но её тишина была красноречивее любых слов.
Рядом с воротами школы мы заметили Эрика. Сложно было поверить, что наш когда-то мелкий Эри превратился в такого статного парня. Его рост, теперь уже под 175 сантиметров, выдавал в нём уверенность, а мускулистое тело, которое он приобрёл за одно лето, говорило не об агрессии, а о скрытой силе и выносливости. Однако, несмотря на все перемены, он оставался верен себе: всё та же мешковатая одежда, скрывающая его формы, и очки, за которыми прятался его проницательный взгляд.
Он стоял, увлечённо что-то рассматривая в телефоне, явно погружённый в чтение какой-то статьи про компьютеры. Его взгляд был прикован к экрану, а окружающий мир словно перестал для него существовать. Так как он нас ещё не заметил, я шепнула Мире, чтобы мы тихонько подкрались и немного подшутили. Мира хихикнула, её глаза загорелись азартом, и она с радостью согласилась.
Мы медленно, почти бесшумно, приблизились к нему. На расстоянии полуметра он слегка напрягся, будто почувствовал наше присутствие, но так и не обернулся. Всё шло по плану. По моему сигналу мы резко выскочили из-за его спины и одновременно ущипнули его с обеих сторон.
Эрик слегка подпрыгнул от неожиданности и чуть не выругался, но вовремя сдержался. Быстро обернувшись, он застал нас смеющимися над его реакцией. Он громко выдохнул, снял очки и протёр их рукавом, пытаясь скрыть улыбку, которая всё же прокралась на его лицо.
– Девочки, это вы так со всеми здороваетесь? – спросил он, поднимая бровь.
– Если бы все реагировали так же, как ты, то, конечно, мы бы именно так и здоровались, – ответила Мира, её смех звенел, как колокольчик.
– Учту этот ответ и буду более бдительным при следующей встрече, – пообещал он, надевая очки обратно.
– Кстати, как дела у вас? Давно не виделись, – добавил Эрик, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.
– Ага, очень давно, – подхватила Мира, подмигнув. – Мы только вчера вместе ходили в магазин за канцтоварами.
Я усмехнулась и добавила:
– Может, он просто соскучился по нам, и ему показалось, что он не видел нас целую вечность?
На мои слова Эрик покраснел и отвёл взгляд. Это было очень мило. Мне иногда нравилось подразнивать его, чтобы увидеть эту его сторону, ведь обычно он был спокойным, даже немного холодным в общении. Наблюдать за сменой эмоций на его лице было забавно – как будто он на мгновение снимал свою привычную маску.
Мы вместе зашли в класс и заняли свои любимые места. Так как многие знали, что мы всегда сидим за второй и третьей партами второго ряда, эти места к нашему приходу были свободными. В зависимости от предмета мы тасовались между собой и садились так как нам было это выгодно. Сегодня, первый учебный день, поэтому это было не важно. Мира и Эрик решили сесть вместе за вторую парту, а я – за третью. Обычно, если кто-то из нас был без соседа по парте, то с нами всегда сидела одна наша общая знакомая, но сегодня её не было. Я не сильно удивилась этому факту, так как она часто отсутствовала по причине болезни. Да и мне самой иногда приятно было посидеть одной. В целом я никогда не чувствовала себя одиноко. Мои друзья всегда были рядом, прямо передо мной.
Прозвенел звонок, и в класс вошёл наш классный руководитель. Вместе с ним зашёл молодой парень, который сразу привлёк всеобщее внимание. Я окинула его пристальным взглядом. Он был выше Эрика – ростом под 185 сантиметров, и держался с такой беззаботной уверенностью, будто был властелином своего маленького королевства, где всё подчинялось его воле. Его тёмно-каштановые волосы, струящиеся до плеч, с лёгкой небрежностью обрамляли лицо, слегка прикрывая едва заметную татуировку на левой стороне шеи. На пальцах его рук поблёскивали несколько крупных колец, каждое из которых словно рассказывало свою историю.
Учитель кивнул ему, давая слово представиться. Парень слегка наклонил голову, и его низкий, слегка хрипловатый голос разнёсся по классу:
– Меня зовут Рэйден Эверетт. Я перевёлся к вам из соседней школы.
В моей голове тут же закрутились мысли: а вдруг он сын какого-то мафиози? Я тут же отогнала эту идею: Тея, ну какой мафиози? Сыновья таких людей учатся в частных школах, а не в нашей.
Мои размышления прервал учитель, объявив, что Рэйден будет сидеть со мной. Я недоуменно нахмурилась: в классе было полно свободных мест, почему именно со мной?
Он подошёл к моей парте с лёгкой, почти кошачьей грацией. Его янтарные глаза, яркие и проницательные, на мгновение встретились с моими. В них был какой-то необъяснимый магнетизм, от которого я почувствовала лёгкое головокружение.
– Привет, – произнёс он быстро и отрывисто. – Надеюсь, ты не против, если я к тебе подсяду?
Я даже не успела ответить, как он уже занял место рядом. Я недовольно посмотрела на него, но он, не дожидаясь моего возражения, тихо прошептал:
– У меня плохое зрение, как я уже сказал ранее, и я не могу сидеть далеко.
Его слова заставили меня сконфузиться. Я почувствовала, как краска заливает мои щёки. Пока я витала в облаках, он уже успел пока представлялся сказать об этом всему классу, а я начала злиться на него без веского повода.
Прозвенел звонок, и парень быстро встал, словно его кто-то подтолкнул, и вышел из класса. Я проводила взглядом его удаляющийся силуэт и облегчённо выдохнула. Сегодня я явно не была готова к тому, что привычный ритм моей жизни нарушит кто-то незнакомый, вторгнувшись в моё личное пространство. Хотя он и не беспокоил меня в течение урока, мой внутренний интроверт тонул в океане шума и новых впечатлений, задыхаясь от их избытка. Мысли путались, и я с трудом могла сосредоточиться на словах учителя.
Несмотря на его внешний вид – эти кольца, татуировку и небрежно ниспадающие волосы, – он оказался удивительно прилежным учеником. Весь урок он внимательно слушал, делая заметки, а я то поглядывала на него, то на часы, считая минуты до звонка. Эти 45 минут тянулись мучительно медленно, будто время решило сыграть со мной злую шутку.
После ко мне повернулись Мира и Эрик. Посмотрев на них, я совершенно забыла об их присутствии. Все мои мысли были заняты этим странным новичком.
– А я чувствовала, что кто-то придёт, – победно заявила Мира, сверкнув глазами.
Её слова заставили меня вспомнить наш утренний разговор. Интересное совпадение. Хотя я и не ответила ей вслух, в мыслях я тогда решила: нет, этот год будет таким же, как и прошлый. Никаких перемен. Впервые моя интуиция подвела меня.
– Хотя парень немного мрачноват, жаль, не в моём вкусе, – добавила Мира, играя прядью своих рыжих волос.
– А кого ты ожидала увидеть? – спросил Эрик, поднимая бровь.
– Как минимум харизматичного и весёлого парня, такого же, как я, – с иронией ответила она. – А то вытаскивать вас двоих из апатии я уже как-то устала.
Я положила руку ей на плечо и улыбнулась:
– Ну, извини, подруга, тебе ещё как минимум год учиться с нами и экзамены сдавать. Так что потерпи немного.
Мы втроём синхронно рассмеялись, и на мгновение напряжение ушло.
По расписанию у нас сегодня был только классный час, а потом нужно было забрать книги в библиотеке. Мира попросила нас с Эриком захватить и её книги, так как ей нужно было отвести собаку к ветеринару. Поэтому компания у меня была только с Эриком.
Мы неспешно направились в сторону библиотеки. Дорога до неё занимала около десяти минут, и находилась она в другом корпусе. Эрик, обычно молчаливый, неожиданно нарушил тишину:
– Кажется, тебе сегодня было некомфортно сидеть с новым учеником.
Его слова прозвучали не как вопрос, а как утверждение. Я удивилась, что он смог уловить мои чувства, которые я старалась скрыть.
– Да, есть такое, – призналась я. – Ты ведь знаешь, что мне сложно общаться с новыми людьми.
– Хочешь, завтра мы поменяемся местами? – предложил он, слегка наклонив голову.
Я задумалась на мгновение, затем покачала головой:
– Спасибо, Эри, но думаю, пока я посижу на своём месте. Не избегать же мне его всё время. Когда будут предметы, в которых я плохо разбираюсь, тогда, конечно, поменяемся.
Эрик слегка огорчённо выдохнул, но кивнул, принимая мой выбор.
Спустя пару минут мы уже стояли у дверей библиотеки. Открыв её, мы увидели длинную очередь за учебниками. Другого выхода не было – книги были нужны уже завтра. Впереди стоял новый ученик, Рэйден. Мы не были уверены, как он отреагирует, если мы встанем рядом, но всё же решили подойти. В конце концов, мы учимся в одном классе, хотя пока что мало знаем друг друга.
Мы с Эриком с трудом протиснулись сквозь толпу и только подошли к Рэйдену, как сзади раздался резкий голос:
– Ребята, почему вы нарушаете очередь? Мы пришли раньше, вам нужно встать в конец.
Я переглянулась с Эриком, не зная, что ответить. Мы ещё даже не успели объяснить Рэйдену, зачем подошли. Я уже собиралась идти в конец очереди, чтобы избежать конфликта, но вдруг кто-то схватил меня за запястье.
– Эти ребята – мои одноклассники, и они занимали очередь вместе со мной, – спокойно, но твёрдо произнёс Рэйден.
Те парни злобно посмотрели на нас, но больше не стали спорить. Мы с Эриком повернулись к Рэйдену и поблагодарили его за помощь. Однако он ничего не ответил, просто повернулся обратно к очереди. Его поведение было странным: то он казался отзывчивым и добрым, то холодным и отстранённым. Называть его двуличным было бы слишком, но неоднозначным – точно.
Набрав более десяти книг, мы двинулись домой. Мой дом находился примерно в двух километрах от школы. Обычно я добиралась пешком, но иногда мама забирала меня, если была свободна. Сегодня, однако, у неё было много работы. К счастью, у меня был надёжный помощник – Эрик. Он жил в противоположной стороне от моего дома, но, как настоящий джентльмен, согласился помочь донести все книги – и мои, и Миры.
Дойдя до моего дома, я предложила Эрику зайти и пообедать вместе, чтобы отблагодарить его за помощь. Но он отказался, сказав, что ему нужно домой. Я не стала его задерживать, хотя в его глазах мелькнуло что-то, похожее на сожаление.
Остаток дня прошёл как обычно: я разобрала книги, надела на них обложки и подготовила сумку к завтрашнему дню. Ближе к вечеру Мира написала, что вернулась из ветеринарной клиники. Я решила зайти к ней ненадолго и отдать стопку книг.
– Оставайся, – предложила Мира, улыбаясь. – Мы можем посмотреть что-нибудь или просто поболтать.
– Спасибо, но сегодня мне хочется побыть одной, – ответила я, чувствуя, как усталость накрывает меня с головой.
Вернувшись домой, я решила почитать книгу перед сном. Но едва открыв её, я почувствовала, как глаза начинают слипаться. Я совсем не заметила, как уснула, уютно устроившись в кресле с книгой на коленях.
Глава 2. Наказание
Наступил следующий день. Резкий солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы, ударил мне в глаза. Я зажмурилась, пытаясь отгородиться от утра, но тут же почувствовала, как внутри всё сжалось от ужаса. Тишина. Непривычная, зловещая тишина. Нет звонка будильника. Сердце заколотилось, когда я взглянула на телефон: 8:05. Уроки начинаются в 8:00!
– Черт, черт, черт! – пронеслось в голове. Как я могла проспать?! Руки дрожали, пальцы скользили по экрану, не попадая в кнопки. Нужно было написать друзьям, предупредить, что опаздываю. Но что толку? Мысль о том, что можно было завести ещё один будильник, пришла слишком поздно. Хоть бы учитель опоздал… Эта надежда заставила меня двигаться быстрее. Хорошо, что хотя бы сумка была собрана с вечера, а вот о завтраке можно было позабыть.
Я вылетела из дома, как пуля, включив, как мне казалось, максимальную скорость. Сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть из груди. Каждый вдох обжигал лёгкие. Впервые я пожалела, что пренебрегала уроками по физкультуре. Улица была полна людей, которые казались мне улитками. Рюкзак болтался на плече, а ветер трепал мои распущенные волосы, всё больше мешая ритму бега. Школа всё еще казалась далекой, но я бежала дальше, не останавливаясь.
Спустя несколько минут я ворвалась в класс, запыхавшаяся и взъерошенная. Быстро оглянулась – учителя ещё не было. Моему облегчению не было предела. Проходя мимо друзей, я услышала их сдержанный смех.
– Ну и как ты умудрилась? – хихикнула Мира.
– Похоже, ты участвовала в марафоне, – добавил Эрик.
Я ехидно улыбнулась, понимая, что от шуток мне не отвертеться. Подходя к своей парте, я заметила, что место новенького пустует. Возможно, он тоже опаздывает, – мелькнула мысль. Только я успела сесть, как в класс вошёл учитель. Он положил свои вещи на стол и резко произнёс мою фамилию. Меня окутала мелкая дрожь, и я замерла, не понимая, что не так.
– Я видел, как вы, молодая леди, буквально пару минут назад зашли в кабинет. Возможно, вы не заметили меня, когда пробегали мимо, но факт остаётся фактом. Опоздание на урок – неприемлемо. Оно демонстрирует неуважение к уроку и учителю, а также нарушает порядок в классе, отвлекая остальных учеников.
– Прошу прощения за опоздание, такого больше не повторится, – виновато произнесла я, опустив голову. Голос звучал тише обычного, а сердце всё ещё бешено колотилось от напряжения.
– Хорошо, принимаю ваши извинения, – сказал учитель, – но, чтобы подобное больше не повторилось, я дам вам дополнительное задание.
Класс замер, все с недоумением посмотрели на учителя. За все годы учёбы нас никогда не наказывали за опоздание. Но почему-то с появлением нового учителя это, кажется, стало нормой.
– На втором этаже есть доска почёта, которую нужно обновить. За последние два года этим никто не занимался. Я попрошу заместителя директора по УВР предоставить фотографии новых кандидатов, а вас, молодая леди, попрошу поменять все старые фотографии на новые, – строго произнёс учитель, его взгляд неотрывно следил за мной.
Едва он закончил, как в дверь постучали. Все головы повернулись к входу. Кто-то шепнул: «Новенький». В воздухе повисло любопытство. Что ждёт его, если даже со мной учитель не был милостив?
Дверь приоткрылась, и в проёме показался высокий парень с рюкзаком, закинутым на плечо. Да, это был новенький. Но на его лице не было ни тени вины. Спокойным голосом он произнёс:
– Здравствуйте, извините за опоздание. Я заблудился среди кабинетов, можно войти?
Учитель искоса посмотрел на него, явно недовольный. Это был всего лишь второй день новенького в школе – неудивительно, что он мог перепутать кабинеты, ведь не каждый урок проходил в одном и том же помещении. Я чувствовала напряжение, которое витало в воздухе ещё с момента моего опоздания, но сейчас ситуация явно обострилась, втянув в неё и этого парня.
У учителя явно кончалось терпение, и он сквозь зубы процедил:
– Подобные задания будут даны каждому, кто опоздает на мой предмет. Это касается и вас, молодой человек, – он сделал акцент, смотря прямо в глаза парню. – Будете помогать своей соседке по парте. А что нужно сделать, она вам объяснит. На этом всё. Мы уже достаточно времени потеряли. Начнём урок.
Новенький сел, заняв позу со скрещёнными руками на груди, и вёл себя абсолютно спокойно, как будто подобные наказания были для него обыденностью. А для меня это стало ударом по самолюбию. Вот бы и мне так же реагировать на всё, – пронеслась мысль.
Оставшаяся половина урока прошла в гробовой тишине. Все поняли: новый учитель – человек строгий, если не сказать больше. И я бы не так злилась, если бы он просто простил мне опоздание и озвучил своё задание как просьбу, а не как наказание.
Прозвенел звонок, и наконец-то можно было прервать эту зловещую тишину. Ученики, словно разъярённые быки, протискивались через дверь, чтобы насладиться десятью минутами перемены. Мои друзья только повернулись ко мне, чтобы что-то спросить, но новенький опередил их:
– Так что за задание он дал?
Я была удивлена его бесцеремонности – хотя бы поздоровался для начала, – но решила не язвить.
– Учитель попросил обновить фотографии на доске почёта. Фотографии должен предоставить заместитель директора по УВР, а потом мы сможем их заменить.
– ОК, – коротко бросил он и вышел из класса.
Что за день! То учитель, то новенький – они словно испытывали моё терпение. Внешне я, возможно, выглядела спокойно, но внутри готова была взорваться. Моё настроение заметила Мира и прикрыла мою руку своей ладонью. Её светлая улыбка немного успокоила меня.
– Тея, не злись ты так, мы поможем тебе, если он не придёт, – мягко сказала она.
– Конечно, – ободряюще добавил Эрик.
– Кстати, я звонила тебе утром, писала тоже, но ты не отвечала. А времени до восьми оставалось мало, поэтому я побежала в школу. Ты же не обижаешься? – виновато сказала Мира.
– Нет, конечно. Странно, что я не слышала звонка в дверь, как и будильника…
– После летних каникул тяжело влиться в режим, – подметил Эрик.
– Ребят, спасибо вам большое за поддержку, что бы я без вас делала, – улыбнулась я им в ответ. – Идёмте скорее, скоро начнётся следующий урок. Второго наказания за опоздание я не вынесу.
После моих слов раздался заливистый смех Миры и Эрика.
Спустя несколько уроков я вместе с друзьями направлялась на следующее занятие, когда навстречу нам вышел заместитель директора по УВР. Друзья сразу поняли, что ему нужна я, и оставили меня с ним, а сами направились в класс. Он остановил меня и вручил фотографии новых кандидатов для доски почёта. Я была удивлена его оперативностью: учитель быстро передал задание, и заместитель успел распечатать фотографии.
Сегодня занятия заканчивались в час дня, и у меня была возможность быстро заменить все фотографии после уроков. Я незамедлительно направилась в класс, чтобы узнать, сможет ли новенький остаться и помочь мне с этой задачей.
У нужного кабинета я застала новенького, говорившего по телефону у окна. До меня доносились обрывки его громкого разговора. Однако, увидев меня, он моментально понизил голос, перейдя почти на шёпот. Некоторое время я стояла в стороне, не зная, когда можно подойти. Но, похоже, он догадался, что я жду его, поэтому спешно завершил беседу. Слегка смутившись, я обратилась к нему:
– У тебя сегодня после уроков есть возможность помочь мне с фотографиями для доски почёта? Я уже получила их.
– В целом, да, я не занят после уроков, – ответил он.
Коротко кивнув, я зашла в класс, предвкушая «весёлую» работу с новеньким.
Глава 3. Доска почёта
Занятия закончились, и все спешно собирались домой, однако мне ещё не скоро удастся оказаться дома. Работа, в целом, обещала быть несложной, особенно учитывая, что я не одна, а с новеньким. Мы точно справимся с этим заданием в два счёта.
Я попрощалась с друзьями, договорившись встретиться с ними позже вечером. И вот я осталась одна на один с новеньким. Между нами повисла неловкость – ведь мы всё ещё были незнакомцами, за два дня лишь обменявшись парой фраз.
Тишину прервал он:
– Ну что, пошли? Быстрее управимся – скорее пойдём домой.
– Да, пошли, – ответила я сдержанно.
Мне показалось, что ему не очень приятно находиться в моей компании, и он не особо рад помочь. Но деваться было некуда – нужно было завершить задание.
Четыре этажа нашей школы № 3 были похожи на любой другой учебный корпус: звонки, беготня, смех на переменах. У каждого этажа была своя атмосфера: на первом – постоянный гул и спешка, на втором – тишина школьного музея, на третьем – спортивный зал, где часто возникали конфликты, а на четвертом – классы, в котором учились в основном старшеклассники, то есть мы. И школа в целом казалась сценой для пьесы, где за кулисами плелись различные интриги, распространялись слухи, а за маской обычной жизни каждый скрывал свои тайны. Также на втором этаже рядом с музеем располагалась доска почёта. Путь до неё был коротким, но мне он казался бесконечным. Я пыталась ускорить шаг, но Рэйден неспешно двигался вперёд. Периодически я бросала на него взгляд, сдерживая вопросы. Заметив моё беспокойство, он усмехнулся:
– Ты чего ёрзаешь? Хочешь что-то спросить?
Я замялась и выпалила первое, что пришло в голову:
– А тебе комфортно с таким ростом?
Он удивлённо взглянул на меня, затем рассмеялся. Впервые его улыбка показалась искренней.
– В принципе да. Могу разглядеть то, что тебе не видно.
– Вот же… Так и знала, что упрёкнешь меня в росте! – и толкнула его в плечо.
– Прости, просто пошутил.
– Нужно быть более учтивым с девушками, Рэйден, – произнесла я с улыбкой, – иначе твоё милое личико не спасёт тебя от гнева девчонок.
Он рассмеялся и добавил:
– Рэйден звучит слишком официально. Зови меня Рэй, – неожиданно предложил он.
Я кивнула, смущённо пробормотав:
– Хорошо, Рэй.
Было приятно осознавать, что теперь я могу звать его коротким именем. Если сравнить с Эриком, который позволял называть себя Эри только нам с Мирой, может ли это значить, что Рэй открыт для дружбы?
Мы продолжили движение к доске почёта, и я отметила, как атмосфера, между нами, постепенно наладилась. Неловкость, которая царила в воздухе, ушла, уступив место лёгкому юмору и обмену шутками.
– Знаешь, – сказал Рэй, – я сначала думал, что в новой школе будет скучно. Но с тобой скучать, похоже, не придётся.
– Да? А что, если я на самом деле ужасно скучная? – поддразнила его я.
– Вряд ли, – он покачал головой, – ты уже задала вопрос, который никто не решался задать.
Я отметила про себя, что он хоть и пытается шутить, в его словах сквозила искренность.
Не прошло и пяти минут, как мы дошли до доски почёта. На ней висело тридцать фотографий учеников, которые за последние два года достигли значительных успехов. Наверняка эти ребята были бы рады узнать, что их изображения провисели больше положенного срока. Странно, что никто не обновлял их. В моих руках помимо пятнадцати новых фотографий был ещё список фамилий, который дал завуч. Он попросил заменить фотографии на новые исходя из этого списка.
Я внимательно осмотрела доску почёта, выхватывая знакомые лица. Вот Мия и Лия, близняшки – всегда милые и приветливые. А вот Оливия, моя вечная соперница, с которой мы соревновались во всём: от оценок до валентинок. Сколько нервов она мне потрепала! Вечная конкуренция, споры из-за любого пустяка. Как же я была счастлива, когда она перевелась в другую школу! Мои школьные будни стали заметно спокойнее без её постоянных подколок. Я тут же решила проверить, есть ли её фамилия в списке на замену. Моему счастью не было предела, когда я увидела её имя, чёрным по белому. Наконец-то кто-то более достойный займёт её место!
Потом я перевела взгляд на Рэя. Он стоял рядом, внимательно рассматривая фотографии на доске. Его лицо казалось задумчивым, словно он был где-то далеко. Я несколько раз позвала его, и только с третьего раза он повернулся ко мне.
– О чём ты задумался? – спросила я.
– Да так, подумал, неплохо было бы повисеть на этой доске почёта, – ответил он с лёгкой усмешкой.
– А в своей прошлой школе ты висел на доске почёта? – спросила я с любопытством.
– Ахах, нет, и в этой, думаю, тоже не буду. Я не настолько прилежный ученик, как все эти ребята.
– Тогда тебе нужно хорошенько постараться, чтобы тут повесить свою фотографию.
– А что насчёт тебя? Почему тебя здесь нет? Кажется, ты старательная ученица.
– Интересный вопрос. Возможно, мои достижения недостаточны, чтобы школа мной гордилась.
На самом деле, меня особо не волновало, будет ли моя фотография на этой доске почёта. Раньше это было важно, но сейчас, когда до выпуска остался всего год, все эти школьные «почести» утратили значение. Я была уверена, что в университете мои таланты точно оценятся.
Рэй заметил мою смену настроения и уже хотел приступить к работе, как вдруг мой желудок предательски заурчал. Конечно, сколько можно было терпеть? Из-за того что я проспала, я даже не успела позавтракать. Хотя бы кусочек булочки можно было взять… Рэй усмехнулся и неожиданно присел на корточки. Открыв свой рюкзак, он достал две булочки, маленькую упаковку сока и протянул их мне.
– На голодный желудок будет тяжело работать. Давай поешь, – сказал он.
Я не знала, как реагировать: то ли смущаться, что он услышал зов моего голодного желудка, то ли благодарно принять этот жест заботы.
– А как же ты? – спросила я.
– Я поел утром, а бабушка решила положить мне ещё еды на перекус. Не стесняйся, ешь. Это моя бабушка приготовила, а она отменный повар.
– Ах, спасибо большое, – немного покраснев, я приняла еду.
– Пока ты ешь, я могу начать работу, – предложил Рэй. – Так какие фотографии нам нужно заменить?
– Дафай я буду нафывать фамилии, а тфы будешь снимать фотофафии, – пробормотала я с набитым ртом.
– Ахах, лучше жуй хорошенько. Давай сюда список, я сам начну, – сказал Рэй, выхватив список из рук, и приступил к работе.
А я тем временем наблюдала за ним и думала про себя: всё же повезло, что мы вместе делаем это задание. У него такой высокий рост – ему без труда достать фотографии и заменить их. Если бы я была одна, мне пришлось бы тащить стульчик и каждый раз передвигать его, чтобы дотянуться до нужного места. И почему-то эти мысли я неожиданно произнесла вслух:
– Так вот для чего нужен такой высокий рост.
– Ахах, походу мой рост не даёт тебе покоя. Впервые видишь такого высокого парня? – улыбнулся он.
– Да нет, просто я задумалась, что я со своим ростом 155 точно бы возилась с этой доской очень долго.
– И вправду, но я же здесь. Так что мы скоро управимся.
Он начал доставать фотографии и где-то на пятой неожиданно остановился.
– Что случилось? – удивленно спросила я и, дожевав последний кусок булочки, подошла к нему.
Рэй замер, изучая обратную сторону фотографии, а после протянул мне снимок. Там были нарисованы созвездия, похожие на циферблат, а в середине дракон с луной, но я особо не придала этому значение.
– Наверное, дети баловались, – пожала я плечами и, взяв список из его рук, продолжила называть фамилии.
Рэй снял следующее фото, а потом снова остановился и передал мне. Посмотрев на нее, я заметила, что и на этой фотографии аналогичный рисунок. Я взяла обе фотографии и, сравнив их, поняла, что есть сходства. Мое ощущение стало дискомфортным, но я старалась убедить себя, что это просто случайность. Когда мы достали последнюю фотографию, то обнаружили такой же циферблат из созвездий, но в центре уже был кролик. В итоге у нас на руках оказалось три фотографии с непонятным шифром. Одна из них была с изображением Оливии, а две другие принадлежали незнакомым мне парням – Люку и Ноалу.
Рисунок на фотографии Люка
Рисунок на фотографии Оливии
Рисунок на фотографии Ноала
В руках у Рэя была фотография Ноала. Он неотрывно смотрел на нее несколько минут, затем повернулся ко мне и спросил:
– Как ты думаешь, что это значит?
– Я даже не знаю. Это выглядит очень странно, – обеспокоенно ответила я.
– Ты знаешь этих ребят? – поинтересовался Рэй.
– Только Оливию, – указала я на фотографию, – Она училась в параллельном классе, но год назад перевелась в другую школу. А этих парней я не знаю.
– Хмм понятно. Может, это не случайность? Посмотри, у них есть сходства…Невольно спрашиваешь – зачем это?
Я на мгновение задумалась, как неожиданно из непринуждённого обсуждения о фотографиях мы перешли к загадке, которая могла затянуть нас в нечто большее. Мне захотелось, чтобы Мира и Эрик были здесь, и я могла бы поделиться своими мыслями. Вечером по плану я должна была увидеться с ними. Интересно, они не будут против, если к нашей компании я приглашу и Рэя? Вместе мы могли бы обсудить найденный шифр и поразмышлять что это может значить.
Я повернулась к Рэю, слегка прикусив губу, прежде чем заговорить. Мысль поделиться находкой с друзьями крутилась у меня в голове уже несколько минут, но я не была уверена, как он отреагирует.
– Рэй, ты не против, если мы расскажем об этом Эрику и Мире? – начала я осторожно. – Это мои лучшие друзья, я им доверяю. Они надёжные, и, думаю, вместе мы быстрее разберёмся с этим шифром.
Рэй задумался и ещё раз бросил свой взгляд на три фотографии. Было видно, что он обдумывает мои слова.
– Хорошо, – наконец сказал он, слегка наклонив голову. – Мы знакомы не так давно, но я верю тебе. Если ты уверена в своих друзьях, то я не против обсудить это вместе. Но… – он сделал паузу, и в его голосе появилась лёгкая неуверенность, – они точно не будут против моей компании?
Я улыбнулась, почувствовав его волнение.
– Не переживай, они будут рады узнать тебя ближе, – ответила я, стараясь звучать ободряюще.
Теперь нас в команде будет уже четверо. Чем больше умных голов, тем быстрее мы раскроем тайну доски почёта.
Мы с Рэем продолжили работу, хотя мысли о странном шифре не давали мне покоя, кажется, как и Рэю. Я не могла избавиться от ощущения, что это не случайность, а будто кто-то специально оставил нам подсказку.
Заменив последнюю фотографию, мы окинули взглядом доску почёта и, в последний раз сверившись со списком, начали собирать вещи. Я взяла все пятнадцать старых фотографий, в том числе и три с шифром, и положила их в рюкзак.
– Сегодня вечером я встречаюсь с Эриком и Мирой, – сказала я, поворачиваясь к Рэю. – В шесть вечера, в кафе «Кофеин». Оно недалеко от школы. Тебе удобно будет подойти?
Рэй кивнул.
– Да, я смогу. Можешь… – он немного помедлил, – дать мне свой номер? На случай, если что-то изменится.
– Конечно, – ответила я и продиктовала ему свой номер.
Он перезвонил мне, и мы вместе добавили друг друга в контакты. В последний раз оглянувшись на доску почёта, мы направились к выходу. У ворот Рэй поинтересовался, в какой стороне у меня находится дом, и оказалось, что нам не по пути. Его дом был недалеко от улицы, где живёт Эрик. Мы не стали прощаться, так как через пару часов планировали снова увидеться. Итак, каждый из нас направился в свою сторону, домой.
* * *
Время без пятнадцати шесть. Мы с Эриком и Мирой уже сидели за нашим привычным столиком в кафе «Кофеин», ожидая Рэя. Это место было нашим излюбленным уголком после уроков. Здесь всегда царила непринуждённая атмосфера, где можно было забыть о школьных формальностях и просто наслаждаться общением. Мягкие диваны, аромат свежесваренного кофе, яркие граффити на стенах и тихая фоновая музыка создавали идеальную обстановку для встреч друзей.
Но сегодня в кафе было непривычно тихо. Школьников было немного, и это располагало к обсуждению чего-то тайного и запретного. Хотя, как я знала, лишние уши могли оказаться где угодно.
Мой взгляд остановился на Эрике. Он сидел, скрестив руки на груди, и его выражение лица говорило о явном недовольстве.
– Тея, зачем нам в команде этот новичок? Тебе нас мало? – спросил он, не скрывая раздражения.
– Эрик, что ты такое говоришь? Мы с Рэем нашли шифр на фотографиях, как я могу не позвать его на встречу? – ответила я, стараясь сохранять спокойствие. – И перестань ворчать, Рэй – хороший парень, я уверена, вы с ним подружитесь.
Я посмотрела на Миру в надежде на поддержку, и она кивнула.
– Да, Эрик, почему бы нам хотя бы не познакомиться с ним? Ведь он наш одноклассник, – мягко сказала она.
– Мира, ты слышала, что сказала Тея? Она уже называет его Рэй. Вы только посмотрите, как они быстро спелись, – съязвил Эрик.
– Эрик, прекрати, он сам попросил его так называть. И давай не будем делать выводы о человеке раньше времени, – возмутилась я, положив ладонь на его руку и мило улыбнувшись, чтобы растопить его злобу.
– Ладно, давайте познакомимся, – наконец сдался Эрик, – но больно он мне не нравится.
Мира, устав от его ворчания, дала Эрику нехилый подзатыльник.
– Ай, ты чего?
– Ворчишь много, как старый дед, – ответила она, и мы все рассмеялись.
В этот момент открылась входная дверь, и я увидела Рэя. Сегодня он выглядел совсем иначе, чем в школьной форме. На нём были чёрные спортивные штаны карго, свободная толстовка с капюшоном, из-под которого торчали небрежные пряди волос. Если в форме он напоминал сына какого-то мафиози, то сейчас он выглядел как настоящий хулиган. Каждый его образ словно подчёркивал его уникальность.
Я подняла руку, и Рэй сразу заметил нас. Он снял капюшон, неторопливо подошёл к столику, поздоровался и сел рядом с Мирой. Мы с Эриком сидели напротив. Ребята изучающе разглядывали Рэя, и он, видимо, почувствовал, что нужно первым начать диалог.
– Ещё раз представлюсь, – сказал он спокойно. – Меня зовут Рэйден, но можете звать меня просто Рэй.
– Ага, мы в курсе, – бросил Эрик, не отрывая от него взгляда.
Я широко улыбнулась Рэю и незаметно толкнула Эрика локтем. Рэй лишь холодно посмотрел на него, но ничего не сказал. Понимая, что ситуация может накалиться, я решила сразу перейти к делу.
– Рэй, я уже рассказала ребятам о нашей находке, но ещё ничего не показывала. Сейчас мы все в сборе, – я достала из рюкзака три фотографии с шифром и выложила их на стол.
Сначала воцарилась тишина, но потом первым среагировал Эрик, узнав на одном из снимков Оливию.
– О, это же Оливия из параллельного класса!
Мира кивнула, подтверждая, что тоже её узнала.
– Мира, Эрик, а вы узнаёте этих парней? – с надеждой спросила я, ведь это могло значительно упростить нашу задачу.
– Выглядят знакомо, – протяжно ответила Мира, а Эрик просто помотал головой.
Мира перевернула фотографии обратной стороной и удивилась необычным рисункам.
– Смотрите, они и вправду похожи. Циферблат с созвездиями есть на каждом рисунке. И дракон одинаковый на фото Люка и Ноала, только у Оливии почему-то нарисован кролик.
– Может быть, для парней используется дракон, а для девушки – кролик? – предположил Эрик.
– Посмотрите, – сказал Рэй, указывая на стрелку, направленную на определённое созвездие, – вдруг это какой-то ребус, и должно получиться кодовое слово?
– Также обратите внимание на луну, – добавила я, указывая на ещё одну деталь. – На каждом рисунке она изображена в разных фазах. Думаю, это тоже важно.
– Кстати, да, ты права, я даже не заметила, – сказала Мира, внимательно изучая изображения.
Мы тщательно разбирали каждую деталь, выделяя основные нюансы шифра. Я записывала все наши предположения в блокнот, стараясь не упустить ни одной зацепки. Эрик наклонился ближе к моим записям, молча наблюдая за тем, что я пишу.
– Этот шифр неспроста изображён на фотографиях именно этих людей, – задумчиво сказала я. – Возможно, он ведёт к чему-то важному. Но к чему?
– Нам нужно подумать, как это может быть связано с Оливией и теми ребятами, – заметил Рэй. – Может, они что-то скрывают?
Мира кивнула:
– Мы должны узнать больше о тех, кто на фотографиях. Возможно, именно они смогут дать пояснения.
– Думаю, нужно начать с Оливии. Она единственная, кто нам знаком, может, она знает этих парней, – предложил Эрик.
– Тогда нам нужно найти её контактные данные, – сказала я. – Если она переехала недалеко, то можно встретиться с ней лично.
– Также было бы неплохо расспросить её окружение, – добавила Мира. – Я могу заняться этим вопросом.
– Отлично! Эрик, а ты раздобудь контактную информацию об Оливии, – с лёгкой иронией сказала я.
– Ок, а вы чем двое займётесь? – посмотрел Эрик на меня с Рэем.
– А мы займёмся разгадкой шифра, – сдержанно ответил Рэй, бросив на меня взгляд.
Я кивнула в знак согласия. Внутри меня бурлила смесь волнения и интереса. Я чувствовала, что это исследование может стать ключом к разгадке чего-то большего. Возможно, секреты школы, о которых мы даже не подозревали, изменят наше представление о ней навсегда.
Посидев ещё полчаса, мы начали собираться домой. Неожиданно Эрик закинул руку на плечо Рэя и сказал:
– Ну что, мы пошли, нам ведь с Рэем по пути.
Рэй взглянул на него с удивлением, но ничего не сказал.
– Да, мы пойдём. До завтра, – ответил он.
Мы с Мирой переглянулись, пожали плечами, не понимая, что с парнями такое, и тоже двинулись в сторону дома. Я была в предвкушении завтрашнего дня, чтобы как можно скорее начать расследование. Образ загадочных рисунков не покидал мой ум, и я чувствовала, что нас ждёт что-то невероятное.
Глава 4. Зерно сомнений
Утро началось как обычно, и, к моему облегчению, я не проспала, как вчера. Это уже было маленькой победой. Быстро собравшись, я открыла дверь и у
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/diana-mey-33274903/tayna-doski-pocheta-71458333/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Диана Мэй
Тип: электронная книга
Жанр: Триллеры
Язык: на русском языке
Стоимость: 199.00 ₽
Издательство: Автор
Дата публикации: 21.12.2024
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Школа оказывается гораздо сложнее, чем кажется, когда Тея и новый ученик Рэйден находят загадочный шифр на обратной стороне фотографий с доски почёта. С этого момента их обычная школьная жизнь превращается в захватывающее расследование, в которое Тея вовлекает и своих лучших друзей – Миру и Эрика. Собирая обрывки улик, друзья начинают осознавать, что столкнулись с чем-то гораздо более опасным, чем простые школьные сплетни. Смогут ли они разгадать тайну доски почёта, которая вот-вот может всплыть на поверхность? Их расследование обещает быть насыщенным неожиданными поворотами и удивительными открытиями, погружая их в мир тайн и опасностей, о которых они даже не подозревали.