Главная страница | Триллеры | Тенлис Хилл. Проклятие

Тенлис Хилл. Проклятие
Ана Диер


Тенлис Хилл #1
Добро пожаловать в Тенлис Хилл – обычный американский городок, расположенный на окраине штата Мэн. Агата Роуз заканчивает школу и строит планы на будущее. Но всё меняется, когда девушка находит в лесу труп своего одноклассника.Тучи сгущаются над маленьким городом, обнажая сокровенные тайны его жителей. Агата оказываются центральной фигурой в расследовании о пропавших детях.Сможет ли девушка раскопать тайны прошлого и спасти город от очередной жатвы неупокоенных душ? И причем тут древнее проклятие сожженной на костре ведьмы?





Ана Диер

Тенлис Хилл. Проклятие





ПРОЛОГ




Заметка из газеты «Портленд Пресс Геральд», 2015 год.



В статье рассматриваются мистические явления в современном мире и их связь с реальностью.



Когда меня попросили написать эту статью, во мне боролись противоречивые чувства. Ведь я выросла в городке, окутанном мистическими тайнами, и ворошить это прошлое не хотелось.

Мы привыкли думать, что небольшой городок, скрытый за стеной густого вечнозелёного леса в живописной местности штата Мэн, – это место, где царит полная безопасность.

Вы мечтаете отдохнуть от суеты и обращаете внимание на карту, замечая, что в этом тихом месте можно посетить живописные водопады и горную реку. Вы рассматриваете фотографии улиц, на которых стоят небольшие домики с яркими крышами. Население здесь составляет всего 1500 человек, и все знают друг друга в лицо.

Вы ошибочно считаете, что это место идеально подходит для отдыха, ведь здесь, в отличие от мегаполиса, где каждый день происходят преступления и перестрелки в отдельных районах, просто не может случиться ничего плохого. В большом городе вы знаете, что за углом вас может поджидать опасность, но в маленьком городе? Нет.

Я выросла в таком месте, но если когда-нибудь вы решите отправиться в Тенлис Хилл в северном штате Мэн, вспомните мои слова.

В этом месте солнце день за днём пытается пробиться сквозь грозовые тучи. Кажется, что это просто холодный город, но не забывайте: иногда то, что на первый взгляд кажется безобидным, может оказаться ловушкой, которая не позволит вам спастись.

Тенлис Хилл навевает чувство страха. Кажется, что город погребён под вечным мрачным небом. Здесь время словно останавливается, застывая в пелене густого тумана и жухлых красновато-красных листьев.

Город скрывает тайны в глубинах мрачного леса, который освещает кровавое зарево луны. Здесь можно понять, как важно оглядываться назад и замечать, что люди, которые улыбались вам секунду назад, могут прятать в шкафчиках для рабочей формы свои мрачные тайны.

Тенлис Хилл наполнен смехом заправщика, который встречает вас ночью у въезда. Здесь вы найдёте газетные вырезки о пропавших детях и трупах, найденных в озере.

Звук полицейской сирены становится вам родным, ведь он звучит здесь каждую ночь. Яркая молния над озером в темноте разрывает небо пополам.

Голоса раненых животных в лесу смешиваются с криками отчаяния. Они звучат так, будто это крики загнанной в угол жертвы, которая ещё готова бороться, но неизбежно проиграет.

Попав сюда однажды, вы всегда будете надеяться на спасение, но город не прощает ошибок. Выбраться будет невозможно. Тенлис Хилл будет преследовать вас везде.




Глава 1






«Любовь – это древнее проклятие, которое способно уничтожить всё живое.

Нет чувств могущественнее любви, ибо только пылающие сердца

Способны верить во спасение».

Ана Диер.






Тенлис Хилл. Осень 1990 года.



Крошечная кухня была наполнена ароматами свежих оладий и корицы. Агата сидела на высоком барном стуле, бездумно болтая ногами. Это было её любимое место в доме, ведь именно на кухне хранились крупицы воспоминаний о беззаботном детстве, когда вся семья собиралась каждый день, чтобы обсудить важные дела и просто провести время вместе.

– Дочка, ты уже проснулась? – Мать заботливо провела ладонью по светлым волосам дочери и, улыбнувшись, вернулась к плите, беспечно подпевая любимому исполнителю, чей голос доносился из старого радиоприёмника, который, как считала Агата, давно пора было выбросить. Впрочем, как и воспоминания о крепкой семье.

– Мам, а где опять отец? – спросила девушка, взглянув на часы, что монотонно отсчитали ровно десять утра.

Женщина замерла всего на секунду, пытаясь придумать правдоподобный ответ на столь простой вопрос.

– Уехал по работе, обещал, что к вечеру вернётся.

– Как всегда, – тихо пробормотала Агата, вертя в руках чайную ложку. Она давно не была ребёнком и понимала, почему отец так много времени проводит на работе и часто совсем не бывает дома, заставляя свою жену придумывать отговорки, в первую очередь, для себя само?й.

Кеталин Роуз сохраняла железное спокойствие и с улыбкой расставляла на столе тарелки и фарфоровые чашки, которые достались семье ещё от прабабушки. В животе Агаты приятно заурчало и, не желая вдаваться больше в лишние разговоры, она с наслаждением приступила к горячему завтраку, лишь временами поглядывая на мать, которой гордилась.

Волосы женщины были насыщенного чёрного цвета и всегда аккуратно собраны заколкой. Соблазнительную фигуру невозможно было скрыть даже под толстым махровым халатом. К сожалению, только отец уже не был способен в полной мере оценить красоту своей спутницы жизни, которая, воспитав восемнадцатилетнюю дочь, ни на миг не постарела. Кеталин выглядела сильной и казалась непобедимой. Однако, несмотря на это, завтрак был безвкусным, когда то и дело бросаешь взгляд на часы, что неумолимо спешили рассказать страшный секрет о её муже.

Мысленно проклиная отца, Агата отложила посуду и поднялась к себе. Комната обещала спокойствие в последний день лета, которого так не хватало организму. Окна в этом месте были всегда приоткрыты, и светло-зелёные портьеры едва заметно колыхались от лёгкого ветерка, пропуская в комнату свежий воздух и запах начинающейся грозы. С каждым днём на улице становилось всё холоднее. Тяжёлые тучи нависали над Тенлис Хиллом, предвещая, что в городе вновь наступила осень, хотя в этом месте она, казалось, никогда не заканчивалась. Дни сменяли друг друга, люди приходили и уходили, кто-то умирал, давая место новым рождениям, но город неизменно был окутан проливными дождями и густым туманом, который мог довести до инфаркта приезжих гостей.

– Ну почему в этом чёртовом месте всегда такая погода? – негодуя, Агата рухнула на кровать с раскинутыми в сторону руками и загляделась на потолок, обклеенный фосфорными звёздами, что отец привёз из какой-то командировки лет пять назад. В сердце неприятно закололо, но неожиданный звонок прогнал наваждение и заставил девушку извернуться, словно змея, чтобы достать массивный телефон из кармана. На чёрно-белом экране высветилось имя подруги.

– Привет, – безразлично протянула Агата, подтягиваясь на толстом покрывале к изголовью кровати.

– Привет! У меня просто умопомрачительные новости, ты не поверишь, что произошло! – раздался звонкий голос на другой стороне.

– Ох, ну и какие же? – Агата растянулась поудобнее и приготовилась слушать.

– В Тенлис Хилл появились новые жители!

От неожиданности Агата вскочила с места, не поверив своим ушам.

– Ты серьёзно сейчас? В нашей то дыре? Да какой нормальный человек добровольно поедет в захолустье, откуда даже собаки сбега?ют?

Услышав в ответ подтверждение, девушка ненамеренно рассмеялась.

– Ну и что такого интересного о них ты уже успела разнюхать?

– Ты только сядь, подруга. Они купили старинный особняк в лесу и почти сразу въехали туда.

– У леса? Огромный дом, окутанный паутиной и дурацким вьюном?

– Да, а ещё, у них двое детей, близнецы, разнополые, а парень, он просто красавчик, каких поискать!

От позитивного настроя подруги, которая, вероятно, уже придумала план по привлечению внимания нового человека, у Агаты разболелась голова. Девушку раздражала легкомысленность и отсутствие ответственности в людях. Керол была одной из таких людей, она привыкла, что всё в жизни получается легко, без усилий, благодаря звонку матери, но реальность Агаты никогда не была такой.

– Кэр, ты в своём репертуаре. Ладно, оценю завтра в школе твоего красавчика.

– Вот не надо мне здесь! У тебя есть Дин и этот чокнутый на голову футболист из параллели. Определись первым делом с ними, а то эти олухи скоро будут бороться за тебя.

Закатив глаза, Агата сбросила вызов и снова упала на кровать, размышляя о словах Кэрол. Это лето действительно перевернуло всё с ног на голову, и девушка уже не понимала, куда ведут её собственные действия. В прошлом она презирала Кэрол за то, что та, повзрослев слишком рано, пропадает где-то с парнями, совершенно забыв о подруге. Но почувствовав на себе первые чувства, которые заставляют кровь в венах закипать, словно раскалённая лава, Агата запуталась.

Поднявшись, девушка достала из рюкзака потрёпанный дневник, обклеенный картинками из популярного фильма «Назад в будущее», и устроилась на широком подоконнике. Агата впервые за последние недели решилась написать о своих чувствах после пережитого предательства, стараясь отложить недавнее расставание с парнем на потом. Мозг всё ещё силился понять причины, но ответа найти не мог, заставляя вновь и вновь переживать странные, разрывающие на атомы эмоции.

– Дочь, сколько можно тебя звать! – голос матери вывел из размышления, заставляя спрятать дневник под кровать.

– Прости, я просто задумалась, – Агата выглянула сверху, навалившись на резную балюстраду.

– Папа звонил, он будет с минуту на минуту, сходи в магазин за продуктами и умоляю, не наваливайся ты так! – уперев руки в бок и не скрывая широкую улыбку, попросила женщина.

Не желая встречаться с отцом, девушка схватила спортивный рюкзак и, наспех зашнуровав чёрные ботинки, выскочила из дома. Прохладный осенний воздух поднимал настроение, а мелкий дождь заставлял посильнее запахнуть тонкую ветровку. Однако людей, привыкших к такому климату, невозможно напугать. Кто-то всё ещё жарил ароматное мясо на гриле у себя во дворе, отчего в воздух поднимались тонкие струйки серого дыма и невероятный запах. Мистер Бой с соседней улицы стриг газон, постоянно наблюдая, не попал ли игрушечный мяч собаки в газонокосилку. Дети бегали прямо по проезжей части и тротуарам, весело запуская воздушных змеев, которые моментально намокали и падали, как побеждённые драконы. Но сорванцов это не смущало, они продолжали попытки запустить своих монстров снова.

Купив всё необходимое, Агата медленно шла по улице, разглядывая лужи-зеркала под ногами и обдумывая план своего отъезда из вечно холодного штата Мэн. Последний год обучения только начинался, но девушка уже представляла себя в красочном Нью-Йорке или старинной Европе, которая так сильно манила своим архитектурным изобилием.

– Роуз! – знакомый голос лучшего друга, заставил обернуться.

– Дин! Сколько раз тебе повторять, не зови меня по фамилии, я же не зову тебя Уитмор!

Всё ещё загорелый после летнего лагеря во Флориде парень подхватил подругу словно пушинку, раскручивая вокруг себя. От этого на бледном лице Агаты засияла улыбка. Но оказавшись на земле, девушка демонстративно закатила глаза и пошла вперёд по мокрому асфальту, делая вид, что не намерена прощать друга.

– Да брось, Агата, мне так очень нравится, – почти прошептал он, хриплым, вечно простуженным голосом.

– Плевать, мне не нравится.

– Слышала уже новости? – Дин сравнялся с ней и, подхватив бумажный пакет с покупками, пошёл впереди, постоянно оглядываясь на подругу.

– Да, Керол мне уже всё рассказала.

– Купили дом на отшибе, где ремонт выйдет дороже самого? строения, у моего отца торчали вчера полвечера. Странные, хотя у нас, наверное, только такие, – не унимался парень, стараясь, несмотря на размашистый шаг, идти рядом.

– Новые люди, хотели познакомиться с властью. Не вижу ничего странного, – пожала плечами Роуз, разглядывая жёлтые листья под ногами, беспощадно утопающие в лужах.

– Агата, я же ещё не рассказал главного! Близнецы Блосс будут учиться в нашей школе и они тоже старшеклассники.

– И что с того?

– Девчонка, говорят красотка, – парень игриво подмигнул, наблюдая за реакцией девушки.

Агата и сама не поняла, как резко остановилась, подняв медовые глаза на друга. Она прекрасно понимала, какую игру Дин ведёт с ней и не собиралась принимать поражения.

– Брат, вообще-то, тоже очень симпатичный, насколько я знаю, во всяком случае, наша Кер уже влюблена в него.

Дин остановился на полуслове, размышляя, как правильно продолжить разговор. Ему было совершенно неинтересно, кто и куда приехал. Уже почти двенадцать лет все мысли были полностью заняты только одним человеком – Агатой Роуз, которая стала его лучшим другом и единственным светлым пятном в жизни.

В этот момент дождь начал усиливаться, и на землю упали крупные ледяные капли, ударяясь об асфальт и спасая от ответа. Не задумываясь, парень снял свою кожаную куртку и накинул на худые плечи подруги, отчего Агата стала похожа на маленького эльфа, укутанного в сказочный плащ на два размера больше.

– Зачем? Мне не холодно, – воспротивилась девушка, понимая, как неловко выглядит со стороны.

– Заткнись, Роуз, и принимай помощь! – Усмехнулся Дин, приобнимая подругу. Они неторопливо побрели дальше, не страшась промокнуть и свалиться в первый же учебный день. Образы вскоре исчезли в пелене внезапно налетевшего ливня, который окутал маленький город, спрятанный среди деревьев, под серо-зелёными водами 3478-мильной извилистой береговой линии.

На смену радостно смеющимся подросткам появился кроваво-красный автомобиль с номерами Портленда. Он медленно двигался вдоль центральной улицы городка, привлекая внимание немногочисленных людей, которые не успели укрыться от непогоды. За рулём сидела неизвестная девушка с мертвенно-бледной кожей, которая прекрасно сочеталась с её огненно-рыжими волосами и красными губами, дрожавшими в лёгкой улыбке. Ади Блосс не в первый раз возвращалась в этот мрачный город. Тенлис-хилл преследовал её в ночных кошмарах задолго до приезда в это место, пропитанное кровью.




Глава 2






«Ничего не остаётся безнаказанным. Любое зло обязательно повлечёт за собой расплату, которая будет более жестокой! Таков закон жизни! Возмездие существует и на земле, и на небе! А проклятия падают на головы проклинающих…»

Светлана Мерцалова




Первое сентябрьское утро выдалось необычайно холодным. Ветер, словно разъярённый зверь, выл за закрытыми деревянными ставнями окна. Агата, уютно устроившись под овечьим пледом на кровати, устало слушала, как сухие ветви старой сосны с настойчивостью скребли по стеклу. Девушка всегда считала, что Тенлис Хилл вызывает чувство паники. Этот город словно похоронен под вечным мрачным небом. Здесь время остановилось, застыв в пелене тумана и жухлых кроваво-красных листьях.

Время тянулось бесконечно долго, и Агата уже начала проваливаться в сон, когда, наконец, раздался звонок в дверь. Стремительно поднявшись с постели и схватив свой рюкзак с курткой, Роуз бросилась вниз, где в освещённом единственной лампой коридоре, застенчиво переминаясь с ноги на ногу, уже ждал Дин, надвинув чёрную кепку на глаза.

– Эй, привет, я встретил Керол, она пропустит первый урок и, – парень смущённо поднял взгляд и продолжил. – Я решил зайти за тобой.

Одноклассник добродушно улыбнулся, и его глаза загорелись ярче. Агата всегда видела в них кусочек лета, который согревал весь оставшийся сезон. Когда Дин заливисто смеялся, его глаза становились похожи на сочную листву деревьев, которой так не хватало этому серому городу. Он же видел в ней покой, золотой закат в глазах, который загорался всякий раз, когда Роуз нахально насмехалась над его попытками обыграть её в автомате. Агата была именно такой, которую Дин любил с самого детства, вовсе не принцессой из сказки, а стервой с задатками садиста.

– Ну, не страшно, идём тогда в школу, а то опоздаем в первый же учебный день, – усмехнулась девушка, нацепив грубые ботинки на ноги.

Заклятые друзья вместе вышли из дома, где холодный ветер, цепкими лапками отчаянно старался пробраться под тёплые куртки и покрывал всё тело мурашками. Путь до школы был коротким, и ребята бурно обсуждали прошедшие летние каникулы, не замечая дороги. Агата с воодушевлением что-то объясняла, жестикулируя руками, как вдруг из-за угла вылетел кроваво-красный мустанг с откидным ве?рхом. Дин едва успел сгрести девушку в объятия и в последний момент вырвать из-под колёс железного зверя.

– Роуз, тебя же чуть не сбили… – прошептал, всё ещё прибывающий в шоковом состоянии Дин, сжимая подругу в кольце собственных рук.

– Эта чёртова машина мчалась на такой скорости, что будь я огромной медведицей, меня бы вряд ли заметили! – со злостью прошипела Агата.

Девушка резко избавилась от неожиданных объятий, надеясь увидеть номер автомобиля, но, к огромному удивлению обоих, «мустанг» стремительно повернул и остановился на школьной парковке. Двери открылись, и двое владельцев, похожих друг на друга, одновременно вышли из машины. Было сложно не заметить новеньких среди остальных учеников. Оба были довольно высокого роста и носили классическую школьную форму. Однако самым заметным отличием были их огненно-рыжие волосы. В их внешности чувствовалось какое-то величие и богатство, что казалось неуместным в маленьком городке, где большинство жителей с трудом сводили концы с концами.

Близнецы многозначительно переглянулись, одарив друг друга белоснежными улыбками и гордо направились по длинной аллее к основному входу школы. Это был момент их собственного триумфа, который Агата решила непременно разрушить.

– Чёртовы новенькие, семейка Блосс! Ну сейчас я им устрою, – Агата оскалилась в предвкушении громкого скандала, который, вероятно, станет началом её последнего учебного года, и решительно двинулась вперёд, не обращая внимания на бубнящего что-то себе под нос Дина.

– Вам права тоже предки купили? – рявкнула Роуз, уже пересекая школьный газон прямо по жухлой, пожелтевшей траве, тем самым привлекая внимание длинноволосой девушки в красной кожаной куртке, что ещё секунду назад находилась за рулём Мустанга.

– А тебе, малышка, сто?ит приобрести очки, раз ты не видишь машины впереди себя, – высокомерно ответила новая ученица, даже не взглянув на собеседницу.

– Ты чуть не сбила меня, идиотка! Ты скорость видела?! – Агата грубо дёрнула обладательницу рыжих волос за локоть, заставляя обратить на себя внимание.

– Тебе сто?ит научиться разговаривать, деревенщина! – ухмыляясь, словно лиса, пропела девушка, смотря на собеседницу свысока, будто увидела не человека вовсе, а никчёмное насекомое.

– Что ты сказала, дрянь?! – улыбнулась Роуз, бросая рюкзак на землю.

Новенькая нарочито грубо вырвала свой локоть из хватки девушки, не желая продолжать разговор, и, отвернувшись, пошла дальше, стуча каблуками по бетонной дорожке. Но вспыльчивая Агата уже не могла сдерживать свои эмоции и, молча схватив обидчицу за длинные волосы, со всей силы потянула на себя.

Соперницы одновременно упали на замёрзшую землю, вцепившись друг другу в волосы как уличные кошки. Агата, не задумываясь, вгрызлась девушке в запястье зубами, заставив ослабить хватку тонких пальцев у себя на волосах, и, ловко вывернувшись, почти сразу оседлала рыжую, нанеся точный удар прямо в голову.

Дин не думал вмешиваться, прекрасно понимая, что подругу сможет остановить только Бог, да и тот давно покинул эту девушку. Парень оставался наблюдать за сложившейся ситуацией, подняв с земли брошенный рюкзак Агаты и грубо придерживая за плечо брата-близнеца, который порывался вмешаться в драку.

В школьной аллее за мгновение собралась толпа любопытных зевак, уже делающих ставки. Со всех сторон послышались одобрительные выкрики, но Агата не спешила обращать внимание на людей, пока крепкие мужские руки грубо не схватили её прямо за талию, поднимая над землёй, как нашкодившего котёнка.

– Так-так-так, задира Роуз собственной персоной! – С беглой улыбкой заключил рослый парень с глазами ярко-синего цвета, напоминающими цвет неба, и довольно атлетическим телосложением, которое было сложно скрыть под спортивной курткой местной футбольной команды.

– Пусти меня, Сэм! – закричала девушка, размахивая руками в надежде ударить свою обидчицу. Но рыжеволосая Лисичка Блосс уже поднялась на ноги и быстро скрылась в стенах школы, вместе с братом.

Футболист бережно опустил Агату на землю, убедившись, что соперницы нет на улице. С разных сторон послышались аплодисменты и громкие возгласы, адресованные девушке.

– Какого чёрта ты вмешался? – зашипела Роуз, отряхивая грязные джинсы и выдёргивая из рук Дина свой рюкзак с книгами.

– Роуз, ты в порядке? Это же семья Блосс, они богатые и влиятельные люди. А ты решила унизить и избить их дочь в её первый день в школе? – уже серьёзнее сказал Сэм, невзначай убирая с пепельных волос девушки лист каштана.

– Рыжая идиотка чуть не сбила её на дороге, – вмешался Дин, вставая между бывшими возлюбленными, что старательно обходили друг друга стороной последнее время.

– Малой, ты бы вообще не лез, мы и сами разберёмся, – хрипло отозвался футболист.

– Вот и разбирайтесь! – произнесла Агата и, повернувшись спиной к парням, быстрым шагом направилась в школу, чувствуя на себе одобрительные взгляды учеников.

Сэм смерил Дина вызывающим взглядом, давая понять, что не собирается разговаривать с парнем. Взлохматив свои темно-рыжие волосы, напоминающие ржавчину, футболист поднял спортивную сумку с земли и, насвистывая, направился в школу.

Спустя два часа, раздосадованная и злая, Агата быстрым шагом двигалась по коридору школы. Одноклассники всё ещё шептались по углам о недавней стычке с новенькой, но после заслуженного выговора от директора девушке на это было совершенно всё равно. Первые три урока прошли более чем уныло, преподаватели все как один интересовались, как прошли летние каникулы, и теперь Агата спешила в столовую, чтобы наконец-то съесть что-то приторно-сладкое и успокоиться окончательно.

Уже у самых дверей на неё набросился вихрь задорных кудряшек по имени Керол Херсон. Она, как всегда, выглядела обворожительно в своих обтягивающих светло-серых джинсах и рубашке, что девушка умело подворачивала, оголяя стройную талию.

– Агата, чёрт возьми, меня не было пару уроков, а ты уже умудрилась избить Ади Блосс! – восхищённо воскликнула подруга.

– Даже не начинай! Эта идиотка чуть не сбила меня на своём корыте, – со злостью прошипела Роуз.

– Ты, как всегда, а парня видела? Сегодня вечером у меня, сто процентов, будет его номер! – Кэрол умело перевела тему, и Агата, которая давно привыкла, что подруга всегда думает только о себе, улыбнувшись, промолчала, толкая тяжёлые двери.

Столовая была главным местом сбора для учеников, за исключением, конечно, парка. Здесь практически вся школа проводила время, обсуждая последние сплетни. Компании делились на определённые группы и всегда сидели за одними и теми же столами. Самые шумные были молодые спортсмены, расположившиеся в конце зала. Они громко смеялись, мерялись силами прямо за столами и умудрялись обсудить пару футбольных матчей за час. Во главе этой шайки неизменно был Сэм Девис – ученик параллельного класса, который, несмотря на небольшую разницу в возрасте, ещё летом считался парнем Агаты.

У окна собралась небольшая группа выдающихся ботаников в забавных пиджаках. За обеденный перерыв они успевали провести множество тестов и прочитать несколько книг. Были и неформалы, которые часто сидели прямо на подоконнике и с грустными лицами наблюдали за остальными.

С другой стороны окна, за больши?м круглым столом сидела элита Тенлис Хилл – дети богатых родителей города, которые высокомерно и вполне открыто обсуждали всех присутствующих, чувствуя себя на ступеньку выше остальных. Но в самом дальнем углу, у развешанных информационных плакатов, неизменно располагалась небольшая компания, которая дружила с начальной школы.

Дин уже сидел на своём месте и с грустным выражением лица ковырялся в тарелке с овсяной кашей, когда девушки подошли к столу. За ними последовала Камилла Мур – темнокожая афроамериканка с миниатюрными чёрными кудряшками, которые она постоянно заплетала в сложные причёски. Однако, Камилла выделялась из компании не только своей внешностью, но и тем, что часто пропадала где-то в городе. Некоторые даже говорили, что её видели в компании местных бандитов, но друзья никогда не пытались вникать в её внутренний мир.

– Хай, ребятки! Что такой грустный, Уитмор? – она швырнула переполненную книгами и конспектами сумку прямо на пол и, поправив увесистый медальон с изображением солнца и луны, постоянно висящий на шее, пристроилась рядом с подругами.

– Отец в школе, – глядя на еду, пробубнил Дин.

– Ты опять вляпался в какую-то ужасную ситуацию? – уточнила Камилла, зная вспыльчивый характер школьного друга.

– Нет, я же не Роуз, – он улыбнулся одним уголком губ, но продолжил уже серьёзным тоном. – Пропал…Тони.

За столом воцарилось неловкое молчание, которое нарушил подошедший парень в зелёной толстовке. В одной руке он держал поднос, а в другой – пару книг из библиотеки. Однако, ему не удалось поставить всё это на стол, и книги с треском упали на кафельный пол, привлекая внимание других столиков.

Том Девис был противоположностью своего старшего брата Сэма. Он был неуклюжим и совершенно не интересовался спортом, но, вероятно, был самым умным в их компании.

– Вы уже слышали, что Тони Сквирдовски пропал без вести? – заикаясь от волнения, спросил он, наконец-то присев рядом с Дином.

– Как раз обсуждаем, Том, – тихо ответила Камилла, оглянувшись по сторонам. – Что с ним случилось, Дин?

– Отец не знает, они обшарили весь чёртов лес прошлой ночью, но никаких следов Тони не нашли.

– Он часто сбега?л из дома, вы же знаете, может, и сейчас также, – предположила Керол, намазывая губы жирным слоем помады.

– Нет, Кер, он не пропадал дольше, чем на два дня и всегда звонил мне. Его нет уже полторы недели, и связи с ним тоже, – Дин неожиданно ударил кулаком по столу, отодвинув ненавистную тарелку. – Теперь весь город на уши поднимут!

– Успокойся. Я уверена, твой отец найдёт Тони очень скоро, – Агата накрыла руку парня своей, отчего Дин натянул фальшивую улыбку, пытаясь не показывать паршивое чувство тревоги в глазах, что поселилось там уже давно и никак не давало спать по ночам.




Глава 3






«Некоторые считают интуицию даром, но она может стать и проклятьем. Этот голос взывает к нам из глубин, которые лучше оставить неизведанными. Это отголоски воспоминаний, которые никогда не умрут, как бы мы не старались их убить».

Отрывок из сериала «Месть» 




Остаток дня вся группа провела в подавленном настроении. Казалось, что сейчас пожилой директор в странной выцветшей рубашке войдёт в учебный кабинет и публично объявит о трагической гибели Тони. Больше всех за своего товарища переживал Дин. Мозг уже воспроизвёл самые неожиданные повороты, заставляя представить как друга растерзали дикие звери, или он сорвался вниз, перебираясь по заброшенному мосту к старой переправе, где когда-то прятался от своего отца.

Парень не находил себе места и, не дожидаясь окончания последнего урока, нагрубил учителю биологии и, показав средний палец, вышел из кабинета. Агата, скучающая у окна, решила последовать примеру друга и молча вышла вслед за ним, игнорируя крики преподавателя. Вот только в коридоре уже никого не было, кроме одинокой девочки, сидящей на полу, читая учебник физики.

– Чёртов Уитмор! – Роуз взяла из металлического шкафчика всё необходимое и, надев спортивную куртку, вышла на улицу. Свежий воздух после недавнего дождя придавал бодрости и даже поднимал настроение. Девушке захотелось оставить все проблемы в дальнем ящике стола и просто растянуться на влажной траве парка, вдыхая насыщенный аромат, с оттенками влажной пыли и сладковатой цветочной мяты.

Агата любила грозу: в ней всегда была какая-то тревожность, но не мрачная, а очень подвижная, будто подгоняющая к действиям. Многие ошибочно считают дождь синонимом грусти, словно сами небеса рыдают, проливая слёзы на уставшую землю. Но Роуз была уверена, что дождь – это способ очищения. Это был бодрящий запах перемен, которые непременно стучат в двери каждого человека.

– Роуз! Ты-то зачем сбежала? – Дин появился неожиданно, вырулив из-за угла спортивного зала.

– Мне неинтересна биология.

Парень позволил себе ухмыльнуться и, сохраняя молчание, двинулся в сторону автомобильной парковки.

– Эй, ты чего? – спросила Агата нагоняя друга.

– Не знаю, чувствую себя мудаком, – Дин остановился и навалился на декоративное ограждение, выполненное из металлических труб. Агата последовала примеру друга и вытянув из кармана сигареты, закурила, выпуская серое небо кольца дыма с колючим ароматом ментола.

– Ты здесь ни при чём, Дин.

– Ты не знаешь. Тони приходил ко мне в последний вечер, просил погулять с ним, но отец закрыл меня дома за сигареты. Агата, он был напуган, но я не помог!

Девушка в очередной раз выдохнула бесцветный дым и положила руку на плечо другу, пытаясь показать свою поддержку.

– Всё равно, ты не мог знать, что такое может случиться, возможно, он действительно просто решил уехать из города.

– Не знаю, Агата. Я не знаю, – парень отряхнулся и протянул девушке руку. – Идём домой, не хватало, чтобы тебя поймал директор за прогулы со мной, отец шкуру спустит.

Девушка улыбнулась и, подобрав с земли рюкзак, последовала за другом. Дорога от школы вела через единственную в городе больницу, после которой нужно было спуститься на главную улицу, являющуюся главным достоянием Тенлис Хилл. Именно в этом месте, после обеда и до позднего вечера, собиралось большинство людей, которые неспешно прогуливались по маленьким магазинчикам и продуктовым лавкам. Над ними располагались немногочисленные жилые квартиры, пропитанные атмосферой прошлого благодаря невероятной архитектуре, с которой мог сравниться разве что только мрачный особняк расположенный прямо у леса.

– Может, зайдём? Мне надо книгу одну, – спросила Агата, остановившись у книжной лавки старухи Гретты Эвердин.

Дин кивнул и направился к стеклянной двери, на которой висела обычная картонная вывеска с надписью «Открыто». В этом месте царила особая атмосфера. Как правило, старинные мелочи пробуждали в людях умиление от предвкушения истории, заключённой в них. Однако, от коллекции в этом магазине всегда становилось не по себе. Создавалось ощущение, что время здесь не властно над древнейшими предметами. От изобилия разнообразных произведений, таящихся в здешних книгах, всякий раз разбегались глаза, а бледнолицые куклы с застывшими глазами вызывали панику и желание скорее сбежать. Но больше всего внимания старушка уделяла часам. Здесь были мелкие ходики и огромные резные башенки с кукушками, которые в ряд покоились вдоль стены и монотонно тикали, заставляя вздрагивать от внезапного крика кукушки или колокольного звона.

Миссис Гретта, которую в народе давно прозвали Эвердин, как обычно в это время дня, сидела в уютном плетёном кресле и с любопытством наблюдала за дождливым городом через большую тусклую витрину, полную разнообразных диковинных товаров. Никто точно не знал, сколько ей лет, но она выглядела бодрой старушкой и, несмотря на многочисленные морщины на лице, даже умудрялась подкрашивать глаза фиолетовой подводкой.

– Детишки… давно вы не заходили к старухе. Что нового в нашем Богом забытом месте? – даже не обернувшись, спросила хозяйка лавки улыбаясь.

Агата давно привыкшая к таким выходкам владелицы, уселась на деревянную табуретку и, схватив со стола шоколадную конфету, принялась рассказывать о недавно прибывших жителях, что разместились в лесном особняке.

– Значит, дом Гауде вновь обрёл своих хозяев… интересные вести вы принесли, – произнесла старуха загадочным и в то же время обеспокоенным голосом, наконец-то повернувшись к друзьям.

– Миссис Эвердин, я вообще за книгой пришла. Помните, вы мне легенды города обещали дать? – напомнила девушка, почувствовав себя немного неловко под проникновенным взглядом мутных небесно-голубых глаз. Старуха немедленно опомнилась, поднялась с кресла и исчезла за массивным дубовым прилавком.

– Ох, вот она, Агата, можешь забрать её насовсем.

Девушка удивилась неожиданному жесту доброй воли, но книгу взяла и моментально запихала в рюкзак, уж очень она ей пришлась по вкусу.

– Погоди, у меня ещё кое-что есть, – старушка вновь скрылась в своих закромах и, найдя в маленьких шкафчиках карманные часы на длинной цепочке, вернулась к ребятам. – Позволь мне сделать тебе подарок, Агата. Я стара, и содержимое лавки уйдёт в дурацкий музей, который не умеет заботиться о столь ценных вещах. И я бы хотела, чтобы у вас осталась память обо мне.

– Зачем? Что за мысли такие, миссис Эвердин? – возмутилась девушка.

– Просто возьми, видишь, здесь какие резные камни из чистого изумруда, их тоже уже никто не купит, а вот тебе по знаку рождения они невероятно подходят. Эти часы оповестят о беде, Агата, где бы ты ни находились.

– Спасибо. Возьму, только если оставите глупые мысли о своей кончине, вы ещё нас переживёте, – рассмеявшись, заключила Роуз, спрятав безделушку в карман.

– Я и так давно топчусь по свету, милая Агата, – сощурившись, ответила женщина продолжив. – Береги эти часы, только они защитят тебя. Кто предупреждён, тот вероятнее всего имеет шанс. Запомни это.

Странные напутствия давно перестали смущать. Старуху по праву считали престарелой ведьмой, многие даже покрывались холодным потом при одном только её виде и обходили лавку стороной, чтобы случайно не услышать грозное проклятие, брошенное невзначай. Но Агата, обожающая мистику и фантастические книги, приходила сюда слишком часто, и странности хозяйки лавки стали приятным дополнением к сюжетам многочисленных произведений хранящихся на полках.

Когда Агата вернулась домой, то быстро переоделась и, не желая встречаться, с кем-то из родных, отправилась на пробежку в лес, что простирался прямо за их домом. К вечеру долгожданные солнечные лучи наконец-то пробились через тяжёлые грязно-серые тучи. С каждым шагом лесной воздух становился всё мягче, девушка с удовольствием дышала полной грудью и любовалась высокими соснами, которые, казалось, поддерживали небо своими могучими кронами.

Стволы деревьев в лесу были покрыты слоем плотного мха, который придавал природе сказочную атмосферу. Летом лес раскрывался ароматами терпких трав и дарил стойкое ощущение единения с природой. Осенью же приносил запах влажной земли, прогнивших листьев и окрестных болот, скрывающих в себе целые легенды. Агата представляла себя сказочной героиней, что несётся по узким, вытоптанным волшебными существами тропам и дорога её непременно закончится в королевстве, где нет ничего общего с мёртвым городом, покрытым туманом.

– Эй! – из-за тени сахарного клёна неожиданно появился парень в тёмном спортивном костюме. Его и без того огненно-рыжие волосы горели под осенним солнцем. Агата резко остановилась, разглядывая незнакомца, который так безжалостно прервал её детские размышления о сказочной стране.

– Что ты здесь делаешь? – Молодой человек посмотрел на новую знакомую, ожидая ответа. Он был на целую голову выше Агаты, а его глаза бирюзового цвета, похожие на стекло, выглядели так, будто были вставлены в глазницы, чтобы привлечь внимание любителей кукол с мёртвыми лицами.

– Ну, как ты мог заметить, я здесь бегаю или у тебя тоже проблемы со зрением?! – огрызнулась Агата, переводя взгляд и не желая продолжать разговор.

– Хм, я тоже решил пробежаться, – новый знакомый проигнорировал открытую грубость в словах девушки, пытаясь не вспоминать утреннее происшествие.

Агата ещё раз осмотрела парня с головы до ног и отметила, что у него белоснежные кроссовки и дорого?й фирменный костюм, который никак не вязался с грязными руками, которые собеседник неумело пытается скрыть за спиной.

– Такие как ты бегают на стадионе возле кинотеатра, – съехидничала она, указывая рукой в сторону города и желая поскорее отвязаться.

– Ты судишь меня только по внешнему виду? – с усмешкой спросил Блосс, делая шаг в сторону Агаты, отчего у неё по спине пробежали мурашки.

– Нет, я сужу по твоей наглой сестрице.

Красивое, излишне бледное лицо парня на мгновение стало печальным, но он быстро спрятал свои истинные эмоции за улыбкой, которая была натянутой с трудом.

– Прости Ади, у неё очень сложный характер, меня, кстати, зовут Кай.

– Я Агата, не стану врать, что было приятно пообщаться! – грубо ответила девушка и, махнув ему рукой, побежала дальше, скрываясь в глубине леса. Роуз вдруг почувствовала странное ощущение страха, которое раньше отсутствовало напрочь.

Кай проводил девушку облегчённым взглядом и, свернув на другую тропу, побежал по грязной дорожке. Он не надеялся встретить кого-то так далеко от города и уж точно не был готов увидеть наглую девицу, которая без особых раздумий едва не покалечила его родную сестру, но колкий взгляд медовых глаз засел в голове, заставляя мозг прокручивать недавний разговор.

Ускорившись, Агата пробежала ещё минут двадцать и, поняв, что слишком устала, перешла на спокойный шаг. Маршрут девушка знала ещё с раннего детства, когда папа приводил её к большой поляне на опушке леса, чтобы показать, как последние солнечные лучи ласково касаются верхушек деревьев и утопают за горизонтом.

– Ещё один поворот и я на месте, – девушка свернула у вбитого колышка и наконец-то вышла на залитую солнечным светом поляну, которая была сплошь покрыта сладким папоротником и гроздьями фиолетового Люпина.

Высокие деревья великодушно расступались над этим уголком, чтобы как следует прогреть здешние растения и землю солнечными лучами. Агата, не задумываясь, развалилась прямо на траве и вдохнула запах преющей листвы, смешанный с ароматом цветов. Она закрыла глаза от удовольствия, вспоминая счастливые моменты, проведённые вместе с отцом.

«Дочь, если бы штат Мэн можно было представить как растение, то это, несомненно, была бы черника! Раскрой скорее краски, только посмотри, какие прекрасные ягоды!» – пронеслось в голове девушки. Она очень хотела бы вернуть ту самую жизнь, которую  украла жажда денег и величия, поработившая родного отца.

– Чёртов идиот! – Роуз грубо выругалась, прогоняя неприятное воспоминание и морщась от уходящего солнечного луча. Но воспоминания – это главная составляющая человека, и порой, забыть просто невозможно. Поэтому приятные моменты сменились самыми болезненными.

Агата вспомнила первый серьёзный суд, на котором она, будучи восьмилетней девочкой, была вынуждена присутствовать. Именно в тот момент девочка впервые увидела слёзы на глазах своей матери, а потом и почувствовала на собственной шкуре, что такое настоящие презрение и жестокость окружающая людей.

Семья Роуз сразу стала изгоем в маленьком городе. Каждый второй считал себя вправе тыкать пальцем в маленькую девочку, отказываясь играть с ней, унижая и даже, причиняя физическую боль, загоняя толпой в угол. Агата так нуждалась в поддержке, что замкнулась в себе окончательно, пока однажды мальчик с соседней улицы не взялся за баскетбольную биту, просто так защитив девочку от трёх хулиганов, которые сбросили её с велосипеда.

«– Тебя больше никто не обидит, Роуз. Я не позволю». – сказал он, протягивая руку заплаканной Агате. Так началась дружба длиною в целую жизнь.

После этого Агата узнала, что мальчик был сыном шерифа города, который вынес приговор её отцу и назначил огромный штраф. Первой мыслью было прекратить это общение, которое казалось невозможным, но Дин сдержал своё слово, и её действительно больше никогда не называли «дочерью Вора». Однако, собственный отец не смог сдержать обещание, и приговоры шерифа стали обыденностью, на которую Агата не имела права обижаться.




Глава 4






«Смерть окружает нас. Она неизменно граничит с жизнью, ведь умирая, мы обязательно перерождаемся».

Ана Диер. 




День сравнительно быстро подошёл к завершению. Могучий ветер разошёлся не на шутку, склоняя верхушки ближайших молодых деревьев до земли, немногочисленные облака сменились набежавшими угольными тучами и первые капли ледяного дождя упали на задремавшую девушку. Агата утомлённо потёрла глаза и поднялась на ноги, поёжившись от проникающего под олимпийку ветра.

Свернув с поляны на лесную дорогу, Агата оказалась под сильным осенним ливнем и, не разбирая дороги, трусливо побежала от природной стихии. Дождь, который становился всё сильнее, насквозь промочил одежду, усложняя и без того непростую дорогу. Ноги девушки утопали в грязи, которая уже ручьями мчалась по единственной тропе. Агата не заметила, как сбилась с привычного пути и оказалась в само?й чаще леса. Холодные капли больно ударяли по лицу, заставляя закрывать глаза и двигаться на ощупь, борясь с колотящимся сердцем в груди.

– Ай! – девушка всё же запуталась в торчащих из земли корнях и упала на колени в глубокую лужу грязи. Из-за непроглядной стены дождя было плохо видно, что происходит, но Агата уже поняла, она споткнулась вовсе не об многочисленные корни деревьев.

– Что за хрень? – дрожащим голосом произнесла Роуз, нащупав руками в вязкой жиже человеческую ногу. Взгляд забегал по синюшной коже подростка с остекленевшими глазами.

– Боже…Это же Тони… – прошептала она, продолжая в упор таращить глаза на теперь уже мёртвого одноклассника.

Его излишне худощавое телосложение теперь выглядело ещё более неестественным. Светлые волосы, перепачканные в грязи и собственной крови, слиплись и закрывали половину его лица, но глаза были открыты и устремлены в чёрное небо.

Задыхаясь от подступающей тошноты, Агата безуспешно пыталась нащупать пульс на посиневшей коже, но, как и ожидалось, его там давно уже не было. Девушка ухватилась за куртку трупа и, зарычав от напряжения, вытянула тело из лужи, образовавшейся от стремительного ливня. В этот момент рука Тони, сжимающая маленький цветок, упала ей на колени.

– Соберись! Нам нужно сообщить шерифу Уитмор… – не отводя взгляда от трупа, Агата дрожащими руками достала свой телефон и набрала номер полицейского участка, прислонившись к стволу клёна. Сообщив о своём примерном местонахождении, девушка включила слабый фонарик, продолжая сидеть с каменным лицом посреди леса, и только крупные слёзы, стекающие по щекам, выдавали настоящие эмоции.

Дальше всё происходило словно в тумане. Местная полиция мчалась по ночному городу, разбудив всех жителей Тенлис Хилл своей неумолкающей сиреной. На заднем сиденье, бледная как призрак, сидела Агата, которая не могла оторвать глаз от перепачканных грязью рук. Ей казалось, что это настоящая кровь, и теперь она никогда не смоется с дрожащих ладоней.

Агата давно не испытывала чувство страха, считая его слабостью. Но пережитое этой ночью словно клеймо отпечаталось в сердце, оставив след на всю оставшуюся жизнь. В голове роились несвязные мысли, вопросы, на которые не находилось ответа, и страх, панический, удушливый, не дающий обладателю шанса на спасение. Чтобы отвлечься от мучительного чувства, Агата достала из кармана золотые часы, надеясь занять руки хоть чем-то.

– Стоят… Часы стоят…

«Они оповестят о беде» – слова старухи Эвердин продолжали крутиться в голове, словно проклятие, которое не снять никаким заклятием. Девушка злобно трясла безделушку, ударяя пару раз по колену, но молчаливые стрелки не двигались с места, остановившись на отметке «полночь».

– Приехали, – сообщил наконец шериф, открывая задние двери.

У дома стояла бледная мать, которая была взвинчена до предела после звонка полиции. Агата, даже не пытаясь скрыть пережитого ужаса, вцепилась в неё как в единственный островок безопасности.

– Шериф, спасибо, что привезли её домой, – голос Кеталин Роуз дрожал, но женщина мастерски умела скрывать эмоции. Ей не в первый раз приходилось держать лицо в таких сложных ситуациях, ведь отец Агаты был далеко не самым честным и уважаемым человеком в этом маленьком городке.

– Ничего, это моя работа, – сдержанно ответил шериф Уитмор и, прикоснувшись к плечу женщины, продолжил: – Кет, не допытывайте ребёнка разговорами, просто дайте ей успокоительное и пусть поспит. Она провела два часа рядом с трупом, не каждый такое перенесёт.

– Грег, спасибо тебе, – миссис Роуз улыбнулась натянуто, но с благодарностью, прижимая всё ещё мокрую и дрожащую дочь к груди. Проводив взглядом шерифа, она завела дочь в дом и сопроводила в спальню, пытаясь найти в себе слова утешения, для своей взрослой и такой сильной девочки, что несмотря на весь ужас, дождалась полицию рядом с телом.

В это время мысли Агаты были далеко, смешались события прошлой ночи и пророчество старухи. Тело отказывалось повиноваться, и мама сама раздела её, а затем заставила выпить стакан воды с большой дозой успокоительного, но девушка испытывала панический страх, который, как гремучая змея, проникал под шерстяное одеяло, щекотал нервы и мурашками пробегал по всему телу. Что-то изменилось в голове Агаты в эту ночь, сломался важный механизм восприятия реального мира, и пути назад уже не было.

– Помоги мне, Агата! Помоги! – охрипший, булькающий голос погибшего одноклассника то стихал, то становился громче.

Девушке снилось, что она снова в лесу, и кто-то преследовал её, словно охотничий пёс, который гоняет по безмолвному лесу затравленного зверя и не даёт перевести дыхание. Агата спотыкалась, падала, натыкаясь на ветки деревьев, и каждый раз находила Тони, его стеклянный взгляд ужасающе действовал на девушку.

На утро после бессонной ночи Роуз не хотелось вставать с кровати, но прибывший шериф Уитмор заставил её собраться и поехать с ним в участок. Тщательный опрос, заполнение официальных документов и дача показаний крайне истощили моральные силы девушки, и Агата была безмерно рада вернуться после всего этого в школу. Роуз прошла парковку и центральный вход, сразу направляясь в школьный двор, где несколько классов собрались вокруг жёлтых автобусов. Выцепив взглядом из толпы Дина с растрёпанными волосами и Керол, одетую как на дискотеку, девушка, спрятав лицо под капюшоном, подошла к друзьям.

– Привет, ребята.

– Агата, прости, я не успел прийти к тебе утром, – виновато ответил Дин, заключать в объятия подругу.

– Ничего страшного, зато твой отец подвёз меня прямо к воротам, перед этим выжав все соки, – пробормотала Агата, наконец скинув капюшон и показав друзьям синяки под глазами от бессонной ночи.

– Выглядишь не очень хорошо, – парень нервно провёл рукой по своим волосам, пытаясь зачесать их назад, и выдавив глупую улыбку, чтобы поддержать девушку.

– Я не знаю, что ты забыла в лесу вчера, но сейчас у нас открытый урок для всей параллели, и все парни будут присутствовать. Лучше приведи себя в порядок, – сказала Кэрол, поправляя короткую юбку и думая о том, как будет соблазнять близнеца. Она никогда не вникала в чужие проблемы, своих было достаточно. Кэрол тоже не спала всю ночь, слушая, как мать развлекается в гостиной с очередным мужчиной, и это волновало её куда больше, чем подруга, нашедшая труп одноклассника.

– Открытый урок в лесу? Здорово! – Агата нервно рассмеялась и, неторопливо попятившись назад, внезапно развернулась и бросилась бежать, расталкивая людей на своём пути. Дин, бросив рюкзак на землю, рванул следом за подругой.

– Роуз, подожди! – крикнул парень, но девушка, казалось, была не в себе, она не слышала ничего, кроме биения своего сердца, и только добравшись до самой дальней скамейки в тени старинного клёна, наконец села, поджав под себя ноги.

– Какого чёрта я бегаю за тобой?! – выругался одноклассник, догнав девушку и согнувшись пополам в попытке отдышаться.

– Мог не бежать! Я в лес не поеду! – заявила Роуз самым серьёзным тоном, доставая из рюкзака сигареты.

– Поедешь, я буду рядом, Агата, я прекрасно понимаю, что ты напугана, но всё уже позади, – Уитмор младший присел на корточки и взял девушку за руки, заглядывая в глаза. – Давай же, Роуз, ты же не трусиха.

– Нет…

– Мне тоже тяжело, я понимал, что с Тони что-то случилось.

– Тебя там не было! Это был настоящий кошмар, я не могла спокойно спать!

– Отец разберётся со всем, то, что произошло вчера, не повторится, тебе нечего бояться.

– Да я не боюсь… просто его глаза. Они мне всю жизнь в кошмарах будут сниться.

Выкурив сигарету, друг крепко сжал ладонь девушки и заставил её подняться следом за собой, чтобы вернуться к автобусам.

Лес, как всегда, был очаровательным, словно не скрывал страшного секрета прошлой ночи. Высокие сосны казались живыми: они покачивали верхушками и шелестели листьями, словно перешёптываясь друг с другом. Птицы распевали спокойные трели, и даже погода сегодня была неплохой. Синее небо освободилось от плена дождевых туч, и яркое полуденное солнце согревало готовящуюся к холодам природу.

Дин шёл немного впереди, объясняя перепуганному Тому что-то о разложении трупов, это вызывало у Агаты приступ тошноты, и девушка медленно плелась сзади, смотря себе под ноги и пытаясь прогнать неприятные ощущения.

– Эй, задира! – за спиной прозвучал громкий, уверенный голос, и девушка без особого желания обернулась на его источник.

Сэм быстрым шагом догонял её, широко улыбаясь. Его спортивная куртка местной футбольной команды была расстёгнута, и белая футболка облепляла вспотевшее тело, вынуждая отводить взгляд от проступающего рельефа.

– Выглядишь великолепно, – сказал парень, но, поравнявшись с подругой, уже тише добавил: – Красавица, я слышал, что ты нашла тело Сквирдовски в лесу?

Агата кивнула, стараясь не представлять перед глазами стеклянного взгляда своего одноклассника.

– Что ты делала в лесу ночью? С ума сошла? – спросил Сэм, сменив тон.

– Я уснула на поляне после пробежки, – ответила Агата, закатив глаза, понимая, что непременно последует нравоучение.

Парень резко остановился и, по-хозяйски развернул её к себе лицом, вглядываясь в золотистые оттенки глаз, которые напоминали свежий мёд, стекающий с чайной ложки. Сэм не мог до конца понять, что именно его привлекло в этой вызывающей и всегда грубой девушке, которая умело манипулировала всеми вокруг.

Агата была моложе его прошлых подруг, но могла похвастаться невероятной красотой глаз. Эта чрезмерная худоба с ямочками в ключицах просто сводила футболиста с ума, заставляя ревновать к каждому её однокласснику, включая родного брата Тома. Но в то же время Сэм понимал, что уже потерял свой шанс на той вечеринке, где, перебрав, залез под юбку однокласснице.

– Кто вообще может бегать по лесу? – спросил Сэм, сдерживая раздражение.

– Какая тебе разница? – спокойно ответила Агата.

– Если ты не хочешь думать своей головой, могла бы позвать кого-то с собой, – Сэм нервно сглотнул и взъерошил свои рыжие волосы. – Честно говоря, ты просто магнит для неприятностей, Агата.

– Кого позвать-то? Тебя что ли? – с усмешкой спросила девушка, сверля взглядом холодные глаза футболиста.

– Конечно, задира, я тебя в обиду не дам, – Сэм уверенно сжал её руку в своей.

– Мы расстались, Сэм, – как бы между прочим, напомнила девушка, но руку не стала вырывать, нуждаясь в его поддержке.

Девис неожиданно свернул на широкую дорогу, ведущую к золотым полям кукурузы, и, выбрав удобное место, развалился прямо на земле.

– Давай, приляжем рядом, как будто мы на крыше старого сарая летом, – сказал Сэм, похлопав по месту рядом. Агата засмеялась, мотая головой, но футболист ловко схватил подругу за руку и притянул к себе, чтобы она упала рядом.

Сэм старательно делал вид, что ничего не изменилось между ними, и надеялся на какой-то шанс, который Агата могла бы ему предоставить. Он, смеясь, указывал на небо, придумывая забавные названия проплывающим над ними облакам цвета распустившейся сирени. Агата звонко смеялась, подшучивая над ним и валяясь в траве, как маленькая девочка, пока звук приближающихся шагов не нарушил эту идиллию.




Глава 5






«Когда что-то понимаешь, то жить становится легче. А когда что-то почувствуешь – то тяжелее. Но почему-то всегда хочется почувствовать, а не понять!»

Евгений Гришковец




– Кто бы мать вашу сомневался! – словно гром, заявил Дин, глядя на пару сверху вниз. Его зелёные глаза показались Агате вспышкой пламени, которая вот-вот вырвется и обрушится на их головы.

– Мы наблюдаем за небом, присоединяйся к нам, – предложила Роуз, приподнимаясь на локтях.

– Делать мне нечего, я тебя ищу здесь по всему лесу, вообще-то, – грубо заключил Дин, сложив руки на груди.

– Не стоило беспокоиться, парень, она в надёжных руках, – пытаясь задеть соперника, сказал Сэм, приобняв Агату за талию, отчего она вскочила на ноги, густо покраснев.

– Заткнись лучше, Девис! – прошипел Дин.

– А то, что? – Футболист лениво поднялся на ноги и с вызовом взглянул на Дина.

– А то башку твою пустую оторву! – прорычал Дин, смотря в упор на рыжеволосого соперника.

– Давай, малыш Уитмор, посмотрим, на что ты способен, – Сэм громко рассмеялся, скидывая красную куртку на землю.

– Что вы здесь устраиваете? Мне как будто без вас мало проблем? – Агата закатила глаза, толкнув Дина в плечо.

– Ты уже забыла, почему вы расстались Роуз? Напомнить, как этот урод трахал Мирстоун, прямо в туалете кафе? – зашипел Дин в ответ.

Сэм не сдержался и схватил Дина за рубашку, из-за чего они оба упали на землю и начали бороться. Дин был быстрее, несмотря на явную разницу в телосложении, его военная подготовка помогала наносить точные удары, не жалея соперника. Девис же, будучи просто накачанным футболистом, пропускал удары, теряясь в идеальной технике Уитмора.

После того как Агата выкурила сигарету, она, наконец, подошла ближе и, собравшись с силами, закричала, не боясь встать между двух огней. От неожиданности Сэм чуть не ударил девушку по лицу, но Дин вовремя перехватил её за талию, отводя удар в сторону.

– Совсем с ума сошли? Успокойтесь оба, или я больше не скажу вам ни слова! – закричала Роуз, обводя взглядом обоих парней. Ситуацию спас преподаватель, что уже бежал в их сторону.

Домой шли в напряжённом молчании. Дин шёл впереди, слушая музыку в наушниках. Агата и Кэрол отставали, пытаясь шёпотом обсудить произошедшее на экскурсии. Агата всё ещё не могла разобраться в своих чувствах к Сэму и решить, как поступить. Кэрол убеждала её, что Сэм – это тот, кто ей нужен, и  сто?ит дать ему шанс. Дин слышал их разговор и молча пытался понять, как поступить, чтобы не наделать ошибок, но и не позволить девушке вернуться к Девису.

– Ну что, Роуз, идём, я тебя провожу? – ехидно спросил парень, когда Кэрол была доставлена домой. Агата кивнула, чувствуя себя виноватой перед лучшим другом.

– Дин, я понимаю, что ты беспокоишься обо мне, но всё, правда, в порядке, – тихо произнесла, Роуз, когда они дошли до её дома.

– До завтра, Роуз. Доброй ночи, – сказал Уитмор и, не дожидаясь ответа, закинул рюкзак на плечо и пошёл по тротуару. Девушка почувствовала, как злость на саму себя переполняет грудь, но стоило ей открыть дверь дома, как неожиданно рядом в стену врезалась фарфоровая тарелка, едва не попав ей в голову.

– Что у вас происходит?!

– Семейный Ад! – Миссис Роуз с опухшими от слёз глазами, возникла из кухни с новой порцией тарелок в руках. От Агаты не укрылся пунцовый след от ладони на бледной щеке матери.

– Твоя мать не понимает, что делает! – прокричал отец, выглядывая из гостиной.

– Замолчи! – прикрикнула брюнетка и запустила в его сторону ещё одну тарелку, которая со звоном врезалась в камин, осыпавшись кучей осколков на дорого?й ковёр. – Твой отец предал всех нас снова! Его посадят!

Мать протянула девочке скомканное письмо от судебных приставов. Агата давно привыкла к таким письмам, но каждый аккуратно напечатанный текст словно отдалял её от родного человека, создавая глубокую про?пасть между ними.

– Опять… – прошептала Агата, а затем с упрёком посмотрела на своего отца. На её глазах навернулись горькие слёзы, ей не хотелось верить, что после последней стычки с законом, отец снова предаст их и вернётся к своим прежним делам, но реальность была перед ней. – Папа, что это? Ты же обещал..

Отец бросился к дочери, хватая её за плечи с безумным взглядом, который метался по лицу Агаты, словно загнанный зверь, в поисках понимания.

– Агата, всё будет хорошо, мы откупимся, продадим этот дом. Уедем! Помнишь? Ты всегда хотела в Европу!

Отец хотел ещё что-то сказать, но старшая Роуз, не задумываясь, швырнула в него стакан. Мужчина едва успел уклониться в сторону, прячась за собственной дочерью. Миссис Роуз выбежала из кухни и, словно фурия, схватила мужа за плечи, заставляя его отойти от дочери.

– Мы ничего не будем продавать, ясно тебе! Разгребёшь свои проблемы сам! – с презрением, чеканя каждое слово, проговорила Кеталин.

– Что же ты наделал, папа? Когда ты, наконец поймёшь, что так жить нельзя?! – закричала Агата, чувствуя, как внутри разрываются атомы.

– Доченька, это же всё ради тебя, ради твоей учёбы в институте! – взмолился мужчина, хватаясь за неё, как за последнюю соломинку, и отталкивая свою законную жену.

– Ненавижу тебя, – прошипела девушка, сбрасывая с себя ненавистные объятия. Агата смотрела на отца и впервые не видела в нём дорогого человека. Его постоянные стремления к богатству разрушали жизнь их семьи уже не в первый раз. Не выдержав, девушка оттолкнула его и выбежала на улицу в одной толстовке.

Роуз бежала так быстро, словно участвовала в легкоатлетическом забеге на уроке физкультуры. От ледяного воздуха, который она хватала ртом, становилось больно, слёзы душили, от безвыходности хотелось вопить на всю улицу. Замедлив шаг, Агата обхватила себя руками и продолжила движение по тротуару. На город опускался осенний вечер, принося с собой ветер, что проникал под кофту и цеплялся своими лапами за замёрзшие ладони. Вскоре девушка была готова сесть и разрыдаться на потрескавшемся асфальте, но неожиданно для себя оказалась у дома Уитмор, где на втором этаже всё ещё горел тусклый свет от телевизора.

– Дин, – негромко позвала школьница, но телевизор работал громче, и не придумав ничего лучше, Агата подобрала с дороги мелкие камни, закидывая по очереди в открытое окно.

– Роуз, какого чёрта ты здесь делаешь? – парень высунулся по пояс, пытаясь говорить тише.

– Я не знаю, как объяснить… – начала девушка, но голос задрожал, припирать к стенке и заставляя расплакаться.

Почувствовав неладное, Дин, не теряя времени, исчез и через секунду оказался в открытых дверях. Агата бросилась в объятия друга, забыв обо всём на свете. Дин был без футболки, и девушка впервые почувствовала, как напряглись его твёрдые мышцы от простого прикосновения  ледяных рук.

– Ого, Агата, ты что, головой ударилась? – спросил парень, не ожидая такой нежности от вечно колючей девушки. Сейчас его дневная обида растворилась, оставляя только желание защитить эту прекрасную девушку, которую он когда-то поклялся оберегать от жестокого города и его жителей.

– Нет, мои родители… Они устроили жуткий скандал, и я не знала, куда идти, – Агата громко всхлипывала, продолжая крепче прижиматься к лучшему другу. Впервые в жизни ей хотелось выплакать все накопившиеся слёзы и не стесняться таких простых и человеческих эмоций, не прятать их за маской вечно серьёзной девушки.

– Ну всё, пойдём ко мне, отец сегодня на смене, а своим рёвом ты всех соседей сейчас поднимешь, – Дин завёл девушку в дом и закрывшись на замок, прошёл на кухню.

Агата бросила взгляд на своё отражение в зеркале и смахнула набежавшие слёзы. Гостиная Уитморов была уютной и совсем не походила на тяжёлую атмосферу её собственного дома. Девушка прошлась вдоль стены, выкрашенной в молочный цвет, с интересом рассматривая современную мебель из ротанга и многочисленные фотографии на деревянных полках. На большинстве из них был изображён шериф с женой и маленький Дин. Агата взяла одну из фотографий и села в кресло у камина.

– Дин, а где твоя мама? Я не могу вспомнить, что с ней случилось, – спросила Роуз, рассматривая красивую женщину с зелёными глазами.

Молодой человек вошёл в комнату с подносом и замер, увидев, как девушка рассматривает его семейное фото. Иногда Агата напоминала ему маму своим дерзким характером, такая же смелая и решительная, стремящаяся вперёд, несмотря ни на какие препятствия. Возможно, поэтому он и испытывал к ней такие противоречивые чувства с самого детства.

– Она умерла, ушла в лес, десять лет назад и не вернулась, – ответил парень, а потом тиши добавил. – Заблудилась и замёрзла.

Сейчас Дин знал, что так было на самом деле. Детские страхи давно покинули его, но где-то в спальне, под тяжёлым матрасом всё ещё хранится кухонный нож для разделки мяса. Без него девятилетний мальчик не мог даже уснуть в то время. Смерть матери потрясла его настолько, что даже родной дом не казался больше надёжным убежищем.

– Прости! – воскликнула Агата, отвлекая Дина от воспоминаний и убирая фото на место, попутно проклиная себя за глупое любопытство.

– Всё хорошо, я не маленький мальчик и отношусь к таким вопросам нормально, пойдём наверх, – Дин улыбнулся одним уголком губ, указывая на широкую лестницу, ведущую на второй этаж.

Они вместе поднялись в небольшую комнату, стены которой были увешаны красочными плакатами. Здесь были вырезки из популярного сериала «Альф», а также рисунки, которые Дин часто рисовал прямо на уроках, сидя на последней парте.

Невольно Агата даже улыбнулась, глядя на разбросанные по полу школьные тетради и фигурки черепашек. Дин, поперхнувшись, убрал всё под кровать и, стараясь как можно быстрее убрать всё лишнее, аккуратно поставил поднос с двумя кружками горячего какао на табурет.

– Устраивайся, давай посмотрим что-нибудь, – предложил парень, вытаскивая коробку с видеокассетами.

– Давай, только не ужасы, – согласилась подруга, устроившись на кровати.

Дин ловко вставил одну кассету в видеоплеер и разместился рядом с девушкой. Это было странно – спать в одной спальне с Агатой Роуз. Кто угодно, но не его лучшая подруга, которая за столько лет ни разу не подпускала его настолько близко.

– Агата, что у вас с Сэмом? – парень задал вопрос как бы между прочим, совсем тихо, но девушка устало положила голову на его плечо.

– Не знаю, Дин, наверное, ничего.

Уитмор хотел задать ещё несколько вопросов, но прошло меньше минуты, и Агата заснула. Ему пришлось аккуратно уложить подругу в свою кровать, накрыть её тёплым пледом и оставить на лбу девушки неловкий поцелуй.

«Какая же она красивая», – промелькнуло в голове юноши, когда он лёг на пол и, глядя в потолок, размышлял о спящей рядом девушке. Дин хорошо помнил тот день, когда Агата впервые вошла в кабинет его класса. Маленькая задира, которую он ещё недавно спасал от соседских хулиганов, уже тогда была непокорной, яркой и неунывающей, и мальчик понял, что к Агате у него появились какие-то другие чувства.

Дин был готов добиваться непоседы любыми способами, но на его и без того тернистом пути вдруг появился Сэм, и парня охватывала неконтролируемая ярость каждый раз, когда он видел футболиста рядом с его Роуз. Ему хотелось разорвать и уничтожить всё вокруг, лишь бы получить её внимание и больше никогда не отпускать.




Глава 6






«Я всегда мечтал увидеть в её глазах ту любовь, которая есть в моих. И сегодня, наконец, я её увидел. Но она – не для меня…»

Отрывок из фильма «Всё в жизни бывает»




Агата проснулась рано утром и некоторое время пристально разглядывала бирюзовый потолок в комнате своего друга, пока не решила, наконец, выбраться из спальни, незамеченной. Но стоило встать с кровати, полусонный парень обнял её щиколотки руками.

– Уже уходишь? – шепнул Дин, не раскрывая глаз.

– Да, нужно домой и в школу, – также тихо ответила Агата, впервые почувствовав стадо мурашек по всему телу от прикосновения.

– Двери захлопни, – пробубнил друг, нехотя освобождая её ноги.

Дин уже давно не спал, но боялся подняться и разбудить свою ночную гостью. Ему хотелось продлить этот момент как можно дольше, чтобы продолжать восхищаться её бледной кожей и пепельными волосами, разбросанными по подушке. Но реальность была к нему жестока, и вот его Золушка снова исчезла в тишине.

Агата тем временем, тихо проскользнула вдоль длинного коридора и спустилась по лестнице, выйдя через чёрный вход на улицу. Утро в маленьком городе было туманным, смешанным с запахом гниющих листьев и прошедшего недавно дождя. Не было видно ничего на расстоянии вытянутой руки, густое марево клубилось, ядовитой змеёю следуя за девушкой, что глубоко задумавшись не замечала, как добровольно погружалась в мягкие лапы мрачного монстра.

Мертвенную тишину нарушил рычащий звук мотора вдалеке. Агата резко обернулась, но в туманной дымке ничего не увидела. Тем не менее звук быстро приближался, и сквозь молочную вату природного явления замелькали тусклые фары. Роуз понадобилось пару секунд, чтобы осознать, что машина мчится прямо на неё.

Девушка отбежала к краю дороги, надеясь, что всё происходящее лишь плод её воображения. Однако, автомобиль последовал за ней и наехал на высокий бордюр тротуара.

Сквозь густое марево, дрожащий свет фар рассеянно освещал улицу. Агата побежала вперёд, пытаясь мысленно себя успокоить. Но всё было тщетно. Звук двигателя разносился в утренней тишине, словно её собственный предсмертный крик.

Девушка поднажала, дыхание сбилось, лёгкие сжались от недостатка кислорода, а силы грозили вот-вот покинуть её. Впереди был переулок с выходом на придомовые территории, но добежать до них Агата не смогла, запнувшись в последний момент за высокий бордюр и упав коленями на старый, покрытый трещинами асфальт.

Агата улеглась прямо на землю, закрыв голову руками и стараясь прислушиваться к окружающим её звукам. Преследователь резко ударил по тормозам, с гудящим свистом останавливаясь в нескольких метрах. Его тяжёлые, гулкие шаги заставили её закрыть глаза. Звук оказался прямо над головой, и Агата замерла. Но вместо ожидаемого удара почувствовала, как на землю что-то бросили и поспешили удалиться.

Убедившись, что двигатель автомобиля завёлся и преследователь уехал, Агата, наконец, позволила себе поднять голову и присесть прямо на дороге. Рядом лежала серая папка с изображением странного существа. Роуз дрожащей рукой схватила находку и пролистала страшные рисунки, вероятно, нарисованные углем, который размазывался на страницах, создавая ещё более жуткую атмосферу.

В голове Агаты всё ещё звучал звук приближающейся опасности, и, не имея сил прочесть странные и размашистые надписи, боясь, что сумасшедшая машина вернётся, Агата засунула папку в сумку и со весх сил бросилась бежать в школу.

В школьном дворе уже было много людей, несмотря на раннее утро. Школьники, собравшись в небольшие группы, увлечённо перешёптывались в уголках пожелтевшего парка.

Агата перелезла через забор Северного входа и быстрым шагом, стараясь не привлекать к себе внимания, пересекла парк. У Южного входа она заметила коричневую куртку Дина и пурпурную шубу Керол, которая выпускала струйку серого табачного дыма, прижавшись спиной к зданию технического обслуживания.

– Эй, что с тобой, дорогая?! – подруга вовремя подхватила запнувшуюся и едва не упавшую от пережитого напряжения девушку. Дин, среагировав, взял её на руки и донёс до ближайшей скамейки.

– Роуз, посмотри на меня, что с тобой? – взволнованно спросил парень, сжимая ледяные ладони девушки. Агата была готова расплакаться прямо здесь, на глазах у всех, но затравленный разум подсказывал ей, что она не может проявить слабость перед всей школой.

– За мной гналась машина, – прошептала Агата, заглядывая в глаза молодому человеку. Она всё ещё дрожала, мысли путались и грозили вылиться грязным потоком слов. Но пока ей не хотелось прослыть сумасшедшей. Дин видел её взгляд. Он всё прекрасно понимал. Шоковое состояние подруги вело кровопролитную борьбу с разумом, отчего она бегала взглядом по окружающим школьникам.

– Так, иди сюда, – не обращая внимания ни на кого, Дин поднял девушку на руки, позволяя ей положить голову на свою грудь, и быстрым шагом направился в сторону стадиона, где в это время никого не было. Агата благодарно прикрыла глаза и сжала его руку.

– Роуз, растолкуй нормально, что произошло? – парень заботливо опустил подругу на скамью и сев перед ней, осторожно приподнял дрожащий подбородок подруги.

– За мной гналась машина, Дин. Он чуть не убил меня, – на одном дыхании произнесла девушка, сжимая от волнения запястья Дина так сильно, что наверняка останутся следы. Уитмор бережно прижал её голову к своей груди.

– Всё хорошо, Роуз. Ты в безопасности, – шептал Дин прямо в ухо Агаты, давая ей понять, что он прекрасно видит её состояние. С ним она может больше не притворяться. Их дружба прошла всё испытание ещё в детстве.

Постепенно Агата успокоилась. Дин позвонил отцу, и шериф обещал лично разобраться в случившемся и найти человека, который испугал девушку. Роуз смогла проанализировать ситуацию во время первого урока и поняла, что преследователь изначально не хотел причинить ей вред, а только подбросить бумаги, которые, видимо, принадлежали Тони Сквирдовски, во сяком случае именно его подпись она нашла на каждом листе.

Дождавшись обеда, Агата собрала тетради со стола и, выйдя из кабинета химии, направилась к металлическим шкафчикам. Однако, косые взгляды школьников привлекли её внимание. Чтобы не зацикливаться на этом, Роуз быстро прошла по коридору и, наконец, открыв свой шкафчик, услышала знакомый голос одноклассницы.

– Да, представляешь, его, скорее всего, в этот раз его посадят окончательно, – произнесла брюнетка с ярким макияжем, не стараясь говорить тише. – Сэм сказал, что там всё сложнее, чем обычно.

– Вот новости, дерзкая девчонка, вся в отца, ты видела, как она избила новенькую? – спросила вторая школьница из параллели.

– Да, Роуз всегда такой была. Я помню, как в прошлом году её чуть не исключили из школы за драку с девочкой. Та назвала её отца вором прямо перед всем классом, и Роуз отправила бедняжку в больницу, пробив ей голову.

Агата стояла с открытым ртом, безрезультатно пытаясь ловить воздух, которого становилось чертовски мало вокруг. Злость нарастала с геометрической прогрессией, заполняя душу школьницы и швырнув учебник в шкафчик, она вышла к сплетницам.

– Я смотрю, вас ничему жизнь не учит? Может, хотите оказаться на месте Чарли?

– Мы просто обсуждаем последние новости, – девушки захихикали, но поспешили удалиться подальше.

Агата была зла вовсе не на них, поэтому в этот раз прошла мимо, лишь больно толкнув брюнетку плечом. Она уверенно направилась в столовую, сжимая кулаки и проклиная того, кто был виноват по-настоящему.

Как и ожидалось, Сэм громко смеялся, разговаривая с Ади Блосс, которая сидела у него на коленях. Футбольная команда, окружив их, о чём-то бурно дискутировала, но, заметив стремительно приближающуюся Агату, которая выглядела так, будто была готова метать молнии, они отодвинулись в сторону и окликнули Сэма, оторвав его от рыжей спутницы, что неохотно поднялась с нагретого места.

– Приве-е-е-ет, малышка, – парень развёл руки, надеясь на дружеское объятие, но девушка внезапно не своим голосом закричала, тыча пальцем в грудь Девиса.

– Кто дал тебе право разносить поганые слухи по школе?

– О чём ты, Агата? Я не понимаю, – Сэм взъерошил свои рыжие волосы и пожал плечами. Он бы придумал правдоподобное объяснение, пока она подходила, если бы знал, в чём дело. Но ситуация вышла из-под контроля, как только Агата бросилась к нему и начала наносить удары в грудь.

– Вся школа обсуждает, когда моего отца посадят! – продолжала кричать девушка, на что все присутствующие начали оборачиваться, наблюдая за развернувшейся картиной.

– Не знаю, в чём дело, ты глупости говоришь, – попытался оправдаться парень, но, к его удивлению, на защиту встала Ади.

– Если вы с ним трахались, это не даёт тебе права так говорить! – голос рыжеволосой девушки прозвучал уверенно и довольно тихо, но даже так было ясно, что такие обвинения в адрес сумасшедшей Роуз не приведут ни к чему хорошему.

– Что ты сейчас сказала? – Агата нервно рассмеялась, схватив со стола стеклянный стакан с кленовым соком и плеснув его содержимое прямо в лицо соперницы, прокричала. – Повтори громче!

– Ты душевнобольная, дрянь! Такая же, как твой отец! – не своим голосом закричала Ади. Роуз оскалилась и вцепилась в длинные рыжие волосы Ади, вынуждая её рухнуть на колени.

Толпа футболистов бросилась разнимать вспыливших конкуренток. Но, вырвав приличный клок волос из головы Ади, Агата, чертыхнувшись, пнула её кожаную сумку в конец столовой и развернувшись, стремительно направилась к выходу.

Сэм не собирался так просто отпускать Агату. Футболист, который был на две головы выше неё, в два шага оказался рядом и схватил девушку за руку, поворачивая к себе.

– Отпусти лучше! – прошипела Агата, намериваясь задвинуть парню между ног.

– И не подумаю, пока не объяснишь в чём дело.

Агата пару раз попыталась освободиться от хватки, но, осознав, что это бесполезно, неожиданно для всех, ударила свободной рукой прямо в челюсть Девиса и, под аплодисменты толпы покинула столовую. Она быстро шла по коридору, почти бежала. Дин догнал Агату в холле, у шкафчиков, и, не говоря ни слова, схватил за руку, уводя по длинному коридору в сторону закрытого учебного крыла. Не объясняя ничего, Уитмор делал то, что считал нужным – уводил подругу подальше от её собственных демонов.

Оказавшись на крыше школы, Агата, наконец, вдохнула полной грудью и подошла к самому краю. Пустой двор, покрытый выгоревшей травой, и деревья, одетые в переливающуюся всеми цветами радуги листву, тихо покачивались на ветру, вызывая ещё большую тоску.

Девушка вытащила сигареты из куртки и закурила, выпуская тонкие струйки серого дыма в небо.

– Я действительно такая же дрянь как мой отец.

– Ты никогда не будешь такой, как он. Я говорил тебе это сотню грёбаных раз, – Дин значительно повысил голос, вставая рядом с подругой.

– Просто не видишь очевидного, Дин.

– Роуз, завтра обо всём забудут, да и новой темой для обсуждения станет, твой прописанный хук Девису.

– Да плевать я хотела на то, что думают, – спокойно ответила Агата, глядя на горизонт.– Дело в человеке, понимаешь? В доверии. Как он мог разнести всё это?

– Понимаю, – сказал Дин и придвинулся ещё ближе, накидывая свой пиджак на продрогшие плечи Агаты.

– Спасибо тебе за поддержку, – пробормотала она, выдыхая едкий дым, который заполнял её раненое сердце.

– Для этого и нужны друзья, – ответил Дин, смотря вперёд. Он не хотел быть просто другом, надеялся стать чем-то бо?льшим, но Агата для него была как запретный плод, словно не понимала его внимания и заботы или же специально старалась держать на расстоянии. Дин прекрасно видел, с какой любовью она смотрит на нахальные глаза Девиса и с каким упоением слушает его бесполезный разговор. Парень бы отдал всё, чтобы эти влюблённые глаза смотрели только на него.




Глава 7




«И если когда-то, в далёком будущем, мы всё-таки встретимся, я улыбнусь тебе и вспомню, как мы проводили своё единственное лето, учась друг у друга зрелости и любви».

Отрывок из фильма «Дневник памяти»




Вечером того же дня, вся компания договорилась встретиться на любимом месте – заброшенной детской площадке, которая находилась у леса, прямо за домом Кэрол. Агата пришла первой, ей совершенно не хотелось находиться дома. Семейный скандал казался бесконечным, и девушка уже знала, к чему всё приведёт.

Расположившись на старых, ржавых качелях, Агата бездумно смотрела на свои ноги, пока на небе собирались тяжёлые тучи, закрывая собой бледное осеннее солнце. На душе было тяжело, в памяти всплывали летние вечера, проведённые с Сэмом, а на смену им приходило воспоминание о непонимающем взгляде парня в столовой.

Агате хотелось верить, что это всё было недоразумение и Сэм не мог распускать слухи по школе, ведь то лето, которое они провели вместе, что-то значило. Но сердце сопротивлялось, напоминая про измену и то, как быстро парень переметнулся на сторону новенькой.

– Привет, – Дин подошёл неожиданно и обнял девушку за плечи. – Эй, да ты вся холодная, почему не надела куртку?

– Я уходила в спешке, – опустив глаза на землю, пробубнила девушка, поправляя оранжевую жилетку.

Друг закатил глаза от беспечности подруги и, не задумываясь, снял с себя джинсовую куртку, накинув её на плечи девушки. Сладкий аромат дорогого одеколона защекотал ноздри Агаты, напоминая о чёрном жжёном сахаре и сочных засахаренных фруктах.

– Спасибо, но теперь ты замёрзнешь, – смущённо улыбаясь, ответила Роуз, застёгивая замок.

– Я тебя умоляю, просто заткнись, Роуз и грейся, – он сел на соседние качели, заметив идущих впереди Керол и Тома укутанных в тёплые шарфы ярко-красного цвета.

– В одном месте одеваетесь? – усмехнулся Дин, обводя взглядом трясущегося от холода Тома.

– Ерунду не говори, – Девис младший обиженно сел на скамейку, кивком поздоровавшись с Агатой.

– Ребята, вы знаете, что сегодня Блосс устраивает вечеринку в своём доме? – начала Кэрол, воодушевлённо поглядывая на подругу. Девушку не волновало, что на улице становилось всё холоднее, ведь короткая юбка всегда была её визитной карточкой, а если на Керол были высокие сапоги на каблуке, то друзья точно знали, что подруга сбежит на вечеринку.

– Пустая трата времени, скажу я вам, – запротестовал Девис младший, который ненавидел сборища подростков, что постоянно пили и нарушали все законы штата.

– Том, замолчи, – Керол легонько ударила его по плечу и вновь обратилась к Агате. – Мы должны пойти. Это же последний учебный год, и он должен пройти ярко!

– Ты всё ещё не затащила Кая в постель? – догадался Дин, понимая стремление подруги.

– А ты видишь меня с ним? Поднимайте задницы и пойдёмте к Блосс, я что зря вырядилась сегодня как рождественская ель?

– Ладно, домой всё равно не хочется, родители уже достали, – наконец сказала Агата, вставая со скрипучих качелей и хватая подругу под руку. Спорить с двумя девчонками никто не собирался, и, смирившись, парни двинулись следом за подругами.

Особняк Блосс располагался в самом начале северной части леса, что, конечно, не является его достоинством. Такие большие дома можно встретить в каждом маленьком городе. О них ходят страшные легенды, и многие стараются обходить подобные места стороной. Раньше Агата верила, что в мрачном особняке обязательно живут привидения, и какие-то необъяснимые силы притягивали маленькую девочку к стенам, покрытым пузырьками бледно-серой плесени и растительностью, которая полностью охватывала основную часть здания. Но, сейчас громкую музыку и крики подвыпившей компании можно услышать уже в паре метров от старого дома, что так внезапно обрёл хозяев.




Конец ознакомительного фрагмента.


Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/ana-dier/tenlis-hill-proklyatie-70309792/?lfrom=390579938) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.