Натаниель Готорн – американский писатель, один из представителей темного романтизма, внес большой вклад в становление жанра новеллы.
Родился 4 июля 1804 года в Салеме, штат Массачусетс. Единственный сын капитана Натаниэля Готорна и Элизабет Кларк Мэннинг Хаторн. Отец скончался в 1808 году, и Натаниель жил в окружении женщин: сестер, матери и ее родни. С детства мальчик был замкнутым и нелюдимым.
Лучшими друзьями будущего писателя стали книги Шекспира, Спенсера, Буньяна и романистов XVIII века. Из-за травмы он длительное время не посещал школу, что лишь усугубило его застенчивость.
Жизненный путь
В 1819 году Натаниель возвращается в Салем, чтобы подготовиться к поступлению в колледж. В 1821 году Готорн становится студентом Боудойн-колледжа в Брансуике, штат Мэн. Средний класс окончил в 1825 году. Уже тогда он знал, что хочет писать книги.
Следующие за колледжем двенадцать лет Готорн живет в относительной изоляции в доме своей матери и работает над совершенствованием своего писательского мастерства. Ведет дневники, записывает идеи, экспериментирует со стилем и слогом, оттачивая авторский стиль.
В 1828 году в свет выходит первый роман, который Готорн выпустил за свой счет. Попытка имитации готического стиля потерпела крах, писатель попытался скупить все копии, чтобы никто не видел его позора. После этой неудачи он на много лет спрятал свои произведения от мира.
В период с 1828 по 1837 годы Готорн пишет многочисленные рассказы, но издатели игнорируют его. Первая книга рассказов вышла благодаря поддержке друзей по колледжу. Сборник «Дважды рассказанные истории» получил положительные отзывы, в том числе от Эдгара Аллана По. Сегодня книга признана классикой и шедевром американской литературы.
В 1838 году Готорн познакомился с Софией Амелией Пибоди и обручился с ней. В этот период Натаниель увлекается трансценденталистикой, вкладывает деньги в сомнительные эксперименты и терпит одну финансовую неудачу за другой. Однако этот печальный опыт позднее станет материалом для романа «Блитдейл».
Во время поездки в Бостон 9 июля 1842 года Натаниель женится на Софии. Молодожены переезжают в Конкорд, штат Массачусетс, где селятся в знаменитой «Старой усадьбе». Этот дом сохранился поныне, там расположен действующий музей Эмерсона и Готорна.
Этот период жизни писателя можно назвать счастливым и продуктивным. Он много общается с другими популярными писателями того времени, сам активно пишет. Однако семью не оставляют финансовые трудности. Натаниель вынужден забросить творчество и работать инспектором салемского порта, чтобы прокормить жену и детей.
Творческое наследие
Готорн был вынужден выбирать между благополучием семьи и творчеством. В очередной раз оставшись без работы, он активно взялся за перо. Так, в 1849 году появился один из величайших романов в творчестве писателя – «Алая буква». Книга стала бестселлером, была тепло встречена в США и далеко за их пределами. Тем не менее Готорн не получил достойного вознаграждения за свой труд.
Натаниель продолжает писать. В этот период появляются произведения:
С 1853 по 1857 годы Готорн жил в Европе, занимая место американского консула в Ливерпуле. Он посетил Италию, объездил Шотландию и, вернувшись в Америку, оказался в эпицентре Гражданской войны. В это время Натаниель уже почти не пишет рассказов и новелл, зато ведет дневник, где можно найти множество зарисовок английских пейзажей, жизни и манер европейцев.
Находясь в Италии, Готорн вел записи, легшие в основу последнего художественного произведения, которое было опубликовано в Англии как «Трансформация», а в Америке – как «Мраморный фавн».
Осенью 1863 года Натаниель тяжело заболевает. Умер 19 мая 1864 года в Плимуте, штат Нью-Гэмпшир. Похоронен на кладбище «Сонная лощина» в Конкорде.
