Главная страница | Саморазвитие и советы | Алимфоаптика

Алимфоаптика
Александр Грант
«Алимфоаптика» – это роман-притча, наполненный глубокими размышлениями о жизни, саморазвитии и духовных поисках. Автор Александр Грант создаёт удивительное повествование, в котором личные истории, притчи и метафоры переплетаются с философскими уроками, открывающими тайны мироздания и человеческой души.

Александр Грант
Алимфоаптика


Сокровенная мудрость, собранная для искателей истины

2-Е ИЗДАНИЕ

Множество раз я просыпался в холодном поту от ощущения падения, но что происходит теперь? Я не могу очнуться. Мой крик из-за скорости мчащегося вниз тела остаётся где-то позади, а попытки разомкнуть ещё спящие глаза, увы, ни к чему не приводят.
Мои мысли и чувства беспорядочны и непонятны. Я испытываю страх перед потерей контроля. С каждым мгновением ощущение свободного падения становится всё сильнее. И я боюсь, что уже не смогу остановиться и прийти в себя, как это было раньше, просто очнувшись вновь на родной постели.
Моё сознание застревает где-то в пустоте, как будто его поглощает сама темнота, а тело продолжает мчаться вниз с немыслимой скоростью. Казалось, всё вокруг двигалось в хаосе – образы, вспышки света, тени. Но я не мог разомкнуть глаз, не мог остановить этот безумный полёт.
Мысли, как рваные обрывки, развевались в моём сознании: я терял чувство осознанности, я больше не держался за что-то твёрдое, и с каждой секундой это падение становилось всё более неизбежным. Я потерял всё, что могло бы меня вернуть на поверхность, и это пугало меня ещё больше.
Обернувшись, я видел отголоски света, оставшиеся далеко вверху, казалось, на краю смертного ложа, принявшего для меня роль края пропасти.
Да, я вспомнил это ощущение, оно не раз посещало меня в полудрёме, но никогда оно не длилось так долго: ранее я всегда, пусть и в шоке, но приходил в себя, и жуткий испуг мгновенно превращался в успокоение. Но что же здесь, когда я приду в себя?!
Я падал так долго, что страх уже стал угасать, и вместо паники пришло странное спокойствие, словно всё было предрешено. Я не чувствовал себя ни здесь, ни там – как если бы это был конец пути и падение вело меня в точку, где мысли остаются позади, приближая сознание в абсолютно безмятежную пустоту.
Но в этот момент, когда всё вокруг уже исчезло во мраке, голос пронзил моё сознание. Он не был громким, но его смысл бил прямо в душу. «Вот и ты!» – произнесло нечто, обволакивая меня своим светом, и в этот момент я осознал, что этот свет – моё спасение.
«Ну наконец-то!», «Радуйся!», «Ты благословлён», – звучало вновь и вновь, словно слова этого существа вырывали меня из бесконечной пропасти.

– Кто ты? Что происходит? Почему я не могу проснуться? – спросил я, охваченный растерянностью и тревогой.
– Следуй за мной, – мягко, но уверенно отозвался Свет, который всё больше заполнял окружающее пространство. Всё вокруг начало искажаться, как будто само пространство поддавалось его силе. Это было похоже на пробуждение после долгого, глубокого сна, когда очертания уже освещённой утренним солнцем комнаты размываются под еле продирающимся взглядом.
– Но зачем? Я хочу вернуться! Хочу проснуться, очутиться среди родных и забыть этот страшный сон! – возражал я, чувствуя, как внутреннее сопротивление пытается удержать меня.
– Это не то, чего ты на самом деле хочешь, – ответил Свет, его голос звучал с глубокой уверенностью и пониманием. – Я вижу твою истинную волю, вижу твои желания, и они движутся глубже того, что ты говоришь, ты стремишься совсем к другому, тому, что скрыто от твоего сознания.
Свет схватил меня за руку, и тут же я ощутил невероятное чувство лёгкости, как будто исчезла вся гравитация. Это было похоже на тот короткий миг на «русских горках», когда внезапный подъём сменяется свободным падением, но в этот раз всё было иначе – я поднимался вверх! Меня вновь охватило чувство свободного полёта, только в этот раз несущего тело вверх, такого яркого, словно я обрёл крылья.
– Что ты имеешь в виду? – спросил я. – Как может человек хотеть чего-то, не осознавая этого?
– О, это случается гораздо чаще, чем ты думаешь, – ответил Свет. – Ты не раз видел, как люди критикуют тех, кто чего-то достиг, даже не понимая, что на самом деле они сами хотят этого же. Зависть становится их единственным выходом: внутри себя они жаждут того, что не могут получить, и это вызывает их гнев, зачастую даже к самим себе, испытывать который так сложно, что значительно проще внушить себе, что тебе это всеобщее почитание и вовсе не нужно! Значительно проще внушить себе, что твоя обособленность от других и есть ничто иное, как уникальность, за которую и следует ценить, а все остальные так глупы, просто этого не понимают!
– Но моя просьба вернуться к близким – это совсем другое. Я искренне хочу быть с ними, это не может быть обманом! Все мы стремимся быть с теми, кого любим!
– А как ты можешь быть уверен, кто для тебя по-настоящему близок? – спросил Свет. – Когда ты спишь и видишь, что ты бабочка, кто ты на самом деле? Мужчина, которому приснилось, что он бабочка, или бабочка, которой снится, что она человек?
– Это древняя мудрость, – вспомнив известную притчу, отвечал я. – Каждый раз, засыпая, мы играем новую роль, но просыпаемся всё тем же человеком.
– Верно, – согласился Свет, – но что, если твоя жизнь – это тоже своего рода сон, и ты просто пока не осознаёшь этого?
– Не смей так легко обращаться с моей жизнью! – выпалил я. – Моя жизнь – не игра воображения!
– Чем же игра отличается от жизни? – спокойно спросил Свет.
– Всем! Но главное – у игры всегда есть… правила!
– А в жизни? – продолжил Свет.
– В жизни нет чётких правил, только те, что мы сами и установили… если не считать законов природы, конечно, – отвечал я, задумавшись. – Они существуют сами по себе и не влияют на судьбы людей… напрямую.

Мы продолжали подниматься всё выше, отдаляясь от мрачной пропасти, которая совсем недавно поглощала меня. Слова Света отражались вибрацией, проникая глубоко в подсознание. Казалось, он подводил меня к какой-то важной мысли, но к какой?..
– А что, если правила жизни всё же существуют? – продолжил Свет. – И только те, кто раскрыл их, по-настоящему выигрывают? В то время как большинство людей просто не замечают их, и потому проигрывают, не понимая, как можно победить в этой игре.
Свет становился всё ярче, заполняя пространство вокруг. Вскоре я увидел края той пропасти, в которую недавно падал. Образы родных мест начали проясняться. Знакомые голоса, тихий плач, звуки медицинских приборов всё отчётливее слышались, как будто я приближался обратно к своему дому.
Когда, взмыв ввысь, я оказался в том же месте, откуда началось моё падение, я увидел свой большой дом, свою спальню и себя, окружённого детьми, родными и близкими. Они беспокойно метались, то и дело бросая взгляды на мигающие мониторы и стараясь не смотреть друг на друга, чтобы не выдать накатывающие к глазам слёзы. А заплаканный взгляд моей любимой жены, сидевшей у изголовья и державшей меня за руку, казалось, также пронзительно, как и всю мою жизнь прежде, пробивался до глубины души, находя меня, сквозь туман иного мира, и, единственный из всех окружающих, видел меня здесь и сейчас, парящего посреди комнаты…
Вчера, на этой же постели, посреди богатого убранства комнаты, стены которой были увешаны свидетельствами и подарками былых побед, а также фотографиями верных друзей, теперь лежало моё 63-летнее тело. И я, с искренней улыбкой на губах, говорил родным, что хотел бы уйти с радостью, не боясь конца…
Прожив наполненную приключениями жизнь, я часто повторял своим детям: «что именно истории, её наполняющие, и являются самым ценным, что я сохраню и заберу с собой, потому что никакие богатства не могут стать собственностью для человека, в чьём распоряжении, по сути, всегда была одна лишь душа…»

Встреча с вечностью
Теперь я ясно понимал, что моё сознание – и была моя душа. Свет, который вёл меня всё выше, продолжал подниматься, и с каждым мгновением очертания моей физической сущности становились всё менее явными.
Я смотрел на свои руки и видел, как они постепенно исчезают в ярком свете, излучаемом уже моим собственным существом. Этот свет казался более настоящим, чем когда-либо моё отражение в зеркале могло ответить на вопрос: «Кто я?».
Чем дальше я удалялся от земного мира, тем больше понимал, что теперь я – чистая энергия, а тело, к которому я так привык, больше не имеет значения. Наконец-то, я чувствовал, что вот он я – настоящий, без масок и иллюзий, а излучаемый мною свет отражает мою суть, мысли и желания лучше, чем любые слова.
Тянувший меня вверх Свет также начал обретать форму. Я не видел его лица – его попросту не было. Вместо этого я видел в этом существе глубокую, знакомую мне душу. С каждым шагом вверх это ощущение усиливалось, а переливающиеся вибрирующими цветами очертания Света выдавали во мне странное чувство, что я знаю эту душу уже очень давно.
«Друг», – сказал Свет, и это слово прозвучало с таким теплом, словно его произнёс мой самый близкий человек. В этом слове не было обычной вежливости или формальности – это было истинное, глубокое чувство. И я вдруг осознал: передо мной стоял не просто Свет, а мой друг, с которым я был знаком уже вечность…
Я взглянул в Свет, пытаясь уловить его суть. В этом Свете я видел своего давнего товарища, того, с кем когда-то делил неизмеримо больше, чем просто земную жизнь. Внезапно всплывшие воспоминания переполнили меня – я узнал его!
Это было невероятное ощущение, как если бы я наконец встретил того, кого искал всю жизнь.
«Дружище!» – воскликнул я, заключая в крепкие объятия. Свет ответил тёплым, любящим переливанием цветов, словно мы с ним и не расставались. Мы снова были вместе, и это было как возвращение домой после долгого, изнуряющего дня.
Моя душа теперь окончательно освободилась от телесных ограничений, и я чувствовал себя частью чего-то гораздо большего, чем я мог себе представить. Мы продолжали подниматься сквозь облака, окружённые яркими, переливающимися душами, которые приветствовали меня. Это были не ангелы – это были старые друзья, которых я, возможно, знал всегда. Каждый из них обращался ко мне не по земному имени, а по имени моей души, которое я вдруг осознал и вспомнил, увидев, как оно отражается знакомым свечением моих собственных рук.
Тот мир, куда я прибыл, оказался совсем не похож на рай, описанный в книгах. Здесь не было ни золотых врат, ни пышных садов, но было что-то гораздо более важное – абсолютное чувство свободы и благоденствия. Я мог делать всё, что пожелаю, но при этом меня окружали такие же всемогущие души.
Мир вокруг был таким прекрасным, что вспыхивало осознание: все возможности мира были здесь, но никто не стремился к пороку или злу. Здесь всё строилось на любви, на желании приносить радость окружающим. Это место было свободно от эгоизма и корысти, потому что каждый стремился не к своим благам, а к пользе другим. Это и был рай – место, где любовь к ближнему становилась основой существования.
И в таком случае, даже всеобщая свобода действий совершенно ни на что не влияла. Если бы на земле кто-либо обладал возможностями сверх других людей, то, вероятнее всего, он стал бы ими злоупотреблять для личных корыстных побуждений. В Раю же таких душ нет, здесь все могут сотворить всё, что угодно. Но при этом, желание угодить, на порядок превосходящее корыстные побуждения, не позволяет даже сформировать в своих идеях хоть сколько-нибудь греховный помысел.
Получается, в этом и есть основное отличие земли от рая – в душах, её наполняющих. Земля – тот же рай, в котором есть всё для создания абсолютного благоденствия, но желание одних людей получить благо за счёт других превращает рай в обычную жизнь.

После встречи с друзьями я был несколько удивлён, что никто не спешил разойтись. Они ждали чего-то, словно продолжения, но чего именно?
– Чего они ждут? – спросил я своего друга.
– Перестань цепляться за земное сознание, – ответил он мягко. – Взгляни внутрь себя и осознай, кто ты на самом деле. Ты мёртв или бессмертен? И что ты можешь предложить нам, вернувшись из земного мира?
Сам отвечая для себя на поставленные вопросы, я и впрямь начал осознавать своё существо, а понимание бессмертия души позволило осознать богатство, с которым я вернулся в рай из земного мира, это мой опыт, мои приключения, в общем – моя жизнь, ставшая очередной книгой, наполненной как радостью, так и страданиями, как пылкой любовью, так и горьким одиночеством, как вершинами побед, так и разочарованиями проигрышей. Всем, что есть в жизни каждого человека, но что, в зависимости от помыслов, или украшает окружающий мир, или разрушает его.
Я взглянул на ангелов вокруг и увидел, как они с интересом ждали. Они светились любопытством и ожиданием. Я понял, что в раю истории земной жизни – это то, что связывает нас не только с нашим прошлым, но и помогает реализовать что-то очень важное о будущем, что-то связанное с нашим предназначением.
– Ладно, – сказал я, улыбнувшись в ответ на их тёплые взгляды. – Если вы хотите услышать мою историю, я с радостью поделюсь ею.
Ангелы собрались ближе, их свет создавал мягкое, тёплое сияние, и я почувствовал себя как у костра с друзьями в летнюю ночь.
– Все вы знаете священное правило, – начал я. – Если вы хотите правды, вы должны познать её сами. Истина всегда сталкивается с нашим внутренним эго, которое не хочет признавать собственные ошибки из прошлого. Поэтому я расскажу вам мою историю через притчи и примеры из жизни, которые оставят вам право самим решать, какой вывод делать.

Начало пути
1958 год. Причал Буэнос-Айреса был раскалён от палящего солнца. Юный Риччи поднимался по трапу корабля, крепко сжимая в одной руке чемодан, который казался ему тяжелее, чем он сам, а второй помогал своей матери, чтобы та не споткнулась на узких ступенях. Мама крепко сжимала его ладонь и с молчаливым напряжением поднималась на палубу, ни разу не обернувшись назад.
Риччи ещё не понимал всей серьёзности того дня. Для него это было начало захватывающего приключения. Новые места, дальние страны – всё это казалось ему
чем-то волшебным. Мать же, напротив, с каждым шагом становилась всё мрачнее. Лишь пара слёз выдавала переживания, что она хранила в себе.
Риччи не мог вспомнить, когда видел её плачущей. Она всегда казалась ему сильной и стойкой, словно никакие жизненные невзгоды не могли её сломить. Даже после трагической смерти отца, известного политика, убитого во время государственного переворота по свержению президента Перона, она сохраняла внешнее спокойствие. Она редко показывала эмоции, а если и плакала, то от радости, как в тот день, когда отец устроил ей сюрприз на день рождения.
Однако осталось у неё не так уж и много. В их родном городе Росарио чету Риос, конечно же, из-за отца-политика знали очень многие. Но в те времена, да ещё и в Южной Америке, женщина могла быть устроена только за счёт мужчины. Хотя она была ещё очень молода и очаровательна и мужчин, которым она была интересна, в её кругу было много, она твёрдо дала своим поведением всем понять, что любовь, связывающая её и её погибшего за свободу и народ мужа, была настоящей. К тому же, если бы она поддалась на любые ухаживания, для неё и окружающих это значило бы, что она отвернулась от убеждений, а для неё это было хуже смерти.
Теперь же сильная женщина покидала Аргентину, не прощаясь с ней, не оглядываясь на родную землю, которая стала ей чужой. Когда власть сменилась, бывшие друзья её мужа, ставшие сторонниками новых правителей, отвернулись. В глазах окружающих она оставалась неприятным напоминанием о прошлом, о человеке, которого они предали.
На естественный вопрос Риччи о том, почему же она ни разу не обернулась, который он задал уже значительно позже того дня, мама, лишь тихо вздохнув, ответила: «Порой, когда у тебя не остаётся больше ничего, кроме чести, тебе приходится уходить, даже не попрощавшись».

– Дорогие друзья! Теперь я могу только восхищаться её смелостью, – рассказывал я ангелам, продолжая своё повествование. – На самом деле, сбежать от угнетения – это естественное желание свободного человека. Ведь только так можно найти своё место в мире, место, где тебя будут уважать и ценить за то, кто ты есть на самом деле.
– Есть хорошее наблюдение: успешный человек никогда не будет критиковать того, кто идёт к успеху. А вот тот, кто не стремится к большему, всегда найдёт повод унизить других. А как ещё выделиться на их фоне? Именно поэтому так важно искать своё окружение, которое поддержит.
– Каждый раз, когда мы соглашаемся на недостойные условия ради временной выгоды, мы рискуем потерять себя. Ведь всё в жизни превращается в систему. И если вы принимаете условия, которые унижают вас, вы видите в них временное решение, а на самом деле вы закладываете основу, в которой они становятся вашей реальностью и даже привычкой. А пренебрежение своими амбициями и самолюбием впоследствии перерастает в уничижение собственного достоинства, напрямую влияя на самое важное – веру в себя!
Ангелы засветились ярче, отражая понимание сказанного.
Так, достижение цели всегда сопряжено с трудностями, но эти трудности могут быть приятными, если они ведут к настоящей мечте. «Когда цель истинна, даже сложности кажутся благосклонными». Однако, если вы выбираете преодолевать препятствия, не направленные к вашей подлинной цели, надеясь лишь временно их переждать, это временное может стать постоянным!
Вместо того чтобы двигаться вперёд, вы рискуете застрять в ожидании, формируя привычку искать цели через трудные и ненужные пути, что может затянуться на всю жизнь. Никогда не соглашайтесь на что-то временное! Рассматривайте каждое ваше решение как прецедент, рождающий новую систему!

В глубине веков жил принц, унаследовавший древнее Кхмерское царство. Его народ был известен своей богатой культурой и древними традициями, передающимися из поколения в поколение. Однажды соседнее могущественное королевство предложило союз ради безопасности и мира. На первый взгляд это было выгодное предложение, которое могло принести годы спокойствия для обоих народов.
Но принц был мудрым и понимал, что временное спокойствие может стоить слишком дорого. Если их народы объединятся, то народ принца начнёт утрачивать свою самобытность. Со временем традиции, которые веками составляли основу родной культуры, могут раствориться в потоке чужих обычаев и норм.
Принц глубоко задумался. Он мог бы согласиться на союз и его люди обрели бы временный покой. Но через несколько поколений этот мир мог бы уничтожить саму суть их народа. Он выбрал иной путь. Он решил сохранить свою культуру и отказался от временной выгоды. Вместо этого он сосредоточил свои усилия на укреплении традиций, обучении молодых и развитии искусств.
Его решение оказалось судьбоносным. Царство выстояло в грядущей войне, сохранив свою уникальность, а его народ смог пронести через века свои культуру и традиции.
Подобно принцу, который многие ночи посвящал свои мысли развитию культуры своего народа, и мы, выбирая, чем заниматься, определяем собственную сущность. И, соглашаясь на временные уступки, мы рискуем потерять часть себя, свою уникальность и истинные ценности!

Глаза Риччи, и без того энергичного ребёнка, просто горели при одной мысли о дальнем путешествии и стране, в которую ему предстоит прибыть. В тот день 14-летний мальчик стоял на палубе этого корабля и прощался с Аргентиной, крича так громко, что окружающие не могли не оглядываться. «Не нарушай правила приличия, сынок!» – грозно высказался морской офицер!
– К чёрту правила! – мгновенно растворившись в высокой толпе и подойдя к краю перил, дерзко выпалил Риччи.
Однако спустя мгновение его мысли оказались вдалеке от этого места.
Взгляд Риччи внезапно зацепился за девочку на пристани. Она была совсем не близко, но их глаза нашли друг друга! И в этот момент между ними словно сверкнула молния. Он чувствовал, как электричество пробежало по его телу, связывая их. Весь мир вокруг, казалось, остановился. Время застыло, и всё, что имело значение в этот миг, – это её глаза, пронзённые приковывающим к себе током, более не позволявшим оторваться от этого взгляда. Они стояли так, не двигаясь, несколько мгновений, казавшихся для обоих вечностью. Чувствовалось, что они не только знают друг друга всю жизнь, но и ощущают чувства обоих. И хотя Риччи не мог даже толком рассмотреть её, но хорошо видел душу. Теперь уже расстояние между ними не имело значения, и ближе, чем они, наверное, не было никого на всём свете!

– Это был один из самых чудесных моментов в моей жизни, и я часто возвращаюсь к нему в своих мыслях, снова и снова подтверждая фантастичность и волшебство мира, в котором мы живём. Это было настолько невероятно, что я не могу объяснить это никакими земными словами.
Но как внезапно этот момент возник, так же внезапно он исчез. Время решило восполнить утраченное, и люди на пристани так быстро начали своё суматошное движение, что тут же унесли и затеряли эту девушку в толпе. Пароход отчалил, и всё, что осталось у Риччи – это воспоминание о ярчайшем электрическом напряжении, связавшем их на те долгие мгновения…

ГЛАВА I. МИРОВОЗЗРЕНИЕ ЦЕННОСТЕЙ

1.1. Плохая компания
Нью-Йорк оказался намного холоднее, чем представляли себе Риччи и его мама. Кардинальная смена обстановки ощущалась не только в климате, но и на внутреннем состоянии. Его мысли теперь начали звучать, как и улицы, – по-английски. Следующей целью стало найти своё место под новым, уже не таким тёплым, солнцем Соединённых Штатов.
Бруклин 1960-х годов не был местом процветания. В бедных кварталах царили серость и затхлый дым, лишь изредка нарушаемые блеском ночных клубов и дорогими автомобилями, которые почти всегда принадлежали мафии. Социальные лифты были редкостью, и те, кто родился в этих кварталах, редко могли подняться выше своего положения.
Однажды, прогуливая школу, Риччи оказался свидетелем жестокого нападения на владельца кафе прямо на улице. Двое мужчин, угрожая оружием, требовали от хозяина заплатить. Хотя он молил оставить его в покое и не трогать витрину. Они не остановились, и, после того как получили деньги, хладнокровно расстреляли окна кафе прямо из уезжающего автомобиля.
Для Риччи это могло быть обыденным зрелищем. Он уже привык засыпать под крики и звуки выстрелов на улицах. Но этим вечером что-то изменилось. Когда Риччи вернулся домой, к ним с мамой постучали полицейские, которые расспрашивали о происшествии. Риччи молчал, делая вид, что не понимает их вопросов.
На следующий день, пойдя в школу, он обнаружил, что все уже знали об инциденте. Школьники обсуждали его поведение за спиной, восхищаясь тем, как Риччи ничего не выдал полиции, что в молодёжной среде считалось актом протеста, будто бы сам Риччи был связан с миром мафии.
Для Риччи, привыкшего к отсутствию внимания, этот случай стал неожиданным поворотом. Он не стал торопиться развенчивать миф, который начал складываться вокруг его личности.
Миф усилился, когда через пару дней у выхода из школы его ждал чёрный кадиллак. Из приоткрытого окна переднего пассажирского сиденья выглядывал один из полицейских, приходивший накануне. Только теперь он был в штатском. Задняя дверь машины открылась, и из салона показалось лицо мужчины, которое сначала выглядело суровым, но потом расплылось в широкой улыбке: «Рикардо, мы как раз тебя ждём. Садись, подвезём до дома!». И, видя немного растерянный взгляд Риччи, добавил: «Если не хочешь проблем, конечно же».
В голове Риччи промелькнули разные мысли: бежать куда глаза глядят или сесть в машину и покорно ждать своей участи. Но вместо побега в сторону парка он обернулся к школе, чтобы проверить, не следят ли за ним другие ученики. Что они скажут?

Аристотель
Друзья мои, оглядываясь на опыт прожитых жизней, становится ясно: задача «стать успешным» – не для тех, кто с рождения окружён богатством. Дети из состоятельных семей обладают всем, чтобы умножить капиталы своих родителей и стать ещё более влиятельными. Они получают не только деньги, но и правильное воспитание, окружение, доступ к качественному образованию и поддержке. Для них успех – это не задача, а почти неизбежный результат.
Но что делать подавляющему большинству? Тем, кого окружают люди, внушающие, что жизнь должна быть скромной, что нужно всю жизнь работать и довольствоваться малым? Эти люди слышат с детства и транслируют окружающим: «Меньше мечтай, больше делай», «Цени, что имеешь», «Где родился, там и пригодился», «Лучше синица в руках, чем журавль в небе».
Так, большинство получает в наследство не только условия жизни, но и окружающих. Район, где ты живёшь, работа, которой ты занимаешься, и, конечно же, родственники – всё это формирует круг, в котором редко встретишь поддержку, особенно смелым идеям.
И причина тому – подавленное внутреннее чувство свободы воли. Так, в лице окружающих – ваш успех или даже риск встать на путь, ведущий к таким перспективам, превратится в осознание собственной неполноценности!
Поэтому для них значительно проще удержать вашу просыпающуюся волю ещё в зародыше. С удовольствием обсуждая и утрируя возможные неудачи, чтобы положительно выделиться на их фоне своей никчёмностью!
Вот почему, что бы ты ни делал, такое окружение всегда будет тобой недовольно. Единственный выход – перестать обращать внимание на тех, кто тянет тебя вниз. Прекратить ожидать одобрения от тех, кто не верит в успех, и искать окружение, готовое поддержать тебя на пути к вершинам.
Задумайтесь, если бы Риччи в тот день получил денежный грант за выдающиеся успехи в школе, к нему изменилось бы отношение его одноклассников, заинтересовались бы они его судьбой, хотели бы дружить? Вряд ли. Обычные люди слишком привязаны к своему окружению, и оно формирует их судьбу. Но успешные – делают другой выбор: они ищут возможности выйти за пределы своей среды, находя новые круги общения, которые и помогают им развиваться.

В далёком, окутанном тайнами и обителью старых обычаев королевстве росли братья Амвросий и Утэр.
Старший брат, Амвросий, был покорным сыном этой мрачной местности. Он следовал мудрым словам старейшин и соблюдал каждый, даже самый незначительный шорох традиций. В его сердце не было места для мечтаний, только для обязанностей, в которые был погружён весь этот тихий уголок, в котором любое инакомыслие моментально преследовалось окружением.
Утэр, младший брат, всегда чувствовал, что его сердце готово лопнуть от желания покинуть эти мрачные просторы. Он мечтал о приключениях, о странствиях, о мире за пределами густых деревьев, что ограждали его мир. Но каждый раз, когда он выражал свои желания, его слова встречались лишь с недовольством и осуждением.
Однако в одночасье, увидев в небе комету, походившую на огнедышащего дракона, Утэр единственный, кто не поддался страху, а даже, напротив, был так заинтригован, что решил идти вслед за ней и отправиться в мир, который он так долго мечтал увидеть.
Его решение вызвало шок и гнев среди близких. Они отвернулись от него, отказались признать его как часть своего рода. Его имя стало запятнано в их семейной летописи.
Семейная связь была разорвана на две части – одна из них осталась в тени прошлого, а другая была выброшена в глубины неизведанных дорог, которые хоть и были полны испытаний, но зато были выбраны свободной волей, за которой и притаился успех.
Ведь это была история моего отца, положившего начало новому великому царству и демонстрирующая яркий пример, как боязнь общественного порицания и желание угодить окружающим могут стать тяжким бременем, подавляя амбиции и таланты.

Риччи колебался, но шагнул к машине. Залезая из пронизанной солнцем улицы в тёмный и набитый сигарным дымом кадиллак, Риччи с трудом мог рассмотреть рядом сидящего мафиози. Тронувшись в путь, Риччи впервые испытал беспомощность, абсолютно потеряв контроль над ситуацией. Но много ли верных решений можно ожидать от 15-летнего юнца.
– Почему ты ничего не ответил копам, которые приходили к тебе вчера? – спросил мафиози, дав подзатыльник сидящему впереди полицейскому, который тут же обернулся, явив застилающий весь глаз фингал.
– Наш друг, который недавно заходил к тебе и который… – злостно проскрипев зубами, – должен был контролировать район от подобных происшествий, говорит, что ты решил сыграть в олуха?!
– Но я вижу, что ты надёжный парень, на тебя можно положиться, и ты нам скажешь, кто это сделал? Во всяком случае, увы, теперь покойный Хьюго – владелец того кафе, потеряв в перестрелке слишком много крови, перед смертью сказал, что ты был неподалёку и всё видел?
Увидев некоторую настороженность Риччи, мафиози продолжил:
– Я вижу, ты не любишь говорить в присутствии полицейских, я с тобой солидарен, я тоже им не доверяю.
После чего помощник, сидевший за рулём, остановился, обошёл машину и вышвырнул полицейского.
Конечно же, Риччи всё рассказал.
Не сказал он только того, что полицейские не выпытали у него правду не потому, что он причислял себя к криминальному миру и считал позором сотрудничество с копами, а потому, что боялся разочаровать свою маму, не подозревавшую, что он прогуливает школу.
Мафиози, как тот позже представился, звали Сальваторэ, подвёз нашего героя до дома, аккуратно попрощавшись с ним и пожав руку, с вложенными в неё свёрнутыми в трубочку двумя пятидесятидолларовыми бумажками.

1.2. Избавление от иллюзий
После событий с мафиози его репутация в школе резко поднялась. Одноклассники стали относиться к нему с уважением, даже завистью. Он почувствовал, что теперь является частью чего-то большего, частью опасного мира, к которому раньше и мечтать не смел приблизиться. Эго Риччи росло вместе с его новым статусом, и в какой-то момент он и вправду приобрёл даже походку мафиози.
Прошла неделя, как за ним снова приехал чёрный кадиллак. Сальваторэ отвёз его за город, где сперва нахлынувший страх сменился спокойствием, особенно когда они приехали к большому фермерскому сараю, рядом с которым находилось много автомобилей.
Внутри сарая его представили нескольким людям – крепким, хорошо одетым итальянцам, которые выглядели так, будто у них всё под контролем. За их широкими спинами виднелись двое привязанных к стульям людей – они были избиты и с кляпами во рту. Риччи узнал, это те самые налётчики, которых он должен был опознать.
Сальваторэ подвёл его к пленникам, и Риччи с трудом сдержал дрожь в руках. Один из мужчин был ирландец, другой – чернокожий. Риччи утвердительно кивнул. Его отвели в соседнюю комнату, но там, через небольшую щель в стене, он продолжил наблюдать за происходящим.
Подручные Сальваторэ начали пытать пленников. Всё, что видел Риччи до этого момента, не могло подготовить его к тому, что происходило на его глазах. Эти двое захлёбывались в собственной крови, когда один из них, ирландец, в отчаянии умолял о прощении. Его голос был полон страха и сожалений. Но второй повёл себя иначе. Вместо того чтобы униженно молить о жизни, он вдруг резко выкрикнул: «Я предлагаю сделку!».
Этот момент стал для Риччи потрясением: пленник, который был всего в нескольких шагах от смерти, внезапно обрёл невообразимую уверенность и начал торговаться за свою жизнь. Его поведение резко контрастировало с ирландцем, который продолжал жалобно просить пощады. Второй говорил о грядущей сделке конкурентов, и Сальваторэ, явно заинтригованный, приказал его развязать. После чего, кивнув, скомандовал подручному застрелить его ирландского напарника, тут же выбив ему мозги на пол.
В этот момент глаза Риччи наполнились слезами, страхом и смятением. Он не ожидал, что станет свидетелем этого.
Но, в отличие от шокированного Риччи, в глазах чернокожего не было страха, что не забыл подметить Сальваторэ:
«Хорошо, я тебе верю. Живи, расскажешь нам всё, что знаешь, но если ты хоть где-то соврёшь, похороним вас вместе!».

Аристотель
Успешные всегда тянутся к успешным. Они знают: неудача, как зараза, распространяется среди тех, кто не нашёл в себе смелости взять жизнь в свои руки. Те, кто погряз в страхе и бездействии, становятся пленниками своей слабости, и потому избегают ответственности, а с ней – и успеха.
Есть одно простое правило: ищите помощь, когда вы на подъёме, когда у вас всё идёт хорошо. Ведь когда наступают трудности, люди начинают вас избегать. Именно поэтому внешний успех важен – он помогает закрепиться среди успешных людей, открывает двери к инвестициям, возможностям и полезным контактам. Когда же наступает чёрная полоса, вы уже не окажетесь на дне, потому что сеть поддержки удержит вас на плаву. Даже если вы окажетесь последним среди успешных, это всё равно лучше, чем быть первым среди неудачников.
Твёрдость и уверенность, даже в самых страшных ситуациях, заставляют окружающих вас уважать. Посмотрите на чернокожего пленника, которого Риччи увидел в сарае. Его уверенность и смелость не только спасли ему жизнь, но и заставили людей, готовых его убить, проявить уважение.

1.3. Обретение мужественности
Прошло несколько месяцев, и Риччи стал всё чаще проводить время с людьми Сальваторэ, который иногда даже начал казаться ему заменой отца – человеком, который учил его мужественности и показывал, как нужно вести себя с окружающими.
Риччи не переставал удивляться, как много внимания мафиози уделяли своей внешности. Начиная с костюмов, которые выглядели идеально, до манеры поведения. Но за этой внешней ухоженностью скрывалась и стальная твёрдость характера.
Эти люди были как одна большая семья. Они постоянно собирались на дни рождения друг друга, и Риччи всё чаще становился приглашённым на эти празднества. Внешне все мафиози выглядели одинаково – успешными и богатыми, но настоящая сила и влияние проявлялись в их домах. Те, кто действительно имел больше власти, жили в роскошных особняках, и это говорило больше, чем любые слова.

Аристотель
Однажды Сальваторэ отвёз Риччи в ателье, чтобы заказать ему первый настоящий костюм. «Сначала выглядишь как успешный, потом ведёшь себя как успешный, а потом становишься успешным», – говорил он.

Дополнив своё правило историей:
«В начале XX века, когда страна только начинала наращивать свою экономическую мощь, сюда прибыл мой крёстный. Он родился в бедной сицилийской семье, мечтая о свободе и возможностях, которые могли бы изменить его судьбу. Однажды, услышав рассказы о Нью-Йорке – городе бескрайних возможностей, где могущественные магнаты строили свои империи, – он решил, что это именно то место, где его мечты станут реальностью. Однако, оказавшись здесь, он имел при себе всего несколько долларов и ни малейшего представления, с чего начать.
Не теряя времени, крёстный решился на отчаянный шаг: он потратил последние деньги на дорогой костюм. В этом наряде он отправился туда, где витали запахи богатства и успеха – в фойе элитных отелей и клубов, где собирались влиятельные бизнесмены. Он старался выглядеть уверенным, как человек, привыкший к достатку, и, якобы случайно натыкаясь на важных персон, заводил с ними разговоры, хотя в кармане у него не было ни цента. Люди, с которыми он сталкивался, видели в нём успешного предпринимателя и начинали приглашать его на встречи и деловые обеды.
Внутри же крёстный всё ещё ощущал неуверенность. Он знал, что ему не хватает знаний, опыта и ресурсов, но продолжал наблюдать за поведением своих новых знакомых. Он впитывал их манеры, перенимал их деловые стратегии и вскоре начал причислять себя к этому миру. Пусть это было лишь внешне, но эта игра в успех изменила его восприятие самого себя.
Однако контраст между тем, кем он казался днём, и тем, кем был ночью, становился всё сильнее. Вечером он возвращался в свою убогую комнатушку в ветхом доходном доме, едва сводя концы с концами. Но дни, проведённые среди богатых и влиятельных людей, начали внушать ему уверенность. Постепенно он обрёл решимость действовать так же, как и они.
Вскоре крёстный начал предлагать проекты и искать возможности для реального бизнеса. Не имея ни одного доллара в кармане, он убедил нескольких своих новых знакомых вложить деньги в его идею – производство крепкого алкоголя. Он основал своё первое предприятие, а затем открыл ещё несколько, раскидав их по разным штатам. Но его настоящий прорыв произошёл, когда он узнал от одного из своих влиятельных приятелей о грядущем принятии «сухого» закона.
Он действовал быстро, предвидя момент, когда алкоголь станет вне закона. Пока это ещё было легально, крёстный создал сеть предприятий, а когда закон вступил в силу, его продукция взлетела в цене в двадцать раз. Его риски и смелость окупились с лихвой.
История моего крёстного стала легендой. Он начал с того, что выглядел успешным, и шаг за шагом сделал этот образ своей реальностью. Его пример показал всем, что внешний вид может стать не только отражением внутренней уверенности, но и мощным инструментом для достижения величия».

Аристотель
Этот принцип напоминает учение Станиславского, который учил актёров: чтобы постичь внутренние качества персонажа, начните с его внешних атрибутов. И это правило действует не только на театральной сцене. Когда вы обладаете внешними признаками успеха, постепенно и внутреннее начинает соответствовать этому образу. Это работает в жизни так же, как и в театре: освоив внешний облик успешного человека, вы незаметно для себя начинаете обретать и внутренние качества, которые приводят к реальному успеху.

Однажды, на одном из таких дней рождений Риччи познакомился с очаровательной девушкой, сверстницей, которая оказалась дочерью одного из близких друзей Сальваторэ. Окрылённый своим новым статусом и уверенностью в себе, он попытался заигрывать с ней. Однако его попытка оказалась крайне неудачной. Девушка отказала ему настолько решительно и публично, что это нанесло серьёзный удар по его самолюбию. Для Риччи, уже привыкшего к вниманию и похвалам, это стало настоящим унижением.
В школе за ним давно сформировалась репутация уверенного в себе и опасного молодого человека – благодаря его связям с мафией. Девочки шептались о нём в перерывах, старались с ним познакомиться, что только ещё больше раздувало его эго. Однако новая среда, в которой он оказался благодаря Сальваторэ, была совсем иной. Здесь ему постоянно приходилось доказывать своё место.
Отсутствие опыта Риччи компенсировал рвением. Когда требовалось выполнить даже самые простые поручения, он всегда вызывался первым. Это было его способом показать свою значимость и попытаться завоевать уважение в мире, где, как ему виделось, действия значили гораздо больше, чем слова.
Риччи быстро повзрослел. За полгода он многое узнал и прошёл через множество испытаний. Он всегда был готов помочь и выполнить любую задачу, которую ему поручали. Но со временем его рвение стало восприниматься как должное. Те, кто раньше восхищался его энтузиазмом, начали его попросту эксплуатировать, и Риччи это почувствовал. Постепенно он начал осознавать, что угождает окружающим, забывая о собственных желаниях.
Однажды за ним приехал один из подручных Сальваторэ по имени Рамон. Это случилось прямо во время урока, и Риччи вышел из класса, видя, как его одноклассники прильнули к окнам, глядя на стоящий за окнами мустанг с громкой музыкой.
«Ты должен мне 5 баксов, я прождал тебя, выкурив целую пачку!» – сказал Рамон, добавив Риччи обидный подзатыльник, и приказав ему быстро садиться в машину.
Они направлялись в казино, где Риччи должен был подменить крупье за покерным столом. Он старался изо всех сил, радуясь, когда его старшие товарищи выигрывали, и расстраиваясь, если они проигрывали. Особенно, когда это касалось Рамона – он считал, что если будет усерднее стараться, Рамон прекратит к нему придираться.
Но всё это начало изматывать Риччи. Он чувствовал, что пытается угодить людям, которые видели в нём лишь инструмент, а не равного. Постепенно его рвение превращалось в желание быть полезным любой ценой, даже в ущерб себе.

Аристотель
Так ухудшалось психологическое состояние Риччи. Он пытался угодить своим обидчикам, искренне воспринимая их за старших товарищей, которым нужно служить верой и правдой, полагая, что в конце концов он заслужит свою награду. Очень многие поступают так же: работают усерднее и лучше, когда их угнетают и подавляют.

Однако, вернувшись в школу на следующий день, Риччи утратил свою опасную репутацию в одно мгновение. После того как его унизил один из своих же товарищей, школьные хулиганы решили воспользоваться моментом. Они подкараулили его, столкнули с ног и унизили на глазах у всех.
Для Риччи это стало ударом по былой репутации и сравняло его самолюбие с плинтусом. Его прежняя самоуверенность исчезла без следа. Его прекрасный внешний вид только добавлял несуразности происходящему – он лежал на полу в дорогом костюме, поверженный одним из обычных школьников.
Риччи пошагал в клуб «Два тома», где заседали его старшие товарищи, всем своим видом показывая абсолютную беспомощность. Риччи всё продолжал жаловаться, когда увидел, как Рамон похлопал его по плечу и начал надевать пиджак, готовясь ехать отомстить школьным хулиганам за обиду. Но в тот же миг Сальваторэ прервал всех. «Парень!» – грубо начал старший мафиози. – Я сам тебя отвезу. Рамон, садись за руль».
Когда машина тронулась, Сальваторэ начал говорить с Риччи, но слова его несли в себе не угрозы в адрес школьников, а обличение самого Риччи. «Ты думаешь, насмешки со стороны твоих товарищей – это унижение? Нет, это проверка. Всегда есть конкуренция между мужчинами, даже если они подчинённые и начальники. Видишь ли, начальники тоже видят в талантливых людях соперников, и именно из этого растёт желание подавлять их».
– Пока ты был никем, на тебя просто не обращали внимание, но теперь ты знаешь многое и многих, и, несмотря на то, что ты скорее испанец, чем итальянец, ты всё больше занимаешь место в нашей иерархии, аргументированно заставляя ревновать и завидовать твоим успехам! Вот как делает Рамон! – щёлкнув в этот момент сидящего за рулём Рамона по уху, у которого отчего-то оно было жутко покрасневшим, продолжил Сальваторэ. – Рамон старше тебя на 10 лет, но уже видит в тебе конкурента, до которого ему дела раньше не было.
Рамон молчал, в то время как его уши горели ещё большим пожаром. Риччи молчал, осмысливая эти слова, когда Сальваторэ продолжил:
– Но вот что самое главное: если ты продолжишь ныть или когда-нибудь ещё покажешь слабость, я сам тебя накажу. Да так, что твоя мама будет собирать тебя по кусочкам. Ты должен понять, что насмешки и проверки – это часть игры. И если ты хочешь остаться в этой игре, учись давать отпор. Запомни: «уровень давления всегда растет пропорционально отсутствию контрмер! Если согласился, значит с тобой так можно!».
После чего, обратившись к Рамону, добавил: «Поэтому мы сейчас отъедем подальше, и когда ты увидишь своих обидчиков, тщательно проследим, чтобы ты не терял времени и задал им взбучку самостоятельно!».

Аристотель
Есть святые слова: «Возлюби ближнего своего как самого себя». На первый взгляд, глупый человек увидит в этом призыв к служению другим, к тому, чтобы любить и помогать окружающим, посвящая всю свою жизнь их нуждам. Но умный человек заметит важную деталь – «как самого себя». И здесь кроется ключевая мысль: далеко не каждый умеет по-настоящему любить себя. А если человек не научился любить себя, он не сможет разумно помогать и другим, даже если его намерения искренни и благи. Более того, он может навредить своими благими намерениями, даже не осознавая этого.
Когда вы научитесь любить себя, вы будете ставить своё будущее на первое место. Это позволит вам избегать соблазнов и мимолётных желаний, которые могут разрушить ваш путь. И по этой причине вы также не будете потакать вредным желаниям других, даже если они просят об этом. Как можно помочь кому-то устоять перед искушением, если вы сами не научились этому?
Возьмём простой пример: если вы потакаете своим мимолётным желаниям и постоянно наполняете желудок сладким, вы лишь вредите своему здоровью. И если вы подарите другому человеку те же сладости, считая это добром, вы на самом деле лишь поспособствуете вреду для него. Хотя сами даже не осознаете происходящего, потому что о себе заботитесь точно так же – не думая о последствиях.
А теперь представьте, что кто-то просит у вас дом. Глупый человек, не научившийся любить себя, может решить, что лучший способ помочь – это подарить жильё. Но этим он только усугубит положение. Если у человека нет денег на дом, это лишь добавит ему забот и долгов, а благодетель будет чувствовать себя меценатом, полагая, что сделал добро.
Умный же человек не ограничится поверхностным желанием. Он заглянет глубже, чтобы понять, какие проблемы привели к такому положению. И вместо того чтобы просто дарить внешние атрибуты, он поможет человеку разобраться с корнями его трудностей, научит его правильно распоряжаться ресурсами и своей жизнью. Это станет настоящим подарком – умением любить себя и управлять своей жизнью.
Настоящая помощь не в том, чтобы раздавать материальные блага, а в том, чтобы помочь человеку приобрести активы, которые будут кормить его в будущем, а не обременять его пассивами. Умение найти своё предназначение, выбрать правильный путь в жизни – вот что действительно важно. Такой дар поможет человеку на всю жизнь.
Ибо только тот, кто по-настоящему полюбил себя, будет предпочитать знания внешним атрибутам, которые обычно желают люди, не научившиеся этой любви. Ведь именно знания позволят человеку самому создавать внешние успехи и делать это всю жизнь, а не зависеть от подарков, которые, по сути, только ухудшают положение. Дарить такое – удел глупых.

1.4. Игры с огнём
Риччи всё больше вживался в роль члена мафии. Сальваторэ начал доверять ему больше – он позволял Риччи водить свой кадиллак, а иногда даже сажал его на место своего водителя. Однако, несмотря на все эти знаки внимания, поручения, которые Риччи получал, оставались безобидными. Работа курьера, крупье и бармена приносила не более 100 долларов в неделю. Для шестнадцатилетнего юноши, мечтавшего о своей машине, такие деньги казались мелочью. Чтобы купить автомобиль, достойный его уже раздутого эго, ему пришлось бы откладывать несколько лет. И этот факт начинал всё больше раздражать Риччи.
В какой-то момент Риччи решил взять на себя риск и ввязаться в серьёзную «заварушку». Ему не давала покоя незавершённая история с разгромом того кафе, и, узнав о сделке между конкурентами, Риччи решил, что это его шанс. Однако, когда он рассказал о своём желании Сальваторэ, тот резко возразил, сказав, что Риччи ещё слишком «зелёный» для такого дела.
Но юношеский максимализм и желание доказать свою значимость взяли верх. Риччи решил поступить по-своему.
Спрятавшись в багажнике машины, он поехал с группой на операцию, суть которой заключалась в том, чтобы подкараулить лидеров конкурентов и ограбить их во время сделки, забрав и товар, и деньги.
После долгой поездки, когда у Риччи уже затекли ноги от тесного пространства багажника, машина наконец остановилась. Двое вышли и заняли позиции у входа в ангар, а третий отправился звонить по телефону. Почти не чувствуя ног, Риччи вылез из багажника, прополз к ближайшей двери на складе и затаился внутри, готовя слова, с которыми собирался выйти перед старшими товарищами.
Однако, прежде чем Риччи успел что-либо сделать, машина завелась и уехала. Сил, чтобы догнать автомобиль, не хватило, и всё, что оставалось, – это кричать им вслед. Риччи не понимал, что происходит, но решился идти пешком к шоссе в надежде поймать попутку.
Примерно через полчаса, подходя к дороге, он заметил чёрный микроавтобус, который свернул ему навстречу. Бежать было некуда – по сторонам дороги высился забор. Риччи решил сделать вид, что всё в порядке, и продолжил идти. Но когда автобус проехал мимо и он уже выдохнул, за Риччи всё-таки вернулись и догнали. Кто-то из пассажиров, очевидно, узнал его, и микроавтобус развернулся. Один из них начал стрелять. Риччи упал на землю, прикрывая голову руками. Вскоре его схватили, связали и кинули в багажник, в этот раз с кляпом во рту. Это напомнило ему тех бедолаг, которых он видел несколько месяцев назад.
Ночь прошла в замкнутом пространстве багажника. Когда его, наконец, достали, он оказался в доме, который уже был ему знаком. Это был дом той самой девушки, которая недавно громко и унизительно отказала ему перед всеми. В соседней комнате обсуждалась его судьба.
По голосам было ясно, что один из участников беседы – Сальваторэ. Он был рад услышать его голос, но разговор раскрыл перед ним неприятную правду: вторая сторона – человек по имени Филиппо. По всей видимости, именно его люди схватили Риччи, и именно его сделка так и не осуществилась.

Аристотель
Почему тот, кому ты должен, скорее поддержит тебя, чем тот, кто должен тебе? На первый взгляд это кажется парадоксальным: разве не тот, кому ты помог или оказал услугу, должен быть тебе благодарен? Однако человеческая психология устроена гораздо сложнее, и здесь кроется важный нюанс: тот, кто вложился в тебя, начинает неосознанно «инвестировать» в твой успех.
Почему так происходит? Вложение усилий формирует эмоциональную привязанность. Когда кто-то помогает тебе или даёт в долг, он невольно начинает чувствовать ответственность за твоё благополучие. Ведь твой успех – это и его победа. Психологически он хочет видеть, что его участие не было напрасным, а значит, заинтересован в том, чтобы ты добился результата.
Если человек дал тебе в долг, он напрямую зависит от твоего успеха: ведь именно твоя состоятельность гарантирует ему возврат средств. Он начинает желать, чтобы у тебя всё получилось, потому что это в его интересах.
Почему благодарность может работать наоборот? Когда ты помогаешь другому, демонстрируя свою ресурсность, знания или способности, у него может появиться зависть. Человек начинает ощущать себя менее успешным, завися от твоей помощи и, чтобы подсознательно уравнять счёт, желает твоего неуспеха. Так, если ты одолжил
кому-то деньги, должник может начать испытывать внутренний дискомфорт от необходимости возвращать их. Этот дискомфорт перерастает в подсознательное раздражение на тебя и может вызвать желание, чтобы ты потерпел неудачу – тогда долг словно перестанет существовать.
Понимание этой динамики позволяет выстраивать отношения более мудро: иногда полезнее создать ситуацию, в которой окружающие будут «инвестировать» в твой успех, чем полагаться на благодарность. Так, тот, кому ты должен, поможет вероятнее, чем тот, кто должен тебе.

Версия, которую так горячо доказывал Сальваторэ звучала так: «Даже если бы я поверил, что двух дураков, посмевших средь бела дня разносить кафе, посвятят в планы о большой сделке, я бы никогда не стал нарушать договорённости и вступать без разрешения на территорию другой семьи».
– Но как тогда ваш мальчишка оказался в доках? – спросил Филиппо.
– Давайте же спросим у него самого, как такое вообще могло произойти. Я думаю, что вы просто выкрали его! И почему именно его? Он ведь вообще не участвует в наших делах! – аргументировал Сальваторэ.
Когда Риччи ввели в комнату, он, не теряя времени, заявил, что хотел доказать свою значимость и, услышав детали от пойманного чернокожего, решил самостоятельно отправиться на место сделки. Поскольку у него не было машины, он доехал на автобусе и шёл пешком, когда его перехватили.
Сальваторэ был зол, но ничего не сказал. Видимо, история Риччи удовлетворила его и соответствовала общей версии событий.

Аристотель, снова обращаясь к друзьям
Существует важное правило, действующее в любых начинаниях: будь то новый бизнес, выбор партнёра или первая сделка, – никогда не стоит полагаться на эмоции.
Чтобы не рисковать своим будущим и заслужить доверие для долгосрочных отношений, важно избегать следующих ошибок:
не пытайтесь «пустить пыль в глаза». Люди быстро замечают показное, и это всегда воспринимается как нечто нелепое и смешное;
не стремитесь за один раз заработать крупные деньги или мгновенную славу. Такие попытки связаны с огромным риском, который может перечеркнуть все шансы на успех;
не рассчитывайте на кратковременное удовольствие. Разовые успехи без выстроенной структуры часто приводят к провалу.
Успешные люди достигают своих целей благодаря системной работе. Они проходят через множество проблем, трудностей и неудач, и именно на этих болях создают свои безупречно работающие системы. Суть их успеха заключается в том, чтобы постепенно, шаг за шагом, увеличивать свой результат хотя бы на 1%. Это даёт гораздо более значимые достижения, чем стремление к быстрым победам, которые к тому же не приносят настоящего удовлетворения. И вот почему.
Легкодоступный успех создаёт в голове иллюзию, что его можно повторить, но, по законам вероятности, это редко случается снова. И тогда разочарование и ощущение неудачи становятся неизбежными.
Быстрые победы не приносят долговременного удовольствия. Они слишком краткосрочны, и невозможно сохранить радость от них на всю жизнь. Ни один победитель лотереи не стал основателем великой компании. В большинстве случаев такие люди теряют своё богатство за несколько лет и остаются ни с чем.
Человек, который сам достиг высокого уровня достатка, никогда не вернётся к прежнему уровню, потому что у него есть самое главное – знание, как достичь этого снова. А вот тот, кто получил богатства случайно, без достаточного фундамента знаний и опыта, не сможет сохранить прежний уровень жизни, когда денежный поток истечёт. Сохранить можно лишь то, что построено на прочной основе.

Следуя за Сальваторэ к машине, Риччи, невзрачный и провонявший потом, нечаянно столкнулся с Луизой – той самой девушкой, которая громко и унизительно отшила его несколько недель назад. Но на этот раз она, несмотря на его мерзкий вид, заигрывающе улыбнулась. Что могло так переменить её отношение?
– Поторопись, пока тебе снова не пришлось ночевать в багажнике, – скомандовал Сальваторэ.
По пути Риччи решился рассказать всю правду. Он признался в том, как на самом деле прошли его злоключения, и не стал скрывать своего самовольного поступка.
Сальваторэ, выслушав Риччи, рассказал историю:
«В Вегасе жили два брата. Оба были азартны и смелы, а город, в котором они выросли, всегда давал возможность положиться на удачу. Они стали известными игроками в карты, и каждая их победа приносила им неописуемую радость. Пока удача сопутствовала им, ставки росли, и их победы становились всё крупнее. Старший брат быстро поднялся по социальной лестнице и переехал жить в роскошный пентхаус отеля «Фламинго». Младший же брат был более осторожен. Он начал откладывать по 10% от своих выигрышей, вкладывая их в покупку игровых автоматов.
С течением времени траты старшего брата росли вместе с его выигрышами. Он начал вести беспорядочную жизнь, спиваться и увлекаться наркотиками. Младший брат пытался убедить его начать откладывать деньги и инвестировать, но безуспешно. Сам же он продолжал накапливать, хотя по-прежнему жил с родителями, предпочитая инвестировать в свои проекты.
Вскоре удача отвернулась от старшего брата. Долги нарастали, и каждая проигранная ставка только усугубляла его положение. Он рисковал не только деньгами, но и своей репутацией. Каждое поражение приносило ему глубокое разочарование, а мечта отыграться за одну игру становилась навязчивой идеей. Когда он в очередной раз проснулся в подворотне после тяжёлого алкогольного и наркотического трипа, его единственным желанием было взять ещё больше долгов, надеясь разом закрыть все старые.
Младший брат, напротив, строил свою жизнь по-другому. Он понимал, что успех – это не случайность, а результат продуманного и системного развития. Даже когда удача перестала ему улыбаться, он не отступил от своего подхода. Он продолжал вкладываться в проекты, которые приносили стабильный доход. В конце концов он открыл сеть придорожных кафе с игровыми автоматами, школу для крупье и работников игорной индустрии, а также, в результате, стал организатором крупнейших соревнований по покеру в Вегасе. При этом он по-прежнему жил в доме своих родителей, который реконструировал и в котором уже завёл свою собственную семью, с прекрасной дочуркой…
Однажды старший брат, доведённый до отчаяния, пришёл к младшему и попросил финансовой помощи. Но младший отказался давать ему деньги просто так. Вместо этого он предложил: «Я помогу тебе, но на одном условии – ты начнёшь всё с начала, станешь трудиться и системно откладывать в каждый проект фиксированную часть своего дохода. Это позволит тебе стать на ноги, но только собственным трудом и системным развитием».
Сальваторэ сделал паузу и продолжил:
– Признаюсь, сначала я возмущался – мне казалось, что всё это слишком медленно. Хотелось быстрых результатов. Но со временем я понял, что каждый день, наполненный системным трудом и планированием, приносит больше радости и удовлетворения, чем те мгновенные победы, которые я когда-то испытывал. Когда я выигрывал десятки или даже сотни тысяч долларов, это счастье быстро исчезало вместе с проигрышами. А вот радость от постепенного, планомерного роста заставила меня не только научиться правильно думать, но и взрастить уже собственную управленческую структуру.
– Поэтому я и говорил тебе не торопиться с решением стать взрослым, – продолжал Сальваторэ. – Я научился обдумывать каждый шаг. Именно поэтому я не поехал на верную смерть в устроенную нам ловушку. Вместо этого я поручил своим людям проследить, выедет ли Филиппо из дома. А поскольку сделка была крупной, но он оставался, пока его люди выехали, мне сразу стало ясно, что это была засада, и я дал сигнал на отступление.
Жаль только, что теперь я должник Борзини и твоя жизнь может обойтись мне гораздо дороже, чем ты сможешь за неё отплатить, – скорбно добавил Сальваторэ.

1.5. Как глубока кроличья нора
Риччи, который уже долго мечтал о внимании Луизы, не мог выбросить из головы её загадочную улыбку, которую она подарила ему при последней встрече. Окрылённый этой мыслью, Риччи решился пригласить её на свидание.
Сальваторэ, возможно из жалости, дал ему свой кадиллак, и Риччи, уже значительно увереннее, предстал перед домом Луизы, чтобы забрать её на вечер. Всё шло как по маслу, но, когда он вернул её домой, осознание ударило его, как холодный душ. Он потратил за один вечер почти все свои накопления.
И так начался их подростковый роман. Каждый раз, когда они встречались, Луиза подталкивала Риччи к ещё более необдуманным тратам. Она привыкла к жизни в роскоши и не могла смириться с тем, что Риччи зарабатывал всего лишь на обслуживании старших. Её манил криминальный мир, и она не могла устоять перед рассказами о том, что происходит за кулисами. Даже если для Риччи эти истории были лишь обрывками информации, которая доходила до него через слухи.
Чувство, что он недостаточно для неё хорош, заставляло Риччи вновь задумываться о том, чтобы пойти на риск. Несмотря на предупреждения Сальваторэ, желание доказать свою значимость, особенно перед Луизой, тянуло его обратно в мир опасных сделок.

Аристотель
Мы часто зацикливаемся на целях, переоценивая их значимость до такой степени, что начинаем видеть в их достижении смысл всей жизни. Мы думаем, что, обретя что-то – машину, любимого человека, квартиру, работу или деньги, – мы наконец достигнем счастья. Но это ошибка.
Истинная цель жизни – быть счастливым. А уже задачи, вытекающие из этого, могут быть материальными: деньги, дома, машины. Или духовными: любовь, гармония, психологическая устойчивость, ощущение значимости и развития.
Фокусироваться нужно именно на цели – на счастье. Когда задача не возводится в абсолют, её выполнение становится проще.
Лучший же способ достичь цели – это направить усилия на саморазвитие. Так, вместо того чтобы переусердствовать, вы будете уверены в своей физической и моральной готовности к ещё более крупным задачам. И вы увидите, как возможности начнут сами приходить к вам, как удобные шансы, которые появляются на вашем пути.
Всё это происходит потому, что Вселенная, Бог или Информационное поле искренне хотят, чтобы наши желания исполнились. Нам посылаются испытания и страхи, чтобы мы стали сильнее и свободнее. Лишь холодное, уверенное следование своим желаниям формирует личность, способную к росту и развитию, которая насыщает Вселенную необходимым опытом.
Каждый хоть раз в жизни испытывал сильное влечение к объекту своих желаний. Но вместо того, чтобы создать дополнительный спрос на этот объект, значительно эффективнее поднять собственную ценность до уровня, когда сам объект начинает стремиться к вам. Таковы правила переговоров. Когда спрос на вас становится выше, мяч оказывается на вашей стороне, и вместо того, чтобы зависеть от своих фантазий и быть ведомым, вы начинаете управлять ситуацией.
В тихом городке, где время текло неспешно, жил талантливый юный художник по имени Леонардо. Его сердце давно было отдано одной девушке, которая в его глазах олицетворяла величие и вдохновение. Она казалась недосягаемой, и, очарованный её образом, он предавался беззаветным ухаживаниям, стараясь завоевать её внимание.
Он дарил ей свои лучшие картины, вкладывая в каждый мазок частичку своей души. Он устраивал романтические вечера, наполненные волшебством и теплотой, пытаясь показать ей, каким он может быть, если станет тем, кем, по его мнению, она хочет его видеть. Но, несмотря на все его усилия, она оставалась равнодушной к его чувствам.
Разочарование и боль поглотили его сердце. Он был на грани отчаяния, но, вместо того чтобы предаться горечи и обиде, он принял решение изменить свою судьбу. Он понял, что нужно перестать искать любовь в её признании и найти её внутри себя.
Художник погрузился в саморазвитие. Он расширил свои знания в искусстве, осваивая новые техники и совершенствуя свои навыки. Но он не остановился на этом. Он работал над своим характером, личностью, учился управлять собой и становился лучше с каждым днём. Со временем его боль и разочарование превратились в источник силы. Его картины стали не просто художественными произведениями, но глубокими выражениями его внутреннего мира. Он превратился в человека, готового к большим свершениям и новым горизонтам.
Новый Леонардо сиял внутренним светом, и я хорошо помню метаморфозы, происходившие в его голове. Он стал не только великим художником, но и изобретателем, новатором своего времени. Его имя стало известно, и вокруг него начала собираться плеяда поклонников, вдохновлённых его творчеством и личностью. Теперь же эта девушка, Лиза, увидев не просто художника, а сильного и уверенного человека, сама стала искала его внимания.

Риччи снова пришёл к Сальваторэ с просьбой взять его в серьёзное дело. Но на этот раз наставник был по-настоящему удивлён и посмотрел на него с искренним недоумением:
– Неужели ты действительно этого хочешь? – спросил он.
– Неужели после всего, что ты видел, у тебя так и не сформировалось понимание, что, раз ступив на этот путь, ты не сможешь сохранить чистой свою душу?
Пойми, если когда-нибудь ты решишь преступить закон – и я говорю не о законе права, а о законе совести – ты не найдёшь на этой дороге ничего, что будет соответствовать твоим моральным принципам. Сейчас ты не испытываешь угрызений совести, работая крупье, потому что это безобидно. Но что ты скажешь, когда дело дойдёт до наркотиков? Настанет момент, когда тебе придётся выбирать между совестью и тёмной стороной, и тогда у тебя не будет возможности сказать «нет». Здесь отступление от обязательств часто означает смерть – свидетелей не оставляют.
И что ты скажешь, когда твои соседи, твои родные будут приходить к тебе, умоляя перестать продавать наркотики их детям? Увидев их страдания, как ты сможешь закрывать глаза на свою совесть? А если поступит новый заказ – на продажу детских органов – ты думаешь, сможешь отказаться? Или, как и прежде, будешь вынужден выбрать между продолжением этой мерзкой работы или собственной жизнью? Готов ли ты к такому выбору?
Запомни, мальчик, у этой пропасти нет дна. Каждый, кто может придумать ещё более отвратительный способ заработка на страданиях других, обязательно этим воспользуется. И когда ты окажешься здесь, дороги назад уже не будет. Твои бывшие же соратники убьют тебя, как только узнают, что ты хочешь выйти из игры и начать жить честной жизнью.
В криминальном мире нет свободы. Здесь ты постоянно под контролем, потому что, став свободным, ты можешь стать опасным – стукачом. А ещё хуже, если за тобой последуют другие, кто тоже захочет очистить совесть. Если все захотят покоя, выйдя из дела, мафия потеряет весь свой бизнес. Это недопустимо. И лучшая защита от побега – страх быть убитым твоими же «друзьями».
А богатства, которых ты ищешь, – это всего лишь мёд, который должен успокаивать горечь проданной совести. Но жажда большего вызвана лишь тем, что пропасть становится всё глубже. Подумай хорошенько, дружок, готов ли ты на всё это?»

Аристотель
Этот монолог открыл для меня многое. Даже сейчас я осознаю, сколько в нём мудрости. В криминальном мире у тебя нет выбора, кроме как погружать свою душу всё глубже и глубже во тьму. Ценой же того, чтобы отвернуться от этой тьмы, будет лишь самозабвенное и добровольное принятие собственной смерти.
Как много сделал Сальваторэ для Риччи. Каждый раз он вкладывался в Риччи – и временем, и деньгами. Лишь повзрослев, Риччи начал понимать, что его труд для мафии, скорее, был обузой. Услуги Риччи не были так уж важны, какими бы значимыми они ему по-юношески ни казались. Получалось, что с каждым вкладом Сальваторэ в развитие Риччи тот всё больше увеличивал свой долг перед ним. Но при этом Сальваторэ никогда не требовал, чтобы Риччи как-то его возвращал.
Особенно ясно это стало после того случая с похищением Риччи. Только повзрослев, можно было объективно оценить, что тогда произошло. По сути, Сальваторэ стал спасителем, и Риччи смог осознать, что был обязан ему своей жизнью.
Каждый раз, когда Риччи обращался к Сальваторэ за помощью, он всегда был рядом, как мудрый наставник.
Он не только помогал Риччи по-отечески понять происходящее, но и материально поддерживал. Его помощь была безусловной, и это было для Риччи огромным уроком.

1.6. Тяжёлый выбор
Прошло несколько недель с тех пор, как Риччи узнал, что Тессио Сальваторэ был убит. Эта трагедия оставила глубокий след в его душе, хотя окружающие не разделяли его боли. Луиза начала отдаляться, а бывшие старшие соратники уже не были так рады его обществу.
Погружённый в это состояние одиночества и разочарования, Риччи решился на шаг, который мог всё изменить. В день, когда в клуб приехал доверенный человек Дона, чтобы забрать долю от прибыли, Риччи обратился к нему с просьбой: «Мне нужно встретиться с Доном. У меня есть информация о вероятной причине смерти Сальваторэ».
Прошла неделя, которая для Риччи, из-за его подавленного состояния, казалась целым годом. И вот, наконец, за ним заехал тот самый доверенный человек, чтобы отвезти его к Дону. Риччи посадили на переднее пассажирское сиденье, и, не представляясь, человек на заднем месте начал расспрашивать его о том, что он знает. Машина двигалась вдоль длинных загородных полей, засеянных пшеницей.
Риччи рассказал всё, что знал. Он описал происшествие в доках, свой разговор с Филиппо и упомянул долг перед Борзини. После этого человек с заднего сиденья приказал водителю остановиться и, повернувшись к Риччи, сурово спросил: «Это всё, что ты можешь нам сказать?!».
Немного заикаясь и чувствуя нарастающее волнение, Риччи добавил: «Да, но есть ещё кое-что. Могу ли я попросить возможности заработать больше?».
Человек на заднем сиденье продолжил: «Что? Зачем тебе деньги?» – голос звучал грозно и недоброжелательно.
Риччи набрался смелости и ответил: «Есть много причин, но главная – я встречаюсь с Луизой, дочкой Борзини. Я не могу…»
– Разворачивайся, едем обратно, – резко прервал его голос с заднего сиденья. – И что же ты предлагаешь?! – спросил он резко.
Но Риччи не смог быстро собрать свои мысли. Он колебался, пытаясь найти нужные слова, однако, не успев ничего сказать, его высадили на окраине города. Ощущение недосказанности и бессмысленности последнего часа давило. Он стоял один, чувствуя, что потерял шанс, который мог что-то изменить.

Аристотель
Нами управляют привычки, и мы являемся ни чем иным, как следствием их действия! Проблемы – это всего лишь испытания на пути к победам, и бояться их – значит избегать своих побед. Все успешные сталкиваются со сложностями. Каждый день влиятельные люди решают столько проблем, сколько обычный человек может встретить за всю жизнь. Однако разница заключается в восприятии: успешные принимают эти вызовы, развиваются и становятся сильнее с каждым препятствием. Те же, кто боится проблем, из-за страха их избегают, впоследствии, увы, не достигают и побед.

В древнем царстве Та-Кемет народ страдал от неурожая, и государство впервые за долгие годы оказалось на грани голода. Фараон, ощущая тяжесть ответственности за судьбу своего народа, обратился за советом к своим приближённым. Одни из них предлагали поднять налоги, другие – вступить в войну за ресурсы, третьи советовали изолироваться и сохранить сытым хотя бы царский двор.
Каждое новое указание Фараона только усугубляло ситуацию. Народ голодал, а государство погружалось в хаос. В отчаянии Фараон отправился в храм, где, в порыве гнева, принёс своих советников в жертву крокодилам в честь бога Себека. Оставшись без совета, он вызвал к себе прорицателя из числа жрецов.
Жрецы, напуганные жертвоприношением, не осмелились прорицать и отправили самого молодого послушника – меня. На тот момент у меня не было ни дара предсказаний или врачевания, ни умения общаться с духами. Вытолкнутый перед Фараоном, я решил подойти к проблеме иначе:
«О, великий Фараон, подобный Богу, сложно найти решение этой проблемы. Но твоё царство существует тысячи лет и должно просуществовать ещё больше. Чтобы ответить на этот вызов, нужно смотреть на него со стороны вечности.
Если мы будем поднимать налоги с голодающих, как долго сможем удерживать власть над ними? Сами Боги лишат нас своего благословения.
Если мы нападём на мирных соседей ради их ресурсов, то ослабим наши собственные границы. Видя эту слабость, другие империи смогут решить ограбить уже и нас.
Если же мы изолируемся в столице, то регионы погрузятся в анархию. Номархи, почувствовав бесконтрольность и страх, подкреплённые голодом, начнут грабить друг друга. Когда наступит новый урожай и голод пройдёт, никто не принесёт нам хлеба, не говоря уже о дани для тебя, о солнцеликий!
Недавние решения привели к плачевным последствиям, потому что они были сосредоточены на краткосрочных мерах. Но вспомни свой путь. Когда ты действовал с верой в будущее, строя планы на долгосрочную перспективу, результаты всегда были лучше».
Аристотель продолжал: «Эти слова стали откровением для Фараона. Он решил изменить свой подход, внедрив позитивное мышление и долгосрочное планирование в свои решения.
С искренней верой Фараон начал искать союзы с соседними царствами, объединяя усилия для борьбы с голодом и восстановления экономики. Он осознал, что восприятие проблемы как возможности для совместного решения, а не как угрозы, продиктованной эгоизмом, способно повернуть ход событий в благоприятное русло.
Результаты были поразительными. Решив не просто справиться с временным кризисом, а заложить фундамент для будущих поколений, Фараон создал прецедент. Народы, столкнувшиеся с подобными проблемами, стали единой командой в поиске выхода. Фараон осознал, что благодаря восприятию проблемы как испытанию свободной воли, а не алчного эго, можно повернуть течение событий в благоприятное русло!».

Риччи не мог позволить себе ещё раз так оплошать. Фактически, рассказав о возможных убийцах и мотивах смерти Сальваторэ, он не услышал даже слова благодарности за информацию. А что ещё хуже, в тот момент, когда мог бы предложить что-то полезное, он лишь промямлил что-то незначительное. Это был упущенный шанс.
После двух недель размышлений Риччи вновь попытался обратиться к доверенному Дона с просьбой о встрече. Но на этот раз его даже не стали слушать. Как только Риччи начал говорить о своём предложении, связанном с покерным турниром, его сразу прервали.
Оставшись без возможности реализовать себя в клубе, Риччи понял, что нужно искать новое место для применения своих способностей. Под давлением матери, которая давно настаивала на том, чтобы он занялся учёбой, Риччи решил поступить в колледж. Самым близким к нему оказался технический колледж, и он выбрал специальность инженера.
Так его жизнь разделилась на две части: дни он проводил на учёбе, вечера – в клубе, работая крупье, а редкие выходные, когда удавалось заработать, посвящал веселью с Луизой.
Однажды в клуб приехал именитый игрок Реми Тессио, чья фамилия сразу вызвала у Риччи воспоминания о брате, о котором с такой теплотой рассказывал Сальваторэ. Риччи быстро нашёл с ним общий язык. После игры они разговорились, и Риччи, найдя в чулане лучшую бутылку виски, которую Сальваторэ берёг для особых случаев, предложил выпить за его память.
За бокалом Риччи рассказал Реми свою историю дружбы с Сальваторэ, который стал для него наставником, почти как отец. Он поведал, как Сальваторэ не раз помогал ему, выручал и наставлял. Самым важным моментом этого разговора стала давняя идея Риччи – оживить клуб, организовав регулярные покерные турниры. Риччи предложил проводить их циклично, четыре раза в год, чтобы игроки могли включить их в свои графики, а клуб зарабатывал бы ещё до начала турниров, за счёт членских взносов.
Реми выслушал все доводы Риччи, но ничего не сказал.
На следующее утро он покинул город.
Риччи не мог поверить в происходящее. «Что же такое? Неужели идея с покерными турнирами находится под каким-то табу?» – думал он, разуверившись в себе и переставая связывать своё будущее с подпольным миром.
Он решил сосредоточиться на учёбе и, наконец, выбрал себе профильное направление – кораблестроение, которое было ему по душе.
Но через несколько недель Риччи получил весточку от Реми. Вместе с ним в город приехала его помощница. Это была девушка немного старше Риччи, лет 25, которая предпочитала, чтобы её называли Генри, так как, по её словам, имя Генриетта «вызывало престарелую тоску». Генри привезла с собой две самые важные вещи: опыт в организации мероприятий и телефонную книгу, в которой были имена всех известных игроков Америки.
В этот момент Риччи понял, что ближайшие недели учёбу придётся отложить. Вместе с Генри они взяли на себя организацию первого турнира.

Аристотель
Мир удивителен! Каждый человек имеет своё предназначение, но оно не всегда заключается в великих делах или изменении жизни множества людей. Большинство человеческих судеб направлено на помощь, помощь как раз-таки первым, тем, кто уже получил Божье благословение на великие свершения. Таким образом, многие из нас предназначены стать последователями, поддерживающими чужие планы и приносящими свою посильную помощь.
Даже если человек не знает своей цели или не верит в Бога, Вселенную или единое трансцендентное информационное пространство, у него всё равно есть своя миссия. Главное – идти по пути, который близок вашему сердцу, независимо от того, принимают ли его окружающие. Само действие, которое приближает вас к цели быть счастливым, важнее бездействия.
Поразительно, но даже если вашей скрупулёзно описанной целью является покой и лень, если ваше сердце этого искренне хочет, важно следовать и за ним, в полной мере проживая свою мечту.
Главное, не спутать её с краткосрочным соблазном, ведь мечтой вы сможете насладиться в конце своего земного срока, а соблазном – нет.
Бог искренне любит каждого из нас и обязательно поможет реализовать наши цели, усиливая наш талант и направляя в будущее удачные возможности, знакомства и провидение.
Однако, если человек пренебрегает своими мечтами, отказывается от своего предназначения, его талант начинает угасать. И, откладывая на завтра свои действия, он только усложняет их реализацию. Ведь талант – это благословение Бога, и если вы отворачиваетесь от него, Бог с горечью наблюдает за этим кощунственным отрицанием Его любви.
История началась в Древних Афинах, городе, куда со всех уголков мира стекались мудрецы и исследователи в поисках тайн Вселенной. В этом городе жил талантливый музыкант по имени Атеней. Он обладал даром создавать мелодии, наполненные самой сущностью божественного вдохновения. Его музыка вызывала восхищение у всех, кто её слышал.
Сначала Атеней был предан своему искусству и творил для других. Но со временем, когда его слава росла, он начал погружаться в себя, всё больше стремясь к удовлетворению собственного эго. Он перестал делиться своей музыкой с миром, закрываясь в своём доме и создавая произведения только для себя. Его творчество стало замкнутым, а талант – угасать.
Великие мудрецы Афин, наконец, добившись возможности услышать его музыку, поняли, что дар Атенея исчез. Старший из мудрецов, коим я тогда являлся, пригласил музыканта в свой дом. Я хотел донести ему: «Атеней, твой талант – это дар от Бога, и ты несёшь ответственность за его использование. Но если ты зарываешь его в себе, ты ослабляешь свою связь с миром и с источником твоего дара!»
Эти слова поразили Атенея. Он осознал, что заблуждался, и решил изменить свой путь. Он снова начал творить музыку, но теперь – чтобы дарить радость и вдохновение другим. И с каждой новой мелодией, созданной для окружающих, его талант усиливался. Его музыка не только приносила красоту, но и целительную энергию. Атеней понял, что истинное счастье и благополучие творца наступает, когда он делится своими дарами с миром. Чем больше он отдавал, тем больше возрастала его связь с божественным источником.

Тем временем, Риччи, благодаря Реми и Генри, успешно провёл первый покерный турнир. Реми начал получать свою долю через Генри, но самое важное – Дон, через своих доверенных, стал получать вдвое больше прибыли, чем раньше.
После завершения первого турнира Риччи получил приглашение на встречу с Доном в его доме. За свои успехи он был назначен управляющим всего клуба. Дон, с лёгкой усмешкой, сказал: «Теперь у тебя будет достаточно денег, чтобы побаловать свою… Напомни, как её зовут?».
Риччи ответил: «Луиза». Но выражение лица Дона не изменилось. «Прояви себя, и, быть может, мы рассмотрим, как ты ещё сможешь нам пригодиться», – добавил Дон с намёком.

1.7. Повороты судьбы
Прошло несколько лет, и Риччи получил в управление ещё два клуба. Он, вероятно, стал единственным управляющим семьи, который не имел итальянских корней. За это время его благополучно выгнали из колледжа за постоянные прогулы, но Риччи это ни сколько не заботило – он даже не поехал забирать свои документы. Работа полностью поглотила его: ему нравилась ответственность, которую он нёс, и ощущение причастности к большому успеху семьи. Несмотря на то, что начальство не проявляло особого интереса к его достижениям, Риччи понимал – для них этот бизнес был второстепенным. Более незаконные дела приносили семье значительно больше дохода.
Клубы Риччи привлекли внимание не только доверенных Дона, но и копов, которые стали регулярно получать свои «отчисления». Генри, чьи управленческие способности казались неисчерпаемыми, была задействована во всех процессах, и их связь с Риччи постепенно вышла за рамки бизнеса. Они стали ближе друг к другу, чем просто деловые партнёры. Генри стала для Риччи верным другом, на которого он всегда мог положиться. А в редкие моменты, когда Риччи чувствовал, что с чем-то не справляется, Генри умело, по-женски, подбадривала его, а иногда и полностью заменяла, взяв на себя обязанности по критическому разрешению неожиданно нахлынувших проблем.
Перед Риччи и Генри стояла амбициозная задача – увеличить прибыль новых клубов. После долгих раздумий они решили создать концепцию клуба, который предложил бы посетителям комплекс услуг. Гости могли бы сначала сыграть в азартные игры, затем перейти в СПА-зону с девушками и номерами, чтобы продолжить тратить деньги. Обеспечивать сытость гостей должен был открытый на первом этаже ресторан, который выступал бы не только прикрытием остального бизнеса, но и привлекал публику. Риччи составил проект и отправился с ним к Дону, надеясь на поддержку.
Но Дон снова его отверг. «Ты должен приносить мне деньги, а не просить их у меня, – сказал он холодно. – Глупо думать, что можно просто прийти и требовать чего-то». В завершение Дон с иронией поинтересовался: «Как там поживает твоя Луиза?».
Риччи замялся, не зная, что ответить. Последний раз, когда они виделись, Луиза дала ему понять, что ей недостаточно его статуса. Она сказала, что хотела бы чаще ездить с ним на машине и бывать в роскошных местах, и что ей не стоит тратить время на «неудачников». Эти слова вонзились в сердце Риччи, и без того, каждый раз после встреч с ней уезжавшего подавленным и опустошённым. Ощущение собственной никчёмности становилось всё сильнее.
Когда же, наконец, Риччи собрал достаточно денег и купил себе так популярный в то время спортивный Форд Мустанг 1963 года, Луиза заметно оживилась и снова стала открываться Риччи. Их общение быстро переросло в страсть, ночи стали наполнены эмоциями и безудержным весельем, а кутёж по ночным клубам часто оборачивался нежеланием для Риччи заниматься операционной работой.
И только Генри, которая всё это время была его другом и поддерживала его, назвала это большой ошибкой!

Аристотель
Дорогие друзья! Наверное, многие из вас сейчас поддержат Генри. Она искренне желала мне лучшего, в то время как я, кажется, растратил свои силы на игру и беспечность. Но позвольте мне объяснить одну важную вещь: через скромность невозможно добиться настоящего успеха!
Подавляя свои чувства, скрывая желания и проявляя излишнюю тактичность или, как в последние годы моей жизни модно было говорить – толерантность, мы только углубляем собственную неуверенность. Это ведёт к потере индивидуальности и блокирует возможность реализовать свой потенциал! Многие из нас выросли с убеждением, что гордость – это грех, а благородство проявляется через скромность, тактичность и умение не выделяться. Мы верим, что джентльмены никогда не выставляют себя напоказ, что скромность – это добродетель, залог успеха и уважения.
Но, друзья мои, это заблуждение!
Скромность – это скрытая форма страха. Она становится оправданием для тех, кто боится выделиться или рискнуть. Мы часто называем себя «скромными», когда на самом деле просто боимся потерпеть неудачу или выглядеть смешно. Скромность – это добровольный отказ от лидерства и от главной роли в своей собственной жизни.
Да, существует правило: «Не гордись после победы, иначе это приведёт к падению». Но его суть совсем не в том, чтобы принижать свои достижения.
Суть в том, как вы воспринимаете свои победы.
Если вы гордитесь ими слишком сильно, словно они произошли случайно, Вселенная видит, что вы были к ним не готовы. Вы радуетесь так, будто победа – нечто необычное. Но разве вы радуетесь заработанным деньгам так, словно это чудо? Конечно, нет! Вы понимаете, что ваш труд стоил этих денег.
Так же и с победами: если вы воспринимаете их как должное, Вселенная видит, что вы готовы и к большему. Удача становится вашей нормой, а не исключением.
Гордыня блокирует дальнейший рост, если она идёт от чувства незаслуженности. Она словно кричит миру:
«Я не готов к большему!». А вот уверенность и спокойное принятие своих успехов показывают, что вы на своём месте и что новые достижения для вас – это естественный порядок вещей.
Так что примите свои победы как должное.
Вы не случайно там, где вы есть. Вы замечательны, и единственное, что может вас удивить, – это неудача. Удачи же – предрешены, и вы их заслуживаете.

В юные годы Леонардо, тогда ещё совсем молодой и амбициозный художник, создавал свои первые работы в небольшой мастерской во Флоренции. Его кисть была орудием, которое превращало его замыслы в настоящую магию, а картина, названная «Портрет Джиневры», потрясла местных меценатов и привлекла внимание самого правителя.
Однажды, в залитой светом галерее король, осматривая произведения искусства, остановился перед этим творением. Он долго вглядывался в тонкие мазки, в игру света и тени, в душу, которую Леонардо вложил в картину.
– Кто создал это великолепие? – спросил монарх, и, когда имя молодого художника было произнесено, он приказал немедленно доставить его ко двору.
Для юного Леонардо это была не просто победа – это было признание, о котором он мог лишь мечтать. Когда его представили королю, тот похвалил его работу:
– Ты обладатель божественного дара, юноша.
Не останавливайся, и однажды ты превзойдёшь всех.
Леонардо покинул дворец с невероятной гордостью, ощущая себя избранным. Он стал считать, что теперь любое его творение будет встречено с восторгом, что его талант превосходит всё.
Но судьба не терпит гордыни.
Через несколько месяцев, когда Леонардо вновь отправил свою картину ко двору, монарх не удостоил её даже взгляда.
– Это не тот Леонардо, которого я помню, – сказал он. Меценаты и богатые заказчики начали отворачиваться от молодого художника. Время, которое могло бы стать периодом расцвета, превратилось в череду неудач. Леонардо начал понимать, что потерял то, что делало его картины великими – свою искреннюю страсть к творчеству.
Склонённый от отчаяния, он однажды вновь взял кисть в руки. Но на этот раз его целью стало не угодить публике или завоевать признание, а передать на холсте своё внутреннее состояние – потерю, смирение и осознание. Эта работа была для него не просто картиной, а искуплением.
В течение года он трудился над ней с той же искренностью и страстью, которые в юности привели его к первой победе. Каждый мазок был продуман, каждая деталь – наполнена смыслом. Когда работа была завершена, он представил её снова.
Картина мгновенно стала сенсацией. Её увидел тот же король, что отвернулся от Леонардо. Он, долго глядя на неё, сказал:
– Вот он, настоящий мастер. Это не просто искусство, это душа на холсте.
Тогда я понял свою ошибку. Победа заключается не в одобрении, а в умении остаться достойным, и это проявление – психологическое, а не физическое. В своей голове я проявил себя недостойным той похвалы, что получил, и оттого возгордился. Но далее, проявляя ощущение равноценности своих работ значимости полученного результата, удача снова благосклонно улыбалась мне, сделав моё имя бессмертным.

Генри стала для Риччи чем-то вроде верного советника. Она однажды сказала ему: «Если Луиза интересуется тобой только из-за твоего положения, ты никогда не сможешь ей доверять. Всегда найдётся кто-то, у кого будет статус выше». Она также добавила: «Вместо того чтобы тратить деньги на машину, ты мог бы вложить их в дело и заработать».
После очередной встречи с Луизой, которая оценила его успех и стала к нему значительно ласковее, Риччи окончательно утвердился в словах Генри. На следующий день он продал свой новенький автомобиль.
Для мафии не возникало проблем с арендодателями, большинство охотно шли на уступки. Если кто-то не хотел съезжать, в дело вступал Рамон, который теперь заведовал безопасностью и выбиванием долгов в заведениях Риччи.

Аристотель, обращаясь к ангелам:
«Опыт показывает, что довериться тому, кто без должной притирки начинает изображать вашего друга – это риск. Такой человек с такой же лёгкостью, как однажды подружился, может превратиться в вашего врага, если изменится баланс сил. Поэтому не стоит легко открываться тем, кто, как часто бывает в новых компаниях, стремится быстрее других завязать дружбу. Чаще всего такие люди с такой же очаровательной простотой воткнут вам нож в спину. Настоящая дружба и доверие требуют времени».

Проведя необходимые ремонтные работы и вложив все средства в развитие одного из клубов, Риччи и Генри нашли партнёров, которые помогли организовать ресторанную зону, а массажный спа-салон быстро набрал популярность среди желающих работать. Всё закрутилось практически моментально, но спустя несколько недель стало ясно, что доходы не соответствовали ожиданиям. Платежи росли, а прибыли практически не было.
Риччи и Генри осознали, что бывших клиентов, готовых тратить больше, не хватало для покрытия всех затрат. Несмотря на трёхкратное увеличение площадей, доход вырос лишь на 50%. Реклама ресторана не приносила результата, и Генри обратилась за советом к Реми Тессио. Он порекомендовал искать более изощрённые способы привлечения новых клиентов.
Генри, будучи гениальным организатором, предложила нестандартный подход. Вместо рекламы ресторана она разместила объявление о предоставлении помещений в аренду для форумов и выставок. Хотя никаких помещений в действительности не существовало, заявки от организаторов начали поступать сами собой. Это были самые выгодные клиенты – командировочные, находящиеся вдали от дома, которые с лёгкостью расставались с деньгами и были готовы к кутежу без лишнего контроля.
Так, через организаторов форумов Генри и Риччи вышли на поток клиентов, которые быстро превзошли по прибыли старожилов. Кроме того, такие гости держали язык за зубами и рассказывали о своих развлечениях только коллегам за пределами штата. Этот период стал настоящим золотым временем для бизнеса Риччи. Он отбил стоимость своего автомобиля за пару месяцев, но вместо покупки нового, как советовала Генри, вложил деньги в открытие ещё одного клуба по аналогичной модели. Спустя год их деятельность стала известным брендом в подпольных кругах Нью-Йорка. Риччи следил за тем, чтобы в клубах соблюдались правила чести – воровство, наркотики и мошенничество пресекались жёстко и немедленно. Для правоохранительных органов их бизнес выглядел безобидно, и только налоговые службы удивлялись объёмам выручки ресторанов. Эти вопросы решал Дон, полностью довольный успехами Риччи.

1.8. Достичь вершины
Спустя время Риччи и Генри начали искать новые способы развития в легальном секторе. Они решили выкупать площади для мероприятий, чтобы избавиться от необходимости делиться прибылью с организаторами форумов, к тому же в их записной книжке уже были все компании, их арендующие. Когда Риччи обратился к крупному владельцу недвижимости, он неожиданно получил звонок от Дона с приглашением на встречу.
– Я вижу, у вас всё идёт хорошо? – начал Дон, разглядывая Риччи. – Хочешь, чтобы так всё и продолжалось? Или ты решил выйти из бизнеса?
– Конечно, нет! – ответил Риччи. – Я хочу только расширить его.
– Ну что ж, – Дон налил себе виски в хрустальный стакан, аромат которого сразу вскружил Риччи голову. – Раз ты так решил, пора выполнить для меня одну услугу.
Риччи не понимал, как разговор принял такой оборот.
Дон продолжал:
– Мне сказали, что ты не позволяешь продавать наркотики в своих заведениях. Ты вкладываешь в дело заработанные деньги?! Но с чего это ты взял, что это твои клубы? Ты ведёшь себя словно ты хозяин! Но не забывайся, ты лишь наёмный работяга!
Затем, с пренебрежением пригубив бокал, выпалил:
– Или ты думаешь, что такой чистый и попадёшь в рай?!
Сидя с неиспитым стаканом в руках, Риччи чувствовал, как ситуация выходит из-под контроля. Он хотел оправдаться, но не знал, что сказать. Дон наклонился вперёд:
– Так скажи мне, чем же ты дорожишь? Забыл про Луизу? Хотя она про тебя спрашивает. Или ты втюрился в дочку Сальваторэ, как её там… Генриетта?
Риччи был в шоке. Никто, ни Генри, ни Реми, никогда не говорили об этом.
– А может, ты просто маменькин сыночек? – продолжал Дон.
Риччи был потерян, схватившись за стакан обеими руками, словно за последнюю надежду.
Дон внезапно схватил его за подбородок и с силой отбросил со стула.
– Служить семье – это больше, чем ты думаешь! Только семья может быть целью существования. Если ты хочешь остаться в ней, подумай, что ты можешь нам предложить.
Риччи почти со слезами на глазах вышел от Дона. Его подручный вывел его и протянул ключи от автомобиля. Погружённый в полнейшее непонимание происходящего, Риччи уехал, отчаянно пытаясь найти ответы на вопрос: чего на самом деле хочет Дон?

Аристотель
Партнёрские отношения основаны на равенстве и взаимном уважении. Но в иерархических структурах, где один человек руководит, а другой подчиняется, динамика сильно меняется. Руководитель, стремящийся повысить самоотдачу подчинённых, может использовать давление как инструмент управления. Вот несколько методов, которые, хотя и кажутся спорными, на практике часто применяются, показывая крайнюю эффективность:
Вопросы вместо утверждений. Когда начальник задаёт вопросы, подчинённый оказывается в положении оправдывающегося. Это вынуждает его быстрее искать решения, чувствовать ответственность и оставаться в тонусе.
Присвоение идей. Руководитель может отклонить предложение, а затем представить его как свою идею. Это напоминает подчинённому о его месте в иерархии и подталкивает его к ещё более активной работе, для признания.
Постоянный контроль. Частые проверки создают нажим, подавляя чувство независимости. Подчинённый осознаёт, что любое отклонение от ожиданий будет замечено, и старается соответствовать.
Эмоциональная неопределённость. Использование эмоциональных или нелогичных доводов делает критику начальника неясной, заставляя подчинённого сомневаться в себе, снижая собственную самооценку.
Так действовал Дон, демонстрируя свою власть. Он не стремился быть «доброжелательным боссом», он управлял через давление и контроль.
Но стоит помнить: жалобы на несправедливость в таких отношениях бессмысленны. В мире не существует «готовой» справедливости – её можно построить только самому, выбирая условия, где ваши усилия действительно ценят. Если изменить начальство невозможно, разумнее найти новое место, где ваши способности и труды будут оценены по достоинству.

Когда Риччи подъехал к клубу, его встретил Рамон, который сразу же объявил, что он теперь новый управляющий. Рамон, всегда готовый угодить вышестоящим, стоял у входа, глядя на Риччи с ухмылкой. «Эта машина, на которой ты приехал, – благодарность за твою работу», – сказал он, указывая на новенький Кадиллак. Но в его голосе не было ничего, кроме холодного расчёта.
«Теперь для тебя здесь больше нет места», – добавил он, не оставляя сомнений в том, что Риччи исключён из бизнеса, который сам и построил.
Рядом стояла Генри, её лицо было каменным, но глаза выдавали беспокойство. Она тоже вложила не только силы, но и свои деньги в этот клуб, и теперь все её усилия казались напрасными. Генри сперва подумала, что Риччи предал её, решил оставить её ни с чем, но, войдя внутрь и увидев, что в клубе свободно торгуют наркотиками, она поняла – происходит что-то большее.
– Сальваторэ был прав, – тихо передала своё изумление Генри, увидев на столах разбросанные пакетики, – Риччи, у этого бизнеса действительно нет дна. Если ты придерживаешься морали, всегда найдётся тот, кто увидит в ней твою слабость и использует это против тебя!
Риччи решил рассказать ей всё, что произошло. Он объяснил о встрече с Доном и о том, что ему стало известно, что Генри – дочь Сальваторэ. Услышав это, Генри мгновенно изменилась. Глаза её наполнились слезами, и без лишних слов она покинула клуб. Вскоре она уехала в Вегас, оставив Риччи одного с его мыслями и новеньким Кадиллаком, который теперь казался ему всего лишь пустым символом предательства.

Прошла неделя, и Риччи не знал, что делать дальше. Его терзала мысль о том, что он не знает, что от него ждёт Дон. Каждый день он ждал звонка, новой задачи или хотя бы намёка на то, что ему предстоит делать дальше. Много лет он посвятил развитию клубов для семьи, в которых знал каждый уголок, каждый бизнес-процесс. Ему было трудно поверить, что его детище теперь может существовать без него.
Время от времени Риччи проезжал мимо клуба, и каждый раз у него возникало невыносимое желание вернуться туда, увидеть, как всё изменилось без него. Он решился позвонить Дону. Доверенный Дона пообещал передать его просьбу о встрече, но ответа не последовало.
Прошли недели, но тишина продолжала давить на Риччи, словно напоминание о том, что его влияние и заслуги больше ничего не значат.

Аристотель
Самоконтроль – главный принцип, отличающий успешных людей.
Это умение управлять своим временем, эмоциями и желаниями ради высших целей и отличает ведущих от ведомых, свободных от закабалённых и счастливых от несчастных. Ведь если вы – хозяин своей судьбы, ничто извне не сможет разрушить ваш внутренний настрой.
С самого детства нас приучают к зависимостям: родители, школа, работа – все эти стадии жизни, через которые проходит каждый, действуют как «сладкий наркотик». Так, с детства мы привыкаем перекладывать ответственность за свою жизнь на других. Ведь всегда будут кров, еда – задача лишь послушание и выполнение чужих целей.
Так формируется страх. Страх потерять работу, стабильный доход, комфортное постоянство. Но хуже всего – мы добровольно отдаём свою жизнь в руки других: начальников, систем, обстоятельств. Мы глушим свои настоящие желания и убиваем таланты, превращаясь в заложников обстоятельств.
Как же разорвать эти цепи?
Поймите истинную цену своего времени. Зарплата – это не подарок и не благодарность. Это просто покупка вашего времени. И только вы можете установить его справедливую стоимость. Когда вы осознаете, что каждая минута жизни бесценна, вы начнёте тратить её на цели, которые действительно важны для вас, а не для кого-то другого.
Станьте своим собственным судьёй и наградой. Раньше ваше счастье зависело от похвалы начальника, от премии или повышения. Критика могла разрушить ваше настроение. Но как только вы научитесь сами себя вознаграждать за успехи и наказывать за ошибки, никто больше не сможет управлять вашими эмоциями. Вы станете по-настоящему независимым.
Не откладывайте свои мечты на потом. Каждый новый день промедления – это шаг в сторону чужих целей и чужой жизни, и, чтобы вернуться обратно, к своим мечтам, вам придётся потратить значительно больше сил, чем сегодня.
В конце жизни страшно не упасть и ошибиться. Страшно оглянуться назад и понять, что вы прожили её ради чужих целей, забыв о себе. Возьмите ответственность за свою жизнь в свои руки: награждайте себя, контролируйте себя и будьте благодарны за свои собственные достижения.
Только так можно вырваться из-под влияния внешних факторов и прожить жизнь так, как этого хотите именно вы.

В небольшом городке Росарио, где родился Риччи, родился и его отец – Пабло. Он был обычным служащим, чья состояла из рутины: работа, дом, сон – день за днём одно и то же. Пабло привык к тому, что его задачи всегда определяли другие: в офисе, где он был бухгалтером, ему говорили, что делать, в университете – что изучать, а дома родители внушали ему его обязанности. Он был всего лишь звеном в цепи, не обращая внимания на свои собственные мечты и стремления.
Но однажды в Росарио разразился кризис, и начальство уволило треть сотрудников. Пабло оказался среди тех, кто потерял работу. Это был его первый настоящий кризис, и он впервые столкнулся с неопределённостью.
Многие его коллеги ждали, когда им снова предложат что-то, кто-то их направит. Но Пабло решил, что больше не будет зависеть от внешних обстоятельств. Он взял свою судьбу в свои руки и начал самостоятельно ставить перед собой задачи. Он стал искать новые возможности, выходить за пределы того, что ему привыкли указывать.
Пабло, видя вокруг себя множество людей, не знавших, куда идти, организовал их. Он создал новое предприятие, где все сокращённые работники могли найти работу. У Пабло не было ни денег, ни заказчиков, ни предприятия. Но у него было главное – понимание, что лидерство начинается с заботы о людях. Он начал с малого, строя квартал за кварталом, и, организовав людей, вдохнул в них веру в себя.

После череды неудач Риччи решил восстановиться в колледже. Ему казалось, что это даст ему чувство стабильности и возможность вернуться к нормальной жизни, но встреча с ректором быстро развеяла его иллюзии. Ректор, пожилой мужчина с твёрдым взглядом, внимательно выслушал Риччи, но был непоколебим.
– Молодой человек, – начал ректор, сдержанно поправляя очки, – если вы действительно хотите вернуться к учёбе, вам придётся заплатить за все годы обучения вперёд. Что касается стипендии – забудьте. За дисциплинарные нарушения вы больше на неё не рассчитывайте.
Риччи почувствовал, как внутри него нарастает раздражение. Он даже был готов угрожать ректору, но в последний момент остановился. «Ещё одна неудача – и я больше не смогу двигаться дальше», – подумал он. Усилием воли он сдержал себя, проглотив обиду и развернувшись на выход.
Риччи решил, что пора предпринять другой шаг. «Если уж дела с учёбой не идут, то хотя бы с личной жизнью всё должно быть в порядке», – подумал он. Дон упомянул, что Луиза ждёт его звонка, и это возродило в нём смешанные чувства.
«Ох уж эти игры», – усмехнулся он про себя, представляя, как всё снова будет развиваться. Решив не откладывать в долгий ящик, на следующий день он отправился к дому Борзини, чтобы встретить Луизу.

1.9. Призыв и отчаяние
Наступал 1969 год, и город, как и вся страна, бурлил от страха перед надвигающимся призывом во Вьетнам. Молодые парни, которых коснулась эта тема, бегали в панике, обсуждая, как избежать отправки на войну. Риччи был далёк от политики, он даже не сформировал чёткого мнения о происходящем. Но всё изменилось, когда однажды вечером, смотря телевизор, он увидел розыгрыш призывных дат.
По экрану прокручивали барабан с номерами дат рождения, как в лотерее, вытаскивая бочонки с числами. И первой выпавшей датой стало 14 сентября – день рождения Риччи. Его сердце замерло. До получения официальной повестки оставались считаные дни, и теперь неопределённость по поводу войны пугала его всё сильнее. С одной стороны, он чувствовал, что его ничто не держит на месте, но с другой стороны – перспектива отправиться на войну из-за случайного совпадения даты рождения казалась ему нелепым фарсом.
Вскоре наступил очередной семейный праздник у отца Луизы. Среди гостей были родные, друзья и, конечно, Дон. Когда Дон увидел Риччи, он схватил его за щёку и, как это часто делали итальянцы, начал трясти его голову из стороны в сторону. Риччи знал, что это не было дружеским жестом – скорее, это был сигнал, что его положение в семье далеко от безопасного. Попытки заговорить с Доном о призыве быстро пресеклись, и Риччи почувствовал себя вновь беспомощным и никчёмным.
Однако на следующий день всё изменилось. Рано утром за ним заехал подручный Дона, передав ему официальную повестку о призыве. Это встревожило Риччи, но вскоре стало ясно, что его вызвали для встречи.
Риччи провёл долгие часы в холле, пока ждал своей очереди. Когда, наконец, его пригласили внутрь, Дон, как всегда, был сдержан, лишь коротко расспросив его о том, как развиваются его отношения с Луизой.
– Хорошо, что ты нашёл себе верное применение, – произнёс Дон, похвалив его. Но затем, словно между делом, добавил: – Я помогу тебе с отсрочкой от призыва, но и ты должен помочь мне.
Риччи напрягся. Дон продолжил:
– Узнай, что связывает Борзини и Таталья. Какие совместные бизнесы они ведут?
В голове Риччи было столько вопросов. Он хотел уточнить, как именно нужно провести это расследование, но каждый раз, когда он пытался заговорить, его сдерживал страх снова услышать пренебрежение от Дона. И, почувствовав, что на этот раз лучше промолчать, Риччи решил не рисковать.
Но молчание прервал сам Дон:
– Как у тебя с деньгами?
Риччи честно признался, что уже несколько месяцев работает подручным капитана буксира в порту – работа, которую он нашёл через одного из завсегдатаев клуба «Два тома», ещё когда был барменом. Дон едва заметно кивнул и, сделав глоток виски, произнёс: «Хорошо. Сделай то, что я попросил, и отсрочку получишь».
Риччи охватило чувство тяжести на душе. Ему предстояло не только разобраться в таинственных связях Борзини и Таталья, но и решить для себя, продолжать ли этот мрачный путь…

Аристотель
Есть один интересный секрет для тех, кто полностью разочаровался в поисках своего пути в жизни. Если вы не знаете, куда направить свои силы, и маетесь, теряясь в возможностях, есть противоположный привычной логике способ узнать свою цель. Отбросьте мечты о комфортной жизни и богатом существовании. Вместо этого найдите ту деятельность, которая, несмотря на все трудности и сложности, будет для вас приемлемой.
Задайте себе вопрос: «Какая боль мне по душе?». Сложности, которые придётся преодолеть на этом пути, должны быть для вас не препятствием, а своеобразным вызовом, который вы готовы принять. Именно так, опираясь на трудности, а не на лёгкие удовольствия, вы 100% найдёте цель, которая принесёт вам удовольствие уже просто благодаря тому, что вы движетесь к ней, даже если путь будет сложным и тернистым.

Во времена величественной Римской империи, когда её земли простирались до самых краёв известного мира, правил цезарь по имени Элий. Он был наследником одного из древнейших и богатейших этрусских родов, и его жизнь была окружена роскошью, какой не видел никто из его предшественников. Дворцы, пиры, заграничные путешествия – Элий купался в изобилии и не знал ни в чём отказа. Но богатство, даже самое великое, не бесконечно.
Годы беспечности истощили казну, а заботы о народе и государстве были далеки от его мыслей. Империя, некогда процветающая, стала приходить в упадок. Элий в отчаянии пытался вернуть благосостояние: открывал винодельни, строил театры и роскошные бордели, думая, что развлечения и удовольствия спасут экономику. Но эти идеи, поверхностные и мимолётные, не приносили плодов. Он был как человек, который тонет, но вместо спасения размахивает руками, лишь сильнее увлекая себя на дно.
В итоге империя не выдержала. Заговорщики свергли Элия, положив конец его правлению. Страна, опустошённая и разорванная внутренними распрями, стояла на грани разрушения. Власть перешла к сенату, а за трон, опустевший и обесцененный, началась борьба.
Спустя годы законным наследником стал повзрослевший и уже прославивший своё имя сын Элия – Луций Вер, чью уникальную жизнь я тогда проживал. Обременённый тяжестью ошибок своего отца и руинами некогда могучей империи, я получил власть без реальной силы. Сенат держал в своих руках казну и ключевые решения, оставив меня лишь символом. Осознав своё бессилие, я оказался на краю отчаяния.
Но однажды, в тишине своего дворца, вспомнив детство, я осознал, как любил строить песчаные замки – простые, хрупкие, которые разрушались при малейшем порыве ветра. Но каждый раз начинал заново. Тогда, ребёнок, стоящий среди песка и ветра, не знал слова «сдаться», и «что же теперь?!». Я понял – нельзя управлять великой империей, не начав с малого, сосредоточившись на самом элементарном – строительстве дорог.
Поначалу мои планы встретили насмешки. «Как могут дороги спасти империю?» – говорили сенаторы. Но я никого не слушал. И лично изучал лучшие ремесленные методы укладки дорог, лично учил и участвовал в прокладке первых участков, даже не имея возможности привлечения архитекторов и рабочих. Впоследствии запущенный мною процесс день за днём, соединяя города, провинции и поселения, стал давать значительные результаты: торговцы начали возвращаться, армии передвигались быстрее, а экономика, словно могучий зверь, начала пробуждаться от многолетней спячки. Спустя годы дороги Луция Вера стали основой могущества Римской империи, превратив её в цельное и непревзойдённое государство, а люди, забывшие имя его отца, теперь славили Луция как создателя порядка и возродителя Рима.

Высокомерно глядя на Риччи, Дон продолжал:
– Достань мне информацию, – и подкинув на стол свёрнутые в трубочку 1000 долларов, словно это был обычный пакетик с мелочью, – и для тебя найдётся хорошая работёнка.
Риччи покидал встречу с большим боссом в смятении. Каждый шаг, который, казалось бы, мог привести к развитию и возможностям, возвращал его к грязной работе. Неужели его потенциал к реализации проектов и заработку должен был угаснуть за бессмысленными шпионскими поручениями?
Луиза, всегда окружённая роскошью и беззаботностью, никак не удивилась, когда Риччи попросил её спросить у отца, не найдётся ли для него какой-нибудь работы. «Ну или хотя бы совет», – добавил он с ложной учтивостью, пытаясь польстить её эго, назвав отца «реализовавшимся и достойным представителем общества». Луиза кивнула и обещала поговорить с отцом, но Риччи видел, что её интерес к его просьбе был мимолётным.

Тем временем работа в порту на буксире доставляла Риччи некоторое удовольствие. Ему нравилось ощущать мощь маленького буксира, проходящего меж гигантских лайнеров, любоваться парусниками и слушать ритм волн, убаюкивающий и зовущий вдаль. Но этот покой был прерван неожиданным вопросом от капитана Герроса, грека по происхождению, с которым Риччи работал. «Мне сказали, что тебе можно доверить особо важный груз, – заметил Геррос, хитро прищурившись. – Тот груз, который мы забираем ночью, пока туман не рассеялся. Мы выгружаем его тихо, чтобы таможня лишний раз не суетилась».
Риччи понимал, что дело выходит за рамки обычной работы. За время своей службы он изучил порт вдоль и поперёк, умел уверенно выруливать в открытое море даже в полумраке, что явно ценилось в таких делах. Но он не мог не заметить нарастающее напряжение. В тот же вечер к его дому подъехал Рамон. Усевшись в машину и включив радио на полную громкость, Рамон начал рассказывать, что груз прибудет в следующую субботу. Риччи должен был быть готов заменить Герроса, который, то ли из-за пьяного угара, то ли просто от старости, в прошлый раз утопил ящик с товаром, задев якорную цепь одного из лайнеров.
– Если это повторится снова, рыбам скормят уже его самого, – хладнокровно добавил Рамон, глядя на Риччи.
Риччи, пытаясь собрать мысли в кучу, только спросил уходя: «А что было в ящиках?»
– Не твоё дело! – резко оборвал Рамон и дал по газам, оставив за собой дорожную пыль.
Тем временем события развивались быстрее, чем Риччи мог предположить. На следующее утро его вызвал сам Борзини. Для Риччи это был сюрприз.
– Ты ведь помнишь, как я тебя спас несколько лет назад? – начал Борзини, рассматривая Риччи, как будто пытаясь увидеть в нём что-то большее. – Заступившись за тебя перед Филиппо Таталья, я фактически спас тебе жизнь. А ведь если бы не это вмешательство, Таталья тебя бы давно прикончил.
Риччи слушал молча, чувствуя, как в груди нарастает тревога. Борзини продолжал:
– Сальваторэ взял на себя обязательство за тебя, чтобы сохранить твою жизнь. Но это обязательство теперь кормит червей, как и он сам.
– Что вы имеете в виду? – неожиданно для себя произнёс Риччи, хотя его голос звучал неуверенно. Борзини посмотрел на него долгим и пронзительным взглядом.
– Ты что, не понял? Это твой дорогой Дон убил Сальваторэ, лучшего из своих людей. И только за то, что тот хотел примирения наших семей.
От этих слов у Риччи словно похолодело внутри. Впервые перед ним открылась другая, более жестокая и коварная картина мафиозной игры, в которой он был всего лишь пешкой. Борзини смотрел на него испытующе:
– Я рассказал тебе правду. А теперь твоя очередь. Есть ли что-то, что ты утаил от меня? Что-то, что ты знаешь, но ещё не рассказал?
В голове Риччи был хаос. Он осознавал, что стоит на грани. Борзини уже знал, зачем Риччи пришёл. Он знал, что за ним стоят интересы Дона. И теперь Риччи чувствовал, что с каждым словом его возможности маневрировать в этой игре всё больше сужаются.

Аристотель
Как умело может выстраивать сети успешный манипулятор, создавая иллюзию выбора там, где всё уже решено за тебя. Дон сделал так, чтобы Риччи не имел другого выхода, кроме как вернуться к Луизе, заставив его чувствовать, что это его собственное решение. Он подстроил всё: убедил университет не принимать его обратно, уговорил капитана Герроса навязать Риччи работу в порту, а когда возник страх призыва во Вьетнам, он использовал это как рычаг для шантажа и прямого влияния.
И ещё одно наблюдение: почему чужие начальники были более благосклонны к Риччи, чем собственный Дон? Возможно, это связано с известным мафиозным правилом: держи друзей близко, а врагов ещё ближе. С друзьями можно позволить себе быть жестоким – они уже на твоей стороне. А вот чужих нужно привлекать мягкостью и вниманием, ведь над ними легче потерять контроль.

Наступил день, когда Риччи предстояло впервые по-настоящему окунуться в теневой мир, связанный с незаконными перевозками. После захода солнца за ним, как и договаривались, заехал Рамон. Машина двигалась через ночные улицы города к порту. Риччи нервно размышлял, что его ждёт впереди. Они подъехали к буксиру, который капитан Геррос уже много лет назад назвал «Олимпия». На борту, в тени, под широкой шляпой, их ждал ещё один подручный Дона. Он стоял молча, будто бы сливаясь с ночной темнотой.
Когда спустя несколько часов они вышли в нейтральные воды, на горизонте показалась огромная баржа. Подручный Дона поднялся на её борт и, как это принято у итальянцев, начал громко и эмоционально обсуждать что-то с тем, кто, по всей видимости, был старшим с другой стороны. Через несколько минут тот махнул рукой, и несколько ящиков были аккуратно перенесены с баржи на буксир.
На обратном пути темнота сгущалась, и казалось, море поглотило их. Они шли почти на ощупь, ориентируясь только по слабому отблеску лунного света, который едва проникал сквозь тени огромных лайнеров, как небоскрёбы, закрывавших небосвод. Включать фары было нельзя, и Риччи приходилось полагаться на интуицию и свои навыки, помогая Герросу управлять судном. Пару раз он сам вставал за штурвал.
Однако больше всего его беспокоил груз. Почему так мало? Всего шесть ящиков было отправлено в трюм. Он попытался между делом спросить у Рамона, беззаботно курившего и давящего окурки на палубе. Рамон ответил быстро и грубо, приставив револьвер к голове Риччи:
– Ещё раз спросишь – содержимое этого револьвера перекочует в твою голову.
«Пожалуй, это звучало слишком театрально», – подумал Риччи. Казалось, Рамон выучил эту фразу из какого-то старого фильма и давно искал повод её произнести. Но этот жест не прошёл мимо одного из пассажиров, который окликнул их: «Что случилось? Копы?»
Риччи понял, что этот человек был больше обеспокоен возможным появлением полиции, чем угрозой перестрелки. Его голос казался знакомым, но Риччи не мог вспомнить, где его слышал.
Когда они причалили к докам, Рамон быстро скомандовал появившимся автомобилям забрать груз. Ящики были перенесены в багажники машин, которые мгновенно скрылись в темноте. Перед уходом Рамон сунул Риччи 250 долларов и со словами:
«Забудь, что сегодня видел», – сел в одну из машин и уехал, оставив Риччи одного среди холодных ночных волн. Геррос остался на палубе, словно призрак, наблюдая за уходящими огнями.
Такие ночные рейсы стали повторяться каждую неделю. С каждым разом количество ящиков понемногу увеличивалось, и Риччи начал всё больше подозревать, что они перевозят наркотики. Но вопросы задавать было опасно – Рамон ясно дал понять, что лишние слова могут стоить жизни. В одну из таких ночей Геррос, уже слишком старый и медленный, чтобы полноценно выполнять свою работу, был отстранён, и Риччи пришлось самому управлять буксиром.
Во время очередного рейса к нему подошёл человек, которого Риччи знал только в лицо, но имени его он так и не узнал. В этот раз его просьбы о времени в пути и общий тон показались Риччи ещё более знакомыми. Спустя мгновение, Риччи вспомнил – этот человек был полицейским, которого он видел много лет назад сопровождавшим Сальваторэ. Тогда он приходил к Риччи домой, чтобы расспросить его о произошедшем разбое в кафе.
Теперь всё стало ясно. Риччи понял, что этот человек был частью той же системы, что и мафия. Связи между законными и незаконными структурами оказались ещё глубже, чем он мог предположить.

1.10. Триумф
Спустя более года такой успешной ночной работы Риччи вызывают к Дону, где ему уже было выделено место за общим столом, и этот момент казался ему воплощением того, о чём он мечтал с тех пор, как вступил на тёмную дорожку. Просторный зал был погружён в полумрак, свет лишь мягко падал на роскошно накрытый стол. Скатерть из тончайшего льна, серебряные приборы, бутылки редчайших вин, старинные хрустальные бокалы – всё вокруг было символом изысканности и власти. Здесь, среди самых влиятельных людей преступного мира, Риччи почувствовал вкус настоящего признания.
С каждым вдохом он ощущал, как наполняется гордостью. Он, наконец-то, оказался среди тех, кто управлял семьёй из тени, кто вершил судьбы и контролировал всё: от малейших уличных сделок до бизнесов. По правую руку от него сидел Винни – бывший полицейский, его лицо скрывало годы полицейских махинаций и незаконных сделок. По левую руку – Рамон, в этот момент даже державшийся тише обычного, словно признавая важность происходящего. А напротив – несколько капорежиме, настоящие короли улиц, люди, чьё влияние не знало границ. Дон, встретивший их, поприветствовав, вскоре удалился.
Слушая разговоры, Риччи не мог не почувствовать – это был тот самый момент, к которому он шёл долгие годы. Большие боссы, люди, которых он когда-то мог видеть только на расстоянии, теперь доверяли ему дело особой важности. Они обсуждали детали, словно строили сложнейшую шахматную партию, где каждый ход просчитывался на несколько шагов вперёд.
Один из капорежиме, высокий мужчина в идеально сшитом костюме от лучшего портного Манхэттена, заговорил, указывая на карту, разложенную на столе:
– Мы будем действовать быстро и чисто. Нам нужно минимальное количество людей, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Трюм – идеальное место для группы наших бойцов, которые обеспечат безопасность и помогут с погрузкой.
Он не смотрел на Риччи, но каждое его слово давало понять – Риччи теперь часть этого круга, он играет с большими людьми. Боссы говорили о безопасности, о тайных маршрутах и надёжных людях, а Риччи чувствовал, как тяжелеет воздух вокруг. Всё, что исходило из их уст, было одновременно пугающим и восхищающим. Это был мир, где морали не существовало, где всё подчинялось власти, деньгам и силе. Но Риччи осознавал, что он теперь – часть этого мира, и этот момент наполнял его эго гордостью.
В завершение совещания другой капо, с чуть седеющими висками, поднял бокал и коротко, двусмысленно добавил: «Нам не нужны свидетели. Об этом деле узнают только рыбы!».
Риччи молча кивнул и выпил со всеми, ощущая, как его сердце колотится в груди. Они говорили о жизни и смерти с холодным безразличием, как будто это были лишь разменные монеты в игре на высшие ставки.
И всё же, когда всё закончилось, Риччи очень долго не мог уснуть, понимая – что теперь он не сможет просто уйти. Как говорил Сальваторэ, наступает момент, когда обратного пути нет. Каким бы неправильным было то, что предстоит сделать, ты больше не можешь отказаться. Этот вечер за столом с мафией не только подтвердил его участие в их планах, но и подчёркивал его ответственность. Теперь он был в игре до конца.

Аристотель
Мир справедлив ко всем, и каждый способен на величайшие свершения. Однако каждый из нас сталкивался со страхом: а могу ли я дерзнуть и превзойти других? Смел ли я, имею ли я право на это? Но вот мой секрет: никто, нигде, никогда не имеет абсолютной внутренней уверенности. Каждый боится, склоняется и сомневается – имею ли я право делать то, чего не делают другие? Могу ли я проявить смелость? И этот вопрос гложет нас до первой попытки. Когда ты сделаешь шаг, судьба либо отблагодарит тебя, если ты прав, либо пожурит, если ошибёшься. Но, преодолев этот страх однажды, в следующий раз решиться будет вдвое легче. Только тот, кто осмеливается, побеждает.

1.11. Испытание воли
Риччи чувствовал, что пришло время действовать. Он больше не хотел быть пешкой в игре, которую вели его наставники. Он понял, что это его момент – момент, когда он должен либо взять судьбу в свои руки, либо навсегда остаться в тени. Его дни как простого исполнителя закончились. Теперь он был готов на большее – рискнуть и провести операцию по собственному сценарию.
Риччи решил заранее предупредить Борзини, чтобы тот направил своих людей на буксир. Старое судно получило новое имя – «Олимпия». План был прост: как только буксир вплотную подойдёт к барже, из трюма выбегут головорезы Борзини и захватят её. После чего они должны были действовать быстро и в тишине, ожидая прибытия настоящей «Олимпии», на борту которой находились деньги – огромные суммы, которые собирались передать без лишних глаз.
Когда наступил день операции, Риччи нервничал, находясь на своём буксире с Винни, Рамоном и ещё с шестью вооружёнными бойцами, прятавшимися в трюме. Каждая секунда казалась вечностью, каждая волна – угрозой. Он знал, что впереди ждёт нечто серьёзное, и боялся, что окажется втянутым в перестрелку. Но больше всего его беспокоило, что операция может выйти из-под контроля и кто-то догадается о реальном сценарии. Они приближались к барже, и напряжение росло с каждым футом.
Но как только Риччи и его команда причалили к барже и шестеро бойцов в сопровождении бывшего копа поднялись на её борт, случилось нечто неожиданное. Вместо обычного обмена или борьбы за контроль над баржей воздух вокруг наполнился шумом. Гул винтов заполнил тишину, и над ними внезапно появились четыре вертолёта. Откуда-то снизу, словно вынырнув из тени, к ним приближался военный корабль Интерпола. На борту вертолётов находился спецназ, который начал высаживаться на баржу, а с корабля раздавались приказы: «Никому не двигаться!».

Аристотель
Что значит взять ответственность за собственную жизнь? Это умение создавать свои собственные пути, а не следовать чужими. Это способность формировать свои тренды, а не подчиняться навязанным извне. Ведь разве можно быть по-настоящему довольным, если всё в вашей жизни диктуется другими?
Человек, принимающий внешние обстоятельства без критики, легко превращается в их жертву. Мириться с неудобствами, соглашаться с чужими решениями – это путь, который неизбежно ведёт к внутреннему разочарованию. Настоящий лидер своей судьбы понимает: чтобы быть счастливым, необходимо строить жизнь на основе своих собственных, а не заимствованных принципов.
Это не значит отвергать всё вокруг, но означает одно: слушать своё сердце, уважать свои мысли и быть честным с собой. Не позволяйте даже самым приближённым диктовать, как вы должны жить. Ведь их советы и наставления, какими бы они ни были, основаны на их собственных предпочтениях и опыте, а не на вашем.
Суть счастья – в том, чтобы проживать жизнь, которая соответствует вашим внутренним убеждениям. Привычки, которые вы перенимаете извне, могут лишить вас индивидуальности, превращая в копию чьего-то чужого мира. Но, обретя внутренний компас и выработав свои собственные принципы, вы будете идти по пути, где каждое решение станет вашим, каждое действие – осознанным, а каждая победа – заслуженной.

В давние времена, среди бескрайних песков, окружавших небольшую деревню, жил юноша по имени Атон. Он происходил из семьи умелых рыбаков, где отец, дед и прадед веками вели рыболовный промысел, а «Нил» был для них воплощённым богом-кормильцем. С самого детства судьба Атона казалась предопределённой.
Однако, даже будучи очень умелым рыбаком, Атон всё чаще чувствовал, что его жизнь словно заключена в железные оковы привычек и ожиданий. Каждый улов наполнял их деревню сытым празднеством, но в душе юноши откликалась лишь тишина. Он мечтал о чём-то большем, о чём-то, что выходило за пределы привычного мира.
Однажды вечером, завершив очередной день у пристани, Атон поднялся на холм за деревней, чтобы взглянуть на горизонт. Там, под звёздным небом, он услышал песнь ветра и шёпот песков. Эти звуки наполнили его сердце давно забытым вдохновением. Они говорили с ним, призывая к чему-то новому, к поиску своего истинного пути.
Вернувшись домой, Атон заглянул в глаза своему отцу, который с гордостью говорил о династии промысловиков. Но вместо ответа Атон только молча смотрел, понимая, что этот путь – не его. На следующее утро он собрал свои скромные пожитки и отправился в далёкую столицу, где древние храмы скрывали в себе тайны мироздания.
Первое время Атон вызывал недоумение у окружающих. «Кто ты без своего удила?» – спрашивали его. Но юноша, ведомый внутренним светом, не позволял чужим словам поколебать его решимость. Он начал постигать мудрость, часами изучая манускрипты в тени храмов. Каждый день приносил новые знания и укреплял его веру в правильность своего выбора. Прошёл год, и моё имя стало известно даже фараону.
Мудрость Атона, чью жизнь я тогда проживал, рождённая стремлением к самопознанию, помогала принимать решения, влияющие на всё царство. Родители, когда-то сомневавшиеся в моём выборе, теперь с гордостью рассказывали обо мне.
Не важно, что от тебя ожидают другие, важно, что ты сам хочешь от своей жизни. И только осмелившись освободиться от навязанных рамок, можно открыть двери к судьбе, которую сама Вселенная для тебя уготовила.

Риччи понял – это его момент настоящего триумфа. Он не только стал частью опасной игры, но и сумел перевернуть её. Этот спектакль был тщательно спланирован им самим. Риччи обратился к ФБР и Интерполу. Вместе с их сотрудниками он разработал план, который должен был положить конец этой многолетней криминальной цепочке.
Баржа оказалась не просто транспортным средством для контрабанды. Как и предполагал Риччи, на борту находилось более тонны наркотиков. Но самое ужасное ждало спецназ впереди: нашлись контейнеры, в которых перевозили людей, в том числе детей.
Для Риччи это было шокирующим открытием. Он знал, что мафия работает с наркотиками и контрабандой, но торговля людьми – это был уровень ужаса, который он даже не мог себе представить. Дон всегда изображал свои действия как часть «дела», но это «дело» оказалось чудовищным. Когда Риччи увидел эти тесные, пропитанные потом, кровью и испражнениями контейнеры с людьми, его охватили гнев и отвращение. Теперь он понимал, насколько глубокая бездна скрывалась за всеми этими сделками. Эта операция стала кульминацией его пути. С одной стороны, он, наконец, доказал себе, что способен дерзнуть и пойти на риск ради чего-то большего. С другой стороны, он увидел истинное лицо преступного мира, к которому он так стремился принадлежать. Риччи сам загнал себя в эту ловушку – стал частью этой чудовищной игры.

1.12. В бегах
Теперь для Риччи не существовало никакой возможности возвращения к нормальной жизни. Наступала пора, когда нужно было скрываться от мафии, о чём любезно позаботились ФБР, выдав ему новый паспорт и перевезя его в штат Милуоки. Здесь, в небольшом доме провинциального городка, он планировал пересидеть до начала судебного процесса, который обещал стать самым громким за последнее десятилетие. Риччи должен был выступать в качестве ключевого свидетеля, и его показания могли разрушить мафиозные семьи.
Первые дни на новом месте прошли в тревожной тишине. Риччи понемногу обжился, но постоянное чувство опасности не покидало его. Он смотрел новости, ожидая упоминания о произошедшем. Однако, несмотря на то что процесс начался, в расследовании ни слова не говорилось о пленниках, обнаруженных на барже, или о Винсенте – бывшем копе, который контролировал всю операцию. Почему же в обвинениях, предъявленных мафии, не упоминалось о людях и особенно детях, которых Риччи сам насчитал не меньше полсотни?

Аристотель
Среда – это один из ключевых факторов для развития личности. Даже самый бездарный человек в окружении успешных людей достигнет большего, чем гений, который будет вынужден пребывать среди неудачников.
Всё дело в самодисциплине, примерах для подражания и поддержке окружающих. Когда вас окружают люди с сильными качествами, такими как самоконтроль и целеустремлённость, вы стремитесь быть на них похожими, и даже если вы окажетесь слабее остальных, ваши успехи будут измеряться относительно лучших.
И наоборот – в негативной среде, где отсутствуют самоконтроль и стремление к развитию, даже если вы будете первым среди своего окружения, вам будет сложно достичь чего-то значимого. Вместо того чтобы расти, вы начнёте считать отсутствие успехов нормальным, ведь ваше окружение не будет требовать от вас большего. Таким образом, самокритика и рост возможны только в обществе, которое стимулирует вас через свои высокие стандарты.

Риччи часто вспоминал сказку, которую рассказывала ему мама, когда он был маленьким. В далёких горах жил могучий орёл по имени Оррик. Его крылья разрезали небо, а острый взгляд охватывал огромные просторы. Оррик был символом величия и силы.
Однажды, решив поделиться своей мудростью и силой с другими, он спустился в долину, где жило множество птиц. Среди них был скромный воробушек по имени Виктик.
Оррик предложил Виктику присоединиться к его стае, где обитали только выдающиеся птицы – орлы, соколы, аисты. Виктик был взволнован и польщён возможностью находиться рядом с такими величественными существами. Он видел, как они взмывают в небеса, преодолевая мощные ветры и сталкиваясь с трудностями, которые казались непосильными для него самого.
Однако постепенно воробей начал чувствовать свою незначительность. Сравнивая себя с могучими орлами, Виктик стал утрачивать уверенность и избегать высоких полётов. Оррик заметил это. И, подлетев к Виктику, спросил, что же его тяготит?
Воробей, смущаясь, признался, что чувствует себя слабым и недостойным быть частью такой великой стаи: «Мне кажется, что я никогда не смогу летать так высоко, как вы».
Оррик выслушал его и ответил: «Каждая птица уникальна и несёт свою силу. Ты не должен избегать высоких полётов из-за отсутствия уверенности. Важно не то, насколько высоко ты взлетишь, а как ты используешь свои способности. Прими себя таким, какой ты есть, и ты принесёшь стае свою особую пользу. Стае нужны разные таланты, а если ты будешь самодостаточен, твоя особенность станет частью общей силы».
Несмотря на слова Оррика, воробушек решил, что не может оставаться частью этой стаи. Он вернулся к своим собратьям, где его высокий полёт и опыт сделали его лидером. Виктик заслужил уважение среди своих сородичей, став олицетворением смелости, которую он перенял у орлов, и возглавил стаю, к её процветанию.

Прошла пара недель, и Риччи начал понимать, что что-то идёт не так. Процесс затягивался, и казалось, что виновники могут избежать наказания. Это было плохим знаком. Если мафия сумеет подкупить федералов, то Риччи, как основной свидетель, неминуемо окажется в их руках. С каждым днём он всё больше прислушивался к звукам, просыпался посреди ночи, ощущая чьё-то присутствие за стенами дома. Однажды он заметил машину, которая стояла на другой стороне улицы целый день, не двигаясь с места.

Вечером, когда тени стали длиннее, двое мужчин вышли из машины и направились в сторону его дома. Стук в дверь раздался, когда Риччи уже сидел с собранным рюкзаком. Они представились полицией и спросили Рикардо Риоса, но Риччи сразу понял – это не копы. Без промедления он выбрался через окно на задний двор, где стоял старенький мотоцикл, который он собрал собственными руками во время долгих дней ожидания. Однако мотоцикл не заводился. Риччи услышал, как один из преследователей крикнул: «Он на заднем дворе!», и звук шагов становился всё ближе. Когда до Риччи оставалось всего несколько футов, под чёткий приказ: «Остановись, именем закона!», Риччи выкрикнул в ответ, под звуки загудевшего двигателя:
«К чёрту закон!» и, сорвавшись с места, уехал прочь.
На следующий день Риччи был на вокзале, одетый в форму молодого новобранца. Это был его единственный шанс – смешаться с толпой призывников, которые отправлялись на учебные базы перед тем, как их отправят во Вьетнам. Риччи воспользовался повесткой, которую долгое время прятал. Теперь он планировал затеряться в этой бюрократической неразберихе военной машины среди других сотен тысяч новобранцев.
Риччи, с десятком других рекрутов, сидел в купе и смотрел в окно, разыскивая взглядом преследователей, но вместо них увидел в окне прибывающего поезда её, снова, ту самую, здесь, казалось бы, в Богом забытом месте, ту самую, что видел более 10 лет назад в далёкой Аргентине, ту самую, что умеет останавливать время и поражать молнией. Что, собственно, случилось и вновь. Вновь, если бы даже колибри стала пролетать между ними, стал бы отчётливо виден каждый взмах её крыла. Вновь ток, так сильно пронзающий тело через глаза, так сжимал все суставы и мышцы, что невозможно было и пошевелиться. Вновь её прекрасный взгляд, искрившийся чем-то невероятно родным, как если бы они знали друг друга в прошлых жизнях, заставлял Риччи умиляться в самой нежной улыбке…
Но внезапно волшебство исчезло. Вокзал снова наполнился шумом, а перед глазами Риччи появились подручные Дона вместе с теми самыми копами, которых он видел у своего дома. Они стояли прямо перед окнами поезда, и эта магическая встреча уступила место суровой реальности. Поезд тронулся, и Риччи, спрятавшись от мафии под столом, чтобы не привлечь внимание других новобранцев, начал перебирать вещи в сумке, хотя она была и не его. Сделав вид, что ошибся не только сумкой, но и вагоном, он пошёл в следующий, надеясь улизнуть с поезда, пока тот не разогнался.
Но поезд уже набирал скорость, а платформа была позади. У Риччи не оставалось другого выхода, кроме как дёрнуть стоп-кран и попытаться сбежать. Но его быстро схватили офицеры и силой усадили обратно на место. Когда представилась возможность, Риччи выхватил пистолет из кобуры одного из них и, выстрелив в окно, разбил его. «У меня на вас нет времени!» – крикнул он, выпрыгивая из поезда, который уже двигался с немалой скоростью. Прокатившись кубарем по земле, он вскочил на ноги и побежал прочь, держа пистолет наготове.
Но вдруг всё вокруг затихло. Звук выстрела слился с мгновением, когда Риччи почувствовал, как его сознание померкло…

ГЛАВА II. ОСОЗНАНИЕ ЛЖИ

2.1. Морская пехота
«Добро пожаловать в ад, девчонки! – начал Хартман. – Здесь вы забудете всё, что знали о жизни, и научитесь быть настоящими убийцами!»
Все были резко подняты, когда в казарму зашёл старший строевой инструктор сержант Хартман.
Сержант Хартман остановился перед высоким, худощавым парнем в очках.
– Рядовой, ты что, из книжного клуба? Твои очки такие толстые, что через них можно увидеть, как спариваются муравьи, или ты думаешь, что найдёшь здесь библиотеку?
– Сэр, нет, сэр! – ответил он, пытаясь выпрямиться.
– Конечно же, зачем тебе книги, ты здесь, чтобы рассматривать писюны своих сослуживцев! Признавайся, это так?
– Сэр, никак нет, сэр!
– Да куда уж тебе, здесь собрались такие трусы, что даже твои лупы не помогут увидеть их сморщенные от страха прыщики! Ты выглядишь, как недоеденная капустная гусеница! С таким видом тебе подошло бы лучше ползать, чем ходить. Но раз уж ты здесь, готовься быть настоящим убийцей, а не насекомым! В противном случае я лично оторву эти очки с твоего лица и засуну в твою задницу! Ты понял меня, рядовой «Гусеница»?
– Сэр, так точно, сэр!
Сержант Хартман направился к чернокожему громиле:
– Рядовой, что за место взрастило такого амбала, чем ты занимался до армии, глотал носорогов?
– Сэр, я работал ветеринаром в Вирджинии, сэр!
– Ветеринаром, говоришь? Значит, лечил всех этих милых, пушистых зверушек? Спасал котят и хомячков от простуды? – неожиданно мило прозвучало из его уст.
– Ну что ж, это просто прекрасно! – с сарказмом добавил он. – Теперь у нас есть собственный «Доктор Дулитл». Ты, наверное, думал, что армию можно приравнять к зоопарку, верно?
– Сэр, никак нет, сэр.
– «Дулитл», здесь нет твоих милых друзей, только суровые мужики, которые не нуждаются в твоих поглаживаниях и укольчиках! Хотя, признавайся, ты здесь, чтобы поставить неожиданный укол кому-нибудь в ничего не подозревающий зад?
– Сэр, никак нет, сэр.
– Послушай меня, «Дулитл», ты тут не для того, чтобы раздавать таблетки и бинтовать лапки. Ты здесь, чтобы стать убийцей. Думаешь, твои навыки пригодятся в бою? Хочешь стать первым, кто выпрыгнет с парашютом и засадит льву на лету? Или планируешь загладить врага по шёрстке до смерти?
– Сэр, никак нет, сэр!
– Запомните, сопляки, мы здесь, чтобы лечить лишь одну болезнь – жизнь врага!
Сержант Хартман подошёл к новобранцу, худому, бледному, тщедушному парню с мешками под глазами, которые были настолько тёмными, что казалось, он не спал недели.
– Ты выглядишь, будто тебя только что откопали из могилы. Ты что, думаешь, что, притворившись трупом, спасёшься от пуль? – Хартман приближался, его лицо было грозным, глаза сверлили новобранца, как будто пытались проникнуть в его душу. – Или, может, ты всю жизнь проводишь в гробу, чтобы иногда выйти пососать кровь? Признавайся, небось, пришёл в армию, чтобы вдоволь пососать?
– Сэр, никак нет, сэр! – выкрикнул он писклявым голосом, и хоть он старался держать голову высоко, но его осанка горбилась под тяжестью взгляда Хартмана.
– Может, ты надеешься, что враги испугаются твоей мёртвой физиономии и сдадутся без боя? – после чего Хартман обернулся к новобранцам с таким презрением, как будто перед ним стояло нечто мерзкое и ничтожное. – Но в одном рядовой «Живчик» прав! Он ещё до армии решил забыть про сон! Я заставлю вас маршировать до тех пор, пока вы все не поймёте, что значит засыпать на ходу, я вытряхну из вас последние силы, и вы будете молить о смерти как о спасении!
Подойдя к Риччи прямо лбом ко лбу и резко уставившись на него, сержант, до этого очень громогласный и гулкий, резко прервался, создав в казарме тишину. Риччи ощущал его дыхание на себе и сопровождаемую этим сильную неловкость. Так близко уставившиеся глаза сержанта даже заставили чувствовать дрожь в коленях и температуру, скопившуюся где-то в животе. Риччи продолжал стоять в стойке «Смирно», а неловкость только усиливалась. Запуганные минуту назад новобранцы, даже будучи за спиной сержанта, боялись пошевелиться.
Чувствуя резкий запах одеколона на гладко выбритом лице сержанта, Риччи начинало даже подташнивать.
Молчание сменилось громким и быстрым вопросом, заданным прямо в лицо Риччи:
– Ты что такой загорелый, небось, решил, что в морской пехоте тебя ждут моря и океаны? Откуда ты, сопляк?
– Сэр, из Аргентины, но большую часть жизни прожил в Нью-Йорке, сэр.
– В Нью-Йорке живут только гангстеры и пидоры, ты гангстер?
Риччи опешил от такого пронзительного, кричащего прямо в лицо вопроса.
– Нет, ни в коем случае, сэр, я никак не отношусь к мафии. Тут же получив удар под дых, сержант Хартман выпалил: «Сэр, да, Сэр!».
Выгибаясь из поверженной позиции, с ещё большим ощущением нахлынувшей температуры внутри тела, в лицо Риччи последовал следующий укор:
– Если ты не гангстер, выбор небольшой, признавайся, небось, первым бежишь к сослуживцам в душевую?
– Сэр, никак нет…, – в абсолютно поникшем состоянии продолжил Риччи. – Я работал в порту на баржэээ.. – вывалив последние слова, Риччи почувствовал, как проходящая вверх по его телу температура подошла к горлу и вышла в виде завтрака прямо на брюки сержанту…
Однако в лице сержанта даже взгляд не изменился, уверенно отступив назад и дав Риччи как следует проблеваться, сержант с победоносным видом стряхнул перчаткой отрыжку с ног и, уходя, добавил: «Для морского волка тебя слишком быстро укачало, рядовой «Шлюпка».

Аристотель
Люди тянутся за успешными, потому что твёрдо знают – неудача, словно болезнь, распространяется среди бездарей, нищих и неверно мыслящих! И оказаться в таком кругу – это сразу ограничить себя от прекрасного будущего!
Также прекрасно вписывается правило – помощь надо искать тогда, когда всё хорошо, когда вы на подъёме. Потому что, когда настанут сложности, все будут вас избегать! А соответственно, и внешнее проявление успеха – один из основополагающих принципов, который поможет закрепиться среди успешных, получить инвестиции, а также возможности и полезные контакты. Так, чёрная полоса, которая так или иначе ждёт любого, уже не окажется столь затруднительной, ведь приобретённая поддержка не позволит скатиться на прежний уровень, и вы всегда останетесь максимум последним среди успешных, что всегда лучше, чем быть первым среди бедных.

В Британии XVII века, в эпоху величайших географических открытий и жестоких военных конфликтов, я жил жизнью молодого человека по имени Эдвард. Родившись в семье мелкого торговца, я с детства мечтал о великих свершениях и стремился сделать вклад в развитие своей страны, с ранних лет проявляя необыкновенные способности к математике и экономике.
Однажды, прогуливаясь по Лондону, я наткнулся на здание Королевской биржи, где мне пришла идея, которая навсегда изменила мою жизнь, да и всю историю Великобритании.
В те времена казна Великобритании часто испытывала дефицит средств для финансирования военных кампаний. И я, будучи назначенным ответственным за их сбор, вынужден был искать деньги прося и фактически унижаясь перед аристократами и купцами. Эта позиция слабого заставляла меня испытывать огромный стресс и пренебрежение, поскольку она заранее ставила меня в положение зависимого человека, нуждающегося в милостыне.
В поисках решения я предложил новую концепцию – выпуск акций для финансирования военных кампаний.
Вместо того чтобы вызывать неоправданный спрос, я сформировал заманчивое предложение.
Для реализации задуманного мне пришлось представить свою идею королю Карлу II, который был впечатлён смелостью и ясностью задуманного, что поручил вместе с финансистом Грешемом, который был одним из создателей Королевской биржи, разработать первые в мире военные облигации. Эти облигации позволяли людям вкладывать деньги в военные кампании в обмен на долю от будущих доходов и трофеев.
Выпуск военных облигаций оказался невероятно успешным. Сотни людей, от мелких купцов до богатых аристократов, стали инвестировать в будущие военные кампании. Благодаря этим инвестициям казна наполнилась деньгами, и Великобритания смогла успешно провести несколько крупных военных кампаний.
Позднее, вдохновлённый успехом, я предложил королю Карлу II создать торговую организацию, которая бы использовала ту же модель финансирования. Так, вскоре была основана Ост-Индская компания, которая стала первой в мире корпорацией, продающей свои акции на бирже, а я стал одним из первых её руководителей.

Одним из самых ожидаемых дней для новобранцев было посещение стрельбища. Для Риччи, который никогда раньше не стрелял, это был одновременно пугающий и захватывающий опыт. Сержант Хартман решил превратить этот день в незабываемое испытание.
Риччи и его товарищи построились перед стрельбищем. Хартман прошёлся перед ними, раздавая саркастические комментарии: «Сегодня мы узнаем, кто из вас умеет стрелять не только спермой в потолок!».
Новобранцы начали тренировку, стреляя по мишеням. Вскоре стало ясно, что Риччи испытывает трудности. Пули пролетали мимо, что не ускользнуло от взгляда Хартмана.
– Рядовой Шлюпка, ты что, слепой? Или ты просто не понимаешь, что это стрельбище, а не танцплощадка? – выкрикнул Хартман. – Быстро перестань дёргаться и замри лишь в одном движении спуска курка!
После нескольких неудачных попыток Хартман подошёл к нему и, встав на колено рядом с лежащим Риччи, продолжил:
– Рядовой Шлюпка, ты должен найти свой ритм. Дыши глубже, сосредоточься. И нажми на курок между биением сердца.
Риччи, следуя инструкциям Хартмана, контролируя дыхание, сосредоточился на цели, но в этот момент на стрельбище неожиданно появилась дикая утка, пролетевшая мимо мишеней.
– Рядовой Шлюпка, сама природа просит тебя проявить, на что ты способен! – уверенно, словно подстроив происходящее, командовал Хартман, указывая вперёд.
Риччи прицелился, его руки дрожали, но он сосредоточился, выдохнул и выстрелил. Утка упала на землю, и весь полигон взорвался возгласами. Только Хартман в своей жёсткой манере продолжил:
– Ну что ж, Шлюпка, похоже, тебе недоставало чего-то живого в виде мишени, да ты прирождённый убийца, у тебя есть потенциал умереть достойным морпехом!

Аристотель
Мотивация – загадка для многих. Люди часто думают, что её нужно искать или ждать, словно внезапное вдохновение. Но на самом деле мотивация – это лишь побочный эффект дисциплины и внутреннего счастья.
Сколько раз вы слышали, что для успеха нужно «потерпеть сейчас, чтобы потом стало лучше»? Этот распространённый подход зачастую приводит к выгоранию и разочарованию. Те, кто действительно достигли успеха, говорят о другом. Они научились быть счастливыми ещё до того, как пришёл успех. Даже будучи бедными, они благодарили жизнь за то, что уже имели, и создавали вокруг себя атмосферу радости.
Счастливый человек излучает энергию, которая меняет всё вокруг. Это состояние притягивает возможности, улучшает отношения с людьми и позволяет видеть решения, которые другие упускают. Однако настоящее счастье не строится на мгновенных вспышках радости, вызванных дофаминовыми «ловушками» вроде импульсивных покупок или кратковременных удовольствий.
Настоящее счастье – это глубокое, устойчивое состояние, которое начинается с дисциплины. Когда человек придерживается выстроенного плана, он начинает ощущать контроль над своей жизнью. Это рождает чувство удовлетворения, которое и перерастает в счастье.
Дисциплина – это не жёсткая структура, которая лишает свободы. Это инструмент, который помогает строить стабильность и предсказуемость. Создавая ежедневные привычки, человек постепенно учится находить радость в малом: в завершении задач, в личностном росте, в видимых результатах.
Когда человек становится хозяином своего времени и усилий, он начинает благодарить себя и мир за имеющееся счастье. И в этом состоянии благодарности и спокойствия Вселенная словно подстраивается под него, принося удачу, успех и новые возможности.
Самодисциплина рождает счастье, перерастая в мотивацию. И тогда успех придёт не как случайность, а как закономерность.

В день рождения генерала – главы этой военной части, Риччи был назначен на дежурство в столовой. Это был особый день, и все офицеры ожидали торжественного ужина. Шеф-повар, нервничая из-за важного события, поручил Риччи ответственное задание: «Рядовой, убедись, что вино будет идеально охлаждено, понял?».
– Без проблем, шеф! – ответил Риччи, пожимая плечами.
Он взял несколько бутылок дорогого вина и направился к кухонному оборудованию. Недолго думая, он открыл огромную морозилку, куда можно было поместить пару солдат, и аккуратно уложил туда все бутылки, уверенный в том, что таким образом вино охладится быстрее.
Настал вечер, и гости начали собираться в зале. Генерал, довольный, ожидал торжественного ужина. Когда пришло время подавать вино, Риччи с гордостью вынес бутылки из морозилки, чувствуя себя героем дня.
Официанты начали их откупоривать, и тут произошло нечто совершенно неожиданное. С громким хлопком пробки вылетели. И из горлышек вместо привычной струйки вина вырвался винно-бардовый снежный пух. Это был настоящий фейерверк, который медленными снежинками оседал по комнате, окрашивая её и гостей в насыщенный винный цвет.
Платья дам, которые сопровождали офицеров, также стали багроветь, вызывая волны возмущения и шока. Генерал, видя, как вино окрасило его униформу и платье его спутницы, с трудом сдерживал гнев.
– Что, чёрт возьми, происходит?! – сквозь зубы закричал генерал, пытаясь справиться с яростью и изумлением.
Риччи, попятившийся в угол, наблюдал за происходящим со смешанным чувством изумления и предстоящего наказания. Зашедший в комнату шеф-повар, увидев это зрелище, побледнел, а затем, осознав всю серьёзность ситуации, замер в ужасе, схватив Риччи за шиворот его белой рубашки и дав всем понять – кто оказался виновен в произошедшем.
Вся комната была покрыта винным снегом, и гости, прервав первоначальный шок, начали возмущаться и переговариваться, а генерал, вытирая мокрое бардовое лицо, подошёл к Риччи и, схватив его за грудки, выдал: «С этого дня тебе доверят только драить сортиры, чёртов салага». Риччи, смущённо улыбаясь, ответил:
– Просто я хотел, чтобы ваше вино было идеально охлаждено, сэр…

Аристотель
Абсолютных неудачников не существует, но существует одна из самых опасных и коварных форм самовнушения – это вера в собственное поражение.
Тот, кто уверен в своей удаче, не только идёт к ней, но и создаёт её своими руками. А тот, кто сомневается и жалеет себя, незаметно для себя начинает обходить те возможности, которые могли бы привести к успеху.
Жизнь разговаривает с нами на языке возможностей. Она подбрасывает нам идеи, случаи, ситуации – и только мы можем решить, принять их или оттолкнуть. Но самое частое, что происходит, – это игнорирование этих возможностей. Человек, погружённый в свои страхи и сомнения, не замечает шансов, которые могли бы привести его к победе.
Тот, кто жадно хватается за каждый шанс, всегда выигрывает. За счёт простого закона вероятности человек, который не упускает возможностей, неизбежно достигнет успеха. Но есть и ещё один важный секрет: успешный человек воспринимает жизнь как бесконечный цикл вызовов и побед. Каждый решённый вопрос открывает перед ним новые горизонты, и так продолжается до бесконечности.
Неудачник же живёт в иллюзии: он искренне верит, что достаточно одного удачного случая, чтобы его жизнь стала яркой и полной смысла. Он думает, что после одного счастливого события всё изменится, и он никогда больше не вернётся в свои серые будни. Это самая большая ошибка, присущая неопытным и наивным людям.
Всё дело в намерении. Успешный человек не ждёт чудесного поворота судьбы – он знает, что удача всегда на его стороне. Поэтому он строит свою жизнь как длинную полосу побед, основанную на принципах дисциплины, решительности и постоянного роста. Для такого человека главное – характер, который поддерживает его на пути к новым свершениям, и мотивация, которая даёт силы двигаться дальше, независимо от того, сколько материальных благ он уже накопил.
Вот почему удачливый человек опирается на веру в постоянное присутствие удачи, а неудачник в отчаянии просит «хотя бы один счастливый случай».

Однажды в ходе очередных учений их отделение получило задачу провести разведку в лесистой местности и установить наблюдательный пункт. Это задание должно было подготовить новобранцев к реальным боевым условиям. Впереди ожидалась сложная ночь.
По мере продвижения через густой лес их группа внезапно попала под «вражеский» обстрел. Раздались выстрелы, и несколько человек в их отряде были условно ранены. Риччи быстро оценил ситуацию и понял, что они оказались в засаде.
Он мгновенно вывел за собой оставшихся ребят из-под обстрелов.
И, как только они отползли на безопасное расстояние, скомандовал: «Первая группа, обходите с правой стороны. Остальные, готовьтесь к прикрытию и окапывайтесь!»
Он знал, что у них есть шанс выбраться, если они будут действовать слаженно.
Риччи сам возглавил атакующую группу. Они, крадучись, пробирались сквозь густой подлесок, избегая вражеских патрулей. Когда они достигли позиции противника, Риччи приказал открыть огонь. Их манёвр был успешен: враг оказался застигнут врасплох и вынужден сдаться.
Когда опасность миновала, группа во главе с Риччи вернулась к основной и помогла эвакуировать «раненых».
А когда они вместе вернулись на базу, сержант Хартман уже знал о случившемся и встретил всех, как обычно, с серьёзным выражением лица.
– Рядовой Шлюпка, ко мне! Я слышал, ты взял на себя командование и вывел людей из засады. Это требует мужества и лидерских качеств. Отныне ты – младший капрал. Поздравляю! – произнёс Хартман, отдавая честь под одобрительный гул отряда.

Прошла пара месяцев, и новобранцы уже привыкли к суровому режиму. Однажды ночью, когда Риччи и его товарищи готовились ко сну, Хартман вошёл в казарму с загадочной улыбкой на лице.
– Сегодня у нас будет ночная тренировка, девочки, – объявил он. – Пора испытать вашу стойкость и храбрость.
Риччи и его товарищи были выведены на полигон, где их ждала полоса препятствий, освещённая только луной. Хартман рассказал им легенду о «Призраке Полигона» – старом солдате, который якобы бродит по ночам, пугая новобранцев.
– Это просто байки, – авторитетно шепнул Риччи товарищам, – не берите в голову.
Однако, когда новобранцы начали прохождение полосы препятствий, стали происходить странные вещи. Крики и шумы раздавались из темноты, заставляя всех нервничать. С каждой минутой напряжение росло, и даже самые храбрые новобранцы начинали чувствовать дрожь.
Риччи и его команда добрались до середины полосы, когда внезапно перед ними появился таинственный силуэт. Силуэт медленно приближался, и Риччи почувствовал, как его сердце колотится в груди. Вокруг стояла гробовая тишина, нарушаемая только редкими шорохами и отдалёнными криками.
– Что за чертовщина?! – закричал Дулитл, едва не упав с бревна.
Риччи, собрав всю свою смелость, пошёл к призраку. Силуэт становился всё ближе, и вдруг ему почудилось, что тень прошептала его имя, отчего сердце Риччи заколотилось ещё чаще.
Силуэт становился всё ближе, но Риччи не мог отступать, ему было так же страшно показаться трусом. Даже промелькнула мысль, а не подстроил ли всё это Хартман, но спустя мгновение заметил, что у призрака нет ног: он реально парил над землёй. Внезапно призрак издал пронзительный крик, и вокруг них начали мерцать тусклые огни, словно глаза, наблюдающие за всеми из темноты.
Риччи собрал всю свою смелость и крикнул призраку:
– Кто ты?! Чего ты хочешь?!
Призрак остановился, и в воздухе раздался шёпот словно из другого мира:
– Вы здесь… потому что они… они… не смогли… вернуться… Внезапно раздались крики Хартмана, бежавшего с фонариком ближе к столпившимся солдатам. Призрак мгновенно исчез, а огни погасли. Новобранцы стояли в оцепенении, их сердца выпрыгивали из груди.
– Почему вы остановились, что тут, чёрт возьми, произошло? – спросил его твёрдый голос.
– Призрак, сержант… – еле молвили новобранцы.
– Так что же вы хотели ещё увидеть, когда я об этом предупредил. Вы мокрые, трусливые слизни, если не можете совладать со своими страхами здесь, то что же с вами будет на войне! – грозно добавил Хартман – Упор лёжа принять! Тысяча отжиманий, и чтобы молча, даже если призрак решит присесть на ваши спины!
– А ты, Шлюпка, что же, шёл с ним подружиться или просто думал, что он недостаточно мёртв, и хотел завершить дело?!
– Сэр, никак нет, сэр, – молниеносно ответил Риччи, продолжая отжимания.
– Готов поспорить, Шлюпка, с такими железными яйцами ты выдержишь любое пекло и вылезешь из огромной кучи говна, даже не поморщившись, – потешив самолюбие Риччи, выпалил Хартман. После чего продолжил:
– А пока вы будете выбивать из сердца страх, я расскажу вам историю. Приведение – это не просто легенда! Много лет назад на этом полигоне проводились секретные учения, и многие солдаты погибли, однако убило их не что-то сверхъестественное, а один из сослуживцев, который, вместо того чтобы изменить себя, возмужать и подстроиться под окружающие условия, решил от обиды изменить окружающих, просто расстреляв их. А когда военная полиция гналась за ним, он подорвал себя на мине, унеся с собой ещё десяток ни в чём неповинных ребят.

Аристотель
Одна из самых распространённых ошибок – путать самопожертвование и самоистязание с добродетелью и скромностью.
Многие верят, что жить ради себя – это эгоизм, а ради других – добродетель. Такое убеждение часто ведёт к тому, что человек настолько увлекается заботой о других, что забывает о самом важном – о себе.
Это противоречит законам Вселенной, которая построена на принципе баланса: счастье окружающих можно создать только через собственное благополучие.
Суть в том, что ты не сможешь по-настоящему помочь другим, если сам находишься в состоянии нехватки – будь то нехватка здоровья, радости или внутреннего ресурса. Только став счастливым, ты сможешь поделиться счастьем с другими. Только обогатив себя – сможешь помочь обогатиться другим. Только заботясь о собственном здоровье, ты сможешь оказывать поддержку в оздоровлении окружающих. Сначала нужно позаботиться о себе, выстроить своё благополучие и лишь потом дарить его миру.
Игнорирование своих собственных желаний и потребностей ведёт к тому, что ты тратишь жизненную энергию на благо других, забывая о своём собственном счастье. Это не только лишает тебя времени для радости, но и подрывает мотивацию. Мотивация – это внутренний двигатель, который подпитывается наградами за твои усилия. Если ты будешь получать благодарности только от других, забывая о своих потребностях, рано или поздно ты потеряешь главное – самообладание.
Каждый раз, когда перед тобой стоит выбор: сделать что-то во благо других и в ущерб себе, помни – такой путь не принесёт пользы никому. Ты не достигнешь успеха, а тот, для кого ты стараешься, останется недоволен, потому что будет ожидать большего, чем ты можешь дать. Так, привыкший к благам рассчитывает, что ты угодишь ему на его уровне, тогда как твоя жертва будет оценена ниже, поскольку ты сам не умеешь принимать подобное. Это создаёт разрыв между ожиданиями и реальностью.
Запомни: в любой ситуации сперва подумай о себе. Заботься о своём благополучии, удовлетворяй свои нужды, а уже потом помогай другим. Лишь в этом случае твои усилия принесут реальную пользу и тебе, и окружающим.

В золотую эпоху Возрождения в Италии, где искусство и культура процветали, меня называли Леонардо. Я был ещё совсем юн, но уже обладал амбициями страстного творца, преданного идеям красоты и вдохновения.
Будучи ещё молод, я всегда находился в тени своих коллег, так как мой талант был направлен не столько на продвижение себя, сколько на поддержку других художников и развитие искусства в целом. Я посвящал свое время украшению мастерских своих товарищей, созданию идеальных условий для их творчества, а свои собственные проекты ставил на второй план.
Однако в какой-то момент я осознал, что моё собственное творчество страдает от недостатка внимания и времени: я был как светлячок, который освещает путь для других, но тускнет сам.
Встреча с мудрым учителем, старцем Лукасом, стала поворотным моментом: он поделился со мной историей о том, как деревня страдала от нехватки воды, но один человек, в противовес окружающим, решил потратить деньги не на прокладку водного канала, а захотел высадить для себя деревья. Но когда посаженный лес стал высасывать из земных глубин воду, колодцы деревни не только наполнились водой, но и сады всех соседей стали лучше сохранять влажность почвы. Таким образом, он не только украсил свой участок, но и обеспечил воду для всей деревни.
Так я твёрдо уяснил, что исходить из принципа, делая добро сначала себе, это не эгоизм, а забота о росте и развитии окружающих.

2.2. Высадка
Земля горела и дрожала, а в воздухе витала смесь горячего керосина и пыли. Вертолёты, ревя моторами, бросали тени на землю, из которых, словно призраки из ада, выскакивали солдаты.
Риччи вместе с новыми товарищами летели над Вьетнамом, совершенно не понимая, как не сходится картинка в открытой настежь двери вертолёта, через которую то и дело доносятся крики, взрывы, выстрелы и виднеются поражающие воображение горы трупов, с тем, что ещё вчера они смотрели по телевизору, в котором демонстрировался победный салют в очередном освобождённом от гуков городе, с марширующими по сверкающей площади американцами в сопровождении благодарных возгласов угнетённых коммунистами вьетнамцев.
За младшим капралом Рикардо Риосом, известным как Шлюпка, следовали рядовые Гусеница, Живчик и Дулитл.
Риччи первым коснулся земли, его ботинки подняли облако пыли. Он быстро огляделся, стараясь понять, куда их выбросили. Вокруг были только джунгли и неизвестность. Его товарищи выстроились за ним, и тут появился их командир – лейтенант Беркс. Его глаза горели каким-то странным блеском, и уже с первых слов стало ясно, что это будет тяжёлая служба.
«Всем внимание! – голос лейтенанта раздался как гудок дешёвого автомобиля. – Мы здесь, чтобы победить врага и доказать, что мы – лучшие. Не думайте, что кто-то будет водить вас за ручку. Здесь всё крутится лишь вокруг боевых задач! И каждый должен слушаться моих приказов беспрекословно!»
Лейтенант Беркс был так безупречно одет и выглажен, словно здесь кому-то было до этого дело.
Риччи и остальные стояли в строю, пытаясь не подать виду своего беспокойства. Лейтенант, который был с Риччи одного возраста, начал раздавать приказы, которые казались абсолютно нелепыми и противоречащими друг другу.
– Рядовой! Взять пулемёт и занять позицию на вершине этого холма! – кричал Беркс, указывая на отдалённую точку.
– Сэр, холм слишком далёк, лучше было бы окопаться поближе! – возразил Гусеница.
– Я сказал, на холм! А теперь всем окопаться здесь, укрепить позиции!
– Рядовой, возьми миномёт и приготовься! – командовал Живчику Беркс.
– Рядовой, мне всё равно, что ты медик! Будь ты даже Папой Римским, если увидишь врага, стреляй на поражение! Но не трать патроны зря!

Аристотель
Вы замечали, как одни люди постоянно выпячивают своё «я», стремясь обратить на себя внимание, зачастую добиваются обратного. Они кажутся поверхностными, эгоцентричными и… скучными. Ведь большинство из нас ищет не тех, кто говорит только о себе, а тех, кто готов слушать и понимать нас самих.
У актёров есть правило: если вы хотите, чтобы зритель не мог отвести от вас взгляд, научитесь искренне интересоваться тем, что происходит вокруг, вашим партнёром по сцене. Этот принцип работает и в жизни.
Когда вы развиваете в себе искреннюю жажду понимать и чувствовать другого человека, он начнёт видеть в вас отражение себя. Ваш собеседник почувствует вашу настоящую вовлечённость, и это притяжение работает сильнее любых слов.
А если вы хотите не просто располагать к себе людей, но и управлять их вниманием, существует более тонкий подход: чередуйте искреннюю заинтересованность с лёгким пренебрежением. Это создаёт у собеседника чувство неопределённости: он начинает задумываться о ваших мотивах, стремится заслужить ваше внимание, и тем самым вы оказываетесь в центре его мыслей.
Суть притягательности не в том, чтобы быть ярче других, а в том, чтобы стать зеркалом, в котором люди видят себя. Искренний интерес, подкреплённый тонкой игрой между вниманием и недосягаемостью, делает вас не только привлекательным, но и незаменимым.

Давным-давно, в эпоху, когда яркие цирковые представления только начинали собирать толпы зрителей, жил талантливый циркач по имени Филип Астлей. Он был не только мастером верховой езды, но и обладал удивительным даром руководителя, мечтая создать труппу, которая покорит весь мир своим искусством.
Но для этого ему нужен был кто-то особенный, кто смог бы стать сердцем и душой его цирка. Все говорили о клоуне, чьё имя было на устах у всей публики. Его обожали не только за талант смешить, но и за то, как он умел одним лишь словом зажечь сердца сотен зрителей.
Однажды Филип назначил встречу с этим таинственным артистом. Они встретились в уютном кафе, где разговор начался легко и непринуждённо. Однако вскоре клоун, улыбаясь, назвал сумму за многолетний контракт, которая была настолько недосягаемой, что даже уверенный в себе Астлей почувствовал замешательство.
– Это непозволительно дорого, – признался Филип. Клоун лишь кивнул, не показав ни капли разочарования.
– Я понимаю. Тогда давай просто поговорим о цирке. О том, что тебе важно.
Разговор продолжался час за часом. Клоун расспрашивал Астлея обо всём: о его мечтах, планах, трудностях. Его глаза светились искренним интересом. Астлей с каждым вопросом всё больше раскрывался, рассказывая о своих амбициях, успехах и даже о детских мечтах.
Когда вечер подошёл к концу, Астлей вдруг осознал, что не просто хочет видеть этого человека в своей труппе – он готов сделать всё, чтобы этот клоун стал частью его семьи.
– Я согласен, – сказал он, протягивая руку. – Ты стоишь каждого пенни.
Контракт был подписан. Но любопытство Филипа не оставляло его.
– Скажи, – спросил он, – как тебе удаётся так нравиться зрителям? Как ты завоёвываешь их сердца?
Клоун улыбнулся:
– Да точно так же, как и тебе! Мы провели вместе всего несколько часов, но всё это время я искренне интересовался тобой. Твоими успехами, твоими мечтами. Я позволил тебе говорить о себе, делиться радостью и гордостью. В конце нашей встречи ты был воодушевлён не мною, нет, ты был воодушевлён собой. Ведь ты говорил о том, что любишь больше всего на свете!
Я слушал это затаив дыхание.
– Именно так я влияю на зрителей. Когда я выхожу на арену, я смотрю на них с искренней любовью и интересом. В этот момент их мир становится важным для меня. И они чувствуют это. Моя искренность помогает им ощутить детскую радость и внимание, которые они так давно искали. Это слабенький огонёк счастья, таившийся в задворках их душ, разгоревшись с помощью моей искренности и любви, превращается в настоящий пожар!

Риччи чувствовал, как напряжение нарастает. Они только что высадились, а уже оказались в ситуации, где даже их командир не мог дать ясных указаний. Солдаты переглядывались, не понимая, с какой стороны делать укрепления, и начинали осознавать, что попали в настоящее пекло, где сами должны будут разбираться с реальностью войны.
Лейтенант Беркс метался по лагерю, словно тигр в клетке, раздавая ещё более сумбурные приказы. Казалось, он сам не понимал, что делает. Солдаты, новички в этой жестокой реальности, были вынуждены следовать его командам, даже если это значило подвергаться ненужной опасности.
– Гусеница, на вершину холма! Живчик, готовь гранаты! Дулитл, смотри в оба и не вздумай подставить ребят! – продолжал Беркс, делая их и без того тяжёлую задачу ещё сложнее.
Риччи пытался сохранять спокойствие. Он знал, что его ребята смотрят на него и что его действия могут означать разницу между жизнью и смертью. Он сделал глубокий вдох и решил взять ситуацию под контроль.
– Ребята, слушайте меня, – тихо сказал он, оборачиваясь к своим товарищам. – Мы будем следовать его приказам, но действовать разумно. Живчик, держи гранаты наготове, но не атакуй, пока я не дам команду. Гусеница, окопайся здесь, забудь про этот чёртов холм. Дулитл, будь готов, но не паникуй.
Солдаты кивнули, осознавая, что должны полагаться друг на друга, а не на сумасшедшего лейтенанта. Впереди был долгий и опасный путь, но они знали, что выживание в этом аду зависит только от их сплочённости и здравого смысла.

Жара и влажность джунглей окутали солдат плотным покрывалом, заставляя их каждую секунду бороться за глоток свежего воздуха. Они только начали укреплять свои позиции, как издалека раздались выстрелы. Мгновенно все пришли в боевую готовность. Страх, который прежде был лишь тенью, теперь ощутимо висел над ними.
– Внимание, враг на подходе! – крикнул Риччи, заметив движение в кустах. Но они не успели и осознать, что происходит, как выстрелы начали раздаваться со всех сторон. Неприятель рассредоточился, стреляя из укрытий и оставаясь практически невидимым.
Лейтенант Беркс, потеряв контроль над ситуацией, метался от одного укрытия к другому, крича бессвязные приказы.
– Стреляйте по ним! Найдите их и уничтожьте! – его голос дрожал от паники, делая ситуацию ещё хуже. Подчинённые не знали, кого слушать и что делать. В это время враг, словно невидимые призраки, методично отстреливал одного за другим.
– Сэр, нам нужно выйти из зоны обстрела! – попытался возразить Риччи, но Беркс только увеличил сумятицу.
– Нет! Мы должны найти их и уничтожить! – закричал лейтенант.
Вокруг падали товарищи, убитые выстрелами из кустов.
Гусеница, Живчик и Дулитл старались сохранять спокойствие, но страх и растерянность были видны на их лицах. Наконец, Риччи понял, что если они будут и дальше следовать приказам, то все погибнут.
– Прорываемся вперёд! – закричал Риччи, перекрывая голосом хаос боя. – Они не станут стрелять друг в друга, если мы пройдём между ними! Вперёд, на прорыв!
На миг все замерли, потом осознали, что это их единственный шанс. Сжав зубы и взяв волю в кулак, они начали прорываться через огонь врага. Выстрелы свистели вокруг, но интуиция Риччи не подвела. Враги действительно пропустили их, и солдаты получили шанс на спасение.
Когда они вырвались из окружения, Риччи быстро разбил отряд на группы. Он знал, что нужно действовать быстро и решительно.
– Гусеница, Живчик, Дулитл, следуйте за мной. Остальные разбейтесь на пары и двигайтесь с флангов. Мы подойдём с тыла и настигнем их.
Ребята кивнули. Двигались они быстро и бесшумно, используя каждый камень и дерево как укрытие. Пули продолжали свистеть вокруг, но Риччи чувствовал, что нужно идти дальше. Они подошли к позиции врага с тыла, где уже началась паника. Враги не ожидали такого манёвра.
«В бой!» – крикнул Риччи, и его отряд бросился на врага. Они захватили двоих гуков врасплох, и уже через несколько минут всё было кончено. Враги были обезоружены и взяты в плен. Риччи стоял тяжело дыша, наблюдая за своими товарищами, которые хоть и измотанные, но живые, собирались вокруг него.

Аристотель
Дорогие друзья! Сейчас я открою вам истинные секреты достижения счастливой жизни, суть которых вкладывается лишь в несколько слов. Но достижение смысла этих секретов далось мне многими тяжело прожитыми жизнями, поэтому отнеситесь к моим словам с должным вниманием!
Ощущение осознанности, вселяющее власть над всем окружающим – есть большой секрет, который несёт за собой силы для преодоления проблем, ведь вы всегда сможете быть уверенным в себе из-за удивительного ощущения контроля над происходящим и над ситуацией. Словно только от вас зависит не только ваше будущее, но и судьбы всех, кто вас окружает!
Второй секрет, о котором почему-то никто не говорит – это непосредственность. Это способность полностью довериться судьбе и не позволять страху и сомнениям управлять твоими решениями. Трусость рождается в голове, а не в сердце. А когда ты слушаешь своё сердце, интуиция помогает тебе действовать правильно. Погружаясь в ритм жизни, ты начинаешь чувствовать, когда нужно сделать шаг вперёд, и перестаёшь бояться.
Третий секрет – это решительность. В жизни успех часто зависит не от того, насколько идеально ты подготовился, а от количества попыток. Чем больше ты пробуешь, тем больше шансов на успех. Иногда результат приходит не сразу, но решительность позволяет двигаться вперёд, и именно она помогает превратить мечты в реальность.

В Афинском театре два артиста, Софокл и Еврипид, привлекали внимание зрителей своей необычайной игрой, которой они добивались совершенно разными методами.
Софокл был известен своим профессионализмом. Он строго следовал сценарию, запоминал каждую реплику, каждый жест. Его выступления были чёткими и отточенными. В течение многих лет он учил роли с аккуратностью часового мастера, и его точное исполнение вызывало уважение у режиссёров, однако не всегда завораживало зрителей.
Еврипид, напротив, был непосредственным и импульсивным. Он любил вносить изменения в свои роли, добавлять импровизацию. Иногда это приводило к тому, что режиссёрам приходилось бороться с его творческим подходом. Но публика обожала Еврипида за его яркость, за способность заразить её своей энергией. Его выступления были живыми и непредсказуемыми.
Однажды труппе была предложена новая постановка, и режиссёр столкнулся с выбором между Софоклом и Еврипидом на главную роль. Софокл уже давно был утверждён в этой роли, но Еврипид своей динамикой и нестандартным подходом к роли приковывал внимание режиссёра.
Мне посчастливилось быть на дне премьеры этого действа, и это ещё в те далёкие времена, когда театр, как что-то новое, только принимался обществом.
Оба актёра исполнили свои роли на высшем уровне, каждый по-своему. Роль главного героя, утверждённая за Софоклом, была точна и профессиональна, а роль второго плана, данная Еврипиду, добавляла нечто непредсказуемое и захватывающее. Однако зрители были в таком восторге от неожиданных поворотов в исполнении Еврипида, что его талант, даже на втором плане, затмевал главного героя.
Постепенно я начал понимать, что именно в непосредственности Еврипида заключается его сила. А решительность к самореализации в жизни приносят больший успех среди публики, чем чёткое следование написанному другими сценарию.

Захваченные вьетконговцы оказались возвращающимися к себе разведчиками и после непродолжительного допроса признались, что за ними следует гораздо больший отряд. Времени на отдых не было. Они знали, что основные силы врага скоро будут здесь, и нужно срочно готовиться к тяжёлому бою.
– Что будем делать, Шлюпка? – спросил Гусеница, пытаясь перевести дух.
Риччи огляделся. Лагерь был в смятении, и лейтенант Беркс продолжал метаться.
– Нужно организовать оборону, – сказал Риччи. – Но для начала всем зарядить оружие и приготовиться к тяжёлому бою!
Когда раздались первые выстрелы, все уже были на взводе. Вьетконговцы начали атаку с разных сторон, используя тактику партизанской войны. Они пришли подготовленные, и хаос вновь захлестнул лагерь. Лейтенант Беркс кричал, отдавая бессвязные приказы, а солдаты, не понимая, что делать, пытались сопротивляться.
– Сэр, мы должны отступить и перегруппироваться! – крикнул Риччи, но лейтенант проигнорировал его.
– Защитите периметр! Не отступать! Я вызвал подмогу!
Риччи понял, что если они останутся здесь, то погибнут.
– Слушайте меня! Мы должны отходить в джунгли и скрываться. Иначе все погибнем!
Гусеница, Живчик и Дулитл, а также несколько других солдат, кивнули в знак согласия. Они понимали, что лейтенант не сможет защитить их и что нужно действовать самостоятельно. Группа солдат начала медленно отходить в сторону густых зарослей. Враги продолжали стрелять, но Риччи и его товарищи, используя каждое укрытие, постепенно отступали.

Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/aleksandr-grant-33444016/alimfoaptika-72060874/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.