Стальная роза
Стальная роза
Ульяна Мазур
Ана всю жизнь мечтала выйти замуж за сира Томаса, но отец внес коррективы в ее планы. Теперь она невеста жестокого человека, который задумал восстание против короля…
Но у короля есть свои планы и он забирает Ану с собой в столицу.
Теперь она должна не лишиться головы, пережить дворцовые интриги и пророчество ведунии, которая предсказала ее смерть.
Обложка была сгенерирована в нейросети BING.
Дополнительные материалы в виде карты/персонажей и тд можно найти в телеграм канале: токсинья душниловна
Ульяна Мазур
Стальная роза
Пролог
– Смерть, которую ты встретишь ровно через три года, пять месяцев и четыре дня – фальш. Настоящая же твоя смерть встретит тебя гораздо позже. Ты проживешь много жизней и только потом обретешь покой. – Ведунья проговорила все на одном дыхании.
– А любовь? Любовь я встречу? – Вопрос, ради которого я вообще вошла в этот жуткий шатер.
– Любовь? Тебя, дорогуша, – женщина коснулась моей щеки, – волнует любовь?
– Да! Да! Сир Томас будет моим мужем? Не томите!
– Не торопи меня, дитя моё. Томас точно не твоя судьба, но, чтобы дать более точный ответ, мне нужно немного время и твои волосы. Волосы – это жизнь и смерть, через них можно узнать многое.
Я дернулась за кинжалом, лежащим на столе, чтобы отрезать чертов клок волос и отдать ведунье, но она остановила меня.
– Дорогуша, мне не нужны все волосы, достаточно одного, – она выдернула у меня из головы один волос и кинула его в чашу, – чтобы узнать начало, – женщина взяла кинжал, который я хотела взять минуту назад, и сделала порез на своей руке, зажала ладонь, и кровь стекла на мой волосок, – кровь покажет линию судьбы, а чтобы обозначить чью линию, мне нужна и твоя капля, – ведунья осторожно взяла меня за указательный палец и проткнула его словно иголкой, – капай сюда, – она поднесла чашу и я повиновалась, – молодец, а теперь узнаем.
Она вылила все содержимое в воду и начала долго смотреть.
– Судьба… Любовь… В твоей жизни это связано. Он один. Ты одна. Ваши сердца будут биться в унисон уже скоро, но до этого, тебя ждет немало ужасов. Он спасет тебя.
– Томас?! – Спросила я, не сдержав крик.
– Не перебивай! Не Томас! Ты узнаешь его. Сразу же поймешь. Как только ты прольешь чужую кровь, он явится к тебе. А теперь ступай! дай старухе отдохнуть.
Я выбежала из шатра в темный переулок, где меня ждала Катрин. Именно с ней я пришла к ведунье, чтобы узнать свое будущее, но ничего не поняла.
Ана Ферис
Я шла на очередную трапезу, как на казнь. С момента приезда в Арнир, я не чувствовала ту легкость, которая меня не покидала в родном Хаппинтоне. Мы приехали в золотой город Арнир, чтобы я вышла замуж за наследника Берголда, лорда Шмита. Хоть он и не был вонючим стариком, перспектива выходить замуж за малолетнего напыщенного индюка, меня не привлекала. Как говорила матушка, кроме Шмита меня никто не возьмет, потому что для своих 17 лет я достаточно низкого роста, не имею объемных форм, которые привлекают мужчин, а из за моих длинных волос, с ярким рыжим оттенком, многие простолюдины думают, что я ведьма.
Меня совсем не привлекает то, что я не могу сама выбрать себе спутника жизни, ведь лорд Шмит был высокомерным, заносчивым, и иногда проявлял жестокость.
Я безумно была влюблена в сира Томаса, но к сожалению мой отец – лорд морского города, Хаппинтона, Аарон, считал, что его дочь достойна только лорда из Арнира. Именно поэтому около недели назад, наше семейство приехало в золотую долину.
– Простите за опоздание, служанка долго расчесывала мои непослушные волосы. – извиняясь, я присела в реверансе, и прошла за стол.
– Тогда нужно уволить служанку. – холодно произнес Шмит.
– Ну что вы, милорд, не нужно. Мои волосы действительно непослушные, их тяжело причёсывать. Дома я любила это делать сама.
Сидя за столом я стала разглядывать присутствующих. Жозефина не была веселой как обычно, отец слишком глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил моего появления, а Шмит как был индюком, таким и оставался.
– Что то произошло? – Я прервала молчание.
– Ана, дорогая, я не хотела говорить в такой момент, но всё— же лучше вы узнаете сейчас. Ваш дядя… – начала говорить миледи Жозефина Фонс, матушка Шмита.
– Что с моим дядей?
– К сожалению, он скончался… Лекарь сказал, что это было отравление, я так думаю это дело рук его жены, кто же ещё мог. К тому— же ему было уже более 50 лет, а ей всего— то 20. Её насильно выдали за лорда, а кто захочет жить с тем, кто старше тебя в два раза?
– Папа? Почему ты мне не сказал раньше?
– Дорогая, я хотел подготовить тебя… В любом случае нужно выдвигаться в Рапенгард, твоя мать уже в пути.
– Я же тоже поеду?
– Нет! Ана, ты моя невеста, у нас запланирована свадьба, ты никуда не едешь. – возмутился Шмит.
– Дорогой, твоей невесте нужно попрощаться с близким ей человеком, все таки он брат ее матери, ничего страшного, если мы перенесем свадьбу на некоторое время. – заступилась за меня Жозефина.
– Матушка, не перечьте мне.
– Юный лорд, наша семья имеет право расторгнуть помолвку, если вы продолжите так грубо обращаться с моей дочерью. – в диалог вмешался отец.
Остаток ужина прошел в большем напряжении, мы молча ели свинину и больше не разговаривали.
Наконец я поблагодарив всех присутствующих, встала из— за стола и направилась в свою комнату совсем без настроения. Я очень любила своего дядю. Десять лет назад закончилась последняя война на нашем континенте, на время боевых действий отец сослал меня в Рапенгард, который не примкнул ни к одной стороне, там было безопаснее всего и днями напролет мы веселились с дядюшкой, а теперь его не стало.
Подходя ближе к комнате я почувствовала, как слезы текли из моих глаз, я была расстроена из за всего. Смерть дяди, свадьба с ужасным человеком, родные далеко, только отец рядом и то он скоро уедет.
Уже в самой комнате я начала пересматривать старые письма и игрушки дядюшки, которые он мне дарил. Пальчиком я провела по маленькой гравюре с его портретом в крохотном кулоне. это тоже был его подарок.
– Жаль, что ты ушёл от нас так рано, с момента как война закончилась и я вернулась домой, мы редко виделись. Но я помню, как ты дарил мне игрушки в виде роз, знака нашего дома. А я смеялась и собирала коллекцию из различных фигурок.
– грустно сказала я и сразу же смахнула вновь капающие слезы. – Неужели меня действительно оставят здесь с лордом Шмитом? Его матушка, Жозефина, не кажется такой злой, но её сын…– я зашептала, боясь, что кто— то может подслушивать меня. – Я боюсь его, дядя. Надеюсь, ты обретешь покой. Я буду молиться за тебя морским богам.
В этот момент в комнату постучали и сразу вошли, это был отец.
– Ана, я хотел бы поговорить… – Отец прошел в комнату, присел на стул и потер лицо руками.
– О чём?
– Ты же не хочешь выходить за Шмита?
– Нет… Я хотела быть с сиром Томасом. – Грустно улыбаясь и отводя взгляд ответила я.
– Я понимаю твое разочарование, но отмена свадьбы может привести к печальным последствиям, – он тяжело вздохнул и снова провел рукой по своему лицу, – вот вот грядет война, король уже считает минуты до своей кончины, а его сын… – Отец встал и подошел ко мне ближе. – О нем ничего неизвестно. Скорее всего, некоторые лорды захотят занять престол. Я не исключаю вероятности, что именно Шмит будет собирать знамена. И я так же уверен, что он одержит победу в войне, тогда ты станешь королевой, а на время войны, – он взял меня за руки и посмотрел в глаза, – будешь в безопасности. Именно поэтому я не могу пойти тебе на уступки. Но я обязательно договорюсь о том, что— бы ты поехала со мной и попрощалась с дядей.
На мгновение между нами повисла тишина. Тишина, пропитанная сожалением и печалью.
– Спасибо, ты очень щедр… – Сказала я с печалью в голосе.
– Ну не грусти, – отец потрепал меня по голове, напомнив, что я маленькая капризная девочка, – Мы с твоей матерью тоже не собирались жениться, вернее я не хотел.
– Да? – Я удивилась. – Мама не рассказывала мне.
– Еще бы она рассказала, – он засмеялся, – мою любовь звали Аделин, она была из знатного рода, – я заметила, как впервые загорелись его глаза, – из семьи Дамас.
– Это та самая, которая была племянницей короля? – Я любила когда отец начинал рассказывать истории из своей жизни, как они ходили на войну, открывали новые земли, но он никогда не говорил о своей первой любви.
– Да.
– А почему вы не поженились? – Я присела поудобнее, чтобы послушать эту историю.
– Потому что мои родители уже запланировали свадьбу с твоей мамой, Аналией, из дома Руссо, – отец слегка улыбнулся краем губы, – а её выдали замуж за Олафа Ларнир из Харбонта, а потом когда она была беременна, началась война… – Мне стало не по себе, одно дело слушать про военные вылазки, а другое… Я прекрасно понимала, что сейчас скажет отец. – Думаю, ты понимаешь, какая. Ее отец хотел, чтобы она осталась на севере, но ее муж решил иначе и они поехали в столицу, там же их и не стало. – Он опустил голову и замолчал.
– Печальная история… – Я почувствовала тоску, которой веяло от отца.
– Да, – отца будто подменили и он сразу стал веселым, – но я полюбил твою мать, поэтому уверен, что и ты сможешь полюбить Шмита. – Он слегка щелкнул меня по носу. – Это выгодный брак, поверь. Он из знатной семьи, которые возглавляют банк нашего королевства.
– Папа, но я люблю Томаса, как же он? – Я все еще не хотела отпускать эту тему, надеясь, что отец даст добро и увезет меня из Арнира.
– Он рыцарь, дорогая.
– И что? Если это выгодная партия, то ты можешь выдать меня за него замуж! А у него приличная семья! – Мои нервы не выдержали, отец всегда шел мне на уступки когда речь шла о свадьбе.
– Да, приличная, но не настолько.
– Ладно, пап, я поняла… – Еще один разговор о женитьбе зашел в тупик.
– А теперь ложись спать, завтра на рассвете мы выезжаем в Рапенгард.– Отец поцеловал меня в макушку и вышел из комнаты.
– Хорошо, спокойной ночи. – Сказала я в пустоту.
Я не могла уснуть до восхода солнца, в мою голову пробирались дурные мысли о моем женихе, который озлоблен на весь мир. На днях я невольно стала свидетельницей, как он хладнокровно убивает маленького зайца. И это было не на охоте. Он зарубил его мечом. Даю голову на отсечение, что меч стал более тупым после нанесенных ударов и дома Шмита отругали. Если он так жесток к маленькому существу, то что будет со мной после свадьбы. Я понимаю, что 17 лет для замужества это очень поздно, но я могу еще подождать или остаться без мужа, лишь бы не быть женой этого ужасного человека. А человек ли он тогда? О боги…
Я не заметила как пришло время спускаться к завтраку и сразу же выезжать на прощание с дядей.
Задумавшись в очередной раз о своем будущем муже, я вспомнила слова ведуньи. Неужели этот мерзавец моя судьба? Легче утопиться, чем быть с ним.
“Как только ты прольешь чужую кровь, он явится к тебе.”
“Как только ты прольешь чужую кровь, он явится к тебе.”
“Как только ты прольешь чужую кровь, он явится к тебе.”
Слова не выходили из моей головы. Я не проливала кровь перед знакомством с ним, значит ли это, что свадьбы не будет?! Сомневаюсь.
Николас Дамас
– Король скончался, мой принц. – Лекарь вышел из комнаты и отправился в спальню к отцу, чтобы подготовить тело к захоронению.
Я надеялся, что это все мне приснилось. Я не хочу становиться королем, но меня никто не спрашивал. Боги распорядились так, а значит, пришло мое время править.
К своим двадцати годам я так и не женился, отец всячески отвергал различные предложения с севера, юга, запада. Он хотел выгодную партию, кого нибудь из дома Фонсов, но, к моему сожалению или счастью, потому что жениться на девчонке сумасшедшего отца – не входило в мои планы, у них не уродилось девочек, только сын – Шмит Фонс. Следующий знатный дом, с которым я мог породниться – Ферис.
У Ферисов две девочки, насколько я знаю, одна из них дожила до 17, так и не выйдя замуж, то ли из за характера, то ли из за форм. Поговаривают, что девчонка всячески не хотела создавать семью, а отец ее слишком любит, чтобы выдавать насильно за того, кого она не принимает. Но при этом же есть и другие слухи. Старшая Ферис не уродилась телом, низкая, худощавая, рожать тяжело будет, поэтому, никто из домов не хотел,что бы их дитяко овдовело раньше времени.
Я же не претендовал на ее руку и сердце. И потому не успел я вернуться из— за моря, ее уже обещали Шмиту.
Оставалась вторая – младшая Ферис. Она уже замужем и нарожала несколько деток своему ненаглядному мужу, который старше ее в два раза.
Больше партий не оставалось.
Теперь же, когда я займу место отца, мне нужна жена. Я не привередлив и на роль королевы возьму даже из менее богатого дома, пусть то Северные Хансены или интелигентные Моретти. Тут уже неважно, главное – королева рядом со своим королем.
Ана Ферис
До свадьбы оставались считанные дни. Я все еще не пролила кровь и я все еще невеста Шмита. Левее от гор есть река, если морские боги милостивы, то я утоплюсь и стану русалкой. Я, конечно, сомневаюсь, что они существуют, но все может быть.
Из раздумий о моей кончине меня вывел отец, который уже собрал вещи вот вот отправится обратно в Хаппинтон.
– Ана, ты слышишь о чем я говорю?
– Нет, отец, извини. – Я стыдливо опустила голову вниз.
– Король умер, Шмит созывает знамена, свадьба переносится, а я отправляюсь в Хаппинтон, чтобы собрать войско и присоединиться к Фонсам.
– Отец! Это глупо! Ты погибнешь! Это измена!
– Погибнет только мальчуган, который возомнил, что может править целым континентом, не живя здесь.
– Отец! Если он одержит победу, тебя казнят!
– Он всю свою жизнь изучает новые земли, путешествует и ничего не знает о правлении. Фонс – самый богатый дом континента, я тебе еще раз об этом напомню. Отец Шмита не в себе, но его дед прекрасно научил всему, чем нужно.
– Можно я поеду домой? Там безопаснее! Если Николас нападет на Арнир, отсюда нет выхода! В Хаппинтоне я могу уплыть за море!
– Если войска Николаса решат сделать осаду и наступление на наш дом, то они это сделают со всех сторон и в особенности со стороны воды. Это опасно и мы больше не будем это обсуждать. Окружить Арнир гораздо сложнее.
– Отец… – я отчаянно произнесла и замолчала.
– Все.
Отец вышел из моих покоев и я даже не попрощалась с ним. Я не вникала в политику, но сомневаюсь, что Шмит может выстоять против короля, хоть коронация еще не состоялась.
Элионор Дамас
Подходя к своим покоям я заметила одного из лордов.
– Королева… – сказал он, и присел в реверансе.
– Да, милорд Фурнье?
– С утра пришли вести из горных земель.
– Говорите.
– Шмит собирает людей для восстания. Точнее не он, а его дед. Дом Ферис поддерживают Фонсов и собираются направить все свои силы на столицу. Меня и других лордов приглашали присоединиться, потому что у вашего сына нет шансов выстоять в этой войне.
– А вы что? – Я прищурила глаза и посмотрела на лорда Фурнье.
– Я отказался, наш дом всегда был и будет верен короне. – Он сделал небольшую паузу. – Всегда.
– Я услышала вас. Спасибо вам за вашу преданность. Почему вы решили сообщить это мне лично, а не королю?
– Я верю, что вы повлияете на сына и сможете дать ему мудрые советы.
– Благодарю. – Я склонила голову и направилась быстрым шагом в зал совета, где сейчас обсуждался вопрос предстоящей коронации.
За углом меня схватили за руку и потянули в темное помещение, в котором я ни разу не была. Лишь по аромату вина я поняла кто это.
– Что ты здесь делаешь?!
– Тише, моя королева, я не хотел вас напугать… Не думал, что не сообщишь мне о кончине своего мужа. Как только я узнал, сразу отправился в столицу. – спокойным тоном произнес незваный гость.
– Лорд Хосе Санчес, соблюдайте дистанцию, и хоть каплю уважения в присутствии вашей королевы.
Хосе был высоким, статным мужчиной. Он медленно наклонил свою голову к моему уху и прошептал:
– Элор… А при нашей последней встрече ты была мягче…
Я почувствовала, как по моему телу побежали мурашки, резко развернулась лицом к лорду, посмотрела в его глаза, и сказала:
– Пройдем в мои покои… – сказала я, совершенно забыв о важных новостях, которые должна была сообщить Николасу.
Мы вышли из комнаты и направились по темным коридорам замка, прямо в мои покои. Подойдя к нужной комнате, я быстро открыла комнату, пропустив туда кареглазого мужчину, сразу забежала за ним, закрыв дверь на замок, развязала свое платье. Шелковистая ткань медленно сползала вниз по моему телу, оставляя меня в нижнем платье. Я подняла ноги, чтобы переступить через платье. Молодой человек приняв мои действия за намек к близости, начал расстёгивать рубашку, но в этот момент я остановила его одним жестом.
– Ты слишком торопишься… – сказала я и начала переодеваться в другое платье.
– Если у нас что— то было в Хаппинтоне, это не значит, что повторится сейчас. Я, в данный момент, мать короля континента. А ты… – я подошла вплотную к лорду. – Всего лишь лорд… И даже не самый влиятельный. Поэтому можешь седлать своих лошадей и уезжать обратно, в свой бухтовый городок.
– А ты не боишься, что всю твою надменность быстро опустят вниз как только закончится война?
– Как ты узнал? И как связана моя надменность с войной?
– Об этом знает каждая птичка в королевстве. А что касаемо связи… Твой сын слишком глуп, чтобы победить. На трон сядет Шмит, а тебя либо казнят, либо пустят по кругу солдат, а уже потом убьют на глазах у всей столицы.
– Не смей называть моего сына глупцом! – Я размахнулась и со звоном ударила Хосе по лицу.
– Он слишком глуп, я повторю это еще раз.
– Так ты провел столько дней в пути только для того чтобы назвать моего сына глупцом?
– Нет. Я приехал преклонить колено перед новым королем и рассказать о всех планах моего дальнего родственника…
– Аарон? Он поддержал Шмита, этого достаточно.
– Но ты не знаешь о военной стратегии наступления на столицу… – медленно протянул Хосе и быстро удалился из комнаты.
Я знаю, что Хосе не уедет из столицы, он обязательно вернется ночью в мои покои и расскажет мне о планах Аарона и Шмита. Он сделает это. Я уверена. А теперь нужно направить мысли Николаса в нужное русло.
С лордом Санчасом я потеряла достаточно времени, заседание вероятно уже завершилось, но я бежала по замку, ускоряясь с каждой секундой.
В зале совета уже все собирались уходить, но я рукой попросила их оставаться на своих местах.
– Сын, у меня ужасные вести.
Николас внимательно изучал мое встревоженное лицо и молчал.
– Грядет война. Ваш трон хотят узурпировать. – Лицо моего сына в тот миг изменилось, испарина появилась на его лбу. Он бесстрашный человек, но перспектива войны пугала всех, особенно короля, который еще не успел надеть корону на голову.
– Кто? – Николас пытался сохранять хладнокровие, но я понимала, как ему тяжело. Он хотел рвать и метать, но при советниках лучше не выпускать свой пыл.
– Аарон Ферис и Шмит Фонс. Дед Шмита надоумил своего внука выступить в столицу. Аарон сейчас в пути в Хаапинтон, чтобы собрать свои войска и присоединиться к Фонасам.
– Вы уверены в этой информации?
– Да. Это подтвердил один из лордов горных земель, Фонсы искали поддержку, но он не согласился и сразу же отправился в столицу, чтобы сообщить вести. К тому же, дальний родственник Аарона тоже сейчас в Рейметауне, он знает все детали восстания, которое вот вот грядет.
– Все свободны. – Николас отпустил всех советников не выслушав их.
Мой сын сидел за столом, опершись головой о свои руки и молчал.
– Мне тебя уже называть “мой король” или ты всё ещё мой сын?
– Матушка, ты можешь называть меня как угодно, только прошу, не в присутствии совета.
– Я торопилась, потому что боюсь, что мы не успеем дать отпор. – Я смягчила голос и нежно потрепала своего сына по голове.
Муж умер несколько недель назад, его тело еще не остыло, а подлые изменники уже затеяли заговор против короны. На троне будет сидеть мой первенец, который всю жизнь разъезжал по миру, открывая новые границы, знакомясь с новыми людьми и поселениями. Второй же сын решил стать рыцарем, вступил в королевские войска, а его мягкотелый отец был согласен. При наступлении войны я не хотела терять своих детей. Нам нужно подготовиться, выйти первыми, напасть и показать всему континенту, что не стоит шутить над домом Дамас. Великий дом восседал на троне всю историю и никто не сможет помешать нам.
– Я тебя услышала, мой король, будьте внимательны к Фонсам, мои верные люди передали мне, что Шмит созывает знамена и планирует наступление на столицу. Лучший вариант развития этой войны, которая началась в момент, когда твой отец испустил последний вздох, это быть первыми. Прийти к ним в дом и разрушить его! – Я впервые повысила голос в присутствии своего сына, но сразу же тяжело вздохнув, умерила пыл и старалась говорить спокойно, – Николас Дамас, ты сын своего отца, великого воина, хорошего правителя, который за время своего правления допустил только одну войну и одержал победу, сражаясь в авангарде. Ты должен расправиться с малолетним выродком, чтобы больше никто и никогда не думал занять твоё законное место, которое перейдет твоим детям. Предатель Аарон Ферис поддерживает изменщика, ты должен показать и ему, что так делать нельзя. Предлагаю отправить одну часть людей в Арнир, а другую в Хаппинтон и казнить этих мерзавцев.
– Казнить Аарона и Шмита? Я верно тебя понял, матушка?. – Николас впервые за время нашего разговора задумался, это было видно по его глазам.
– Да, все верно. Казнить за измену.
– Я обдумаю твоё предложение.
Я поклонилась и удалилась из зала заседаний. Дом Ферис давно нарывается на конфликт. На прошлой войне они поддержали моего покойного мужа, зная, что он сможет подавить восстание. Если сейчас они выступают в поддержку Фонсов, значит только одно, они не верят в Николаса, не верят в своего правителя. Аарон итак показал свое отношение к короне, отдав свою дочь в руки Шмита, даже не рассматривая Николаса. Такое отношение к своему королю – просто возмутительно.
Я шла по темным коридорам замка и продолжала думать, как правильно поступить, что делать. В первую очередь я должна отговорить Обена, он не поедет в горы и тем более в Хаппинтон. Я не хочу терять сына, пусть остаётся в столице и будет рядом со своей матерью. Николас достаточно взрослый, чтобы справиться сам, он же может направиться к Ферисам для казни. Будет еще лучше если он привезет Аарона в столицу и отрубит ему голову на площади, чтобы все видели, что нельзя так поступать с королем. Для головы Шмита будет отдельное место. Мы повесим ее на воротах Арнира, чтобы жители всех горных земель помнили, что случается с предателями.
Обен Дамас
Матушка вызвала меня в свои покои для разговора. Ставлю 5 золотых, что она снова начнет говорить о том что я зря вступил в ряды королевской гвардии. С самого рождения я любил сталь, мечи, кинжалы, ножи и все что связано с острыми концами. Как то раз, Николас привез мне из за моря кожаные ножны, они были выполнены очень качественно. Брат пол года жил в одном из поселений и там ему их сделали. Это был самый ценный подарок за всю мою жизнь. Короли решают проблемы людей, занимаются политикой и набивают пузо едой и вином. Я не хотел такой жизни, поэтому просил отца дать мне разрешение на вступление в гвардию, он долгое время был непреклонен, потому что считал, что Николас отречется от короны и тогда я должен был стать приемником. Но, после долгих уговоров, отец сжалился и принял меня в королевскую гвардию.
Это почетное место, но все же они не особо принимают участие в сражениях за пределами столицы. Хотя, в моем положении этого было достаточно, о большем и речи идти не могло. Когда отцу стало совсем плохо, Ник вернулся в столицу и принял свою участь.
– Матушка? – я постучал и заглянул в покои.
– Обен, – мать встала из за стола, быстрым шагом подошла ко мне и обняла, – я так рада, что ты посетил свою стареющую мать.
– Ты совсем не старая и, спешу тебе напомнить, ты сама послала одного из гвардейцев за мной.
– Да, конечно, конечно, я не старая, но, – она выпустила меня из своих объятий и села на кровать, – Обен, я увядаю зная что мой сын пойдет на войну.
– На какую войну? – я задумался и присел рядом с ней.
– Подлые изменники, предатели, лжецы, – матушка взяла меня за руки, – Фонсы и Ферисы собираются свергнуть твоего брата и узурпировать трон, чтобы посадить на него Шмита. Ты королевский гвардеец, но я уверена, что ты захочешь идти с братом в бой. Я молю всех богов, чтобы Николас отправил войска в горные земли, а сам шел в бухту за головой Аарона… Но… – матушка сильнее сжала мои руки, – ты же знаешь своего брата. Он никогда не оставит своих людей и поведет их сам. Я боюсь за него. А ты… – одна скупая слеза стекала по ее лицу, которую она сразу же убрала, потому что никто не должен видеть как плачет сама Элионор Дамас, – ты любишь своего брата, а еще, ты любишь битвы. Ты всю жизнь мечтал о настоящей войне, битве, чтобы убивать врагов, которые идут против твоей семьи. Ты пойдешь за братом… Я не хочу лишиться сразу двух сыновей. – Матушка уже не могла сдержать слезы и разрыдалась у меня на плече.
– Матушка, – я приобнял ее, – я понимаю твое беспокойство, но ты права. Я люблю Николаса и хочу участвовать в войне. Мы прекращаем данный разговор, и я иду к брату.
– Но… – она взглянула на меня умоляющим взглядом.
– Разговор окончен.
Я вышел из покоев и сразу же направился к брату, не оглядываясь.
Война. Настоящая война. Я не испытываю никаких эмоций, зная, что мне придется убивать, и, вероятно, я могу умереть. Я хотел хоть раз попасть на настоящую битву, но теперь чувство страха сковывало меня. Страх не за себя, а за брата и мать. В случае поражения их растерзают на потеху всем. Я не могу позволить предателям это сделать. Вместо страха меня захватила ярость. Мой шаг увеличился и спустя несколько поворотов я уже бежал к брату, который заседал в библиотеке.
– Николас!
– Обен? – Ник удивленно поднял глаза на меня, отрываясь от, вероятно, интересного чтива.
– Я иду с тобой.
– Куда? – брат отложил книгу в сторону, продолжая все время смотреть мне в глаза.
– На Арнир.
– Арнир… – тихо протянул он и тяжело вздохнув продолжил – ты уверен?
– А ты уверен? Ты уверен, что надо наступать прямо сейчас?
– Да. На нашей территории их одолеть легче, но… – Николас встал из за стола, поставил книгу на место и облокотился о деревянный шкаф, – я не хочу разрушать поселения, здания, столицу. Я не хочу, чтобы наши люди пострадали. Мне жалко и горных людей, но, их лорд не оставил им выбора.
– Но, матушка сказала, что ты можешь поехать в Хаппинтон за головой Аарона.
– Я не оставлю свое войско
– Ты не оставишь свое войско – Произнесли мы одновременно.
– Ты идешь за мной? – Вопросительно посмотрел на меня брат.
– Я иду рядом с тобой.
Ана Ферис
Свадьбу перенесли. Свадьбу перенесли. Свадьбу перенесли.
Слова Жозефины вертятся у меня в голове, я пытаюсь сдержать улыбку и проявить печаль, но соединив эти две эмоции я больше похожа на уродское подобие человека, чем на леди Ану.
– Ана, мне так жаль. Мы столько готовились, но, сейчас не время для радостей. Мой сын собирает войско, готовится к наступлению. Как только он займет место короля, мы сразу же сыграем свадьбу и ты станешь королевой! – Жозефина погладила меня по волосам. – Ана! Ты будешь королевой! Королевой целого континента!
Хоть королевой мира. Ложиться и делить ложе с ее дитятком – настоящее испытание. Его руки, похожие на клешни, смазливое личико, которое нравится всем, но не мне, его губы, которыми он не целует, а съедает половину моей щеки. Я, пожалуй, откажусь от данного удовольствия. Теперь же, испытывая отвращение, я пытаюсь улыбнуться.
– Ана, с тобой все хорошо? Кажется, у тебя что— то с лицом.
Что— то с лицом твоего сына, со мной все прекрасно, просто я не хочу иметь ничего общего с вашей семьей. Я так подумала, но не сказала, а жаль, хотелось бы видеть ее лицо.
– Кажется, я себя неважно чувствую. Мне стоит пойти в мои покои. Прошу меня извинить.
Я присела в реверансе и удалилась, лишь бы не слушать ее оды, которые она воспевает своему сыну. Покажите мне хоть одного человека, который в здравом уме будет рожать от ненавистному ему человека. Ох, это же моя сестра. Ее муж похож на свинью, а у них уже несколько детей! Бедная Сара.
Лично я очень сильно сомневаюсь в победе Шмита. Интересно, как выглядит Николас? Думая о новом короле я сняла с себя платье, которое мне подарила Жозефина, оно сделано по моде дома Фонсов, золотое, противный цвет. Закрыв дверь комнаты, я легла в кровать полностью раздетая.
Николас… О нем мало говорят на континенте, потому что он все время отсутствовал. Но, я слышала, что он красавец. Благородное лицо покрытое щетиной, черные короткие волосы, да такие короткие, что многие думают, будто он болен. Интересно, зачем он так коротко стрижется? Может во время путешествия было неудобно носить длинную прическу, поэтому, Николас остриг свои волосы и продолжает так делать до сих пор? Кто— то говорит, что у него зеленые глаза, кто то утверждает, что карие. Я хочу, чтобы у него были голубые глаза… Голубые с оттенком синевы, будто море. Тихое… спокойное.. море…
За окном уже стемнело, в комнату постучали настолько громко, что я проснулась с мыслью о том, что на нас напали. Спрыгнув с кровати, я натянула на себя ночную рубаху и отворила засов двери.
– Мари? – сонно потерев глаза я удивилась увидев служанку.
– О милостливые боги! Ана! Вы живы! – она вбежала в комнату, слегка толкнув меня.
– Да, пока жива, но сразу после свадьбы со Шмитом я спрыгну с окна замка, чтобы мое тело не досталось ему. А еще, желательно найти комнату на самых верхних этажах, чтобы от меня осталось одно мясо и этот беловолосый ублюдок не смог взять меня даже после смерти.
– Тише! Миледи! Не надо так выражаться в стенах этого дома.
– Так что случилось? – Я села на кровать и вопросительно посмотрела на Мари.
– Вы не спустились к ужину, не выходили из комнаты, миледи Жозефина поднималась к вам, но вы не открыли, тогда она послала меня.
– Я просто спала, а теперь ступай и скажи им всем, что я жива и здорова. – Я выдержала паузу. – Пока что.
Мари удалилась, а я рухнула на подушку и все еще думала о новом короле. Голубоглазый, красивый, мужественный, утонченный, начитанный…
Жозефина Фонс
Я бежала к отцу изо всех сил, чтобы сообщить новости. Ужасные новости! Жажда власти погубит наш дом. Я знала это! Я так и знала, что все его замыслы против короны обернуться нам боком.
– Отец! – Я с криком вбежала в его комнату, в которой он занимался делами банка.
– Не кричи. – Не отрываясь от бумаг и даже не повернувшись ко мне, сказал он. – Ты по поводу войска, что направляется к нам?
– Ты знал! – Я растерянно присела на пол. – Ты знал… – Уже шепотом сказала я и слезы хлынули из моих глаз.
– Да. Я узнал раньше тебя. – Он продолжал читать бумаги и не обращал на меня никакого внимания.
– Что нам делать… Отец…
– Малец идет к нам с минимальным войском, которое мы разобьем в короткое время. Они даже не успеют подойти к нам.
– Ты уверен?
– Да. А теперь иди и не мешай мне.
Выйдя из его комнаты я не верила его словам. Мальчишка далеко не глуп, раз решил защищаться с помощью нападения. Отец… Мой родной отец проявил безразличие! Снова.
Он свято верит в свой ум, ведь сам Тельман Фонс руководит банком континента, хотя это не его заслуга.
Идя по светлым коридорам я вспоминаю все свои страдания, которые были в моей жизни из за отца. Не выдержав накала эмоций, слезы пошли из моих глаз.
Сколько я себя помню, ему всегда было плевать на меня. Ему нужен был наследник, но родилась я – девчонка, которая сгубила мать. Тельман выдал меня замуж за бесхребетного лорда наших гор, лишь бы я родила мальчика. Если бы вместо Шмита у меня была дочь, отец заставил бы меня скакать на противном муже пока не появится парень. Мой муж уже давным давно сошел с ума, лежит целыми днями на кровати и бредит. Шмита же мой отец растит как родного сына, а не внука. Я люблю свое дитя, но мне больно видеть, как они ко мне относятся.
Еще до замужества я потеряла себя. Когда отцу нужно было налаживать связи, он подкладывал меня под всех. Скоты брали меня сразу толпой, а я лежала и молилась, чтобы меня убили.
Я – предмет, который помогает отцу оставить наследие и жить в мире. В мире, который он разрушил затеяв восстание против Николаса. Но я больше не стану терпеть издевательства надо мной. Если Николас одержит победу, меня снова будут брать без моего согласия, но я этого не допущу, поэтому мои шаги ускорились в сторону лекаря, чтоб тот дал мне яд, которым смогу воспользоваться в случае поражения нашего дома.
Обен Дамас
Николас наклонился к столу где расположена карта континента и выставлял фигуры, думая, как правильнее сделать.
– Брат, мы можем разделить войско, отправив тысячу человек сюда, – я указал на приближенные к Арниру земли со стороны юга, – таким образом мы сможем отвлечь их внимание, они подумают, что это все наши люди и пойдут защищать свои земли, а основное войско мы переправим через реку и войдем в город с западной стороны, – я поставил фигуру в виду скрещенных мечей на запад Арнира, – пока всех их силы будут на юге, мы сможем разгромить их земли на западе.
Николас посмотрел на меня с уважением и признанием. Он кивнул в знак согласия и отдал приказ командирам, которые покорно выслушали его и покинули шатер.
– Я благодарен тебе, Обен, – он тяжело вздохнул, потирая лицо руками, – я думал, что справлюсь, но военное дело… Я могу убивать, сражаться, но стратегии…
– Я всегда рядом, помни об этом, – я подошел к брату ближе и положил руку на его плечо, – мы будем биться бок о бок.
– Тысяча моих людей падет как скот…
– Это неизбежно. Благодаря этой тысячи мы сможем одержать победу.
– У них семьи, жены, дети…
– Ты слишком сентиментален брат мой.
– Ты пойдешь со мной, я не отпущу тебя на юг.
– Я пойду рядом с тобой.
Ана Ферис
Ранним утром меня разбудила Мари, она бегала по всей комнате и что то очень быстро говорила. Я не успевала понимать всю ее речь.
– Стоп! – Я хлопнула рукой по столу, чтобы она наконец то замолчала.
– Ана…
– Что случилось?
– Случилось страшное, ужасное…
– Мари! – Эта несносная девчонка раздражала меня с каждой секундой все больше и больше.
– Король… Король наступает. Прямо сейчас идет сражение в горных просторах. Если армия короля победит… Ох, Ана… – Мари начала рыдать и упала к моим ногам.
– Ты не веришь в своего лорда? – Я удивилась, что люди Шмита не верили в него.
– Нет… – шепотом произнесла Мари.
– Что нам сейчас нужно делать?
– Миледи Жозефина сказала, что все хорошо, нам нечего бояться и мы можем продолжать жить, что армия Шмита разобьет короля и принесет голову Николаса.
– Но? – Я сомневаюсь в словах Жозефины, Мари тоже, иначе она бы не потревожила меня.
– Возьмите это, – девушка протянула мне бутылек с ядом, вероятно для того, чтобы я выпила его в случае захвата Арнира, – и вот, – в другой руке Мари был гребень с острым концом, – он тоже может вам понадобиться, если не для защиты в это ужасное время, то для обороны от Шмита.
Вложив мне в руки эти предметы, Мари выбежала из комнаты, а я сидела и молилась богам, чтобы Шмит пал в битве.
Перед тем как войти в обеденную залу я выдохнула и настроилась. Мне нужно вести себя как обычно, будто бы я не знаю о наступлении. В холодном пространстве, под высокими сводами которого горели тысячи свечей, сидела вся приближенная знать Шмита. В абсолютной тишине я села на свое место напротив Жозефины и оглядела присутствующих. холодным беспристрастным голосом Шмит сообщил мне о том что войско сражается, а он должен стоять на защите замка … Но я уверена, что он остался только из за страха умереть. Трус.
От давящей атмосферы мне хотелось как можно быстрее отобедать, но вдруг мои мысли прервал тот, кого я совсем не ожидала увидеть.
– Отец? – я выбежала из— за стола и прыгнула ему на руки.
– Ана… – отец обнял меня в ответ.
– Что ты здесь делаешь?
– Хосе сообщил, что король выдвигается на Арнир, я не мог оставить тебя здесь одну.
– Я так скучала! – Я еще сильнее прижалась к отцу, будто это были последние минуты моей жизни.
На ужин я не пошла, потому что аппетит совсем пропал. Сидя в кровати и читая историю битв континента, я услышала колокола. Это означало только одно. Замок вот вот захватят и Шмит умрет.
Николас Дамас
Все прошло так, как сказал Обен. Фонсы слишком глупы и направили все свои силы на наше фальшивое войско. Мы же вошли в город с минимальным ущербом и сразу направились в замок за Шмитом и его дедом. Мне доложили, что несколько часов назад в Арнир прибыл Аарон из Хаппинтона. Он сам пришел к палачу, ведь за его головой я никого не отправил.
Я шел напролом, убивая одного за другим, их кровь летела мне в лицо, вокруг был запах плоти и человеческого мяса. Обен как и говорил, шел рядом со мной.
Пока наши люди пытались войти в замок через главные ворота, мы с Обеном и еще десятком наших людей, пошли в обход. Благо один из лордов горных земель рассказал нам о потайном ходе.
Мы пробирались очень тихо, по подземелью замка Берголд, не зажигая факелы. Внутри должно быть минимум стражи, поэтому я не сомневался в нашем успехе.
Мы стали подниматься по ступенькам и нам навстречу выбежали солдаты, которых мы разрубили на части. Я сбился со счета, сколько людей пало от моей руки за сегодняшний день.
Ана Ферис
Люди Фонсов держали оборону как могли. Я сидела в своих покоях и молилась морскому богу о том, чтобы выжить этой ночью. Или хотя бы успеть умереть от яда.
Я слышу крики, звук скрещенных мечей.
Я слышу звук смерти.
– Морские боги, я молю вас о пощаде и легкой смерти…
Я не успела договорить, потому что дверь в мою комнату распахнулась и я увидела двух вооруженных людей, по их одежде я поняла, что они служат Фонсам, а значит мне нечего бояться. Первый с черной длинной бородой был похож на мясника, весь в крови, будто он только что зарубил пару свиных тушек на ужин.. Второй был ниже и толще в разы. Вероятно они пришли за мной, чтобы отвести в более безопасное место.
– Какой сюрприз. – Сказал второй.
– Какая роза тут цветет, – произнес мясник и стал ближе подходить ко мне, я поняла, что они тут не для моего спасения, бежать мне некуда, я медленно сползла с кровати и сжалась в углу комнаты, – ты же девчонка Ферис, – мужчина был уже около меня, он взял свой окровавленный меч и выставил его перед моим лицом, – верно?
– Да… – тихо сказала я и почувствовала, как он приподнимает мой подбородок острием меча.
Свиноподобный мужлан все так же стоял в дверях и наблюдал за нами.
– Ну ты чего, – мясник присел напротив меня, убрав меч подальше от моего лица, – не бойся, – на смену меча пришла его вонючая рука, которой он погладил меня по щеке – я не обижу.
В этот момент он дернул за рукав платья, порвав его. На мне было ночное платье из тонкой ткани, я понимала, что оно вот вот спадет с моего тела и хотела прикрыть грудь руками, но мясник не дал этого сделать и дернул мою руку.
– Не трогайте меня, – страх сменился злобой, прежде, чем слезть с кровати я нащупала гребень, который оставила мне Мари, – не трогайте меня, – я повторила в более резком тоне и сжала гребень.
– А то что? Будешь кричать, маленькая роза?
Мясник насмехался надо мной. Этот огромный уродливый мужчина дернул за платье еще сильнее и тогда оно спало с одного плеча, обнажив мою грудь, я зажмурила глаза и выбирала подходящий момент для атаки. Если я это сделаю сейчас, то свинья быстро подбежит и разрубит меня на части. Нужно быть более осторожной и тогда я незаметно засунула гребень под прикроватную тумбу.
– А почему вы стоите в дверях? – Я медленно без резких движений стянула платье с другого плеча, показывая мужчинам свое тело. – Проходите и присоединяйтесь к нам, – я посмотрела на свиную тушку, глаза которого были полны похоти. – давайте развлечемся перед смертью!
Все так же сидя на полу, я стянула с себя остаток платья и оказалась перед мужчинами полность нагая. Свинья не выдержала и стала подходить к нам, мясник встал с колен и посмотрел в сторону кровати.
– Оставьте оружие и раздевайтесь, но не забудьте закрыть дверь, больше двух я точно не выдержу, – я взяла гребень, сжав его в ладони, и медленно поднялась, – как вы хотите? Сразу втроем или по очереди? – Я осторожно подошла к кровати показывая этим уродам все свое тело.
Эти ублюдки скинули оружие прямо на ложе. Из их ртов текли слюни, они явно думали, что получат тело юной девы прямо здесь и сейчас. Чтобы они еще сильнее потеряли бдительность, я села на кровать, поставив руки чуть за спину и облокотилась, раздвинув ноги.
– Закрой дверь. – Я обратилась в свинье.
Когда этот недальновидный мужлан пошел к двери, я пригласила мясника пальцем, он уже был рядом с моим лицом и я вложив всю силу в руку, воткнула гребень ему в шею. Звук разрыва его кожи. Брызги крови на мое лицо.
– Сучка. – Мясник схватился рукой за свою шею, пытался что то произнести, но из его рта полилась кровь. Он умер в считанные секунды.
– Ты что сделала, малолетняя дрянь? – Свинья повернулся и побежал к кровати, я же схватила один из кинжалов, который валялся на ложе. Мужлан был уже совсем рядом и я пронзила острием его шею. Он на секунду остановился, схватился за шею точно так же как и мясник, но крови было больше. Безжизненное тело упало на пол. Я так и осталась стоять полностью нагая, в крови, держа в руке кинжал.
Николас Дамас
В Берголде было достаточно тихо, шум битвы за окнами, но в самом замке была гробовая тишина. Я слышу как падает тело, мужской крик и через секунду снова что то упало. Я повернулся к Обену, показал жестом, что нам нужно разделиться и пошёл в сторону источника звука.
Головой я понимал, что во время военных действий жертвы будут, я слышал за сегодняшний день много криков, но видя трупы детей и женщин на улице Арнира, мое сердце сжималось все сильнее и сильнее. Невинные жертвы. Их смерть лежит на плечах Шмита и его семьи. Я верю, что мы делаем благое дело, я знаю, что наши солдаты не будут убивать невинных. Мы за справедливость, а не за тиранию.
Пока мы пробирались к потайному ходу Берголда, я стал свидетелем насилия: девушка уже не сопротивлялась, из ее глаз шли слезы пока солдат Фонсов грубо входил в ее беззащитное тело. Мне стало мерзко и противно от того, что делает этот выродок, поэтому, не раздумывая вонзил меч ему в спину.
Где то в замке помимо прислуги есть мать Шмита – Жозефина, а также Ана Ферис. На чьей стороне они бы не были, я не хочу видеть их растерзанные тела. Если к Жозефине я еще мог испытывать чувство ненависти или злобы, то не к Ане. Я вообще не знаю эту деву, если у нее есть мозги, то она и сама не хочет быть женой Шмита. Враг моего врага – мой друг. Если Ана действительно чувствует к этой семье то же что и я, мы сможем подружиться.
Мои планы на семейство Фонс были не особо жестокими. Шмита доставят в столицу, если он конечно переживет эту ночь, и казнят на площади. Аарону не повезло, что он приехал в Арнир, но его ждала та же участь. Дед и отец Шмита падут на своих землях, они мне не нужны в Рейметауне. Жозефина… Я не жестокий человек, поэтому, позволю умереть ей от яда.
Пройдя несколько поворотов и не встретив ни души, я стал более настороженным, очень странно, что во время осады, никто не стережет покои в этом крыле.
За считанные секунды я добрался до источника звука, стоя в дверях я увидел полностью обнаженную девушку, ее лицо было в багровых и красных пятнах, она была настолько не в себе, что даже не заметила меня.
Я аккуратно подошел к ней, попутно разглядывая, что же здесь произошло. На полу было два трупа, судя по всему, их убила девчонка стоящая передо мной.
Я схватил с края кровати простынь, которая была вся в крови, но это первое, что я смог найти, и накинул ее на плечи девушки. Лишь тогда она подняла на меня свои голубые глаза и без страха сказала:
– Голубые с оттенком синевы, будто море. Тихое… спокойное.. море…
После этих слов, девушка потеряла сознание. Я не мог долго оставаться с ней, но и допустить того, что ее снова попытаются взять силой тоже.
Я держал на руках маленькое хрупкое тело. Дева была с огненно рыжими волосами, которые напоминали огонь. Маленькое бледное личико. Аккуратный нос и пухлые губы. Она была идеальной. Идеально красива. Взглянув еще раз на тела гвардейцев, я понял, что именно это юное создание смогло дать отпор скоту, что пыталось надругаться над ней. Теперь я оглядел покои и заметил на прикроватном столике игрушку в виде розы. Именно в этот момент я осознал, в чьи покои я вошел. Ана Ферис.
Аарон Ферис
Я был глупцом, когда решил выдать свою дочь замуж за Шмита. Мальчишка Дамас оказался не таким как я думал. Он развел нас в два счета и вошел в Берголд за считанные часы. Наше войско оборонялось, но людей не хватало. Когда я понял, что оставаться в комнате Шмита небезопасно, мы ушли в укрытие. Я остался на его защите совсем не думая об Ане, моей девочке, которая вероятно мертва. Безжалостные люди короля убивали всех без разбора, женщин, детей, стариков.
Шмит оставался в подземелье Берголда, я, как преданный ему слуга, стоял рядом и молился, чтобы эта битва скорее закончилась.
Мы проиграли, нас не спасло золото Фонсов, флот Ферисов. Мы сами подписали себе казнь, когда задумали восстание.
– Лорд Аарон, мы погибнем? – Впервые за последний час мальчишка подал голос, он был ужасно напуган.
– Милорд, не хочу вас обнадеживать, но вероятно мы не доживем до утра.
– Если за нами придут, нас сразу убьют или отвезут в столицу для казни?
– Не могу знать, милорд.
Дверь, ведущая в подземные коридоры замка отворилась, за ней показался один гвардеец. Я был удивлен, считая, что за Шмитом придет не меньше дюжины.
– Лорды, давайте сложим оружия и проедем в столицу для мирной беседы. – Сказав вошедший гость, который был копией усопшего короля.
– Аарон! Защищай меня!
– А мальчишка явно глуп, – обратился ко мне гвардеец, – я не представился, – он достал меч и стал подходить к нам, – я хочу, чтобы вы знали, от чьей руки потеряете голову, – его шаг был аккуратен и сосредоточен, – я Обен Дамас.
Он произнес свое имя и вступил в бой направив на меня свой меч, я держал оборону, отбивал от его выступов. Быстро перевернувшись я оказался позади него, но Обен будто знал все мои приемы, пока его правая рука державшая меч не успела повернуться вместе с телом в мою сторону, он достал второй меч левой рукой и парировал мой удар. Теперь бой был неравен и я сомневался, что смогу его одолеть. Мальчишка ловко управлялся двумя мечами, будто это продолжение его рук. Он сделал выпад и правой рукой замахнулся для удара, я блокировал его, но Обен смог ранить меня левым мечом по плечу. Я почувствовал, как кровь стекает по моей правой руке и вероятно Дамас смог перерезать мне сухожилия, потому что я больше не мог держать руку. перекинув меч в левой руку, я сделал выпад и проскользил по полу, смог ранить его в ногу. Обен согнулся, я не растерялся, достав кинжал из ножен, воткнул его в шею принца.
Ана Ферис
Голова болела так сильно, будто ее засунули в колокол и ударили по нему. Голубые глаза с оттенком синевы… Я так перенервничала, что мне привиделся образ короля, который я сама себе придумала. Открыв глаза я поняла, что нахожусь не в своих покоях, рядом нет двух окровавленных тел. Присев на кровати я начала оглядываться, но помещение так и не узнала. За окном тихо, шум битвы исчез. Либо меня забрал Шмит и он убил короля, в чем я очень сильно сомневаюсь, либо же… Голубые глаза с оттенком синевы. Это не видение, это король. Король отнес меня сюда. На улице тишина, значит… Берголд пал. Отец! Отец! Отец! Падение Берголда означало лишь одно – Ферисы и Фонсы предатели, которых должны казнить. Если отец и Шмит уже мертвы, значит, скоро придет моя очередь. Я любила своего отца, но он сделал неправильных ход и поставил все, чтобы в случае поражения потерять свою голову.
Дверь открылась и за ней показался молодой мужчина, доспехи которого были в следах битвы, царапины, кровь. Лицо в грязи и саже, разбитая губа и совсем свежий порез на щеке. По его глазам я поняла, кто передо мной. Быстро вскочив с кровати, удерживая простынь на своем теле, я присела в реверансе.
– Мой король.
– Ана Ферис… – он медленно шел в мою сторону, – дочь предателя, – его шаги оставались такими же медленными, но сам король был уже напротив меня, – невеста изменника.
– Вы казните меня? – Я спросила, опустив голову в пол.
– Ты хотела замуж за Шмита? – Он приподнял мой подбородок двумя пальцами и посмотрел в мои глаза.
– Нет, мой король, я бы лучше утопилась, чем стала его женой.
– Это ты лишила жизни скотов, что были в твоих покоях?
– Да, мой король.
Николас опустил свою голову к моему уху и прошептал:
– Мне нравится, как ты говоришь “мой король”, надеюсь, ты будешь называть меня так чаще.
Николас со всеми так общается? Может, увидев мое оголенное тело, он решил, что может взять меня как вещь? Или он просто вежлив? Я не понимаю.
– Что?
Король отошел от меня, взяв со стула легкое платье, в котором обычно ходят служанки и протянул его мне.
– Оденься.
Я застыла с платьем в руках, ожидая, что он отвернется.
– Ох, да, милая Ана, я уже видел твое юное тело и оно совсем не такое, как о нем говорят, прости, что не отвернулся сразу. Я выйду из комнаты, чтобы ты смогла привести себя в порядок, а после мы поговорим.
Я не успела ответить, Николас уже скрылся за дверью. Повернув голову в сторону, я заметила небольшую кувшин с водой, пить мне не хотелось, но я жаждала смыть с себя следы крови.
Приведя себя в порядок, я вышла в коридор, Николас стоял облокотившись о стену, подняв голову вверх и закрыв лицо руками.
– Мой король.
– Ана, – он убрал руки от лица и повернулся в мою сторону, – ты едешь со мной в столицу.
– Как пленница?
– Как гостья.
– Позвольте спросить, мой король, а где мой отец?
– Битва вот вот закончилась, мы нашли только Шмита и его деда. Второй мертв. Про твоего отца я пока ничего не знаю.
– Вы его казните?
– Милая, – Николас заправил прядь волос за мое ухо, – милая Ана. Это необходимо. Я понимаю, что ты любишь своего отца, но он предатель. Он пошел против короны и своего короля.
– Я понимаю.
В этот момент я чувствовала себя ужасной дочерью, потому что пошла не за отцом. Я не стала перечить Николасу, придерживаясь позиции своей семьи. Я лишь покорно склонила голову и пошла вслед за королем. По всему замку лежали трупы людей. Я могла их различить. Фонсы потеряли большую часть своей армии, но и солдаты Дамаса пали в бою. Мы шли достаточно долго, запах тел пропитывал меня полностью. Разные тела – разные смерти. Отрубленная голова. Перерезанное горло. Дыра в сердце. Кинжал, торчащий в шее. Стены, покрытые багровыми пятнами. Возле тел были отрубленные конечности и внутренние органы. Все они сражались за своего короля. Король Шмит. Король Николас. Солдаты подобно скоту умирали на каждом шагу в эту ночь. Мне не было противно от этого вида, будто я каждый день вижу безжизненные тела, истекающие кровью. Я думала лишь о том, что будет с моим домом. Отца казнят. Сара – леди Руссо, она уже не имеет никакого отношения к Хаппинтону. Я… А кто я? Каково мое место? Зачем я еду в столицу?
Николас Дамас
Выйдя к воротам Берголда, я взял Ану за руку.
– Мой король, – главнокомандующий поклонился, – мы нашли Аарона Фонса, – он сделал паузу, – и вашего брата, он мертв.
Пустота. Тишина. Все кругом потеряло цвет. Обен… Мы знали на что идем, мы понимали, что можем пасть, но слышать о смерти родного брата было сложно. Я почувствовал, как Ана сжимает мою руку сильнее. Я сглотнул и продолжал молчать.
– Его убил Аарон. Ферис сам признался в этом с легкой гордостью.
Ана задрожала и отступила, отпустив мою руку, чего я заметил не сразу. Ярость поглотила меня, я хотел в эту же секунду снести голову с плеч проклятого Фериса, который лишил меня брата. Разрубить его тело на маленькие кусочки и скормить скоту. Но мне нельзя. Нельзя отпугивать Ану, потому что она еще нужна мне. Нельзя проявлять агрессию на людях. Мне нужно подавить желание мести. Прости меня, мой брат, я должен отомстить за тебя, но еще не время. Я обязательно это сделаю. Я буду издеваться над Аароном так сильно, что он начнет молить о пощаде. Клянусь.
Немного успокоившись я повернулся к Ане, в ее взгляде был страх, вероятно она думает, что из за поступков ее отца, я казню дочь предателя, но мы не отвечаем за грехи отцов. Дева осторожно отходила спиной назад, будто пятясь от меня, но глупышка не знала, что я не причиню ей вреда.
– Милая, – я аккуратно пошел к ней, – Ана, – еще шаг, – я не сделаю тебе ничего, только если ты сама не попросишь. – Она все же остановилась, но испуг в глазах не ушел, тогда я преклонил перед ней колено. – Ана из дома Ферис, я, король континента, Николас из дома Дамас, даю тебе слово, что никогда не сделаю тебе больно.
Ана быстрым шагом направилась мне на встречу и попыталась поднять меня с земли.
– Мой король, что мы делаем с Аароном и телом Обена?
– Останки Обена отправляются в столицу для захоронения, он должен покоиться дома. Аарона в цепи, он будет казнен на площади вместе со Шмитом. Ана Ферис теперь леди своего дома, ей решать, что делать дальше. Ехать со мной в столицу или отправиться домой. – После этих слов я взглянул на Ану, наконец то ее испуг ушел.
– Я могу поехать домой? – С недоверием спросила дева.
– Только если ты сама этого хочешь, юная роза, – я прошептал ей на ухо, – только если ты сама этого желаешь.
Юная роза еще не знала, что сама не захочет уезжать домой. Она будет желать меня и только меня.
В этот момент мимо нас проводили Шмита, тянув его за цепи. Беловолосый узурпатор повернулся в нашу сторону, пристально посмотрел на Ану с презрением.
– Жалка потаскуха. – Ублюдок плюнул в сторону Аны и с гордо поднятной головой собирался продолжить следовать за моими людьми, но Ана выхватила у меня из ножен кинжал, подбежала к нему, приставив острие к горлу.
– Ты, грязный выскочка, сукин сын, не смей ко мне так обращаться! – Ана убрала лезвие от его горла, собираясь развернуться и уйти, но резким движением полоснула Шмита по лицу.
– Тварь!
Изначально Ана сама справлялась с защитой своей чести, но мое терпение пересекло черту, красная пелена закрыла взор, я двинулся в сторону Шмита, приказав страже не вмешиваться и стал наносить ему удар за ударом. Ублюдок упал на землю и молча принимал всю мою злобу. Я уже не видел перед собой ничего, кроме кровавого пятна вместо его лица.
– Мой король! Мой король! – Юная роза единственная, кто ослушался моего приказа и пыталась оттащить меня от безобразного, но еще живого тела.
– Ублюдок. – Я плюнул ему в лицо, встал и подошел к Ане.
– Что ты решила? – Взгляд Аны провожал солдат и Шмита.
– Я поеду в столицу.
Элионор Дамас
Вернувшись в свои покои, я застала полностью обнаженного Хосе. У меня не было настроения. Я хотела убивать. Я жаждала крови Аарона и всей его семьи! Этот морской ублюдок убил моего сына!
– Проваливай из моей комнаты! – Я кинула в Хосе его рубаху.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71538922?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Ульяна Мазур
Ана всю жизнь мечтала выйти замуж за сира Томаса, но отец внес коррективы в ее планы. Теперь она невеста жестокого человека, который задумал восстание против короля…
Но у короля есть свои планы и он забирает Ану с собой в столицу.
Теперь она должна не лишиться головы, пережить дворцовые интриги и пророчество ведунии, которая предсказала ее смерть.
Обложка была сгенерирована в нейросети BING.
Дополнительные материалы в виде карты/персонажей и тд можно найти в телеграм канале: токсинья душниловна
Ульяна Мазур
Стальная роза
Пролог
– Смерть, которую ты встретишь ровно через три года, пять месяцев и четыре дня – фальш. Настоящая же твоя смерть встретит тебя гораздо позже. Ты проживешь много жизней и только потом обретешь покой. – Ведунья проговорила все на одном дыхании.
– А любовь? Любовь я встречу? – Вопрос, ради которого я вообще вошла в этот жуткий шатер.
– Любовь? Тебя, дорогуша, – женщина коснулась моей щеки, – волнует любовь?
– Да! Да! Сир Томас будет моим мужем? Не томите!
– Не торопи меня, дитя моё. Томас точно не твоя судьба, но, чтобы дать более точный ответ, мне нужно немного время и твои волосы. Волосы – это жизнь и смерть, через них можно узнать многое.
Я дернулась за кинжалом, лежащим на столе, чтобы отрезать чертов клок волос и отдать ведунье, но она остановила меня.
– Дорогуша, мне не нужны все волосы, достаточно одного, – она выдернула у меня из головы один волос и кинула его в чашу, – чтобы узнать начало, – женщина взяла кинжал, который я хотела взять минуту назад, и сделала порез на своей руке, зажала ладонь, и кровь стекла на мой волосок, – кровь покажет линию судьбы, а чтобы обозначить чью линию, мне нужна и твоя капля, – ведунья осторожно взяла меня за указательный палец и проткнула его словно иголкой, – капай сюда, – она поднесла чашу и я повиновалась, – молодец, а теперь узнаем.
Она вылила все содержимое в воду и начала долго смотреть.
– Судьба… Любовь… В твоей жизни это связано. Он один. Ты одна. Ваши сердца будут биться в унисон уже скоро, но до этого, тебя ждет немало ужасов. Он спасет тебя.
– Томас?! – Спросила я, не сдержав крик.
– Не перебивай! Не Томас! Ты узнаешь его. Сразу же поймешь. Как только ты прольешь чужую кровь, он явится к тебе. А теперь ступай! дай старухе отдохнуть.
Я выбежала из шатра в темный переулок, где меня ждала Катрин. Именно с ней я пришла к ведунье, чтобы узнать свое будущее, но ничего не поняла.
Ана Ферис
Я шла на очередную трапезу, как на казнь. С момента приезда в Арнир, я не чувствовала ту легкость, которая меня не покидала в родном Хаппинтоне. Мы приехали в золотой город Арнир, чтобы я вышла замуж за наследника Берголда, лорда Шмита. Хоть он и не был вонючим стариком, перспектива выходить замуж за малолетнего напыщенного индюка, меня не привлекала. Как говорила матушка, кроме Шмита меня никто не возьмет, потому что для своих 17 лет я достаточно низкого роста, не имею объемных форм, которые привлекают мужчин, а из за моих длинных волос, с ярким рыжим оттенком, многие простолюдины думают, что я ведьма.
Меня совсем не привлекает то, что я не могу сама выбрать себе спутника жизни, ведь лорд Шмит был высокомерным, заносчивым, и иногда проявлял жестокость.
Я безумно была влюблена в сира Томаса, но к сожалению мой отец – лорд морского города, Хаппинтона, Аарон, считал, что его дочь достойна только лорда из Арнира. Именно поэтому около недели назад, наше семейство приехало в золотую долину.
– Простите за опоздание, служанка долго расчесывала мои непослушные волосы. – извиняясь, я присела в реверансе, и прошла за стол.
– Тогда нужно уволить служанку. – холодно произнес Шмит.
– Ну что вы, милорд, не нужно. Мои волосы действительно непослушные, их тяжело причёсывать. Дома я любила это делать сама.
Сидя за столом я стала разглядывать присутствующих. Жозефина не была веселой как обычно, отец слишком глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил моего появления, а Шмит как был индюком, таким и оставался.
– Что то произошло? – Я прервала молчание.
– Ана, дорогая, я не хотела говорить в такой момент, но всё— же лучше вы узнаете сейчас. Ваш дядя… – начала говорить миледи Жозефина Фонс, матушка Шмита.
– Что с моим дядей?
– К сожалению, он скончался… Лекарь сказал, что это было отравление, я так думаю это дело рук его жены, кто же ещё мог. К тому— же ему было уже более 50 лет, а ей всего— то 20. Её насильно выдали за лорда, а кто захочет жить с тем, кто старше тебя в два раза?
– Папа? Почему ты мне не сказал раньше?
– Дорогая, я хотел подготовить тебя… В любом случае нужно выдвигаться в Рапенгард, твоя мать уже в пути.
– Я же тоже поеду?
– Нет! Ана, ты моя невеста, у нас запланирована свадьба, ты никуда не едешь. – возмутился Шмит.
– Дорогой, твоей невесте нужно попрощаться с близким ей человеком, все таки он брат ее матери, ничего страшного, если мы перенесем свадьбу на некоторое время. – заступилась за меня Жозефина.
– Матушка, не перечьте мне.
– Юный лорд, наша семья имеет право расторгнуть помолвку, если вы продолжите так грубо обращаться с моей дочерью. – в диалог вмешался отец.
Остаток ужина прошел в большем напряжении, мы молча ели свинину и больше не разговаривали.
Наконец я поблагодарив всех присутствующих, встала из— за стола и направилась в свою комнату совсем без настроения. Я очень любила своего дядю. Десять лет назад закончилась последняя война на нашем континенте, на время боевых действий отец сослал меня в Рапенгард, который не примкнул ни к одной стороне, там было безопаснее всего и днями напролет мы веселились с дядюшкой, а теперь его не стало.
Подходя ближе к комнате я почувствовала, как слезы текли из моих глаз, я была расстроена из за всего. Смерть дяди, свадьба с ужасным человеком, родные далеко, только отец рядом и то он скоро уедет.
Уже в самой комнате я начала пересматривать старые письма и игрушки дядюшки, которые он мне дарил. Пальчиком я провела по маленькой гравюре с его портретом в крохотном кулоне. это тоже был его подарок.
– Жаль, что ты ушёл от нас так рано, с момента как война закончилась и я вернулась домой, мы редко виделись. Но я помню, как ты дарил мне игрушки в виде роз, знака нашего дома. А я смеялась и собирала коллекцию из различных фигурок.
– грустно сказала я и сразу же смахнула вновь капающие слезы. – Неужели меня действительно оставят здесь с лордом Шмитом? Его матушка, Жозефина, не кажется такой злой, но её сын…– я зашептала, боясь, что кто— то может подслушивать меня. – Я боюсь его, дядя. Надеюсь, ты обретешь покой. Я буду молиться за тебя морским богам.
В этот момент в комнату постучали и сразу вошли, это был отец.
– Ана, я хотел бы поговорить… – Отец прошел в комнату, присел на стул и потер лицо руками.
– О чём?
– Ты же не хочешь выходить за Шмита?
– Нет… Я хотела быть с сиром Томасом. – Грустно улыбаясь и отводя взгляд ответила я.
– Я понимаю твое разочарование, но отмена свадьбы может привести к печальным последствиям, – он тяжело вздохнул и снова провел рукой по своему лицу, – вот вот грядет война, король уже считает минуты до своей кончины, а его сын… – Отец встал и подошел ко мне ближе. – О нем ничего неизвестно. Скорее всего, некоторые лорды захотят занять престол. Я не исключаю вероятности, что именно Шмит будет собирать знамена. И я так же уверен, что он одержит победу в войне, тогда ты станешь королевой, а на время войны, – он взял меня за руки и посмотрел в глаза, – будешь в безопасности. Именно поэтому я не могу пойти тебе на уступки. Но я обязательно договорюсь о том, что— бы ты поехала со мной и попрощалась с дядей.
На мгновение между нами повисла тишина. Тишина, пропитанная сожалением и печалью.
– Спасибо, ты очень щедр… – Сказала я с печалью в голосе.
– Ну не грусти, – отец потрепал меня по голове, напомнив, что я маленькая капризная девочка, – Мы с твоей матерью тоже не собирались жениться, вернее я не хотел.
– Да? – Я удивилась. – Мама не рассказывала мне.
– Еще бы она рассказала, – он засмеялся, – мою любовь звали Аделин, она была из знатного рода, – я заметила, как впервые загорелись его глаза, – из семьи Дамас.
– Это та самая, которая была племянницей короля? – Я любила когда отец начинал рассказывать истории из своей жизни, как они ходили на войну, открывали новые земли, но он никогда не говорил о своей первой любви.
– Да.
– А почему вы не поженились? – Я присела поудобнее, чтобы послушать эту историю.
– Потому что мои родители уже запланировали свадьбу с твоей мамой, Аналией, из дома Руссо, – отец слегка улыбнулся краем губы, – а её выдали замуж за Олафа Ларнир из Харбонта, а потом когда она была беременна, началась война… – Мне стало не по себе, одно дело слушать про военные вылазки, а другое… Я прекрасно понимала, что сейчас скажет отец. – Думаю, ты понимаешь, какая. Ее отец хотел, чтобы она осталась на севере, но ее муж решил иначе и они поехали в столицу, там же их и не стало. – Он опустил голову и замолчал.
– Печальная история… – Я почувствовала тоску, которой веяло от отца.
– Да, – отца будто подменили и он сразу стал веселым, – но я полюбил твою мать, поэтому уверен, что и ты сможешь полюбить Шмита. – Он слегка щелкнул меня по носу. – Это выгодный брак, поверь. Он из знатной семьи, которые возглавляют банк нашего королевства.
– Папа, но я люблю Томаса, как же он? – Я все еще не хотела отпускать эту тему, надеясь, что отец даст добро и увезет меня из Арнира.
– Он рыцарь, дорогая.
– И что? Если это выгодная партия, то ты можешь выдать меня за него замуж! А у него приличная семья! – Мои нервы не выдержали, отец всегда шел мне на уступки когда речь шла о свадьбе.
– Да, приличная, но не настолько.
– Ладно, пап, я поняла… – Еще один разговор о женитьбе зашел в тупик.
– А теперь ложись спать, завтра на рассвете мы выезжаем в Рапенгард.– Отец поцеловал меня в макушку и вышел из комнаты.
– Хорошо, спокойной ночи. – Сказала я в пустоту.
Я не могла уснуть до восхода солнца, в мою голову пробирались дурные мысли о моем женихе, который озлоблен на весь мир. На днях я невольно стала свидетельницей, как он хладнокровно убивает маленького зайца. И это было не на охоте. Он зарубил его мечом. Даю голову на отсечение, что меч стал более тупым после нанесенных ударов и дома Шмита отругали. Если он так жесток к маленькому существу, то что будет со мной после свадьбы. Я понимаю, что 17 лет для замужества это очень поздно, но я могу еще подождать или остаться без мужа, лишь бы не быть женой этого ужасного человека. А человек ли он тогда? О боги…
Я не заметила как пришло время спускаться к завтраку и сразу же выезжать на прощание с дядей.
Задумавшись в очередной раз о своем будущем муже, я вспомнила слова ведуньи. Неужели этот мерзавец моя судьба? Легче утопиться, чем быть с ним.
“Как только ты прольешь чужую кровь, он явится к тебе.”
“Как только ты прольешь чужую кровь, он явится к тебе.”
“Как только ты прольешь чужую кровь, он явится к тебе.”
Слова не выходили из моей головы. Я не проливала кровь перед знакомством с ним, значит ли это, что свадьбы не будет?! Сомневаюсь.
Николас Дамас
– Король скончался, мой принц. – Лекарь вышел из комнаты и отправился в спальню к отцу, чтобы подготовить тело к захоронению.
Я надеялся, что это все мне приснилось. Я не хочу становиться королем, но меня никто не спрашивал. Боги распорядились так, а значит, пришло мое время править.
К своим двадцати годам я так и не женился, отец всячески отвергал различные предложения с севера, юга, запада. Он хотел выгодную партию, кого нибудь из дома Фонсов, но, к моему сожалению или счастью, потому что жениться на девчонке сумасшедшего отца – не входило в мои планы, у них не уродилось девочек, только сын – Шмит Фонс. Следующий знатный дом, с которым я мог породниться – Ферис.
У Ферисов две девочки, насколько я знаю, одна из них дожила до 17, так и не выйдя замуж, то ли из за характера, то ли из за форм. Поговаривают, что девчонка всячески не хотела создавать семью, а отец ее слишком любит, чтобы выдавать насильно за того, кого она не принимает. Но при этом же есть и другие слухи. Старшая Ферис не уродилась телом, низкая, худощавая, рожать тяжело будет, поэтому, никто из домов не хотел,что бы их дитяко овдовело раньше времени.
Я же не претендовал на ее руку и сердце. И потому не успел я вернуться из— за моря, ее уже обещали Шмиту.
Оставалась вторая – младшая Ферис. Она уже замужем и нарожала несколько деток своему ненаглядному мужу, который старше ее в два раза.
Больше партий не оставалось.
Теперь же, когда я займу место отца, мне нужна жена. Я не привередлив и на роль королевы возьму даже из менее богатого дома, пусть то Северные Хансены или интелигентные Моретти. Тут уже неважно, главное – королева рядом со своим королем.
Ана Ферис
До свадьбы оставались считанные дни. Я все еще не пролила кровь и я все еще невеста Шмита. Левее от гор есть река, если морские боги милостивы, то я утоплюсь и стану русалкой. Я, конечно, сомневаюсь, что они существуют, но все может быть.
Из раздумий о моей кончине меня вывел отец, который уже собрал вещи вот вот отправится обратно в Хаппинтон.
– Ана, ты слышишь о чем я говорю?
– Нет, отец, извини. – Я стыдливо опустила голову вниз.
– Король умер, Шмит созывает знамена, свадьба переносится, а я отправляюсь в Хаппинтон, чтобы собрать войско и присоединиться к Фонсам.
– Отец! Это глупо! Ты погибнешь! Это измена!
– Погибнет только мальчуган, который возомнил, что может править целым континентом, не живя здесь.
– Отец! Если он одержит победу, тебя казнят!
– Он всю свою жизнь изучает новые земли, путешествует и ничего не знает о правлении. Фонс – самый богатый дом континента, я тебе еще раз об этом напомню. Отец Шмита не в себе, но его дед прекрасно научил всему, чем нужно.
– Можно я поеду домой? Там безопаснее! Если Николас нападет на Арнир, отсюда нет выхода! В Хаппинтоне я могу уплыть за море!
– Если войска Николаса решат сделать осаду и наступление на наш дом, то они это сделают со всех сторон и в особенности со стороны воды. Это опасно и мы больше не будем это обсуждать. Окружить Арнир гораздо сложнее.
– Отец… – я отчаянно произнесла и замолчала.
– Все.
Отец вышел из моих покоев и я даже не попрощалась с ним. Я не вникала в политику, но сомневаюсь, что Шмит может выстоять против короля, хоть коронация еще не состоялась.
Элионор Дамас
Подходя к своим покоям я заметила одного из лордов.
– Королева… – сказал он, и присел в реверансе.
– Да, милорд Фурнье?
– С утра пришли вести из горных земель.
– Говорите.
– Шмит собирает людей для восстания. Точнее не он, а его дед. Дом Ферис поддерживают Фонсов и собираются направить все свои силы на столицу. Меня и других лордов приглашали присоединиться, потому что у вашего сына нет шансов выстоять в этой войне.
– А вы что? – Я прищурила глаза и посмотрела на лорда Фурнье.
– Я отказался, наш дом всегда был и будет верен короне. – Он сделал небольшую паузу. – Всегда.
– Я услышала вас. Спасибо вам за вашу преданность. Почему вы решили сообщить это мне лично, а не королю?
– Я верю, что вы повлияете на сына и сможете дать ему мудрые советы.
– Благодарю. – Я склонила голову и направилась быстрым шагом в зал совета, где сейчас обсуждался вопрос предстоящей коронации.
За углом меня схватили за руку и потянули в темное помещение, в котором я ни разу не была. Лишь по аромату вина я поняла кто это.
– Что ты здесь делаешь?!
– Тише, моя королева, я не хотел вас напугать… Не думал, что не сообщишь мне о кончине своего мужа. Как только я узнал, сразу отправился в столицу. – спокойным тоном произнес незваный гость.
– Лорд Хосе Санчес, соблюдайте дистанцию, и хоть каплю уважения в присутствии вашей королевы.
Хосе был высоким, статным мужчиной. Он медленно наклонил свою голову к моему уху и прошептал:
– Элор… А при нашей последней встрече ты была мягче…
Я почувствовала, как по моему телу побежали мурашки, резко развернулась лицом к лорду, посмотрела в его глаза, и сказала:
– Пройдем в мои покои… – сказала я, совершенно забыв о важных новостях, которые должна была сообщить Николасу.
Мы вышли из комнаты и направились по темным коридорам замка, прямо в мои покои. Подойдя к нужной комнате, я быстро открыла комнату, пропустив туда кареглазого мужчину, сразу забежала за ним, закрыв дверь на замок, развязала свое платье. Шелковистая ткань медленно сползала вниз по моему телу, оставляя меня в нижнем платье. Я подняла ноги, чтобы переступить через платье. Молодой человек приняв мои действия за намек к близости, начал расстёгивать рубашку, но в этот момент я остановила его одним жестом.
– Ты слишком торопишься… – сказала я и начала переодеваться в другое платье.
– Если у нас что— то было в Хаппинтоне, это не значит, что повторится сейчас. Я, в данный момент, мать короля континента. А ты… – я подошла вплотную к лорду. – Всего лишь лорд… И даже не самый влиятельный. Поэтому можешь седлать своих лошадей и уезжать обратно, в свой бухтовый городок.
– А ты не боишься, что всю твою надменность быстро опустят вниз как только закончится война?
– Как ты узнал? И как связана моя надменность с войной?
– Об этом знает каждая птичка в королевстве. А что касаемо связи… Твой сын слишком глуп, чтобы победить. На трон сядет Шмит, а тебя либо казнят, либо пустят по кругу солдат, а уже потом убьют на глазах у всей столицы.
– Не смей называть моего сына глупцом! – Я размахнулась и со звоном ударила Хосе по лицу.
– Он слишком глуп, я повторю это еще раз.
– Так ты провел столько дней в пути только для того чтобы назвать моего сына глупцом?
– Нет. Я приехал преклонить колено перед новым королем и рассказать о всех планах моего дальнего родственника…
– Аарон? Он поддержал Шмита, этого достаточно.
– Но ты не знаешь о военной стратегии наступления на столицу… – медленно протянул Хосе и быстро удалился из комнаты.
Я знаю, что Хосе не уедет из столицы, он обязательно вернется ночью в мои покои и расскажет мне о планах Аарона и Шмита. Он сделает это. Я уверена. А теперь нужно направить мысли Николаса в нужное русло.
С лордом Санчасом я потеряла достаточно времени, заседание вероятно уже завершилось, но я бежала по замку, ускоряясь с каждой секундой.
В зале совета уже все собирались уходить, но я рукой попросила их оставаться на своих местах.
– Сын, у меня ужасные вести.
Николас внимательно изучал мое встревоженное лицо и молчал.
– Грядет война. Ваш трон хотят узурпировать. – Лицо моего сына в тот миг изменилось, испарина появилась на его лбу. Он бесстрашный человек, но перспектива войны пугала всех, особенно короля, который еще не успел надеть корону на голову.
– Кто? – Николас пытался сохранять хладнокровие, но я понимала, как ему тяжело. Он хотел рвать и метать, но при советниках лучше не выпускать свой пыл.
– Аарон Ферис и Шмит Фонс. Дед Шмита надоумил своего внука выступить в столицу. Аарон сейчас в пути в Хаапинтон, чтобы собрать свои войска и присоединиться к Фонасам.
– Вы уверены в этой информации?
– Да. Это подтвердил один из лордов горных земель, Фонсы искали поддержку, но он не согласился и сразу же отправился в столицу, чтобы сообщить вести. К тому же, дальний родственник Аарона тоже сейчас в Рейметауне, он знает все детали восстания, которое вот вот грядет.
– Все свободны. – Николас отпустил всех советников не выслушав их.
Мой сын сидел за столом, опершись головой о свои руки и молчал.
– Мне тебя уже называть “мой король” или ты всё ещё мой сын?
– Матушка, ты можешь называть меня как угодно, только прошу, не в присутствии совета.
– Я торопилась, потому что боюсь, что мы не успеем дать отпор. – Я смягчила голос и нежно потрепала своего сына по голове.
Муж умер несколько недель назад, его тело еще не остыло, а подлые изменники уже затеяли заговор против короны. На троне будет сидеть мой первенец, который всю жизнь разъезжал по миру, открывая новые границы, знакомясь с новыми людьми и поселениями. Второй же сын решил стать рыцарем, вступил в королевские войска, а его мягкотелый отец был согласен. При наступлении войны я не хотела терять своих детей. Нам нужно подготовиться, выйти первыми, напасть и показать всему континенту, что не стоит шутить над домом Дамас. Великий дом восседал на троне всю историю и никто не сможет помешать нам.
– Я тебя услышала, мой король, будьте внимательны к Фонсам, мои верные люди передали мне, что Шмит созывает знамена и планирует наступление на столицу. Лучший вариант развития этой войны, которая началась в момент, когда твой отец испустил последний вздох, это быть первыми. Прийти к ним в дом и разрушить его! – Я впервые повысила голос в присутствии своего сына, но сразу же тяжело вздохнув, умерила пыл и старалась говорить спокойно, – Николас Дамас, ты сын своего отца, великого воина, хорошего правителя, который за время своего правления допустил только одну войну и одержал победу, сражаясь в авангарде. Ты должен расправиться с малолетним выродком, чтобы больше никто и никогда не думал занять твоё законное место, которое перейдет твоим детям. Предатель Аарон Ферис поддерживает изменщика, ты должен показать и ему, что так делать нельзя. Предлагаю отправить одну часть людей в Арнир, а другую в Хаппинтон и казнить этих мерзавцев.
– Казнить Аарона и Шмита? Я верно тебя понял, матушка?. – Николас впервые за время нашего разговора задумался, это было видно по его глазам.
– Да, все верно. Казнить за измену.
– Я обдумаю твоё предложение.
Я поклонилась и удалилась из зала заседаний. Дом Ферис давно нарывается на конфликт. На прошлой войне они поддержали моего покойного мужа, зная, что он сможет подавить восстание. Если сейчас они выступают в поддержку Фонсов, значит только одно, они не верят в Николаса, не верят в своего правителя. Аарон итак показал свое отношение к короне, отдав свою дочь в руки Шмита, даже не рассматривая Николаса. Такое отношение к своему королю – просто возмутительно.
Я шла по темным коридорам замка и продолжала думать, как правильно поступить, что делать. В первую очередь я должна отговорить Обена, он не поедет в горы и тем более в Хаппинтон. Я не хочу терять сына, пусть остаётся в столице и будет рядом со своей матерью. Николас достаточно взрослый, чтобы справиться сам, он же может направиться к Ферисам для казни. Будет еще лучше если он привезет Аарона в столицу и отрубит ему голову на площади, чтобы все видели, что нельзя так поступать с королем. Для головы Шмита будет отдельное место. Мы повесим ее на воротах Арнира, чтобы жители всех горных земель помнили, что случается с предателями.
Обен Дамас
Матушка вызвала меня в свои покои для разговора. Ставлю 5 золотых, что она снова начнет говорить о том что я зря вступил в ряды королевской гвардии. С самого рождения я любил сталь, мечи, кинжалы, ножи и все что связано с острыми концами. Как то раз, Николас привез мне из за моря кожаные ножны, они были выполнены очень качественно. Брат пол года жил в одном из поселений и там ему их сделали. Это был самый ценный подарок за всю мою жизнь. Короли решают проблемы людей, занимаются политикой и набивают пузо едой и вином. Я не хотел такой жизни, поэтому просил отца дать мне разрешение на вступление в гвардию, он долгое время был непреклонен, потому что считал, что Николас отречется от короны и тогда я должен был стать приемником. Но, после долгих уговоров, отец сжалился и принял меня в королевскую гвардию.
Это почетное место, но все же они не особо принимают участие в сражениях за пределами столицы. Хотя, в моем положении этого было достаточно, о большем и речи идти не могло. Когда отцу стало совсем плохо, Ник вернулся в столицу и принял свою участь.
– Матушка? – я постучал и заглянул в покои.
– Обен, – мать встала из за стола, быстрым шагом подошла ко мне и обняла, – я так рада, что ты посетил свою стареющую мать.
– Ты совсем не старая и, спешу тебе напомнить, ты сама послала одного из гвардейцев за мной.
– Да, конечно, конечно, я не старая, но, – она выпустила меня из своих объятий и села на кровать, – Обен, я увядаю зная что мой сын пойдет на войну.
– На какую войну? – я задумался и присел рядом с ней.
– Подлые изменники, предатели, лжецы, – матушка взяла меня за руки, – Фонсы и Ферисы собираются свергнуть твоего брата и узурпировать трон, чтобы посадить на него Шмита. Ты королевский гвардеец, но я уверена, что ты захочешь идти с братом в бой. Я молю всех богов, чтобы Николас отправил войска в горные земли, а сам шел в бухту за головой Аарона… Но… – матушка сильнее сжала мои руки, – ты же знаешь своего брата. Он никогда не оставит своих людей и поведет их сам. Я боюсь за него. А ты… – одна скупая слеза стекала по ее лицу, которую она сразу же убрала, потому что никто не должен видеть как плачет сама Элионор Дамас, – ты любишь своего брата, а еще, ты любишь битвы. Ты всю жизнь мечтал о настоящей войне, битве, чтобы убивать врагов, которые идут против твоей семьи. Ты пойдешь за братом… Я не хочу лишиться сразу двух сыновей. – Матушка уже не могла сдержать слезы и разрыдалась у меня на плече.
– Матушка, – я приобнял ее, – я понимаю твое беспокойство, но ты права. Я люблю Николаса и хочу участвовать в войне. Мы прекращаем данный разговор, и я иду к брату.
– Но… – она взглянула на меня умоляющим взглядом.
– Разговор окончен.
Я вышел из покоев и сразу же направился к брату, не оглядываясь.
Война. Настоящая война. Я не испытываю никаких эмоций, зная, что мне придется убивать, и, вероятно, я могу умереть. Я хотел хоть раз попасть на настоящую битву, но теперь чувство страха сковывало меня. Страх не за себя, а за брата и мать. В случае поражения их растерзают на потеху всем. Я не могу позволить предателям это сделать. Вместо страха меня захватила ярость. Мой шаг увеличился и спустя несколько поворотов я уже бежал к брату, который заседал в библиотеке.
– Николас!
– Обен? – Ник удивленно поднял глаза на меня, отрываясь от, вероятно, интересного чтива.
– Я иду с тобой.
– Куда? – брат отложил книгу в сторону, продолжая все время смотреть мне в глаза.
– На Арнир.
– Арнир… – тихо протянул он и тяжело вздохнув продолжил – ты уверен?
– А ты уверен? Ты уверен, что надо наступать прямо сейчас?
– Да. На нашей территории их одолеть легче, но… – Николас встал из за стола, поставил книгу на место и облокотился о деревянный шкаф, – я не хочу разрушать поселения, здания, столицу. Я не хочу, чтобы наши люди пострадали. Мне жалко и горных людей, но, их лорд не оставил им выбора.
– Но, матушка сказала, что ты можешь поехать в Хаппинтон за головой Аарона.
– Я не оставлю свое войско
– Ты не оставишь свое войско – Произнесли мы одновременно.
– Ты идешь за мной? – Вопросительно посмотрел на меня брат.
– Я иду рядом с тобой.
Ана Ферис
Свадьбу перенесли. Свадьбу перенесли. Свадьбу перенесли.
Слова Жозефины вертятся у меня в голове, я пытаюсь сдержать улыбку и проявить печаль, но соединив эти две эмоции я больше похожа на уродское подобие человека, чем на леди Ану.
– Ана, мне так жаль. Мы столько готовились, но, сейчас не время для радостей. Мой сын собирает войско, готовится к наступлению. Как только он займет место короля, мы сразу же сыграем свадьбу и ты станешь королевой! – Жозефина погладила меня по волосам. – Ана! Ты будешь королевой! Королевой целого континента!
Хоть королевой мира. Ложиться и делить ложе с ее дитятком – настоящее испытание. Его руки, похожие на клешни, смазливое личико, которое нравится всем, но не мне, его губы, которыми он не целует, а съедает половину моей щеки. Я, пожалуй, откажусь от данного удовольствия. Теперь же, испытывая отвращение, я пытаюсь улыбнуться.
– Ана, с тобой все хорошо? Кажется, у тебя что— то с лицом.
Что— то с лицом твоего сына, со мной все прекрасно, просто я не хочу иметь ничего общего с вашей семьей. Я так подумала, но не сказала, а жаль, хотелось бы видеть ее лицо.
– Кажется, я себя неважно чувствую. Мне стоит пойти в мои покои. Прошу меня извинить.
Я присела в реверансе и удалилась, лишь бы не слушать ее оды, которые она воспевает своему сыну. Покажите мне хоть одного человека, который в здравом уме будет рожать от ненавистному ему человека. Ох, это же моя сестра. Ее муж похож на свинью, а у них уже несколько детей! Бедная Сара.
Лично я очень сильно сомневаюсь в победе Шмита. Интересно, как выглядит Николас? Думая о новом короле я сняла с себя платье, которое мне подарила Жозефина, оно сделано по моде дома Фонсов, золотое, противный цвет. Закрыв дверь комнаты, я легла в кровать полностью раздетая.
Николас… О нем мало говорят на континенте, потому что он все время отсутствовал. Но, я слышала, что он красавец. Благородное лицо покрытое щетиной, черные короткие волосы, да такие короткие, что многие думают, будто он болен. Интересно, зачем он так коротко стрижется? Может во время путешествия было неудобно носить длинную прическу, поэтому, Николас остриг свои волосы и продолжает так делать до сих пор? Кто— то говорит, что у него зеленые глаза, кто то утверждает, что карие. Я хочу, чтобы у него были голубые глаза… Голубые с оттенком синевы, будто море. Тихое… спокойное.. море…
За окном уже стемнело, в комнату постучали настолько громко, что я проснулась с мыслью о том, что на нас напали. Спрыгнув с кровати, я натянула на себя ночную рубаху и отворила засов двери.
– Мари? – сонно потерев глаза я удивилась увидев служанку.
– О милостливые боги! Ана! Вы живы! – она вбежала в комнату, слегка толкнув меня.
– Да, пока жива, но сразу после свадьбы со Шмитом я спрыгну с окна замка, чтобы мое тело не досталось ему. А еще, желательно найти комнату на самых верхних этажах, чтобы от меня осталось одно мясо и этот беловолосый ублюдок не смог взять меня даже после смерти.
– Тише! Миледи! Не надо так выражаться в стенах этого дома.
– Так что случилось? – Я села на кровать и вопросительно посмотрела на Мари.
– Вы не спустились к ужину, не выходили из комнаты, миледи Жозефина поднималась к вам, но вы не открыли, тогда она послала меня.
– Я просто спала, а теперь ступай и скажи им всем, что я жива и здорова. – Я выдержала паузу. – Пока что.
Мари удалилась, а я рухнула на подушку и все еще думала о новом короле. Голубоглазый, красивый, мужественный, утонченный, начитанный…
Жозефина Фонс
Я бежала к отцу изо всех сил, чтобы сообщить новости. Ужасные новости! Жажда власти погубит наш дом. Я знала это! Я так и знала, что все его замыслы против короны обернуться нам боком.
– Отец! – Я с криком вбежала в его комнату, в которой он занимался делами банка.
– Не кричи. – Не отрываясь от бумаг и даже не повернувшись ко мне, сказал он. – Ты по поводу войска, что направляется к нам?
– Ты знал! – Я растерянно присела на пол. – Ты знал… – Уже шепотом сказала я и слезы хлынули из моих глаз.
– Да. Я узнал раньше тебя. – Он продолжал читать бумаги и не обращал на меня никакого внимания.
– Что нам делать… Отец…
– Малец идет к нам с минимальным войском, которое мы разобьем в короткое время. Они даже не успеют подойти к нам.
– Ты уверен?
– Да. А теперь иди и не мешай мне.
Выйдя из его комнаты я не верила его словам. Мальчишка далеко не глуп, раз решил защищаться с помощью нападения. Отец… Мой родной отец проявил безразличие! Снова.
Он свято верит в свой ум, ведь сам Тельман Фонс руководит банком континента, хотя это не его заслуга.
Идя по светлым коридорам я вспоминаю все свои страдания, которые были в моей жизни из за отца. Не выдержав накала эмоций, слезы пошли из моих глаз.
Сколько я себя помню, ему всегда было плевать на меня. Ему нужен был наследник, но родилась я – девчонка, которая сгубила мать. Тельман выдал меня замуж за бесхребетного лорда наших гор, лишь бы я родила мальчика. Если бы вместо Шмита у меня была дочь, отец заставил бы меня скакать на противном муже пока не появится парень. Мой муж уже давным давно сошел с ума, лежит целыми днями на кровати и бредит. Шмита же мой отец растит как родного сына, а не внука. Я люблю свое дитя, но мне больно видеть, как они ко мне относятся.
Еще до замужества я потеряла себя. Когда отцу нужно было налаживать связи, он подкладывал меня под всех. Скоты брали меня сразу толпой, а я лежала и молилась, чтобы меня убили.
Я – предмет, который помогает отцу оставить наследие и жить в мире. В мире, который он разрушил затеяв восстание против Николаса. Но я больше не стану терпеть издевательства надо мной. Если Николас одержит победу, меня снова будут брать без моего согласия, но я этого не допущу, поэтому мои шаги ускорились в сторону лекаря, чтоб тот дал мне яд, которым смогу воспользоваться в случае поражения нашего дома.
Обен Дамас
Николас наклонился к столу где расположена карта континента и выставлял фигуры, думая, как правильнее сделать.
– Брат, мы можем разделить войско, отправив тысячу человек сюда, – я указал на приближенные к Арниру земли со стороны юга, – таким образом мы сможем отвлечь их внимание, они подумают, что это все наши люди и пойдут защищать свои земли, а основное войско мы переправим через реку и войдем в город с западной стороны, – я поставил фигуру в виду скрещенных мечей на запад Арнира, – пока всех их силы будут на юге, мы сможем разгромить их земли на западе.
Николас посмотрел на меня с уважением и признанием. Он кивнул в знак согласия и отдал приказ командирам, которые покорно выслушали его и покинули шатер.
– Я благодарен тебе, Обен, – он тяжело вздохнул, потирая лицо руками, – я думал, что справлюсь, но военное дело… Я могу убивать, сражаться, но стратегии…
– Я всегда рядом, помни об этом, – я подошел к брату ближе и положил руку на его плечо, – мы будем биться бок о бок.
– Тысяча моих людей падет как скот…
– Это неизбежно. Благодаря этой тысячи мы сможем одержать победу.
– У них семьи, жены, дети…
– Ты слишком сентиментален брат мой.
– Ты пойдешь со мной, я не отпущу тебя на юг.
– Я пойду рядом с тобой.
Ана Ферис
Ранним утром меня разбудила Мари, она бегала по всей комнате и что то очень быстро говорила. Я не успевала понимать всю ее речь.
– Стоп! – Я хлопнула рукой по столу, чтобы она наконец то замолчала.
– Ана…
– Что случилось?
– Случилось страшное, ужасное…
– Мари! – Эта несносная девчонка раздражала меня с каждой секундой все больше и больше.
– Король… Король наступает. Прямо сейчас идет сражение в горных просторах. Если армия короля победит… Ох, Ана… – Мари начала рыдать и упала к моим ногам.
– Ты не веришь в своего лорда? – Я удивилась, что люди Шмита не верили в него.
– Нет… – шепотом произнесла Мари.
– Что нам сейчас нужно делать?
– Миледи Жозефина сказала, что все хорошо, нам нечего бояться и мы можем продолжать жить, что армия Шмита разобьет короля и принесет голову Николаса.
– Но? – Я сомневаюсь в словах Жозефины, Мари тоже, иначе она бы не потревожила меня.
– Возьмите это, – девушка протянула мне бутылек с ядом, вероятно для того, чтобы я выпила его в случае захвата Арнира, – и вот, – в другой руке Мари был гребень с острым концом, – он тоже может вам понадобиться, если не для защиты в это ужасное время, то для обороны от Шмита.
Вложив мне в руки эти предметы, Мари выбежала из комнаты, а я сидела и молилась богам, чтобы Шмит пал в битве.
Перед тем как войти в обеденную залу я выдохнула и настроилась. Мне нужно вести себя как обычно, будто бы я не знаю о наступлении. В холодном пространстве, под высокими сводами которого горели тысячи свечей, сидела вся приближенная знать Шмита. В абсолютной тишине я села на свое место напротив Жозефины и оглядела присутствующих. холодным беспристрастным голосом Шмит сообщил мне о том что войско сражается, а он должен стоять на защите замка … Но я уверена, что он остался только из за страха умереть. Трус.
От давящей атмосферы мне хотелось как можно быстрее отобедать, но вдруг мои мысли прервал тот, кого я совсем не ожидала увидеть.
– Отец? – я выбежала из— за стола и прыгнула ему на руки.
– Ана… – отец обнял меня в ответ.
– Что ты здесь делаешь?
– Хосе сообщил, что король выдвигается на Арнир, я не мог оставить тебя здесь одну.
– Я так скучала! – Я еще сильнее прижалась к отцу, будто это были последние минуты моей жизни.
На ужин я не пошла, потому что аппетит совсем пропал. Сидя в кровати и читая историю битв континента, я услышала колокола. Это означало только одно. Замок вот вот захватят и Шмит умрет.
Николас Дамас
Все прошло так, как сказал Обен. Фонсы слишком глупы и направили все свои силы на наше фальшивое войско. Мы же вошли в город с минимальным ущербом и сразу направились в замок за Шмитом и его дедом. Мне доложили, что несколько часов назад в Арнир прибыл Аарон из Хаппинтона. Он сам пришел к палачу, ведь за его головой я никого не отправил.
Я шел напролом, убивая одного за другим, их кровь летела мне в лицо, вокруг был запах плоти и человеческого мяса. Обен как и говорил, шел рядом со мной.
Пока наши люди пытались войти в замок через главные ворота, мы с Обеном и еще десятком наших людей, пошли в обход. Благо один из лордов горных земель рассказал нам о потайном ходе.
Мы пробирались очень тихо, по подземелью замка Берголд, не зажигая факелы. Внутри должно быть минимум стражи, поэтому я не сомневался в нашем успехе.
Мы стали подниматься по ступенькам и нам навстречу выбежали солдаты, которых мы разрубили на части. Я сбился со счета, сколько людей пало от моей руки за сегодняшний день.
Ана Ферис
Люди Фонсов держали оборону как могли. Я сидела в своих покоях и молилась морскому богу о том, чтобы выжить этой ночью. Или хотя бы успеть умереть от яда.
Я слышу крики, звук скрещенных мечей.
Я слышу звук смерти.
– Морские боги, я молю вас о пощаде и легкой смерти…
Я не успела договорить, потому что дверь в мою комнату распахнулась и я увидела двух вооруженных людей, по их одежде я поняла, что они служат Фонсам, а значит мне нечего бояться. Первый с черной длинной бородой был похож на мясника, весь в крови, будто он только что зарубил пару свиных тушек на ужин.. Второй был ниже и толще в разы. Вероятно они пришли за мной, чтобы отвести в более безопасное место.
– Какой сюрприз. – Сказал второй.
– Какая роза тут цветет, – произнес мясник и стал ближе подходить ко мне, я поняла, что они тут не для моего спасения, бежать мне некуда, я медленно сползла с кровати и сжалась в углу комнаты, – ты же девчонка Ферис, – мужчина был уже около меня, он взял свой окровавленный меч и выставил его перед моим лицом, – верно?
– Да… – тихо сказала я и почувствовала, как он приподнимает мой подбородок острием меча.
Свиноподобный мужлан все так же стоял в дверях и наблюдал за нами.
– Ну ты чего, – мясник присел напротив меня, убрав меч подальше от моего лица, – не бойся, – на смену меча пришла его вонючая рука, которой он погладил меня по щеке – я не обижу.
В этот момент он дернул за рукав платья, порвав его. На мне было ночное платье из тонкой ткани, я понимала, что оно вот вот спадет с моего тела и хотела прикрыть грудь руками, но мясник не дал этого сделать и дернул мою руку.
– Не трогайте меня, – страх сменился злобой, прежде, чем слезть с кровати я нащупала гребень, который оставила мне Мари, – не трогайте меня, – я повторила в более резком тоне и сжала гребень.
– А то что? Будешь кричать, маленькая роза?
Мясник насмехался надо мной. Этот огромный уродливый мужчина дернул за платье еще сильнее и тогда оно спало с одного плеча, обнажив мою грудь, я зажмурила глаза и выбирала подходящий момент для атаки. Если я это сделаю сейчас, то свинья быстро подбежит и разрубит меня на части. Нужно быть более осторожной и тогда я незаметно засунула гребень под прикроватную тумбу.
– А почему вы стоите в дверях? – Я медленно без резких движений стянула платье с другого плеча, показывая мужчинам свое тело. – Проходите и присоединяйтесь к нам, – я посмотрела на свиную тушку, глаза которого были полны похоти. – давайте развлечемся перед смертью!
Все так же сидя на полу, я стянула с себя остаток платья и оказалась перед мужчинами полность нагая. Свинья не выдержала и стала подходить к нам, мясник встал с колен и посмотрел в сторону кровати.
– Оставьте оружие и раздевайтесь, но не забудьте закрыть дверь, больше двух я точно не выдержу, – я взяла гребень, сжав его в ладони, и медленно поднялась, – как вы хотите? Сразу втроем или по очереди? – Я осторожно подошла к кровати показывая этим уродам все свое тело.
Эти ублюдки скинули оружие прямо на ложе. Из их ртов текли слюни, они явно думали, что получат тело юной девы прямо здесь и сейчас. Чтобы они еще сильнее потеряли бдительность, я села на кровать, поставив руки чуть за спину и облокотилась, раздвинув ноги.
– Закрой дверь. – Я обратилась в свинье.
Когда этот недальновидный мужлан пошел к двери, я пригласила мясника пальцем, он уже был рядом с моим лицом и я вложив всю силу в руку, воткнула гребень ему в шею. Звук разрыва его кожи. Брызги крови на мое лицо.
– Сучка. – Мясник схватился рукой за свою шею, пытался что то произнести, но из его рта полилась кровь. Он умер в считанные секунды.
– Ты что сделала, малолетняя дрянь? – Свинья повернулся и побежал к кровати, я же схватила один из кинжалов, который валялся на ложе. Мужлан был уже совсем рядом и я пронзила острием его шею. Он на секунду остановился, схватился за шею точно так же как и мясник, но крови было больше. Безжизненное тело упало на пол. Я так и осталась стоять полностью нагая, в крови, держа в руке кинжал.
Николас Дамас
В Берголде было достаточно тихо, шум битвы за окнами, но в самом замке была гробовая тишина. Я слышу как падает тело, мужской крик и через секунду снова что то упало. Я повернулся к Обену, показал жестом, что нам нужно разделиться и пошёл в сторону источника звука.
Головой я понимал, что во время военных действий жертвы будут, я слышал за сегодняшний день много криков, но видя трупы детей и женщин на улице Арнира, мое сердце сжималось все сильнее и сильнее. Невинные жертвы. Их смерть лежит на плечах Шмита и его семьи. Я верю, что мы делаем благое дело, я знаю, что наши солдаты не будут убивать невинных. Мы за справедливость, а не за тиранию.
Пока мы пробирались к потайному ходу Берголда, я стал свидетелем насилия: девушка уже не сопротивлялась, из ее глаз шли слезы пока солдат Фонсов грубо входил в ее беззащитное тело. Мне стало мерзко и противно от того, что делает этот выродок, поэтому, не раздумывая вонзил меч ему в спину.
Где то в замке помимо прислуги есть мать Шмита – Жозефина, а также Ана Ферис. На чьей стороне они бы не были, я не хочу видеть их растерзанные тела. Если к Жозефине я еще мог испытывать чувство ненависти или злобы, то не к Ане. Я вообще не знаю эту деву, если у нее есть мозги, то она и сама не хочет быть женой Шмита. Враг моего врага – мой друг. Если Ана действительно чувствует к этой семье то же что и я, мы сможем подружиться.
Мои планы на семейство Фонс были не особо жестокими. Шмита доставят в столицу, если он конечно переживет эту ночь, и казнят на площади. Аарону не повезло, что он приехал в Арнир, но его ждала та же участь. Дед и отец Шмита падут на своих землях, они мне не нужны в Рейметауне. Жозефина… Я не жестокий человек, поэтому, позволю умереть ей от яда.
Пройдя несколько поворотов и не встретив ни души, я стал более настороженным, очень странно, что во время осады, никто не стережет покои в этом крыле.
За считанные секунды я добрался до источника звука, стоя в дверях я увидел полностью обнаженную девушку, ее лицо было в багровых и красных пятнах, она была настолько не в себе, что даже не заметила меня.
Я аккуратно подошел к ней, попутно разглядывая, что же здесь произошло. На полу было два трупа, судя по всему, их убила девчонка стоящая передо мной.
Я схватил с края кровати простынь, которая была вся в крови, но это первое, что я смог найти, и накинул ее на плечи девушки. Лишь тогда она подняла на меня свои голубые глаза и без страха сказала:
– Голубые с оттенком синевы, будто море. Тихое… спокойное.. море…
После этих слов, девушка потеряла сознание. Я не мог долго оставаться с ней, но и допустить того, что ее снова попытаются взять силой тоже.
Я держал на руках маленькое хрупкое тело. Дева была с огненно рыжими волосами, которые напоминали огонь. Маленькое бледное личико. Аккуратный нос и пухлые губы. Она была идеальной. Идеально красива. Взглянув еще раз на тела гвардейцев, я понял, что именно это юное создание смогло дать отпор скоту, что пыталось надругаться над ней. Теперь я оглядел покои и заметил на прикроватном столике игрушку в виде розы. Именно в этот момент я осознал, в чьи покои я вошел. Ана Ферис.
Аарон Ферис
Я был глупцом, когда решил выдать свою дочь замуж за Шмита. Мальчишка Дамас оказался не таким как я думал. Он развел нас в два счета и вошел в Берголд за считанные часы. Наше войско оборонялось, но людей не хватало. Когда я понял, что оставаться в комнате Шмита небезопасно, мы ушли в укрытие. Я остался на его защите совсем не думая об Ане, моей девочке, которая вероятно мертва. Безжалостные люди короля убивали всех без разбора, женщин, детей, стариков.
Шмит оставался в подземелье Берголда, я, как преданный ему слуга, стоял рядом и молился, чтобы эта битва скорее закончилась.
Мы проиграли, нас не спасло золото Фонсов, флот Ферисов. Мы сами подписали себе казнь, когда задумали восстание.
– Лорд Аарон, мы погибнем? – Впервые за последний час мальчишка подал голос, он был ужасно напуган.
– Милорд, не хочу вас обнадеживать, но вероятно мы не доживем до утра.
– Если за нами придут, нас сразу убьют или отвезут в столицу для казни?
– Не могу знать, милорд.
Дверь, ведущая в подземные коридоры замка отворилась, за ней показался один гвардеец. Я был удивлен, считая, что за Шмитом придет не меньше дюжины.
– Лорды, давайте сложим оружия и проедем в столицу для мирной беседы. – Сказав вошедший гость, который был копией усопшего короля.
– Аарон! Защищай меня!
– А мальчишка явно глуп, – обратился ко мне гвардеец, – я не представился, – он достал меч и стал подходить к нам, – я хочу, чтобы вы знали, от чьей руки потеряете голову, – его шаг был аккуратен и сосредоточен, – я Обен Дамас.
Он произнес свое имя и вступил в бой направив на меня свой меч, я держал оборону, отбивал от его выступов. Быстро перевернувшись я оказался позади него, но Обен будто знал все мои приемы, пока его правая рука державшая меч не успела повернуться вместе с телом в мою сторону, он достал второй меч левой рукой и парировал мой удар. Теперь бой был неравен и я сомневался, что смогу его одолеть. Мальчишка ловко управлялся двумя мечами, будто это продолжение его рук. Он сделал выпад и правой рукой замахнулся для удара, я блокировал его, но Обен смог ранить меня левым мечом по плечу. Я почувствовал, как кровь стекает по моей правой руке и вероятно Дамас смог перерезать мне сухожилия, потому что я больше не мог держать руку. перекинув меч в левой руку, я сделал выпад и проскользил по полу, смог ранить его в ногу. Обен согнулся, я не растерялся, достав кинжал из ножен, воткнул его в шею принца.
Ана Ферис
Голова болела так сильно, будто ее засунули в колокол и ударили по нему. Голубые глаза с оттенком синевы… Я так перенервничала, что мне привиделся образ короля, который я сама себе придумала. Открыв глаза я поняла, что нахожусь не в своих покоях, рядом нет двух окровавленных тел. Присев на кровати я начала оглядываться, но помещение так и не узнала. За окном тихо, шум битвы исчез. Либо меня забрал Шмит и он убил короля, в чем я очень сильно сомневаюсь, либо же… Голубые глаза с оттенком синевы. Это не видение, это король. Король отнес меня сюда. На улице тишина, значит… Берголд пал. Отец! Отец! Отец! Падение Берголда означало лишь одно – Ферисы и Фонсы предатели, которых должны казнить. Если отец и Шмит уже мертвы, значит, скоро придет моя очередь. Я любила своего отца, но он сделал неправильных ход и поставил все, чтобы в случае поражения потерять свою голову.
Дверь открылась и за ней показался молодой мужчина, доспехи которого были в следах битвы, царапины, кровь. Лицо в грязи и саже, разбитая губа и совсем свежий порез на щеке. По его глазам я поняла, кто передо мной. Быстро вскочив с кровати, удерживая простынь на своем теле, я присела в реверансе.
– Мой король.
– Ана Ферис… – он медленно шел в мою сторону, – дочь предателя, – его шаги оставались такими же медленными, но сам король был уже напротив меня, – невеста изменника.
– Вы казните меня? – Я спросила, опустив голову в пол.
– Ты хотела замуж за Шмита? – Он приподнял мой подбородок двумя пальцами и посмотрел в мои глаза.
– Нет, мой король, я бы лучше утопилась, чем стала его женой.
– Это ты лишила жизни скотов, что были в твоих покоях?
– Да, мой король.
Николас опустил свою голову к моему уху и прошептал:
– Мне нравится, как ты говоришь “мой король”, надеюсь, ты будешь называть меня так чаще.
Николас со всеми так общается? Может, увидев мое оголенное тело, он решил, что может взять меня как вещь? Или он просто вежлив? Я не понимаю.
– Что?
Король отошел от меня, взяв со стула легкое платье, в котором обычно ходят служанки и протянул его мне.
– Оденься.
Я застыла с платьем в руках, ожидая, что он отвернется.
– Ох, да, милая Ана, я уже видел твое юное тело и оно совсем не такое, как о нем говорят, прости, что не отвернулся сразу. Я выйду из комнаты, чтобы ты смогла привести себя в порядок, а после мы поговорим.
Я не успела ответить, Николас уже скрылся за дверью. Повернув голову в сторону, я заметила небольшую кувшин с водой, пить мне не хотелось, но я жаждала смыть с себя следы крови.
Приведя себя в порядок, я вышла в коридор, Николас стоял облокотившись о стену, подняв голову вверх и закрыв лицо руками.
– Мой король.
– Ана, – он убрал руки от лица и повернулся в мою сторону, – ты едешь со мной в столицу.
– Как пленница?
– Как гостья.
– Позвольте спросить, мой король, а где мой отец?
– Битва вот вот закончилась, мы нашли только Шмита и его деда. Второй мертв. Про твоего отца я пока ничего не знаю.
– Вы его казните?
– Милая, – Николас заправил прядь волос за мое ухо, – милая Ана. Это необходимо. Я понимаю, что ты любишь своего отца, но он предатель. Он пошел против короны и своего короля.
– Я понимаю.
В этот момент я чувствовала себя ужасной дочерью, потому что пошла не за отцом. Я не стала перечить Николасу, придерживаясь позиции своей семьи. Я лишь покорно склонила голову и пошла вслед за королем. По всему замку лежали трупы людей. Я могла их различить. Фонсы потеряли большую часть своей армии, но и солдаты Дамаса пали в бою. Мы шли достаточно долго, запах тел пропитывал меня полностью. Разные тела – разные смерти. Отрубленная голова. Перерезанное горло. Дыра в сердце. Кинжал, торчащий в шее. Стены, покрытые багровыми пятнами. Возле тел были отрубленные конечности и внутренние органы. Все они сражались за своего короля. Король Шмит. Король Николас. Солдаты подобно скоту умирали на каждом шагу в эту ночь. Мне не было противно от этого вида, будто я каждый день вижу безжизненные тела, истекающие кровью. Я думала лишь о том, что будет с моим домом. Отца казнят. Сара – леди Руссо, она уже не имеет никакого отношения к Хаппинтону. Я… А кто я? Каково мое место? Зачем я еду в столицу?
Николас Дамас
Выйдя к воротам Берголда, я взял Ану за руку.
– Мой король, – главнокомандующий поклонился, – мы нашли Аарона Фонса, – он сделал паузу, – и вашего брата, он мертв.
Пустота. Тишина. Все кругом потеряло цвет. Обен… Мы знали на что идем, мы понимали, что можем пасть, но слышать о смерти родного брата было сложно. Я почувствовал, как Ана сжимает мою руку сильнее. Я сглотнул и продолжал молчать.
– Его убил Аарон. Ферис сам признался в этом с легкой гордостью.
Ана задрожала и отступила, отпустив мою руку, чего я заметил не сразу. Ярость поглотила меня, я хотел в эту же секунду снести голову с плеч проклятого Фериса, который лишил меня брата. Разрубить его тело на маленькие кусочки и скормить скоту. Но мне нельзя. Нельзя отпугивать Ану, потому что она еще нужна мне. Нельзя проявлять агрессию на людях. Мне нужно подавить желание мести. Прости меня, мой брат, я должен отомстить за тебя, но еще не время. Я обязательно это сделаю. Я буду издеваться над Аароном так сильно, что он начнет молить о пощаде. Клянусь.
Немного успокоившись я повернулся к Ане, в ее взгляде был страх, вероятно она думает, что из за поступков ее отца, я казню дочь предателя, но мы не отвечаем за грехи отцов. Дева осторожно отходила спиной назад, будто пятясь от меня, но глупышка не знала, что я не причиню ей вреда.
– Милая, – я аккуратно пошел к ней, – Ана, – еще шаг, – я не сделаю тебе ничего, только если ты сама не попросишь. – Она все же остановилась, но испуг в глазах не ушел, тогда я преклонил перед ней колено. – Ана из дома Ферис, я, король континента, Николас из дома Дамас, даю тебе слово, что никогда не сделаю тебе больно.
Ана быстрым шагом направилась мне на встречу и попыталась поднять меня с земли.
– Мой король, что мы делаем с Аароном и телом Обена?
– Останки Обена отправляются в столицу для захоронения, он должен покоиться дома. Аарона в цепи, он будет казнен на площади вместе со Шмитом. Ана Ферис теперь леди своего дома, ей решать, что делать дальше. Ехать со мной в столицу или отправиться домой. – После этих слов я взглянул на Ану, наконец то ее испуг ушел.
– Я могу поехать домой? – С недоверием спросила дева.
– Только если ты сама этого хочешь, юная роза, – я прошептал ей на ухо, – только если ты сама этого желаешь.
Юная роза еще не знала, что сама не захочет уезжать домой. Она будет желать меня и только меня.
В этот момент мимо нас проводили Шмита, тянув его за цепи. Беловолосый узурпатор повернулся в нашу сторону, пристально посмотрел на Ану с презрением.
– Жалка потаскуха. – Ублюдок плюнул в сторону Аны и с гордо поднятной головой собирался продолжить следовать за моими людьми, но Ана выхватила у меня из ножен кинжал, подбежала к нему, приставив острие к горлу.
– Ты, грязный выскочка, сукин сын, не смей ко мне так обращаться! – Ана убрала лезвие от его горла, собираясь развернуться и уйти, но резким движением полоснула Шмита по лицу.
– Тварь!
Изначально Ана сама справлялась с защитой своей чести, но мое терпение пересекло черту, красная пелена закрыла взор, я двинулся в сторону Шмита, приказав страже не вмешиваться и стал наносить ему удар за ударом. Ублюдок упал на землю и молча принимал всю мою злобу. Я уже не видел перед собой ничего, кроме кровавого пятна вместо его лица.
– Мой король! Мой король! – Юная роза единственная, кто ослушался моего приказа и пыталась оттащить меня от безобразного, но еще живого тела.
– Ублюдок. – Я плюнул ему в лицо, встал и подошел к Ане.
– Что ты решила? – Взгляд Аны провожал солдат и Шмита.
– Я поеду в столицу.
Элионор Дамас
Вернувшись в свои покои, я застала полностью обнаженного Хосе. У меня не было настроения. Я хотела убивать. Я жаждала крови Аарона и всей его семьи! Этот морской ублюдок убил моего сына!
– Проваливай из моей комнаты! – Я кинула в Хосе его рубаху.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71538922?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Ульяна Мазур
Тип: электронная книга
Жанр: Любовное фэнтези
Язык: на русском языке
Стоимость: 149.00 ₽
Издательство: Автор
Дата публикации: 15.01.2025
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Ана всю жизнь мечтала выйти замуж за сира Томаса, но отец внес коррективы в ее планы. Теперь она невеста жестокого человека, который задумал восстание против короля…