Осколки мира: Пробуждение
Осколки мира: Пробуждение
Сергей Нурмухаметович Алимов
В холодных, скрытых от мира горах группа исследователей наталкивается на странную пещеру. Её стены покрыты узорами, явно созданными разумом, но не человеческим. Никто из них не подозревает, что шагнули на порог древней ловушки.
С каждым шагом вглубь становится ясно, что это место создано не для людей. Тьма словно оживает, шепчет, наблюдает. И когда вход за ними окончательно заваливает, путь назад оказывается отрезан. Оставляя позади страхи и сомнения, они идут вперёд, но никто не знает, где заканчиваются стены пещеры – и где начинается её истинная сущность.
Героям предстоит столкнуться с силами, которые дремали тысячелетия, и раскрыть правду, которая лучше осталась бы забытой. В этом месте нет спасения. Есть только тьма, ожидающая своего часа.
“Осколки мира: Пробуждение” – мрачное фэнтези о запретных тайнах и борьбе за разум перед лицом неизведанного.
Сергей Алимов
Осколки мира: Пробуждение
Осколки мира: Пробуждение
Часть 1
Ветер гнал снег по узкому ущелью, словно пастух, загоняющий стадо в ловушку. Семеро путников, утопая в сугробах, молча брели вперёд. Каждый их шаг сопровождался хрустом замёрзшего льда, эхом разносившимся по горам. Путешествие длилось уже пятый день, и усталость вперемешку с раздражением осела на плечах, как тяжёлый груз.
Первым шёл Варг, широкоплечий воин с коротко остриженной бородой. Его кольчуга поблёскивала под плащом, но сам он выглядел так, будто мог бы выстоять против целой армии даже без неё. Он шагал уверенно, пробивая дорогу остальным, но выражение лица не оставляло сомнений: терпение у него на исходе.
«Сколько ещё?» – хрипло бросил он через плечо. Его голос звучал, как далёкий обвал.
«Скоро», – ответил Северин, маг. Высокий, с редкими серебристыми прядями, он выглядел старше своих лет. Его руки, с трещинами и ожогами, прятались под плотными рукавицами, но каждый жест выдавал привычку командовать. В словах Северина была уверенность, которой на самом деле он не чувствовал.
«Скоро?» – передразнил Варг. – «Скоро мы превратимся в ледяные статуи. Сомневаюсь, что кто-то будет восхищаться нашей храбростью, если нас найдут через сотню лет».
«Хочешь остаться здесь? Остынь, пока не растратишь весь свой пыл зря», – резко ответил маг.
Сзади них брела Эдда, хрупкая девушка с тёмными волосами. Она держалась чуть в стороне от остальных, но взгляд её карих глаз был цепким и внимательным. Она ничего не сказала, только крепче прижала к груди свою сумку с травами и амулетами. Эдда не доверяла ни одному из мужчин, с которыми оказалась в пути, но была здесь ради своего наставника – Северина.
Следом за ней шёл Илейн, молодой проворный парень с хитрым лицом. Его плащ из овчины был весь покрыт снежной коркой, а взгляд блуждал от одной фигуры к другой, как будто он уже прикидывал, как сбежать, если дела пойдут плохо. Он нервно перекидывал нож из одной руки в другую, словно оружие могло защитить его от холода или от чего-то, что таилось за сугробами.
Замыкали группу трое молчаливых наёмников. Их доспехи покрылись инеем, а лица были спрятаны под капюшонами. Они шли медленно, но уверенно, словно снег и холод их совсем не касались. Бруно, старший из них, держался чуть впереди. Он был похож на старого волка – шрамы на лице и холод в глазах внушали уважение.
«Что-то мне это не нравится», – пробормотал Илейн, ускоряя шаг, чтобы оказаться ближе к Варгу. – «Сначала эти странные линии на карте, потом твои байки о древней магии, а теперь это… Что бы мы ни искали, оно явно не хочет, чтобы его нашли».
«Боишься?» – буркнул воин, не оборачиваясь.
Илейн не ответил. Вместо этого он опустил глаза на снег, будто там могла быть подсказка, как выбраться отсюда живым.
Эдда вдруг остановилась. Она подняла руку, призывая остальных замереть. Снег кружил вокруг них, словно пытаясь укрыть своим саваном.
«Вы слышите?» – наконец прошептала она.
Варг обернулся.
«Что?»
«Звук. Он… странный. Не ветер».
Остальные тоже остановились. Гулкий, низкий ритм раздавался из-под земли, будто кто-то пытался пробиться сквозь толщу камня. Он бился, как далёкое сердце, и заставлял грудь сжиматься от необъяснимого страха.
«Может, это нас зовут обратно к лагерю, где тепло и горячая похлёбка», – хмыкнул Илейн. Его голос был насмешливым, но в глазах сквозил страх.
«Если хочешь уйти, уходи», – резко бросил Варг, но Илейн не шевельнулся.
Когда они обошли очередной ледяной уступ, перед ними появилась тёмная впадина в скале. Это была не обычная пещера. Вход, узкий и овальный, был слишком симметричным, слишком точным для природы. По краям виднелись ровные следы обработки камня.
«Это оно», – выдохнул Северин, приближаясь к краю.
Варг нахмурился.
«Кто-то сделал это. Давно. Но зачем?»
Эдда прищурилась, изучая линии на стенах. Они уходили вглубь, исчезая в темноте.
«Не нравится мне это», – пробормотал Илейн, дрожащими пальцами убирая нож в ножны.
«Тебе мало что нравится», – буркнул Бруно, шагнув ближе. «Маг, это место безопасно?»
«Что такое “безопасно”, когда речь идёт о таких вещах?» – холодно ответил Северин, поднимая факел.
Он шагнул вперёд, в темноту, и звук усилился, словно приветствуя его. Эхо глухих ударов стало ощутимым, заполняя уши каждого. Эдда, поколебавшись, пошла за ним, крепче сжав сумку. Варг, фыркнув, последовал за ней, а наёмники замкнули процессию.
Внутри оказалось ещё холоднее. Воздух был недвижимым, будто застывшим в вечности, а стены – гладкими, покрытыми странными линиями, которые, казалось, поглощали свет.
«Что-то в этом месте неправильно», – прошептала Эдда, едва слышно.
Северин остановился. Он наклонился к одной из стен, провёл пальцами по линиям. На мгновение ему показалось, что те двинулись, откликаясь на его прикосновение.
«Что это за место?» – пробормотал Илейн, оглядываясь.
«Место, куда лучше бы не заходить», – тихо ответил Бруно.
Но никто не развернулся.
В глубине пещеры, за очередным поворотом, их ждал первый из многих секретов.
Часть 2
Путники шагнули внутрь пещеры, оставив за спиной ревущую вьюгу. Воздух здесь был неподвижен и вязок, словно застывшая вода, и внезапно показался ещё более холодным, чем снаружи. Свет факелов освещал только ближайшие несколько шагов, оставляя дальние стены погружёнными во тьму.
Варг двигался первым, как всегда. Его меч скрипел о ножны, готовый к мгновенному выхвату. Он осматривал каменный пол, покрытый едва заметным инеем, и бормотал что-то себе под нос, скорее чтобы нарушить давящую тишину, чем для настоящего разговора.
«Тишина тут… неправильная», – наконец выдохнул он, оборачиваясь к Северину.
Маг не ответил сразу. Он стоял перед стеной, проводя пальцами по узорам, уходящим вглубь пещеры. Эти линии напоминали то ли древние письмена, то ли растекшиеся прожилки металла, вросшие в камень. Свет факела заставлял их блестеть приглушённым золотистым свечением.
«Руны? Или…» – пробормотал маг, словно сам себе.
«Северин, ты можешь говорить яснее?» – раздражённо бросил Варг.
Маг обернулся, его глаза блестели в свете факела. «Это не природное. Это… технология. Очень древняя».
Эдда, державшаяся ближе к магу, едва сдерживала своё беспокойство. Она медленно провела ладонью над линиями, не касаясь их. На её лице читалось беспокойство.
«Они будто… живые», – сказала она, дрожащим голосом.
«Ерунда», – буркнул Варг. «Камни не живут».
«Эти – другие», – вмешался Северин. Его голос стал холодным, как сам воздух пещеры. «Что бы это ни было, оно ждёт. Слишком долго ждёт».
Илейн, который с самого начала держался позади, внезапно остановился. Он опустил взгляд на свои ботинки и медленно опустил факел. Что-то блеснуло в темноте под ногами – круг, идеально выгравированный в полу.
«Эй, это… метка?» – неуверенно произнёс он.
Наёмники, и без того не привыкшие к лишним словам, напряглись. Бруно шагнул вперёд, склонился над рисунком и провёл по нему пальцем.
«Похоже на… печать?» – проговорил он низким голосом.
«Не трогай это!» – резко бросил Северин, поднимая руку.
Но было уже поздно. Свет факелов внезапно задрожал, словно его поглотил невидимый вихрь. Эхо пещеры усилилось, заполнив её низким, вибрирующим гулом. Каждый почувствовал, как звук будто вдавил его в каменный пол.
«Что за чёрт?» – выругался Варг, вытаскивая меч. Его клинок отражал свет, но теперь этот свет казался ненатуральным, больно бьющим по глазам.
Эдда зажмурилась, прикрывая уши. Илейн, побледнев, попятился, чуть не споткнувшись.
«Оно… пробуждается», – прошептал Северин, его голос дрогнул впервые за всё время.
Вдруг тьма пещеры начала изменяться. Что-то шевельнулось в её глубинах, за пределами факелов, будто сама тьма решила подняться и ожить.
«Назад! К выходу!» – рявкнул Варг, но путь назад был уже перекрыт. Линии на стенах вспыхнули, отбрасывая длинные, искривлённые тени.
«Они двигаются!» – закричал Илейн, указывая факелом в сторону ближайшей стены. Там, где секунду назад была гладкая поверхность, теперь проступали выступы, напоминавшие кости или суставы.
«Это не тени», – прошептала Эдда, глядя на всё это с ужасом.
Северин шагнул вперёд, его глаза горели каким-то болезненным интересом. Он поднял посох, его кончик засиял тусклым светом. Маг прошептал что-то на своём языке, но слова утонули в гуле.
«Северин! Назад!» – выкрикнул Варг, но маг уже сделал шаг в сторону центрального круга.
Тишина вернулась, гул стих так же внезапно, как и появился. Но пещера больше не казалась пустой. Она наблюдала.
«Нам нужно уходить», – хрипло сказал Бруно, сжимая топор. Его взгляд метался между Варгом и Северином.
«Нет», – холодно отрезал маг. «Мы только начали».
Эдда наконец нашла голос. «Северин, ты не чувствуешь этого? Здесь… что-то есть. Это не место для людей».
«Но мы уже здесь», – бросил он. Его голос был странно отрешённым, как будто он говорил от лица не только себя.
Северин поднял руку, указывая в глубину. Линии на стенах будто указывали дорогу.
«Если мы уйдём сейчас, мы никогда не узнаем правды», – сказал он.
Тьма вновь заворочалась. И хотя никто из них не мог сказать наверняка, все чувствовали, что то, что было внутри, ждало их дальше.
Часть 3
Они стояли в густой, вязкой тьме. Путь назад был отрезан – узкий проход, через который они вошли, завалило обломками. Снег и камни с грохотом обрушились, как только они углубились в пещеру, и теперь их окружала только неизвестность. Гул внутри усиливался, отзываясь в груди каждого путника.
«Чёрт бы побрал эту дыру!» – выругался Варг, оборачиваясь к завалу. Его руки дрожали, но он сжимал меч так, словно мог пробить им скалу.
«Это ловушка», – прохрипел Бруно, старший из наёмников. Его голос был низким и спокойным, но в нём звучала настороженность. Он оглядывался, словно ожидая, что стены начнут двигаться.
«Кто бы мог её устроить? Камни просто обвалились», – попытался возразить Илейн, но в его голосе сквозило сомнение.
«Просто?» – Варг бросил на него взгляд, полный недоверия. «Ты думаешь, это совпадение? Ты видел, как пещера оживает, когда мы идём вперёд?»
«Достаточно!» – резко оборвал их Северин. Его лицо побледнело, но в глазах светился странный огонь. «Мы идём дальше. У нас нет выбора».
«Да, нет выбора, но я не собираюсь сдохнуть ради твоей загадочной “истины”, маг», – проворчал Варг, шагнув к магу, угрожающе нависнув над ним.
«Если хочешь жить – замолчи и следуй за мной», – бросил Северин, его голос прозвучал холодно и твёрдо.
Эдда медленно подняла взгляд на мага. Её карие глаза были полны тревоги. «Северин… мы должны подумать. Здесь что-то неправильное. Ты чувствуешь это, я знаю».
«Чувствую», – прервал её маг, – «и это не страх. Это зов».
Эти слова повисли в воздухе, как тяжёлый камень. Варг сжал рукоять меча, но не стал возражать. Бруно бросил взгляд на своих наёмников, а затем кивнул.
«Двигаемся. Но если это западня, маг, ты умрёшь первым», – тихо сказал он, и в его голосе звучала угроза.
Они пошли дальше. Напряжение в воздухе было почти осязаемым. Каждый шаг отзывался в стенах странным эхом, словно сама пещера следила за ними. Свет факелов дрожал, линии на стенах вспыхивали и гасли, как дыхание чего-то огромного и древнего.
«Не отставайте!» – хрипло бросил Варг, оглядываясь на Илейна, который двигался медленнее остальных, то и дело оглядываясь назад.
«Куда мне отставать? Мы в ловушке, помнишь?» – нервно пробормотал тот. Его нож едва не выскользнул из влажных рук.
Эдда держалась ближе к Северину, её руки крепко обхватывали сумку. Её дыхание было коротким, частым, но она не произносила ни слова. Маг шёл уверенно, но его взгляд метался по линиям на стенах, словно он пытался что-то прочитать.
«Ты что-то видишь?» – наконец спросила она.
Северин остановился, его пальцы скользнули по одной из линий. На мгновение линия вспыхнула ярче.
«Это не просто узоры», – прошептал он. «Это язык».
«Какой ещё язык?» – буркнул Варг, подходя ближе. «Ты можешь его прочитать?»
Маг не ответил. Его лицо было сосредоточенным, и в свете факела оно казалось почти одержимым.
«Северин?» – тихо позвала Эдда, но он не обернулся.
Вместо этого маг поднял руку и коснулся одной из стен. Тишина пещеры внезапно взорвалась гулким звуком, и свет факелов задрожал. Пол под ногами задрожал, а линии на стенах вспыхнули так ярко, что стало больно глазам.
«Что ты наделал?!» – рявкнул Варг, вытаскивая меч.
«Это не я», – прошептал маг, его голос дрожал. «Оно… отвечает».
Шум стих так же внезапно, как и начался. Но теперь вся группа стояла, окружённая светящимися символами, которые, казалось, двигались, менялись.
И тогда они увидели это. Каменные линии сливались, образуя массивный круг на полу перед ними. Символы внутри него пульсировали, как сердце, и поднимались с каждым мгновением всё выше, формируя странное мерцающее поле.
«Это… неестественно», – прошептала Эдда. Её голос едва перекрывал гул, который медленно возвращался.
«Нам надо уходить», – хрипло сказал Бруно, сжимая топор.
«Некуда уходить», – холодно ответил Северин. «Единственный путь – вперёд».
Они стояли на пороге древней камеры, и каждый чувствовал, что шаг вперёд может стать их последним.
Часть 4
Шаг за шагом они входили в огромный зал. Свет факелов теперь был слабым, будто тьма вокруг подавляла его, жадно поглощая. Воздух здесь был густым, почти осязаемым, и каждый вдох казался трудным. Каменные стены уходили вверх в непроглядную темноту, а пол под ногами был странно ровным, как будто выточен с идеальной точностью.
Эдда остановилась первой, её дыхание стало частым и нервным. Она закрыла глаза и прижала руку к груди, пытаясь успокоиться.
«Тебе плохо?» – пробормотал Илейн, подойдя ближе.
«Я… я чувствую что-то… странное», – прошептала она.
Северин обернулся, его взгляд был холодным и сосредоточенным. «Страх? Или это что-то другое?»
Эдда подняла голову и посмотрела прямо на мага. «Ты этого не чувствуешь? Здесь что-то ждёт. Оно наблюдает за нами».
«Это просто камни», – проворчал Варг, но его голос звучал неубедительно. Он осматривал зал, держа меч наготове.
Бруно и его наёмники молча занимали позиции, замыкая группу полукругом. Один из них, высокий и худощавый, взглянул на пол и заметил что-то странное.
«Гляньте сюда», – пробормотал он, указывая вниз.
Пол был покрыт узорами, похожими на те, что виднелись на стенах. Но здесь они были ещё сложнее – круги, пересекающиеся линии, фигуры, напоминающие абстрактные формы. Некоторые символы поблескивали, как металл, врезанный в камень.
«Это не просто рисунки», – сказал Северин, присев, чтобы рассмотреть узоры поближе. Он провёл пальцем по одной из линий, и в этот момент его лицо изменилось. Глаза мага сузились, дыхание стало прерывистым.
«Ты что-то видишь?» – спросила Эдда.
Маг кивнул, не отрывая взгляда от пола. «Эти символы… Это не только язык. Это механизм. Они… подключены к чему-то большему».
«К чему?» – Варг шагнул ближе, его лицо выражало смесь раздражения и беспокойства.
«К тому, что спит здесь уже тысячи лет», – ответил Северин.
Эти слова повисли в воздухе, как удар грома. Все замерли, глядя на мага.
«Мы должны уйти», – твёрдо сказала Эдда, сжав сумку. Её голос дрожал, но в нём была решимость.
«Нет», – отрезал Северин. Его голос звучал как удар стали. «Мы близки. Я должен понять, что это».
«Ты ничего никому не должен», – резко ответил Варг. «Мы должны выбраться отсюда живыми. Это главное».
Но маг не слушал. Он поднялся на ноги, его взгляд устремился в дальний конец зала, где в темноте виднелась массивная арка, ведущая куда-то ещё глубже.
«Северин», – тихо сказала Эдда, но он уже шагнул вперёд.
Остальные переглянулись. Бруно вздохнул и махнул рукой, показывая своим людям двигаться за магом.
«Если мы здесь умрём, маг, я лично прослежу, чтобы ты оказался первым», – мрачно проговорил он.
Они продолжили путь. Линии на полу и стенах вспыхивали с каждым их шагом, словно отвечали на их присутствие. В воздухе начали слышаться звуки – тихие, едва различимые, будто далёкие шёпоты. Никто не мог разобрать слов, но они проникали в разум, заполняя его странными образами.
Эдда, шедшая рядом с Варгом, вдруг остановилась. Она схватила его за руку, её лицо было белым, как мел.
«Ты слышишь?» – прошептала она.
«Что?» – нахмурился воин.
«Голоса. Они говорят… что-то. Они зовут нас».
Варг резко осмотрелся, но ничего не увидел. «Ничего я не слышу», – пробормотал он, но его рука сжала меч крепче.
Илейн, который держался ближе к наёмникам, вдруг остановился и прислонился к стене.
«Я… не могу», – выдавил он, хватаясь за голову. «Эти звуки… они внутри меня».
Бруно подошёл к нему и схватил за плечо. «Держись. Это просто игра разума. Ты справишься».
Но Илейн выглядел так, словно был на грани обморока. Его глаза метались, дыхание стало рваным.
Северин повернулся к группе, его взгляд горел каким-то нездоровым светом. «Это не звуки. Это память. Место говорит с нами».
«Говорит?» – возмутился Варг. «Оно нас сводит с ума!»
Маг усмехнулся, едва слышно. «Ты боишься того, что не понимаешь».
«Я боюсь, что ты нас убьёшь!» – огрызнулся Варг, поднимая меч.
«Тихо!» – резко прервал их Бруно. Его голос разрезал тишину, и спор прекратился. «Мы в опасности. Если хотите жить, держитесь вместе».
Они замолчали, и только шёпоты продолжали звучать вокруг. Группа двинулась дальше, приближаясь к арке. Когда они шагнули под неё, перед ними открылся новый зал, ещё больший. В центре стоял массивный монолит, уходящий в потолок, его поверхность была гладкой и блестела, как полированное зеркало.
Северин шагнул к нему первым, словно подчиняясь невидимой силе. Он вытянул руку, его пальцы дрожали.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/sergey-nurmuhametovich-alimov/oskolki-mira-probuzhdenie-71514010/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Сергей Нурмухаметович Алимов
В холодных, скрытых от мира горах группа исследователей наталкивается на странную пещеру. Её стены покрыты узорами, явно созданными разумом, но не человеческим. Никто из них не подозревает, что шагнули на порог древней ловушки.
С каждым шагом вглубь становится ясно, что это место создано не для людей. Тьма словно оживает, шепчет, наблюдает. И когда вход за ними окончательно заваливает, путь назад оказывается отрезан. Оставляя позади страхи и сомнения, они идут вперёд, но никто не знает, где заканчиваются стены пещеры – и где начинается её истинная сущность.
Героям предстоит столкнуться с силами, которые дремали тысячелетия, и раскрыть правду, которая лучше осталась бы забытой. В этом месте нет спасения. Есть только тьма, ожидающая своего часа.
“Осколки мира: Пробуждение” – мрачное фэнтези о запретных тайнах и борьбе за разум перед лицом неизведанного.
Сергей Алимов
Осколки мира: Пробуждение
Осколки мира: Пробуждение
Часть 1
Ветер гнал снег по узкому ущелью, словно пастух, загоняющий стадо в ловушку. Семеро путников, утопая в сугробах, молча брели вперёд. Каждый их шаг сопровождался хрустом замёрзшего льда, эхом разносившимся по горам. Путешествие длилось уже пятый день, и усталость вперемешку с раздражением осела на плечах, как тяжёлый груз.
Первым шёл Варг, широкоплечий воин с коротко остриженной бородой. Его кольчуга поблёскивала под плащом, но сам он выглядел так, будто мог бы выстоять против целой армии даже без неё. Он шагал уверенно, пробивая дорогу остальным, но выражение лица не оставляло сомнений: терпение у него на исходе.
«Сколько ещё?» – хрипло бросил он через плечо. Его голос звучал, как далёкий обвал.
«Скоро», – ответил Северин, маг. Высокий, с редкими серебристыми прядями, он выглядел старше своих лет. Его руки, с трещинами и ожогами, прятались под плотными рукавицами, но каждый жест выдавал привычку командовать. В словах Северина была уверенность, которой на самом деле он не чувствовал.
«Скоро?» – передразнил Варг. – «Скоро мы превратимся в ледяные статуи. Сомневаюсь, что кто-то будет восхищаться нашей храбростью, если нас найдут через сотню лет».
«Хочешь остаться здесь? Остынь, пока не растратишь весь свой пыл зря», – резко ответил маг.
Сзади них брела Эдда, хрупкая девушка с тёмными волосами. Она держалась чуть в стороне от остальных, но взгляд её карих глаз был цепким и внимательным. Она ничего не сказала, только крепче прижала к груди свою сумку с травами и амулетами. Эдда не доверяла ни одному из мужчин, с которыми оказалась в пути, но была здесь ради своего наставника – Северина.
Следом за ней шёл Илейн, молодой проворный парень с хитрым лицом. Его плащ из овчины был весь покрыт снежной коркой, а взгляд блуждал от одной фигуры к другой, как будто он уже прикидывал, как сбежать, если дела пойдут плохо. Он нервно перекидывал нож из одной руки в другую, словно оружие могло защитить его от холода или от чего-то, что таилось за сугробами.
Замыкали группу трое молчаливых наёмников. Их доспехи покрылись инеем, а лица были спрятаны под капюшонами. Они шли медленно, но уверенно, словно снег и холод их совсем не касались. Бруно, старший из них, держался чуть впереди. Он был похож на старого волка – шрамы на лице и холод в глазах внушали уважение.
«Что-то мне это не нравится», – пробормотал Илейн, ускоряя шаг, чтобы оказаться ближе к Варгу. – «Сначала эти странные линии на карте, потом твои байки о древней магии, а теперь это… Что бы мы ни искали, оно явно не хочет, чтобы его нашли».
«Боишься?» – буркнул воин, не оборачиваясь.
Илейн не ответил. Вместо этого он опустил глаза на снег, будто там могла быть подсказка, как выбраться отсюда живым.
Эдда вдруг остановилась. Она подняла руку, призывая остальных замереть. Снег кружил вокруг них, словно пытаясь укрыть своим саваном.
«Вы слышите?» – наконец прошептала она.
Варг обернулся.
«Что?»
«Звук. Он… странный. Не ветер».
Остальные тоже остановились. Гулкий, низкий ритм раздавался из-под земли, будто кто-то пытался пробиться сквозь толщу камня. Он бился, как далёкое сердце, и заставлял грудь сжиматься от необъяснимого страха.
«Может, это нас зовут обратно к лагерю, где тепло и горячая похлёбка», – хмыкнул Илейн. Его голос был насмешливым, но в глазах сквозил страх.
«Если хочешь уйти, уходи», – резко бросил Варг, но Илейн не шевельнулся.
Когда они обошли очередной ледяной уступ, перед ними появилась тёмная впадина в скале. Это была не обычная пещера. Вход, узкий и овальный, был слишком симметричным, слишком точным для природы. По краям виднелись ровные следы обработки камня.
«Это оно», – выдохнул Северин, приближаясь к краю.
Варг нахмурился.
«Кто-то сделал это. Давно. Но зачем?»
Эдда прищурилась, изучая линии на стенах. Они уходили вглубь, исчезая в темноте.
«Не нравится мне это», – пробормотал Илейн, дрожащими пальцами убирая нож в ножны.
«Тебе мало что нравится», – буркнул Бруно, шагнув ближе. «Маг, это место безопасно?»
«Что такое “безопасно”, когда речь идёт о таких вещах?» – холодно ответил Северин, поднимая факел.
Он шагнул вперёд, в темноту, и звук усилился, словно приветствуя его. Эхо глухих ударов стало ощутимым, заполняя уши каждого. Эдда, поколебавшись, пошла за ним, крепче сжав сумку. Варг, фыркнув, последовал за ней, а наёмники замкнули процессию.
Внутри оказалось ещё холоднее. Воздух был недвижимым, будто застывшим в вечности, а стены – гладкими, покрытыми странными линиями, которые, казалось, поглощали свет.
«Что-то в этом месте неправильно», – прошептала Эдда, едва слышно.
Северин остановился. Он наклонился к одной из стен, провёл пальцами по линиям. На мгновение ему показалось, что те двинулись, откликаясь на его прикосновение.
«Что это за место?» – пробормотал Илейн, оглядываясь.
«Место, куда лучше бы не заходить», – тихо ответил Бруно.
Но никто не развернулся.
В глубине пещеры, за очередным поворотом, их ждал первый из многих секретов.
Часть 2
Путники шагнули внутрь пещеры, оставив за спиной ревущую вьюгу. Воздух здесь был неподвижен и вязок, словно застывшая вода, и внезапно показался ещё более холодным, чем снаружи. Свет факелов освещал только ближайшие несколько шагов, оставляя дальние стены погружёнными во тьму.
Варг двигался первым, как всегда. Его меч скрипел о ножны, готовый к мгновенному выхвату. Он осматривал каменный пол, покрытый едва заметным инеем, и бормотал что-то себе под нос, скорее чтобы нарушить давящую тишину, чем для настоящего разговора.
«Тишина тут… неправильная», – наконец выдохнул он, оборачиваясь к Северину.
Маг не ответил сразу. Он стоял перед стеной, проводя пальцами по узорам, уходящим вглубь пещеры. Эти линии напоминали то ли древние письмена, то ли растекшиеся прожилки металла, вросшие в камень. Свет факела заставлял их блестеть приглушённым золотистым свечением.
«Руны? Или…» – пробормотал маг, словно сам себе.
«Северин, ты можешь говорить яснее?» – раздражённо бросил Варг.
Маг обернулся, его глаза блестели в свете факела. «Это не природное. Это… технология. Очень древняя».
Эдда, державшаяся ближе к магу, едва сдерживала своё беспокойство. Она медленно провела ладонью над линиями, не касаясь их. На её лице читалось беспокойство.
«Они будто… живые», – сказала она, дрожащим голосом.
«Ерунда», – буркнул Варг. «Камни не живут».
«Эти – другие», – вмешался Северин. Его голос стал холодным, как сам воздух пещеры. «Что бы это ни было, оно ждёт. Слишком долго ждёт».
Илейн, который с самого начала держался позади, внезапно остановился. Он опустил взгляд на свои ботинки и медленно опустил факел. Что-то блеснуло в темноте под ногами – круг, идеально выгравированный в полу.
«Эй, это… метка?» – неуверенно произнёс он.
Наёмники, и без того не привыкшие к лишним словам, напряглись. Бруно шагнул вперёд, склонился над рисунком и провёл по нему пальцем.
«Похоже на… печать?» – проговорил он низким голосом.
«Не трогай это!» – резко бросил Северин, поднимая руку.
Но было уже поздно. Свет факелов внезапно задрожал, словно его поглотил невидимый вихрь. Эхо пещеры усилилось, заполнив её низким, вибрирующим гулом. Каждый почувствовал, как звук будто вдавил его в каменный пол.
«Что за чёрт?» – выругался Варг, вытаскивая меч. Его клинок отражал свет, но теперь этот свет казался ненатуральным, больно бьющим по глазам.
Эдда зажмурилась, прикрывая уши. Илейн, побледнев, попятился, чуть не споткнувшись.
«Оно… пробуждается», – прошептал Северин, его голос дрогнул впервые за всё время.
Вдруг тьма пещеры начала изменяться. Что-то шевельнулось в её глубинах, за пределами факелов, будто сама тьма решила подняться и ожить.
«Назад! К выходу!» – рявкнул Варг, но путь назад был уже перекрыт. Линии на стенах вспыхнули, отбрасывая длинные, искривлённые тени.
«Они двигаются!» – закричал Илейн, указывая факелом в сторону ближайшей стены. Там, где секунду назад была гладкая поверхность, теперь проступали выступы, напоминавшие кости или суставы.
«Это не тени», – прошептала Эдда, глядя на всё это с ужасом.
Северин шагнул вперёд, его глаза горели каким-то болезненным интересом. Он поднял посох, его кончик засиял тусклым светом. Маг прошептал что-то на своём языке, но слова утонули в гуле.
«Северин! Назад!» – выкрикнул Варг, но маг уже сделал шаг в сторону центрального круга.
Тишина вернулась, гул стих так же внезапно, как и появился. Но пещера больше не казалась пустой. Она наблюдала.
«Нам нужно уходить», – хрипло сказал Бруно, сжимая топор. Его взгляд метался между Варгом и Северином.
«Нет», – холодно отрезал маг. «Мы только начали».
Эдда наконец нашла голос. «Северин, ты не чувствуешь этого? Здесь… что-то есть. Это не место для людей».
«Но мы уже здесь», – бросил он. Его голос был странно отрешённым, как будто он говорил от лица не только себя.
Северин поднял руку, указывая в глубину. Линии на стенах будто указывали дорогу.
«Если мы уйдём сейчас, мы никогда не узнаем правды», – сказал он.
Тьма вновь заворочалась. И хотя никто из них не мог сказать наверняка, все чувствовали, что то, что было внутри, ждало их дальше.
Часть 3
Они стояли в густой, вязкой тьме. Путь назад был отрезан – узкий проход, через который они вошли, завалило обломками. Снег и камни с грохотом обрушились, как только они углубились в пещеру, и теперь их окружала только неизвестность. Гул внутри усиливался, отзываясь в груди каждого путника.
«Чёрт бы побрал эту дыру!» – выругался Варг, оборачиваясь к завалу. Его руки дрожали, но он сжимал меч так, словно мог пробить им скалу.
«Это ловушка», – прохрипел Бруно, старший из наёмников. Его голос был низким и спокойным, но в нём звучала настороженность. Он оглядывался, словно ожидая, что стены начнут двигаться.
«Кто бы мог её устроить? Камни просто обвалились», – попытался возразить Илейн, но в его голосе сквозило сомнение.
«Просто?» – Варг бросил на него взгляд, полный недоверия. «Ты думаешь, это совпадение? Ты видел, как пещера оживает, когда мы идём вперёд?»
«Достаточно!» – резко оборвал их Северин. Его лицо побледнело, но в глазах светился странный огонь. «Мы идём дальше. У нас нет выбора».
«Да, нет выбора, но я не собираюсь сдохнуть ради твоей загадочной “истины”, маг», – проворчал Варг, шагнув к магу, угрожающе нависнув над ним.
«Если хочешь жить – замолчи и следуй за мной», – бросил Северин, его голос прозвучал холодно и твёрдо.
Эдда медленно подняла взгляд на мага. Её карие глаза были полны тревоги. «Северин… мы должны подумать. Здесь что-то неправильное. Ты чувствуешь это, я знаю».
«Чувствую», – прервал её маг, – «и это не страх. Это зов».
Эти слова повисли в воздухе, как тяжёлый камень. Варг сжал рукоять меча, но не стал возражать. Бруно бросил взгляд на своих наёмников, а затем кивнул.
«Двигаемся. Но если это западня, маг, ты умрёшь первым», – тихо сказал он, и в его голосе звучала угроза.
Они пошли дальше. Напряжение в воздухе было почти осязаемым. Каждый шаг отзывался в стенах странным эхом, словно сама пещера следила за ними. Свет факелов дрожал, линии на стенах вспыхивали и гасли, как дыхание чего-то огромного и древнего.
«Не отставайте!» – хрипло бросил Варг, оглядываясь на Илейна, который двигался медленнее остальных, то и дело оглядываясь назад.
«Куда мне отставать? Мы в ловушке, помнишь?» – нервно пробормотал тот. Его нож едва не выскользнул из влажных рук.
Эдда держалась ближе к Северину, её руки крепко обхватывали сумку. Её дыхание было коротким, частым, но она не произносила ни слова. Маг шёл уверенно, но его взгляд метался по линиям на стенах, словно он пытался что-то прочитать.
«Ты что-то видишь?» – наконец спросила она.
Северин остановился, его пальцы скользнули по одной из линий. На мгновение линия вспыхнула ярче.
«Это не просто узоры», – прошептал он. «Это язык».
«Какой ещё язык?» – буркнул Варг, подходя ближе. «Ты можешь его прочитать?»
Маг не ответил. Его лицо было сосредоточенным, и в свете факела оно казалось почти одержимым.
«Северин?» – тихо позвала Эдда, но он не обернулся.
Вместо этого маг поднял руку и коснулся одной из стен. Тишина пещеры внезапно взорвалась гулким звуком, и свет факелов задрожал. Пол под ногами задрожал, а линии на стенах вспыхнули так ярко, что стало больно глазам.
«Что ты наделал?!» – рявкнул Варг, вытаскивая меч.
«Это не я», – прошептал маг, его голос дрожал. «Оно… отвечает».
Шум стих так же внезапно, как и начался. Но теперь вся группа стояла, окружённая светящимися символами, которые, казалось, двигались, менялись.
И тогда они увидели это. Каменные линии сливались, образуя массивный круг на полу перед ними. Символы внутри него пульсировали, как сердце, и поднимались с каждым мгновением всё выше, формируя странное мерцающее поле.
«Это… неестественно», – прошептала Эдда. Её голос едва перекрывал гул, который медленно возвращался.
«Нам надо уходить», – хрипло сказал Бруно, сжимая топор.
«Некуда уходить», – холодно ответил Северин. «Единственный путь – вперёд».
Они стояли на пороге древней камеры, и каждый чувствовал, что шаг вперёд может стать их последним.
Часть 4
Шаг за шагом они входили в огромный зал. Свет факелов теперь был слабым, будто тьма вокруг подавляла его, жадно поглощая. Воздух здесь был густым, почти осязаемым, и каждый вдох казался трудным. Каменные стены уходили вверх в непроглядную темноту, а пол под ногами был странно ровным, как будто выточен с идеальной точностью.
Эдда остановилась первой, её дыхание стало частым и нервным. Она закрыла глаза и прижала руку к груди, пытаясь успокоиться.
«Тебе плохо?» – пробормотал Илейн, подойдя ближе.
«Я… я чувствую что-то… странное», – прошептала она.
Северин обернулся, его взгляд был холодным и сосредоточенным. «Страх? Или это что-то другое?»
Эдда подняла голову и посмотрела прямо на мага. «Ты этого не чувствуешь? Здесь что-то ждёт. Оно наблюдает за нами».
«Это просто камни», – проворчал Варг, но его голос звучал неубедительно. Он осматривал зал, держа меч наготове.
Бруно и его наёмники молча занимали позиции, замыкая группу полукругом. Один из них, высокий и худощавый, взглянул на пол и заметил что-то странное.
«Гляньте сюда», – пробормотал он, указывая вниз.
Пол был покрыт узорами, похожими на те, что виднелись на стенах. Но здесь они были ещё сложнее – круги, пересекающиеся линии, фигуры, напоминающие абстрактные формы. Некоторые символы поблескивали, как металл, врезанный в камень.
«Это не просто рисунки», – сказал Северин, присев, чтобы рассмотреть узоры поближе. Он провёл пальцем по одной из линий, и в этот момент его лицо изменилось. Глаза мага сузились, дыхание стало прерывистым.
«Ты что-то видишь?» – спросила Эдда.
Маг кивнул, не отрывая взгляда от пола. «Эти символы… Это не только язык. Это механизм. Они… подключены к чему-то большему».
«К чему?» – Варг шагнул ближе, его лицо выражало смесь раздражения и беспокойства.
«К тому, что спит здесь уже тысячи лет», – ответил Северин.
Эти слова повисли в воздухе, как удар грома. Все замерли, глядя на мага.
«Мы должны уйти», – твёрдо сказала Эдда, сжав сумку. Её голос дрожал, но в нём была решимость.
«Нет», – отрезал Северин. Его голос звучал как удар стали. «Мы близки. Я должен понять, что это».
«Ты ничего никому не должен», – резко ответил Варг. «Мы должны выбраться отсюда живыми. Это главное».
Но маг не слушал. Он поднялся на ноги, его взгляд устремился в дальний конец зала, где в темноте виднелась массивная арка, ведущая куда-то ещё глубже.
«Северин», – тихо сказала Эдда, но он уже шагнул вперёд.
Остальные переглянулись. Бруно вздохнул и махнул рукой, показывая своим людям двигаться за магом.
«Если мы здесь умрём, маг, я лично прослежу, чтобы ты оказался первым», – мрачно проговорил он.
Они продолжили путь. Линии на полу и стенах вспыхивали с каждым их шагом, словно отвечали на их присутствие. В воздухе начали слышаться звуки – тихие, едва различимые, будто далёкие шёпоты. Никто не мог разобрать слов, но они проникали в разум, заполняя его странными образами.
Эдда, шедшая рядом с Варгом, вдруг остановилась. Она схватила его за руку, её лицо было белым, как мел.
«Ты слышишь?» – прошептала она.
«Что?» – нахмурился воин.
«Голоса. Они говорят… что-то. Они зовут нас».
Варг резко осмотрелся, но ничего не увидел. «Ничего я не слышу», – пробормотал он, но его рука сжала меч крепче.
Илейн, который держался ближе к наёмникам, вдруг остановился и прислонился к стене.
«Я… не могу», – выдавил он, хватаясь за голову. «Эти звуки… они внутри меня».
Бруно подошёл к нему и схватил за плечо. «Держись. Это просто игра разума. Ты справишься».
Но Илейн выглядел так, словно был на грани обморока. Его глаза метались, дыхание стало рваным.
Северин повернулся к группе, его взгляд горел каким-то нездоровым светом. «Это не звуки. Это память. Место говорит с нами».
«Говорит?» – возмутился Варг. «Оно нас сводит с ума!»
Маг усмехнулся, едва слышно. «Ты боишься того, что не понимаешь».
«Я боюсь, что ты нас убьёшь!» – огрызнулся Варг, поднимая меч.
«Тихо!» – резко прервал их Бруно. Его голос разрезал тишину, и спор прекратился. «Мы в опасности. Если хотите жить, держитесь вместе».
Они замолчали, и только шёпоты продолжали звучать вокруг. Группа двинулась дальше, приближаясь к арке. Когда они шагнули под неё, перед ними открылся новый зал, ещё больший. В центре стоял массивный монолит, уходящий в потолок, его поверхность была гладкой и блестела, как полированное зеркало.
Северин шагнул к нему первым, словно подчиняясь невидимой силе. Он вытянул руку, его пальцы дрожали.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/sergey-nurmuhametovich-alimov/oskolki-mira-probuzhdenie-71514010/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Сергей Алимов
Тип: электронная книга
Жанр: Героическое фэнтези
Язык: на русском языке
Издательство: Автор
Дата публикации: 09.01.2025
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: В холодных, скрытых от мира горах группа исследователей наталкивается на странную пещеру. Её стены покрыты узорами, явно созданными разумом, но не человеческим. Никто из них не подозревает, что шагнули на порог древней ловушки.