Главная страница | Триллеры | Тень Рико. Возможно, я чьё-то наказание. Часть 2

Тень Рико. Возможно, я чьё-то наказание. Часть 2
Никита Владимирович Грицаев
«Тень Рико» – захватывающее продолжение романа «Возможно, я чье-то наказание». Вторая часть представляет собой увлекательный детективный триллер.
Главный герой, Рико, оказывается в эпицентре серии загадочных убийств, что побуждает его взяться за расследование городского убийцы. Он также борется с последствиями сильного стресса и пытается восстановить свою жизнь после пережитых испытаний.
В романе искусно переплетаются несколько сюжетных линий: расследование убийств, личные отношения Рико, его внутренний конфликт и поиски самого себя. Рико вынужден балансировать между личной жизнью и профессиональной деятельностью, сталкиваясь с трудностями и опасностями на каждом шагу.
В произведении вас ждут неожиданные повороты сюжета, интригующие загадки и яркие персонажи, которые не оставят вас равнодушными.
Роман заставит вас сопереживать героям, задуматься о жизни и её ценностях, а также даст надежду на то, что даже в самых сложных ситуациях можно найти выход и начать новый жизненный путь.

Никита Грицаев
Тень Рико. Возможно, я чьё-то наказание. Часть 2
«Иногда, чтобы лучше понять себя и своих близких, необходимо пережить сложные моменты и сделать непростой выбор».

Глава 1. «Сломанный приёмник»
В мрачной комнате, где время словно остановилось, царили напряжение и отчаяние. Лишь тусклая лампочка потрескивала, разбавляя тишину. За окном шёл дождь, капли барабанили по стеклу, создавая монотонный ритм. В воздухе витал запах сырости и затхлости.
Это была обычная комната, каких много в любом городе. Но в ней происходило что-то странное и необъяснимое. Казалось, что время здесь остановилось, и всё вокруг замерло в ожидании чего-то важного.
В комнате сидел мужчина средних лет, его лицо было бледным и измождённым. Это был Марко, он выглядел растерянным и подавленным. Он сидел в кресле, уставившись в одну точку, и молчал. С тех пор как в его жизни произошли те события, много чего случилось – и хорошего, и не очень. Но есть одно, о чём он не может забыть, – случай, который произошёл на его прошлой работе.
Раздаётся суровый, низкий мужской голос:
– Я слышал, что вы были одним из спасателей, которые участвовали в ликвидации пожара в бизнес-центре, который произошёл некоторое время назад. Это правда?
Марко вздрогнул и поднял голову.
– Что вы говорите? – ненадолго возвращается в реальность Марко.
– Расскажите мне, что произошло в тот день?
– Мы получили вызов о пожаре и сразу же отправились на место происшествия. Когда мы прибыли, здание уже было охвачено огнём. Мы начали эвакуировать людей, но было уже слишком поздно.
– Кто ещё поехал с вами на вызов?
– Хм, ну коллеги-спасатели.
– Подробнее, кто? Были ли посторонние?
– Ну я был, водитель, не помню, как его звали, он вечно был вдали от команды, Киро и Рико. Я плохо помню всех, у нас часто менялись люди.
– Посторонние?
– А?
– Вы хорошо себя чувствуете?
– Да… да. Посторонние… Интересно получается. Рико теперь посторонний. Да. Он был с нами в качестве постороннего.
– Какова была цель его поездки с вами? Что было дальше?
– Рико, как обычно, переступил через всё: технику безопасности, инструкции коллег, здравый смысл – и помчался в полыхающее здание.
– Зачем?
– Ну а как вы думаете, какие могут быть у человека причины помчаться в горящее здание? Зарядку для телефона, видимо, забыл. Вы же и так всё уже знаете, я в пятый раз рассказываю одно и то же.
– Сосредоточьтесь, прошу вас! Мы не в цирке! Вы понимаете, где вы находитесь?
Марко истерически смеётся:
– К сожалению, осознаю, да… Нахожусь я… да.
После замолкает, словно собираясь с мыслями, и продолжает:
– Я чуть не потерял друга. В тот день у меня такое ощущение, что все сделали то, что должны были, но только не те люди, от кого это требовалось. Вижу по вашему лицу, что вам надоели мои ребусы… Эх, если бы я сам знал, как решается это уравнение. Я постараюсь сейчас…
Рико хотел спасти Лизу, но чуть сам не помер там. А его должен был спасти я, но сделал это другой… Тот парень из нашей бригады – Киро. Молодой такой, энергичный, воинственный. В общем, всё как в зазеркалье, понимаете? Как будто жизнь намекнула, что наше время прошло.
– Что за Лиза? А кем она была для вашего друга?
– Честно сказать, он сам-то не понимает, кем она была ему. Не то что я.
– Правильно ли я понимаю, вас и вашего друга мучает совесть, что вы не помогли друг другу?
– Нет, Рико не парится на эту тему, у него всё хорошо, всё как он хотел: прекрасная красивая жена, двое детей…
– А вы? У вас есть семья?
У Марко задрожали руки:
– Хм, семья… В отношении меня это неприемлемое слово. Но вы правы, да. Я не смог помочь ему, а он не смог помочь ей. Меня терзает то, что я в очередной раз всё разрушил.
– Давайте оставим лирику и перейдём к кульминации истории.
Марко замолкает, глядя в окно, за которым идёт дождь, вздыхает, и его голос становится тише.
– Рико бегал по горящим коридорам и искал Лизу. Ну сколько мог, бегал. Говорит, что вроде услышал её голос или видел силуэт… Что-то такое, не помню точно. Ну и отключился. А я, понимаете, я даже опомниться не успел. Киро, напарник мой, в тот момент бросился туда за ним. По итогу он вытащил его оттуда без сознания и передал врачам. Ну и Лизу потом тоже нашли неподалёку от того места, где прилёг Рико. Ей правда повезло меньше – множество ожогов и потеря крови.
И вот знаете что, вот я сказал, что не смог ему помочь, а он ей. Но облажался в итоге только я. По счастливой случайности эти двое любителей попариться были с одинаковой редкой группой крови. Лиза выжила. Хотя Рико под дулом пистолета запрещает говорить, что это он. А этот Киро… Он ночами был в больнице со мной.
– Чтобы вас поддержать?
– Нет, чтобы быть поближе к кумиру.
– К кумиру?
– Да, именно так! Рико – весьма своеобразный человек. Таких людей немного, а я за свою жизнь не встречал подобных ему. И этот парень, видимо, увидел в Рико родственную душу или захотел быть на него похожим.
– А как они познакомились? Сколько времени понадобилось Киро, чтобы так сильно проникнуться?
– Вы не поверите, но они общались не более часа – от сборов до фактического прибытия на место пожара. Рико уже знал, что там будет Лиза, и был очень напряжён. Всё началось из-за глупой шутки. Я сказал что-то вроде: «Тебе противопожарный костюм не нужен, огонь – твоя естественная среда обитания».
И тут Киро поинтересовался:
– Почему ты так подшучиваешь над этим несчастным угрюмым персонажем?
Рико ответил сам:
– Повелитель ада собственной персоной.
И затем у них завязался диалог о несправедливости мира, о том, что нужно наказать всех, кто причинил зло на этой земле, и так далее. Я бы описал их знакомство как беседу благородных интеллигентов с неопределённой стадией шизофрении.
Лицо человека с суровым голосом стало терять серьёзные черты, на лице стал прорисовываться задумчивый и безучастный взгляд. Выдержав небольшую паузу, он словно нехотя, вполголоса продолжает:
– Значит, Рико задел за живое Киро?
Марко также без особого энтузиазма лениво отвечает:
– Возможно. Хотя нельзя сказать, что они ранимые. Напротив, оба психи. Как я уже говорил, такой набор качеств нечасто встречается, вот они и нашли общий язык. Киро говорил немного, в основном слушал. Рико вкратце рассказал о своей жизни, начиная с детства и заканчивая этим моментом. А там, знаете ли, всякого хватало: и бесчувственные одноклассники, и грабители, и сложные отношения с отцом, и предательство друзей одно за другим. В общем, много было потерь, несправедливости и подстав. Судя по всему, у парня такая же судьба, но он не знал, что с ней делать. А потом Рико окончательно его, так сказать, убедил своим поступком, бросившись в огонь.
– Вы хотели бы быть на его месте?
– Нет, знаете, меня устраивала моя роль.
– Почему вы всё время говорите в прошедшем времени? Киро в итоге занял место лучшего друга?
– Как ни странно, этого я боялся больше всего, но нет. После того случая он уволился и не появлялся больше.
– Вот просто молча взял и ушёл?
– Не совсем. Когда мы были ночью в больнице, он детально расспрашивал меня о жизни и характере Рико. Словно маньяк какой-то. А потом, да, через пару дней он исчез. Удалился изо всех соцсетей, на звонки не отвечает.
– И Рико тоже его искал?
– Нет, я же говорил, ему всё равно на окружающее его.
– Ну вот видите!
– Что?
– Мне кажется, вас мучает чувство вины, но дело не в этом парне. Вероятно, что-то случилось потом?
– Случилось… – Марко начал нервно ёрзать на кресле.
– Достаточно, на сегодня хватит, – прерывает суровый собеседник. – Я устал тянуть из вас всё клещами. В следующий раз расскажите всё подробнее, да поживее, пободрее. В противном случае дальнейшее время для вас будет так же мучительно тянуться.
– Я, наоборот, хочу это всё забыть! Я не понимаю, почему вы меня терзаете все эти месяцы?
– Ваша проблема в том, что для того, чтобы забыть, нужно сначала вспомнить. Вы, очевидно, в какой-то момент потеряли связь со временем и придумали себе новую реальность, которой не существует. Вы думаете, что вам поможет, если вы всё забудете? Нет, потому что однажды вы вернётесь к реальности, но может быть уже поздно. Поэтому лучше не затягивать.
– Что вы имеете в виду?
– Если вы действительно хотите помочь, то помогите нам помочь вам в первую очередь. Вы свободны пока что. Не смеем задерживать.
Марко отправился домой в состоянии «сломанного приёмника». Он шёл по вечернему осеннему городу, набирая всё больше грязи в дырявые ботинки. «Да вот сейчас встречу кого, спросят: «Куда идёшь?», скажу: «Иду домой». Забавно, а дома-то у меня по факту нет. Есть 4 стены», – подытожил Марко итоги уходящего дня.

Глава 2. Предатель
Наступил новый день, а Марко всё так же сидел на подоконнике и смотрел на унылый город. Он вёл молчаливые диалоги сам с собой. Марко размышлял о том, как рассказать обо всём Рико, как найти в себе силы признаться. И всё это было не в новинку, а повторялось снова и снова.
Со временем Марко сильно изменился. Его густые светлые волосы стали тусклыми и редкими, а борода отросла до груди. Эти изменения подчёркивали ссадины на лице и заплывший глаз, которые делали его внешний вид ещё более непривлекательным. Время не щадит никого, но в случае Марко оно, казалось, решило уничтожить его окончательно.
Рико тоже изменился с годами. Высокий черноволосый юноша с лицом сердитого ребёнка превратился в седовласого мужчину, на лице которого читалась только одна эмоция – «я устал!». Глаза, которые раньше излучали надежду, энергию и силу, теперь были полны пустоты. Даже через очки. Да, Рико много чего повидал в своей жизни, что зрение досрочно стало покидать его. Когда-то элегантные наряды и костюмы сменились на скромный чёрный плащ. Таким запомнил Марко их последнюю встречу.
Вдруг раздался телефонный звонок. Разговор был коротким, но собеседники понимали друг друга с полуслова.
Марко говорил уставшим и хриплым голосом:
– Да, опять. Вчера был. Ждут снова в гости.
– А? Не знаю, будет сюрприз.
– А ты как думаешь?
– Ах… Не знаю. А что, если это правда? Если это действительно он?
– Согласен, да. Поддаюсь…
– А?.. Тем более не знаю, что делать, как сказать ему об этом…
– Я теперь начинаю понимать, почему он так ненавидит осень. Эта осень – олицетворение состояния моей души.
– Ладно, понял, не ною. Всё будет хорошо. Главное, чтобы нам за это ничего не было.
– Рад был слышать, давай.
Этот набор фраз был адресован Аделине, его супруге. Так уж вышло, что теперь всё их общение ограничено телефонными разговорами. Было много причин для этого, но главной из них было то, что он сдался и опустил руки. А вместе с этим опустился и сам.
Захламлённая квартира, куча бутылок из-под виски, консервные банки, коробки из-под пиццы и горы мусора – такова была его новая реальность.
Марко взял телефон и включил камеру:
– Ну что, дорогие подписчики, вот и наступил ещё один ненужный день. Как сказал бы мой лучший друг, сегодня ничего не произошло. И вчера тоже не произошло, а завтра и подавно.
Сегодня я расскажу вам о том, как я не смог ни в чём признаться. Почему? Боюсь потерять. Что потерять? Если провести камерой по квартире, то, кажется, вот это всё. Кто украл мои приоритеты и цели в жизни?
Истерический смех и слёзы завершили этот подкаст. В течение дня Марко выпил много виски и выкурил несколько сигарет. О еде он давно забыл, а телевизор даже не пытался выключить. В это время на местном телеканале показывали местные новости, где рассказывали о жестоком нападении на человека. В последнее время в городе происходило много таких нападений и убийств.
Казалось бы, это был очередной шаблонный выпуск, но Марко внезапно охватил холодный пот. Он сказал: «Да ладно, Виктор?»
Этот человек когда-то разрушил совместный бизнес Марко и Рико. Последний жестоко отомстил ему за это. Но в этот сама жизнь сделала его вновь потерпевшим. Преступник нанёс множество ножевых ранений, а на спине жертвы была нацарапана надпись «предатель».
Марко был в ужасе, когда увидел, что случилось с Виктором. Он не мог поверить в произошедшее. Осознание того, что это мог сделать его лучший друг, было особенно пугающим.
– Алло, это снова я… – говорит Марко запыхавшимся хриплым голосом.
– Ты это видела? Ну, по центральному каналу.
– Да, только что узнал.
– Что я думаю? Я не знаю, что и думать. С каждым разом мне кажется, что это он.
– Да, видел на спине, и что?
Далее – тишина. Прошёл час. Марко сидел с телефоном в руке и слушал гудки. Их звук был куда приятнее, чем последняя фраза Аделины: «Ты сам предатель!»
Марко снова размышлял о том, что этот кто-то – это тот, кого он знает лично. Кроме Рико, подозрений не находилось. И жертвы как на подбор, и послания им, и мотив. Такое ощущение, что «повелитель ада» решил пойти по второму кругу, но так, чтобы наверняка.
Аделина не верила в это и крайне негативно воспринимала любые обвинения Рико, которые выдвигались бездоказательно. Она часто упрекала Марко в том, что его лучший друг детства теперь стал далёким воспоминанием. Но между ними не было разлада. Марко и Аделина поженились в один день с Рико и Диной. Все были счастливы и дружили семьями. Казалось, их дружбу ничто не сможет разрушить, но со временем у Марко появились свои «тайны», личные, никому не известные.
– Знаешь, мне кажется, ты уже давно обо всём догадался и осознаёшь ситуацию даже лучше меня, – сказал Марко, глядя на подарок от Рико, который висел на стене. Это был большой портрет, вырезанный на деревянной доске. На нём были изображены Марко, Аделина и двое их сыновей, сидящие за столом в кругу семьи. Лица у всех были радостные и беззаботные.
«Это убогое чувство, когда все, кто мне нужен, рядом, но так далеко». Раздался звонок в дверь. Марко понял, что это за ним и намечается весьма неприятный разговор.
Дорога, унылая осень, и вот та же комната. Всё те же люди, всё те же вопросы. Жизнь будто превратилась в какой-то процесс, состоящий из точки А и точки Б. Словно матрица, из которой нужно срочно найти выход, пока ты сам не превратился просто в точку.
– Скажите, где вы были сегодня утром? – снова раздался до боли знакомый голос.
– Там же, откуда вы меня забрали. Как видите, я даже не успел разуться после вчерашнего, – ответил Марко с ехидством.
Затем Марко показали фотографии Виктора с места событий, которые он видел сегодня утром по телевизору.
– У вас есть предположения, кто бы это мог быть? – спросил Марко.
В его голове снова зазвучали слова Аделины. Но на этот раз они звучали как хор: «Предатель! Предатель!»
– Это был я! Давайте уже закончим с этим, – сказал он.
На лицах остальных присутствующих отразилось недоумение.
– Что вы такое говорите? Вы в своём уме? – спросил кто-то.
Марко охватила паническая атака. Его смех стал перемежаться с истерикой и криками.
Пока он был не в себе, остальные обсудили ситуацию и решили, что ему нужна помощь психолога. Они сказали: «Выведите его и отправьте к Розе. Пусть она не только поможет ему привести мысли в порядок, но и найдёт их, если нужно!»
Так Марко сменил свою унылую и пугающую комнату на светлую и уютную. Здесь от него не требовали говорить «то, что нужно сказать», а хотели помочь.

Глава 3. Роза психоза
– Меня зовут Роза, я ваш психолог. Я знаю, что у вас были трудности после беседы со следователями. Расскажите мне, пожалуйста, что произошло.
– Ну вот! Опять я должен кому-то что-то рассказывать… Не хочу! Мне нечего сказать! Но никто мне не верит, и поэтому я здесь.
– Я понимаю вашу настороженность, но я здесь, чтобы помочь вам разобраться в ваших чувствах и мыслях. Расскажите мне, что произошло во время беседы со следователями.
– Вы хотите помочь мне разобраться с чувствами, но задаёте такие вопросы… Тут либо у меня иссякнут все чувства, либо у вас их уже не осталось.
– Уважаемый Марко, скажу прямо: они не отстанут от вас, пока вы не заговорите. Сейчас у вас есть возможность легко отделаться, ссылаясь на своё психоэмоциональное состояние. В противном случае следующие беседы будут проходить уже не на этом прекрасном мягком диване, и никто не будет водить вокруг вас хороводы, выпрашивая информацию.
– Док, я даже не знаю, сомневаться мне сейчас в вашей компетенции или восхищаться ею!
– Я думаю, мне всё равно так же, как и вам. Но факт в том, что что-то рассказать придётся, и лучше, если помогать вам буду я, а не адвокат.
– Они пытались убедить меня, что мой лучший друг – преступник. Они говорили, что у них есть доказательства, но я не верю им. Мой друг не мог совершить такое преступление.
– О каких преступлениях идёт речь?
– Да разные всякие. Там драки, убийства. Жесть там. Может, слышали, сейчас прямо серийный преступник орудует.
– Понимаю вашу веру в друга, но иногда мы можем ошибаться в людях. Возможно, есть что-то, чего вы не знаете о своём друге.
– Нет, я знаю его много лет. Мы прошли через многое вместе. Он не мог сделать ничего плохого.
– Даже если это так, возможно, есть что-то, что вы не хотите видеть. Может быть, вы боитесь потерять своего друга, если узнаете правду.
– Я не боюсь потерять его. Я просто не хочу верить, что он мог совершить такое.
– Ну то есть подсознательно вы допускаете, что это мог быть он?
– Знаете, я уже во всём и всех сомневаюсь… И очень давно. Но конкретно в этом случае я твёрдо уверен, что не он это.
– Такой прочный психологический барьер как раз свидетельствует об обратном. Как самозапрет на определённые мысли. Понимаете? Иногда нам нужно посмотреть правде в глаза, даже если она неприятна. Давайте попробуем разобраться вместе. Что вы чувствуете, когда думаете о том, что ваш друг мог совершить преступление?
– Я чувствую гнев и разочарование. Я не могу поверить, что это правда.
– Гнев и разочарование – это нормальные чувства в такой ситуации. Но важно помнить, что они могут мешать вам увидеть реальность. Давайте попробуем рассмотреть все возможные варианты. Может быть, есть что-то, что вы не знаете о своём друге?
– Сейчас мне кажется, что я его совсем не знаю. Но дело не в этих обстоятельствах. Мы не общались уже очень долго. Это моя вина. Я не сдержал обещание и уверен, что он не простит меня. Я решил исчезнуть и не показываться ему на глаза какое-то время, пока не соберусь с мыслями. Но, кажется, я слишком долго собираюсь. С каждым днём я всё больше понимаю, что никогда не решусь на этот шаг.
– У вашего друга были враги?
Марко рассмеялся в ответ:
– Враги? Нет, этого точно не было. Скорее, это он был врагом для всего мира.
– А как он относился к жестокости?
– Он боролся с ней. Знаете, несмотря на свой своеобразный образ бессердечного и равнодушного человека, в глубине души он всегда был очень ранимым. Он не мог пройти мимо, когда кому-то было плохо, будь то человек или кошка во дворе. Животных он очень любил. Ему всегда было жалко больных и покалеченных животных. Несколько раз он приносил домой голубей и лечил их.
– А что насчёт личной жизни? У него есть семья?
– Да, он женат, у него двое детей. Он очень любит свою жену, и она отвечает ему взаимностью. Он уделяет им много времени.
– А у вас как с этим?
Марко отвёл взгляд в сторону и с натянутой улыбкой сказал:
– Могло бы быть так же, но я выбрал роль зазеркалья. Подождите! Я сам, не надо уточняющих вопросов!… Всё было хорошо. Наши семьи появились в один день. Мы дружили, гуляли, ходили друг к другу в гости. Но потом Рико стал больше времени уделять семейным заботам. А ещё его новый друг из моей команды, Киро, всегда бегал за ним, как журналист с блокнотом. Он хотел стать таким же, как Рико. Я соврал следователю и сказал, что после пожара они больше не общались. На самом деле это я стал терять нить общения. Понимаете, в нашей дружбе я всегда был учеником. Но, видите ли, появился новый способный ученик.
– А чему он хотел научиться?
– Судя по всему, быть сильнее любых обстоятельств в жизни. Киро был очень тонкой душевной натуры, и его легко было обидеть, хотя он это тщательно скрывал.
– А почему вы солгали следствию?
– Давайте не будем меня ругать, как ребёнка! Я не видел смысла всё это расписывать, мне и сейчас неприятно об этом вспоминать.
– В итоге Киро и Рико стали лучшими друзьями, а вы оказались на втором плане?
– Нет, я оказался не просто на втором плане, я вообще остался без плана. Рико не очень радовался такой дружбе. Как я уже говорил, это семья. В какой-то момент он заявил, что хочет отвлечься от всего и побыть с ними наедине, и уехал в отпуск в тёплые края.
– И как давно это было?
– В июле месяце. Месяц он там был, судя по его профилю в социальной сети. А что?
– Да нет, ничего. Просто интересно. А как получилось, что вы потеряли семью и ваша дружба с Рико распалась, если дело не в Киро?
Марко старался молчать, но вопросительный взгляд Розы заставил его продолжить:
– Понимаете, у меня был трудный период в жизни. Я искал себя, не знал, как применить свои способности и чем заняться. Я сменил много работ. И спасателем стал спонтанно. Я человек творческий, писал стихи, романы, сейчас даже веду карманный видеоблог. Но так и не нашёл себя. На работу в спасательной службе возлагал большие надежды на перезагрузку, понимал, что если это не поможет, то это конец. Так и случилось. Я быстро перегорел, ушёл с работы и ушёл в запой. У меня и раньше были проблемы с алкоголем, а тут затянуло снова… Денег не хватало, только моя жена Аделина выручала всю нашу семью. Мне было неудобно от этого, но я ничего не мог сделать. Я захотел заработать быстро и легко, но проиграл всё, что у меня было. Игромания погубила всё. Я потерял большую часть имущества, жильё и семью. А Рико до сих пор не знает об этом. Хотя я ему обещал, что завяжу с этим.
– Жильё? Вы живёте на улице?
– Нет, Аделина настолько не хотела меня видеть, что сняла мне квартиру и оплатила её на полгода вперёд в надежде, что это будет стимулом и я встану на ноги, чтобы в дальнейшем платить за жильё. И… Не знаю, может быть, она до сих пор ждёт, что я вернусь, когда стану нормальным человеком.
– Что было, то прошло. Ваша проблема сейчас не в том, что вы всё проиграли, а в том, что вы молчите. Очевидно, что ваша дружба была для вас стимулом в жизни. А теперь, когда её нет, вам не для кого стараться. Ни для себя, ни для семьи. Вам неудобно перед одним человеком, а перед другим – стыдно. И, судя по тому, что вы дружили семьями, вашей жене тоже не хочется возвращаться к урезанной версии счастья прежних времён.
– И что вы посоветуете? Упасть в ноги и во всём признаться?
– Вы же сами понимаете, что это единственный выход. Вас губит не игромания, а ложь! В первую очередь – самому себе. То, что всё кончено, – это тоже ложь. То, что у вас ничего не получится, – ложь! Понимаете? И не надо никому в ноги падать. Достаточно просто поговорить. Вот чего вы боитесь? Что будет ещё хуже? Или вам просто интересно, кто проживает на дне океана?
Марко начал говорить что-то бессвязное, но Роза его перебила:
– Поговорите с Рико. Уверяю вас, вы получите ответы на все свои вопросы. Я уже получила свои ответы. Сеанс окончен.
После того как Марко покинул помещение, в кабинет зашёл один из следователей.
– Ну, чем порадуете? – спросил он.
– Нет, это не он. Сроки не совпадают. В разгар убийств Рико находился на отдыхе далеко отсюда.
– Вы уверены? – уточнил следователь.
– Проверять информацию – это ваша работа, а моя – её добывать. Да и не мог он. Он очень любит животных.
– И о чём это говорит?
– Знаете, потенциальные маньяки обязательно проявляют жестокость по отношению к кому-то. Они любят контролировать чью-то жизнь, особенно беззащитного. А тут мы видим примерного семьянина, который лечит голубей и кошек. И этого персонажа он тянул всю жизнь. Я не вижу ни мотива, ни склонности к такому поведению. Да и врагов он не наживал. Наоборот, это ему бы стоило ходить и оглядываться.
Следователь молча и стремительно покинул кабинет.

Глава 4. Всё самое лучшее – оно бесплатно!
На следующее утро Марко начал искать Рико. Раньше это было просто, ведь они оба знали, где находятся. Но сейчас задача казалась невыполнимой. Марко обыскал все любимые места друга, но его там не было. Даже на их «месте силы» Рико не было. Он словно исчез, растворился в реальности. Марко задумался, кто из его окружения мог бы подсказать, где искать друга. Точно, Дина! Если бы только не выключенный её телефон и закрытые профили в соцсетях. Его братья? Они бы только обрадовались, если бы он исчез из их жизни.
Марко был в отчаянии и не знал, куда обратиться за помощью. Ситуация ухудшилась, когда ему позвонила Аделина и в разговоре с ним в полной мере высказала своё недовольство. Она напомнила ему, что приближается время, когда ему придётся самому себя содержать и платить за жильё. Хотя Марко и так это понимал, сейчас было совсем не время для подобных разговоров. Он решил рассказать Аделине о своём плане, но она сказала, что он должен перестать жить прошлым и начать строить будущее. По её словам, без будущего он никому не будет нужен, даже в прошлом.
После того как жена оказала ему «дозу поддержки», заставившую его в очередной раз почувствовать свою беспомощность и одиночество, Марко отправился на прогулку, не имея конкретной цели. Он шёл по осеннему парку, надеясь, что свежий воздух поможет ему собраться с мыслями. В парке было много людей: они гуляли, сидели на скамейках, читали книги. Марко сел на скамейку и закрыл глаза, пытаясь расслабиться и забыть о своих проблемах. И тут он услышал знакомый голос, который обращался к нему. Он быстро встал и не поверил своим глазам: перед ним стоял Киро.
– Какая неожиданная встреча! – улыбаясь, сказал Киро. – Ты отлично выглядишь!
Марко недоумённо посмотрел на него и дрожащим голосом спросил:
– А ты здесь какими судьбами?
– Здесь – это где? В парке? Мне же не запрещено здесь находиться, как и тебе. Как твои дела?
Марко пытался понять, шутит ли Киро или ему действительно интересно. В улыбке Киро было что-то зловещее, как будто он знал что-то и сейчас просто издевался. Пересилив себя, Марко всё же спросил:
– С чего это тебе вдруг стало интересно спустя столько времени?
– А что в этом такого? Я не могу спросить своего коллегу?
– Бывшего коллегу!
– Бывших спасателей не бывает, – вздохнул Киро и обернулся на закат. – Кто знает, кому и когда придётся кого-то спасти ещё раз. Да и нужно ли это?
Киро повернулся к Марко и, пристально глядя ему в глаза, продолжил:
– Понимаешь, вот этот момент, когда нужно понять: спасать человека или дать ему по заслугам? Не все могут спастись в этой жизни.
Марко перебил его:
– О чём ты говоришь? Что за монолог в стиле Тарантино?
– Мда, меня мог бы понять только Рико. Кстати, не знаешь, как он?
Глаза Марко налились кровью. Он уже было хотел наброситься на этого человека с улыбкой на лице, но Киро снова заговорил:
– Судя по всему, не знаешь, раз сидишь здесь один в таком виде. Интересно, что произошло. Хотя, погоди, я могу предположить – твоё время прошло. И его тоже. Он не закончил начатое, просто ушёл в закат, а ты теперь не знаешь, что делать, когда столько много прошёл с ним. Стой!
Ничего не говори. Подумай! Думай, потом говори. Мне пора. Ещё обязательно увидимся.
Марко, словно проснувшись, задал себе вопрос: «И что это сейчас было?»
– Может быть, я схожу с ума, и этого не было? Подожди! Что ты знаешь? Киро, постой! – кричал Марко, но не видел его силуэта впереди. Он бежал через весь парк, настолько увлечённый погоней, что не заметил человека в чёрном пальто и круглых очках, который сидел на скамейке у реки. Этот человек видел и слышал всё происходящее.
Марко не помнил, как закончился тот день. Когда сознание начало возвращаться, он обнаружил себя в подъезде возле двери в квартиру. Осмотревшись, он пришёл в ужас: его одежда была грязной и разорванной, тело покрывали ссадины, а квартира, перед которой он лежал, оказалась чужой.
Похоже, допился, всё, финишная прямая! Хотя, судя по состоянию, кривая, – сделал вывод для себя Марко. Спустившись на свой этаж и зайдя наконец к себе в квартиру, он обнаружил ещё один сюрприз – на столе лежало их совместное фото, которое Марко носил в кармане «под сердцем» в пальто, которое осталось у Аделины, и её обручальное кольцо. Марко переполняли эмоции, он не знал, что делать: метаться с криками по квартире, биться головой о стену или вообще выйти в окно? В итоге, так и не сдвинувшись с места, он садится в кресло, берёт лист бумаги и ручку и пишет следующие строки, как на одном дыхании:
Посмотри, осталось место на спине?
Или туда попали все же все стрелы?
И письма, все ли мы сожгли в огне?
Душу свою обведя белым мелом.

О нас позабыли – для них мы лишь шутка,
Реально, похоже, лишились рассудка.
В телефоне нас назовут «чокнутый псих»,
Пошутив про самооценку героев из книг.

К кому-то должны мы испытывать чувства,
Любовь – наша работа, а не искусство.
Но эти проблемы важны только нам,
И каждый решает их по-своему сам.

Куда пропали те, кто нам всего важней?
Кто нас сопровождал и в рай, и в ад?
Кто смыслом наших был ночей и дней?
Кто разогнать мог нашей грусти смрад.

Грустно, что мы так много молчали
Там, где другие нас попрекали
Во имя мечты и счастья чужого,
Вечно играя роль запасного.

Раздавая себя налево-направо,
Внутри не имели мысли мы здравой,
Сгорая в надеждах под вызов «на бис».
Что ж, те же грабли, и путь снова вниз.

Похоронив к людям в себе доброту,
Мечтаем о вечном на старом мосту,
И бросив взгляд в пустоту, осознав,
Да, мы ушли, но не всё им сказав.

Мы думали, что открыли вам душу,
Но ошиблись, похоже, чуть-чуть.
Теперь понимаем, что лучше не слушать
Тех, кто хочет нас лишь обмануть.

Мы верили, что вы поймёте нас сразу,
Что вместе нам будет легко.
Но любовь оказалась опасной заразой,
И теперь наши души в земле глубоко.

Зачем было дарить надежду на счастье?
Кому это важно? В чем смысл был весь?
Хотели вы смеси страха, боли и страсти?
Но в итоге прогнали нас, потеряв свою спесь.

У каждого есть под сердцем фото той самой,
Но знайте, не расскажем о том никогда.
Ей – самой любимой и самой желанной,
Ведь маска улыбки к нам приросла за года.

Снова на мост тот ведет нас дорога,
В зависти глядя на пролетающих птиц,
Ищем сердцу от стрел новых подмогу,
Пытаясь не пасть перед злом этим ниц.

Мы мечтаем о крыльях, что дали б нам волю.
Мы себя потеряли – такой вот вам спойлер.
Птицы летят высоко, всё им под силу,
А мы здесь внизу, и мечты наши пылью.

Теперь же, когда всем стало всё ясно,
Нам не жить без новых ошибок.
Мы говорим уверенно, страстно.
Главное – без молчаливых улыбок.

В этих строчках не было бы такой духоты,
И я бы сказал о тревогах прямо и чётко,
Если б хоть на миг сама захотела ты…
Узнать, что за демоны в душе моей пляшут чечётку.

Нет, ни в чём вас мы не обвиняем,
Не хотим мы больше усложнять.
Мы не будем играть или притворяться,
Чтобы вас ничем не огорчать.

Исполни хоть на день моё желание,
Ведь это решающая битва за жизнь.
Согреть меня сможет лишь осознание,
Что ты понимаешь, а не кто-то грустит.

Хоть я не безгрешен, ты всё же меня понимаешь.
Да, часто ругаешь и можешь внезапно уйти.
Возможно, с начала времён меня презираешь,
Но я верю, что сможешь обиды все мне отпустить.

Я устал бороться за любовь в одиночку,
Ты не оплатишь ад мой в рассрочку.
Отпустить тебя легко и спокойно?
Только тебе решать, как поступить тут достойно.

Что же теперь, куда нам дальше идти?
В этом огне мы не смогли себя обрести.
С прошлым пора нам навеки расстаться,
Ведь надо будущее хотя бы спасти.

Смотря в зеркало с болью и страхом,
Скажу, что, конечно, дело во мне.
Ну вот, наконец-то всё кончилось крахом,
Спасибо за «точку» последней стрелою в спине!
Марко хотел было скомкать и выбросить лист с поэмой, но вдруг понял, что снова получает удовольствие от своего занятия. Ведь до того, как случился кризис в его поиске себя, он занимался писательством, и это ему очень нравилось. Однако он забросил это дело, потому что не получил ожидаемой поддержки от публики и столкнулся с массовой критикой.
Это было странное ощущение, как будто он сидит в пылающем помещении, но при этом ему уютно, свежо и комфортно. «Мне кажется, я на пути к разгадке, – подумал Марко. – Пусть я и сошёл с ума, но лучше так, чем сгнить здесь и сейчас». Вспомнив о вчерашнем случае в парке, он побежал туда в надежде найти там ответы на свои вопросы.
Придя на место, Марко обнаружил, что там, где он якобы был вчера, никого нет. Он решил повторить вчерашний ритуал и закрыл глаза. Но никто к нему так и не подошёл. Открыв глаза, Марко увидел очередной красивый закат, отражавшийся в речной глади. Вид был действительно прекрасен, но на его фоне Марко заметил человека, который одиноко сидел на ближайшей к воде скамейке и безмятежно кормил уток. Марко понравился такой вариант времяпрепровождения, и он решил присоединиться к таинственному персонажу.
Приблизившись, он увидел мужчину в чёрном пальто. Волосы у него были седые, а на носу красовались круглые очки. Из-за яркого солнечного света, бившего прямо в лицо этому человеку, Марко не мог рассмотреть его черты. Он спросил разрешения присесть, и в ответ мужчина лишь жестом пригласил его сделать это. Несколько минут они сидели в неловком молчании. Марко охватил страх, и он боялся посмотреть в лицо своему соседу по скамейке. К счастью, незнакомец заговорил первым.
– Ты кого-то ищешь? – спросил он.
– Да, друга. Но пока я вижу только галлюцинации.
– Хм, вся жизнь – это одна сплошная галлюцинация. Наша задача – научиться контролировать её и владеть ею. Сделать так, чтобы нам виделось то, чего мы хотим.
– Я уже не знаю, чего я хочу, – подхватил диалог Марко. – Я просто хочу найти друга.
– А зачем?
– Чтобы покаяться.
– В чём?
Марко чувствовал себя так, будто находится на допросе, но почему-то в этот раз ему хотелось рассказывать всё и как можно больше.
– В том, что не смог. Вот как вы сказали, я не смог понять, чего я хочу, и теперь у меня ничего нет.
И вдруг прозвучали слова, от которых Марко буквально онемел:
– Амиго, ну а теперь-то ты знаешь, что делать?
Марко в ужасе повернулся и увидел, что рядом с ним всё это время сидел Рико. Он растерялся и не знал, что делать: броситься в объятия друга или начать слёзно просить прощения. Наконец, он решился на вопрос:
– Ты ведь уже догадываешься, да?
– Да, я давно всё знаю. У меня только один вопрос: как ты думал, чем это всё должно было закончиться? Ты думал, что просто остановишься в один момент на пике славы, и время остановится, и ты в таком блестящем положении останешься вечно?
Марко с комом в горле отвечал:
– Я… просто хотел вернуть хоть часть от утраченного. Да, изначально я действительно думал, что смогу обеспечить свою семью самым лучшим быстро и надолго, но потом я гнался за стремительно угасающими остатками всего, что было у меня.
Рико с улыбкой сказал:
– Амиго, всё самое лучшее – оно бесплатно! Посмотри на небо! Оно так прекрасно, что вызывает у нас прекрасные мечты и мысли. А взгляни на реку, на уток, которые плавают и забавно крякают. Правда, это мило? Какие эмоции у тебя это вызывает?
– Знаешь, это как детская радость, когда тебе подарили игрушку, которую ты давно хотел.
– Вот. Посмотри на эти величественные деревья, на эту природу. Она вдохновляет. Разве это не самое лучшее?
Марко молча смотрел на Рико и понимал, что эти слова стали ключом к его давно закрытой душе. Они оказались так просты, но при этом смогли открыть сложный замок. Он искал сложные ответы на простые вопросы всё это время.
Идиллию нарушил диалог случайных прохожих:
– Представляешь, Франко убили!
– Да ладно? Когда?
– Только что! Вон Макс говорит, что он там сейчас.
– Спроси, что произошло?
Это всё, что удалось расслышать сквозь порывы сильного ветра.
– Опять, – со вздохом констатировал Рико. – Словно тень моя ходит где-то. Сначала Виктор, теперь вот тот бандит Франко, который хотел меня утопить. Интересно, кто этот псих, который отправляет их туда, где им и место?
Марко получил ответ на ещё один свой вопрос. Он осознал, что убийцей был не Рико, ведь в тот момент он сидел рядом с ним. Рико продолжил свой рассказ:
– Знаешь, когда началась вся эта суматоха в нашем городе, я был на отдыхе вместе с семьёй. Тогда я подумал, может, не стоит возвращаться? Сейчас я сижу здесь и понимаю, что нужно было подумать ещё раз.
В этот момент жизнь Марко разделилась на две части: до и после. У него возникло ощущение, что в его жизни и не было ничего плохого.
Рико выдержал паузу, а затем продолжил: «Но знаешь, что меня действительно пугает? Слишком много совпадений. Такое ощущение, что это делает тот, кто очень хорошо нас знает. Но вот здесь не сходится: зачем ему мои враги? Я ведь и сам неплохо справлялся?»
– В таком случае нам предстоит это выяснить, – с воодушевлением подхватил Марко.
Рико посмотрел на него с грустью и сказал:
– Нет, амиго, с меня хватит. Я давно закончил со всем этим. У меня семья, дети, и я хочу спокойной старости.
– Дружище, нам всего по тридцать шесть лет. Да, мы уже не молоды, но ты сдался слишком рано. Я тебя не узнаю! Ты даже внешне выглядишь так, будто тебе уже за пятьдесят!
– Кто бы говорил! Зеркало ты тоже проиграл?
– О, ты, я смотрю, стал шибко зрячим!
– Ладно, игроман-затейник. Хватит морозить пятые точки, насколько я знаю, ты теперь наслаждаешься холостяцкой жизнью. Предлагаю тебе отметить нашу встречу у тебя.
– Не вопрос, я тут недалеко…
– Да знаю я, пошли, хвастаться нечем.

Глава 5. Чего тебе не хватает?
Раннее утро. В квартире у Марко по-прежнему был беспорядок: мусор, бутылки, разный хлам. К этой картине добавился ещё один элемент – на полу спал Рико, который по старой привычке не дошёл до кровати. Внезапно в дверь позвонили, а затем несколько раз постучали. Рико потянулся за телефоном:
– Алло, кто это?
– Дружище, вообще-то в дверь звонят, – заметил Марко.
– Лучше бы ты дверной звонок проиграл, – сказал Рико и пошёл открывать.
Он открыл дверь с заспанным видом, но вмиг протрезвел и пришёл в себя, когда увидел на пороге свою жену Дину, которая смотрела на него агрессивно.
– А ты как здесь? Как ты меня нашла?
Дина выдержала небольшую паузу и ответила:
– Вчера, когда ты был пьян и признавался мне в любви, ты сообщил свой адрес и попросил забрать тебя.
Из глубины квартиры донёсся голос:
– Я смотрю, даже на повелителя ада нашёлся свой каблук.
Рико был в замешательстве и решил уточнить:
– Ну и чего же ты не забрала меня?
– Я детектив, а не санитар. Чего тебе не хватает, вот скажи? Лучше бы Еву из школы забирал чаще, а то её уже провожает какой-то мальчик. И да, сам ты стервочка!
– А это к чему?
– А ты вчера забыл нажать кнопку завершения вызова. Жду тебя в машине, у тебя 15 минут. Надеюсь, твоя одежда где-то здесь, а то я уже начинаю волноваться, что это твой готовый образ.
Рико начал лихорадочно искать свои вещи по квартире. Марко с улыбкой наблюдал за этой семейной сценой.
– Да вы посмотрите, ждёт его в машине, таймер ему поставила! Амиго, кто-то гоняет тебя, теперь я всё видел!
Рико хотел что-то сказать, но только эмоционально промолчал. Друзья обнялись на прощание и пообещали друг другу скоро встретиться снова.
Дома Дина устроила своему любимому мужу семейную сцену с нравоучениями. Она напомнила ему о его непростой жизни и выразила опасения, что он может вернуться к прежним привычкам. Её больше всего беспокоило моральное состояние Рико, ведь она была рядом с ним в самые трудные моменты и всегда желала ему только лучшего в настоящем и будущем.
Сам Рико, как заметил Марко, был очень покладистым со своей женой. Она была исключением из всех правил, и он часто называл её «мой ангел». Возможно, это было связано с её внешностью – с годами Дина практически не изменилась: всё та же белокурая красавица с голубыми глазами и детским личиком. А может быть, он ценил её за всё, что она для него сделала, и видел в ней идеал. Даже у самого заядлого одиночки есть свой кумир, который часто является полной противоположностью ему самому.
– Папа, ты правда супергерой? – приветствовал отца Феликс.
– Что? – недоумённо переспросил Рико.
Дина поспешила объяснить:
– Ну а что мне было сказать ему вчера, когда тебя не было? Он не мог уснуть. Пришлось сказать, что ты спасаешь мир. Да, знаю, это отличный синоним к слову «алкоголик».
– Обожаю, когда ты меня так пилишь! В эти моменты ты такая милая! – Рико крепко обнял жену, и они сели завтракать.
Как мы уже знаем, Дина работала в детективном агентстве и занималась расследованием особо важных дел. Однажды речь зашла о серийном преступнике, который действовал в городе.
– От тебя должны скоро отстать, все подозрения сняты. Можешь жить спокойно, – сказала Дина.
– Странное чувство, все и так это знают, а ощущение такое, будто удалось списать на экзамене, – иронично ответил Рико.
– А что твой друг? Он подозревал тебя?
– Судя по всему, раз его отправили к психологу, он, скорее, сказал, что это он сам, чем что-то в мою сторону. А так, в глубине души… Я уже и сам на какое-то время в это поверил.
– А ты действительно мог бы на такое пойти?
– Нет, что ты. У меня были другие методы. Физический вред – это слишком быстро и бесполезно. Я хотел, чтобы человек понял, за что с ним так, не причиняя ему вреда и себе проблем с законом.
– Странно, ты всегда говорил, что своих врагов надо ненавидеть, а сейчас стал таким сентиментальным.
– Да, надо. И я ненавижу. Но от этого не должны страдать невинные люди.
– Надеюсь, это скоро закончится. Страшно отпускать детей гулять на улицу.
Рико задумался и ответил: «Хм… Быть может, так, хорошо, если так».
Вечером Рико с детьми отправились на прогулку. Семья Рико гуляла по парку, наслаждаясь солнечным днем. Феликс и Ева бежали впереди, смеясь и радуясь жизни. Их смех разносился по всему парку, привлекая внимание других посетителей.
Ева остановилась и спросила:
– Папа, а ты когда-нибудь был в космосе?
Рико задумался на мгновение, вспоминая свои детские мечты.
– Нет, но я читал много книг об этом.
– А что, если мы найдем планету, где живут такие же люди, как мы? – продолжал Феликс.
– Это было бы здорово! – согласился Рико.
Они продолжили прогулку, наслаждаясь каждым моментом. Вдруг Феликс заметил что-то необычное на дереве.
– Папа, смотри! – воскликнул он, указывая на яркий шар, свисающий с ветки.
Рико подошел ближе и увидел, что это был красивый хрустальный шар, внутри которого переливались разноцветные огни. Он осторожно снял его с ветки и передал Еве.
– Какая красота! – воскликнула она, разглядывая шар.
– Давайте посмотрим, что внутри, – предложил Феликс.
Рико осторожно поднес шар к свету и увидел, что внутри него были изображены звездные системы и планеты. Он передал шар Еве, и она начала внимательно рассматривать каждую деталь.
– Папа, это как настоящая карта космоса! – воскликнула она.
– Похоже на то, – согласился Рико. – Интересно, откуда он здесь взялся?
Они продолжали рассматривать шар, когда внезапно услышали голос:
– Вы нашли его?
Они обернулись и увидели пожилого мужчину, стоящего рядом с ними.
– Да, мы нашли его, – ответил Рико, передавая шар мужчине.
Мужчина взял шар и улыбнулся.
– Спасибо вам за то, что нашли его. Этот шар имеет особое значение для меня.
– Вы знаете, что это за шар? – спросила Ева.
– Это древний артефакт, который хранит в себе знания о далеких планетах и их обитателях, – ответил мужчина.
– Мы нашли его в парке, – добавил Феликс.
– Я рад, что он вернулся к своему владельцу, – сказал мужчина. – Надеюсь, он принесет вам удачу.
– Конечно, принесет, – согласился Рико, чувствуя, что этот день стал еще более особенным.
Они попрощались с мужчиной и продолжили прогулку по парку, чувствуя себя частью чего-то большего.
Вечером, когда семья вернулась домой, Рико решил рассказать Еве и Феликсу о своих детских мечтах о космосе. Он достал старую книгу и начал читать.
– Когда я был маленьким, я мечтал стать астронавтом и отправиться в путешествие по галактикам. Я читал книги о космосе и представлял, как буду исследовать новые планеты и встречать удивительных существ.
Ева и Феликс слушали, затаив дыхание.
– Папа, ты когда-нибудь расскажешь нам о своих приключениях? – спросила Ева.
– Конечно, расскажу, – улыбнулся Рико. – Когда-нибудь, когда вы станете старше.
Они продолжали сидеть у камина, наслаждаясь теплом и уютом. Феликс посмотрел на хрустальный шар, который лежал на столе.
– Папа, я думаю, что этот шар действительно волшебный, – сказал он.
– Может быть, он поможет нам найти новые приключения, – добавила Ева.
Рико улыбнулся и кивнул.
– Возможно, вы правы, – сказал он. – Главное, чтобы мы всегда были вместе и поддерживали друг друга.
Рико закрыл книгу и посмотрел на своих детей.
– Знаете, когда я был маленьким, я не только мечтал стать астронавтом, но и хотел стать священником, – сказал он, немного помолчав.
Ева и Феликс удивленно посмотрели на него.
– Однако жизнь уготовила мне иную судьбу, —
поведал Рико. – Я стал тем, кто воздаёт душам людей по их заслугам. Я трудился с душами людей, даже если это не происходило в церковном облачении.
Ева и Феликс внимательно слушали, понимая, что их отец всегда был для них примером и источником вдохновения.
– Ты наш герой, папа, – сказала Ева, обнимая Рико.
Феликс кивнул, соглашаясь с сестрой.
– Мы всегда будем рядом с тобой, – добавил он, улыбаясь.
Рико почувствовал, как его сердце наполняется теплом и любовью. Он знал, что его дети вырастут сильными и добрыми людьми, которые будут помнить его уроки и следовать своим мечтам.
Дина, сидевшая за кухонным столом, задумчиво наблюдала за своей семьёй.
Когда Рико завершил свой рассказ, Ева и Феликс, полные восторга, засыпали его вопросами о будущих путешествиях. Но Дина видела, что за весёлым лицом Рико скрывается невысказанная тоска.
Она подошла к ним, обняла Рико за плечи и сказала:
– Знаешь, я тоже иногда представляю, что было бы, если бы ты стал священником. Возможно, ты нашёл бы своё истинное призвание в этом.
Рико улыбнулся, но его взгляд оставался задумчивым. Дина понимала, что Рико скучает по своей прошлой жизни и ему нужен новый вызов, но она ничем не могла ему помочь. В этот момент она почувствовала, как её сердце сжимается от беспомощности и желания облегчить его терзания.
Рико работал удалённо частным корреспондентом, и хотя ему это нравилось, работа не приносила ему удовлетворения. Он стал чаще видеться с Марко, пытаясь помочь ему выбраться из тяжёлой ситуации, в которую тот попал. Дина переживала, что Рико снова затянет его в прошлые проблемы, и он станет уделять меньше времени своей семье.
Она старалась поддержать Рико, понимая, что его стремление помочь Марко – это не просто желание, а потребность. Но каждый раз, когда Рико уходил, Дина чувствовала, как её сердце сжимается от тревоги. Она боялась, что однажды он может не вернуться.
Однажды вечером, когда Рико вернулся домой после очередной встречи с Марко, Дина не смогла сдержать слёз. Она обняла его и прошептала:
– Я так боюсь за тебя. Ты слишком много на себя берёшь.
Рико улыбнулся и обнял её в ответ.
– Я знаю, что ты беспокоишься, но я должен это сделать. Марко нуждается в моей помощи, и я не могу его бросить.
Дина понимала, что спорить бесполезно. Она просто прижалась к нему и закрыла глаза, надеясь, что всё закончится хорошо.
Затем она принялась расспрашивать, как обстоят дела у Марко, и намерен ли он предпринять хоть какие-то шаги для разрешения своих проблем. Особого внимания удостоились его отношения с детьми и женой Аделиной. Рико ответил, что Марко старается изо всех сил, но его усилия тщетны, а Аделина подала на развод.
Дина была шокирована. Она знала, что Марко всегда был любящим отцом и мужем, и не могла поверить, что он мог так сильно измениться.
– Но почему? – спросила она, сжимая руку Рико. – Что произошло?
Рико вздохнул и покачал головой.
– Я не знаю точно, но, похоже, у них накопилось слишком много проблем. Марко всегда был очень амбициозным и стремился к успеху любой ценой. Но это привело к тому, что цена оказалась слишком великой. Аделина устала от этого и решила уйти.
Дина кивнула, понимая, что это могло быть одной из причин. Но она также знала, что Марко не был плохим человеком. Он просто запутался и не знал, как найти выход из этой ситуации.
– Что ты думаешь делать? – спросила она, глядя ему в глаза.
Рико задумался на мгновение, а затем ответил:
– Я должен помочь ему. Я не могу оставить его в таком состоянии. Но я также должен думать о своей семье. Мы не можем продолжать жить в постоянном страхе и тревоге. Я беспокоюсь не за себя, а за убийцу, который разгуливает по городу и забирает жизни. Я боюсь, что если его не остановят, то он продолжит этот кошмар. Кстати, как продвигается это дело? Есть новые подозреваемые?
– Кроме вас двоих, кандидатура лучше так и не нашлась, – с ухмылкой ответила Дина. – Я не знаю, когда это закончится и чем. А тут ещё тебя не бывает часто дома. Рико, чего тебе не хватает?
Он смотрел куда-то в пустоту, но, к сожалению, не находил ответа и там.
Дина нервно сказала:
– Пошли спать, завтра будет серьёзный разговор.
Рико ответил:
– Я так понимаю, ты решила из женской солидарности сделать то же, что и Аделина?
Дина возразила:
– Нет, наоборот, помочь тебе, а не утопить. Приведи себя в порядок, а то выглядишь на все сто.

Глава 6. Новый вызов
Утро началось для Рико неожиданно. Дина разбудила его, сообщив, что он поедет с ней. С заспанным видом Рико отправился в ванную, где достал бритву и краску для волос, чтобы вернуть себе облик десятилетней давности.
– Ну вот, совсем другое дело, – с удовлетворением отметила Дина. – Возьми все свои документы.
– Что происходит? Ты хочешь снова познакомить меня со своими родственниками?
– Нет, я хочу познакомить тебя с твоей новой жизнью. Поехали!
Дина привезла Рико в своё детективное агентство, где она работала. После длительного общения с руководством, Рико получил новую должность и присоединился к расследованию городского убийцы вместе с Диной.
Их первое дело оказалось особенно сложным и запутанным. Город был охвачен страхом, а жертвы представляли абсолютно все слои населения. Было сложно найти зацепку и выявить так называемый стиль преступника. Кроме того, осложнял тот факт, что большинство жертв оказались знакомыми Рико.
Рико, новоиспечённый детектив с острым умом и интуицией, сразу почувствовал тяжесть этого дела. Он понимал, что каждый новый факт может привести к разгадке, но пока все нити оставались в запутанном клубке. Однако, несмотря на все трудности, он не собирался сдаваться.
Каждый день приносил новые открытия и загадки. Рико, привыкший к спокойной и размеренной жизни, быстро адаптировался к новым условиям. Он учился доверять своей напарнице и полагаться на её интуицию. Вместе они проводили долгие часы в архиве, изучая материалы по предыдущим делам и пытаясь найти общие черты между жертвами.
Однажды, во время очередного визита в морг, Дина заметила необычную деталь на теле одной из жертв. Это был маленький брелок в форме сердца, который не соответствовал её образу жизни. Она решила показать его Рико, надеясь, что он сможет найти объяснение этому загадочному предмету.
Рико долго изучал брелок, пытаясь понять, как он мог оказаться на теле жертвы. Внезапно его осенило: это был подарок, который мог быть сделан кем-то из близких людей. Но кем? И почему именно этой женщине?
Дина предложила проверить окружение всех жертв, чтобы найти общие связи. Они начали с анализа их социальных сетей и телефонных контактов. Вскоре им удалось обнаружить, что все жертвы посещали один и тот же фитнес-клуб. Это был первый важный шаг в их расследовании.
Они решили посетить клуб и поговорить с тренером и другими сотрудниками. Однако их надежды не оправдались: никто не знал ничего подозрительного. Тогда Дина предложила провести тайное расследование, чтобы выяснить, кто из сотрудников мог иметь доступ к личной информации клиентов.
Рико согласился, и они начали следить за тренером и администратором клуба. Вскоре им удалось собрать достаточно информации, чтобы заподозрить одного из сотрудников. Но как доказать его причастность к убийствам?
Вечером, за ужином, семейная пара детективов активно обсуждала этот вопрос. Они пришли к выводу, что необходимо использовать приманку, и для этого нужны добровольцы. Желательно несколько – специальный отряд, так сказать.
Дина посмотрела на Рико с лёгкой улыбкой и сказала: «Рико, я думаю, нам нужно использовать приманку. Мы знаем, что убийца следит за своими жертвами, поэтому нам нужно привлечь его внимание. Но как это сделать?»
Рико задумчиво потёр подбородок и ответил: «Я согласен. Нам нужны добровольцы. Мы должны создать ситуацию, в которой убийца не сможет устоять. Но как выбрать этих людей? Они должны быть не только храбрыми, но и умными».
Дина кивнула и сказала: «Я думаю, мы можем использовать наших друзей и знакомых. Они уже знают о нашем расследовании и готовы помочь. Но как мы объясним им, что им придётся рисковать своей жизнью?»
Рико улыбнулся и ответил: «Мы расскажем им правду. Мы объясним им, что это необходимо для того, чтобы поймать убийцу. И мы пообещаем, что будем рядом с ними каждую минуту».
Дина посмотрела на Рико с благодарностью и сказала: «Ты всегда знаешь, как найти правильные слова. Я уверена, что с твоей помощью мы сможем поймать его».
Рико кивнул и сказал: «Мы должны верить в себя и друг в друга. Только так мы сможем победить».
Дина и Рико пригласили всех своих знакомых, но кроме одного.
– А как же Марко? – интересовалась Дина.
– Нет, он должен сам к этому прийти, – уверенно ответил Рико. – Сам. Это то, чего ему сейчас не хватает.
– Ты сейчас просто так хочешь вычеркнуть его? – спрашивала Дина. – Он ведь твой друг.
– Я понимаю, – вздохнул Рико. – Но мы должны дать ему шанс найти свой путь. Я не могу его всю жизнь водить за руку.
И вот настал долгожданный день, когда все приглашённые добровольцы собрались вместе. Они должны были встретиться со своим непосредственным руководителем операции. В конференц-зале детективного агентства, в самом последнем ряду, тихо сидел Марко. Он не получил приглашения от Рико, но его сердце пылало этой идеей, независимо от того, позвали его или нет. Он чувствовал, что это его новый шанс стать настоящим героем и спасти в этот раз намного больше жизней.
В зале царила напряжённая атмосфера ожидания. Добровольцы перешёптывались, обмениваясь взглядами и надеждами. Вдруг дверь тихо отворилась, и в проёме возник силуэт Рико. Марко, увидев его, не сразу узнал. Рико преобразился: седые волосы вновь обрели насыщенный чёрный цвет, борода стала аккуратной и стильной, одежда – новой, элегантной, как будто только что сошедшей с подиума. Его решительный взгляд, горящий огнём, словно пробуждал древние силы. Появление Рико вызвало лёгкий шок среди собравшихся, словно мир вокруг замер, готовясь к чему-то великому.
– Приветствую вас, – начал Рико, его голос звучал уверенно и спокойно. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы обсудить нашу миссию. Это важное и ответственное задание, которое требует от нас всех максимальной сосредоточенности и самоотверженности.
Рико окинул взглядом присутствующих, задержавшись на Марко. Их глаза встретились, и Марко почувствовал, как внутри него всё сжалось от волнения. Он знал, что это его шанс, и не мог упустить его.
– Марко, – обратился к нему Рико, его голос был мягким, но в нём чувствовалась сталь. – Я рад, что ты решил присоединиться к нам. Твоя смелость и решимость впечатляют.
Марко поднялся, его сердце билось быстрее.
– Спасибо, Рико, – ответил он, стараясь не выдать своего волнения. – Я готов сделать всё возможное, чтобы помочь.
Рико кивнул, его взгляд был полон одобрения.
– Отлично, Марко. Ты не пожалеешь о своём решении. А теперь давайте начнём наше обсуждение.
И вот так, в этот знаменательный день, началась новая глава в жизни Марко. Он был готов к испытаниям, готовый доказать свою преданность и мужество.
– Итак, приступим к обсуждению плана операции, – сказал Рико, открывая папку с документами. – Кто из вас знаком с картой местности?
Волонтёры начали переглядываться, не понимая, почему Рико задал такой вопрос. Внезапно дверь снова открылась, и вошёл Киро – молодой и энергичный, с наглой ухмылкой на лице. Все повернулись к нему, удивлённые его внезапным и поздним появлением.
– Что ты здесь делаешь, Киро? – спросил Рико, его голос стал холодным и резким.
– Я пришёл, чтобы помочь, конечно, – ответил Киро, его глаза блестели от самодовольства. – Я не мог упустить такую возможность.
Марко, услышав это, почувствовал, как внутри него всё закипает от гнева и разочарования. Он не мог поверить, что Киро осмелился прийти сюда.
– Ты не можешь быть здесь, Киро, – сказал Марко, его голос дрожал от ярости. – Ты не знаешь всех деталей операции. Ты можешь всё испортить.
Киро рассмеялся, его смех был похож на скрежет металла.
– Марко, ты всегда был таким наивным, – сказал он, его глаза горели презрением. – Я знаю всё, что нужно знать.
Рико, выслушав Киро, нахмурился. Он понимал, что присутствие Киро может создать дополнительные проблемы.
– Хорошо, Киро, – наконец сказал он, его голос был полон разочарования. – Но ты будешь действовать под моим руководством и выполнять все мои приказы.
Киро кивнул, но его улыбка стала ещё более зловещей.
– Конечно, Рико, – сказал он, его глаза блестели от злорадства. – Я готов на всё ради успеха нашей миссии.
– Отлично, – сказал Рико, его голос был решительным. – Давайте приступим к обсуждению деталей. Марко, ты будешь ответственным за координацию первой группы. Киро, ты возглавишь вторую группу.
Марко и Киро переглянулись, их взгляды были полны ненависти и презрения. Они знали, что это только начало их борьбы за лидерство и успех миссии.
Когда совещание закончилось, Марко вышел из конференц-зала первым. Он чувствовал, как внутри него кипит ярость. Он не мог понять, почему Рико позволил Киро остаться. Это было несправедливо и опасно.
Марко решил поговорить с Рико наедине. Он знал, что только так сможет убедить его в своей правоте и важности своей роли в этой миссии. Но прежде чем он успел это сделать, он услышал голос Киро за спиной.
– Марко, подожди, – сказал Киро, его голос был полон насмешки. – Нам нужно обсудить ещё кое-что.
Марко остановился и повернулся к Киро. Его глаза были полны гнева и презрения.
– Киро, – сказал он, его голос был холодным и решительным. – Я не собираюсь обсуждать с тобой ничего. Ты не имеешь права вмешиваться в мои дела.
Киро усмехнулся, его глаза блестели от злорадства.
– О, Марко, – сказал он, его голос был полон сарказма. – Ты не меняешься. Ты действительно думаешь, что сможешь справиться с этой миссией в одиночку?
Марко почувствовал, как внутри него поднимается волна ярости. Он знал, что Киро пытается его спровоцировать, но он не мог позволить себе потерять контроль.
– Киро, – сказал он, его голос дрожал от гнева. – Ты не знаешь, на что я способен. Я готов на всё ради успеха нашей миссии.
Киро рассмеялся, но его смех был полон угрозы.
– Тогда давай посмотрим, кто из нас окажется прав, Марко, – сказал он, его глаза горели злобой. – Но помни, я не собираюсь уступать тебе.
Марко понял, что ему нужно быть осторожным. Киро был опасным противником, и он не собирался сдаваться без боя.
В тишине раздался мелодичный звон, и Марко, взглянув на экран телефона, увидел сообщение от Рико, приглашавшего его в свой кабинет.
Марко вошел с твердым намерением высказать Рико всё, что он думает о его решении, но, встретив напряженный взгляд напарника, слегка успокоился.
– У меня одна новость, – начал Рико. – Тренер из фитнес-клуба, за которым мы установили слежку, оказался невиновен.
Марко был поражен.
– Невиновен? Но как это возможно?
Рико вздохнул.
– Мы ошиблись. У нас не было достаточно информации. Это была ложная тревога.
Сердце Марко сжалось от разочарования.
– То есть, вы потратили все эти ресурсы впустую?
Рико кивнул.
– Да, Марко. Но это не значит, что мы должны сдаваться. Нам нужно выработать новую стратегию. Я жду от тебя предложений.
Марко задумался. Он знал, что Рико прав. Они не могли допустить повторения той же ошибки.
– Нам нужно изменить подход, – наконец сказал он. – Мы должны быть более осторожными и внимательными к деталям. Мы не можем полагаться только на технические средства. Нам нужно больше информации о противнике.
Рико кивнул.
– Согласен. Я уже начал работать над этим. Но нам также нужно быть готовыми к любым неожиданностям. Мы должны быть готовы действовать быстро и решительно.
Марко согласился.
– Хорошо. Тогда давай начнем разрабатывать план. У нас есть время до завтра.
Рико улыбнулся.
– Я знал, что могу на тебя положиться, Марко. Ты всегда был надежным напарником. Был и теперь вот снова. Я надеюсь, теперь ты счастлив. Ты нашел то, чего тебе не хватало, и больше не будешь размениваться на глупости.
Марко улыбнулся в ответ.
– Я постараюсь оправдать твое доверие.
В этот момент дверь кабинета открылась, и вошла Дина. Она улыбнулась, увидев Марко и Рико вместе.
– Привет, ребята, – сказала она. – Как ваши дела?
Рико и Марко переглянулись.
– Всё в порядке, Дина, – ответил Рико. – Мы как раз обсуждали нашу новую стратегию.
Дина кивнула.
– Это хорошо. Я тоже хотела поговорить с вами о деле. Похоже, ты, Рико, будешь расследовать дело самого себя.
Марко и Рико были ошеломлены.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Рико.
Дина села за стол и открыла папку с документами.
– Вот, посмотрите, – сказала она, протягивая им бумаги. – Это отчет о ваших перемещениях за последние несколько месяцев. Вы были в фитнес-клубе, за которым мы следили, несколько раз. И вы также были в том же месте, где находится офис тренера, которого мы подозревали.
Марко и Рико внимательно изучили отчет.
– Но это невозможно, – сказал Рико. – Мы не могли быть в этих местах одновременно.
Дина покачала головой.
– Я понимаю ваше удивление, но это факт. Вы были там в одно и то же время. И это ставит под сомнение всю нашу работу.
Рико задумчиво посмотрел на Дину.
– Дина, скажи, что ты на самом деле имеешь в виду? Есть ли что-то конкретное? – спросил он.
Дина вздохнула.
– Я получила информацию о том, что наш убийца следит за тобой. Он полностью повторяет твои перемещения. Я боюсь за наших детей. Мы должны быть очень осторожны!
Марко почувствовал, как холодок пробежал по его спине.
– Что? Но как он узнал о наших планах? – воскликнул он.
Дина пожала плечами.
– Я не знаю. Но это не первый раз, когда мы сталкиваемся с чем-то подобным. Нам нужно быть готовыми к худшему.
Дина продолжила:
– Я узнала больше о прошлом убийцы. Он мстит всем, кто его обидел, только в более жестокой форме. Не ментально, как делал Рико, а посредством фактической расправы. Он не оставляет свидетелей и не испытывает угрызений совести.
Марко и Рико переглянулись, осознавая всю серьёзность ситуации.
– Значит, он пришёл за нами, чтобы отомстить за что-то из нашего прошлого, – сказал Рико.
Дина ответила:
– Нет, скорее он следит за Рико из чистого любопытства. Будто вдохновляясь. Не знаю, мне так кажется. Зная, как мой любимый переходил всем дорогу… За ним бы не следили так долго, учитывая, что он до недавнего времени жил спокойной размеренной жизнью и часто прогуливался, в том числе и с тобой по ночам, Марко. Вряд ли он хочет устранить Рико, – добавила она.
– Говори уже как есть, – яростно перебил Рико. – Я создал монстра, сам того не подозревая, и теперь он кошмарит город. А теперь я должен его поймать и нейтрализовать, и только я знаю, как поймать самого себя! Вы ведь к этому клоните?
– Пока ты это не сказал, я даже не додумался до такого, – заметил Марко.
Дина добавила:
– Любимый, послушай меня. Ты не должен эмоционировать и чувствовать свою вину. Ты не виноват в этом. Ты не можешь отвечать за каждую больную голову. Ты же сам до такого не докатился, значит, у тебя нет причин винить себя.
– А дети? – заметил Рико. – Какой пример подам им я, если уже «вырос» этот?
Дина задумчиво ответила:
– Лучшими продолжателями нашего дела. Вырастишь лучших детективов себе в помощь.
– Вообще-то, я хотел, чтобы один стал спортсменом, а другая – певичкой, – вздохнул Рико.
– Дети? – переспросил Марко. – Дети будут гордиться своим отцом. Они будут знать, что их папа – герой, который борется со злом.
– Герой? – усмехнулся Рико. – Герой – это тот, кто спасает людей, а не тот, кто создает монстров.
– Ты ошибаешься, – возразила Дина. – Ты не просто создал монстра, ты создал нечто большее. Ты создал силу, которая может изменить мир к лучшему. Ты создал возможность для других людей стать героями.
– Но как? – спросил Рико. – Как я могу поймать самого себя?
– Ты должен использовать свои знания и навыки, – ответила Дина. – Ты должен найти способ контролировать монстра. Ты должен найти способ защитить город от него.
– Но я не знаю, как это сделать, – признался Рико. – Я не знаю, как поймать самого себя.
– Мы поможем тебе, – сказал Марко. – Мы найдем способ. Мы сделаем все возможное, чтобы защитить город и тебя, и тебя от себя.
Рико вздохнул и кивнул. Он знал, что они правы. Он знал, что должен сделать это. Он знал, что это его долг.
Но как же трудно было принять это решение. Как же трудно было смириться с тем, что он создал монстра. Как же трудно было понять, что он не виноват в этом.
Но он должен был это сделать. Ради города. Ради детей. Ради себя.
Марко все же поинтересовался, почему Рико поставил Киро во главе второй группы. Рико ответил, что, конечно, не воспринимает Киро всерьез, но его решительность и холодная голова могут стать как хорошим примером для остальных, так и инструментом для поимки преступника. Киро – такой типаж, что он не будет просто подчиненным в данный момент. Он любит быть нужным, нужно дать ему то, что он хочет, и тогда он сам, того не замечая, выполнит всё, что им нужно.
Дина, внимательно слушавшая разговор, добавила, что Киро действительно может быть полезен, если правильно подойти к его мотивации.
Марко согласился и предложил начать с простого задания, которое Киро сможет выполнить успешно. Например, организовать наблюдение за подозрительным объектом или провести допрос свидетеля. Это поможет Киро почувствовать себя полезным и даст ему возможность проявить свои навыки.
Рико кивнул, соглашаясь. Он понимал, что Киро может стать ценным союзником, если правильно его использовать. Но он также знал, что Киро может быть опасен, если его не контролировать. Поэтому он решил следить за Киро и направлять его действия, чтобы убедиться, что он не выйдет за рамки дозволенного.
Дина предложила назначить кого-то из опытных агентов куратором Киро. Это позволит контролировать его действия и при необходимости корректировать план. Рико согласился с этим предложением и назначил Марко куратором Киро.
Марко кивнул и сказал, что сделает всё возможное, чтобы Киро принес пользу команде. Он понимал, что это будет непросто, но был уверен, что справится с задачей.
Рико и Дина также обсудили дальнейшие действия команды. Они решили, что необходимо усилить наблюдение за городом и подготовиться к возможной атаке убийцы. Они также обсудили возможность привлечения дополнительных ресурсов и специалистов.
Дина предложила разработать план действий на случай, если ситуация выйдет из-под контроля. Рико согласился, считая это хорошей идеей. Он также отметил, что необходимо провести инструктаж с членами команды, чтобы все знали свои обязанности.
Дина добавила, что они должны верить в себя и свои силы. Рико согласился, подчеркнув, что это самое важное. Он также отметил, что они должны быть готовы к любым трудностям и не сдаваться.
Марко и Дина попрощались с Рико и отправились готовиться к операции. Рико остался один, задумавшись о том, как много зависит от его решений и действий. Он понимал, что на его плечах лежит ответственность за безопасность города и его жителей. Он также понимал, что у него нет права на ошибку.
Рико глубоко вздохнул и сказал себе, что готов к любым испытаниям. Он знал, что у него есть всё необходимое, чтобы поймать убийцу и защитить город. Он также знал, что его команда готова поддержать его в любой ситуации.

Глава 7. Тени на пустыре
Прошло несколько месяцев. Расследование так и не сдвинулось с мертвой точки. Марко сидел за своим рабочим столом, погруженный в размышления. В руках он держал конверт, который нашел утром под дверью своей квартиры. Внутри была фотография Марко, Рико и Киро вместе. Киро был обведен красной краской с подписью: «Он следующий». Это фото было сделано незадолго до выезда на тот самый пожар в бизнес-центре. Марко в первую очередь задумался о том, откуда это фото и как его нашли. В момент осознав, что в эпоху социальных сетей нет ничего удивительного, они сами поделились этим со всем миром.
Марко чувствовал, как его сердце учащённо билось. Его беспокоила не столько личность Киро, сколько сама ситуация, в которой убийца, казалось, уже был рядом с его близкими. Подготовка к поимке преступника была для него словно вызов, который пробуждал в нём лишь гнев и стремление действовать.
Марко, Рико и Дина собрались в небольшом кафе, чтобы обсудить ситуацию. Дина, как всегда, была спокойна и собрана, но даже она не могла скрыть беспокойства.
– Это может быть связано с пожаром в бизнес-центре, – сказал Марко, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. – Мы тогда ликвидировали огонь, но могли оставить за собой врагов.
– Возможно, но только что это за враги? Ты хочешь сказать, что мы перешли дорогу поджигателям? – спросил Рико. – Но зачем кому-то угрожать именно Киро?
Дина задумалась.
– Может быть, это личная месть? Или попытка запугать нас?
– В любом случае, мы должны что-то предпринять, – сказал Марко. – Киро не должен быть следующим, хоть и заслужил хорошей трёпки.
Рико созвал очередное собрание добровольцев и поведал о случившемся. Киро тут же вызвался добровольцем в этой операции. Он предложил сыграть роль «наживки», чтобы отвлечь внимание от своих друзей. Марко решительно возражал против этой затеи, полагая, что Киро просто стремится выслужиться. Но Дина и Рико задумались.
– Мы можем использовать различные методы, но на самом деле поймать настоящего убийцу мы сможем лишь в том случае, если он придёт за Киро. Это опасный, но верный способ. Однако нельзя отпускать его одного, необходима большая группа подкрепления, – заключил Рико.
В этот момент в зале раздались возгласы энтузиастов, желающих присоединиться к группе подкрепления. Решение о формате проведения было принято почти единогласно. Лишь Марко хмурился и про себя сетовал, что это все обернется дурно. Однако Марко также был включен в группу, как и остальные. Он не мог допустить, чтобы Киро вновь приблизился к Рико.
Ночью Киро направился на пустырь за железнодорожной станцией. Это место было выбрано как наилучшее для засады. Киро шел туда пешком в одиночку, от центральной площади, всячески привлекая к себе внимание громкими разговорами и музыкой, звучащей на предельной громкости. Подкрепление было рассредоточено по всем уголкам района, от площади до пустыря, буквально под каждым деревом и кустом.
– Ты это видишь? Справа от тебя! Что это? Это тени? Оно движется, Киро! – раздался голос Рико в наушнике.
Обернувшись, Киро увидел стремительно приближающиеся к нему силуэты. Чувствуя, как адреналин пульсирует в венах, приготовился к схватке. Он знал, что на кону стоит не только его жизнь, но и жизни его друзей. Сжимая в руке нож, он сделал шаг навстречу приближающимся силуэтам.
Рико, услышав крики Киро, бросился на помощь. Схватив пистолет, он начал стрелять по нападавшим, создавая прикрытие для Киро.
– Не подходите никто больше! Мы сейчас тут все друг друга перестреляем! Их несколько человек, не разбери кто есть кто. Марко, группу захвата вызывай бегом! – кричал голос Рико у каждого в наушнике.
Марко, обезумевший от происходящего, не знал, что ему делать. Броситься в толпу или бежать за помощью. Действительно, было очень темно и было не разобрать, кто из них его друзья, а кто нападавшие. Но, несмотря на это, Марко бросился на помощь, но столкнулся с мгновенным сопротивлением. Он получил резкий удар по животу и упал на землю. Хриплым голосом он крикнул на остальных членов команды:
– Вы что стоите? Помогайте!
– Марко, куда стрелять? Тут болото, ветки, темнота, – сказал один из напарников.
Рико оказался в ещё более сложной ситуации. Теперь он не знал, как разорваться, чтобы спасти теперь двоих. В темноте он потерял и Киро, и Марко.
– Ну спасибо, амиго! Сдохнем теперь тут все, как на фото, – констатировал Рико.
– Да, я опять всё испортил, – сказал Марко, потянувшись за гранатой, спрятанной во внутреннем кармане, которую он тайно унёс из оружейного отдела.
Но в этот момент нападавшие начали окружать Рико. Он понимал, что оказался в ловушке, но не собирался сдаваться без боя. Один из нападавших бросился на него с ножом, но Рико успел увернуться и ответить ударом в лицо. Нападавший отлетел назад, но его место тут же заняли другие.
Марко дрожащими руками держал гранату, но пока так и не осмелился её применить.
Киро, раненый в руку, но не сдающийся, продолжал сражаться. Он понимал, что каждая секунда на счету, и что его жизнь может зависеть от того, насколько быстро он сможет нейтрализовать нападавших. Один из них бросился на него с топором, но Киро успел перехватить его руку и выбить оружие. Нападавший упал на землю, а Киро, используя его вес, вывернул ему руку за спину и обезвредил.
В этот момент Рико почувствовал, как что-то холодное коснулось его шеи. Он замер, не зная, что делать. Один из нападавших, воспользовавшись моментом, приставил нож к его горлу.
– Не двигайся, – прошипел он. – Иначе я перережу тебе глотку.
Рико знал, что у него нет другого выбора – либо сдаться, либо пытаться до конца. Он резко обернувшись, схватил за руку нападавшего и попытался выбить нож, но нападавший поскользнулся на рыхлой почве, и они оба рухнули на землю.
Киро, собрав все свои силы, бросился на нападавшего. Он знал, что это его единственный шанс спасти Рико. Воспользовавшись моментом, он выхватил у него нож и точным ударом отправил соперника в нокаут. Позже раздался звук быстрых шагов и яркий свет – это убегали нападавшие, увидев, что приехала вооружённая группа захвата.
Киро обнаружил, что Рико ранен.
– Ты спас мне жизнь, – прошептал он. – Я никогда не смогу отблагодарить тебя за это.
Киро, тяжело дыша, кивнул. Он знал, что его поступок не был напрасным.
– Где Марко? – с волнением в голосе спросил Рико.
Он приподнялся и увидел Марко, лежащего неподалеку без сознания. В его руке была зажата граната.
Рико почувствовал, как силы покидают его, и закрыл глаза.
Всю ночь Марко провёл в больнице, куда доставили Рико и Киро. Оба потеряли много крови, но с Киро было проще – его группа крови была самой распространённой, и помощь ему оказали быстро. У Рико же редкая группа крови, и в этой ситуации он, по сути, спас себя сам. После того случая Рико регулярно сдавал кровь на донорство, и в больнице чудом нашлось необходимое количество его собственной крови.
Марко снова не смог простить себя за то, что не помог Рико в очередной раз, и это снова сделал Киро. На следующий день после выхода из больницы Марко отправился в очередной запой. Он осознавал, что его неудачи и ошибки привели к тому, что его близкие оказались в опасности. Он понимал, что должен взять себя в руки и найти способ защитить их. Но как это сделать, когда внутри него бушует ураган из вины и гнева?
Дина провела все дни в больнице с Рико, практически не отходя от него. Ранение было тяжёлым, в область грудной клетки.
– Видишь, дорогая, есть ещё ненормальные люди на этом свете, кто пытался найти у меня сердце, – шутил Рико при выписке. Но Дине было не до смеха. В этот момент ей было абсолютно всё равно на расследование, убийцу и прочее, её волновало лишь состояние её мужа. По пути домой Рико, видя и чувствуя переживания своей жены, пытался всячески подбадривать её, но она была словно ёжик. По приезде она устроила своему благоверному серьёзный разговор и умоляла Рико прекратить расследование и вернуться к прежней жизни. На что Рико ответил категорическим отказом и вообще не понимал, как Дина могла до такого додуматься.
– Тебе всё равно на меня, а на них? – Дина кивнула в сторону детей, которые с ужасом смотрели на состояние отца.
– И что ты хочешь, чтобы я им показал? Что, когда нам угрожали, я сдался и тихо зализывал раны дома, пока ты в одиночку ловила преступников? Ты хочешь, чтобы я такой пример подавал? – возмутился Рико.
– Нет, не сдался, а пожертвовал чем-то ради семьи!
– Дина, как ловко ты подменяешь понятия под словом «чем-то»! Ты скрываешь за ним очень многое. Ты понимаешь, что, как выяснилось, это не один человек, их несколько! И они безнаказанно гуляют по нашему городу, мы дышим с ними одним воздухом! И я не успокоюсь, пока не отправлю на тот свет каждого из них!
– Мне жутко это слышать, ты сам становишься похожим на них!
– Чтобы поймать их, нужно думать как они. Или как там классики говорили… В общем, родная, иными словами, если я сейчас сдамся, я не чем-то ради семьи пожертвую, я пожертвую самой семьёй ради непонятно чего! Кстати, а где Марко?

Глава 8. «Помнишь меня?»
Восстановление Рико затягивалось, словно туча, нависающая над горизонтом. Обострившаяся на фоне ранения старая болезнь терзала его, словно невидимый палач. Постоянные головные боли и изнуряющие кровотечения лишали его покоя, не позволяя ощутить, что всё идёт как надо. Несмотря на заботу окружающих, его тревожило, что он выпал из процесса расследования, а Марко исчез, не подавая никаких вестей. Всё своё время Рико посвящал детям. Они часто засыпали его вопросами о новой работе, и в их глазах горел неподдельный интерес. Феликс был так воодушевлён, что умолял отца взять его с собой. Рико лишь улыбался, тепло обнимая сына.
– Феликс, я всё это делаю для того, чтобы вы жили спокойно и не знали тягот.
– А чем же нам заниматься, когда ты победишь всех преступников? – спрашивал сын.
– Ну, есть одно сложное и увлекательное занятие. Жизнь называется. И сложность её в том, чтобы прожить её достойно. И ответственность за это лежит на тебе. Однажды ты возглавишь семью. Мне эта доля выпала слишком рано. У меня были младшие братья, а я был самым старшим, и никому особо до меня не было дела, но спрос был практически такой же, как с моего отца. Но знаешь, тебе повезло. И я верю в тебя!
Феликс слушал отца, удивляясь его словам. Он пока не понимал, о чём идёт речь, но чувствовал огромную поддержку в голосе отца.
Вдруг звонок в дверь. Дина, отворив её, увидела перед собой Марко. Он изменился до неузнаваемости с момента их последней встречи, и она не сразу поняла, кто перед ней стоит.
– Надо же, похоже, ты исчерпал все ресурсы алкоголя, и он начал действовать на тебя в обратном направлении, – с лёгкой улыбкой заметила Дина. – Ну что ж, проходи, контуженный и алкоголик, – прекрасная встреча старых друзей!
Марко приблизился к кровати Рико и протянул ему руку.
– Привет, – сказал он с тёплой улыбкой. – Я вернулся.
Рико взглянул на него с удивлением. Он не ожидал увидеть Марко таким.
– Что с тобой произошло? – наконец спросил он.
Марко пожал плечами.
– Аделина забрала заявление о разводе, но при одном условии: мы продолжим нашу совместную операцию, – ответил он. – Мы слишком долго искали пути моего исцеления, но, похоже, он был только один. И ты, Рико, поймёшь меня как никто другой. Семья – это всё для нас.
Рико кивнул. Он понимал, что Марко прав. Попытки отвлечь человека от его беды на что-то другое – не самый плохой вариант, но не всегда действенный. Если человек теряет что-то ценное, это ему ничто никогда не заменит.
– Хорошо, – произнёс он тихо. – Тогда давай поговорим о том, что мы будем делать дальше.
Марко кивнул и присел на стул рядом с кроватью, готовый к серьёзному разговору.
– Итак, у нас есть новая информация, – начал Рико. – Мы выяснили, что преступная группа, напавшая на нас, состоит из шести человек. Все они хорошо вооружены и обучены. Они действуют быстро и эффективно, и у нас пока нет никаких зацепок.
Марко нахмурился.
– Ты хочешь сказать, что это всё связано? Что предыдущие нападения – дело не одного и того же человека?
– Это лишь гипотеза, – ответил Рико. – А гипотеза – это не то же самое, что реальность. Пока всё складывается так. У преступника нет определённого «почерка». Места, жертвы – всё хаотично и без всякой взаимосвязи. Не исключено, конечно, что за ними стоит кто-то «повыше» и руководит всем этим из какого-нибудь тёплого и уютного кабинета.
– Мда… – подытожил Марко. – А ты сам как? Скоро вернёшься?
Рико встал и подошёл ближе к Марко, его голос зазвучал решительно:
– Прямо сейчас. Бежим!
– Что? Ты с ума сошёл?
– Бегом, я сказал!
Рико быстро оделся и, стараясь не привлекать внимания, вышел из квартиры вместе с Марко, направляясь в детективное агентство.
На общем собрании Рико обратил внимание на одну важную деталь: с момента создания оперативных групп в городе прекратились нападения и убийства. Казалось, что преступники в последнее время сосредоточили своё внимание исключительно на Рико и Киро. Более того, выслушав доклады коллег, он нашёл одну маленькую зацепку. Эксперт заключил, что убийца, судя по характеру ранений жертв, был левшой. Также удалось установить группу крови одного из нападавших, но она оказалась самой распространённой, что мало помогало в расследовании.
Собрание уже подходило к завершению, когда Рико, погружённый в чтение очередного документа, вдруг обратил внимание своих подопечных на один важный факт:
– А что это за брелок рядом с каждой жертвой в вещдоках? Вас это не смутило? Несколько месяцев назад мы с Диной обнаружили точно такой же!
– А вот тот самый почерк убийцы, который ты искал! Похоже, он так автографы оставляет, – сказал Марко. – Только что нам это даёт? Нам коллекцию из них собирать?
– Ну, для начала неплохо было бы попытаться найти точку сбыта, откуда он достал их в таком количестве, – перебил Рико.
– Отлично! Можем поручить это нашему товарищу, который всегда стремится проявить себя. Кстати, где он? Где Киро? – поинтересовался Марко.
Все присутствующие лишь пожали плечами.
Марко продолжил:
– В поисках таких побрякушек может помочь одна девушка. Может, попросишь Дину?
Рико, взглянув на количество пропущенных звонков и сообщений от Дины, лишь иронично взглянул на своего друга.
В это время за окном сгущались сумерки, и тени от деревьев, растущих вокруг здания, начинали удлиняться. Воздух был пропитан таинственностью, а лёгкий ветерок доносил едва уловимый аромат опавших листьев. Собрание продолжалось, но каждый из присутствующих чувствовал, что разгадка уже близка.

Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71465800?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.