Главная страница | Современные любовные романы | Любовь вне времени. Овертайм

Любовь вне времени. Овертайм
Эмилия Вон
Селена Маккой
Когда-то давно я ворвалась в жизнь Диего Карраско, звезды европейского футбола и капитана «Королевских щитов», как цунами, но также быстро исчезла из неё. Он разбил мне сердце, и я не планировала возвращаться. Однако судьба решила иначе, сведя нас через года, когда я стала его помощницей. Это будет непросто, ведь я чувствую вину за свои старые ошибки и боль из-за задетых чувств. Но ради работы я готова пройти через это испытание и даже попытаться вернуть его доверие.

Диего Карраско
Этот сезон обещает стать самым важным в моей карьере по многим причинам. Пресса постоянно пишет о том, что мой контракт могут не продлить, а приход нового игрока в команду лишь добавляет давления. Мне нужно сконцентрироваться на футболе, чтобы остаться в «Королевских щитах». Новая ассистентка должна была мне в этом помочь, но оказалось, что это Селена, девушка, которая уничтожила меня много лет назад. Теперь она станет либо моей погибелью, либо спасением.

Эмилия Вон
Любовь вне времени. Овертайм

Пролог. Глава 1. Диего
Посвящается моему дедушке…

«Мы ценим не то, что следует ценить. И оттого мы живем иллюзиями».
Митч Элбом. «Величайший урок жизни, или Вторники с Морри»

Пролог
Пальма-де-Майорка, Балеарские острова, Испания
Май 2020 года

– Сегодня здесь собралось целых двадцать шесть тысяч человек. Они пришли на стадион, мечтая увидеть хороший футбольный матч и поболеть за своих любимых игроков. Кто бы мог подумать, что именно сегодня они станут свидетелями одного из самых ярких событий в истории футбола?
– Думаю, мы сами не ожидали такого от сегодняшней игры, мой друг, ведь сегодня на поле встретились команды, способные изменить ход матча в любой момент!
– Да, ты прав, Антонио! И я рад сообщить вам, дорогие зрители, что мы будем комментировать эту захватывающую игру вместе с моим другом и коллегой, Серхио Идальго. Это будет настоящий бой между «Воронами» и «Майоркой-М» за звание чемпиона Молодежной лиги!
– Итак, команды возвращаются на поле после пятиминутного перерыва. Один тайм остался до конца матча, и мы уже готовы к новым неожиданностям и ярким моментам. Как думаешь, будут ли внесены изменения в составы команд?
– Думаю, Виктор Санчес, главный тренер «Воронов», решит изменить стратегию игры, выпустив на поле всех своих лучших игроков. В противном случае, остановить Диего Карраско, капитана «Майорки-М», будет практически невозможно. А ведь он еще и первый в списке бомбардиров, с двадцатью семью голами и девятью ассистами!
– Согласен. Если «Вороны» хотят победить, им придется использовать все козыри, иначе Карраско и «Майорка-М» будут непобедимы.
– Это действительно так. Каждый раз, когда игроки «Воронов» пытаются остановить Карраско, он словно становится неуязвимым. Даже получив серьезную травму, он продолжает играть, словно сделан из стали. Он встает, отряхивает траву и просто делает свою работу! Это потрясающе!
– И это не удивительно, ведь многие клубы, включая «Королевских щитов», мечтают заполучить его в свой состав. Однако, несмотря на недавнюю травму голеностопа, он все еще демонстрирует высочайший уровень игры и физической подготовки. Его бомбардирские способности не вызывают сомнений, особенно учитывая то, что он до сих пор является лучшим бомбардиром в Лиге.
– Именно так. И сейчас, когда свисток арбитра возвестил о начале второго тайма, мы с вами становимся свидетелями великого противостояния двух команд. Кто готов раскрыть свои карты и использовать любую возможность, чтобы выиграть? А кто готов смириться с поражением и вторым местом в чемпионате?
– Итак, сеньоры и сеньориты, звучит свисток, и мы начинаем!

Глава 1. Диего
Пальма-де-Майорка, Балеарские острова, Испания
Май 2020 года

«Не бойся ошибиться. Бойся того, что позволить сомнениям завладеть тобой. Сделай глубокий вдох, затем медленный выдох. Повтори это столько раз, сколько понадобится, пока не почувствуешь, как твои легкие и разум очистятся. Мысли, отвлекающие от цели, исчезнут. Отбрось все лишнее и оцени свои шансы. Взгляни своему сопернику прямо в глаза, уважительно, но без страха. Делай то, что умеешь делать лучше всего. Побеждай. И помни, мы сильнее наших страхов, чемпион».
Слова дедушки, как всегда, когда я стоял на линии штрафной площади в одиннадцати метрах от ворот и моего противника, звучали для меня как призыв к действию и сила. Он был тем важным человеком в моей жизни, который вдохновлял меня на многое. Включая футбол.
Любовь к этому виду спорта, вероятно, заложена в крови у испанцев, скажете вы. Возможно, вы правы, но моя любовь к футболу пришла чуть позже, когда мне было четыре года и я впервые посетил матч с дедушкой Луисом. Я помню тот день так ярко, будто это было вчера, а не четырнадцать лет назад. Игра между «Летучими мышами» и «Королевскими щитами», закончившаяся победой последних со счетом 2:1, стала началом моей любви к футболу.
На следующий день после матча меня записали в футбольную секцию, и я стал самым счастливым ребенком, мечтающим однажды попасть в любимый клуб и национальную сборную и оставить след в футбольном мире. И сегодня я был ближе к своей мечте, чем когда-либо.
Один удар, один гол и одна победа отделяли меня от нее. Во всяком случае, я на это надеялся, поскольку попадание в первую команду зависело не только от меня, но и от присутствующих здесь скаутов, которые собирались здесь, как охотники на крупную дичь. Ничего удивительного, ведь сезон молодежной лиги подходил к концу, и сейчас было самое время для новых открытий. Свежая кровь, жаждущая подписать контракты с командами международного уровня, готовая показать себя и продемонстрировать все свои возможности, была здесь.
Именно этим я и занимался весь матч.
Я отдавался игре полностью. Играл не только на своей позиции на правом фланге, но и подстраховывал своих товарищей по команде на всех участках поля, где того требовала ситуация. Как вингер, я прессинговал при обороне, закрывал пространство и выполнял все тренерские замыслы, следуя его стратегии. Во время первой атаки в первом тайме, когда я успешно открылся для передачи, мне удалось сделать навесной удар в штрафную зону противника и создать голевой момент для Марко, который открыл счет в матче на пятнадцатой минуте.
Он был моим лучшим другом еще с тех времен, когда мы оба носили подгузники и сосали пустышку. Он последовал за мной в футбольную секцию, потому что «так делают настоящие друзья», и стал результативным нападающим, с которым у нас была отличная связка с тех пор, как мы начали играть в академии «Майорки-М».
Так что да, я был чертовски рад за него. Английский «Эвертон-Сити» уже хотел подписать с ним контракт, и мой друг уже собрал чемодан, уверенный в том, что договор у него в кармане. Гребаный нарцисс.
Второй гол был забит мною уже во втором тайме, когда мы проигрывали со счетом 2:1. Я начал дриблинг, вырвался вперед по флангу и нанес удар, смещаясь в центр. Он был плотный и точный, хотя я находился вне штрафной зоны, и бить оттуда было рискованно. Но кого это волновало, когда на кону чемпионство и контракт с «Королевскими щитами»?
Не меня.
И теперь мне предстояло вновь включить хладнокровность, заглушить все мысли и сделать то, что у меня получалось лучше всего: побеждать.
На меньшее я не был согласен, черт возьми.
– Итак, сеньоры и сеньориты, последняя минута дополнительного времени, и шанс завершить сегодняшний матч без серии пенальти! – раздался голос местного комментатора, пытающегося увеличить и без того огромное напряжение.
Я стоял перед воротами противника и смотрел на вратаря Хави. Я знаю его и общался с ним пару раз. Хороший парень, и за пределами стадиона мы могли бы с ним выпить безалкогольное пиво и обсудить что угодно, но здесь, на поле, мы с Хави были соперниками. Сейчас от моего удара и от его игры зависел исход матча. Мы оба не могли подвести своих товарищей, тренерский штаб, медицинский персонал команды, болельщиков и наших близких, которые поддерживали нас на стадионе или у экранов телевизоров.
Пока судья напоминал Хави правила, он пристально смотрел на меня, пытаясь угадать, в какой угол я буду бить. Но мало кому из вратарей удавалось отразить мой удар, именно поэтому я являлся лучшим бомбардиром в чемпионате среди молодежных команд в Испании.
Я в последний раз взглянул на табло и увидел, как большие и красные цифры показывают счет 2:2. Мои товарищи по команде стояли позади меня и ждали. Они были готовы подстраховать и выйти на добивание в случае, если мяч отрикошетит от вратаря и не попадет в сетку. Но такого не произойдет. Я это знал, и они тоже.
Когда судья отошел за линию штрафной, стадион погрузился в тишину. Все ждали свистка и моего удара. Адреналин бурлил в моих жилах на протяжении всей игры, но сейчас его было слишком много. Я был напряжен и чувствовал на себе взгляды тысяч зрителей, ощущал, как капелька пота стекает по моей спине.
На меня смотрели не только болельщики и мой агент Мунир, который кастрирует меня, если я облажаюсь.
Чарта с два я допущу этого.
Установив мяч на отметку, я сделал семь шагов назад, чтобы разогнаться для удара.
Вдох. Выдох.
Забыть обо всем.
Вдох. Выдох.
Отключиться.
Вдох. Выдох.
Прекратить думать.
«Мы сильнее наших страхов, чемпион».
Судья дал свисток. Я глубоко вдохнул и, разбежавшись, ударил левой ногой по мячу в правый угол. Он пролетел с большой скоростью и попал прямо в сетку. Вратарь в отчаянии прыгал в другую сторону, не угадав мои намерения.
Гол.
Мяч в сетке, Хави на газоне.
– Да, черт возьми! Да! – заорал я, потрясая кулаками в воздухе. Зрители взорвались оглушительными овациями.
Команда бросилась ко мне. Марко мчался первым.
Я знал, что сейчас будет, поэтому присел и расставил руки, готовясь принять его прыжок. Этот сукин сын не дал мне даже вздохнуть, как я почувствовал его вес на себе. Как только Марко врезался в меня, я подхватил его, как смог, но даже это не спасло нас от падения. Я распластался на земле, кричащая мне в ухо горилла легла сверху. И словно мне его было мало, как все остальные девять грязных и мокрых от пота человек присоединились к нам и начали пирамидой прыгать друг на друга, перекрывая мне воздух. Но несмотря на возможность умереть от нехватки кислорода я был счастлив. Чертовски, мать вашу, счастлив!
– Брат, ты это сделал! Сделал! – кричал запыхавшийся Марко.
– Мы… Мы это сделали! Мы команда! – прохрипел я под грузом тел своих товарищей.
– Мы чемпионы, Кэп! Чемпионы! – кажется, это был Икер, наш центральный защитник.
– Эй, может, вы уже слезете с меня, придурки? Я сейчас бутсы отброшу (Прим. от автора. Перефразирована фраза «Коньки сброшу»),а мне еще награду получать! – попытался вывернуться я.
Они начали подниматься. Последний слез Уго, наш нападающий, и подал мне руку и помог встать, затем крепко обнял.
– Мужик, ты был крут! Никто бы не взял такой удар!
– Хм, не думал, что ты в этом сомневался.
– Конечно нет! Лучше бы себе член отрезал, чем засомневался бы в своем капитане! – хлопнул он меня по плечу и ушел.
Я поздравил каждого игрока своей команды и поприветствовал болельщиков аплодисментами. Трибуны начали скандировать мое имя, и на душе стало тепло. Я был благодарен каждому, кто пришел за меня болеть: мама, пятилетний братик Альваро, дядя Кристоф с невестой Еленой, Каталина – подруга. Я был счастлив, зная, что на трибунах находились те, кто делил со мной радость победы, но одного человека там не было.
Я выиграл матч, в котором вырос как человек, как личность и как футболист, и все это благодаря моим товарищам и тренеру Хесусу, но именно дедушка Луис привил мне страсть и любовь к этому спорту.
Смотря на фанатов, скандирующих мое имя, сердце разрывалось, ведь он должен был увидеть это. Но, к сожалению, он покинул нас год назад.
– Ну что, как чувствует себя игрок «Королевских щитов»? – хлопнул меня по спине подошедший незаметно тренер.
Я принял бутылку воды и улыбнулся.
– Спросим у него, когда он подпишет контракт.
– Уверен, после такой игры у тебя будет не одно предложение, – ответил тренер, ведя нас к подиуму в центре поля, которую уже установили в середине поля для награждения. – Ты уверен, что выбрал тот клуб?
Да, я был в этом уверен. Возможно, это даже единственное, в чем я был уверен на данный момент.
Еще с тех пор, как впервые побывал на Сантьяго Бернабеу, я мечтал однажды стать игроком такого великого клуба, как «КЩ» (Прим. От автора. Здесь и далее «Королевские щиты»), чтобы сыграть на этом стадионе в их белоснежной форме под гимн и аплодисменты десятки тысяч болельщиков.
Так что да, черт, возьми, это именно то, что я хотел.
– Главное, чтобы и клуб выбрал меня, тренер.
– Если они этого не сделают, то будут глупцами, – похлопал он меня по щеке в отцовском жесте.
Его уже ждали из руководства клуба, но он остановился и обратился ко мне:
– Когда ты станешь одним из лучших в мире, Диего, не забудь своего старика. И помни, мечта достижима, стоит лишь приложить усилия и верить в нее.
– Да, тренер.
Хесус Кармона был тем, кто скрывал мягкого плюшевого медведя под твердым и жестким панцирем. Прекрасный человек, он был строг с нами не потому, что был козлом, а потому, что заботился о нас и хотел сделать из нас чемпионов. Его дисциплина, правила и наказания, порой жестокие методы усиленных, изнурительных тренировок, которые не оставляли сил ни на что другое, – все это было ничто по сравнению с его добротой и отцовским отношением к каждому из нас. Тренер видел в нас своих детей, а не просто игроков. Он вкладывался в каждого, передавая свой опыт, знания и мастерство, наработанные годами, пока играл за топ-команды не только в Испании, но и в Англии и Германии. Он стал примером для каждого из двадцати пяти мальчишек, которые пришли к нему в семь лет. Он сделал для всех нас гораздо больше, чем должен был сделать любой другой тренер для своего игрока. Для меня же он стал еще и тем, кто заменил мне отца.
Поэтому я бы не смог забыть этого человека.
Я провожал тренера взглядом и заметил, как ребята из команды танцевали под We Are The Champions и подпевали Фредди Меркьюри. Я же не спешил к ним присоединиться. Посмотрев на небо, я надеялся, что он наблюдает за мной, и обратился к нему:
– Это все для тебя, дедушка.
***
Раздевалка была переполнена возбужденными победителями, покрытыми потом и грязью. Марко, Уго и другие игроки кружились в победном танце, кому-то хлопали в ладоши, кто-то снимал селфи, желая поделиться радостью победы с подписчиками. А кто-то, как и я, подобно тихому свидетелю, просто сидел на скамейке, погруженный в наблюдение за всем этим хаосом и молча разделял победу со своими товарищами.
Не успел я отправиться в душ, как в раздевалку ворвался Мунир с пылающими глазами. Он дышал тяжело, его рубашка была распахнута, волосы были слегка растрепаны, а лицо залилось краской. Блеск в его глазах выдавал азарт, возникающий каждый раз, когда он добивался успеха и чувствовал крупное пополнение своего банковского счета.
Это был хороший знак.
Когда вратарь Хуан заметил Мунира, он приглушил музыку.
– Диего, тебя ждут в кабинете тренера. Сейчас же, – потребовал мой агент.
– Кто ждет? – поинтересовался я спокойно, хотя внутри меня кипели эмоции.
– Если ты не поторопишься и не поднимешь задницу с этой скамьи, то, возможно, никогда этого не узнаешь.
За годы сотрудничества с Муниром я научился доверять его решениям. Этот мужик обладал невероятной проницательностью и мастерством в своем деле, и я был рад, что когда-то он вышел на меня и взял под свое крыло. Благодаря ему обо мне заговорили, он создал вокруг моего имени некий бренд Карраско, подняв меня на совершенно новый уровень, позволивший привлечь внимание самых престижных скаутов и заключить выгодные контракты. К своим восемнадцати годам я стал сотрудничать с крупными спортивными и бытовыми брендами, что помогло мне сохранить дом после того, как мой ублюдок отец, бросив семью с долгами, сбежал с острова.
Поэтому я мог позволить себе закрыть глаза на дерьмовый характер Мунира и его надменность и сделать то, что он велел.
Но прямо сейчас мне необходимо быстро принять душ, прежде чем отправиться в кабинет тренера.
– Дай мне десять минут, – попросил я.
– Пять минут, Диего, – отрезал Мунир.
Он швырнул в меня полотенце, висящее на полке, и ушел. Сразу после его ухода Марко приблизился ко мне, пока остальные ребята оставались на своих местах, прислушиваясь к нашему разговору. Однако у меня не было времени для обсуждения, поэтому я схватил полотенце, сбросил бутсы и направился в душевую зону. Марко последовал за мной, отказываясь отставать.
– Думаешь, это связано с отбором в высшую лигу?
– Надеюсь, – ответил я, включая воду и скидывая форму.
– Не слышу радости в голосе, – заметил Марко, входя в соседнюю душевую.
– Пока нет причин для радости,– я спешно смывал шампунь с волос.
– Да, брось. Весь остров в трауре, потому что все знают, что ты одной ногой в «КЩ».
Марко преувеличивал. Да, местные болельщики хотели видеть меня в основной команде, но моя мечта была гораздо больше. Вместе с Муниром мы стремились подписать контракт с более сильным клубом, таким как «Королевские щиты».
Я посвящал каждый день тяжелым тренировкам и работе над собой, чтобы улучшить свои физические показатели. Пока мои друзья проживали свою молодость на вечеринках, я усердно тренировался ради своей мечты.
У меня была одна цель, и я следовал ей без отклонений. Даже будучи полностью истощенным после матчей, я отправлялся в зал и продолжал работать. Вместо отдыха и сна анализировал игры соперников, изучая их слабые и сильные стороны. Нужно было знать своих противников, чтобы превзойти их и стать лучше. Чтобы стать лучше самого себя вчерашнего.
Я делал все возможное, чтобы привлечь внимание скаутов и представителей «КЩ». Однажды, после матча в Мадриде против «Атлетико-М», я проснулся от криков Альваро, прыгающего на моей кровати с планшетом в руках. Он показал мне новости, где сообщалось, что «КЩ» заинтересован во мне после той игры.
Я не мог поверить своим глазам, поэтому взял планшет и начал искать новости обо мне в социальных сетях. Испанская газета «Marca» опубликовала статью обо мне, называя меня восходящей звездой молодежной лиги с Майорки и лучшим бомбардиром по системе «Гол + пас». Они предположили, что я могу стать новым фланговым игроком в «Королевских щитах» уже в следующем сезоне.
В одно утро я был никем, а вечером обо мне говорили по всей Испании. Количество подписчиков в социальных сетях увеличилось в семь раз. Мое лицо появлялось во многих спортивных журналах, мое имя звучало по радио и телевидению, а предложения о сотрудничестве сыпались на Мунира со всех сторон.
Это было безумием.
«Сохраняй спокойствие. Будь хладнокровным. Не показывай слабость. Ты сильнее своих страхов», – повторял я эту мантру каждое утро, читая новые статьи о себе в сети или сталкиваясь с журналистами в городе или около стадиона перед матчами. Это давление, оказываемое на меня, было изматывающим и самым сложным испытанием для любого, кого замечает такой гигант, как Футбольный клуб «Королевские щиты».
А я еще даже не был их игроком.
Пришло время это изменить.
– Пойду и проверю, – сказал я Марко, который намыливал свою задницу.
– Возвращайся с контрактом! – крикнул он.
Я улыбнулся его вере в меня и покинул душевую. Раздевалка почти опустела. Быстро вытершись, я надел сухую футболку и джинсы и направился к выходу.
– Ты забыл боксеры, придурок! – крикнул Уго с места.
– Это на удачу, – ответил я, выбегая из раздевалки. За мной раздался смех моих друзей.
Я подошел к кабинету тренера и остановился, чтобы глубоко вздохнуть, и только затем постучал. Когда баритон Мунира разрешил войти, и я открыл дверь, увидев тренера Хесуса и еще одного незнакомого мужчину, сидящего в том самом потертом кожаном кресле, в котором я сидел бессчетное количество раз.
– Проходи, сынок, – пригласил меня тренер.
Незнакомец встал, чтобы поприветствовать меня. Он был высоким и худощавым. Его темные волосы аккуратно уложены, а лицо гладко выбрито. Мужчина был одет в серый костюм, сшитый на заказ, начищенные туфли, на запястье красовались дорогие часы, дополняющие образ, который кричал о его финансовом благополучии. Пижон.
– Диего, это сеньор Льоренте. Он спортивный менеджер «Королевских щитов», – представил его Мунир, подчеркивая название клуба, словно я не понимал всю значимость момента.
Протерев влажную руку о джинсы, я протянул руку мужчине для рукопожатия. Он ответил на мой жест, крепко пожав руку и слегка ее встряхнув.
– Поздравляю с победой, Диего, – сказал он, коротко кивнув и указав на кресло перед собой, будто мы находились в его офисе, а не в кабинете тренера. – О тебе говорят во всей Королевской испанской футбольной федерации, и сегодняшний матч показал, почему. Ты продемонстрировал отличную игру и физическую подготовку, что впечатляет.
Я был польщен его словами, и должен признаться, мне это льстило.
– Благодарю вас, сеньор.
– Хотя в первом тайме «Вороны» доминировали… Без обид, Хесус, – сказал он с улыбкой, обращаясь к тренеру, который просто кивнул, а затем снова повернулся ко мне. – Во втором тайме вы собрались и сыграли великолепно. Сегодня ты показал, что заслуживаешь большего и уже перерос Молодежную лигу. Тебе ведь всего восемнадцать?
– Да, сеньор, мне только исполнилось.
Льоренте кивнул, снова подчеркнуто кратко. Опять.
Сегодня все просто кивали. Что, черт возьми, с ними было не так?
– Диего, – менеджер взглянул на часы, – я здесь не просто так. Уверен, ты понимаешь. Я представляю Королевский клуб, который хочет предложить тебе контракт в это летнее трансферное окно.
Он сделал паузу, ожидая моей реакции, но я остался неподвижен, контролируя свое лицо и состояние, чтобы не выдать внутреннего волнения.
Я был охвачен эмоциями. Внутри меня бушевала радость. Эйфория накрыла меня, и я не мог поверить в услышанное. Это казалось нереальным, как сбывшаяся мечта четырехлетнего мальчика, который даже не представлял, что его желание осуществится.
Да, я был бесконечно счастлив услышать эти долгожданные слова, о которых мечтал четырнадцать лет, и был взволнован открывающимися возможностями. Но нужно было оставаться спокойным. Именно этого ждали от профессионального спортсмена, лидера и будущего чемпиона. Я мог бы отпраздновать позже.
Я украдкой взглянул на своего агента и тренера. Оба молчали, но было очевидно, что они рады за меня и взволнованы не меньше. Мунир не мог усидеть на месте, поэтому встал в углу комнаты и прикрыл рот рукой, не скрывая своего счастья. По его блестящим глазам было ясно: сегодня он сорвал большой куш.
В уставших глазах тренера Хесуса я видел гордость, и это было дороже всего.
Когда Льоренте убедился, что я или кто-то другой не намерен что-либо комментировать, он продолжил:
– Фактически, мы подали официальный запрос три недели назад, и клуб одобрил начало переговоров, поэтому я здесь.
Гребаный Мунир! Он все это время знал, но ничего мне не сказал!
Я посмотрел на него, бросая предупреждающий взгляд.
– Прости, парень. На тебя и так было направлено слишком много внимания со стороны прессы. Мы с Хесусом не хотели усугублять ситуацию перед финальной игрой, чтобы у тебя была свежая голова, – извинился он, но я отметил, что тренер тоже был в курсе.
Отлично, черт возьми. Все знали и скрывали это.
– Мунир прав. Мы знали, что эта новость могла повлиять на тебя. Но мы не хотели рисковать, – добавил тренер. – Все эти разговоры и журналисты, которые повсюду, и так давили на тебя. Нужно было, чтобы ты был полностью сосредоточен на игре без дополнительного стресса.
Журналисты действительно напоминали стервятников, готовых напасть в любой момент. Незнакомцы с камерами окружали мой дом и ждали, когда я появлюсь, чтобы задать одни и те же вопросы:
«Сеньор, это правда, что «Королевские щиты» и вы договорились о переходе?»
«Диего, каковы условия контракта?»
«Диего, когда клуб объявит о вашем переходе?»
На все такие вопросы я отвечал одинаково: «Официального запроса не было».
Но он, черт возьми, был, просто меня держали в неведении, как какого-то идиота, которого это не касается. Но это касалось меня!
Я сжал кулак на бедре, но промолчал, продолжая слушать менеджера «КЩ».
– Знаю, что у тебя есть и другие предложения от нескольких команд ЛаЛиги (Прим. От атвора. Профессиональная футбольная лига, высший дивизион в системе футбольных лиг Испании)и Бундеслиги (Прим. От автора. Профессиональная футбольная лига, высший дивизион в системе футбольных лиг Германии), но я надеюсь, ты уже принял решение, не так ли?
– Да, сеньор. Играть за «Королевских щитов» – мечта всей моей жизни. Я стремился к этому дню с тех пор, как впервые посетил матч. Все мои усилия были направлены на достижение этой цели и мечты.
– Рад это слышать, Диего. Это достойно уважения. Многие дети мечтают об этом, но не каждый способен добиться своих целей.
Я просто кивнул. Просто, мать вашу, кивнул.
Отлично…
– Что ж… Тогда мы отправим вам контракт для ознакомления. Думаю, это всего лишь формальности, верно? – спросил он, глядя на Мунира и тренера Хесуса.
– Да, конечно. Мы уже обсуждали все детали с клубом и внесли свои коррективы, – подтвердил мой агент, доставая из папки какие-то документы.
– Хорошо, мы ознакомимся и на нашей встрече в Мадриде все обсудим. Презентация состоится до начала предсезонки на стадионе в июле, сразу после чего начнутся тренировки, поэтому нам нужно как можно скорее решить все и подписать контракт. Предстоит пройти медицинское обследование, также будет фотосессия и несколько пресс-конференций.
Льоренте убрал документы обратно в папку и, посмотрев вновь на часы, встал с кресла. Мы с тренером тоже встали, а Мунир подошел к нам.
– Мне пора возвращаться, но мы встретимся через две недели в моем офисе. К тому времени у тебя уже будет готова квартира и будут предоставлены все условия для проживания, – менеджер протянул руку для рукопожатия, и я ответил ему. – Тебя ждет светлое будущее, Диего. Я рад быть свидетелем этого.
– Спасибо, сеньор.
– До встречи.
Мужчины попрощались, и Мунир вышел проводить Льоренте, оставив нас с тренером одних.
– Ты злишься на меня, – подметил он, а я не стал скрывать своих чувств.
– Да.
– Но ты же понимаешь, почему я так поступил, верно?
Я знал, что он никогда бы не сделал ничего, что навредило бы мне или моей карьере. В нем не было ни грамма дерьма. Поэтому да, я понимал, с какой целью от меня скрыли эту важную новость: не потому, что хотели мне соврать, а потому что так было правильнее для меня.
– Да, тренер.
Мужчина заметно расслабился.
– Иди сюда.
Он притянул меня в крепкие отцовские объятия и сжал меня так крепко, что мне стало трудно дышать в этой и того душной комнате.
– Я рад за тебя, сынок. Ты упорно шел к своей цели и достоин всего этого. Я чертовски горжусь тобой, – он отпускает меня и берет мое лицо в свои руки. – И твой дед тоже гордился бы.
Да, он бы гордился.

Глава 2. Диего
Пальма-де-Майорка, Балеарские острова, Испания
Август 2009 года

– Дедушка, – сказал я, пнув ногой камешек и наблюдая, как тот завертелся на месте, словно маленький юла.
– Да, Чемпион? – отозвался дедушка, потянув меня за футболку, когда я продолжил уныло брести по дороге. Его высокий силуэт возвышался надо мной, казалось, вдвое больше моего роста, несмотря на то, что я уже был довольно рослым мальчиком для своих семи лет.
– Думаешь, я плохой футболист? – с грустью спросил я, опуская взгляд вниз.
– Почему я должен так думать? – спросил он, скрещивая руки на груди.
– Но ведь я не смог забить сегодня решающий гол, поэтому мы проиграли, – мой голос дрожал, отражая мое внутреннее состояние.
Сегодняшняя игра имела огромное значение для нас всех. Мне удалось заработать пенальти, но я не смог его реализовать. Наша команда проиграла и вылетела из турнира, и во всем была моя вина. Однако дедушка видел ситуацию иначе.
– Вы проиграли потому, что не были командой, – заявил он уверенно.
– Что ты имеешь в виду? – удивленно спросил я.
Дедушка улыбнулся и положил руку мне на плечо, ведя меня дальше.
– Если бы на поле играл только Абидаль, он бы смог победить? – задал он провокационный вопрос.
Ха! Абидаль был нашим вратарем. Как бы он смог играть один?
– Нет, дедушка, ему нужна была бы защита и голы.
– Верно. А если бы играл только Икер? Или ты? – продолжал дедушка, заставляя меня задуматься.
Что за странный вопрос?
Я взглянул на деда, который сощурил глаза от яркого солнца и вытер пот с лица носовым платком, всегда лежавшим в кармане его рубашки.
– Мы же не вратари! Как бы мы смогли защищать свои ворота? – заметил я, пытаясь понять его мысль.
– Ты прав, я не подумал, – дедушка улыбнулся. – Получается, что для победы нужны все вы: Нико, Абидаль, ты и другие игроки. Не так ли?
– Конечно, дедушка! Мы же играем в игру вместе, а не по отдельности!
– Но сегодня так и получилось, Чемпион. Вы не были командой. Вы были просто Нико, Раулем, тобой и другими ребятами, которые играли в свою игру, но не в общую. У вас не было единения, понимаешь?
Думаю, да, я понимал. Дедушка всегда давал наставления о командной работе и дружбе. Даже наш новый тренер Хесус Кармона, который недавно завершил свою профессиональную карьеру футболиста и вернулся из Германии, тоже говорил нам о необходимости единства.
– Футбол – это командная игра. В ней одиннадцать человек, каждый из которых выполняет свою функцию. Но именно тогда, когда они сплачиваются и делают одно дело, они побеждают. Безусловно в ней должен быть лидер, ведущий команду, мотивирующий ее, но играть в футбол должны все одиннадцать полевых игроков, тогда команда способна победить.
Я слушал его внимательно, размышляя о значении его слов, пока он продолжал, останавливаясь на мгновение, чтобы сделать глубоких вдох.
– К тому же бывают хорошие и плохие дни, но в этом никто не виноват. Наша цель сделать плохой день хорошим любым доступным нам способом. Сегодня был плохой день, но завтра он станет лучше. Мы сделаем выводы, разберем игру, потренируемся над твоим ударом и в следующий раз ты сможешь привести команду к победе. Но только если она сама готова побеждать!
***
Я шел в раздевалку за своими вещами, когда вдруг почувствовал, как маленькое тело моего десятилетнего брата прыгнуло мне на спину и крепко обняло ноги.
– Ты был крут сегодня! – радостно воскликнул Альваро, крепко обхватив меня руками.
– Только сегодня? – с улыбкой ответил я, ловко схватив брата за подмышки и перебросив его через себя, чтобы немного пощекотать.
– Нет, нет, пожалуйста, остановись! – взмолился он, смеясь от щекотки. – Я пошутил!
Я осторожно поставил его обратно на пол и потрепал его по лохматым кудрявым волосам.
– Как дела у моего любимого чемпиона? – услышал я знакомый голос матери, которая подошла к нам со светящейся и счастливой улыбкой на лице.
Лауре Карраско было всего тридцать шесть лет. Ее длинные кудрявые волосы цвета молочного шоколада колыхались при каждом шаге на своих высоких каблуках. На ней были надеты синие джинсы и майка с моим номером и фамилией на спине, а сумка висела на плече.
Мама была красивой женщиной, и порой я замечал взгляды мужчин на нее, когда мы гуляли по набережной. Это раздражало, ведь она была моей мамой, черт возьми!
Она встретила моего отца, когда училась в школе, а он был студентом второго курса университета. Рикардо Искундер оказался тем еще придурком, зависающим в подпольных казино. Он очаровал ее, и когда она забеременела мной, они поженились. Но придурком быть он не перестал.
Годами мама терпеливо сносила его выходки: пьянство, участие в азартных играх и даже рукоприкладство. Я сам был свидетелем некоторых таких случаев. Когда моя физическая сила стала заметной, и я мог защитить маму и себя, ублюдок-отец перестал бить ее. Вместо этого он начал наказывать ее, открыто заводя романы на стороне, пока однажды маме это не надоело, и она не решила уйти от него. Но было слишком поздно.
Это сукин сын разорился и оставил все долги на маме, а сам исчез из нашей жизни четыре года назад. Я был рад этому, хотя наблюдать, как мама пытается восстановить нашу жизнь, работая на двух работах, включая ночные смены, было очень тяжело.
Я ненавидел своего биологического отца, но искренне восхищался своей матерью. Она сумела подняться из той ямы, в которую ее загнал Рикардо Искундер. Она никогда не сдавалась и не показывала нам своей слабости. Лаура Карраско была самой сильной женщиной, которую я знал. Она сделала все возможное, чтобы ее дети не испытывали нужды. Несмотря на все трудности, которые мы прошли с мамой и Альваро, пока я не встал на ноги и не смог обеспечить свою семью, мы были счастливы втроем.
И сейчас, когда я видел и знал, что причина улыбок на их лицах был я, все мое существо наполнялось счастьем и удовлетворением.
– Что я могу сказать, – я раскрыл объятия для любимой женщины и поцеловал ее в макушку. Даже на каблуках, она казалась такой маленькой и хрупкой. – Твой любимчик сегодня был в ударе.
– Эй, это я ее любимчик! – Альваро пытался развести нас с мамой по разным сторонам, вклиниваясь между нами.
– Нет, приятель. Это место в ее сердце было давно занято мной, – поддразнил я его.
– Мама, скажи ему, что это было не так!
– Не так, малыш. Твой брат шутит, – она шутливо толкнула меня в бок и прошептала: – Перестань его дразнить. Лучше расскажи, как прошла твоя встреча?
Я посмотрел на нее, удивляясь тому, откуда она узнала о ней.
– Марко сказал, что Мунир вызвал тебя к тренеру, и он был, как на иголках, – ответила она.
Мой друг явно не умел держать язык за зубами.
– Э, да, – подтвердил я, отпуская маму и глядя на нее, не зная, как начать разговор.
Конечно, она знала о моих амбициях и мечтах. Мама всегда поддерживала меня на каждом этапе и была рядом при любых принятых решениях, но я также понимал, что предстоящие перемены означают перемены и в их с Альваро жизнях. Я не хотел обременять ее и вынуждать менять свой образ жизни, ведь она только недавно открыла свой цветочный магазин.
Поэтому да, я не знал, с чего начать и как сообщить новость, что ее сын теперь игрок «Королевских щитов». Почти.
– Мам, кое-что произошло.
– Так, малыш, вот возьми пока телефон и проверь, выложили ли гол твоего брата в сеть? – мама протянула свой мобильник Альваро. Тот взял его без лишних слов и сел на подоконник. – Диего, в чем дело?
Черт. Мама выглядела обеспокоенной, поэтому я решил сразу перейти к делу.
– Тебе не стоит волноваться.
– Тогда не пугай меня. Рассказывай.
– Мне вроде как предложили контракт с «КЩ», – выдавил я, потирая затылок.
Альваро выпучил глаза и охнул, прикрыв рот рукой.
В коридоре воцарилась тишина, прерываемая лишь легким дуновением летнего ветра через открытое окно. Моя мать молчала, и я не понимал, слышит ли она меня или мне следует повторить. Затем она сказала:
– Что?
Проклятье.
Мама смотрела на меня, хлопая ресницами и застыв, как статуя. Я не мог определить, но, кажется, ее губы слегка побледнели. Или же…
Иисус… Она в шоке или что происходит?
– Я сказал, что мне предложили контракт с «Королевскими щи…»
До того, как я договорил, она завизжала, как девочка-подросток, на весь коридор и начала прыгать на месте на своих высоченных каблуках.
– А-а-а! Это мой сын, черт возьми!
Альваро, который должен был быть поглощен телефоном, вскочил с подоконника и ткнул в нашу мать пальцем, отчитав ее:
– Десять евро в копилку «Ругательств».
Он протянул ей раскрытую ладонь, и маме пришлось остановиться, чтобы достать из сумки купюру и вложить ее в ладошку сына. Но перед этим она закатила глаза.
– Твой брат теперь игрок великого клуба, малыш! Дай маме порадоваться!
Альваро пожал плечами и, спрятав деньги в карман, начал свой радостный танец вокруг себя. Мама же прыгнула и крепко обняла меня за шею, виснув на ней. Я обнял ее за талию и поднял, чтобы ей было удобнее.
– Я так горжусь тобой, милый. И так сильно люблю тебя!
– Я тоже люблю тебя, мам, – прохрипел я. – Но ты д-душишь меня. Вряд ли это признак любви, не н-находишь?
– Ой, да прости.
Она разомкнула руки, ослабляя хватку, и я поставил ее на пол. Ее глаза, такие же карие, как и мои, уже наполнились слезами. Я видел, как она сдерживается, чтобы не заплакать, но когда первая слеза скатилась по щеке, я притянул маму к себе и вновь обнял ее.
– Эй, не надо. Я еще не подписал договор, поэтому если ты расстроилась, я мог бы…
Мама резко отстранила меня и посмотрела так, будто я сошел с ума.
– Погоди, ты поэтому так странно себя ведешь?
– Странно? Я не веду себя так, – возразил я.
– Нет, ведешь, черт возьми!
– Мама, – одновременно возмутились мы с Альваро.
– Господи, ладно, – она достала еще пять евро и протянула своему младшему сыну. – Почему ты выглядишь так подавленно, словно это не тебя пригласили в клуб твоей мечты?
– Мне предстоит играть за мадридский клуб, ты же это понимаешь, верно?
– Конечно, я это понимаю, Диего. Это мой отец водил тебя на футбол, а до этого он делал это со мной.
– Именно. Тогда ты должна понимать, что переезд неизбежен.
Мама же выглядела так, словно не понимала, к чему я веду. Она скрестила руки на груди и спросила:
– Ну и хорошо. В чем проблема?
Она серьезно? Почему она не видит никаких проблем в этом? Неужели моя новость настолько ошеломила ее, что она не замечает очевидных вещей.
– А-а-а, ты про это, – мама тепло улыбнулась. – Черт, люб….
– Плохое слово! – Альваро вновь появился тут как тут с протянутой рукой.
– Приятель, я без кошелька, запиши это на завтра.
Брат кивнул и поспешил обратно на свое место.
– Хорошо? В чем проблема? Ой, ну с чего бы начать, – я сделал вид, что задумался. – Может с того, что тебе предстоит закрыть свой только что набирающий обороты бизнес, м?
– И это все?
Она издевается, мать вашу?
– А что, этого разве мало? – я развел руками.
– Да, потому что мой бизнес здесь тебя не касается, – сказала мама, заметив мой недоумевающий взгляд. Она потянулась своей теплой ладонью к моей щеке и продолжила: – Любимый, тебе не стоит беспокоиться об этом. Или о нас с Альваро. Тебе открылся твой собственный путь, и я была бы эгоисткой, если бы задержала тебя здесь в угоду своим желаниям. Но я же отличная мать, не так ли? – я кивнул. – Именно. Поэтому я готова выпустить своего птенца в свободное плавание.
– Но, мам, как…
– Никаких но.
Я не мог больше спорить, потому что с Лаурой Карраско любой спор был заранее проигран. Но я был ее сыном, поэтому не собирался сдаваться.
– Эй, мам, тебе звонит папа.
Какого. Мать. Вашу. Черта?
– Почему он тебе звонит? – потребовал я ответа, видя, как мама побледнела на моих глазах.
Она была растеряна, возможно, не ожидала звонка, но что-то внутри меня подсказывало, что это было не так. Она не в первый раз получала звонок от своего бывшего мужа.
И все же мама не стала отвечать мне. Вместо этого она поспешила к Альваро и вырвала из его рук телефон, чтобы сбросить звонок. Но было поздно.
Весь мой гнев, накопившийся с самого утра, когда один из журналистов, поджидавший у спортивного комплекса, задал вопрос о моем гребанном отце, готов был вырваться наружу. Этот ублюдок преследовал меня сегодня, и судя по всему, не только меня.
– Перестань врать хотя бы сейчас и ответь мне, – попросил я, надеясь на этот раз услышать честный ответ, а не порцию лжи. Но я ошибся. Моя мать не собиралась делать ситуацию лучше.
– Не знаю.
Она врала мне. Лаура Карраско не умела этого делать, поэтому ее всегда выдавала нижняя губа, которая начинала подрагивать, как только мама пыталась соврать или скрыть правду. И именно это сейчас и происходило.
Я ненавидел ложь, но именно этим меня кормили мои близкие сегодня целый день.
Разочарованный, я развернулся, чтобы уйти, но мама остановила меня, сомкнув пальцы на моем запястье.
– Диего, послушай, – она сделала шаг ко мне, но я не позволил ей приблизиться, и уж тем более прикасаться ко мне.
– Если ты хочешь рассказать мне, почему этот… – я остановился прежде, чем сказать что-то нецензурное перед своим десятилетним братом, который испуганно смотрел на меня, стоя за спиной у нашей матери. – Почему он вновь донимает тебя, то хорошо. Я слушаю. Но если ты хочешь придумать очередную ложь наподобие той, что ты произнесла секунду назад, не надо. Позволь мне уйти, иначе я сделаю тебе больно своими словами, мама.
Она смотрела на меня, казалось, целую вечность. Я уже думал, что на этом разговор окончен и уже собрался уйти, но мама наконец выдохнула и бросила на меня бомбу.
– Он хочет вернуться в вашу жизнь.
Ну конечно!
Этот ублюдок почувствовал запах денег, поэтому решил, что сейчас самое время вернуться в нашу жизнь. Рикардо был скользким типом, который искал выгоду там, где мог. И сейчас, когда все спортивные газеты писали о моем возможном переходе в «КЩ», он решил напомнить о себе в надежде словить лакомый кусочек.
Отец не всегда был таким, но к сожалению наш мозг устроен таким образом, что мы помним о людях все самое плохое. Сколько бы хорошего не было сделано, всегда запоминается тот день, когда все пошло наперекосяк.
Для нашей семьи переломным моментом стал период, когда начались проблемы с нашим семейным бизнесом, которым управлял отец. Автомастерская, где он трудился не покладая рук, превратилась в пепел в одну злополучную ночь, когда в его кабинете на втором этаже вспыхнул пожар, причиной которого стала ветхая электропроводка. Когда пламя погасло, от мастерской остались лишь черные обуглившиеся стены. Две клиентские машины, стоявшие рядом, также оказались уничтоженными огнем.
Это стало началом кошмара для всех нас. В его душе поселился мрак, и он нашел утешение в алкоголе. Бутылка становилась его лучшим другом днем, а ночью он изливал свою ярость на нас с матерью. Часто он пропадал на несколько дней, возвращаясь домой, словно вихрь, готовый разрушать все на своем пути. Он бил посуду, ломал мебель, кричал на нас с матерью, а затем падал без сил на пол в ванной комнате, так как не мог добраться до своей кровати. Я помню тот день, когда он чуть не поднял руку на Альваро за то, что тот посмел включить мультфильм слишком громко. Если бы мать не вмешалась, он мог бы совершить непоправимое.
Так продолжалось до тех пор, пока мастерскую не отстроили заново. Мы думали, что жизнь налаживается, но это было лишь временное затишье перед новой бурей.
За те месяцы, что мастерскую ремонтировали, наши постоянные клиенты ушли к нашим конкурентам. Рикардо пытался восстановить бизнес, но так и не смог. В последствии он влез в долги, чтобы восстановить заведение, поэтому когда пришло время платить, а денег у него не было, начались настоящие проблемы.
Он начал играть в азартные игры и делать спортивные ставки, но вместо того, чтобы зарабатывать, он все проиграл и пропил со своими новыми дружками. Рикардо забил на мастерскую и потерял последних клиентов, что и привело его к полному провалу. Но для нашего него причиной проблемы были его жена и дети.
Рикардо мог забрать у матери последние деньги, которые она кровью и потом зарабатывала, убирая по ночам торговый центр, и ему было плевать, что его дети могли голодать. Главное, чтобы у него была возможность приобрести алкоголь.
Так что да, когда он ушел из нашей жизни, я вдохнул свободно. И сейчас я не намерен был вновь перекрывать себе или своему брату воздух. Только не снова, черт возьми.
– Послушай, милый, – мама вновь попыталась прикоснуться ко мне, и на этот раз я ей позволил. Она положила руку мне на грудь и посмотрела глазами, полными мольбы. – Он мог в прошлом совершить ошибки, но он твой отец…
Я не позволил ей договорить, потому что не хотел слышать этот бред. Люди не меняются. Сколько бы времени ни прошло, они остаются прежними. Особенно такие люди, как Рикардо Искундер.
Скинув ее руку, стараясь не причинить боли своей матери, я отошел от нее.
– Не смей, черт возьми, этого говорить, мама! Он никогда не был мне отцом, а тебе – достойным мужем. Так что прекрати, ради всего святого, обманывать себя и нас! Для меня эта страница перевернута, и возвращаться к ней я не намерен. И тебе не советую, потому что как только ты это сделаешь, ты пожалеешь, – я указал пальцем на брата, внимательного слушателя нашего разговора с грустными глазами и дрожащей губой. Черт побери. – И потянешь его за собой. Не делай этого хотя бы с ним. Не отравляйте ему жизнь так, как сделали это с моей.
С этими словами я развернулся и направился к раздевалке, чтобы собрать свои вещи и свалить отсюда.
Проклятый Рикардо Искундер. Я собирался покончить с ним. И первым делом, я намеревался вычеркнуть его из своей жизни и уехать из этого города, который напоминал бы мне о нем. Я начну новую жизнь вдали от этого места. И я не собирался давать ему возможность добраться до моей семьи.

Глава 3. Диего
Пальма-де-Майорка, Балеарские острова, Испания
Май 2020 года

– Эй, парень, ты куда?
Я рванул из раздевалки, даже не оглянувшись на ребят. В голове стоял туман, мысли путались, словно клубок нитей, который невозможно распутать. Я схватил свои вещи и бросился прочь, туда, где мог остаться один, где никто не мешал бы мне разобраться в этом хаосе внутри меня. Мне отчаянно требовалась тишина… Пространство, чтобы выдохнуть и собрать себя по кусочкам.
Четырнадцать долгих лет я мечтал об этом дне, когда все станет реальностью. Но сейчас, стоя на пороге исполнения мечты, я чувствовал лишь смятение и тревогу. Как я должен был уехать отсюда, когда этот придурок, называющий себя моим отцом, маячил где-то рядом с моей семьей?
Дерьмо!
Мне нужно было остановиться, осмыслить происходящее…Мне нужно было остаться одному… но Марко, видимо, имел другие планы.
– Да, остановись ты на минуточку!
Марко настиг меня, когда я выскользнул через задний выход спорткомплекса, стараясь избежать встречи с журналистами. Они караулили меня у главных ворот, но я не был готов к светским беседам. Всего один неуместный вопрос – и я мог сорваться. Руководству «КЩ» такое точно не пришлось бы по душе.
Так что я просто сбежал, проигнорировав всех.
– Дьявол! Не представляю, какого было сегодня этому ублюдку Роману на поле, когда он пытался угнаться за тобой, – заметил Марко, имея в виду защитника «Воронов». Этот парень был занозой в моей заднице весь матч. Он прессинговал и фолил на мне больше, чем на любом другом игроке за весь сезон, черт возьми. И этот ублюдок отделался всего лишь одной желтой карточкой.
– Чувак, ты мне обязан новыми легкими! – выдохнул Марко, наконец-то настигнув меня. Он остановился, согнулся пополам, тяжело дыша, а его рюкзак скатился на асфальт.
– Как видишь, тебе давно пора пересмотреть свой подход к тренировкам, – усмехнулся я.
– Ты про тот самый подход, который сделал из тебя безэмоционального, холодного, вечно недовольного придурка, который постоянно ломает весь кайф? Спасибо, но нет, – Марко выправился, поднял свою сумку и перекинул ее через плечо.
– Не знаю, о чем ты говоришь, – ответил я, продолжая идти вперед, надеясь, что он отвалит.
Но Марко не отставал.
– Ну ладно, сочувствую, друг мой, ведь правда – ты совсем потерял вкус к жизни. Да от тебя воняет за версту этой тухлостью!
Я прибавил шагу, но Марко продолжал следовать за мной, не отпуская ни на метр. Он подошел ближе и обнял меня за плечи.
– Так что там произошло в кабинете тренера? Что заставило твою задницу дымиться?
Я резко стряхнул его руку и отошел в сторону.
– Дело не в этом, – произнес я, заранее зная, что Марко не успокоится, пока не узнает правду.
– Тогда в чем?
– Рикардо.
Марко напрягся, его взгляд стал серьезнее, а глаза сузились под козырьком бейсболки, которую он надел.
– Что с ним?
Я набрал полную грудь воздуха и замер. Эти слова давили на меня, словно тяжелая плита, и стоило их произнести вслух, как они стали еще больнее, словно нож в груди.
– Он звонит маме какое-то время, а она все это скрывала, – я попытался проглотить комок в горле. Мысль, что крутилась у меня в голове с момента, как я оставил маму и брата в коридоре, снова всплыла на поверхность, вызывая целую бурю эмоций. Когда я озвучил ее, она стала еще ощутимее, словно реальность, которую нельзя отрицать. – И я сомневаюсь, что она рассказала бы мне сейчас, если бы я не застукал ее врасплох.
– Черт, чувак. Мне жаль, – Марко протянул руку и осторожно коснулся моего плеча, видимо, почувствовав глубину моих переживаний.
Он был моим лучшим другом, свидетелем всех тех ужасных моментов, которые происходили в моей семье на протяжении многих лет. Наши судьбы переплелись еще до рождения – наши матери оказались в одной палате роддома. Я появился на свет на день раньше Марко, и с тех пор наши семьи были связаны крепчайшими узами дружбы.
Мы прошли через многое вместе, деля победы и поражения, радости и печали. Годы укрепляли нашу связь, делая ее нерушимой. Поэтому я мог доверить ему буквально все. Несмотря на его привычку шутить и подтрунивать, Марко был одним из самых умных и проницательных людей, которых я встречал в своей жизни.
Тем не менее, сейчас мне не хотелось слышать слова жалости или утешения. Я сбросил его руку и отступил на шаг назад.
– Чего он хочет? – серьезно спросил Марко, забыв о шутках.
– Вернуться в нашу жизнь и начать все заново, словно этих проклятых лет вообще не было. Притвориться, что он не бил нас с мамой, не изменял ей и не испоганил нашу жизнь, – гнев кипел во мне, воспоминания о прошлом вспыхивали ярким пламенем. – Этот кусок дерьма думает, что мы можем забыть, как он бросил нас без гроша и исчез!
Я пнул ногой мусорный бак, пытаясь хоть немного выпустить наружу ту злость, что разрывала меня изнутри. Хотелось разрушить все вокруг, лишь бы утихло это разъедающее душу чувство.
Я ненавидел своего оцта, но злость на мать была сильнее. Она была наивной, думая, что такой человек, как Рикардо, может измениться.
Как она вообще могла предположить такое?Он что, мало сделал ей? Ему необходимо было избить ее до смерти, чтобы до нее дошло?
Этот подонок никогда, никогда, мать вашу, не изменится!
Он всегда был ублюдком, просто скрывал свою сущность под маской хорошего мужа и отца, который был терпим на столько, чтобы считать его вполне добропорядочным человеком. Но это был лишь фасад.
На самом деле я отчетливо помню, как они с мамой постоянно ссорились, голоса их звучали громче обычного, словно эхо боли между стенами дома. Мама носила длинные свитера даже в июльскую жару, тщательно закрывая руки. В те годы я был еще слишком мал, чтобы понимать смысл происходящего, но теперь, оглядываясь назад, я осознаю: Рикардо всегда был человеком с кипящей внутри агрессией. Как только искра воспламеняла его душу, огонь разгорался мгновенно. Маска спадала с его лица, обнажая ту темную сущность, которую он годами прятал под фасадом любезности.
– Что ты намерен делать? – тихо спросил Марко.
Мне еще предстояло решить, как именно удержать этого ублюдка подальше от моей семьи, особенно сейчас, когда я собирался уезжать и оставлять их одних.
– Не знаю, – признался я, проводя рукой по волосам и нервно потягивая их. – Наверное, стоит встретиться с ним и четко обозначить свою позицию: он больше не имеет права вмешиваться в нашу жизнь. Надо сделать это до отъезда в Мадрид. Ведь мама не планирует покидать дом и магазин, поэтому мне важно удостовериться, что Рикардо не станет крутиться вокруг нее или Альваро.
Только я успел озвучить другу свои мысли и планы, как он резко крепко схватил меня за плечи.
– Погоди-ка! Стоп, стоп, стоп! – воскликнул он, встряхнув меня. Лицо его пылало от волнения. – Перемотай назад на ту часть, где ты говоришь о переезде, я, кажется, ослышался. Куда ты собираешься?
Из-за этой неразберихи вылетело из головы, что еще нужно было рассказать друзьям по команде и лучшему другу о последних новостях и планах.
– Э-э, в Мадрид? – неуверенно ответил я, будто сам сомневался в этом.
Марко удивленно распахнул голубые глаза, потом прищурился и сжал губы.
– Зачем?
Почесав затылок, как всегда делаю, когда ощущаю вину, я произнес:
– Ну, я подписываю контракт с «Королевскими щитами».
Секунда тишины повисла в воздухе, словно мир замер в ожидании реакции друга. Ему потребовалось ровно столько, чтобы мои слова дошли до него, а затем он взревел, как чертова горилла. Он начал прыгать на месте и изображать обезьяну, нанося удары кулаками по груди. Этот придурок запрокинул голову к небу и начал кричать что-то совершенно бессвязное.
– Святая Мария, успокойся! – я схватил его за плечи, пытаясь вернуть к реальности. Однако безрезультатно. – Черт, придурок, зачем, по-твоему, мы вышли через задний вход, а не через главный? С твоим ревом сейчас сбежится вся округа!
– Ну и замечательно! Мой лучший друг стал игроком «КЩ»! Пусть об этом узнает весь мир!
Проклятие…
Марко, видимо, всерьез решил, что это отличная идея: он рванулся вправо, обходя здание и направляясь к главному входу. Но я не дал ему совершить эту глупость.
Догнав его, я остановил его, схватив за плечи и попытался прикрыть рот ладонью, поскольку он все еще орал во всю глотку.
– Мой друг игрок «КЩ», сучки! Запишите это!
– Господи, замолчи, ради всего святого! – я тряхнул его для пущей убедительности, продолжая зажимать ему рот ладонью. – Сейчас не время, чувак!
Он что-то пробормотал, но я не решался убрать руку, ведь по блеску в его глазах было ясно, что адреналин в нем еще бурлит.
– Слушай, приятель, я серьезно. Если нас застукают журналисты, они не отпустят меня просто так. А у меня нет настроения давать интервью, особенно после утреннего допроса о Рикардо, – он понял, о чем я, ведь сам помог мне выбраться из этой толпы репортёров. – Так что заткнись, договорились?
Огонек в глазах друга угас, и он кивнул. Когда я отпустил его, он притянул меня в крепкое мужское объятие и хлопнул по спине.
– Хоть ты и настоящий зануда, портящий все веселье, я чертовски горд тобой, брат.
Улыбнувшись его словам, я ответил тем же и крепко обнял его в ответ.
– Спасибо.
– Люблю тебя.
– И я тебя, – попытался отстраниться, но Марко, похоже, был готов стоять так до утра, не отпуская меня. – Все, хватит. Отпусти меня.
– Нет, мы можем больше никогда не увидеться.
– Это не так.
– Нет, так.
– Не драматизируй, Марко. Ливерпуль не так уж далеко от Мадрида, – я похлопал его по спине, пытаясь оттолкнуть, но его хватка была железной.
– Не ври мне, черт возьми! Два с половиной часа – это долго.
Иисус, сохрани мой разум!
– Э-э, Диего?
– Что?
– Готов бежать к моей машине?
– Бежать?
– Стервятники уже следят за нами. И я уверен, что у них есть фото, где я лапаю твою упругую задницу.
Что он несет?
Не успев осмыслить его слова, я вижу, как Марко опускает руки мне на ягодицы, а затем срывается с места с криком «Беги!» и мчится к парковке. Обернувшись на звуки голосов позади себя, я понимаю, что облажался, поэтому хватаю спортивную сумку и со всех ног бегу вслед за Марко прочь от преследующих нас репортеров.
Я убью его! Я стану убийцей лучшего друга!
***
Мне отчаянно хотелось остаться одному после сегодняшних событий. Нужно было все обдумать, разложить по полочкам, понять, куда двигаться дальше. Вечеринка с сотней незнакомцев точно не входила в мои планы на этот вечер. Но кто вообще спрашивал моего мнения? Определенно не Марко Алонсо.
Этот парень просто не оставил мне выбора, когда мы прыгнули в его машину и умчались прочь от стайки назойливых репортеров, похожих на голодных гиен, готовых разорвать нас на части. Он сорвался с места прямо со стоянки возле стадиона и помчал по трассе в направлении пляжа. Спустя всего полчаса мы оказались в доме нашей общей знакомой, нагруженные двумя упаковками презервативов, несколькими ящиками пива и дюжиной коробок с пиццей.
Марко заглушил двигатель и выскочил из машины, я последовал за ним.
– Клянусь Богом, если ты сегодня обломаешь мне кайф, то можешь забыть про звание лучшего друга, – прорычал он, вытаскивая из багажника пакеты с едой и напитками. – Понял меня?
– Слушаюсь, сеньор! – ответил я, отдавая ему шутливую честь и доставая из спортивной сумки куртку-бомбер. Несмотря на дневную жару, вечера на этом острове всегда приносили прохладу.
Телефон завибрировал в кармане, уведомляя о пришедшем сообщении. Мама.
Любимая женщина:Мне жаль, что я скрыла это от тебя, милый. Обещаю, мы обо всем поговорим. Прости меня.
Я перечитал эти строки, пытаясь разобраться в своих чувствах. Гнев еще кипел внутри, но несмотря ни на что, она оставалась моей матерью. Той, что всегда заботилась о нас с Альваро, дарила тепло и любовь. Она была лучшей матерью, о которой можно было мечтать. И хотя ее слабостью был мой отец, я знал, что она всегда хотела для своих детей самого лучшего. Эта связь, словно незримая нить, тянула ее к нему, даже когда разум говорил обратное.
Еще одно уведомление всплыло на экране. На этот раз она прислала эмодзи с двумя обнимающимися фигурами и сердечком. Улыбка сама собой появилась на моих губах. Как бы я ни сердился, любовь к ней была сильнее.
Я набрал короткое сообщение и отправил его.
Я:Я тоже тебя люблю. Завтра увидимся дома. Сегодня не жди, я на вечеринке.
Марко подошел ко мне, едва заметная ухмылка играла на его лице.
– Готов добавить еще одну награду к сегодняшним победам?
– О какой награде ты говоришь?
Он бросил на меня взгляд, полный непонимания, будто только что сказал что-то совершенно очевидное.
– Девчонки, конечно же! – мой друг подмигнул, самоуверенно улыбнувшись, и указал головой на девушек, собравшихся в маленьких компаниях. – Просто глянь на них. Видишь голод в их глазах? Это они хотят, чтобы этой ночью их трахнул новый игрок «КЩ».
Я дал ему подзатыльник свободной рукой, и мы двинулись через лужайку, наполненную шумной толпой. Люди приветствовали нас, поздравляли с победой. Я вежливо отвечал кивком и улыбкой, тогда как Марко, самовлюбленный засранец и нарцисс, рассыпал реверансы направо и налево, наслаждаясь всеобщим вниманием.
– Девушки для меня не трофеи, – тихо произнес я.
– Скучно-о-о, – протянул Марко с ноткой сарказма и распахнул дверь дома.
Громкая музыки и людские голоса обрушились на нас, как только мы вошли внутрь. Среди гостей я смог найти нескольких ребят из команды и школьных приятелей, но большинство лиц были мне совершенно незнакомы. Зато Марко, казалось, знал каждого второго, либо делал вид, что они старые друзья, обмениваясь крепкими рукопожатиями и дружескими похлопываниями по спине.
По всему дому валялись пустые стаканы и бутылки, на столе в зоне столовой стояли тарелки с тапасами (Прим. от автора. Традиционные испанские закуски, которые подают к пиву или вину)и другими закусками. В углу гостиной уже вовсю танцевали под ритмы Шакиры, создавая импровизированный танцпол.
Разложив коробки с пиццей на обеденном столе, я столкнулся с нашим вратарем Абидалем. Он подбежал ко мне, крепко обняв, стараясь не пролить пиво из своего красного стакана.
– Спасибо, Кэп, что спас наши задницы сегодня! – воскликнул он, показывая на наших защитников, развалившихся на диване в окружении девушек. – Я уже был готов убить этих придурков за их игру в моей зоне!
– Всегда рад помочь, – отозвался я, похлопав его по плечу, и направился на кухню, чтобы налить себе что-нибудь попить. Бар в гостиной был настолько переполнен, что туда и не протолкнешься.
Дом этот я знал неплохо – бывал тут не раз. Просторный особняк с шестью спальнями, двумя ванными комнатами наверху и одной внизу, огромной гостиной, кабинетом и кухней, соединенной с кладовой и прачечной. Каждый уголок этого дома был мне знаком благодаря тому, что с его владелицей у нас были довольно близкие отношения, и она была не прочь провести экскурсию.
Кухня оказалась пустой, как я и надеялся. Я достал из холодильника бутылку холодного безалкогольного пива и открыл ее. Прохладная жидкость приятно обожгла горло, утоляя жажду. Сделав второй глоток, я почувствовал, как чьи-то руки обвили меня сзади, скользнув по груди. Длинные красные ногти и сладкий аромат духов с нотками вишни и ванили мгновенно подсказали мне, чья это ласка.
Элиза Паскуаль. Хозяйка дома.
Ее пальцы медленно спустились вниз, оставив за собой шлейф ощущений, и остановились у ремня джинсов. Еще один глоток пива – и ее рука скользнула ниже, нежно сжимая меня сквозь ткань.
– Я слышала, ты сегодня был в центре внимания, – прошептала она мне на ухо своим низким, чуть хрипловатым голосом. Затем ее губы нежно коснулись мочки уха, и я ощутил, как ее язык провел по коже, вызывая дрожь.
Черт, она была хороша. Элиза обладала той естественной уверенностью, которая делала ее настоящей искусительницей. Она всегда знала, как обращаться со мной, как доставить мне удовольствие.
Пока ее рука терлась об мой пах сквозь джинсы, ее губы спустились к моей шее, оставляя горячие и мокрые следы от поцелуев. Я обмяк в ее руках, и это подстегнуло девушку. Она начала расстегивать пряжку ремня, быстро разобралась с ширинкой и запустила свою теплую ладонь мне в джинсы. Не обнаружив там боксеров, накрыла меня теплой ладонью и начала медленно вводить им вверх-вниз, вытягивая из меня стоны.
– М-м, ты подготовился ко встрече, я смотрю, – ее ногти поцарапали мне кожу, когда она попыталась вытащить мой чертовски налитый кровью член, отчего я зарычал. – Хороший мальчик.
Элиза не успела сказать что-либо еще, как я развернулся и прижал ее за горло к холодильнику позади нее.
– Не угадала, – я слегка сжал пальцы вокруг ее шеи и, не отрывая от нее взглядя, сделал еще один глоток пива. Уголки ее губ приподнялись в довольной улыбке, голубые глаза наполнились похотью. Ей это нравилось, как и мне.
Наши с ней отношения… Cекс, всегда был таким: грубым, жестким, страстным, горячим. Элиза была отличным партнером в таких отношениях. Она не трахала мне мозг, только мой член. Я брал, она давала. Она просила, я делал. Никаких обязательств. Никаких разговоров после. Никаких чувств и гребаной привязанности.
Я впился в ее тонкую шею губами и начал целовать, облизывать, кусать. Элиза запустила свои руки мне под футболку, поглаживая мои кубики, над которыми я работал каждый чертов день в зале, а вторую она вновь опускает к моему члену, наполовину выглядывающему из джинс. Я опустошаю бутылку пива и ставлю ее на столешницу, чтобы схватить Элизу за задницу и поднять. Она тут же обхватывает меня за талию и запускает пальцы в мои волосы. Ее губы впиваются мне в шею, пока я нес ее в прачечную, которая находилась недалеко от кухни.
– Мы можем подняться наверх, – с придыханием в голосе предлагает девушка, когда я опускаю голову к ее чертовски прозрачной красной кофточке, едва ли скрывающей идеальную пышную грудь без бюстгальтера, и всасываю ее сосок через ткань.
– Не сегодня, – отвечаю я.
– Ты всегда так говоришь, малыш.
Она была права. Но я проигнорировал нотку недовольства и обиды в ее голосе, как и каждый раз, когда мы трахались.
Вот чем были наши отношения. Чистый секс, и ничего более.
– А ты никогда не жаловалась.
Элиза промолчала, прекрасно понимая, что моя позиция в этом вопроса не измениться никогда. Как и всегда, она сделала вид, что ее все устраивает.
Я завел нас в прачечную, закрыв за собой дверь ногой, посадил Элизу на комод и начал раздевать. Ее смуглая кожа блестела под светом ламп, соски были твердыми, как два пика, а кусочек ткани, что она называла бельем, были мокрыми от ее возбуждения. Она была готовой для меня, поэтому я взял то, что Элиза всегда мне давала. Резко, быстро, жестко. И никаких разговоров. Никаких гребаных чувств и разбитого сердца.
***
– Еще пару часов назад ты был похож на пороховую бочку, а теперь выглядишь абсолютно спокойным. Поделись секретом, Капитан.
Мы с Марко, Уго, Абидалем и парочкой других парней из команды вместе с их девушками собрались у бассейна. Нико со мной и не давал покоя с тех самых пор, как я присоединился к ним.
Ребята выглядели довольными и расслабленными, и в любой другой день я бы закатил им взбучку, но сегодняшний вечер был особенным для всех нас. Поэтому я решил дать им послабление.
– Его секрет прост – отличный секс, которого у тебя не будет, если будешь продолжать вести себя как придурок, Нико, – вставил Марко, вызывая смех среди друзей.
– Отвали, – он показал средний палец нашему другу и обратился ко мне со стеклянными глазами. – Ты поделишься со мной?
Нико был настолько пьян, что, делая очередной глоток красного напитка, пролил немного на себя. Я вырвал стакан из его рук, игнорируя его возражения и невнятный поток слоя.
– Конечно, он против, кретин. Элиза его девушка, – вклинилась в разговор Милана, сидя на коленях у Абидаля. Она встала на защиту своей лучшей подруги, что было трогательно, однако ошибочным суждением.
Мы с ее подругой никогда не были парой и никогда ею не станем. Между нами существовало некое негласное соглашение с самого начала. Моя награда заключалась в отличном минете и отсутствии головной боли, тогда как Элиза наслаждалась множеством невероятных оргазмов. Все честно и по обоюдному согласию.
– Элиза не моя девушка, – проговорил я, отправляя в рот орешек.
Наступила неловкая тишина, хотя музыка продолжала греметь из дома. Краем глаза я заметил, как Абидаль пытался успокоить Милану, хотя та явно была недовольна моим признанием. Вскочив с его колен, она убежала внутрь. Было очевидно, что ей нужно было срочно рассказать подруге обо всем, что произошло здесь.
Я знал, что девушки не особо умеют держать язык за зубами, как, впрочем, и парни, если быть честным.
Тишина длилась недолго, потому что Марко вскочил на ноги и решил разрядить обстановку. Он подбежал к дому и попросил сделать музыку тише, а гостей переместиться на задний двор, где находились мы.
Черт, что он задумал?
Когда большинство людей вышло и расселось вокруг бассейна, Марко взобрался на шезлонг, едва не угодив в воду, и поднял над головой стаканчик пива. В другой руке он держал импровизированный микрофон в виде банана, который прихватил со стола.
На нем были лишь шорты, болтавшиеся на его бедрах. Верхнюю одежду он давно сбросил, ныряя в воду, поэтому его мокрые каштановые волосы торчали во все стороны.
– Друзья, минуту внимания! Эй, народ, потише! – когда шум в толпе стих, он продолжил с довольной и чертовски глупой улыбкой на лице. – Друзья, вы все знаете, что сегодняшний день был непростым для меня и моих товарищей по команде, – он указал стаканом в нашу сторону, где собралась основная часть команды, и к которой присоединились остальные. – Во-первых, сегодня мы сделали то, что от нас ожидали все на этом острове! Даже те, кто считал, что мы просто кучка малолеток, неспособных ни на что, кроме как ссать в чертову песочницу, сегодня убедились, что это не так!
Толпа взорвалась криками и свистом в знак поддержки слов Марко. Ему нравилось быть в центре внимания. Он упивался этим, а аплодисменты были лишь топливом для его порывов.
Я бросил взгляд на толпу и заметил Элизу, которая пристально смотрела на меня со своего места возле какого-то незнакомого парня. Он положил руки ей на ягодицы и сжимал их, притягивая ее к себе, пока его голова уткнулась в ее шею. Элиза подняла свою бутылку с вишневым пивом и, подмигнув мне, сделала большой глоток, а затем грубо схватила парня за лицо и впилась в его губы. Ее глаза не отрывались от моих.
Я знал, что она пытается сделать. Но это не сработает. Мне было наплевать. Я смотрел на нее, но не видел ничего. Пустота. Никаких чувств. Ни ревности, ни боли. Ничего.
Я был мертв для чувств.
– Нет. Это просто была не она,– шептал мне мой внутренний предательский голос.
Я покачал головой, пытаясь выбросить из головы эти глупые, непрошеные мысли, и вернул свое внимание к Марко.
– Друзья, – призвал он всех к молчанию, прежде чем бросить бомбу мгновенного действия. – Сегодня мы стали чемпионами Испании в молодежной лиге, мать вашу!
Толпа вновь взорвалась овациями. В воздух полетели стаканчики с разными напитками, кто-то открыл шампанское и направил струю на всех, несколько безрассудных бросились в бассейн, разбрызгивая воду вокруг.
Но Марко не торопился заканчивать. Он обратился ко мне с безумной улыбкой, и тогда я понял, что его шоу только начиналось.
Проклятие.
– Все это благодаря капитану! Моему лучшему другу, брату, ну и просто отличному парню, который заслужил эту гребаную победу больше, чем кто-либо другой!
Марко неуклюже спрыгнул с шезлонга и направился ко мне, едва удерживая равновесие. Поднявшись навстречу, я постарался предотвратить падение, пока он не пролил свое пиво прямо на меня и не свалился в бассейн. Обхватив меня крепкими руками, Марко шумно чмокнул в щеку, оставив влажный след своих губ на моей коже.
– Диего, этот тост за тебя, hermano (Прим. от автора. С исп. «Друг»),– произнес он, поднимая бокал на нами. Его голос гулким эхом прокатился над толпой, и, повинуясь невидимому сигналу, гости последовали его примеру, осушив бокалы до дна.
Меня охватило неловкое чувство – я всегда избегал лишнего внимания. Да и Марко преувеличивал. Мы победили благодаря командной игре и слаженности, а не мне. Я был всего лишь частью общего успеха.
– Но это еще не все, друзья мои! – продолжал Марко, крепко прижимаясь ко мне, так что я почувствовал запах алкоголя, разившего от него. – Сегодня наш друг стал новым игроком «Королевских щитов»! Давайте поздравим его!
Mierda (Прим. от автора. Ругательство с исп. «Дерьмо»)
Внутри меня закипала злость. Я не был уверен, стоило ли распространять такие новости, ведь контракт еще не был подписан. Осталось столько деталей, столько пунктов, требующих обсуждения… А теперь эта новость, словно бомба, была сброшена, и я ничего не мог с этим поделать.
Черт бы дернул Марко…
Ладно, подумал я, разберемся позже. Сейчас важно было наслаждаться моментом, впитывать каждую секунду этой ночи. Ведь я был среди друзей, окружен их теплом и радостью. В такие мгновения жизнь обретает особый смысл. Никогда не знаешь, где оборвется нить твоей судьбы. Так что нужно хвататься за каждый миг, будто за последний шанс, и брать от жизни все. Когда вокруг тебя опустеет, когда не останется ни друзей, ни близких, именно эти моменты будут согревать душу. Они останутся с тобой навечно.
«Наслаждайся моментами, Чемпион. Держись за них. Овертаймов в жизни не бывает».

Глава 4. Диего
Пальма-де-Майорка, Балеарские острова, Испания
Май 2020 года

Под утро таксист остановился у моего дома, высаживая наши с Марко пьяные задницы у ворот. На самом деле я выпил лишь одну бутылку пива, но этого было достаточно, чтобы не садиться за руль автомобиля.
– Мне срочно нужно в туалет, – пробормотал Марко, следуя за мной. – Я иду с тобой, потому что мой мочевой пузырь не дотерпит до дома.
Пожав плечами, я расплатился с водителем и достал из багажника наши вещи.
Мы жили в Пальме, на одном из самых высоких холмов города, откуда открывался потрясающий вид на лазурные воды Средиземноморья. Это зрелище я точно буду вспоминать с тоской, оказавшись среди суеты Мадрида. Старинные улочки этого района дышали историей, здесь уютнее и спокойнее, чем в центре, переполненном туристами, толпящимися круглый год. Утром же жизнь здесь бурлит благодаря большому городскому рынку, куда стекаются люди со всех уголков острова.
Тем не менее именно эти утренние часы я особенно ценил. Когда первые солнечные лучи осторожно касались горизонта, окрашивая небо в нежный розово-оранжевый цвет, весь мир словно замирал. А больше всего мне нравилось наблюдать, как этот мягкий свет падает на витрины и вывеску маленького магазинчика прямо напротив нашего дома. «Счастье здесь» – это детище моей матери, и всякий раз, проходя мимо, я испытываю чувство гордости за эту удивительную женщину.
Это было небольшое здание через дорогу, буквально в паре домов от нас. Оно напоминало домик в прованском стиле, с фасадом, окрашенным в мягкий лазурный цвет, и украшенное живыми цветами, каскадом струившимися вдоль рам высоких витринных окон. Над входом висела надпись: «Следуй за своей мечтой и любовью», а рядом, у порога, стоял винтажный велосипед, найденный мамой где-то в глубинах интернета. Внутри магазинчик был таким же очаровательным, как и снаружи: простой, но наполненный теплом и уютом. Все это напоминало картинку из Pinterest, созданную с любовью и заботой.
Когда освободился небольшой магазинчик, мама без колебаний решила взять его в аренду. Мы использовали наши вложения и оплатили аренду на полгода вперед, лишь бы получить это место. Как только ключи оказались у нее в руках, она тут же принялась за работу, обустроив пространство, и вскоре двери ее маленького цветочного рая распахнулись для первых посетителей.
Каждый раз, когда я смотрел на этот магазин, я ощущал, сколько души и труда вложено в него. Это было ее творение, ее мечта, и я не мог позволить себе разрушить то, что она создала. Я хотел сделать все возможное, чтобы защитить ее, уберечь от прошлого, от того, кто причинил ей столько боли. Но оказалось, что я слишком поздно осознал необходимость этих действий.
– Почему ты меня не остановил? – проворчал Марко, стоя у калитки и нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
– Я пытался, – ответил я, открывая калитку и поддерживая его, чтобы он не споткнулся и не упал.
– Черт с два ты сделал это! Я бы не чувствовал себя так дерьмово.
– Мы оба знаем, что это тебя бы не остановило, – Марко фыркнул, но ничего не ответил. Я достал ключи из кармана и открыл дверь, стараясь делать это тихо, чтобы не потревожить маму и Альваро.
– Поторопись, чувак!
– Ш-ш-ш, – прошипел я, закрывая ему рот ладонью. – Потише, ради бога. Разбудишь всех!
– Прости.
Марко вскинул руки вверх и почти бегом поспешил добраться до туалета. Я опустил наши сумки на пол и хотел было пройти на кухню за водой и Аспирином для Марко, но замер у двери, когда вдруг заметил наверху знакомую фигуру, выходящую из ванной.
Это был он.
Рикардо стоял в проеме двери, держа в руках полотенце. Он сильно похудел, казалось, годы наложили на него неизгладимый отпечаток. На нем была простая белая футболка без рукавов и черные спортивные штаны. Босиком, с мокрыми после душа волосами, он сделал шаг вниз, все еще не видя меня, но я не дал ему ступить дальше.
– Какого хрена ты тут делаешь?
Рикардо застыл, когда наши глаза встретились. В его взгляде не было ни малейшего проблеска того, что он действительно изменился, как наивно верила мама. Глаза его были красными, стеклянными, пустыми. Как и все те годы, когда он снова и снова обещал стать другим, но так и не сдерживал своего слова.
– Привет, сынок.
Нет, черт возьми! Ничего подобного!
– Не начинай это дерьмо! Я спросил какого хрена ты здесь делаешь? – прорычал я, уже не заботясь о том, что мои слова могут разбудить весь дом или даже привлечь внимание соседей.
– Это мой дом, – спокойно ответил Рикардо. – Я могу приходить сюда, когда пожелаю.
Сукин сын!
Ни хрена подобного. Он не мог. Не после того, что он сделал.
Сердце бешено колотилось в груди, когда я стремительно взлетел по лестнице, перескакивая через две ступени сразу, и наконец оказался перед ним. Схватив его за майку, резко притянул к себе и прижал к стене.
– Не знаю, зачем ты здесь, и почему, ради всего святого, моя мать вообще позволила тебе вернуться после всего, что ты натворил, – я шипел сквозь зубы, чувствуя, как внутри меня закипает ярость. – Но ты сейчас же соберешь свое барахло и исчезнешь из этого города и из нашей жизни. Навсегда! Понял меня?
– Сынок…
– Не смей, мать твою! – рявкнул я, с силой ударяя кулаком по стене рядом с его головой. От удара фотография в рамке сорвалась со стены и с грохотом упала на лестницу, разбившись вдребезги.
Шум разбудил маму. Она выскочила из своей спальни, поспешно завязывая пояс халата. Ее глаза были затуманенными сном, волосы собраны в небрежную косу. Она выглядела испуганной, но когда заметила, как я нависаю над отцом, ее взгляд стал еще более тревожным. Она осознавала свою ошибку. Ошибку чудовищных масштабов.
– Диего, отпусти его, – тихо попросила мама, бросая взгляд сначала на своего бывшегомужа, затем на меня. – Пожалуйста.
– Как ты могла впустить его? Неужели ты настолько глупа, а, мама?
– Не говори так со своей матерью, – Рикардо толкнул меня, хотя до этого он даже не применил попыток для этого.
Ублюдок решил выделаться перед бывшей женой.
– О, так ты теперь стал ее защитником? – я отступил и посмотрел на моих родителей со стороны. – Что теперь? Мы станем счастливой семьей? Сделаем вид, что раньше не ты избивал нас на этой самой лестнице, да? Ах, ты же изменился!
Я рассмеялся, прижимая руку к сердцу.
Это был абсурд. Никто в здравом уме не мог поверить в изменения таких людей, как Рикардо. От него разило алкоголем даже сейчас, и ничто не могло этого скрыть: ни недавний душ, ни гладко выбритое лицо, ни пустые обещания.
Я ненавидел алкоголь. Именно поэтому мог позволить себе лишь бутылку пива раз в несколько месяцев, да и то в такие редкие дни, как вчера. День, который был отравлен присутствием этого человека.
– Проваливай отсюда прямо сейчас!
Мама подошла ближе, и я увидел слезы в ее глазах.
– Диего, милый, это совсем не то, что ты думаешь. Давай лучше спустимся вниз и спокойно обсудим все, чтобы не разбудить Альваро.
Внутри меня кипела ярость, готовая вырваться наружу. Казалось, я балансировал на краю пропасти, готов вот-вот потерять самообладание. Я был на грани, боясь потерять контроль над собой, ведь если бы это произошло, то последствия могли оказаться катастрофическими. Еще одно разрушение. Изо всех сил пытался удержать себя в руках, но чувствовал, как что-то темное, слишком знакомое поднимается изнутри, угрожая взять верх.
Я злился.
На мать.
На отца.
На себя.
Я должен был вышвырнуть его на улицу, но медлил. Я не хотел выпустить эту тьму наружу, зная, что она уничтожит все. Я обязан был справиться с эмоциями, удержать ее в узде, не позволяя ей вырваться на свободу.
Но этот мерзавец смотрел на меня так, будто мог заглянуть в самую глубину моей души и увидеть, как я борюсь с собственными демонами. Он издевательски улыбнулся, решив поиграть со мной, потянув за ту самую нить, которая могла привести к взрыву.
– Послушай свою мать, мальчишка!
Это обращение стало последней каплей.
Я ненавидел это. Ненавидел то, каким тоном он обращается ко мне. Словно я никто. Этот его самодовольный взгляд, полный высокомерия. Для него я был лишь чем-то незначительным, грязью под подошвой, обузой, которую он вынужден терпеть. Но это было далеко не так, черт возьми.
С ухмылкой на лице он шагнул ко мне и попытался прикоснуться, но я резко отбил его руку.
– Хватит валять дурака, – попытался он еще раз. – Дай своему старику взглянуть на нового игрока «Королевских щитов».
Вот оно. Настоящая причина его появления.
Я опять оттолкнул придурка и бросил взгляд на мать, молча говоря ей: «Я же предупреждал!»
В груди сдавило, когда я увидел ее лицо – оно выражало ту самую боль предательства, хотя на самом деле предательство случилось давным-давно, еще задолго до сегодняшнего дня.
Раньше, когда в ее глазах читались бесконечная любовь и сострадание к моему ничтожному отцу, мне казалось, что внутри меня будто что-то необратимо рушилось. Я не понимал, как она может смотреть с такой нежностью на этого человека, который разрушил ей жизнь, растоптал ее мечты и сломал ее.
Но сегодня все изменилось. В ее глазах вспыхнули новые чувства – глубокое сожаление и едва уловимая вина. И, признаться, мне это даже понравилось.
Этот момент стал финальной точкой в той бесконечной истории, где моя мать снова и снова прощала жестокость и алчность того, кто никогда не заслуживал ее любви. Сегодня она освободилась. Наконец-то, черт возьми.
– Ты уже подписал контракт? – спросил Рикардо, подтверждая мои догадки. —Сколько? Сколько ты получишь?
Я закрыл глаза, посчитал до трех, чтобы успокоиться и не прикончить своего отца прямо сейчас, но Рикардо не помогал. Даже для своего блага.
– Это все случилось благодаря мне, – как гордый отец он выпучил грудь вперед и положил на нее руки. – Это я сделал из тебя мужчиной и тем, кем ты стал. Твой старик!
– Твоей заслуги в этом нет, – я бросил в него предупреждающий взгляд, чтобы он заткнулся. – Ни в чем, черт возьми! Я всего добился сам, без твоего участия в моей жизни. Так что катись в ад!
– Ах ты неблагодарный сукин сын!
Выбросив полотенце на пол, Рикардо сделал выпад и набросился на меня, но я был быстрее. Я был злее. И я больше не был тем ребенком, который не мог заступится за себя.
Не дожидаясь, пока он каким-либо способом прикоснется ко мне, я нанес удар прямо в челюсть. Он отшатнулся и упал на спину, ударивший головой об деревяный пол. Мама вскрикнула и сделала попытку остановить меня, но я уже лежал на Рикардо и сжимал его за горло, придавливая к полу. Его голова свисала вниз со ступеньки, кровь стекала по разбитой губе. Он выглядел паршиво, но ухмылялся как чертов психопат.
– Мой мальчик подрос, – он захлебывался собственной кровью, но не желал отступать. – Я так горжусь тобой, сынок.
– Заткнись, твою мать!
Мой захват вокруг его шеи усилился. Я чувствовал под пальцами его учащенный пульс, который медленно замедлялся. Я мог удушить его, мог просто отнять его никчемную жизнь, но даже при такой перспективе Рикардо продолжал ухмыляться словно настоящий психопат.
– Диего, хватит! Он уйдет! Отпусти его, – просила мама сквозь слезы, пытаясь оттащить меня от отца.
– Т-ты стал т-таким… чертовски с-сильным, – продолжал он нести чепуху, подкармливая монстров внутри меня своим ядом.
– Он именно этого и добивается, – предупреждал внутренний голос.
Я знал это, но не мог остановиться.
Один удар, чтобы он закрыл свой рот. Потом еще раз, чтобы стереть с его лица это самодовольное, горделивое выражение. И еще раз, чтобы выплеснуть всю злость на него и донести свою мысль.
– Ты больше никогда, я имею в виду никогда,не явишься сюда! Ты будешь держаться от нас подальше! Ты слышишь меня? – я приблизился к его лицу, чтобы он мог отчетливо меня слышать. – Иначе в следующий раз я убью тебя, Рикардо! Клянусь Богом, убью! Ты меня понял? – он молчал, поэтому я потряс его и повторил снова. – Ты понял, мать твою?
– Тогда у-убей… С-делай это… – прохрипел он, откашлявшись кровью.
– Сынок, отпусти его. Прошу тебя! – кричала мама, оттаскивая меня за плечи. – Не слушай его, умоляю!
– У-убей… Давай, с-сделай это. Покончи с этим…если к-кишка не тонка!
Сукин сын знал, куда бить, и умело этим пользовался. Он хотел смерти и нажимал на мои болевые точки, и это неизменно действовало. Внутри меня разгорался огонь, окрашивая мир в оттенки яркого красного.
– Твоя н-никудышная мать… вырастила т-такую киску, что… т-ты даже не способен п-покончить с этим…
Вот и все. Это стало началом конца.
Я начал наносить удар за ударом по его мерзкому лицу, из-за которого перестал видеть происходящее вокруг себя. Был лишь красный цвет и эта гребаная окровавленная ухмылка психопата, испоганившего жизнь моим родным. Я перестал слышать мать, просящую остановиться от убийства собственного отца. Я не слышал плачь проснувшегося от шума брата, ставшего свидетелем картины, которая, уверен, будет сопровождать его во кошмарах. Я мог слышать только грязные слова ублюдка и его чертов смех, отчеканивающийся от стен дома.
Ненависть захлестнула меня, лишив контроля. Я перестал чувствовать и будто бы отключился, приглушая голос разума и давая полную власть телу. Руки сами наносили удар за ударом, пока костяшки не начали болеть. Пока запах крови не заполнил мои ноздри и рот. Пока чьи-то крепкие руки не оттащили меня от собственного отца и не прижали к дальней стене, и это отрезвило меня, вернув в реальность.
– Mierda! Приятель, что ты творишь?! – Марко навис надо мной, глядя, как на сумасшедшего. Я упал на задницу с учащенным дыханием и жгучей болью в груди и откинул голову к стенке, закрыв глаза, чтобы не видеть напуганного Альваро, плачущего в крепких объятиях нашей матери.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил он.
Нет. Я не был в порядке. Я ни хрена не был в порядке.
Тем не менее, согнув ноги в коленях и положив на них окровавленные с разбитыми костяшками руки, кивнул.
– Черт, я всего лишь отключился в твоей ванной, а ты уже устроил шоу!
Тут же протрезвевший Марко перевел взгляд на моего отца, который наконец-то заткнулся. Теперь сукин сын выглядел не таким счастливым, как раньше. Его окровавленное лицо уже успело опухнуть, правый глаз заплыл, губа разбита. Тот насмешливый, дерзкий взгляд исчез, как и нахальная и дразнящая улыбка. Левый глаз едва приоткрылся, но я заметил это. Страх.
Он не боялся смерти, но боялся моего гнева. Он боялся того парня, каким я стал. И во всем была его вина.
– Проваливай из нашей жизни и больше никогда не появляйся здесь. В следующий раз меня никто не удержит, – сказал я, зная, что на сей раз моя позиция была предельно ясной и понятной для него.
Марко прокашлялся, указывая взглядом на мать и брата в дальней углу коридора. Мама все еще обнимала Альваро, прикрывая его своим телом, чтобы тот не видел ни нашего отца, ни меня в таком состоянии.
Проклятье.
Я все испортил, проиграв битву своим демонам и дозволив им вырваться наружу.
Но я собирался все исправить.
Протерев ладони о черные джинсы, пытаясь стереть с них следы крови, я почувствовал, как каждая мышца тела ныла от усталости и боли. Осторожно поднявшись, чтобы не испачкать окружающие предметы, я направился к маме и Альваро. Мама взглянула на меня снизу вверх, глаза ее были полны слез и вины, вызванной этим придурком и ее любовью к нему. Я знал, что мама все еще любит его, но надеялся, что сегодня ее любовь к нам оказалась сильнее.
Я протянул ей руку, и она взяла ее. Втроем мы перешагнули через наше прошлое и, крепко держась друг за друга, спустились вниз, оставив Марко разбираться с Рикардо.

Глава 5.Диего
Мадрид, Испания
Июль 2020 года

Мой новый дом оказался в три раза больше того, в котором я провел всю свою жизнь до сих пор. Это был один из тех роскошных вилл, окруженных высокими заборами и охраняемыми круглосуточно, словно неприступная крепость, защищенная от любых посторонних глаз. Расположенный всего в двадцати минутах езды от Мадрида, он возвышался среди живописных улиц района Ла Моралеха, где обитают звезды футбола и знаменитости, чьи лица раньше я видел лишь на экранах телевизора. Теперь, после подписания контракта с «Королевскими щитами», я сам становился частью этого мира. Больше я не был мальчишкой, грезившим о большом футболе и красивой жизни – теперь я достиг всего этого. Настало время насладиться плодами своих трудов.
– Ого-о! Это действительно твой дом? – изумленно пробормотал Альваро, едва переступив порог.
– Любимый, я, наверное, все еще сплю, – шепотом произнесла моя мать, неуверенно ущипнув себя за руку, пытаясь удостовериться, что это не сон. Затем она бросила свою сумку на тумбочку возле входа и поспешила вслед за братом исследовать мое новое жилище.
Дом был частью условий моего пятилетнего контракта, так же как и черный Рендж Ровер, который величественно стоял на подъездной дорожке.
Через несколько мгновений раздался радостный крик Альваро:
– Мама, тут даже свой бассейн есть!
Оставив вещи у дверей, я закрыл их и направился в гостиную, пройдя через просторный холл. Внутри дом выглядел так же впечатляюще, как и снаружи: высокие, безупречно белые потолки с элегантными хрустальными люстрами, светлые стены, украшенные изящными молдингами, образующими квадратные и прямоугольные рамки. Черный мраморный пол с тонкими белыми прожилками создавал контраст, добавляя интерьеру изысканности. В центре комнаты стоял круглый стеклянный столик, на котором красовалась ваза с живыми цветами и лежала какая-то записка.
«С новосельем, друг мой! Твори историю дальше…
Мунир Б.»
Он не смог прилететь, потому что его жена вот-вот должна была родить, но Мунир позаботился обо всем необходимом для моего переезда с Майорки в Мадрид: билеты, трансфер, комфортное жилье. За все, что он сделал для меня, я испытывал глубокую благодарность. Его поддержка помогла мне оказаться на этом жизненном этапе, достичь всего, что у меня сейчас есть.
– У тебя тут целая куча новых игр и приставка! – Альваро, сияя от восторга, схватил меня за руку и потянул в гостиную, расположенную в западной части дома. – Можно мне одну забрать? Пожа-а-а-луйста!
Улыбнувшись, я взъерошил его кудрявые волосы.
– Можешь взять все, приятель.
– Правда?!
– Конечно.
Он радостно завизжал и начал прыгать вокруг меня, как самый счастливый ребенок, которому подарили весь мир. Именно таким он и должен был быть. Ему не нужно знать, какие тени прошлого все еще преследуют нас, как я пытаюсь справиться с грузом наших семейных проблем…
– Давай поднимемся наверх, посмотрим, что там?
Альваро снова потянул меня за руку, но прежде чем последовать за ним, я окинул взглядом гостиную. Она напоминала выставочный зал музея: все было такое же белое, как и в холле. Разница заключалась лишь в мебели, но и та была выдержана в светлых тонах. Огромный белый диван с мягкими подушками обнимал пространство своей Г-образной формой. Рядом стоял журнальный столик из стекла, на котором аккуратно лежали пульты от огромного телевизора и стереосистемы. Справа от дивана, возле больших окон, разместился обеденный стол на шесть персон, а слева, сквозь распахнутые французские окна, открывался выход на террасу и внутренний двор с зоной барбекю, бассейном, джакузи и уютным уголком для отдыха.
По дороге на второй этаж мы заглянули на кухню, находившуюся в восточной части дома. Там царило совершенство современных технологий: огромный мраморный остров с раковиной, сверкавшая новизной кухонная мебель. Холодильник и шкафы были заполнены продуктами и готовыми блюдами, приготовленными согласно рекомендациям врача-диетолога клуба. Все было продумано до мелочей, вплоть до ежедневного меню.
На первом этаже также расположены оборудованный спортивный зал, гостевая комната, ванная и небольшой кинозал.
– Ты долго будешь убираться в этом доме, – заметил Альваро, когда мы начали подниматься по лестнице на второй этаж.
Его слова заставили меня улыбнуться, хотя внутри я чувствовал легкое смущение.
– У меня будет помощница.
Альваро замер на последней ступеньке, глаза его широко раскрылись от удивления.
– Как в фильмах про богачей? – прошептал он, пораженный.
– Э, что-то вроде того, – я неловко провел рукой по волосам. Когда братишка открыл рот, готовясь задать очередной вопрос, смутив меня, я решил отвлечь его внимание. – А теперь попробуй найти свою комнату. Мунир говорил, что там тебя ждет сюрприз.
Альваро завизжал от предвкушения и бросился открывать двери, одну за другой. На втором этаже находились две ванные комнаты, одна душевая, две гостевые спальни, кабинет и главная спальня с собственной ванной комнатой и гардеробной. Этот дом был настоящим замком, и мысль о том, что мне придется жить здесь одному, вызывала смешанные чувства.
Через пару дней мама с братом должны были вернуться домой, оставив меня одного в этом огромном пространстве.
Меня тревожило это решение. После той ночи, когда я застал Рикардо у себя дома, сомнения не покидали меня. Что, если он вернется, а меня не окажется рядом? Что, если он причинит им вред? Эти мысли не давали мне покоя, словно ядовитая змея, поселившаяся в моем сознании.
– Ты не должен отказываться от своей мечты, – твердо заявила мама, когда мы остались одни. – Я не допущу, чтобы это произошло.
Мы провели несколько часов в гостиной, обсуждая случившееся. После того как Марко усадил отца в такси и отправил его в мотель, вручив деньги на обратный билет, мой друг помог мне убрать следы борьбы на лестнице и уложил Альваро спать. Затем он ушел к себе домой, пообещав присмотреть за ними, пока меня не будет. Марко тоже собирался покинуть остров, как только получит официальное предложение от «Эвертон-Сити». Но до тех пор я знал, что могу положиться на него. Пока я не найду другого решения.
– Этого больше никогда не повторится. Обещаю.
Мне хотелось верить матери, но я понимал, что ее доброе сердце и многолетняя любовь к тому человеку, с которым она связала свою судьбу, укоренились глубоко в ее сердце. Избавиться от этих чувств оказалось невозможным. Я знал, на что это было похоже, поэтому старался не давить на нее еще больше.
– Ничего себе! – восторженный возглас Альваро вырвался наружу, когда я заглянул в его комнату. Братишка сидел на корточках посреди просторной детской с голубыми обоями. Комната оказалась гораздо больше, чем наша прежняя на Майорке. У стены напротив окна стояла односпальная кровать, а рядом – прикроватная тумба с забавной лампой в форме робота. Книжные полки были уставлены множеством собранных фигурок LEGO, которые, как я знал, вскоре будут разобраны и собраны заново. Новый компьютер занимал свое место на рабочем столе, но не он привлек внимание и вызвал бурную радость у десятилетнего мальчика.
– Это же Лего Гарри Поттер! Как круто! – воскликнул Альваро, наклоняясь над огромной коробкой с конструктором по мотивам нашей любимой вселенной. Лицо его сияло от счастья, а когда он заметил меня в дверях, то бросил коробку на пол и ринулся ко мне. Я успел поймать его в последний момент, когда его маленькое тело врезалось в мое, а его руки крепко обвили мою шею, почти лишив меня дыхания.
– Ты самый лучший брат на свете, Ди! – выдохнул он.
Это было не так, но я очень хотел им стать.
– Рад, что тебе тут нравится, приятель, – мягко проговорил я, опустив его на землю. Он тут же вернулся к своему новому сокровищу. – Пойду найду маму.
Получив что-то вроде согласия, я спустился вниз и прошел через гостиную на террасу, где, как предполагал, нашел нашу мать. Она стояла босиком на зеленой траве посреди ухоженной лужайки, глядя вдаль. Оттуда открывался захватывающий дух вид на город, ведь мы находились на вершине холма. Я предвкушал моменты, когда смогу любоваться закатами отсюда.
Подойдя сзади, я осторожно обнял маму за плечи. Она, казалось, была погружена в свои мысли и не заметила моего приближения, пока я не прижался лбом к ее плечу, наслаждаясь родным ароматом ее цветочных духов.
– Здесь потрясающе, – тихо произнесла она, подняв руку к моей щеке. Мы постояли так некоторое время, наслаждаясь моментом тишины.
– Ты все еще хочешь вернуться? – надежда в моем голосе звучала столь отчетливо, что я чуть вздрогнул, но не попытался ее скрыть. Мне не хотелось выглядеть слабым ребенком, но я отчаянно нуждался в том, чтобы моя семья оставалась рядом. Ради собственного спокойствия и ради их безопасности.
– Определенно точно, – ответила она.
– А что, если я скажу, что практически уверен, что видел на кухне потрясающий мультипекарь? – попытался я пошутить, надеясь смягчить ситуацию.
Мама мгновенно обернулась, ее глаза расширились, а губы сжались в тонкой линии. Однако спустя мгновение она вновь обрела привычное спокойствие и серьезность, как женщина, уверенная в своем решении.
– Это нечестно, – слегка укоризненно заметила она.
– Ну на этот раз я готов играть грязно, если это позволит удержать свою маму рядом, – вздохнув, признался я. – Если это поможет убедить тебя остаться, я готов на любые уловки.
Она развернулась ко мне лицом, тепло и нежность в ее глазах были такими знакомыми.
– Милый, я всегда буду рядом с тобой, независимо ни от чего. Ведь ты – часть меня. Разлука станет лишь поводом для того, чтобы чаще приезжать сюда. Поверь, однажды ты устанешь от своей мамы, – она попыталась рассмешить меня.
Это вряд ли, но я смирялся с ее решением, хоть и с трудом.
– Я так горжусь тобой и всеми твоими достижениями. Это только начало, любимый. Твоя мама будет рядом на каждом этапе твоего пути, несмотря на километры, которые нас разделяют. Я всегда буду твоей сумасшедшей мамой, которая является также самым преданным твоим фанатом.
Я притянул ее к себе в крепкие объятия, и мы стояли так, пока к нам не подбежал Альваро, присоединившись к нам. Затем мы тоже сбросили обувь и втроем принялись бегать наперегонки по заднему двору моего нового дома, создавая счастливые моменты, которые навсегда останутся в нашей киноленте под названием «Жизнь».
***
Три дня пролетели как мгновение, и вот мама с Альваро оставили меня одного в этом новом мире, полном обещаний и перемен.
Проснувшись рано утром, я отправился на привычную пробежку, чувствуя, как свежесть утра наполняет легкость моих шагов. Возвращаясь домой, заметил у дверей незнакомую фигуру.
Женщина стояла у входа, встречая меня теплой улыбкой. Она протянула руку для рукопожатия, и в ее взгляде читалась уверенность и доброжелательность. Ей было около тридцати двух или около того, и ее густые волосы, собранные в высокий хвост, мягко колыхались на ветру. Шоколадный оттенок кожи сиял под утренними лучами солнца, а карие глаза, скрытые за толстыми очками, внимательно изучали меня. Яркая красная помада подчеркивала ее губы, добавляя образу нотку строгости и утонченности, гармонирующей с темно-синим платьем-карандашом, которое идеально обтягивало ее песочную фигуру. Лакированные черные туфли на высоких каблуках завершали ее стильный наряд. В одной руке она держала папку и ежедневник, в другой – сумку с ноутбуком.
– Доброе утро, сеньор Карраско! – произнесла она с легкой улыбкой. – Меня зовут Марта Клутье, и я буду вашей личной помощницей.
Личная помощница? Зачем?
– Э-э… Не поймите меня неправильно, я даже не представлял, что у меня появится помощник, но зачем он мне нужен? – спросил я, слегка растерянно.
– Кто-то должен заниматься домашними делами: закупка продуктов, готовка, уборка, – с улыбкой объяснила Марта, чуть взмахнув папкой в воздухе. – Также я буду следить за вашим расписанием игр и тренировок, управлять вашими соцсетями, общаться со спонсорами и рекламными агентствами, организовывать участие в благотворительных мероприятиях, если вы захотите. В общем, работы хватает, но не беспокойтесь – для всего этого есть я. Вы сможете целиком сосредоточиться на футболе.
Черт. Я был в замешательстве, ведь привык справляться со всем самостоятельно. Придется привыкать к тому, что теперь у меня есть помощница…
– Да и такому человеку, как вы, помощник точно понадобится.
– Какому человеку? – уточнил я.
– Новой звезде, конечно, – ответила она уверенно.
Это было не так. Конечно, обо мне начали говорить. И немало. Но звезда? Нет, я не был звездой, вокруг которой стоило бы создавать шумиху. Пока.
Я только начал свой путь к вершине, и останавливаться не собирался. Все эти годы упорных тренировок, бессонных ночей, пота и боли – они не могли пройти впустую. Каждый день я становился сильнее, быстрее, выносливее. Я был здесь не для того, чтобы просто отсиживать свою задницу в роскошной вилле, которая досталась мне по контракту на миллионы долларов – суммы, которую моя мама не смогла бы заработать за всю жизнь в своем маленьком цветочном магазинчике. Я стремился стать чемпионом, человеком, которого бы обсуждали за его успехи, подмечая мою результативность, а не кошелек и статус в обществе, или же у которого копались в грязном белье, что происходило с тех пор, как несколько месяцев назад футбольный мир узнал Диего Карраско.
– Что ж, добро пожаловать, – сказал я, открывая дверь шире. – Только у меня есть одна просьба…
– О, конечно, – Марта раскрыла свой ежедневник и приготовилась записать, взгляд ее карих глаз был сосредоточенным и внимательным.
– Никаких «сеньоров». Просто Диего.
Ее улыбка осветила лицо, словно солнце, выглядывающее из-за облаков, и она быстро сделала заметку на странице.
– Так и запишем. Есть еще какие-нибудь пожелания, Диего?
– Да, предлагаю позавтракать, и ты мне все расскажешь.
– Звучит как отличный план.
***
Вчерашний день был особенно запоминающимся: результаты медицинских тестов приятно удивили весь тренерский штаб «Королевских щитов», включая медперсонал, а моя презентация на стадионе «Сантьяго Бернабеу» собрала более пятидесяти семи тысяч зрителей. С ума сойти!
На матч основной команды «Майорки-М» столько людей не приходило посмотреть, а тут столько человек пришли, чтобы поприветствовать новичка, на которого возлагают такие надежды. Все это казалось нереальным, словно сон, из которого совсем не хочется просыпаться.
Но реальность вернулась ко мне ранним утром, когда раздался настойчивый стук в дверь. Открыв глаза, я поначалу не мог понять, что происходит. Постепенно до сознания дошел звонкий голос моей помощницы, и я вынужден был встать с постели.
– Диего, у тебя пятнадцать минут, чтобы принять душ и спуститься к завтраку. Ты опоздаешь на свою первую тренировку!
Черт!Часы показывали без четверти пять утра. Даже мой внутренний жаворонок возмущался столь раннему подъему, хотя на протяжении последних четырнадцати лет я ежедневно вставал в шесть утра для утренней пробежки, независимо от погоды и дня недели.
– Вот и цена успеха, – пробормотал я, буквально сползая с огромной двуспальной кровати.
Комната была просторной, с примыкающей ванной комнатой и большой гардеробной, переполненной одеждой. Большинство вещей были новыми, предоставленными клубными спонсорами. По условиям контракта игроки обязаны носить одежду, подобранную специально для них. Нельзя сказать, что я жаловался на это, ведь раньше я никогда не носил ничего подобного тому, что теперь заполняло полки моего гардероба наряду с моими старыми вещами.
Подойдя к окнам, я распахнул шторы, пропуская солнечные лучи внутрь комнаты. Быстро приняв душ, надел серый спортивный костюм с худи, найденный среди новых вещей, и натянул свои старые белые кроссовки Nike, привезенные с родного острова.
Через полчаса после завтрака, едва успев проглотить последний кусок, я схватил наушники и направился на тренировку. Марта заняла водительское кресло моего черного Range Rover, чтобы отвезти меня в спортивный комплекс. Я был рад доверить ей управление, поскольку мое тело было слишком напряжено, чтобы сосредоточиться на дороге.
По пути волнение нарастало, и даже громкая музыка в наушниках не могла заглушить тревожные мысли. Страх перед новым этапом жизни усиливался с каждым километром, приближающим нас к тренировочному центру Вальдебебас. Когда Марта наконец остановила машину на парковке среди множества других автомобилей, тревога достигла апогея. Ладони вспотели, сердце бешено колотилось, и я чувствовал, будто могу потерять сознание. Рука Марты, нежно коснувшаяся моей, вырвала меня из этого панического состояния.
– Эй, все будет хорошо, – успокоительно сказала она.
Я смог лишь слабо улыбнуться в ответ, искренне благодарный за ее поддержку. Вчера мы провели целый день, изучая состав команды, тренеров и даже медицинский персонал. Я хотел быть максимально готовым к этому дню, но, несмотря на всю информацию, которую успел усвоить, мое тело оказалось совершенно неподготовленным.
Проклятье…
– Тебя ждут, – напомнила Марта, бросив взгляд на часы. – Мы же хотим произвести хорошее первое впечатление, правда?
– Да, верно, – ответил я, стараясь взять себя в руки.
– Отлично! Сначала познакомимся с тренерским штабом, потом покажут раздевалку, где ты сможешь переодеться. А дальше – самое интересное: встреча с новыми товарищами по команде! – радостно воскликнула Марта, сложив ладони домиком возле ярко накрашенных губ.
Она казалась чрезмерно возбужденной, говорила быстро, не зная, куда девать руки, и постоянно пыталась занять их чем-то. Возможно, она старалась скрыть свое собственное волнение за маской уверенности, но я почти уверен, что она тоже нервничала, хоть и знала этих людей гораздо дольше, чем я. Ведь она работала помощником другого игрока, перешедшего в предыдущем сезоне в Английскую Премьер-лигу, но решила остаться в Испании из-за своей семьи.
– О, а вот и Антонио Марони, помощник главного тренера, – сказала Марта, указывая на мужчину, стоящего у входа в спортивный центр. Он был одет в синие шорты и футболку с эмблемой клуба: золотой щит с головой льва, оскалившего пасть, окруженный ветвями оливковых деревьев, и надписью «Королевские Щиты» на ленте внизу. Эмблема, под которой я буду играть следующие пять лет.
Я кивнул, делая глубокий вдох, готовый войти в новую главу своей жизни.
Антонио Марони было тридцать пять лет. Женат, отец двоих детей. Хотя он никогда не играл в профессиональный футбол, после завершения учебы в университете и прохождения ряда курсов он присоединился к своему отцу и занял должность его помощника. Амбиции у него были не меньше, чем у самого Карло Марони.
Карло был моим кумиром. Мне не терпелось лично познакомиться с этим легендарным тренером, оставившим яркий след в истории футбола как один из величайших игроков, выдающийся наставник и прекрасный человек. Парням вроде меня оставалось только мечтать о таком.
Я внимательно следил за каждой игрой «Королевских щитов», изучал видеозаписи, анализировал стратегии и тактические ходы Карло вместе с дедушкой и тренером Хесусом. Его интеллект, находчивость и готовность идти на риски вызывали восхищение. Быть частью его команды, работать бок о бок с ним и его сыном Антонио – это было настоящим счастьем.
– Ну что, пора завоевывать этот мир, будущий чемпион! – подбодрила меня Марта.
Вылезая из машины, я прихватил с собой спортивную сумку и убрал наушники в чехол. Сердце билось так быстро, что я подумал, неужели у меня появилась тахикардия. Уверен, если бы прямо сейчас проходили медицинские тесты, мой пульс наверняка показал бы, что со мной что-то не так.
Антонио вышел навстречу и первым делом поздоровался с Мартой, а затем повернулся ко мне:
– Диего, рад тебя видеть. Я Антонио Марони, помощник главного тренера.
Он протянул руку для рукопожатия.
– Спасибо. Рад быть здесь. То есть, в «Королевских щитах». И видеть вас тоже рад. Конечно же, – сбивчиво ответил я, чувствуя, как краснею.
Иисус, я говорил, как полный кретин.
–Что с тобой не так, чувак? Соберись!– голос, удивительно похожий на Марко, эхом отозвался в голове.
Кажется, Антонио не обратил внимания на мое смущение, или просто решил не акцентировать на нем внимание. Зато Марта не смогла сдержать улыбку, скрывая ее за своим ежедневником. Я бросил на нее предупреждающий взгляд, но это только развеселило ее еще больше.
– Прошу следовать за мной, – с улыбкой произнес Антонио и вошел в здание спортивного комплекса.
– Заткнись, – я шутливо подтолкнул Марту локтем, когда заметил, что она хотела сказать что-то о моем поведении, но это только добавило ей веселья.
Мы следовали за Антонио по бесконечному коридору, стены которого, казалось, тянулись вдаль, словно границы между прошлым и настоящим этого великого клуба. Белые панели с тонкими синими полосами отражали свет, создавая ощущение чистоты и свежести. Вдоль стен висели постеры – иконы футбола, легендарные игроки за всю историю, чьи имена стали символом победы «КЩ». Рядом с ними – вдохновляющие цитаты, будто шепотом напоминающие каждому, кто проходит мимо, о величии этой игры и этого клуба.
– Кстати, у тебя завтра фотосессия, – вдруг произнесла Марта, нарушая тишину нашего движения. – Надо будет сделать несколько снимков твоего симпатичного личика для таких же постеров и соцсетей.
– Но я не особо активен в социальных сетях, – ответил я, рассеяно оглядывая стены, украшенные фотографиями чемпионов. Мы продолжали идти вслед за Антонио, который, похоже, был полностью поглощен своим смартфоном.
– Ну, с вчерашнего дня ты стал активным, – усмехнулась Марта и протянула мне свой телефон. На экране мелькнул мой профиль в Instagram (Прим. от автора. Организация, запрещенная на территории РФ), но вместо привычных двух тысяч подписчиков там красовались… почти одиннадцать миллионов!
– Святое дерьмо, черт возьми!
Мои глаза расширились от удивления, а Марта разразилась смехом из-за моей реакции.
Я едва успел остановиться, чтобы не налететь на Антонио, внезапно замершего впереди.
– Все нормально? – спросил он, обернувшись.
– Да-да, все отлично, – она небрежно махнула рукой, словно отгоняя надоедливую муху. – Просто он понял, что теперь весь мир будет следить за каждым его шагом, ждать фотографий и историй о том, как он проводит свое время… и даже в каких унитазах плавает его дерьмо.
– Ты не исправима, – Антонио лишь покачал головой и снова углубился в экран своего телефона.
– Ты серьезно? – я посмотрел на Марту, ее лукавая улыбка казалась еще шире, чем обычно. – Это правда так?
– Сумасшествие, не правда ли?
Чертовски, мать вашу, так!
Пока я пытался переварить эту новость и проверить остальные социальные сети, в которых неожиданно оказались мои профили, мы подошли к двери кабинета главного тренера. Я машинально вернул телефон Марте, когда Антонио открыл дверь и шагнул внутрь.
Кабинет оказался просторным. Небольшой стол с кожаным креслом, два одинаковых стула напротив друг друга. С двух сторон от стола были расположены книжные полки, за ним стеллаж с трофеями и кубками разных размеров. Справа от меня на стене висела огромная доска с изображением футбольного поля, на котором сам Карло Марони расставлял магнитные фигурки игроков с именными табличками в соответствии с разработанной им тактической схемой.
Святая Дева Мария!
Я застыл на месте, ощущая, как мое сердце начинает биться быстрее. Передо мной стоял человек, которому я поклонялся с детства, мой кумир, легенда футбола. Его присутствие буквально захватило меня, заставляя забыть обо всем вокруг. Я чувствовал себя ребенком, который оказался у ворот Хогвартса.
– Тебе стоит поздороваться с тренером, если не хочешь вылететь отсюда в первый же день, – тихо подсказала Марта, легонько подталкивая меня вперед.
Проклятие! Что я могу ему сказать?
«Эй, привет! Я Диего, и я обожаю вас!»
Нет, парень, только не это.
«Ваши постеры висят у меня в комнате, и всякий раз, когда я их вижу…»
Господи, остановись!
Голос Карло Марони, мощный и уверенный, прорезал тишину кабинета:
– Если ты наконец завершил внутренний монолог, предлагаю не тратить больше времени попусту. Мы и без того задержали начало тренировки.
Он медленно развернулся ко мне, держа в руках магнитную фигурку футболиста. Его проницательный взгляд, словно лазер, прошелся сверху вниз, оценивая меня с головы до ног.
Несмотря на свои шестьдесят лет, Карло выглядел отлично: его пепельно-серебряная шевелюра была аккуратно зачесана назад, лицо чисто выбрито, а темные, густые брови придавали взгляду строгость и авторитетность. Он был облачен в тот же спортивный костюм с эмблемой клуба, что и его сын, что добавляло ему солидности и подчеркивало его принадлежность к команде.
– Меня зовут Карло Марони, – произнес он, представляясь, хотя, конечно, не нуждался в этом. Кто мог не знать этого имени?
Его английский язык был безупречным, с легкой итальянской мелодичностью, которая придавала его словам особую теплоту и глубину. Я решил ответить ему тем же языком, сделав шаг вперед и протянув руку для рукопожатия.
– Вы мой кумир, и я невероятно горд работать с вами. Для меня это огромная честь.
Он молча кивнул, принимая мое рукопожатие, которое оказалось крепким и уверенным, словно подтверждая силу характера этого человека.
– Мы вас оставляем, – коротко бросил Антонио, направляясь к выходу вместе с Мартой, которая успела показать мне два поднятых вверх пальца, прежде чем исчезнуть за дверью.
Карло остался неподвижен, не предлагая сесть или подойти ближе. Вместо этого он сразу перешел к делу, его голос звучал серьезно и требовательно:
– Я внимательно проанализировал твои данные, Диего, и они произвели на меня впечатление. Также я просмотрел записи твоих последних игр за «Майорку-М». Могу сказать, что мне понравилось, как уверенно ты ведешь игру, как легко управляешься с мячом и взаимодействуешь с партнерами. Мне импонирует твоя универсальность. Немногие футболисты могут заменить игрока на другой позиции.
Погодите! Он действительно смотрел мои матчи?!
Господь, прошу, дай мне силы пережить этот день достойно и не опозориться, залив его кабинет своими слюнями от восторга.
– Ты был лидером команды и становился лучшим бомбардиром последние четыре сезона.
На самом деле пять, но я не самоубийца, чтобы его поправлять.
– Тем не менее, здесьсовершенно иной уровень, – продолжил Карло, поворачиваясь к доске с полем. – У нас двадцать семь игроков, каждый из которых ежедневно борется за место в основном составе. Мне нужен результат. Руководству клуба он нужен. Все ждут от нас побед, и если их не будет, значит, мы ошиблись в выборе. Поэтому я хочу, чтобы ты доказал мне, что я не ошибся, поставив на тебя. Работай усерднее, чем когда-либо, делай больше, чем раньше, и вкладывайся на все двести процентов. И тогда так ты сможешь стать ключевым игроком моей команды и занять свое место в схеме.
Он прикрепил магнитную фигурку на правый фланг доски – мою позицию.
– Да, тренер. Я здесь, чтобы быть среди лучших, – мой голос прозвучал твердо, словно я сбросил с плеч груз детства и обрел решимость. – И я сделаю все, чтобы стать одним из них.
Марони вновь обернулся ко мне:
– Похвально, – сказал он, слегка прищурив глаза. – Но я человек действий, сынок. Так что через десять минут жду тебя на поле. Тренировка уже началась.
Сказав это, он жестом указал мне на дверь и проводил в раздевалку, чтобы я переоделся.
Семь минут и двадцать три секунды спустя я стоял на поле, одетый в тренировочную форму благородного глубокого синего оттенка. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться наружу. Я изо всех сил пытался сдерживать себя, чтобы не таращиться на игроков, которые внимательно наблюдали за каждым моим движением, но это было невозможно сделать. Еще вчера эти парни были лишь фигурами на экране моего телевизора, а теперь они стояли рядом, принимая меня в свою команду. Безумие просто!
Первым меня заметил Роберто Муньос – капитан «Королевских щитов», легенда клуба. В свои тридцать четыре года он оставался непревзойденным лидером, с тремя Лигами чемпионов, четырьмя Кубками короля и семью национальными чемпионатами за плечами. А еще – чемпионом мира.
Роберто подошел к Карло Марони, который тут же остановил тренировку и подозвал меня к себе. Свисток тренера заставил всех обратить внимание на меня. Когда ребята выстроились в ряд, Марони сложил руки за спиной и произнес:
– Парни, знакомьтесь: наш новый игрок – Диего Карраско. Думаю, многим из вас уже известен его талант.
Когда на меня устремились десятки взглядов, я почувствовал себя живым экспонатом в музее, но также понимал, что они видят во мне конкурента, поэтому вряд ли планировали быть дружелюбными со мной. Тем не менее их взгляды нельзя было назвать злыми, кроме одного. Рамси Уолберг.
Этот молодой нападающий, приобретенный клубом прошлым сезоном, стремительно вошел в основной состав, завоевывая доверие Марони. Однако судьба распорядилась иначе: сначала травма голеностопа выбила его из строя на шесть недель, а затем разрыв приводящей мышцы бедра поставил точку до конца сезона.
Теперь этот парень стал моим главным конкурентом в борьбе за место в основе. И его ледяной взгляд говорил сам за себя – он совсем не рад моему появлению.
Что ж, будет весело.
– Мартинес, иди сюда, – крикнул тренер, обращаясь к Фабиано Мартинесу, десятому номеру команды. Парню едва исполнилось двадцать два, но он уже зарекомендовал себя как один из самых перспективных опорников Европы. Подбежав к нам, он небрежно откинул назад свои выгоревшие на солнце волосы и приветливо кивнул мне, подмигнув с улыбкой.
– Нужно будет познакомить Диего с командой. Покажите ему, что значит быть частью нашей команды, – добавил Марони. – Все подробности обсудишь с Антонио после тренировки.
– Э, тренер… – замялся Фабиано. – Может, лучше поручим эту миссию капитану? В конце концов, у него побольше опыта…
Марони поднял бровь:
– Если бы я хотел, чтобы этим занимался Роберто, я бы позвал его, не так ли, Мартинес?
Фабиано шутливо отдал честь:
– Да, тренер.
Тренер снова дал свисток, но Фабиано не торопился вернуться к своим товарищам. Вместо этого он шагнул ближе ко мне, протягивая руку, и тихо шепнул:
– Он мстит мне за то, что я случайно переспал с его дочкой.
Я фыркнул, удержав смех.
– Случайно?
– Клянусь, так и было! – он поднял руки в защитном жесте. – Потом расскажу. А пока, добро пожаловать в ад к самому Люциферу!
Видя мое недоумение, он громко крикнул, возвращаясь к команде задом наперед, лицом ко мне:
– Поймешь позже. И, кстати, чувак, не зови меня Мартинесом. Моему личико такое не подходит. Только Марти, понял? Марти.
– Понял, – ответил я, стараясь сохранять серьезность.
На его лице появилась широкая улыбка, и мы вместе вернулись к остальным ребятам, которые уже образовали круг.
– Эй, народ! Это Диего Карраско, и он надерет нам всем задницы!
Парни взорвались смехом и начали здороваться со мной: хлопки по плечу, удары кулаком об кулак, крепкое мужское рукопожатие. Все, кроме Рамси Уолберга, который, без сомнения, станет для меня головной болью
– Мартинес! – вдруг раздался голос тренера. – Что было непонятного в словах «после тренировки»?
Марти, стоящий рядом со мной, ответил с притворным удивлением:
– Прошу прощения, тренер. Видимо, плохо расслышал.
– Возможно, тогда стоит изменить тактику. Может, так твой слух улучшится, – тренер сделал короткий свисток и привлек наше внимание. – Тридцать три круга в высоком темпе, чередуемые каждые три ускорением. Начали!
– Марти, твою мать! – недовольно пробормотал Уилл Гамильтон, левый фланговый игрок под пятым номером.
– Ты вообще тормоза потерял, приятель? – рявкнул Роберто и треснул Марти по голове.
– Не трахай ему мозги, Марти, – добавил Лукас Вальехо, другой защитник под третьим номером, с широкой усмешкой и всклокоченными волосами, словно он только что встал с постели.
Марти показал ему средний палец, но тот уже убежал. Я же сочувственно похлопал парня по плечу и поспешил вслед за остальными. Последним, что я услышал, были проклятья Марти и его громкий стон сожаления.
Когда закончилась первая тренировка в «Королевских щитах», я отчетливо понимал, о каком аде говорил Марти. Жизнь в молодежной лиге оказалась всего лишь разминкой перед настоящим испытанием, которое грозило поглотить меня целиком.

Глава 6. Диего
Мадрид, Испания
Сентябрь 2024 года

– Добрый день! Газета «Нью спортс», – раздался голос одного из репортеров, которых пригласили на пресс-конференцию перед стартом нового сезона. – Диего, как прошла предсезонка?
– Довольно продуктивно, думаю. Нам удалось восстановить силы после перерыва, и мы провели несколько хороших матчей в Америке, – я сделал небольшой глоток воды, почувствовав, как холодная жидкость освежила пересохшее горло.
– После того как ушел Роберто Муньос, вас выбрали новым капитаном команды. Не считаете ли вы, что эта роль пришла слишком рано? Вы ведь еще достаточно молоды. Уверены, что готовы к этому? – продолжил журналист, впиваясь в меня своим острым, почти колючим взглядом.
Вот оно. Я знал, что так и будет. Быть капитаном в такой команде, как «КЩ» слишком ответственно, и люди думают, что в двадцать два ты недостаточно зрелый и опытный и не знаешь значения слова «Ответственность».
Протерев виски, где пульсировала едва заметная головная боль, я поднял глаза и встретил его взгляд:
– Лидерство не определяется возрастом. Важно уметь вести команду за собой и показывать результаты. За те четыре года, что я играю в команде, я неоднократно доказывал свою способность справляться с такими задачами. Если бы тренер сомневался в моих силах, вряд ли я вышел бы на поле с капитанской повязкой.
Журналист кивнул, делая пометки в своем блокноте, а затем занял свое место среди коллег. Однако вместо того, чтобы дать мне перевести дух, вперед вышла женщина с длинными черными волосами и ястребиным взглядом, которую я встречал уже не в первый раз. Мария Лусия, главный редактор спортивной газеты «SAS» и она же чертова дьяволица, наблюдала за мной с легкой усмешкой, покусывая кончик ручки, обрамленной яркими алыми губами. Она подмигнула мне, и в этот миг я понял, что оказался в полной заднице.
Поправив свои очки на переносице, Мария обратилась ко мне:
– Добрый день! Мария Лусия из спортивной газеты «SAS». Как вы упомянули, уже прошло четыре сезона с вашего прихода в команду. По нашим данным, срок вашего контракта заканчивается в конце текущего сезона. Есть ли вероятность, что клуб предложит вам продление? Или же недавние события могут повлиять на решение руководства, и поэтому рядом с вами сейчас находится новичок?
Черт!
Я знал, что кто-нибудь из них обязательно поднимет эту тему, но я готовился, продумывал каждый шаг, каждую реплику. Вместе с PR-менеджером мы снова и снова прогоняли возможные сценарии. Обсудили все «красные флаги», выучили наизусть, как правильно реагировать на провокационные вопросы. Но сердце все равно сжалось, внутри все кипело, потому что мне не удалось обойти тему, которая напоминала мне о тех ошибках, которые невозможно забыть. Я почувствовал себя так, будто оказался в центре бурной реки, борясь с течением.
Прошло четыре года, а я до сих пор не могу поверить, что вписал свое имя в историю испанского футбола. Обо мне говорили, возводили на пьедестал, называли кумиром и звездой. Восхищение, критика, желание – все смешалось в один бурлящий поток. Женщины и девушки желали быть со мной, а футбольные клубы – видеть меня своим игроком.
Последний сезон в «КЩ» по контракту подходил к концу, но клуб еще не делал предложение о его продлении. Мунир уверял, что еще слишком рано переживать насчет этого, но я чувствовал, как этоускользает сквозь пальцы.
Предложения из других команд сыпались одно за другим, но это было не то, чего я действительно жаждал. Все, чего мне хотелось, – это остаться в «КЩ» еще на несколько сезонов и попасть в сборную на отборочные игры чемпионата мира, который пройдет через год. Это было моей мечтой и целью, над которой я ежедневно работал.
Но в последнее время казалось, будто весь мир рушился прямо у меня под ногами. Проблемы преследовали меня повсюду, как грозовые тучи перед бурей. С каждым днем становилось все яснее: моя карьера висела на волоске, и, возможно, Мария была права, когда упомянула возможность моей замены.
Рафаэль Кюри – восемнадцатилетний парень с таким же огнем в глазах, каким горел я четыре года назад, когда впервые перешел в «КЩ». Большие перспективы, огромное желание, амбиции и бешеная мотивация. Я тоже все еще пылал этим огнем внутри, но между нами существовала огромная разница: у него не было такого ублюдка-отца, который сделал своей миссией разрушить мою жизнь.
Когда пресс-секретарь кашлянул, напоминая, что я задерживаю процесс, я собрал мысли в едино и, наклонившись к микрофону, произнес заготовленную фразу, стараясь избежать острых углов:
– У меня впереди целый сезон, чтобы доказать всем, включая тренера и болельщиков, что способен принести ожидаемый от меня результат. И я собираюсь приложить к этому все усилия. Что касается продления контракта, пока еще рано об этом говорить. Сейчас необходимо сосредоточиться на завтрашней игре и набрать первые очки в Кубке. Также нас ждет Лига Чемпионов (Прим. от автора. Лига чемпионов УЕФА – ежегодный международный турнир по футболу, организованный Союзом европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) среди клубов высших дивизионов в Европе. Самый престижный европейский клубный футбольный турнир). Ну а что касается Рафаэля, мы рады приветствовать его в команде. Свежая молодая кровь всегда отрезвляет и дает нужный пинок, ведь конкуренция – неотъемлемая часть любого вида спорта. И это часть футбола.
Краем глаза я заметил, как Марони едва заметно кивнул, уголки его губ чуть дрогнули в одобрении. Но чертовка Лусия была не так довольна. Она встретилась со мной взглядом, говорящим, что мне не удалось провести ее. Мне было ясно: она видела меня насквозь, и этот отточенный ответ ее ничуть не убедил. Однако прежде чем мы успели продолжить нашу незримую дуэль, внимание перехватил другой журналист, который буквально рвался задать вопрос новенькому, сидящему справа от меня:
– Рафаэль, расскажите, как вам работается в новом коллективе? Легко ли вписались в команду, и насколько сложно справляться с языковым барьером?
Рафаэль на мгновение задумался, затем широко улыбнулся, будто собираясь поделиться секретом:
– О, превосходно на самом деле! Быть частью такой великой команды – настоящая мечта. Играть бок о бок с настоящими звездами мирового футбола, – он обернулся ко мне, и я почувствовал, как в воздухе повисло нечто теплое, искреннее, – это огромная честь для меня. Да, испанский язык пока вызывает трудности… Честно говоря, языки никогда не были моей сильной стороной. Но ребята отлично общаются на английском, так что особых проблем нет. Но я занимаюсь с репетитором и уже освоил несколько фраз: «Hala “Escudos Real”» (Прим. от автора. С исп. «Вперед «Королевские щиты»), «Buenas tardes» (Прим. от автора. С исп. «Добрый день»), «T?o» (Прим. от автора. С исп. «Чувак»)и «Mierda».
Последняя фраза, сорвавшаяся с его языка, была далеко не самой изысканной, и весь зал взорвался смехом. Рафаэля это немного смутило, но он лишь смущенно пожал плечами, словно извиняясь за свою непосредственность.
Внутри я вздохнул с облегчением, надеясь, что пресс-конференция наконец-то подходит к концу. Но вопрос, прозвучавший вслед за этим, заставил кровь в жилах вскипеть:
– Диего, как вы прокомментируете вчерашний инцидент с вашим отцом и его недавнее высказывание о том, что он внес свой вклад в ваше развитие в футболе? Получается, он сыграл ключевую роль в вашем становлении как футболиста, как Диего Карраско?
Проклятье!
Эти слова мгновенно вызвали бурю эмоций, и казалось, что воздух вокруг стал плотнее, тяжелее. Стервятники, конечно же, не могли пропустить шанс словить очередную наживу. Они жаждали сенсаций, которые увеличили бы размеры их банковских счетов, ведь новость о том, что звездный игрок «КЩ» вне себя от ярости, нанес удар своему биологическому отцу, поджидающего его у спортивного комплекса, подняла бы немалую шумиху.
Сукин сын.
Ему снова удалось влезть в мою жизнь, разрушить ту хрупкую гармонию, которую я пытался создать. Он делает это на протяжении всей моей жизни – уничтожает ее своим существованием.
В последний раз, когда он появился у нас дома, угрожая матери и брату, я думал, что поставил точку в наших отношениях. Рикардо исчез на какое-то время, оставив нас в покое. И это устраивало всех. Мы не хотели знать, где он, что делает, лишь бы держался подальше от нашей семьи, потому что мысль, что он может вернуться и навредить тем, кого я люблю, приводила меня в ужас.
Но оказалось, тех угроз было недостаточно. Однажды Рикардо объявился у ворот спортивного комплекса, протягивая руку за деньгами. Это случилось вскоре после того, как я получил награду «Golden Boy» (Прим. от автора. «Golden Boy» – ежегодная футбольная награда, вручаемая лучшему молодому футболисту года в Европе в возрасте до 21 года), став лучшим молодым игроком того сезона. Он просил деньги якобы на какой-то новый бизнес, уверяя, что больше не вернется. Тогда я поверил ему и перевел внушительную сумму на его счет. Но как и всегда, он не сдержал обещаний.
Каждые полгода он возвращался, словно неумолимый призрак прошлого, напоминающий о себе. С каждым новым визитом его требования становились все настойчивей, а угрозы – все серьезнее. Он начал звонить маме, отравляя ее дни бесконечными телефонными разговорами, полными угроз и манипуляций. Однажды этот мерзавец осмелился прийти в новую частную школу к Альваро, куда мы его перевели, но Мунир вовремя позаботился о безопасности моего брата, добавив Рикардо в черный список посетителей школы. Это было лучшим решением.
Когда сукин сын снова пропал на какой-то период, я старался не надеяться, что это навсегда, но я чертовски этого хотел. И вот вчера, подъезжая к спортивной базе, я вновь увидел его: он стоял, прислонившись к дереву, словно ожидал меня целую вечность.
– Что ты, мать твою, здесь делаешь? – спросил я, выходя из машины и направившись к нему.
– Я скучал по своему сыну, – произнес он, притворившись оскорбленным моим вопросом.
Рикардо выглядел изможденным: мешки под глазами, красные зрачки, давно не стриженые волосы и помятая, испачканная одежда. Никогда раньше он не казался таким жалким. Глядя на него, я с трудом узнавал в этом человеке того, кем он когда-то был – моего отца.
– Тебе стоит уйти, – холодно произнес я, доставая телефон, чтобы вызвать такси и отправить его обратно в дыру, откуда он вылез, пока никто не успел заметить его присутствие.
– Ты не можешь просто взять и выгнать меня!
– Именно это я и делаю, – процедил я сквозь зубы, подходя ближе и нависая над ним. – Так что заткнись и проваливай отсюда.
Но он не собирался отступать без боя. Ему нужна была драма, и он ее получил.
– Я твой гребаный отец! – рявкнул он, отталкивая меня. – Я вырастил и воспитал тебя! Все, что ты имеешь, – это благодаря мне, маленький засранец!
Его слова вспыхнули во мне, как искры на пороховом складе. Потому что он палец об палец не ударил, чтобы сделать хоть что-то для меня. Ничего. Все, чего я достиг в своей жизни, было благодаря моей матери и дедушке Луису, который заменил мне настоящего отца. Это он привел меня в футбольную секцию и купил мои первые бутсы. Это он приходил на каждую игру и сидел на трибуне, болея за меня. Моя мама работала днями и ночами, чтобы дать нам с Альваро достойную жизнь и оплатить спортшколу.
Все, что я имею сегодня, – результат моих собственных усилий, упорных тренировок, огромного желания и поддержки тех, кто действительно любил меня. Это я тратил свое свободное время на поле, пока другие развлекались на вечеринках, а он пил с друзьями-отщепенцами. Я вставал каждое гребаное утро и шел бегать, истязая себя ради мечты, пока он трахал шлюх.
Так что это, мать его, не его заслуга.
И да, я потерял контроль, когда не заметил журналистов у ворот и толкнул в грудь своего биологического отца с такой силой, что он споткнулся и рухнул на землю. Я навис над ним и схватил его за рубашку, прошептав угрозу, от которой у любого другого на месте сжались бы внутренности.
– Ты просто кусок дерьма, Рикардо. Вот кто ты на самом деле. И я предупреждаю тебя в последний раз. Не показывайся передо мной, не приближайся к моей семье, иначе тебе не понравятся последствия. Я превращу твою жизнь в ад, отправив тебя за решетку. И поверь мне, это будет подарком тебе, потому что в ином случае я убью тебя.
– Ты не посмеешь.
– Ты знаешь, что я сделаю это.
– Это все твой никчемный старик настроил тебя против меня, а твоя эта шлюха-мать…
Едва он закончил фразу, мой кулак врезался в его челюсть. Этот подонок не собирался облегчать мне жизнь. Может, стоило сдержаться, особенно учитывая, что рядом толпились журналисты, готовые запечатлеть каждый момент этого момента, но я не мог остановиться. Я видел перед собой только красный.
Я был на грани взрыва: напряжение предстоящего сезона, давление прессы, слухи о возможном появлении замены в лице нового игрока клуба, возвращение Рамси Уолберга из двухлетней аренды, который с первых дней предсезонной подготовки начал выводить меня из себя… Когда Рикардо открыл свой поганый рот, я просто не смог сдержаться.
Теперь из-за этого ублюдка у меня возникли проблемы с клубом, который не желал терпеть такие скандалы с участием своего ведущего игрока. И сейчас я чувствовал себя в ловушке, а этот незнакомый журналист продолжал подливать масла в огонь, раздувая едва остывший гнев.
– Я предпочту не отвечать на этот вопрос, – коротко бросил я, стараясь сохранить самообладание и не сорваться с места.
Подняв голову, я встретил взгляд лисьих глаз среди множества лиц. В тот самый момент я осознал, что эта женщина решила свести счеты со мной за происшествие на одной из вечеринок, когда я отверг ее предложение отсосать мне в туалете претензионного клуба. Я был чертовски вымотан и не горел желанием иметь дело с женщиной, которая хотела меня так же страстно, как найти грязное белье в моем шкафу. Мне стоило знать лучше, что мой отказ не только удивил и разочаровал Марию, но и задел ее тщеславие. Теперь она не оставит меня в покое. Особенно теперь, имея козырь в рукаве, она собиралась покончить со мной.
– Мы собрались здесь, чтобы обсудить завтрашний матч, – ледяным голосом вмешался тренер, спасая нас от неизбежной катастрофы. – Если у вас больше нет вопросов касательно игры, мы бы предпочли использовать оставшееся время на подготовку.
Когда прозвучал следующий вопрос, адресованный Марони, наш пресс-секретарь выдохнула, но по взгляду Марии я понимал, что это еще не конец.
Она склонилась к своему лакею, тому самому, кто задал мне предыдущий провокационный вопрос, и что-то шепнула ему на ухо. Затем мужчина поднял руку, и ему предоставили слово.
– Диего, правда ли, что ваш отец, Рикардо Искандер, имел вредные привычки в прошлом, а возможно, и сейчас, которые привели к разводу ваших родителей и негативно сказались на вашем психическом состоянии, а также на социальном развитии вашего младшего брата?
Mierda.
Я вскочил со стула с такой силой, что он с грохотом упал на пол. Фотокамеры начали вспышками фиксировать происходящее, а зал наполнился гулом ожидания сенсации, способной взорвать весь спортивный мир.
Они, черт возьми, не имели права пачкать грязью мою семью. Она была неприкасаема. Моя мать и тем более брат не заслуживали страданий из-за того ублюдка, который называет себя нашим отцом.
– Диего! – громкий окрик Марони остановил меня, когда его крепкие руки удержали от грандиозной ошибки, которая стоила бы мне окончанием карьеры. Если бы я набросился на этих журналистов, никто не стал бы разбираться в причинах. Им нужен был лишь повод и снимки, чтобы окончательно уничтожить меня.
– Не надо. Дыши, – тихо сказал Карло.
«Сделай глубокий вдох, затем выдох. Повторяй это столько раз, сколько нужно, пока легкие и разум не очистятся».
Я сосредоточенно дышал через нос, пытаясь успокоиться, чтобы не совершить непоправимую ошибку и не оказаться за решеткой. Массовые убийства, черт возьми, были готовы свершиться прямо здесь, начиная с этого придурка-журналиста, заканчивая этой коварной гадюкой Марией и, конечно, самим Рикардо, мать его, Искандером.
– Успокойся, сынок, – мягко попросил тренер, беря меня за плечо и отводя со сцены, пока секретари объявили о завершении пресс-конференции и выводили журналистов из зала.
Только когда последний из них покинул помещение, я смог наконец свободно вздохнуть, избавляясь от боли в груди.
– Я спокоен, тренер. Спокоен, – поднимая руки вверх, я обратился ко всем невиновным свидетелям этого кошмара. – Извините, ребята.
***
Холодная вода обжигала кожу, словно морозный ветер в разгар зимы, но ничего не могло охладить этот внутренний жар, рвущийся наружу. Я снова и снова обрызгивал лицо водой, но ничего не могло помочь мне успокоиться. При очередной попытке дверь туалета резко распахнулась, впуская Мунира.
Он стоял передо мной безупречно одетый: белоснежная рубашка, элегантный костюм в тонкую полоску, аккуратно зачесанные назад волосы и гладко выбритое лицо. Не было ни намека на усталость – ни темных кругов под глазами, ни следов бессонных ночей. Все говорило о том, что этот человек только вернулся из путешествия, полного отдыха и покоя. Но его взгляд, с которым я столкнулся в зеркале, был таким же ледяным, как струйка воды, скользящая по моей коже.
– Что с тобой, черт возьми, происходит? – едва сдерживая раздражение, бросил он, швырнув кожаный портфель на стойку и шагнув ближе. – Ты пытаешься разрушить свою карьеру?
– И тебе добро пожаловать, Мунир, – ответил я, вытирая руки и поворачиваясь к нему. – Как прошел отпуск? Надеюсь, хорошо, потому что ты полтора месяца наслаждался жизнью вместе с семьей, в то время как я… – Я сделал паузу, сглотнув комок в горле. – Пока я вкалывал на тренировках и этих дурацких мероприятиях, которые ты навязал мне, вместо того, чтобы позаботиться о проблеме, которая на самом делеспособна уничтожить мою карьеру, о которой ты так печешься!
Как только слова сорвались с моих губ, я сразу понял, что перегнул палку и не имел права срываться на нем. Внутри все бурлило от злости и усталости. Я знал, что сам виноват в том, что выбрал тренировки вместо отдыха. Вместо того чтобы греться на солнышке вместе с друзьями, наслаждаться ночными прогулками и легким флиртом, я предпочел спортзал, режим и одиночество. Я думал, что так смогу очистить голову, обрести покой, но вместо этого только еще глубже увяз в своих мыслях. Давление со всех сторон становилось невыносимым. Контракт, возвращение Рамси… Эти мысли душили меня, лишали воздуха.
«Смогут ли болельщики увидеть прежнего Диего Карраско, или же его сияние померкнет перед восходящей молодой звездочкой?»
«Трое претендентов на одно место в команде чемпиона Карло Марони».
«Способен ли Диего Карраско обуздать свой пыл, или его взрывной нрав станет препятствием в борьбе с вернувшимся из аренды Рамси Уолбергом?»
«Диего Карраско был замечен в потасовке с одним из журналистов в пятницу вечеров в одном из пабов».
После сегодняшнего провала к этому бесконечному списку компрометирующих заголовков добавятся еще:
«Диего Карраско вновь набросился на журналистов на пресс-конференции».
«Диего Карраско сорвало крышу, и он в полной заднице».
Mierda…
Я чувствовал себя пойманным в ловушку, где каждая попытка вырваться только затягивала петлю.
Кажется, неприятности следовали одна за другой, словно волны, готовые захлестнуть меня целиком. Увольнение Марты стала последним ударом. Она всегда держала все под контролем: мой график тренировок, встречи, светские мероприятия – все шло по плану благодаря ее чуткому руководству. Она знала, как найти баланс между спортом и личной жизнью, и я мог спокойно полагаться на нее, зная, что ничего не упущено. Но после рождения ребенка она уехала со своим мужем в Швейцарию, оставив меня одного. Мир вокруг начал рушиться, и внезапно я оказался окружен хаосом из дел, встреч и бесконечных обязательств. Чтобы быть футболистом достаточно просто играть в футбол, но чтобы быть успешнымфутболистом, необходимо было быть еще и публичной фигурой, что требует постоянной работы над имиджем.
– Не дерзи мне, парень! – Мунир подошел ближе, его голос звучал жестко, как сталь. – Если ты накосячил, прими это как мужчина, возьми себя в руки и исправь это! Ты сейчас сидишь в яме, полной дерьма, и если не соберешься, то утонешь в нем. На этот раз я не собираюсь протягивать тебе руку, Диего. Тебе уже не семнадцать, когда ты мог позволить себе резкость и необдуманные поступки. Сейчас ты обязан контролировать свои эмоции, выходить на публику с ясной головой и не давать им повода разорвать тебя на части!
В глубине души я знаю, что он прав. Все эти годы я боролся с внутренними демонами, пытался обуздать свою ярость, но стоит Рикардо снова войти в мою жизнь, как что-то внутри меня ломается. Он пробуждал во мне дикого зверя, вызывая ненависть и гнев. Я ненавидел его влияние на меня, ненавидел эту слабость, которую ощущал рядом с ним. Ненавидел его.
– Надо дать ему денег, чтобы он вновь исчез, – тихо предложил Мунир, имея в виду Рикардо.
– Нет, – я качаю головой, прислоняясь спиной к столу. – Мы оба знаем, что это не поможет. Он вернется.
– Да, и тогда мы сделаем это еще раз. И еще столько же, пока он не перестанет вредить тебе.
Черта с два, этот ублюдок еще что-то от меня получит.
– Я не стану кормить его деньгами.
Мунир на мгновение прикрыл глаза, глубоко вздохнул, затем посмотрел на меня и заговорил спокойнее:
– Тогда ты даешь ему и всем этим стервятникам зеленый свет, чтобы уничтожить твою карьеру. Они добьются своего, если каждый раз, когда он появится или кто-то упомянет его имя, ты будешь терять контроль и бросаться на людей.
– Господи! Я не нападал на того журналиста! – я воскликнул, чувствуя, как сердце колотится в груди. Оттолкнувшись от стола, я подошел к противоположной стене, пытаясь хоть как-то справиться с эмоциями.
– Разве? – Мунир скептически поднял бровь. – Потому что я могу поклясться, что утром видел газету с громкими заголовками и фотографиями, где ты, кажется, именно это и делаешь.
– Я всего лишь толкнул парня, когда он сказал, что моя мать была чертовски глупа раз родила двух детей от пьяницы и психопата!
– Возможно, – заметил Мунир с легкой усмешкой, доставая электронную сигарету и затягиваясь. – Но таких подробностей в статье не было. Знаешь почему? Потому что никому нет дела до всей этой грязи. Онимогут сделать из тебязлодея, а не Рикардо, потому что им нужны сенсации. Так они взорвут бомбу, за что будут осыпаны деньгами.
Проклятье…
Я ненавидел то, как самодовольно выглядел мой агент каждый раз, когда был прав. А он почти всегда был прав. Ладно, всегда…
– Так что соберись, черт возьми! Охлади голову и возьми себя в руки. Сходи в спа, сделай массаж, займись йогой, устрой вечеринку или вызови себе шлюх на дом, пусть отсосут в конце концов, – он выпустил облако дыма, затем ткнул сигаретой в мою сторону. – Мне наплевать, что ты выберешь, но ты должен взять себя в руки и начать делать то, что у тебя получается лучше всего. Побеждай. Не только на поле, но и в жизни, понял?
– Понял, – выдавил я, чувствуя себя отвратительно.
– Отлично, – убрал он сигарету в карман, вымыл руки и взял свой портфель. Посмотрев на меня через зеркало, он добавил: – Насчет шлюх была шутка. Ну или хотя бы подпиши с ними договор о неразглашении, ради всего святого!
Я вовсе не планировал этого делать, но Муниру было наплевать. Ему важно было избежать проблем.
Когда он уже направлялся к двери, я устало окликнул его:
– Что насчет замены Марты?
– Ах да, чуть не забыл, – сказал он, останавливаясь. – Нашел кое-кого.
– Правда?
– Да, она будет в Мадриде через три дня. Потерпи немного, ладно? – он вышел за дверь, но вдруг остановился и повернулся обратно. – И постарайся больше не опаздывать на пресс-конференции, если хочешь устроить там шоу. Увидимся завтра на игре, Чемпион!
Чертов ад…
***
Первые три очка нового сезона наша команда добыла в домашнем матче против «Алавеских ястребов», разгромив их со счетом 5:1. Однако победа оказалась не такой легкой, несмотря на результат. Мы сражались как единое целое, четко выполняя установки Карло, прессингуя соперника по всему полю и надежно защищаясь. После матча главный тренер похвалил нас в раздевалке, отметив нашу слаженную игру.
– Я умираю, парни! – простонал Марти, тяжело опустившись на скамью, как только тренеры покинули помещение.
– Хватит ныть, как киска, – проворчал Андреас Коста, наш вратарь, с места, где он складывал форму в шкаф.
– Говорит та самая киска, которая весь матч только и делала, что ловила мячи, – Марти показал Андреасу два средних пальца.
– Именно, что ловил, Марти. Похоже, твой прицел сбивается, если только не целишься в писсуар.
Раздался дружный смех, но наш полузащитник не оценил шутку. Он вскочил с места и метнул в Андреаса полотенце.
– Эй, у меня тоже бывают плохие дни, ясно?
– Конечно, киска.
– Иди к черту, Андреас!
Марти сорвал с себя шорты вместе с боксерами, демонстрируя свое достоинство прямо перед моим носом, пока я пытался развязать бутсы.
– Твою мать, парень! Убери эту штуку от моего лица!
– Эта штука имеет имя, Кэп, – он сбросил футболку в корзину с грязной одеждой, затем встал посреди раздевалки, широко расставив руки. – Его Величество Член!
– Господи, какой же ты идиот!
– Ради Бога, прикройся, Марти!
– Иди к черту, его Величество Придурок!
Ребята принялись кричать, забрасывая Марти своими грязными после игры формами со всех сторон раздевалки.
Марти лишь рассмеялся, пытаясь уклоняться от летящих в него вещей, размахивая руками и ногами, словно Джеки Чан. При этом он издавал чудаковатые звуки, подражая кунг-фу.
Я вытащил телефон из сумки и просмотрел сообщения с поздравлением от мамы и Марко.
Марко:Ты надрал задницу этим придуркам!
Я:Да, я сделал это.
Ответ пришел незамедлительно, а за ним еще несколько:
Марко: Это было здорово, чувак!
Марко: Горжусь тобой, приятель (сердце)
Марко: Этот год твой. Ты должен забрать этот кусок золота в этом году!
Я улыбнулся, печатая ответ.
Конечно, я мечтал об этом моменте – стать обладателем Золотого мяча (Прим. от автора. Ежегодная футбольная награда, присуждаемая лучшему футболисту календарного года французским журналом France Football). Я вложил столько труда и усилий ради этого. Прошлый сезон был результативным: мы взяли чемпионство в Ла Лиге и в Кубке Короля, выиграли в Лиге чемпионов, я стал лучшим бомбардиром лиги, и многие эксперты считали, что трофей уже у меня в руках. Но этого недостаточно. Нужно работать еще больше и упорнее, становиться лучше, чем вчера. С этим девизом я просыпаюсь каждое утро и продолжаю работать над собой.
Я:На самом деле это латунь.
Марко:К черту! Он твой.
– Парни, встречаемся в «Быке» через час, верно? – Лукас вышел из душа, обмотавшись полотенцем, и направился к своему шкафчику рядом со мной.
Большинство игроков уже ушли, и в раздевалке остались только те, кто за четыре года стал мне по-настоящему близкими людьми. Уилл Гамильтон, Лукас Вальехо, Андреас Коста и, конечно, Фабиано Мартинес приняли меня в свой небольшой круг в мой первый день в «КЩ», и с тех пор каждый мой день наполнялся смехом, шутками и неоспоримой поддержкой.
Мы все примерно одного возраста, что, несомненно, играло роль. Хотя я был в хороших отношениях со всеми членами команды, но большинство из них были старше меня. Многие имели семьи: жены, дети, домашние питомцы. У меня же даже девушки не было! Поэтому, несмотря на то, что они были отличными парнями, я отлично вписался в круг к этим четырем, находящимися на одной волне со мной. Со временем мы стали друзьями, которых связывала не только любовь к футболу.
Когда летом Роберто Муньос покинул команду, эти ребята выдвинули меня на должность капитана, и я был шокирован, когда вся команда, включая тренерский состав, поддержала эту безумную идею. Их доверие многое значило для меня, и поэтому я планировал не подвести никого из них в этом сезоне, особенно своих друзей.
– Капитан, – обратился ко мне Уилл, сидевший напротив.
Он был одним из самых уравновешенных людей, которых я когда-либо встречал. Спокойный и серьезный. Марти называл его темной лошадкой, и дело было вовсе не в цвете кожи, нет. Дело в том, что Уилл не был из тех, кто любит пустословить, но точно был из числа тех, у кого есть свои тайны. Он не был одиночкой, но ценил свое личное пространство и тишину. Тем не менее, в такие дни, как сегодня, когда победа была на нашей стороне, он не отказывался провести вечер в хорошей компании.
В отличие от меня.
– Я сегодня пас, парни.
– Иисус, не будь занудой! – воскликнул Марти, стоящий посередине комнаты, с каплями воды, стекающими с его тела на кафельный пол.
– У меня есть дела.
Не было. Я просто хотел вернуться домой и отключиться до завтра, потому что моему телу требовался отдых. Здоровыйотдых, а не то, что он имел в виду.
– Именно поэтому ты не знаешь, как называется эта штука, – Марти схватил свой член и начал трясти им. – Ты ею не пользуешься!
Я сжал переносицу.
– Марти, прекрати размахивать своим членом перед капитаном, – крикнул Томас Нил, наш центральный защитник и второй номер.
– Твой капитан не способен ответить за себя, а Нил? Или ты просто по-прежнему подтираешь зад тому, кто возомнил себя лидером?
Рамси, мать его, Уолберг вышел из душевой уже полностью одетым, хотя его темные волосы оставались мокрыми и растрепанными. Он подошел к своему шкафчику, схватил спортивную сумку, сунул туда свои вещи и обернулся к нам.
– Ой, ты все такой же нытик, как и два года назад, малыш Уолберг? – протянул Лукас, подходя к нему поближе.
В отличие от Томаса, который был самым низкорослым в команде при росте сто восемьдесят два сантиметра, но самым быстрым, Лукас был массивным и высоким защитником, известным своей грубой игрой в обороне на поле. Иногда и за его пределами. Сейчас, стоя перед Рамси, он возвышался над ним на целую голову и был заметно шире в плечах.
– О, вижу, ваша компания все та же: четверо придурков и их капитан, – выплюнул Рамси, глядя в глаза Лукасу, хотя все в этой раздевалке прекрасно понимали, к кому он на самом деле обращается.
– Рамси, заканчивай. Не стоит разводить смуту, как только пришел, чувак, – вмешался Уилл, подойдя к ним и положив руку на плечо Лукаса, чтобы оттянуть его назад и предотвратить ссору.
– Я похож на того, кому есть дела до твоих советов, Гамильтон? – бросил Рамси в адрес нашего товарища по команде. – Именно. Так что не вылезай из своей норы, куда так удачно залез.
Они уставились друг на друга, и никто из них не собирался уступать первым. Напряжение между ними витало в воздухе, охватывая всех присутствующих.
Когда-то Рамси и Уилл играли в одной молодежной лиге в Англии, пока не перешли в основную команду, а спустя сезон Рамси последовал за Уиллом в «КЩ». Они были друзьями, и их явно связывало нечто большее, чем просто общий клуб. Но два года назад между ними произошло что-то, что заставило Уилла отдалиться от своего лучшего друга.
– Поскольку мы раздаем друг другу советы, я тоже дам тебе один, – я поднялся со скамейки. – Если ты вернулся, чтобы создавать проблемы и мутить воду, то ты ошибся командой. Здесь не терпят подобного. Мы сыты твоим дерьмом по горло, Уолберг. Больше добавки не будет. Итак, мой совет: иди к черту, Уолберг.
Он бросил сумку и ринулся на меня, но Лукас и Андреас успели перехватить его раньше, чем он успел нанести удар, и тем самым спасли его задницу от меня.
– Уходи, давай, – сказал Лукас, вытолкнув придурка из раздевалки вместе с его сумкой.
– Идите вы к черту, гребаные ублюдки. Я еще не закончил с вами!
Марти закрыл за ним дверь и помахал ему рукой, а затем развернулся к нам, все еще топлесс расхаживая перед нами:
– Придурок, – он покачал головой и, словно раздевалка не трещала от напряжения секунду назад, расправил руки в стороны и объявил: – Встречаемся через сорок минут на парковке, киски.
***
Я медленно въехал в гараж, заглушив двигатель, и выскользнул из машины, захватив спортивную сумку и перекинув ее через плечо. Шея ныла, требуя массажа, да и все тело тоже – несмотря на то, что доктор пытался размять мышцы после игры. Но этого оказалось мало.
Мне необходим был полноценный отдых, долгий и качественный, однако отпуск пришлось отложить. Поэтому вместо того чтобы отправиться с парнями в бар, я решил вернуться домой, погрузиться в теплую воду джакузи с бутылочкой ледяного безалкогольного пива, а потом проспать до обеда следующего дня. С таким планом я вошел в дом и застыл. Что-то было не так.
Вместо привычного запаха бергамота и мяты, который всегда оставлял после себя след свежести, я уловил легкий аромат цветов.
Утром Кларисса, моя домработница, дважды в неделю наводящая порядок в моем доме, уже успела закончить работу. Мы немного поговорили о ее внуках, которые впервые отправились в школу, и выпили по чашечке кофе перед тем, как она приступила к уборке, а я уехал на матч.
Кларисса всегда расставляла по комнатам диффузоры, наполняя пространство приятными запахами. Этот ритуал она совершала на протяжении четырех лет, с самого первого дня работы у меня, и никогда не изменяла своим любимым ароматическим палочкам.
Но сегодня… этот аромат был другим. Он казался смутно знакомым, вызывая едва уловимое беспокойство. Я отбросил эти мысли, оставив их вместе со спортивной сумкой прямо у входа. Закрыв за собой дверь, я достал из кармана телефон и включил приложение «Умный дом». Свет мягко заполнил дом, а динамики начали звучать мелодией «To Build a Home». Я прошел на кухню, где достал бутылку холодного пива и сделал глубокий глоток освежающей жидкости. Затем направился в гостиную.
Выйдя через стеклянные двери на террасу и закрыв глаза, я позволил нотам проникнуть внутрь, заполнив каждую клеточку моего тела. Я любил тишину и такую музыку. Она расслабляла, проникая внутрь, заполняла легкие воздухом, и я мог дышать.
Детство мое проходило в стенах дома, где воздух часто разрывался криками отца, словно резкими аккордами оркестра. Они переплетались с грохотом разбиваемой посуды, рыданиями матери и ее тихими, но горькими проклятьями. Часы напролет я проводил в своей комнате, пытаясь укрыться от этого хаоса, затыкая уши ладонями и стараясь притворяться, будто ничего не происходит. Но даже тогда, прижимая подушку к лицу, чтобы заглушить этот мир, я не мог полностью спрятаться от звуков, которые, словно острое лезвие, прорезали мою душу, оставляя незаживающие раны в памяти.
«Ты гребанная шлюха, которая никогда не поддерживала меня!»
«Во всем твоя вина! А теперь ты дерзишь мне и выгоняешь из собственного дома?»
«Убирайтесь вон! Бери своего ублюдка и свалите нахрен из моей жизни!»
Это было невыносимо. Я закрывал глаза, молясь, чтобы родители наконец прекратили свои бесконечные ссоры, чтобы отец не перешел ту грань и не убил мою мать.
Тогда, однажды, дедушка подарил мне свой старый музыкальный плеер, тот самый, который сам носил с собой еще в юности. Хотя плеер выглядел довольно потрепанным, он исправно выполнял свою задачу – помогал уйти от реальности, создавая барьер между мной и миром, полным боли и страданий.
У меня была лишь одна кассета, которую я переслушивал снова и снова, но каждая нота фортепианной музыки, сплетающейся с нежными звуками виолончели, становилась моим убежищем, местом, куда я мог сбежать, пока снаружи жизнь трещала по швам.
Я ни черта не разбирался в стилях и жанрах, но благодаря дедушкиному подарку я нашел утешение в музыке, а позже открыл для себя новые грани, где классика соединялась с современной обработкой.
Наблюдая за заходящим солнцем и слушая пианиста, исполняющего мелодию, я поставил бутылку пива на столик, стянул толстовку и вернулся в дом, намереваясь сбросить с себя оставшуюся одежду и захватить еще одну бутылку. Но вместо ожидаемой тишины и пустоты, я столкнулся с кем-то, чье присутствие здесь было невозможным.
Прошлое внезапно обрушилось на меня, выбив почву из-под ног и заставив сердце бешено колотиться. Единственные слова, сорвавшиеся с губ, которые я тщетно старался стереть из памяти, оказались вовсе не теми, что я мечтал услышать все эти долгие пять лет.
– Черт, моя задница!

Глава 7. Селена
Пальма-де-Майорка, Балеарские острова, Испания
Сентябрь 2018 года
Каж

Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/emiliya-von/lubov-vne-vremeni-overtaym-71435770/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.