Миг пылких чувств
Миг пылких чувств
Джанис Мейнард
Соблазн – Harlequin #446
Дейли и Тристан испытывают влечение друг к другу, однако об отношениях не может быть и речи. Тристан – ловелас, к тому же его компания в скором времени поглотит небольшое рекламное агентство Дейли. Ситуацию осложняет то, что их семьи вот-вот породнятся, а значит, новых встреч не избежать. Накануне свадьбы Тристан и Дейли заключают соглашение, что их интрижка закончится в последний день празднования, однако вскоре нарушают уговор…
Джанис Мейнард
Миг пылких чувств
One Wild Wedding Weekend
© 2023 by Janice Maynard
«Миг пылких чувств» © «Центрполиграф», 2024
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2024
* * *
Глава 1
– Обещай, что не испортишь мне свадьбу своими ссорами с Тристаном!
Дейли Мартин скептически посмотрела на свою младшую сестру. При упоминании Тристана Гамильтона она поморщилась:
– Не глупи. Я зрелый, взрослый человек. Я буду вести себя хорошо.
Табби нахмурилась:
– Я видела, как вы ведете себя, когда вы вместе. Это все равно что запустить в комнату с одной миской корма двух голодных питбулей.
– Фу, как мерзко!
Дейли коснулась мизинца, проверяя, высох ли лак. Она и будущая невеста только что закончили делать маникюр в дорогом салоне и теперь потягивали шампанское, прежде чем перейти к следующему пункту маршрута.
Табби с сомнением посмотрела на сестру.
– Перестань трогать свои ногти, – вздохнула она. – Я не знаю, почему ты не можешь сделать себе гель, как все остальные.
– Все очень просто. Снять гель через три недели в домашних условиях невозможно. Я предпочитаю сама определять свою судьбу.
– Это лак для ногтей, а не манифест, – сухо возразила Табби. – Но давай вернемся к сути дела. Тристан будет членом нашей семьи. Мне нужно, чтобы ты вела себя хорошо.
– Это не моя семья, – пробормотала Дейли.
Тот факт, что ее сестра выходила замуж за младшего брата Тристана, не означал, что со стороны Дейли возникнут какие-то родственные чувства.
– Он тебе не враг, – настаивала Табби.
– Откуда ты знаешь? – огрызнулась Дейли. – Этот человек готов переманить всех моих клиентов.
Табби закатила глаза:
– Я не думаю, что ты рационально подходишь к этому вопросу. Я очень люблю тебя, Дейли. Твое рекламное агентство маленькое, милое и нестандартное, но некоторые хотят проверенного и традиционного подхода. Если несколько потенциальных клиентов перешли к «Либерман и Данн», это не вина Тристана.
Хотя Табби, которая была на шесть лет младше Дейли, пыталась вести себя дипломатично, ее слова задели старшую сестру. Наверняка Табби не имела в виду ничего плохого, когда говорила о маленьком рекламном агентстве. Но она права. Дейли наняла двух копирайтеров, программиста, секретаря и бухгалтера на неполный рабочий день. За три года она прошла большой путь. Ее дела шли хорошо.
А Тристан был генеральным директором рекламного агентства в Атланте, которое существовало уже несколько десятилетий. Господин Либерман из компании «Либерман и Данн» умер несколько лет назад. Ходили слухи, что Гарольд Данн в любой день продаст фирму своему протеже Тристану.
Тристан Гамильтон был богатым, красивым и сексуальным мужчиной. С растрепанными волосами цвета воронова крыла и сверкающими голубыми глазами он мог подчинить себе весь мир.
Дейли презирала его. А заодно и себя, но только потому, что не понимала, почему один лишь взгляд на его тренированное тело заставлял ее дрожать. Тристан был воплощением совершенства.
Пока он не открывал свой рот. Когда шесть недель назад Дейли ворвалась в его офис, чтобы выразить свое недовольство, Тристан сказал ей практически то же самое, что и Табби. Что некоторые клиенты не хотят использовать социальные сети, а вместо этого ищут более традиционный подход в рекламе.
Дейли это не убедило. Она провела несколько очень удачных, по ее мнению, встреч с представителями нового бутик-отеля и многообещающим дизайнером ювелирных изделий, но в итоге оба клиента остановились на «Либерман и Данн». Должно быть, в дело вмешался Тристан.
Табби прервала гневный поток мыслей Дейли.
– Пора идти, – сказала она. – Прически – последний пункт в нашем списке. После этого у нас будет час на отдых, а затем мы отправимся в отель.
Подъехав к гостинице «Вестмонт Кантри Инн», Дейли восхитилась организаторскими способностями своей сестры. Свадебное торжество было продумано до мельчайших деталей. Табби и Джон арендовали этот очаровательный небольшой отель в пригороде Атланты и пригласили всех своих знакомых и ближайших родственников пожить здесь до свадьбы.
Теоретически Дейли не возражала против этого плана. Было приятно узнать, что ей не придется страдать в пробках по дороге на свадьбу, когда все люди устремлялись на выходные за город. Она хотела, чтобы свадьба Табби прошла идеально.
Но это также означало, что Дейли не сможет сбежать.
Она останется здесь до утра воскресенья… нравится ей это или нет.
Дейли вытащила из багажника чемодан и косметичку и перекинула кремовую шелковую сумку для одежды на руку. Затем она осмотрела окрестности в поисках своего заклятого врага и начала подниматься по ступенькам.
В гостинице служащий в форме быстро зарегистрировал ее и взял сумки. Основная часть здания была трехэтажной. В одноэтажном крыле сзади располагались номера премиум-класса. Табби настояла, чтобы Дейли предоставили один из самых роскошных номеров. Так Табби хотела выразить благодарность своей сестре за помощь в подготовке свадьбы.
Да, Дейли хотела, чтобы у Табби была свадьба ее мечты. Поэтому она сопровождала сестру во всех ее поездках. Они ходили по магазинам одежды и посещали дегустации блюд в ресторанах, выбирали цветочные декорации и программу развлечений.
Теперь Дейли видела, что весь их тяжелый труд последних шести месяцев стоил того.
Она получила у администратора ключ от своего номера, обернулась и уткнулась в грудь какого-то мужчины. Запах его одеколона показался ей знакомым.
– О, это ты, – сказала она, быстро отступая назад. – Привет, Тристан!
Он улыбнулся:
– Что? Всего лишь привет? А когтями ты в меня не вцепишься?
Дейли фыркнула:
– Я не должна ссориться с тобой на этих выходных. Мне нужно вести себя хорошо.
В его голубых глазах промелькнула искорка.
– «Хорошо». Это слово с огромным количеством смыслов.
– Никаких других смыслов, – быстро ответила Дейли. Она старалась смотреть куда угодно, только не в его красивое лицо. – Все просто и однозначно. И извини меня, пожалуйста. Мне нужно идти в свой номер.
– Дейли!
От того, как Тристан произнес ее имя, у нее пересохло во рту. Всего два слога, но его голос наполнил ее имя красотой.
– Чего ты хочешь, Тристан?
– Бар отеля находится сразу за углом. Давай посидим там, пока не началось это свадебное безумие. Может, нам удастся закопать топор войны. Джон и Табби ожидают, что мы подружимся.
Она нахмурилась:
– Твой брат, должно быть, больший оптимист, чем я думала, если он на это надеется. Единственным требованием Табби было отсутствие кровопролития.
Тристан откинул голову назад и рассмеялся.
– Пойдем, – сказал он. – Мы скоро станем родственниками. Позволь мне угостить тебя каким-нибудь напитком, Дейли.
Она оказалась в ловушке и знала это. Посыльный уже унес ее вещи. Репетиция ужина начнется через пару часов. Она решила отбросить свои опасения и изобразила на лице улыбку.
– Хорошо. Это было бы чудесно.
До бара было недалеко. Максимум десяток шагов. Но рука Тристана ненадолго легла на ее талию. Ей показалось, что она чувствует тепло его пальцев сквозь ткань платья.
Когда они сели на скамейки с высокими спинками, как в старых английских пабах, Дейли отложила сумочку и скрестила руки на груди.
– Давай договоримся сразу, – сказала Дейли. – Мы с тобой не будем семьей. Джон и я? Да. Ты и Табби? Да. Но не ты и я.
Тристан внимательно посмотрел на нее:
– Ты имеешь что-то против семьи?
– Конечно нет. Но мы с тобой… – Она замолчала, отчаянно пытаясь не нарушить обещание, данное сестре.
– Что?
На ее счастье, к ним подошла официантка.
– Я возьму бокал вашего домашнего белого вина, – заказала Дейли.
Тристан улыбнулся официантке, заставив ее покраснеть.
– Для меня просто диетическую колу. И, знаете, еще куриные крылышки с сельдереем. – Он смущенно посмотрел на Дейли. – Не было времени на обед.
Когда официантка ушла, Дейли нахмурилась:
– Диетическая кола? Серьезно?
Тристан пожал плечами:
– Я принимаю антибиотики. Сегодня как раз последняя таблетка. Возможно, вечером я выпью, но доктор рекомендовал мне на данный момент воздержаться.
– Ты болен?
– У меня был приступ болезни Лайма. К счастью, мы заметили это вовремя. Я в порядке. – Молодой человек ослабил галстук. – Сегодня утром мне пришлось поставить чемодан в багажник, чтобы сразу после работы отправиться сюда. Но вернемся к тебе, Дейли. Я думаю, ты хотела сказать, что мы с тобой?..
– Чужие друг другу люди, – решительно заявила она. – Только косвенно связанные браком наших родственников. Никакой связи между нами нет вообще.
– Врушка!
Он улыбнулся, и от этого такая характеристика не прозвучала оскорбительно. Но когда он обхватил пальцами ее руку, его глаза вспыхнули.
– У нас была связь с первого дня. Конечно! Ты не можешь этого отрицать.
Дейли заставила себя сидеть спокойно, чтобы не показать ему, насколько сильно на нее подействовало его прикосновение.
– Мы не ладим, – сказала она. – Я бы не назвала это связью.
Тристан не выпускал ее руку из своей.
– Может быть, мы с тобой видим вещи по-разному.
– Может быть.
Когда он отпустил ее руку, Дейли сказала себе, что не разочарована.
Принесли напитки, и Дейли безрассудно выпила половину бокала. Она не могла позволить себе есть руками куриные крылышки в присутствии Тристана, поэтому схватила палочку сельдерея, обмакнула ее в соус и решила, что небольшой перекус компенсирует алкоголь.
Он доел два крылышка и вытер пальцы. Длинные мужские пальцы, которые, вероятно, точно знали, как доставить удовольствие женщине. О нет, почему она сейчас подумала об этом?
– Дейли… – начал Тристан, и ей показалось, что его голос прозвучал неуверенно.
– Что?
Ее собеседник пожал плечами:
– Я не переманивал ни одного из твоих клиентов, клянусь. Я бы никогда не сделал этого с тобой. Но иногда человек или бизнес хочет обычную рекламу. То, что делаешь ты, впечатляет, но, возможно, твое видение подходит не всем.
– Табби сказала нечто подобное, – пробормотала Дейли. – Вы двое, должно быть, в сговоре.
Его губы дернулись.
– В сговоре?
– Ты умный человек. Я уверена, что ты знаешь это слово.
Он медленно покачал головой:
– Я не в сговоре с твоей сестрой, хотя восхищаюсь ею. Она сделала моего серьезного брата очень счастливым.
Дейли нахмурилась:
– Ты восхищаешься Табби?
– Ну конечно. Она потрясающая. Разве ты не согласна?
– Согласна. Но я думала, что ты считаешь, что они слишком молоды, чтобы вступать в брак.
– Я не думаю, что ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы делать такие предположения, – резко возразил Тристан.
– Извини. Ты прав, – пробормотала Дейли смущенно.
– Может быть, это ты думаешь, что двадцать шесть лет – это слишком рано? – Он склонил голову, как обычно, и одарил ее улыбкой.
– Я на шесть лет старше, Тристан. И клянусь, я не помню, чтобы я была так невинно счастлива, как эти двое. Я очень рада за них. Не пойми меня неправильно.
– Но?
Она пожала плечами:
– Но удивительно, когда мужчина или женщина находит идеальную пару. Тем более на долгосрочную перспективу.
– Я не думал, что ты так цинична.
Теперь он смотрел на нее холодным взглядом. Разочаровался, наверное?
– Я не цинична, – сказала она, допила вино и огляделась вокруг, размышляя, как быстро сможет покинуть это заведение, не устроив скандал. Пристальный взгляд Тристана заставил ее поежиться. Он слишком хорошо понимал ее.
– Почему у меня такое ощущение, что двадцатишестилетняя Дейли пережила любовную катастрофу? – спросил он.
Когда она нашла в себе силы и посмотрела на него, то не обнаружила в его взгляде никакой насмешки, а только нежное сострадание, от которого ей хотелось расплакаться без всякой причины.
– Мне было двадцать четыре года, и я ничего не знала о мужчинах. Это было давно. Я усвоила урок.
– И что это был за урок? – Между его бровями появилась морщинка.
– Мне пора идти, – сказала она. – Спасибо за вино.
Когда она встала, Тристан тоже поднялся.
– Я не хотел спрашивать, Дейли. Прости, если я тебя расстроил.
Выражение его лица было обеспокоенным.
Ей удалось ухмыльнуться.
– Это ерунда. Ты поступил гораздо хуже. Увидимся позже. И я клянусь, что буду дружелюбна до зубовного скрежета.
Тристан позволил Дейли Мартин выйти из бара одной, хотя это шло вразрез со всеми его инстинктами. На этот раз она ненадолго ослабила свою привычную защиту.
Честно говоря, ему стало немного не по себе, когда он услышал, что Джон женится на Табби. Не из-за каких-либо сомнений относительно его невесты, а потому, что Тристан понял, что в будущем избегать Дейли будет невозможно. Помимо свадебных торжеств, чередой пойдут крестины детей, торжественные обеды, а затем школьные праздники и спортивные мероприятия.
Тристан планировал полностью посвятить себя роли дяди.
Но тут возникали сложности. Его очень привлекала Дейли Мартин. Он был почти уверен, что она это знала.
Но связь с сестрой невестки не принесет ничего, кроме неприятностей. А это означало, что ему нужно пережить эти выходные, не наделав глупостей. Тристан еще не зарегистрировался в отеле. Увидев Дейли, он отвлекся.
Вздохнув про себя, он направился в холл отеля. Вместо того чтобы общаться с Дейли, он мог отправиться в свой номер и разобраться с электронной почтой. Репетиция свадьбы и последующий ужин лишат его последних сил. Он ведь должен быть шафером, а Дейли – подружкой невесты.
Им предстоит провести вместе весь вечер, не говоря уже о завтрашнем дне. Когда дело касалось Дей-ли Мартин, он чувствовал себя подростком, у которого в крови бушуют гормоны.
Дейли очень хотелось притвориться больной, чтобы уйти с репетиции и ужина. Ее мог бы заменить кто-то другой. Обязанности подружки невесты не были чрезвычайно сложными.
Но она знала, как расстроится Табби, и оставила эту идею.
Дейли хорошо помнила тот день, когда ее сестру привезли из родильного дома. Она моментально влюбилась в этот крошечный сморщенный комочек. На протяжении десяти лет она была правой рукой своей матери. Дейли любила сестру, и ей нравилось заботиться о маленькой девочке, ставшей ее тенью. Иногда они ссорились, но по большей части были настолько близки, насколько это возможно для сестер.
Как бы ей ни было больно это признавать, у нее нет другого выбора, кроме как смириться с предстоящими мероприятиями и изобразить улыбку на лице. Тристан так Тристан, ничего не поделаешь.
Ей придется тренироваться брать его за руку и идти по проходу. Затем жених и невеста встанут между ними. Когда церемония закончится, Дейли снова придется коснуться руки шафера. Она знала, что справится с этим.
На лужайке позади отеля стояли две длинные белые палатки, готовые к празднику. Табби и Джон решили пригласить на эти выходные только семью и близких друзей.
Дейли одобрила их решение. Свадьбы отнимали много сил даже при самых благоприятных обстоятельствах. Если пара хотела провести свадьбу в тесном кругу, то все событие становилось более интимным и значимым.
К сожалению, такая обстановка также означала, что подружка невесты и шафер будут вынуждены проводить вместе больше времени, чем необходимо.
«Ничего страшного», – решительно сказала себе Дей-ли. Она сможет справиться с Тристаном Гамильтоном.
Быстро приняв душ, она начала изучать платья, которые взяла с собой на репетицию и ужин. Табби одобрила и то и другое. Одно из них было беспроигрышным выбором – бирюзовое платье без рукавов с вышивкой того же цвета на вырезе и подоле. Цвет хорошо подходил к ее светлым волосам и светлому цвету кожи.
Но когда посмотрела на себя в зеркало, то поморщилась. Платье было неплохим, но не сногсшибательным. По какой-то причине она чувствовала необходимость что-то доказать Тристану Гамильтону. Например, тот факт, что она не нуждалась ни в нем, ни в его престижном рекламном агентстве.
Когда надела второе платье, то поняла, что это беспроигрышный вариант. Табби была худощавой и темноволосой: она пошла в отца. Дейли унаследовала более пышную фигуру своей матери.
Это розовое платье подчеркивало каждый изгиб ее тела. Тонкие бретельки обнажали ее плечи, что приятно освежало в майскую жару. Платье было приталенным с пышной юбкой, заканчивавшейся на добрых десять сантиметров выше колен.
Такое платье требовало уверенности в себе.
Дейли поставила себя в неловкое положение в тот день, когда ворвалась в офис Тристана. Она хотела, чтобы он серьезно относился к ней. Если бы он был честен в делах, то, возможно, сам направлял бы к ней клиентов, которые действительно хотели более современного подхода в рекламе.
Когда кто-то постучал в дверь, Дейли посмотрела в глазок и увидела свою сестру. Она рывком открыла дверь.
– В чем дело? – спросила она встревоженно.
Табби улыбалась:
– Разве невеста не может прийти к своей подружке?
Дейли почувствовала намек на напряжение.
– Ты в порядке?
– Да. – Табби начала мерить комнату шагами. – Это нормально, что я не волнуюсь?
– Серьезно? – Дейли усмехнулась. – Ты волнуешься, потому что ты не волнуешься?
Табби присела на край кровати.
– Я знаю. Я дурочка. Все идет просто идеально. Я счастлива и взволнована тем, что выхожу замуж за Джона. Думаю, все это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой.
– Ты заслуживаешь счастья, дорогая. И все в порядке. Твоя семья здесь. Ничего плохого не произойдет.
– Если только вы с Тристаном не убьете друг друга.
– Я обещаю, что этого не произойдет. Если тебе интересно, мы вдвоем успели пообщаться в баре отеля и согласились вести себя хорошо.
Глаза Табби расширились.
– Мне бы хотелось в это верить. Почему он тебе не нравится, Дейли? Ты же не можешь действительно верить в то, что он хочет разрушить твой бизнес?
В самом деле, почему Дейли в этом так уверена? Возможно, ее антипатия была защитой от того, что он заставил ее чувствовать. Рядом с ним она теряла силу воли.
– Возможно, в прошлом я слишком остро реагировала, – ответила она. – Он не злодей. Но он меня раздражает. Он высокомерный и слишком самоуверенный.
– Неужели можно быть слишком самоуверенным? – спросила Табби. – Тристан не может исправить тот факт, что он богат, красив и очень талантлив в своем деле. Мне он нравится. Он очень любит Джона, так что у нас с Тристаном это общее. Он был со мной мил и радушен.
Горло Дейли сжалось.
– Я рада. Их семье повезло, что у них есть ты.
– Может быть, Тристан тоже кого-нибудь найдет.
– Я удивлена, что он еще этого не сделал, – сказала Дейли. – Атланта, возможно, и большой город, но количество подходящих мужчин не бесконечно.
– Джон говорит, что Тристан трудоголик и слишком разборчив, когда дело касается женщин. Мой Джон признал эту ошибку. Возможно, он был таким же, как его старший брат, но теперь у него другие приоритеты.
– И этот приоритет – ты? – ухмыльнулась Дейли.
– Я слишком скромна, чтобы хвастаться, – ответила Табби, – но да. Он уже даже говорит о детях. И знает, что я не потерплю отсутствующего отца. Наш отец прожил свою жизнь именно так, но я хочу от мужа большего. Ребенку нужны отец и мать.
Дейли завидовала почти осязаемой уверенности сестры в своих решениях. Табби была учительницей в начальных классах. Сейчас, во время летних каникул, у нее будет пара месяцев, чтобы привыкнуть к семейной жизни. Дейли была рада за нее.
Но она не могла избежать чувства зависти с примесью вины.
Табби, совершенно не подозревая о противоречивых эмоциях сестры, была одета в маленькое черное платье от-кутюр, в котором выглядела утонченно и красиво. Завтра она будет потрясающей невестой.
Табби встала и разгладила подол платья.
– Мне нужно пойти и позволить тебе закончить сборы. Я рада, что ты остановилась на розовом платье, – сказала она.
– Ну, я все еще не решила, – пробормотала Дейли.
– Нет! Считай это желанием невесты. Бирюзовый цвет – это нормально, но в розовом ты выглядишь сияющей.
– Спасибо, сестренка. Только это платье слишком откровенное.
Табби всплеснула руками:
– Я хочу, чтобы все увидели, насколько ты прекрасна. Кроме того, пара друзей жениха одиноки. Кто знает, что может случиться?
С озорной ухмылкой Табби выскользнула за дверь и направилась обратно в свой номер.
Прическа и макияж заняли еще полчаса. Когда все закончилось, было пятнадцать минут шестого. Все должны были собраться в пять тридцать.
Она не должна нервничать. Ей предстоял веселый вечер.
Возможно, она будет флиртовать с одним из друзей жениха.
Но не с Тристаном.
Глава 2
Тристан провел пальцем по воротнику и подумал, не будет ли Табби возражать, если он снимет галстук. Он привык носить галстук на работе. Его друг и наставник, Гарольд Данн, придерживался старой школы, когда дело касалось дресс-кода. Но сегодня на улице было очень жарко и влажно.
Когда Тристан увидел Джона, он вздохнул. Его брат был консервативным до мозга костей, даже если Табби учила его время от времени расслабляться. Быстрый взгляд вокруг палатки подтвердил, что все друзья жениха были одеты, как положено на торжественном мероприятии.
Тристан перестал теребить галстук.
Все болтали, смеялись и наслаждались шампанским. Родителей Тристана и Джона усадили в удобные кресла. Он увидел, что многие останавливались, чтобы выразить им свое почтение. Его отец и мать поздно стали родителями, сейчас им было за семьдесят, а родителям Табби и Дейли около шестидесяти.
Тристан сразу заметил Дейли. Она, как солнечный луч, освещала все вокруг. Ее длинные светлые волосы были собраны в хвост, который подрагивал при каждом ее движении. Искусно завитые локоны обрамляли ее улыбающееся лицо. Тристан был почти уверен, что она успела поговорить со всеми, кроме него.
Невеста была красивой, какой и должна быть, но, по мнению Тристана, Табби не шла в подметки своей старшей сестре. Дейли была яркой и сексуальной. Ее платье выигрышно подчеркивало великолепное тело.
Он не стал размышлять, почему его так беспокоило ее равнодушие. В его планы не входило очаровывать каждую женщину на празднике.
Но Тристан понимал сексуальное влечение и понимал женщин. Обычно…
Когда он появился рядом с Дейли, она, казалось, испугалась, как будто действительно полностью забыла о его существовании.
– Как дела у моей пары на сегодняшний день? – спросил он, вежливо улыбаясь двум другим мужчинам.
Дейли сжала губы.
– Я не твоя пара, – пробурчала она.
– Ты очень дружелюбна, – прошептал Тристан себе под нос.
Ее лицо порозовело. Она снова переключила внимание на двух своих незадачливых спутников.
– Думаю, мы сейчас начнем, – сказала она. Взяв обоих парней под руки, она повела их к небольшому подиуму, украшенному лилиями и зеленью. – Расскажите мне, как вы оба познакомились с Джоном.
Тристану это не понравилось.
Прежде чем он успел придумать план действий, координатор свадьбы приложила два пальца к губам и громко свистнула. В палатке раздался смех. Шесть подружек невесты и их коллеги-мужчины поспешили занять свои места.
Координатор улыбнулась:
– Табби и Джон очень рады, что вы все сегодня здесь. Мы планируем сделать эту репетицию короткой и приятной. Я хочу есть и уверена, что большинство из вас тоже. Все очень просто. Сначала мы отрепетируем торжественный выход. Потом пройдем обратно. Потом еще раз выйдем, и на этом все.
Эта женщина знала свое дело. Ей удалось взять контроль над своими взрослыми подопечными, как воспитательнице детского сада. Дамы встали слева. Мужчины справа. Табби, Джон и священник стояли посередине.
Координатор передала церемонию священнику, который кратко разъяснил последовательность службы. Затем звукорежиссер включил запись струнного квартета.
– Сейчас выход, – сказала координатор. – Жених и невеста. Потом и остальные. Кто пришел последним, уходит первым.
Табби и Джон пошли, выглядя довольными и счастливыми. Когда подошла очередь Тристана, он, ухмыляясь, протянул руку Дейли. Его партнерша выглядела так, словно хотела воткнуть ему нож между лопаток. Она разжигала его интерес. Такой накал чувств в закрытом помещении, например, в спальне, мог бы стать взрывоопасным.
К сожалению, возможности поболтать у них не было. Как только репетиция прохода по церкви закончилась, координатор снова выстроила их в ряд. На этот раз друзья жениха тренировались рассаживать родителей, а также бабушек и дедушек.
Затем включили торжественную музыку. По желанию Табби пары свидетелей проходили в церковь вместе. Когда пришла очередь Тристана и Дейли, он сжал ее руку.
– Просто поверить не могу, что я делаю это перед всеми людьми. Я рад, что жених и невеста захотели небольшую свадьбу. И свидетелей этого ужаса не так много.
На этот раз Дейли кивнула:
– Я тоже.
Они добрались до алтаря без происшествий. Затем вошли священник и Джон. Музыка изменилась, и Табби пошла по проходу, держа отца под руку. Всю дорогу она не сводила глаз с Джона. Когда Тристан взглянул на лицо брата, у него перехватило горло от эмоций, которые испытывал Джон.
Тристан никогда не испытывал ничего подобного к женщине и не верил, что когда-нибудь любовь придет в его жизнь. Вероятно, он был слишком эгоистичен, чтобы освободить место в своей жизни для семьи.
А Дейли смотрела на сестру и сияла от счастья.
Мистер Мартин передал свою дочь жениху и сел рядом с женой.
Священник быстро повторил порядок службы. Тристан и Дейли в нужный момент сделали вид, что передают кольца.
Затем пришло время еще одного прохода по церкви.
Когда репетиция была окончена, все вздохнули с облегчением.
Снова подала голос координатор.
– Еда находится в соседней палатке, – сказала она. – Угощайтесь. Еды много. Табби и Джон попросили вас сесть, где вам будет удобно, без карточек с местами.
Тристан следил за Дейли, пока все шли к соседней палатке.
Шведский стол был роскошным и обильным. Желудок Тристана заурчал, когда он встал в очередь. Официанты накрыли пять столов по восемь человек. В результате несколько мест за столами остались свободными.
Табби и Джон расположились за столом со своими свидетелями. Когда Дейли заняла свое место в стайке подружек невесты, Тристан подошел к их столику, за которым оставалось еще одно свободное место.
– Не возражаете, если я присоединюсь к вам, дамы? – спросил он.
Высокая рыжеволосая девушка одарила его дразнящей улыбкой:
– Чувствуй себя как дома!
Дейли ничего не сказала, но он увидел, как покраснело ее лицо.
Когда все принялись за еду, Тристан наклонился ближе к Дейли и прошептал:
– Табби останется с тобой сегодня вечером?
Она фыркнула:
– Ты шутишь? Табби и Джон не из тех, кто следует суевериям или традициям. У них есть своя комната. Я не думаю, что они смогут вынести разлуку хотя бы на одну ночь.
Тристан нахмурился, услышав какие-то странные нотки в ее голосе.
– Ты этого не одобряешь?
Она пожала плечами:
– Мое мнение не играет никакой роли.
Женщина справа от Тристана что-то сказала ему, положив конец его неловким попыткам разговорить Дейли.
Старшие родственники покинули палатку около восьми. Остались только Табби, Джон и их четырнадцать лучших друзей. Джон постучал по стакану вилкой и встал.
– Успокойтесь, дикари! У нас с Табби есть для вас подарки.
Шесть женщин получили жемчужные серьги, а шесть мужчин – серебряные карманные ножи с гравировкой. Только Дейли и Тристан остались с пустыми руками.
Джон подошел к Тристану с большим свертком.
– Для моего старшего брата, – сказал он, положив руку Тристану на плечо. – Ты не только мой шафер, но и лучший мужчина, которого я знаю.
Эти слова застали Тристана врасплох.
– Взаимно, брат, – хрипло ответил он.
Когда он открыл сверток, Дейли заглянула ему через плечо.
– Что это такое? – спросила она.
– Джон! – воскликнул Тристан. – Это слишком.
В свертке была небольшая бронзовая скульптура лошади, которую Тристан впервые увидел в дорогой галерее во Флоренции год назад, когда они с Джоном путешествовали в отпуске. Тогда Джон и Табби встречались всего несколько недель.
Джон ухмыльнулся:
– С тобой сложно. Сначала я хотел подарить тебе эту лошадку на Рождество, но потом решил подарить ее тебе на нашу свадьбу.
– Спасибо, Джон.
Затем настала очередь Дейли. Табби встала позади сестры и обвила руками шею Дейли.
– Ты заботилась обо мне всю мою жизнь. Ни у кого никогда не было такой замечательной старшей сестры.
Сверток Дейли был намного меньше. Она достала из него черную коробочку, открыла ее и улыбнулась.
– Мне это нравится, Табби. Большое спасибо.
Подарком стала цепочка с подвеской в виде буквы «Д» из желтого золота, украшенная крошечными бриллиантами, которые сверкали в свете ламп. Тристан тоже встал.
– Позвольте мне, – сказал он.
Табби вытащила украшение из коробки и протянула ему.
– Спасибо, шафер, – сказала она, улыбаясь.
Дейли не шевелилась. Она сидела молча, пока Тристан откинул ее хвост и застегнул цепочку на шее. Это было непросто. Замочек был крошечный, и он боялся его сломать.
Не помогало и то, что с каждым вздохом он вдыхал легкие духи Дейли. Он уже пожалел о своем импульсивном предложении. Но ему нужно было справиться с этой непростой задачей.
После подарка Дейли формальности были закончены. Джон и Табби направились обратно в отель, а остальные последовали за ними. Дейли окружила себя достаточным количеством людей, чтобы держать Тристана на расстоянии. По правде говоря, он был благодарен ей за это.
Дейли шла по коридору рядом с сестрой. Джон, зевая, шел за ними.
– Я буду через минуту. Я просто хочу пожелать спокойной ночи своей сестре, – бросила Табби ему через плечо.
Джон коварно ухмыльнулся:
– Я буду ждать.
Дейли и Джон рассмеялись, когда Табби покраснела как помидор.
Дейли открыла дверь.
– Не стоило заказывать такой роскошный номер, но он мне нравится. Ты хорошо провела вечер? Все было так, как ты хотела?
Табби зевнула и потянулась.
– Все прошло идеально. Я не могу дождаться завтрашнего дня. Если верить прогнозу, погода будет потрясающей.
На церемонию должны были приехать около пятидесяти друзей и родственников Джона и Табби. Их ожидал бранч в ресторане отеля, а затем был запланирован отдых перед большим событием.
Дейли внезапно вспомнила, что хотела задать Табби один вопрос.
– Кто был пожилой мужчина, который сидел рядом с нашими родственниками?
Глаза Табби расширились.
– Я думала, ты знаешь. Это Гарольд Данн.
– Из рекламной фирмы? – Дейли была потрясена. – Почему он здесь?
– Гарольд и его жена были крестными родителями Тристана и Джона. Его жена умерла два года назад. Он совсем завял без нее. Вот почему Джон хотел пригласить его на сегодняшнюю репетицию и на саму свадьбу. Гарольд для Гамильтонов как член семьи. На самом деле, когда они были маленькими, они называли его дядя Гарольд.
– Я понятия не имела.
– Гарольд хотел, чтобы оба мальчика занялись с ним бизнесом. Тристан был с самого начала очень талантлив в области рекламы. А Джон всегда увлекался числами. Гарольд понял это, и под его руководством Джон занялся финансами.
Дейли переваривала новую информацию, пытаясь соотнести ее со сложившимся в ее голове образом Тристана.
Табби коснулась ее руки:
– Тристану можно доверять, Дейли. Я клянусь. Он не враг. Я знаю, что тебе трудно подпускать мужчин к себе. Пожалуйста, дай ему шанс.
– Дать ему шанс? – Дейли уставилась на нее. – Что это значит? Я пообещала не ругаться с ним в эти выходные. Вот и все.
– Но ты признаешь, что он тебе нравится…
– С чего вдруг? Я едва знаю этого человека.
Это было не совсем так. Тот день, когда она ворвалась в его офис, стал одной из многих их встреч за последние шесть месяцев. Она встретила Тристана на семейном ужине, когда Джон и Табби были официально помолвлены. Потом на рождественской вечеринке и во время поездки в горы весной. Дейли в той поездке была со своим парнем. На следующей неделе она бросила его.
Тристан, казалось, занял свое место в ее семье, и его нельзя было игнорировать.
Табби подняла руки:
– Отлично. Я лучше промолчу. Если хочешь, можешь делать вид, что ничего не происходит. А пока желаю спокойной ночи и сладких снов.
Дейли обняла сестру:
– Я люблю тебя, Таб.
– Я тоже тебя люблю.
– Иди к своему мужчине. Он не обрадуется, если увидит, что ты плачешь.
Табби улыбнулась сквозь слезы:
– Это будут очень эмоциональные выходные. Я думаю, что имею право на слезы.
Когда дверь закрылась, Дейли опустилась в обитое парчой кресло и сбросила туфли. Она устала до предела, но при этом была взвинчена. Сегодняшний вечер был веселым. Ей было приятно видеть Табби такой счастливой.
Но в то же время Дейли готова была расплакаться от жалости к себе. Жизнь вокруг менялась. А она как будто сидела в глубокой яме и наблюдала из нее за событиями в жизни других людей.
Наконец она нашла в себе силы раздеться и принять душ. Сняв цепочку и аккуратно положив ее на комод, вспомнила тепло от пальцев Тристана на своей шее.
Избежать его сегодня вечером было невозможно. Его улыбка, направленная на кого-то другого или на нее, заставляла ее дрожать от волнения. Она ненавидела себя за это. Эта дрожь заставляла ее чувствовать себя слабой, глупой и неопытной.
Дейли много работала и старалась изо всех сил, пока не создала ту жизнь, которую хотела. Семейное счастье Табби было убедительным, но Дейли планировала не связывать себя обязательствами. Мужчины только усложняют жизнь. Быть зрелой женщиной оказалось и без этого достаточно сложно.
После душа ей захотелось выпить холодной воды. Она не могла вспомнить, стоял ли в этом коридоре автомат с кубиками льда.
Отель предоставлял своим гостям белые мягкие халаты. Но ей не хотелось бродить в халате по коридорам, где она могла с кем-нибудь столкнуться.
Поморщившись, Дейли снова надела свое платье. Но она не стала натягивать нижнее белье на еще влажное тело. Она взяла ведерко со льдом, засунула ключ-карту от номера глубоко в вырез платья, открыла дверь и выглянула. Пустой коридор был тускло освещен лампочками ночного света. Никаких признаков жизни нигде не было видно.
Ее номер находился в конце коридора. Но в этом коридоре она не нашла автомат со льдом. Когда повернулась назад, из-за угла появилась знакомая фигура. Это был Тристан, и он нес ведерко со льдом.
Он удивленно приподнял брови:
– Я думал, ты уже давно спишь.
– Я хочу пить, – сказала она. – Где ты нашел лед?
– К сожалению, далеко отсюда, в главном здании отеля. Хочешь, я отсыплю тебе немного?
Это был совершенно обычный вопрос. Но то, как он смотрел на нее…
Когда она не ответила сразу, Тристан откашлялся и провел рукой по затылку. Он был без пиджака и галстука. Рукава его рубашки были закатаны до локтей, и, как и она, он был босиком.
– Не думаю, что я тебе это уже говорил, – сказал Тристан. – Но твое платье и ты в нем – прекрасны.
– О, это неожиданно. Ну что ж, спасибо.
Они стояли и смотрели друг на друга долгие секунды. Что-то витало в воздухе между ними. Любопытство. Интерес. Шел двенадцатый час ночи. Не так уж и поздно. Но очевидно, что они были единственными, кто не заснул и бродил по отелю.
Тристан потянулся к ее ведерку.
– Я отсыплю тебе половину, – повторил он.
Дейли прижала бронзовое ведерко к груди.
– Не надо шуметь в коридоре. Может, нам стоит сделать это в моем номере над раковиной?
Все его тело замерло.
– В твоем номере? – хрипло переспросил Тристан.
Дейли посмотрела на него. Проблема была в том, что она не хотела поддаваться его чарам, но ему удавалось соблазнять женщин одним взглядом.
Но сегодня вечером она устоит!
Она вытащила ключ-карту из своего тайника и ухмыльнулась, когда он удивленно уставился на нее.
– Пойдем!
Тристан последовал за ней, но выражение лица было настороженным.
Дейли указала на ванную комнату и протянула ему пустое ведерко.
– Спасибо, что поделился. Могу предложить тебе банку орехов из бара. Если ты все еще голоден.
Тристан покачал головой:
– Я в порядке.
Он быстро пересыпал половину льда в ее ведерко. Затем он наполнил стакан льдом и водой и протянул его Дейли.
– Вот и все, – сказал он. – Увидимся утром.
Дейли сделала большой глоток и кивнула:
– Спокойной ночи!
Тристану пришлось пройти мимо нее, чтобы добраться до двери. Когда он оказался на расстоянии прикосновения, остановился, поставил свое ведерко со льдом на столик и посмотрел на нее:
– У меня есть вопрос.
– Да?
– Если я тебя поцелую, какова вероятность, что у меня пойдет кровь из носа или появится синяк под глазом? Я спрашиваю только потому, что шафер должен выглядеть на свадьбе презентабельно.
Ее сердце забилось сильно-сильно. Она отставила стакан в сторону. Вот оно! Момент истины. Дейли могла обмануть себя при определенных обстоятельствах, но именно она пригласила Тристана в свою комнату. Он всего лишь ответил на ее предложение.
Между ними что-то происходило. Может быть, такая простая вещь, как банальное желание. Они были взрослыми тридцатилетними людьми, окруженные атмосферой романтических выходных. Свадьбы, как бы хорошо это ни скрывалось, были посвящены сексу… в конце концов…
Во рту у нее пересохло.
– Ну, – сказала она. – Я думаю, ты в безопасности.
В его взгляде вспыхнул пожар.
Колени Дейли ослабли и грозили подогнуться в самый неподходящий момент.
Он положил руку ей на обнаженное плечо.
– У тебя потрясающая кожа. Мне весь вечер хотелось прикоснуться к ней.
Дейли шагнула вперед и оказалась между его руками.
– Не стесняйся, – прошептала она.
Тристан всегда ее удивлял. Она ожидала, что он набросится на нее. Ее приглашение нельзя было понять никак иначе.
Но его поступки всегда были неожиданными. Тристан провел обеими руками по ее плечам вниз по рукам к запястьям.
– Ты хорошо пахнешь, – прошептал он.
Дейли чувствовала себя неловким подростком, не знающим, что сказать.
– Я уже приняла душ. Мне не хотелось бродить по коридору в халате, поэтому я снова надела платье.
Он отстранился и внимательно посмотрел на нее.
– Только платье?
Она кивнула.
Яркий румянец разлился по его скулам. Он приподнял подол ее платья, обнажив ягодицы.
– Невероятно…
Он отпустил подол платья и отступил назад. Дейли растерялась.
– Тебя что-то напугало?
– Нет, – коротко сказал он. – Мы ведь оба знаем, что это плохая идея, верно?
– Очень плохая, – кивнула она.
– Я пойду, если ты хочешь, чтобы я…
Но, говоря это, он снова коснулся ее руки, так что слова его не звучали так решительно.
Может быть, это был поздний час, или осознание того, что она теряет сестру, или тот факт, что Тристан был усталым, растерянным и не таким страшным, каким казался ей раньше. Но какова бы ни была причина, она чувствовала сильное желание быть с ним.
– Я не хочу, чтобы ты уходил, – прошептала Дейли.
Она осторожно расстегнула одну из пуговиц его рубашки. Тристан накрыл ее руку своей.
– Мне нужно принять душ. Это максимум четыре минуты.
– Ты можешь пойти в мой душ.
– А презервативы?
– Я принимаю таблетки.
– За последние два месяца я обращался к врачу миллион раз. Я здоров.
– Тогда все решено, – сказала Дейли, содрогаясь от смеси тревоги и волнения. Он даже еще не поцеловал ее. Она чувствовала, что Тристан старается контролировать себя.
– Ты не передумаешь, пока я буду в душе?
Она провела большим пальцем по его подбородку, наслаждаясь прикосновением к щетине. Он был очень мужественным человеком. Большим и сильным, но при этом забавным, а иногда и милым.
– Я не передумаю.
Когда Тристан вышел из ее ванной в белом полотенце, повязанном вокруг загорелых бедер, он застал Дейли именно на том месте, где ее и оставил.
Он поднял бровь:
– Ты в порядке?
Она медленно кивнула:
– Да. Просто немного испугалась.
Тристан решительно пересек комнату. Встав перед ней, он просунул палец под одну из лямок ее платья.
– Чего испугалась?
– Всего, – призналась она, вскидывая руки и делая шаг назад. – Я никогда не спала с мужчиной на первом свидании.
Он улыбнулся:
– Я уверен, что ты сказала всем, что я не твой парень.
– Это еще хуже, – пробормотала Дейли.
– Вели мне уйти или позволь раздеть тебя, – решительно сказал он.
Дейли молча смотрела на него. Хотела ли она, чтобы он ушел? Она должна была этого хотеть. Но нет. Она собиралась побаловать себя только один раз. Дейли знала, что сегодняшний вечер поможет ей преодолеть ее внутренние проблемы в отношениях с Тристаном Гамильтоном.
– Останься… Останься и займись со мной любовью.
Глава 3
Тристан подумал, что ему это снится. Но волосы у него были мокрыми после душа, и он чувствовал под босыми ногами толстый ворс ковра.
Он глубоко вздохнул и взмолился, чтобы не проснуться, если это был восхитительный мираж.
– Иди сюда! Давай снимем с тебя это платье.
Карие глаза Дейли стали огромными, зрачки расширились.
– Хорошо, – прошептала она.
Он развернул ее и расстегнул молнию, наблюдая в приглушенной тишине, как обнажается изящный изгиб ее спины. Ее тело было таким, каким и должно быть женское тело – мягким, пышным и манящим.
Тристан лишился дара речи, когда увидел, что под ее платьем действительно ничего нет.
– Ты не шутила. Ты надела платье, и больше ничего? Чтобы пойти и найти лед?
Она посмотрела на него через плечо и ухмыльнулась:
– Я торопилась.
Он увидел, что она прижала лиф к груди.
– Оставь это, Дейли. Я хочу видеть тебя всю.
Ее улыбка исчезла.
Облако розового тюля и атласа упало на пол у ног Дейли. В горле у него пересохло, а сердце забилось о ребра. Тристан держал ее за руку, когда она отошла от своего наряда в сторону.
Теперь он мог разглядеть ее с головы до ног. Он резко выдохнул:
– Я всегда знал, что ты сногсшибательна. Но мое воображение не справилось с этой задачей.
Тристан положил руки ей на талию и скользнул к ее пышным бедрам, притягивая ее ближе.
– Не могу поверить, что мне потребовалось так много времени, чтобы уговорить тебя лечь в постель.
Дейли закатила глаза:
– Ты ничего не сделал. Это я искала лед.
Тристан ухмыльнулся:
– Лед? И все же почему-то я не знал, что это повод для того, чтобы начать раздеваться.
– Я думаю, что в этом есть нечто большее. – Дей-ли положила руку ему на бедро. – Ты позволишь?
– Не отказывай себе ни в чем!
Она коснулась узла на полотенце.
– Ты, должно быть, был бойскаутом, – пробормотала Дейли. – Возможно, мне понадобится нож.
– Никаких ножей, – быстро сказал он. – Давай помогу. – И быстро скинул полотенце.
Тристан Гамильтон предстал перед ней во всей своей красе. Высокий, красивый и полностью готовый к ночи любви.
Когда она обхватила пальцами его член и нежно сжала, с его губ сорвался свистящий вздох.
– Полегче, Дейли.
– Что я делаю неправильно? – спросила она, невинно глядя на него.
– Ты все делаешь правильно! Но я еще даже не поцеловал тебя.
Девушка пожала плечами:
– Я думала, что в конце концов ты вспомнишь об этом.
– Умница. – Он обнял ее и прижался губами к ее виску.
Из комнаты необъяснимым образом исчез весь кислород. Дейли почувствовала головокружение.
Тристан. Обнаженный, пахнущий гелем для душа, сильный Тристан.
Он вытащил заколки из ее волос и провел пальцами по ее тяжелым прядям. Массажа головы было почти достаточно, чтобы она испытала оргазм.
– У меня очень хорошая кровать, – настойчиво сказала Дейли. – Королевский размер. Отличный матрас.
– Еще рано, – неожиданно резко произнес он.
Без предупреждения он накрыл ее губы своим ртом. От него пахло зубной пастой. Когда он нежно прижал свой язык к ее языку, она застонала. Каким-то образом в глубине души Дейли предвидела, что так и будет.
Внезапно они начали целоваться, как двое влюбленных, встретившихся после долгой разлуки. Жадно и тяжело дыша.
Этот мужчина умел целоваться. Что не должно было ее удивлять. По словам Табби и Джона, он встречался с множеством женщин в штате Джорджия. Но никогда дольше чем несколько недель с каждой. Тристан не любил длительные отношения.
Это устраивало Дейли. Она не хотела встречаться с ним. Она просто хотела… ну, он должен был уже понять, чего она хотела. Но ей было трудно даже сформулировать это в своей голове. Она полностью отдалась своим желаниям.
Тристан подхватил ее на руки и направился к кровати. На пути он пошатывался, и Дейли было приятно думать, что его неустойчивая походка вызвана волнением и безудержным сексуальным желанием, а не ее пристрастием к калорийным кофейным напиткам.
Когда он бросил ее на матрас и последовал за ней, она улыбнулась:
– Ты настоящий альфа-самец, правда? Скажи мне, почему ты не привез свою девушку на свадьбу брата?
Тристан коснулся ее носом.
– Моя работа – общаться с главной подружкой невесты. Я не хотел, чтобы меня отвлекали.
– Какая приверженность долгу, – иронично заметила Дейли.
– Ты даже представить себе не можешь.
Он скользнул рукой между ее ног и нежно погладил. Дейли вскрикнула от удовольствия. Тристан усмехнулся:
– Я рад, что мы решили закопать топор войны. Это гораздо веселее, чем спорить.
– Это может быть лишь перемирие, – предупредила Дейли. – Я все еще не уверен, что ты мне нравишься.
Он нашел ее грудь, сжал сосок и наклонил голову, чтобы лизнуть его.
– И все же я рискну.
По телу Дейли пробежало тепло, и ее спина выгнулась. Внезапно она почувствовала неуверенность. Сможет ли она выстоять перед таким мужчиной, как Тристан? Он был смелым и решительным и определенно был не из тех парней, с которыми было бы легко справиться.
Время принятия рациональных решений прошло. В этот момент Дейли так сильно хотела его, что была готова сделать что угодно. Включая решение игнорировать здравый смысл и внутреннее ощущение, что последующая катастрофа неизбежна.
Тристан довел ее до оргазма, быстро и жестко, а затем расположился между ее бедер и прижался членом к ее еще подрагивающему клитору.
– У нас все хорошо? – спросил он.
Дейли удалось открыть глаза.
– Не знаю, как тебе, но мне классно.
Тристан негромко рассмеялся. Он вошел в нее полностью, но прикосновение его мощных бедер было скорее нежным, чем грубым. Как будто он хотел убедиться, что ей удобно.
Дейли попыталась восстановить дыхание, но это ей удалось с трудом. Ее тело дрожало. Это было приятно. Впервые она смогла насладиться занятием любовью, не беспокоясь о последствиях. У них с Тристаном не было отношений. Это был просто секс. Действительно, отличный секс. Дейли могла расслабиться и просто отдаться чувствам.
Возможно, Тристан уловил ее смущение. Он коснулся ее лба своим лбом.
– Ты все еще со мной, Дейли? Мне не хотелось бы думать, что ты задремала.
Она обвила ногами его талию, заставив их обоих застонать.
– Я здесь, – прошептала она. – Просто наслаждаюсь моментом. Ты хорош в этом. Но я думаю, ты это знаешь. Учитывая твой огромный опыт.
– Ты оскорблена?
– Ни в коем случае, – возразила она. – Мне нравится быть с мужчиной, который знает женщин.
Тристан нахмурился, но его лоб быстро разгладился.
– Я не так уж хорошо тебя знаю. Возможно, мы сможем это исправить.
Дейли закрыла глаза, не отвечая. Не было смысла говорить, что секс – это все, что она от него хотела. В долгосрочной перспективе ей не нужен был такой мужчина, как Тристан. На этом этапе своей жизни она сомневалась, что вообще выйдет замуж, и ей было хорошо одной.
Но секс? Это было совсем другое.
Дейли обвила руками его шею и поцеловала Тристана.
– Я не сломаюсь, – сказала она, посасывая его нижнюю губу. – Не бойся раздавить меня.
Тристан откинулся назад. Его глаза блестели, грудь вздымалась.
– Будь осторожна со своими просьбами, Дейли.
– О, как мне страшно, – пропела она, насмехаясь над ним.
Тристан что-то пробурчал себе под нос, а потом начал действовать. Человек он был целеустремленный и талантливый. Он мгновенно довел ее до грани и, когда наступил ее кульминационный момент, не дал ей пощады.
Снова и снова он входил в нее, пока они оба не вскрикнули и не обрели то, что искали…
* * *
Когда Тристан проснулся, он несколько мгновений не мог сообразить, где находится.
Потом все вернулось на круги своя. Джон и Табби. Свадьба. Подружка невесты…
Он перевернулся, и вот она лежит рядом с ним. Дейли Мартин. Золотистые волосы рассыпались по подушке. Тело ангела и характер ехидны.
Что они наделали? Джон убьет его.
В следующую секунду Тристан принял решение. Никто об этом не узнает. То, что он и Дейли делали за закрытыми дверями, было их делом.
Его движения разбудили ее. Ее ресницы медленно поднялись, сонный взгляд прояснился, и сознание вернулось к ней.
Она вздрогнула:
– Мы?..
– Да. – Тристан не стал ходить вокруг да около, гадая, как она отреагирует.
– Ты уверен, что это был не сон?
Он ущипнул ее за руку.
– Совершенно уверен. И если мы останемся в постели, это произойдет снова.
Дейли скорчила ему рожицу.
– Тогда нам лучше встать. Я хочу есть.
Она вылезла из постели, схватила со стула малиновое покрывало и обернулась им. Отель был небольшой и не предлагал обслуживание номеров, но мини-бар был полон.
– Как насчет кока-колы и кукурузных чипсов? – спросила Дейли.
– Пойдет! – с энтузиазмом откликнулся Тристан, который тоже почувствовал приступ голода.
В большом люксе была обустроена зона отдыха перед камином. Пока он лежал в кровати, Дейли снизила температуру кондиционера на четыре градуса и включила газовый камин.
– Так уютно, – сказала она, улыбаясь ему.
От ее улыбки Тристан почувствовал прилив возбуждения. Рядом с Дейли он напоминал собаку, истекающую слюной.
Она села на диванчик и хлопнула по сиденью рядом с собой:
– Иди сюда, садись рядом!
Банное полотенце, которым Тристан обернулся накануне, было влажным. Поэтому он сдернул простыню и обернул ее вокруг тела, как тогу. Он сел рядом с ней и поцеловал ее в плечо.
– Я не думаю, что могу спокойно сидеть рядом с тобой. Я уже думаю о том, что нам нужно снова переместиться в кровать.
Ее глаза расширились.
– Как неожиданно!
Тристан склонил голову.
– Ты правда думала, что мы закончили?
– Я думала, ты вернешься в свою комнату. – Ее лицо предательски пылало.
– Только если ты меня выгонишь.
– Я не хочу тебя выгонять.
Ее слова вызвали у него ликование. Он откинулся назад и зевнул, чувствуя себя удивительно спокойным в данных обстоятельствах.
– Расскажи мне о себе и Табби, – сказал он. – Какими вы были в детстве?
Дейли поджала под себя ноги. Из-за растрепанных волос она выглядела моложе и уязвимее, чем та Дей-ли, которую он знал до сегодняшней ночи.
– Я на шесть лет старше Табби. Ты, наверное, это знаешь. Она была моей любимой куклой и подругой по играм. Я обожала ее и обожаю до сих пор.
– Значит, однажды тебе захочется иметь большую семью?
Выражение лица Дейли было странным.
– Нет. Табби будет отличной мамой, но думаю, что я больше склонна делать карьеру, чем заводить семью.
– Женщины делают и то и другое, – возразил Тристан, удивленный странной ноткой в ее голосе.
– Это нелегко. Когда открывала свое рекламное агентство, я знала, что беру на себя обязательства. Что мне надо много работать и на мне лежит большая ответственность. Мне нравится так жить.
– А как насчет мужчин?
Дейли с улыбкой посмотрела на него:
– Что насчет их?
– Ты представляешь себя замужем?
Тристан понятия не имел, почему спрашивает ее об этом.
– За тобой? – резко спросила она.
– Нет…
Теперь он чувствовал себя глупо.
– Прости, – пробормотал он. – Это был слишком личный вопрос.
– Ну, раз уж начал этот разговор, почему ты против брака?
– Я смотрю на жизнь реалистично. Брак требует компромиссов и зрелости.
– Ты не кажешься мне незрелым, – поддразнила его Дейли. – Поэтому вся проблема в готовности идти на компромиссы. Полагаю, ты упрям и настойчив? Я права?
– Ты права, – удивленно протянул Тристан. – Кроме того, однажды я был помолвлен. В институте. Когда мы расстались, она сказала мне, что по глубине чувств меня можно сравнить с кочаном салата. Такие слова трудно забыть.
– Ох, – поморщилась Дейли. – Мне очень жаль, Тристан. Должно быть, это было ужасно. Я же видела, как ты общаешься с Джоном и Табби. Ты, бесспорно, любишь своего брата и позволил Табби почувствовать себя частью вашей семьи. Возможно, Тристан Гамильтон эволюционировал и оставил стадию кочана салата в далеком прошлом.
– Может быть.
Он потер затылок. Он чувствовал себя некомфортно оттого, что разговор коснулся его личных переживаний. Ему комфортнее было играть с женщиной в постели, чем позволить ей единолично играть в психоаналитика.
– Вот такой я и есть. А какие у тебя оправдания? Думаю, я могу спросить об этом, раз уж обнажил свою душу.
Дейли наклонилась вперед и поставила банку с напитком на кофейный столик.
– Если тебе нужна правда, я боюсь быть настолько уязвимой. Брак требует эмоционального сближения с другим человеком. Постоянно, – пожала она плечами. – Я не думаю, что у меня это получится.
– Но мы с тобой будем любящими тетей и дядей.
– Вот и все.
Он накрутил прядь ее волос на палец.
– Разве нам не стоит немного поспать? Я знаю, что все внимание будет обращено на невесту, но эти темные тени под твоими красивыми глазами подскажут людям, что ты провела бессонную ночь.
Дейли уткнулась лицом в его ладонь, как котенок, ищущий ласки.
– Ты же не хочешь на самом деле спать?
Ее хриплый голос лишил его самообладания. Тристан потянул ее за покрывало, обнажая одну грудь.
– Нет. Ни капли.
Когда он вошел в нее, Дейли закрыла глаза и выгнула шею. Ее ноги обвили его талию.
– Ты пожалеешь об этом? – спросил он. Эти слова вырвались наружу, удивив даже его. Он целовал ее брови, нос, щеки.
– Может быть, – вздохнула она. – Вероятно.
– Не надо! Что бы ни случилось, не жалей. Пожалуйста!
– Почему это так важно для тебя, Тристан? Это просто секс.
Она специально насмехалась над ним?
– Дейли, это отличный секс.
Он остановился, оперся на локти и начал разглядывать ее раскрасневшееся лицо и обнаженную грудь.
– Я восхищен тобой, Дейли. Даже когда ты кричала на меня в моем кабинете, я хотел познакомиться с тобой поближе.
Она сморщила нос:
– Пожалуйста, не напоминай мне об этом дне. Это так неловко. Я вела себя как сумасшедшая.
– Ты вела себя как очень страстная женщина. Я думаю, может быть, ты пытаешься скрыть эту страсть, но в тот день что-то довело тебя до крайности, и я на несколько минут увидел настоящую Дейли Мартин.
– Ну, такого больше не повторится. Ты будешь жить своей жизнью, а я своей.
Тристан поцеловал ее в губы.
– И что в этом интересного?
– Ты всегда так много говоришь во время секса? – Дейли взъерошила его волосы обеими руками.
– Только с тобой.
Они долго смотрели друг на друга. Он был глубоко внутри ее и жаждал кончить. Дейли раскраснелась и сияла.
Она коснулась его щеки.
– Я не пожалею об этом. Некоторые вещи остаются как яркие воспоминания. В темные дни они помогают нам идти вперед.
Ему нравилось, как она на него смотрела. Но ее слова как будто противоречили ее взгляду. Почему он должен остаться для нее ярким воспоминанием?
Но он знал ответ на этот вопрос. Дейли и Тристан не могли стать парой. Прежде всего, из-за Табби и Джона.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70852597?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Джанис Мейнард
Соблазн – Harlequin #446
Дейли и Тристан испытывают влечение друг к другу, однако об отношениях не может быть и речи. Тристан – ловелас, к тому же его компания в скором времени поглотит небольшое рекламное агентство Дейли. Ситуацию осложняет то, что их семьи вот-вот породнятся, а значит, новых встреч не избежать. Накануне свадьбы Тристан и Дейли заключают соглашение, что их интрижка закончится в последний день празднования, однако вскоре нарушают уговор…
Джанис Мейнард
Миг пылких чувств
One Wild Wedding Weekend
© 2023 by Janice Maynard
«Миг пылких чувств» © «Центрполиграф», 2024
© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2024
* * *
Глава 1
– Обещай, что не испортишь мне свадьбу своими ссорами с Тристаном!
Дейли Мартин скептически посмотрела на свою младшую сестру. При упоминании Тристана Гамильтона она поморщилась:
– Не глупи. Я зрелый, взрослый человек. Я буду вести себя хорошо.
Табби нахмурилась:
– Я видела, как вы ведете себя, когда вы вместе. Это все равно что запустить в комнату с одной миской корма двух голодных питбулей.
– Фу, как мерзко!
Дейли коснулась мизинца, проверяя, высох ли лак. Она и будущая невеста только что закончили делать маникюр в дорогом салоне и теперь потягивали шампанское, прежде чем перейти к следующему пункту маршрута.
Табби с сомнением посмотрела на сестру.
– Перестань трогать свои ногти, – вздохнула она. – Я не знаю, почему ты не можешь сделать себе гель, как все остальные.
– Все очень просто. Снять гель через три недели в домашних условиях невозможно. Я предпочитаю сама определять свою судьбу.
– Это лак для ногтей, а не манифест, – сухо возразила Табби. – Но давай вернемся к сути дела. Тристан будет членом нашей семьи. Мне нужно, чтобы ты вела себя хорошо.
– Это не моя семья, – пробормотала Дейли.
Тот факт, что ее сестра выходила замуж за младшего брата Тристана, не означал, что со стороны Дейли возникнут какие-то родственные чувства.
– Он тебе не враг, – настаивала Табби.
– Откуда ты знаешь? – огрызнулась Дейли. – Этот человек готов переманить всех моих клиентов.
Табби закатила глаза:
– Я не думаю, что ты рационально подходишь к этому вопросу. Я очень люблю тебя, Дейли. Твое рекламное агентство маленькое, милое и нестандартное, но некоторые хотят проверенного и традиционного подхода. Если несколько потенциальных клиентов перешли к «Либерман и Данн», это не вина Тристана.
Хотя Табби, которая была на шесть лет младше Дейли, пыталась вести себя дипломатично, ее слова задели старшую сестру. Наверняка Табби не имела в виду ничего плохого, когда говорила о маленьком рекламном агентстве. Но она права. Дейли наняла двух копирайтеров, программиста, секретаря и бухгалтера на неполный рабочий день. За три года она прошла большой путь. Ее дела шли хорошо.
А Тристан был генеральным директором рекламного агентства в Атланте, которое существовало уже несколько десятилетий. Господин Либерман из компании «Либерман и Данн» умер несколько лет назад. Ходили слухи, что Гарольд Данн в любой день продаст фирму своему протеже Тристану.
Тристан Гамильтон был богатым, красивым и сексуальным мужчиной. С растрепанными волосами цвета воронова крыла и сверкающими голубыми глазами он мог подчинить себе весь мир.
Дейли презирала его. А заодно и себя, но только потому, что не понимала, почему один лишь взгляд на его тренированное тело заставлял ее дрожать. Тристан был воплощением совершенства.
Пока он не открывал свой рот. Когда шесть недель назад Дейли ворвалась в его офис, чтобы выразить свое недовольство, Тристан сказал ей практически то же самое, что и Табби. Что некоторые клиенты не хотят использовать социальные сети, а вместо этого ищут более традиционный подход в рекламе.
Дейли это не убедило. Она провела несколько очень удачных, по ее мнению, встреч с представителями нового бутик-отеля и многообещающим дизайнером ювелирных изделий, но в итоге оба клиента остановились на «Либерман и Данн». Должно быть, в дело вмешался Тристан.
Табби прервала гневный поток мыслей Дейли.
– Пора идти, – сказала она. – Прически – последний пункт в нашем списке. После этого у нас будет час на отдых, а затем мы отправимся в отель.
Подъехав к гостинице «Вестмонт Кантри Инн», Дейли восхитилась организаторскими способностями своей сестры. Свадебное торжество было продумано до мельчайших деталей. Табби и Джон арендовали этот очаровательный небольшой отель в пригороде Атланты и пригласили всех своих знакомых и ближайших родственников пожить здесь до свадьбы.
Теоретически Дейли не возражала против этого плана. Было приятно узнать, что ей не придется страдать в пробках по дороге на свадьбу, когда все люди устремлялись на выходные за город. Она хотела, чтобы свадьба Табби прошла идеально.
Но это также означало, что Дейли не сможет сбежать.
Она останется здесь до утра воскресенья… нравится ей это или нет.
Дейли вытащила из багажника чемодан и косметичку и перекинула кремовую шелковую сумку для одежды на руку. Затем она осмотрела окрестности в поисках своего заклятого врага и начала подниматься по ступенькам.
В гостинице служащий в форме быстро зарегистрировал ее и взял сумки. Основная часть здания была трехэтажной. В одноэтажном крыле сзади располагались номера премиум-класса. Табби настояла, чтобы Дейли предоставили один из самых роскошных номеров. Так Табби хотела выразить благодарность своей сестре за помощь в подготовке свадьбы.
Да, Дейли хотела, чтобы у Табби была свадьба ее мечты. Поэтому она сопровождала сестру во всех ее поездках. Они ходили по магазинам одежды и посещали дегустации блюд в ресторанах, выбирали цветочные декорации и программу развлечений.
Теперь Дейли видела, что весь их тяжелый труд последних шести месяцев стоил того.
Она получила у администратора ключ от своего номера, обернулась и уткнулась в грудь какого-то мужчины. Запах его одеколона показался ей знакомым.
– О, это ты, – сказала она, быстро отступая назад. – Привет, Тристан!
Он улыбнулся:
– Что? Всего лишь привет? А когтями ты в меня не вцепишься?
Дейли фыркнула:
– Я не должна ссориться с тобой на этих выходных. Мне нужно вести себя хорошо.
В его голубых глазах промелькнула искорка.
– «Хорошо». Это слово с огромным количеством смыслов.
– Никаких других смыслов, – быстро ответила Дейли. Она старалась смотреть куда угодно, только не в его красивое лицо. – Все просто и однозначно. И извини меня, пожалуйста. Мне нужно идти в свой номер.
– Дейли!
От того, как Тристан произнес ее имя, у нее пересохло во рту. Всего два слога, но его голос наполнил ее имя красотой.
– Чего ты хочешь, Тристан?
– Бар отеля находится сразу за углом. Давай посидим там, пока не началось это свадебное безумие. Может, нам удастся закопать топор войны. Джон и Табби ожидают, что мы подружимся.
Она нахмурилась:
– Твой брат, должно быть, больший оптимист, чем я думала, если он на это надеется. Единственным требованием Табби было отсутствие кровопролития.
Тристан откинул голову назад и рассмеялся.
– Пойдем, – сказал он. – Мы скоро станем родственниками. Позволь мне угостить тебя каким-нибудь напитком, Дейли.
Она оказалась в ловушке и знала это. Посыльный уже унес ее вещи. Репетиция ужина начнется через пару часов. Она решила отбросить свои опасения и изобразила на лице улыбку.
– Хорошо. Это было бы чудесно.
До бара было недалеко. Максимум десяток шагов. Но рука Тристана ненадолго легла на ее талию. Ей показалось, что она чувствует тепло его пальцев сквозь ткань платья.
Когда они сели на скамейки с высокими спинками, как в старых английских пабах, Дейли отложила сумочку и скрестила руки на груди.
– Давай договоримся сразу, – сказала Дейли. – Мы с тобой не будем семьей. Джон и я? Да. Ты и Табби? Да. Но не ты и я.
Тристан внимательно посмотрел на нее:
– Ты имеешь что-то против семьи?
– Конечно нет. Но мы с тобой… – Она замолчала, отчаянно пытаясь не нарушить обещание, данное сестре.
– Что?
На ее счастье, к ним подошла официантка.
– Я возьму бокал вашего домашнего белого вина, – заказала Дейли.
Тристан улыбнулся официантке, заставив ее покраснеть.
– Для меня просто диетическую колу. И, знаете, еще куриные крылышки с сельдереем. – Он смущенно посмотрел на Дейли. – Не было времени на обед.
Когда официантка ушла, Дейли нахмурилась:
– Диетическая кола? Серьезно?
Тристан пожал плечами:
– Я принимаю антибиотики. Сегодня как раз последняя таблетка. Возможно, вечером я выпью, но доктор рекомендовал мне на данный момент воздержаться.
– Ты болен?
– У меня был приступ болезни Лайма. К счастью, мы заметили это вовремя. Я в порядке. – Молодой человек ослабил галстук. – Сегодня утром мне пришлось поставить чемодан в багажник, чтобы сразу после работы отправиться сюда. Но вернемся к тебе, Дейли. Я думаю, ты хотела сказать, что мы с тобой?..
– Чужие друг другу люди, – решительно заявила она. – Только косвенно связанные браком наших родственников. Никакой связи между нами нет вообще.
– Врушка!
Он улыбнулся, и от этого такая характеристика не прозвучала оскорбительно. Но когда он обхватил пальцами ее руку, его глаза вспыхнули.
– У нас была связь с первого дня. Конечно! Ты не можешь этого отрицать.
Дейли заставила себя сидеть спокойно, чтобы не показать ему, насколько сильно на нее подействовало его прикосновение.
– Мы не ладим, – сказала она. – Я бы не назвала это связью.
Тристан не выпускал ее руку из своей.
– Может быть, мы с тобой видим вещи по-разному.
– Может быть.
Когда он отпустил ее руку, Дейли сказала себе, что не разочарована.
Принесли напитки, и Дейли безрассудно выпила половину бокала. Она не могла позволить себе есть руками куриные крылышки в присутствии Тристана, поэтому схватила палочку сельдерея, обмакнула ее в соус и решила, что небольшой перекус компенсирует алкоголь.
Он доел два крылышка и вытер пальцы. Длинные мужские пальцы, которые, вероятно, точно знали, как доставить удовольствие женщине. О нет, почему она сейчас подумала об этом?
– Дейли… – начал Тристан, и ей показалось, что его голос прозвучал неуверенно.
– Что?
Ее собеседник пожал плечами:
– Я не переманивал ни одного из твоих клиентов, клянусь. Я бы никогда не сделал этого с тобой. Но иногда человек или бизнес хочет обычную рекламу. То, что делаешь ты, впечатляет, но, возможно, твое видение подходит не всем.
– Табби сказала нечто подобное, – пробормотала Дейли. – Вы двое, должно быть, в сговоре.
Его губы дернулись.
– В сговоре?
– Ты умный человек. Я уверена, что ты знаешь это слово.
Он медленно покачал головой:
– Я не в сговоре с твоей сестрой, хотя восхищаюсь ею. Она сделала моего серьезного брата очень счастливым.
Дейли нахмурилась:
– Ты восхищаешься Табби?
– Ну конечно. Она потрясающая. Разве ты не согласна?
– Согласна. Но я думала, что ты считаешь, что они слишком молоды, чтобы вступать в брак.
– Я не думаю, что ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы делать такие предположения, – резко возразил Тристан.
– Извини. Ты прав, – пробормотала Дейли смущенно.
– Может быть, это ты думаешь, что двадцать шесть лет – это слишком рано? – Он склонил голову, как обычно, и одарил ее улыбкой.
– Я на шесть лет старше, Тристан. И клянусь, я не помню, чтобы я была так невинно счастлива, как эти двое. Я очень рада за них. Не пойми меня неправильно.
– Но?
Она пожала плечами:
– Но удивительно, когда мужчина или женщина находит идеальную пару. Тем более на долгосрочную перспективу.
– Я не думал, что ты так цинична.
Теперь он смотрел на нее холодным взглядом. Разочаровался, наверное?
– Я не цинична, – сказала она, допила вино и огляделась вокруг, размышляя, как быстро сможет покинуть это заведение, не устроив скандал. Пристальный взгляд Тристана заставил ее поежиться. Он слишком хорошо понимал ее.
– Почему у меня такое ощущение, что двадцатишестилетняя Дейли пережила любовную катастрофу? – спросил он.
Когда она нашла в себе силы и посмотрела на него, то не обнаружила в его взгляде никакой насмешки, а только нежное сострадание, от которого ей хотелось расплакаться без всякой причины.
– Мне было двадцать четыре года, и я ничего не знала о мужчинах. Это было давно. Я усвоила урок.
– И что это был за урок? – Между его бровями появилась морщинка.
– Мне пора идти, – сказала она. – Спасибо за вино.
Когда она встала, Тристан тоже поднялся.
– Я не хотел спрашивать, Дейли. Прости, если я тебя расстроил.
Выражение его лица было обеспокоенным.
Ей удалось ухмыльнуться.
– Это ерунда. Ты поступил гораздо хуже. Увидимся позже. И я клянусь, что буду дружелюбна до зубовного скрежета.
Тристан позволил Дейли Мартин выйти из бара одной, хотя это шло вразрез со всеми его инстинктами. На этот раз она ненадолго ослабила свою привычную защиту.
Честно говоря, ему стало немного не по себе, когда он услышал, что Джон женится на Табби. Не из-за каких-либо сомнений относительно его невесты, а потому, что Тристан понял, что в будущем избегать Дейли будет невозможно. Помимо свадебных торжеств, чередой пойдут крестины детей, торжественные обеды, а затем школьные праздники и спортивные мероприятия.
Тристан планировал полностью посвятить себя роли дяди.
Но тут возникали сложности. Его очень привлекала Дейли Мартин. Он был почти уверен, что она это знала.
Но связь с сестрой невестки не принесет ничего, кроме неприятностей. А это означало, что ему нужно пережить эти выходные, не наделав глупостей. Тристан еще не зарегистрировался в отеле. Увидев Дейли, он отвлекся.
Вздохнув про себя, он направился в холл отеля. Вместо того чтобы общаться с Дейли, он мог отправиться в свой номер и разобраться с электронной почтой. Репетиция свадьбы и последующий ужин лишат его последних сил. Он ведь должен быть шафером, а Дейли – подружкой невесты.
Им предстоит провести вместе весь вечер, не говоря уже о завтрашнем дне. Когда дело касалось Дей-ли Мартин, он чувствовал себя подростком, у которого в крови бушуют гормоны.
Дейли очень хотелось притвориться больной, чтобы уйти с репетиции и ужина. Ее мог бы заменить кто-то другой. Обязанности подружки невесты не были чрезвычайно сложными.
Но она знала, как расстроится Табби, и оставила эту идею.
Дейли хорошо помнила тот день, когда ее сестру привезли из родильного дома. Она моментально влюбилась в этот крошечный сморщенный комочек. На протяжении десяти лет она была правой рукой своей матери. Дейли любила сестру, и ей нравилось заботиться о маленькой девочке, ставшей ее тенью. Иногда они ссорились, но по большей части были настолько близки, насколько это возможно для сестер.
Как бы ей ни было больно это признавать, у нее нет другого выбора, кроме как смириться с предстоящими мероприятиями и изобразить улыбку на лице. Тристан так Тристан, ничего не поделаешь.
Ей придется тренироваться брать его за руку и идти по проходу. Затем жених и невеста встанут между ними. Когда церемония закончится, Дейли снова придется коснуться руки шафера. Она знала, что справится с этим.
На лужайке позади отеля стояли две длинные белые палатки, готовые к празднику. Табби и Джон решили пригласить на эти выходные только семью и близких друзей.
Дейли одобрила их решение. Свадьбы отнимали много сил даже при самых благоприятных обстоятельствах. Если пара хотела провести свадьбу в тесном кругу, то все событие становилось более интимным и значимым.
К сожалению, такая обстановка также означала, что подружка невесты и шафер будут вынуждены проводить вместе больше времени, чем необходимо.
«Ничего страшного», – решительно сказала себе Дей-ли. Она сможет справиться с Тристаном Гамильтоном.
Быстро приняв душ, она начала изучать платья, которые взяла с собой на репетицию и ужин. Табби одобрила и то и другое. Одно из них было беспроигрышным выбором – бирюзовое платье без рукавов с вышивкой того же цвета на вырезе и подоле. Цвет хорошо подходил к ее светлым волосам и светлому цвету кожи.
Но когда посмотрела на себя в зеркало, то поморщилась. Платье было неплохим, но не сногсшибательным. По какой-то причине она чувствовала необходимость что-то доказать Тристану Гамильтону. Например, тот факт, что она не нуждалась ни в нем, ни в его престижном рекламном агентстве.
Когда надела второе платье, то поняла, что это беспроигрышный вариант. Табби была худощавой и темноволосой: она пошла в отца. Дейли унаследовала более пышную фигуру своей матери.
Это розовое платье подчеркивало каждый изгиб ее тела. Тонкие бретельки обнажали ее плечи, что приятно освежало в майскую жару. Платье было приталенным с пышной юбкой, заканчивавшейся на добрых десять сантиметров выше колен.
Такое платье требовало уверенности в себе.
Дейли поставила себя в неловкое положение в тот день, когда ворвалась в офис Тристана. Она хотела, чтобы он серьезно относился к ней. Если бы он был честен в делах, то, возможно, сам направлял бы к ней клиентов, которые действительно хотели более современного подхода в рекламе.
Когда кто-то постучал в дверь, Дейли посмотрела в глазок и увидела свою сестру. Она рывком открыла дверь.
– В чем дело? – спросила она встревоженно.
Табби улыбалась:
– Разве невеста не может прийти к своей подружке?
Дейли почувствовала намек на напряжение.
– Ты в порядке?
– Да. – Табби начала мерить комнату шагами. – Это нормально, что я не волнуюсь?
– Серьезно? – Дейли усмехнулась. – Ты волнуешься, потому что ты не волнуешься?
Табби присела на край кровати.
– Я знаю. Я дурочка. Все идет просто идеально. Я счастлива и взволнована тем, что выхожу замуж за Джона. Думаю, все это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой.
– Ты заслуживаешь счастья, дорогая. И все в порядке. Твоя семья здесь. Ничего плохого не произойдет.
– Если только вы с Тристаном не убьете друг друга.
– Я обещаю, что этого не произойдет. Если тебе интересно, мы вдвоем успели пообщаться в баре отеля и согласились вести себя хорошо.
Глаза Табби расширились.
– Мне бы хотелось в это верить. Почему он тебе не нравится, Дейли? Ты же не можешь действительно верить в то, что он хочет разрушить твой бизнес?
В самом деле, почему Дейли в этом так уверена? Возможно, ее антипатия была защитой от того, что он заставил ее чувствовать. Рядом с ним она теряла силу воли.
– Возможно, в прошлом я слишком остро реагировала, – ответила она. – Он не злодей. Но он меня раздражает. Он высокомерный и слишком самоуверенный.
– Неужели можно быть слишком самоуверенным? – спросила Табби. – Тристан не может исправить тот факт, что он богат, красив и очень талантлив в своем деле. Мне он нравится. Он очень любит Джона, так что у нас с Тристаном это общее. Он был со мной мил и радушен.
Горло Дейли сжалось.
– Я рада. Их семье повезло, что у них есть ты.
– Может быть, Тристан тоже кого-нибудь найдет.
– Я удивлена, что он еще этого не сделал, – сказала Дейли. – Атланта, возможно, и большой город, но количество подходящих мужчин не бесконечно.
– Джон говорит, что Тристан трудоголик и слишком разборчив, когда дело касается женщин. Мой Джон признал эту ошибку. Возможно, он был таким же, как его старший брат, но теперь у него другие приоритеты.
– И этот приоритет – ты? – ухмыльнулась Дейли.
– Я слишком скромна, чтобы хвастаться, – ответила Табби, – но да. Он уже даже говорит о детях. И знает, что я не потерплю отсутствующего отца. Наш отец прожил свою жизнь именно так, но я хочу от мужа большего. Ребенку нужны отец и мать.
Дейли завидовала почти осязаемой уверенности сестры в своих решениях. Табби была учительницей в начальных классах. Сейчас, во время летних каникул, у нее будет пара месяцев, чтобы привыкнуть к семейной жизни. Дейли была рада за нее.
Но она не могла избежать чувства зависти с примесью вины.
Табби, совершенно не подозревая о противоречивых эмоциях сестры, была одета в маленькое черное платье от-кутюр, в котором выглядела утонченно и красиво. Завтра она будет потрясающей невестой.
Табби встала и разгладила подол платья.
– Мне нужно пойти и позволить тебе закончить сборы. Я рада, что ты остановилась на розовом платье, – сказала она.
– Ну, я все еще не решила, – пробормотала Дейли.
– Нет! Считай это желанием невесты. Бирюзовый цвет – это нормально, но в розовом ты выглядишь сияющей.
– Спасибо, сестренка. Только это платье слишком откровенное.
Табби всплеснула руками:
– Я хочу, чтобы все увидели, насколько ты прекрасна. Кроме того, пара друзей жениха одиноки. Кто знает, что может случиться?
С озорной ухмылкой Табби выскользнула за дверь и направилась обратно в свой номер.
Прическа и макияж заняли еще полчаса. Когда все закончилось, было пятнадцать минут шестого. Все должны были собраться в пять тридцать.
Она не должна нервничать. Ей предстоял веселый вечер.
Возможно, она будет флиртовать с одним из друзей жениха.
Но не с Тристаном.
Глава 2
Тристан провел пальцем по воротнику и подумал, не будет ли Табби возражать, если он снимет галстук. Он привык носить галстук на работе. Его друг и наставник, Гарольд Данн, придерживался старой школы, когда дело касалось дресс-кода. Но сегодня на улице было очень жарко и влажно.
Когда Тристан увидел Джона, он вздохнул. Его брат был консервативным до мозга костей, даже если Табби учила его время от времени расслабляться. Быстрый взгляд вокруг палатки подтвердил, что все друзья жениха были одеты, как положено на торжественном мероприятии.
Тристан перестал теребить галстук.
Все болтали, смеялись и наслаждались шампанским. Родителей Тристана и Джона усадили в удобные кресла. Он увидел, что многие останавливались, чтобы выразить им свое почтение. Его отец и мать поздно стали родителями, сейчас им было за семьдесят, а родителям Табби и Дейли около шестидесяти.
Тристан сразу заметил Дейли. Она, как солнечный луч, освещала все вокруг. Ее длинные светлые волосы были собраны в хвост, который подрагивал при каждом ее движении. Искусно завитые локоны обрамляли ее улыбающееся лицо. Тристан был почти уверен, что она успела поговорить со всеми, кроме него.
Невеста была красивой, какой и должна быть, но, по мнению Тристана, Табби не шла в подметки своей старшей сестре. Дейли была яркой и сексуальной. Ее платье выигрышно подчеркивало великолепное тело.
Он не стал размышлять, почему его так беспокоило ее равнодушие. В его планы не входило очаровывать каждую женщину на празднике.
Но Тристан понимал сексуальное влечение и понимал женщин. Обычно…
Когда он появился рядом с Дейли, она, казалось, испугалась, как будто действительно полностью забыла о его существовании.
– Как дела у моей пары на сегодняшний день? – спросил он, вежливо улыбаясь двум другим мужчинам.
Дейли сжала губы.
– Я не твоя пара, – пробурчала она.
– Ты очень дружелюбна, – прошептал Тристан себе под нос.
Ее лицо порозовело. Она снова переключила внимание на двух своих незадачливых спутников.
– Думаю, мы сейчас начнем, – сказала она. Взяв обоих парней под руки, она повела их к небольшому подиуму, украшенному лилиями и зеленью. – Расскажите мне, как вы оба познакомились с Джоном.
Тристану это не понравилось.
Прежде чем он успел придумать план действий, координатор свадьбы приложила два пальца к губам и громко свистнула. В палатке раздался смех. Шесть подружек невесты и их коллеги-мужчины поспешили занять свои места.
Координатор улыбнулась:
– Табби и Джон очень рады, что вы все сегодня здесь. Мы планируем сделать эту репетицию короткой и приятной. Я хочу есть и уверена, что большинство из вас тоже. Все очень просто. Сначала мы отрепетируем торжественный выход. Потом пройдем обратно. Потом еще раз выйдем, и на этом все.
Эта женщина знала свое дело. Ей удалось взять контроль над своими взрослыми подопечными, как воспитательнице детского сада. Дамы встали слева. Мужчины справа. Табби, Джон и священник стояли посередине.
Координатор передала церемонию священнику, который кратко разъяснил последовательность службы. Затем звукорежиссер включил запись струнного квартета.
– Сейчас выход, – сказала координатор. – Жених и невеста. Потом и остальные. Кто пришел последним, уходит первым.
Табби и Джон пошли, выглядя довольными и счастливыми. Когда подошла очередь Тристана, он, ухмыляясь, протянул руку Дейли. Его партнерша выглядела так, словно хотела воткнуть ему нож между лопаток. Она разжигала его интерес. Такой накал чувств в закрытом помещении, например, в спальне, мог бы стать взрывоопасным.
К сожалению, возможности поболтать у них не было. Как только репетиция прохода по церкви закончилась, координатор снова выстроила их в ряд. На этот раз друзья жениха тренировались рассаживать родителей, а также бабушек и дедушек.
Затем включили торжественную музыку. По желанию Табби пары свидетелей проходили в церковь вместе. Когда пришла очередь Тристана и Дейли, он сжал ее руку.
– Просто поверить не могу, что я делаю это перед всеми людьми. Я рад, что жених и невеста захотели небольшую свадьбу. И свидетелей этого ужаса не так много.
На этот раз Дейли кивнула:
– Я тоже.
Они добрались до алтаря без происшествий. Затем вошли священник и Джон. Музыка изменилась, и Табби пошла по проходу, держа отца под руку. Всю дорогу она не сводила глаз с Джона. Когда Тристан взглянул на лицо брата, у него перехватило горло от эмоций, которые испытывал Джон.
Тристан никогда не испытывал ничего подобного к женщине и не верил, что когда-нибудь любовь придет в его жизнь. Вероятно, он был слишком эгоистичен, чтобы освободить место в своей жизни для семьи.
А Дейли смотрела на сестру и сияла от счастья.
Мистер Мартин передал свою дочь жениху и сел рядом с женой.
Священник быстро повторил порядок службы. Тристан и Дейли в нужный момент сделали вид, что передают кольца.
Затем пришло время еще одного прохода по церкви.
Когда репетиция была окончена, все вздохнули с облегчением.
Снова подала голос координатор.
– Еда находится в соседней палатке, – сказала она. – Угощайтесь. Еды много. Табби и Джон попросили вас сесть, где вам будет удобно, без карточек с местами.
Тристан следил за Дейли, пока все шли к соседней палатке.
Шведский стол был роскошным и обильным. Желудок Тристана заурчал, когда он встал в очередь. Официанты накрыли пять столов по восемь человек. В результате несколько мест за столами остались свободными.
Табби и Джон расположились за столом со своими свидетелями. Когда Дейли заняла свое место в стайке подружек невесты, Тристан подошел к их столику, за которым оставалось еще одно свободное место.
– Не возражаете, если я присоединюсь к вам, дамы? – спросил он.
Высокая рыжеволосая девушка одарила его дразнящей улыбкой:
– Чувствуй себя как дома!
Дейли ничего не сказала, но он увидел, как покраснело ее лицо.
Когда все принялись за еду, Тристан наклонился ближе к Дейли и прошептал:
– Табби останется с тобой сегодня вечером?
Она фыркнула:
– Ты шутишь? Табби и Джон не из тех, кто следует суевериям или традициям. У них есть своя комната. Я не думаю, что они смогут вынести разлуку хотя бы на одну ночь.
Тристан нахмурился, услышав какие-то странные нотки в ее голосе.
– Ты этого не одобряешь?
Она пожала плечами:
– Мое мнение не играет никакой роли.
Женщина справа от Тристана что-то сказала ему, положив конец его неловким попыткам разговорить Дейли.
Старшие родственники покинули палатку около восьми. Остались только Табби, Джон и их четырнадцать лучших друзей. Джон постучал по стакану вилкой и встал.
– Успокойтесь, дикари! У нас с Табби есть для вас подарки.
Шесть женщин получили жемчужные серьги, а шесть мужчин – серебряные карманные ножи с гравировкой. Только Дейли и Тристан остались с пустыми руками.
Джон подошел к Тристану с большим свертком.
– Для моего старшего брата, – сказал он, положив руку Тристану на плечо. – Ты не только мой шафер, но и лучший мужчина, которого я знаю.
Эти слова застали Тристана врасплох.
– Взаимно, брат, – хрипло ответил он.
Когда он открыл сверток, Дейли заглянула ему через плечо.
– Что это такое? – спросила она.
– Джон! – воскликнул Тристан. – Это слишком.
В свертке была небольшая бронзовая скульптура лошади, которую Тристан впервые увидел в дорогой галерее во Флоренции год назад, когда они с Джоном путешествовали в отпуске. Тогда Джон и Табби встречались всего несколько недель.
Джон ухмыльнулся:
– С тобой сложно. Сначала я хотел подарить тебе эту лошадку на Рождество, но потом решил подарить ее тебе на нашу свадьбу.
– Спасибо, Джон.
Затем настала очередь Дейли. Табби встала позади сестры и обвила руками шею Дейли.
– Ты заботилась обо мне всю мою жизнь. Ни у кого никогда не было такой замечательной старшей сестры.
Сверток Дейли был намного меньше. Она достала из него черную коробочку, открыла ее и улыбнулась.
– Мне это нравится, Табби. Большое спасибо.
Подарком стала цепочка с подвеской в виде буквы «Д» из желтого золота, украшенная крошечными бриллиантами, которые сверкали в свете ламп. Тристан тоже встал.
– Позвольте мне, – сказал он.
Табби вытащила украшение из коробки и протянула ему.
– Спасибо, шафер, – сказала она, улыбаясь.
Дейли не шевелилась. Она сидела молча, пока Тристан откинул ее хвост и застегнул цепочку на шее. Это было непросто. Замочек был крошечный, и он боялся его сломать.
Не помогало и то, что с каждым вздохом он вдыхал легкие духи Дейли. Он уже пожалел о своем импульсивном предложении. Но ему нужно было справиться с этой непростой задачей.
После подарка Дейли формальности были закончены. Джон и Табби направились обратно в отель, а остальные последовали за ними. Дейли окружила себя достаточным количеством людей, чтобы держать Тристана на расстоянии. По правде говоря, он был благодарен ей за это.
Дейли шла по коридору рядом с сестрой. Джон, зевая, шел за ними.
– Я буду через минуту. Я просто хочу пожелать спокойной ночи своей сестре, – бросила Табби ему через плечо.
Джон коварно ухмыльнулся:
– Я буду ждать.
Дейли и Джон рассмеялись, когда Табби покраснела как помидор.
Дейли открыла дверь.
– Не стоило заказывать такой роскошный номер, но он мне нравится. Ты хорошо провела вечер? Все было так, как ты хотела?
Табби зевнула и потянулась.
– Все прошло идеально. Я не могу дождаться завтрашнего дня. Если верить прогнозу, погода будет потрясающей.
На церемонию должны были приехать около пятидесяти друзей и родственников Джона и Табби. Их ожидал бранч в ресторане отеля, а затем был запланирован отдых перед большим событием.
Дейли внезапно вспомнила, что хотела задать Табби один вопрос.
– Кто был пожилой мужчина, который сидел рядом с нашими родственниками?
Глаза Табби расширились.
– Я думала, ты знаешь. Это Гарольд Данн.
– Из рекламной фирмы? – Дейли была потрясена. – Почему он здесь?
– Гарольд и его жена были крестными родителями Тристана и Джона. Его жена умерла два года назад. Он совсем завял без нее. Вот почему Джон хотел пригласить его на сегодняшнюю репетицию и на саму свадьбу. Гарольд для Гамильтонов как член семьи. На самом деле, когда они были маленькими, они называли его дядя Гарольд.
– Я понятия не имела.
– Гарольд хотел, чтобы оба мальчика занялись с ним бизнесом. Тристан был с самого начала очень талантлив в области рекламы. А Джон всегда увлекался числами. Гарольд понял это, и под его руководством Джон занялся финансами.
Дейли переваривала новую информацию, пытаясь соотнести ее со сложившимся в ее голове образом Тристана.
Табби коснулась ее руки:
– Тристану можно доверять, Дейли. Я клянусь. Он не враг. Я знаю, что тебе трудно подпускать мужчин к себе. Пожалуйста, дай ему шанс.
– Дать ему шанс? – Дейли уставилась на нее. – Что это значит? Я пообещала не ругаться с ним в эти выходные. Вот и все.
– Но ты признаешь, что он тебе нравится…
– С чего вдруг? Я едва знаю этого человека.
Это было не совсем так. Тот день, когда она ворвалась в его офис, стал одной из многих их встреч за последние шесть месяцев. Она встретила Тристана на семейном ужине, когда Джон и Табби были официально помолвлены. Потом на рождественской вечеринке и во время поездки в горы весной. Дейли в той поездке была со своим парнем. На следующей неделе она бросила его.
Тристан, казалось, занял свое место в ее семье, и его нельзя было игнорировать.
Табби подняла руки:
– Отлично. Я лучше промолчу. Если хочешь, можешь делать вид, что ничего не происходит. А пока желаю спокойной ночи и сладких снов.
Дейли обняла сестру:
– Я люблю тебя, Таб.
– Я тоже тебя люблю.
– Иди к своему мужчине. Он не обрадуется, если увидит, что ты плачешь.
Табби улыбнулась сквозь слезы:
– Это будут очень эмоциональные выходные. Я думаю, что имею право на слезы.
Когда дверь закрылась, Дейли опустилась в обитое парчой кресло и сбросила туфли. Она устала до предела, но при этом была взвинчена. Сегодняшний вечер был веселым. Ей было приятно видеть Табби такой счастливой.
Но в то же время Дейли готова была расплакаться от жалости к себе. Жизнь вокруг менялась. А она как будто сидела в глубокой яме и наблюдала из нее за событиями в жизни других людей.
Наконец она нашла в себе силы раздеться и принять душ. Сняв цепочку и аккуратно положив ее на комод, вспомнила тепло от пальцев Тристана на своей шее.
Избежать его сегодня вечером было невозможно. Его улыбка, направленная на кого-то другого или на нее, заставляла ее дрожать от волнения. Она ненавидела себя за это. Эта дрожь заставляла ее чувствовать себя слабой, глупой и неопытной.
Дейли много работала и старалась изо всех сил, пока не создала ту жизнь, которую хотела. Семейное счастье Табби было убедительным, но Дейли планировала не связывать себя обязательствами. Мужчины только усложняют жизнь. Быть зрелой женщиной оказалось и без этого достаточно сложно.
После душа ей захотелось выпить холодной воды. Она не могла вспомнить, стоял ли в этом коридоре автомат с кубиками льда.
Отель предоставлял своим гостям белые мягкие халаты. Но ей не хотелось бродить в халате по коридорам, где она могла с кем-нибудь столкнуться.
Поморщившись, Дейли снова надела свое платье. Но она не стала натягивать нижнее белье на еще влажное тело. Она взяла ведерко со льдом, засунула ключ-карту от номера глубоко в вырез платья, открыла дверь и выглянула. Пустой коридор был тускло освещен лампочками ночного света. Никаких признаков жизни нигде не было видно.
Ее номер находился в конце коридора. Но в этом коридоре она не нашла автомат со льдом. Когда повернулась назад, из-за угла появилась знакомая фигура. Это был Тристан, и он нес ведерко со льдом.
Он удивленно приподнял брови:
– Я думал, ты уже давно спишь.
– Я хочу пить, – сказала она. – Где ты нашел лед?
– К сожалению, далеко отсюда, в главном здании отеля. Хочешь, я отсыплю тебе немного?
Это был совершенно обычный вопрос. Но то, как он смотрел на нее…
Когда она не ответила сразу, Тристан откашлялся и провел рукой по затылку. Он был без пиджака и галстука. Рукава его рубашки были закатаны до локтей, и, как и она, он был босиком.
– Не думаю, что я тебе это уже говорил, – сказал Тристан. – Но твое платье и ты в нем – прекрасны.
– О, это неожиданно. Ну что ж, спасибо.
Они стояли и смотрели друг на друга долгие секунды. Что-то витало в воздухе между ними. Любопытство. Интерес. Шел двенадцатый час ночи. Не так уж и поздно. Но очевидно, что они были единственными, кто не заснул и бродил по отелю.
Тристан потянулся к ее ведерку.
– Я отсыплю тебе половину, – повторил он.
Дейли прижала бронзовое ведерко к груди.
– Не надо шуметь в коридоре. Может, нам стоит сделать это в моем номере над раковиной?
Все его тело замерло.
– В твоем номере? – хрипло переспросил Тристан.
Дейли посмотрела на него. Проблема была в том, что она не хотела поддаваться его чарам, но ему удавалось соблазнять женщин одним взглядом.
Но сегодня вечером она устоит!
Она вытащила ключ-карту из своего тайника и ухмыльнулась, когда он удивленно уставился на нее.
– Пойдем!
Тристан последовал за ней, но выражение лица было настороженным.
Дейли указала на ванную комнату и протянула ему пустое ведерко.
– Спасибо, что поделился. Могу предложить тебе банку орехов из бара. Если ты все еще голоден.
Тристан покачал головой:
– Я в порядке.
Он быстро пересыпал половину льда в ее ведерко. Затем он наполнил стакан льдом и водой и протянул его Дейли.
– Вот и все, – сказал он. – Увидимся утром.
Дейли сделала большой глоток и кивнула:
– Спокойной ночи!
Тристану пришлось пройти мимо нее, чтобы добраться до двери. Когда он оказался на расстоянии прикосновения, остановился, поставил свое ведерко со льдом на столик и посмотрел на нее:
– У меня есть вопрос.
– Да?
– Если я тебя поцелую, какова вероятность, что у меня пойдет кровь из носа или появится синяк под глазом? Я спрашиваю только потому, что шафер должен выглядеть на свадьбе презентабельно.
Ее сердце забилось сильно-сильно. Она отставила стакан в сторону. Вот оно! Момент истины. Дейли могла обмануть себя при определенных обстоятельствах, но именно она пригласила Тристана в свою комнату. Он всего лишь ответил на ее предложение.
Между ними что-то происходило. Может быть, такая простая вещь, как банальное желание. Они были взрослыми тридцатилетними людьми, окруженные атмосферой романтических выходных. Свадьбы, как бы хорошо это ни скрывалось, были посвящены сексу… в конце концов…
Во рту у нее пересохло.
– Ну, – сказала она. – Я думаю, ты в безопасности.
В его взгляде вспыхнул пожар.
Колени Дейли ослабли и грозили подогнуться в самый неподходящий момент.
Он положил руку ей на обнаженное плечо.
– У тебя потрясающая кожа. Мне весь вечер хотелось прикоснуться к ней.
Дейли шагнула вперед и оказалась между его руками.
– Не стесняйся, – прошептала она.
Тристан всегда ее удивлял. Она ожидала, что он набросится на нее. Ее приглашение нельзя было понять никак иначе.
Но его поступки всегда были неожиданными. Тристан провел обеими руками по ее плечам вниз по рукам к запястьям.
– Ты хорошо пахнешь, – прошептал он.
Дейли чувствовала себя неловким подростком, не знающим, что сказать.
– Я уже приняла душ. Мне не хотелось бродить по коридору в халате, поэтому я снова надела платье.
Он отстранился и внимательно посмотрел на нее.
– Только платье?
Она кивнула.
Яркий румянец разлился по его скулам. Он приподнял подол ее платья, обнажив ягодицы.
– Невероятно…
Он отпустил подол платья и отступил назад. Дейли растерялась.
– Тебя что-то напугало?
– Нет, – коротко сказал он. – Мы ведь оба знаем, что это плохая идея, верно?
– Очень плохая, – кивнула она.
– Я пойду, если ты хочешь, чтобы я…
Но, говоря это, он снова коснулся ее руки, так что слова его не звучали так решительно.
Может быть, это был поздний час, или осознание того, что она теряет сестру, или тот факт, что Тристан был усталым, растерянным и не таким страшным, каким казался ей раньше. Но какова бы ни была причина, она чувствовала сильное желание быть с ним.
– Я не хочу, чтобы ты уходил, – прошептала Дейли.
Она осторожно расстегнула одну из пуговиц его рубашки. Тристан накрыл ее руку своей.
– Мне нужно принять душ. Это максимум четыре минуты.
– Ты можешь пойти в мой душ.
– А презервативы?
– Я принимаю таблетки.
– За последние два месяца я обращался к врачу миллион раз. Я здоров.
– Тогда все решено, – сказала Дейли, содрогаясь от смеси тревоги и волнения. Он даже еще не поцеловал ее. Она чувствовала, что Тристан старается контролировать себя.
– Ты не передумаешь, пока я буду в душе?
Она провела большим пальцем по его подбородку, наслаждаясь прикосновением к щетине. Он был очень мужественным человеком. Большим и сильным, но при этом забавным, а иногда и милым.
– Я не передумаю.
Когда Тристан вышел из ее ванной в белом полотенце, повязанном вокруг загорелых бедер, он застал Дейли именно на том месте, где ее и оставил.
Он поднял бровь:
– Ты в порядке?
Она медленно кивнула:
– Да. Просто немного испугалась.
Тристан решительно пересек комнату. Встав перед ней, он просунул палец под одну из лямок ее платья.
– Чего испугалась?
– Всего, – призналась она, вскидывая руки и делая шаг назад. – Я никогда не спала с мужчиной на первом свидании.
Он улыбнулся:
– Я уверен, что ты сказала всем, что я не твой парень.
– Это еще хуже, – пробормотала Дейли.
– Вели мне уйти или позволь раздеть тебя, – решительно сказал он.
Дейли молча смотрела на него. Хотела ли она, чтобы он ушел? Она должна была этого хотеть. Но нет. Она собиралась побаловать себя только один раз. Дейли знала, что сегодняшний вечер поможет ей преодолеть ее внутренние проблемы в отношениях с Тристаном Гамильтоном.
– Останься… Останься и займись со мной любовью.
Глава 3
Тристан подумал, что ему это снится. Но волосы у него были мокрыми после душа, и он чувствовал под босыми ногами толстый ворс ковра.
Он глубоко вздохнул и взмолился, чтобы не проснуться, если это был восхитительный мираж.
– Иди сюда! Давай снимем с тебя это платье.
Карие глаза Дейли стали огромными, зрачки расширились.
– Хорошо, – прошептала она.
Он развернул ее и расстегнул молнию, наблюдая в приглушенной тишине, как обнажается изящный изгиб ее спины. Ее тело было таким, каким и должно быть женское тело – мягким, пышным и манящим.
Тристан лишился дара речи, когда увидел, что под ее платьем действительно ничего нет.
– Ты не шутила. Ты надела платье, и больше ничего? Чтобы пойти и найти лед?
Она посмотрела на него через плечо и ухмыльнулась:
– Я торопилась.
Он увидел, что она прижала лиф к груди.
– Оставь это, Дейли. Я хочу видеть тебя всю.
Ее улыбка исчезла.
Облако розового тюля и атласа упало на пол у ног Дейли. В горле у него пересохло, а сердце забилось о ребра. Тристан держал ее за руку, когда она отошла от своего наряда в сторону.
Теперь он мог разглядеть ее с головы до ног. Он резко выдохнул:
– Я всегда знал, что ты сногсшибательна. Но мое воображение не справилось с этой задачей.
Тристан положил руки ей на талию и скользнул к ее пышным бедрам, притягивая ее ближе.
– Не могу поверить, что мне потребовалось так много времени, чтобы уговорить тебя лечь в постель.
Дейли закатила глаза:
– Ты ничего не сделал. Это я искала лед.
Тристан ухмыльнулся:
– Лед? И все же почему-то я не знал, что это повод для того, чтобы начать раздеваться.
– Я думаю, что в этом есть нечто большее. – Дей-ли положила руку ему на бедро. – Ты позволишь?
– Не отказывай себе ни в чем!
Она коснулась узла на полотенце.
– Ты, должно быть, был бойскаутом, – пробормотала Дейли. – Возможно, мне понадобится нож.
– Никаких ножей, – быстро сказал он. – Давай помогу. – И быстро скинул полотенце.
Тристан Гамильтон предстал перед ней во всей своей красе. Высокий, красивый и полностью готовый к ночи любви.
Когда она обхватила пальцами его член и нежно сжала, с его губ сорвался свистящий вздох.
– Полегче, Дейли.
– Что я делаю неправильно? – спросила она, невинно глядя на него.
– Ты все делаешь правильно! Но я еще даже не поцеловал тебя.
Девушка пожала плечами:
– Я думала, что в конце концов ты вспомнишь об этом.
– Умница. – Он обнял ее и прижался губами к ее виску.
Из комнаты необъяснимым образом исчез весь кислород. Дейли почувствовала головокружение.
Тристан. Обнаженный, пахнущий гелем для душа, сильный Тристан.
Он вытащил заколки из ее волос и провел пальцами по ее тяжелым прядям. Массажа головы было почти достаточно, чтобы она испытала оргазм.
– У меня очень хорошая кровать, – настойчиво сказала Дейли. – Королевский размер. Отличный матрас.
– Еще рано, – неожиданно резко произнес он.
Без предупреждения он накрыл ее губы своим ртом. От него пахло зубной пастой. Когда он нежно прижал свой язык к ее языку, она застонала. Каким-то образом в глубине души Дейли предвидела, что так и будет.
Внезапно они начали целоваться, как двое влюбленных, встретившихся после долгой разлуки. Жадно и тяжело дыша.
Этот мужчина умел целоваться. Что не должно было ее удивлять. По словам Табби и Джона, он встречался с множеством женщин в штате Джорджия. Но никогда дольше чем несколько недель с каждой. Тристан не любил длительные отношения.
Это устраивало Дейли. Она не хотела встречаться с ним. Она просто хотела… ну, он должен был уже понять, чего она хотела. Но ей было трудно даже сформулировать это в своей голове. Она полностью отдалась своим желаниям.
Тристан подхватил ее на руки и направился к кровати. На пути он пошатывался, и Дейли было приятно думать, что его неустойчивая походка вызвана волнением и безудержным сексуальным желанием, а не ее пристрастием к калорийным кофейным напиткам.
Когда он бросил ее на матрас и последовал за ней, она улыбнулась:
– Ты настоящий альфа-самец, правда? Скажи мне, почему ты не привез свою девушку на свадьбу брата?
Тристан коснулся ее носом.
– Моя работа – общаться с главной подружкой невесты. Я не хотел, чтобы меня отвлекали.
– Какая приверженность долгу, – иронично заметила Дейли.
– Ты даже представить себе не можешь.
Он скользнул рукой между ее ног и нежно погладил. Дейли вскрикнула от удовольствия. Тристан усмехнулся:
– Я рад, что мы решили закопать топор войны. Это гораздо веселее, чем спорить.
– Это может быть лишь перемирие, – предупредила Дейли. – Я все еще не уверен, что ты мне нравишься.
Он нашел ее грудь, сжал сосок и наклонил голову, чтобы лизнуть его.
– И все же я рискну.
По телу Дейли пробежало тепло, и ее спина выгнулась. Внезапно она почувствовала неуверенность. Сможет ли она выстоять перед таким мужчиной, как Тристан? Он был смелым и решительным и определенно был не из тех парней, с которыми было бы легко справиться.
Время принятия рациональных решений прошло. В этот момент Дейли так сильно хотела его, что была готова сделать что угодно. Включая решение игнорировать здравый смысл и внутреннее ощущение, что последующая катастрофа неизбежна.
Тристан довел ее до оргазма, быстро и жестко, а затем расположился между ее бедер и прижался членом к ее еще подрагивающему клитору.
– У нас все хорошо? – спросил он.
Дейли удалось открыть глаза.
– Не знаю, как тебе, но мне классно.
Тристан негромко рассмеялся. Он вошел в нее полностью, но прикосновение его мощных бедер было скорее нежным, чем грубым. Как будто он хотел убедиться, что ей удобно.
Дейли попыталась восстановить дыхание, но это ей удалось с трудом. Ее тело дрожало. Это было приятно. Впервые она смогла насладиться занятием любовью, не беспокоясь о последствиях. У них с Тристаном не было отношений. Это был просто секс. Действительно, отличный секс. Дейли могла расслабиться и просто отдаться чувствам.
Возможно, Тристан уловил ее смущение. Он коснулся ее лба своим лбом.
– Ты все еще со мной, Дейли? Мне не хотелось бы думать, что ты задремала.
Она обвила ногами его талию, заставив их обоих застонать.
– Я здесь, – прошептала она. – Просто наслаждаюсь моментом. Ты хорош в этом. Но я думаю, ты это знаешь. Учитывая твой огромный опыт.
– Ты оскорблена?
– Ни в коем случае, – возразила она. – Мне нравится быть с мужчиной, который знает женщин.
Тристан нахмурился, но его лоб быстро разгладился.
– Я не так уж хорошо тебя знаю. Возможно, мы сможем это исправить.
Дейли закрыла глаза, не отвечая. Не было смысла говорить, что секс – это все, что она от него хотела. В долгосрочной перспективе ей не нужен был такой мужчина, как Тристан. На этом этапе своей жизни она сомневалась, что вообще выйдет замуж, и ей было хорошо одной.
Но секс? Это было совсем другое.
Дейли обвила руками его шею и поцеловала Тристана.
– Я не сломаюсь, – сказала она, посасывая его нижнюю губу. – Не бойся раздавить меня.
Тристан откинулся назад. Его глаза блестели, грудь вздымалась.
– Будь осторожна со своими просьбами, Дейли.
– О, как мне страшно, – пропела она, насмехаясь над ним.
Тристан что-то пробурчал себе под нос, а потом начал действовать. Человек он был целеустремленный и талантливый. Он мгновенно довел ее до грани и, когда наступил ее кульминационный момент, не дал ей пощады.
Снова и снова он входил в нее, пока они оба не вскрикнули и не обрели то, что искали…
* * *
Когда Тристан проснулся, он несколько мгновений не мог сообразить, где находится.
Потом все вернулось на круги своя. Джон и Табби. Свадьба. Подружка невесты…
Он перевернулся, и вот она лежит рядом с ним. Дейли Мартин. Золотистые волосы рассыпались по подушке. Тело ангела и характер ехидны.
Что они наделали? Джон убьет его.
В следующую секунду Тристан принял решение. Никто об этом не узнает. То, что он и Дейли делали за закрытыми дверями, было их делом.
Его движения разбудили ее. Ее ресницы медленно поднялись, сонный взгляд прояснился, и сознание вернулось к ней.
Она вздрогнула:
– Мы?..
– Да. – Тристан не стал ходить вокруг да около, гадая, как она отреагирует.
– Ты уверен, что это был не сон?
Он ущипнул ее за руку.
– Совершенно уверен. И если мы останемся в постели, это произойдет снова.
Дейли скорчила ему рожицу.
– Тогда нам лучше встать. Я хочу есть.
Она вылезла из постели, схватила со стула малиновое покрывало и обернулась им. Отель был небольшой и не предлагал обслуживание номеров, но мини-бар был полон.
– Как насчет кока-колы и кукурузных чипсов? – спросила Дейли.
– Пойдет! – с энтузиазмом откликнулся Тристан, который тоже почувствовал приступ голода.
В большом люксе была обустроена зона отдыха перед камином. Пока он лежал в кровати, Дейли снизила температуру кондиционера на четыре градуса и включила газовый камин.
– Так уютно, – сказала она, улыбаясь ему.
От ее улыбки Тристан почувствовал прилив возбуждения. Рядом с Дейли он напоминал собаку, истекающую слюной.
Она села на диванчик и хлопнула по сиденью рядом с собой:
– Иди сюда, садись рядом!
Банное полотенце, которым Тристан обернулся накануне, было влажным. Поэтому он сдернул простыню и обернул ее вокруг тела, как тогу. Он сел рядом с ней и поцеловал ее в плечо.
– Я не думаю, что могу спокойно сидеть рядом с тобой. Я уже думаю о том, что нам нужно снова переместиться в кровать.
Ее глаза расширились.
– Как неожиданно!
Тристан склонил голову.
– Ты правда думала, что мы закончили?
– Я думала, ты вернешься в свою комнату. – Ее лицо предательски пылало.
– Только если ты меня выгонишь.
– Я не хочу тебя выгонять.
Ее слова вызвали у него ликование. Он откинулся назад и зевнул, чувствуя себя удивительно спокойным в данных обстоятельствах.
– Расскажи мне о себе и Табби, – сказал он. – Какими вы были в детстве?
Дейли поджала под себя ноги. Из-за растрепанных волос она выглядела моложе и уязвимее, чем та Дей-ли, которую он знал до сегодняшней ночи.
– Я на шесть лет старше Табби. Ты, наверное, это знаешь. Она была моей любимой куклой и подругой по играм. Я обожала ее и обожаю до сих пор.
– Значит, однажды тебе захочется иметь большую семью?
Выражение лица Дейли было странным.
– Нет. Табби будет отличной мамой, но думаю, что я больше склонна делать карьеру, чем заводить семью.
– Женщины делают и то и другое, – возразил Тристан, удивленный странной ноткой в ее голосе.
– Это нелегко. Когда открывала свое рекламное агентство, я знала, что беру на себя обязательства. Что мне надо много работать и на мне лежит большая ответственность. Мне нравится так жить.
– А как насчет мужчин?
Дейли с улыбкой посмотрела на него:
– Что насчет их?
– Ты представляешь себя замужем?
Тристан понятия не имел, почему спрашивает ее об этом.
– За тобой? – резко спросила она.
– Нет…
Теперь он чувствовал себя глупо.
– Прости, – пробормотал он. – Это был слишком личный вопрос.
– Ну, раз уж начал этот разговор, почему ты против брака?
– Я смотрю на жизнь реалистично. Брак требует компромиссов и зрелости.
– Ты не кажешься мне незрелым, – поддразнила его Дейли. – Поэтому вся проблема в готовности идти на компромиссы. Полагаю, ты упрям и настойчив? Я права?
– Ты права, – удивленно протянул Тристан. – Кроме того, однажды я был помолвлен. В институте. Когда мы расстались, она сказала мне, что по глубине чувств меня можно сравнить с кочаном салата. Такие слова трудно забыть.
– Ох, – поморщилась Дейли. – Мне очень жаль, Тристан. Должно быть, это было ужасно. Я же видела, как ты общаешься с Джоном и Табби. Ты, бесспорно, любишь своего брата и позволил Табби почувствовать себя частью вашей семьи. Возможно, Тристан Гамильтон эволюционировал и оставил стадию кочана салата в далеком прошлом.
– Может быть.
Он потер затылок. Он чувствовал себя некомфортно оттого, что разговор коснулся его личных переживаний. Ему комфортнее было играть с женщиной в постели, чем позволить ей единолично играть в психоаналитика.
– Вот такой я и есть. А какие у тебя оправдания? Думаю, я могу спросить об этом, раз уж обнажил свою душу.
Дейли наклонилась вперед и поставила банку с напитком на кофейный столик.
– Если тебе нужна правда, я боюсь быть настолько уязвимой. Брак требует эмоционального сближения с другим человеком. Постоянно, – пожала она плечами. – Я не думаю, что у меня это получится.
– Но мы с тобой будем любящими тетей и дядей.
– Вот и все.
Он накрутил прядь ее волос на палец.
– Разве нам не стоит немного поспать? Я знаю, что все внимание будет обращено на невесту, но эти темные тени под твоими красивыми глазами подскажут людям, что ты провела бессонную ночь.
Дейли уткнулась лицом в его ладонь, как котенок, ищущий ласки.
– Ты же не хочешь на самом деле спать?
Ее хриплый голос лишил его самообладания. Тристан потянул ее за покрывало, обнажая одну грудь.
– Нет. Ни капли.
Когда он вошел в нее, Дейли закрыла глаза и выгнула шею. Ее ноги обвили его талию.
– Ты пожалеешь об этом? – спросил он. Эти слова вырвались наружу, удивив даже его. Он целовал ее брови, нос, щеки.
– Может быть, – вздохнула она. – Вероятно.
– Не надо! Что бы ни случилось, не жалей. Пожалуйста!
– Почему это так важно для тебя, Тристан? Это просто секс.
Она специально насмехалась над ним?
– Дейли, это отличный секс.
Он остановился, оперся на локти и начал разглядывать ее раскрасневшееся лицо и обнаженную грудь.
– Я восхищен тобой, Дейли. Даже когда ты кричала на меня в моем кабинете, я хотел познакомиться с тобой поближе.
Она сморщила нос:
– Пожалуйста, не напоминай мне об этом дне. Это так неловко. Я вела себя как сумасшедшая.
– Ты вела себя как очень страстная женщина. Я думаю, может быть, ты пытаешься скрыть эту страсть, но в тот день что-то довело тебя до крайности, и я на несколько минут увидел настоящую Дейли Мартин.
– Ну, такого больше не повторится. Ты будешь жить своей жизнью, а я своей.
Тристан поцеловал ее в губы.
– И что в этом интересного?
– Ты всегда так много говоришь во время секса? – Дейли взъерошила его волосы обеими руками.
– Только с тобой.
Они долго смотрели друг на друга. Он был глубоко внутри ее и жаждал кончить. Дейли раскраснелась и сияла.
Она коснулась его щеки.
– Я не пожалею об этом. Некоторые вещи остаются как яркие воспоминания. В темные дни они помогают нам идти вперед.
Ему нравилось, как она на него смотрела. Но ее слова как будто противоречили ее взгляду. Почему он должен остаться для нее ярким воспоминанием?
Но он знал ответ на этот вопрос. Дейли и Тристан не могли стать парой. Прежде всего, из-за Табби и Джона.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70852597?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Джанис Мейнард
Тип: электронная книга
Жанр: Современные любовные романы
Язык: на русском языке
Издательство: Центрполиграф
Дата публикации: 04.07.2024
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Дейли и Тристан испытывают влечение друг к другу, однако об отношениях не может быть и речи. Тристан – ловелас, к тому же его компания в скором времени поглотит небольшое рекламное агентство Дейли. Ситуацию осложняет то, что их семьи вот-вот породнятся, а значит, новых встреч не избежать. Накануне свадьбы Тристан и Дейли заключают соглашение, что их интрижка закончится в последний день празднования, однако вскоре нарушают уговор…