Берсерк забытого клана. Заговор Падших
Берсерк забытого клана. Заговор Падших
Юрий Николаевич Москаленко
Алекс Нагорный
Не в магии счастье #20
Двуликий Приор Тёмного Братства, Последний Берсерк, Феликс, вновь попадает в передряги с заговорами на самых невероятных уровнях, вплоть до придворных вельмож. Почти всё замыкается на Летописном Пророчестве о Рюриковичах. Но до разрешения всех загадок ещё далеко.
Оборона Школы Берсерка сваливается на плечи героя вместе с хлопотами на пороге будущей свадьбы сразу на трёх красавицах. То ещё веселье – ужиться сразу с тремя, а на поверку даже с четырьмя разными по характерам девушками. И надо ли оно Феликсу? Кто его знает!
Лаборатория Геометрических Рун полностью реализована и уже ведёт важнейшие изыскания в Рунных Вязях и Построениях. Эти занятия несут целую эпопею разного рода приключений, и ироничных, и загадочных, наполняющих жизнь свежими красками ошеломительных открытий.
Недра Чёрной Скалы ждут, готовя герою ряд откровений.
Ну, и конечно же Феликсу всё ещё предстоит оберегать Годунова Ивана, наследника Имперского Трона, а единственного ли? Эта загадка требует очень аккуратного подхода к своему решению.
Алекс Нагорный и Юрий Москаленко
Берсерк забытого клана. Заговор Падших
Пролог с суетой и школьной рутиной
Я скрупулёзно протёр глаза, пытаясь избавиться от наваждения, но не тут-то было.
Банда самоуверенных девиц никуда исчезать не собирается. Наоборот, заговорщицы тут и всем своим видом дают мне понять о непоколебимости в принятом решении об организации вечеринки с помолвкой.
– То есть, дамы, это вовсе не шутка была, – обречённо выдохнул я, скорее для того, чтобы дать понять себе же об обрушении всех надежд на чудеса.
– У-гу, – подала реплику Элеонора, сопроводив слово выразительным кивком и яркой улыбкой.
Иной ответ я может и хотел бы услышать, но в это утро Богиня Фортуна перестала покровительствовать своему любимчику, решительно вычеркнув Господина Феликса из числа фаворитов. Так что – не срослось!
Я откинул шторку и меланхолично взял поданное полотенце, глядя расфокусированным взглядом в никуда.
Какие слова подобрать для перелома решения девушек – ума не приложу. Ничего в голову не приходит из красноречивых отговорок безотказного воздействия. Арсенал веских доводов враз опустел, а те боевые слова, что имелись в резерве, неожиданно отсырели, как порох, и утратили выразительную мощь убеждения.
Однако, не стоит сразу сдаваться, а стоит попробовать достучаться до девичьих сердец и попытаться надавить на их сознательность, но не факт.
– Феликс, не будем продолжать диалог в русле бесполезной полемики, – выдвинувшись вперёд заговорила Полина Николаевна. – Срок у тебя… Э-ээ, – одиозная Графиня закатила глазки и мизинчиком подпёрла подбородок. – А нет у тебя времени! – она резко прекратила сеанс раздумий и вперила в меня жёсткий взгляд одиозной бизнес-леди. – Прямо с сегодняшнего дня занимайся приглашениями, и да прибудет Элеонора тебе в помощь! – прозвучало безапелляционное заявление, помножившее на ноль все мои надежды на бескровный исход дела с помолвкой. – До вечера управитесь!
На этой утвердительной ноте утренние гостьи развернулись, предварительно окинув меня с ног до головы изучающими взглядами, и нацелились на выход из ванной комнаты моих замковых апартаментов. Чего хотели увидеть… Будто не видели ничего из этого-самого ниразу.
– А я сейчас вернусь! – обрадовала меня мелкая Адмиральша. – Только подходящий случаю пергамент раздобуду, с самым лучшим сургучом, – пояснила Княгиня Врангель и закрыла за собой дверь, выйдя последней из четвёрки свадебных заговорщиц.
– И как эта бестия ещё и язык мне не показала? Торопится, наверное, куда только – сама не знает! – философски подметил я, пожав плечами, и принялся вытираться.
Ещё и Чукчи нет нигде, как назло. Был бы Усатый Разгильдяй рядом, так наверняка посоветовал бы мне чёткий ответный ход, при котором я на корню зарубил бы все поползновения в сторону свадьбы. Но чего нет – тому не судьба! Или, как там уж гласит народная молва? М-мм, да не суть.
Погружённый в эти мысли я качественно вытерся и уже не спеша завершаю процедуру облачения в новёхонький комплект «домашней униформы» Чёрного Приора. То есть, в не особо страшную, а в лайтовую, так сказать, и почти добрую.
Из-за двери ванной комнаты раздался шум, а затем я услышал спорящие голоса.
Ну что ж, сейчас то самое время предстать перед конфликтующими сторонами для недопущения развития пока неизвестной мне конфронтации. Посему, я решительным движением открыл дверь и переступил порог…
– … ни в коем разе! – уверенно заявил Барри в продолжение некой животрепещущей темы, о которой я пока ничего не знаю, и вздёрнул вверх подбородок, направив гордый взгляд в потолок.
Ещё и руки в бока упёр, мол – я неприступен в решении, и отвалите все от меня.
– Вот, Феликс, полюбуйся! – наш тёмный Варлод беспомощно махнул рукой в сторону Бармалея и грузно упал в кресло.
Именно упал или даже рухнул, вместо того чтобы сесть. Ну и в подтверждение своих безуспешных переговоров с моим телохранителем, Рафаэль схватился за голову и уставился в пол перед собой.
– М-да… Как я посмотрю – бе-е-да-а.… – протянул я и занял место в соседнем кресле у столика. – Собственно, господа, а могу я узнать о причинах вашего жёсткого противостояния? – я правильно среагировал, как и любой другой на моём месте, то бишь наводящим вопросом к обоим фигурантам.
– А я ему говор…
– Ишь, чегось захотеть извол…
– Стоп! – я поднял вверх открытую ладонь, дабы пресечь их одновременный гвалт. – Затараторили тут… Горячие головы навсегда! По очереди давайте, а то, как дети малые… Ну, в самом-то деле!? Рафаэль, от тебя-то я такого не ожидал, ну никак… – я развёл руками и создал выражение глубокого возмущения на лице.
Спорщики замолчали и взялись выдерживать паузу с выражениями взаимной неприязни, проявившуюся в хмурых взглядах исподлобья.
– К-х! – мне пришлось кашлянуть и кивком обозначить начало прений сторон в присутствии судьи, арбитра или рефери, меня то бишь.
– Феликс, как ты считаешь, наглядные пособия в обучении Юннатов имеют место быть? – начал Варлод как-то издалека.
– Ближе к делу, – я откинулся на спинку кресла и скрепил руки в замок в районе груди, типа приготовился быть очень рассудительным в нелёгком деле. – Мне нужна вся информация и железобетонная аргументация, – я даже наполовину прикрыл глаза, для достижения предельной концентрации. – От обоих. Помните так же о краткости и не превращайте свои высказывания в объёмные альманахи, постарайтесь коротко формулировать текст. И надеюсь, что никто не вздумает перебивать оппонента!
На последнем предложении я сделал акцент, слегка повысив голос.
– Так вот, – заговорил Рафаэль в предельно спокойной тональности. – Мы, вместе с уважаемым Сэром Моисеем, который не присутствует здесь по объективным причинам занятости подготовкой к лекции, занимаемся факультативом с Юннатами по части Тёмной Стороны Силы. Дело опасное и требует определённого подхода, связанного с защитой деточек от всевозможных неприятных случайностей, – он прервался, чтобы я как следует проникся услышанным, и сделал правильный вывод о высокой ответственности преподавательского состава. – Необходимо правильно спланировать урок, обеспечить последовательность в преподносимой информации по теме занятия, а также создать максимально комфортные условия для усвоения доводимых материалов.
– Довольно-таки хорошее начало, – не покривил я душой, вставив реплику в духе похвалы. – Продолжайте, Сэр Рафаэль!
Барри при этих словах побагровел настолько, что я разволновался за целостность его сердечно-сосудистой системы. Но следует отдать должное моему телохранителю за самообладание, ведь он стоически удержался от ввёртывания колкого словца. Молодец, короче.
Помимо этого, я уже начал понимать, к чему клонит наш Тёмный товарищ, но пока только в мысленных набросках. Ладно, посмотрю прав ли я окажусь.
– И вот, новая актуальная тема о проявлениях Тёмной Стороны Силы, которую я рассчитываю раскрыть за целый трёхмесячный курс, – продолжил Рафаэль, пребывая в возвышенном состоянии гордости за себя. – На практике оказывается наиважнейшей из всех годовых тем! И ввиду данного факта, выявленного результатами длительного обсуждения, вызвала у нас с Моисеем высочайшую потребность в наглядных материалах, или пособиях, – Варлод приблизился к главному, как я думаю.
Перебивать и подавать реплики я не стал, а лишь кивнул, мол – пока всё идёт хорошо. Такой вот, совсем немудрёный, знак проявления моего участия Рафаэль понял правильно и продолжил…
Ба-а-бамц…
Неожиданно дверь скромной гостиной моих замковых апартаментов распахнулась с большим грохотом от удара ногой, как мне кажется, и на пороге появилась Элеонора с охапкой письменных принадлежностей.
– Феликс, сорян! Руки заняты! – прозвучало ясное пояснение, очень близкое мне по духу с использованием моих же бытовых жаргонизмов. – Я не помешаю, продолжайте! – не смутилась кипешная Княгиня, увидев наши строгие, сосредоточенные лица, занятых делом людей.
Но я не стал заводить с ней разговор о аккуратности и промолчал, типа игнорирую выходку.
– М-мм, о чём это я, – Рафаэль сдвинул брови к переносице. – А! Я продолжу, – он смог быстро вернуть вектор своих прерванных рассуждений в русло продолжения доклада. – И мы с Моисеем, посовещавшись, решили следующее! – Варлод окинул всех нас, особенно Борислава, взглядом вождя тёмного пролетариата, победившего в революции, не иначе. – Знаете, Краеугольный Камень Проклятых Душ Владыки Захребетья, который покоится в футляре на полке камина, и Ларец с одноимённым названием – это самые лучшие из наглядных пособий!
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп…
Из-за моей спины раздались аплодисменты, а Варлод встал и поклонился благодарной публике… Э-ээ. ну не прям многочисленной, а так, одной Элеоноре.
– У-р-ра! Как здорово придумано! – выпалила Адмиральша. – Я согласна с Вами, уважаемый Сэр Рафаэль, – мелкая егоза продолжила речь, невзирая на мой недовольный взгляд, и на Борислава, среагировавшего на всё это форменное безобразие выпученными глазами и отвисшей челюстью. – Я бы эксперимент даже поставила, усадив на Краеугольный Камень лягушку, тотчас обратившуюся в малахит. Здорово! – без всяких шуток заявила она. – Правда, Феликс – идея отпад!?
– Супер, а не идея, – пробормотал я, поняв о факте решения проблемы, случившемся без моего участия.
Глава 1. Приглашения и… Огненная Саламандра
– Я знала, что ты у нас самый-самый прогрессивный из Магов, что лишний раз подтвердилось твоим согласием с Рафаэлем, – подытожила мелкая невестушка.
– Я? А-а-а, да – я такой, – я среагировал словами солидарности с её заявлением, пробормотав их словно сомнамбула. – Вот, Барри у нас что-то не подключается к передовому движению прогрессорства.
Княгиня тут же переключила своё внимание на Борислава, в результате чего наш Бармалей сразу же стушевался и буквально сник под её взором.
– Ну, коли для наглядностей надобно, то пущай, – он махнул рукой в жесте безысходности и покосился на меня.
Я кивнул.
– Ну-у, оно ж как? Коль для общего дела, для пользы юннатовой, тода я это – согласный, значится. И пущай Тёмнай Сэр забирает Артефакты, ежели баре добро даст, – выдавил он из себя согласие в духе оправдания. – И не приведи Светлые Силы, ежели с детворой чего стрясётся, нехорошего, значится, – здоровяк красноречиво покосился на Рафаэля и потеребил свой кулак, намекая на радикальные меры воздействия на виновников, в случае проявления любых нездоровых эксцессов в процессе обучения деточек.
– Ну, что ж, как я понимаю, ваши серьёзные вопросы благополучненько разрешились, Господа, – Элеонора взяла бразды руководителя на себя. – А у нас с Сэром Феликсом они ещё и не начинались. И, исходя только из данного обстоятельства, я вынуждена попросить Вас оставить нас – не сочтите моё поведение излишне грубоватым, – мелкая и решительная Адмиральша легко расставила приоритеты в моих утренних планах. – Благодарю! – сдержанно добавила она, провожая взглядом торопливо уходящих господ, не нашедших весомых поводов задерживаться.
Я кивнул Рафаэлю и подмигнул Бориславу, а у самого на душе скрипят колёса телег, загружённых под завязку тревогой и опасениями за не такое уж и далёкое будущее, связанное с приглашениями и балами. Кстати, все надежды на отмазки рухнули ещё в момент отлучки Бестии, а осознание сего факта пришло только сейчас, когда Элеонора вломилась ко мне гружёная канцтоварами премиум класса.
– Элька, пролей свет – мы вдвоём депешами к родне заниматься будем? – поинтересовался я, принимая более вертикальное положение в кресле и чуть подавшись к столешнице. – Неплохая бумага, китайская?
– Не знаю, что ты имеешь ввиду, – сосредоточенная Адмиральша пожала плечами, занятая раскладкой письменных принадлежностей. – Бумага с востока, и очень хорошо подходящая для нашего дела. Насчёт компании… Э-ээ, а кто тебе ещё нужен? – невестушка бросила на меня короткий взгляд с нотками укора. – Мы и вдвоём великолепно справимся, если ты в этом ключе интерес проявляешь, – добавила она и аккуратно поставила коробочку с разноцветными цилиндриками сургуча и свечами для его разогрева.
– В этом-то я как раз нисколечко не сомневаюсь! – я поспешил воспротивиться касательно её предположения. – Справимся, и ещё как! Я имею ввиду своих остальных невест, наверняка крайне заинтересованных в успехе будущего мероприятия, – пришлось пояснить, чтобы даже косвенно не подвергнуть сомнению и, не приведи всякие Тёмные и Светлые Силы, хоть как-то принизить способности мелкой Княгини по части письменной дипломатии.
– Заглянут, не сомневайся даже, – суховато ответила Адмиральша, поправляя массивное пресс-папье, как заключительный этап подготовки к составлению приглашений. – Уж точно не останутся в стороне.
Тон ответа у неё получился специфическим. Странно, неужели она ревнует меня к остальным?! Тьфу! Ну что за мысли в мозг лезут…
Нужно выкинуть всякую чушь из головы и сосредоточиться, иначе что-нибудь обязательно пойдёт не так. Почему? Да не спокойно у меня на душе, а с чем беспокойство связано – я даже понятия не имею. И не факт, что составление пригласительных посланий за Великий Разлом тому причина. Что угодно может стрястись, в свете моего проснувшегося и обострившегося дара предчувствия. Гадать? Не-а, мы будем посмотреть.
– Хе-х, Феликс, у тебя неуверенность с озадаченностью на физиономии прописаны каллиграфическим почерком складок на лбу, – витиевато выразилась Элька, правильно оценив моё состояние по внешним признакам.
Ба-а-бамц-с!
Как и по возвращению Элеоноры, дверь распахнулась с большим грохотом, заставив меня распереживаться за самочувствие ажурных петель, удерживающих на положенном месте винтажную конструкцию из металла, витражного стекла и морённого дуба.
– Очень красивая входная группа, между прочим, – попенял я новым старым посетительницам, ворвавшимся в мои покои, апартаменты или в квартирку Замкового Комплекса, что не суть как важно по части терминологии. – Еще пару таких визитов и наступит кабзда всему творчеству древних зодчих!
– Фу-ф!
– Ну и лестницы в Аврелевской усадебке!
– Карту коридоров и переходов нужно создать…
– … ага, и размножить по Артефактам Памяти!
– Мы успели?
Трио будущих зазнобушек пропустило мимо ушей моё замечание о высочайшем беспокойстве за труд древних мастеровых, обратившись к Княгине Врангель.
– Успели! – деловито утвердила Элеонора. – А то Феликс уже нервничать начал, томясь в ожидании, – добавила Адмиральша и подмигнула Пожарской, ответившей ей взглядом заговорщицы, не иначе.
Минуту поиграв в гляделки, могущие означать всё что угодно на вербальном и зрительном языке девушек, все гостьи приняли деловой настрой и заняли свободные места в моём зальчике-гостиной.
Пожарская заняла место за письменным столиком по правую руку от меня. Княгиня Врангель села напротив, бесцеремонно подвинув свободный стул. Ну, а Полина Николаевна с Амазонкой Бейли заняли места на кушетке, на небольшом диванчике, вальяжно рассевшись и не по девичьи закинув ноги на ноги, синхронно скопировав и движения, и позы друг друга.
– Начнём? – Ксения подвинула к себе чернильницу с пером и потянулась за бумагой.
– Да! – уверенно отрапортовала Элеонора и подала стопку пергаментов напарнице по дипломатической кухне.
Эта парочка подготовительных реплик, с незамысловатыми действиями, моментально преобразовали обстановку в моих апартаментах в сугубо деловую.
Девушки сосредоточились и все как одна сдвинули брови к переносицам. Их бы ещё всех пенсне снабдить и получится совсем чётко, как на очередном собрании политиков в каком-нибудь кафедральном соборе. Отвлёкся…
– Первый и основной вопрос на повестке нашего мероприятия – кого конкретно будем приглашать! – я первым взял слово на правах хозяина и основного действующего лица на будущем празднестве жизни.
– Моя матушка ни за что не появится без своего поверенного, – Полина сразу откликнулась с важным замечанием.
– Впору список составлять, – оживилась Элеонора и взялась за одно из перьев, коих добыла в избытке.
– Пиши давай, – Ксения деловито подала ей бумагу. – Будем вместе кроптать над рукописями! Полина, диктуй!
– Графиня Потёмкина Елизавета Степановна и Егор Дмитрич Резник, её верный поверенный, – выдала одиозная графиня.
Элеонора моментально клацнула пером по дну чернильницы и зашуршала им по бумаге, делая запись за номером один.
– Кстати, каким образом твоя матушка отнесётся к перестановке личностей дочерей? – я задал правомерный вопрос. – И как она, вообще, отреагирует сразу на три ваших копии – и как так получилось-то? Три одинаковых…
– По приезду графини-матушки нас ждёт серьёзный разговор, Феликс, – сдержанно ответила Полина и задумчиво взглянула в окно. – Многое предстоит прояснить, как для нас троих близняшек, так и для тебя, как для будущего мужа, так и для остальных, – добавила девушка, и вновь стала прежней, строгой и целеустремлённой Графиней. – Скарлет, а кто будет представлять тебя на помолвке? – она легко отвела от себя завязывающиеся обсуждения, очень похожего на копошение в «грязном белье», как порой принято выражаться.
Все дружно перекинули внимание на упомянутую Баронессу.
– А у меня есть некие сложности с представителем, – наша строптивая Амазонка сделалась грустной. – По причине отсутствия таковых. М-мм, прямых родственников, естественно, – она закатила глаза и лоб наморщила. – Разве что, Сэр Рафаэль? – неуверенно предложила она с вопросом в контексте. – С Моисеем вместе, быть может.
– Годится! – тут уже я поспешил спрыгнуть с нелёгкой для девушки темы. – Элеонора?
– А? – встрепенулась наша мелкая Адмиральша, оторвавшись от скрупулёзного и ответственного занятия записями. – Я записала Сэра Рафаэля!
– И Сэра Моисея, – подсказала Ксения.
– И его не забыла, – Элеонора покрутила пером в воздухе, ещё раз полюбовавшись сделанными записями. – Кто следующий? Я, да? У меня всё просто и тоже сложно, – она моментально перешла к выкладке данных о своих представителях на будущей помолвке. – Папенька, весьма занятой человек, а маменьки… Так и нет уж давно, – её аккуратное личико посетила тень грусти, но ненадолго. – Как его, выдернуть из рутины государственных и военно-морских дел – ума не приложу. Пишу, Великий Князь, Врангель Пётр Николаевич!
Княгиня вновь стукнула пером об чернильницу, и ровная строчка сделанной пометки легла на пергамент.
– Пожарский, Пётр Дмитриевич, – слово взяла Ксения, не дожидаясь подсказки о наступлении её очереди доклада. – Тоже весьма занятой человек на государевой службе с приглашением коего за Великий Разлом предстоит повозиться, – добавила она, а Адмиральша скрупулёзно вывела на бумаге соответствующую запись за номером четыре.
– Да-да, нам теперь хорошо известно кто твой папенька, – с ней согласилась Полина, да и я, и все остальные, если правде в глаза смотреть. – Но ты же у нас мастер по части составления всевозможных грамот – тебе и продумывать действенные слова с ми за всех нас сразу, – деловито подвела итог Графиня Потёмкина, лихо переведя стрелки дипломатической рутины на подругу.
– Остаётся вопрос из вопросов! – я снова подал голос и ударил ладонями по коленям. – Каким таким чудесным образом все наши приглашённые преодолеют Великий Разлом? Рафаэль с Моисеем не в счёт, они и так тут. Кстати, им тоже положены официальные Грамоты-Приглашения, – я счёл этот пункт важным. – Скарлет, как их вручить ты сама придумаешь, или это чисто моя прерогатива, как будущего мужа? – и этот вопрос показался мне вовсе не лишним. – Как гласят вековые традиции помолвок на этот счёт? – я буквально засыпал девушек вводными вопросами.
– И кого из местной Аристократии пригласим? – добавила Элеонора.
– Действительно, – я сразу же с ней согласился. – Это не менее важный пунктик!
– Тут и думать нечего, – слово взяла Скарлет. – На балу нужны все значимые фигуры Верхнего Ляпина, да и всей Северной Префектуры, в том числе и враги, коих нужно держать ближе, чем порой друзей держишь, – из её уст прозвучали мудрые слова.
– В таком случае, Элеонора, записывай, – я кивком подтвердил согласие с Баронессой. – Итак, Начинай с Барона Вальтера Шеффилда, всем известного недруга нашей Сибирской Амазонки, – извини Скарлет, я так иногда тебя за глаза называю, – счёл я правильным извиниться перед девушкой, которая отчего-то враз покраснела, то ли из-за извинения, то ли из-за правды о своём характере. – Далее, Маркиз Авраам Роттердам – Префект его Сиятельство и очень нужный нам человек в плане развития, – я сделал паузу перед продолжением, дав писарю возможность не торопясь всё законспектировать.
– Записала, – констатировала Элеонора, переведя взгляд с бумаги на меня.
– Супер! Далее, Шевалье Розенберг – Его Милость Первый Советник Главы Города, и он же Глава Земского Приказа, – я нахмурился вдруг поняв, что самого главу города я ещё не встречал, и не ясно, а существует ли он. – Граф Даниэль Дефо, – тем не менее я продолжил, оставив этот пунктик открытым в своём списке странностей и непоняток. – Высокородие, Статский Советник Магического Сообщества Префектур Захребетья по делам объединения Восточных Земель. Ну и родители наших деточек, продолжающих обучение на полном пансионе, тоже будут не лишними!
– Тут нуж… – начала отвечать Амазонка в рассудительной манере, но не договорила…
Ба-а-бамц-с!
Нас вновь прервал грохот распахнувшейся двери.
– Ну, что ещё-то произошло? Взорвались магические реактивы на уроке алхимии, или как? – выдал я повышенным тоном, наблюдая за наполнением моей гостевой комнатки следующими действующими лицами, ворвавшимися с яркими следами паники и неописуемым ужасом в выражениях.
– Ф-фуф! Ой-ёй – беда Б-Баре, – запричитал Борислав, заикаясь и пребывая в крайней точке возбуждения. – Тама… Тама, е-ентов… – он выразительно махнул рукой себе за спину. – Тьфу! Да простят меня всякие Силы…
– Да погоди ты, – его осёк Остапий, беспардонно ткнув товарища в бок локтем. – Пущай господа всё обскажуть! – он покосился на Рафаэля и Моисея, вставшими в дверном проёме с выражениями внезапно обрушившихся неразрешимых проблем, или случившейся катастрофы, как минимум.
Тем временем, из-за их спин, из коридора, послышались характерные звуки собирающейся толпы из встревоженных людей.
– Мы так и будем глазки строить, или я всё же услышу страшную историю возникновения всего этого бедлама? – не выдержал я и встал с кресла, готовя себя к откровениям возникшего хаоса.
– Феликс, Сэр Микаэль, – ответ взялся держать Тёмный Варлод. – Всё шло хорошо, мы занимались с юннатами по части проявления Тёмной Стороны…
– Да погоди, Рафаэль, ты опять слишком издалека начинаешь! – Сэр Моисей не удержался, решительно перебив чересчур рассудительного докладчика. – Саламандра сбежала! Огненная, с ожившего барельефа на Ларце!
Прозвучала откровенная загадка, не сделавшая положение вещей понятнее, для меня так уж точно.
– Сумбур откровенный, господа! Есть более внятные пояснения? – я правильно среагировал.
– Феликс, дело такое, как только Ларец случайно соприкоснулся с Краеугольным Камнем Проклятых Душ Владыки Захребетья, так и началось… – виновато выдал Варлод и нервно затеребил манжеты своей статусной накидки.
– С барельефа соскочила ожившая Нефритовая Саламандра Огня и наутёк, значит, и в камин занырнула, а там дымоходов-то тех, пересекающихся и ответвляющихся – тьма-тьмущая, – продолжил скороговоркой Сэр Моисей.
Девчата от таких пояснений враз вытянули лица и рты ладонями прикрыли из-за наступающего панического настроя, начавшего порабощать и их разум. Мне стало как-то совсем неуютно от такой, однозначно нехорошей реакции окружающих, и я покосился на свой источник тепла, на камин.
– М-да, дамы и господа, надеюсь у вас у всех оформлена страховка с индульгенцией, – пробормотал я, лихорадочно перебирая мысли в поисках решения проблемы, масштабы которой ещё не осознаю в полном объёме. – И что может натворить этот зверёк?
– Позвольте, я донесу до Феликса информацию о том существе, с которым нам предстоит иметь дело? – Скарлет спокойно попросила предоставить ей слово.
– Давай – всё одно, больше желающих нет!
– Нефритовая Саламандра в алхимии – это дух огня, как первоэлемента, вернее, элементаль огня. Она часто изображалась или просто маскировалась на барельефах ценнейших Артефактов, требующих специальной охраны, как маленькая ящерка-саламандра, – зазвучал ответ, словно откровение. – Которая, по поверьям, могла жить в огне, поскольку у неё холодное тело, и она могла оказываться в костре и выползать из него, спрятавшись в подбрасываемом туда хворосте. Считалось, что, если бросить её в костёр он потухнет. Вообще – она управляет безудержным Хаосом Огня, – Амазонка замолчала, сочтя поданную мне информацию вполне достаточной.
– И-и-и? – протянул я в вопросительной тональности, начиная проявлять беспокойство на ровне со всеми. – Какие-такие результативные действия следует предпринять по отлову сбежавших Элементалей?
Глава 2. Верный путь к пепелищу…
Задача не из простых. Да и просто сложной её тяжело назвать, ведь далеко не все варианты из существующих характеристик внезапных проблем подойдут по степени тяжести для её оценки.
Задача, просто – жесть! Приплюсуем сюда же осадное положение нашей акропольской усадьбы, и получим обалденнейший результат в виде огромной задницы, в которой мы все оказываемся.
Однако, надо решать проблемы по мере их поступления, или по степени возникающих угроз, как в данном конкретном случае со сбежавшей Огненной Саламандрой. И чего от неё ожидать – а всего на свете!
– Барри, труби общий сбор в актовом зале! – выкрикнул я, нацелившись на вешалку с носимым вооружением. – По личному составу школы – объявляется боевая готовность! Преподавательскому составу немедля вооружиться, и приготовиться к боестолкновениям в стеснённых условиях ограниченного пространства!
– А как же Юннаты? – чей-то взбудораженный голос донёсся из коридора.
– А что с ними не так? – я чуть возмутился прозвучавшей реплике.
– Они вооружаются?
– Конечно вооружаются, и собираются все в одном месте. Для них будет отдельное задание, – я разжевал положение с деточками, рассчитывая озадачить юннатов охраной их же самих. – Да, непоседы! – я повысил голос и добавил побольше ноток строгости. – И чтобы не разбредались у меня до особого распоряжения! Организованно взяли своё оружие, какое у кого имеется, и сразу, без задержек, бегом в актовый зал на втором этаже. Самодеятельностью – не занимаемся! – я прервался, проверяя рунные пистоли на предмет наличия зарядов.
С вооружением всё оказалось в полном порядке, как и должно быть у ответственного воина, следящего за своими милитаристическими принадлежностями.
– Надеюсь, все понимают о важности выполнения приказов в режиме боевой обстановки? – продолжив отдачу распоряжений скорее утвердил я, чем спросил. – Отлично! Барислав, Остапий – присмотрите за Юннатами.
– Слухаемся! – громогласно отрапортовал здоровяк.
– Комар не проскочит! – добавил Сивый с уверенностью и решимостью в тоне.
Тотчас же из коридора послышался удаляющийся топот нескольких пар спешащих ног, поведавший мне о начале исполнения отданных приказов.
– Сэр Рафаэль – ты со мной! Выдвигаемся в аудиторию, откуда случился побег ящерки. Остальные, господа – делимся на группы численностью не более трёх человек, магов, демонов – без разницы, и ждём нас рядышком, в коридоре! – распорядился я и вышел из своих замковых апартаментов в сопровождении Тёмного Варлода.
Путь по коридорам Замкового Комплекса Жан Севастьяна Аврелия не занял много времени. Да и заплутать-то оказалось сложно из-за небольшого удаления аудитории, в которой проводился факультатив по Тёмным Проявлениям Силы.
Однако, я и не думаю расслабляться по этому поводу. Ведь раньше все аналогичные комплексы проектировались таким макаром, чтобы ворвавшийся внутрь неприятель запросто заблудился. А вот хозяева, наоборот, должны были прекрасно везде ориентироваться, даже впотьмах или с завязанными глазами.
Но до этого счастливого часа всезнания всего потаённого и неочевидного ещё далеко, ибо мне банально не хватает длительности срока проживания в этих древних стенах. Отвлёкся…
Войдя, я первым делом оглядел помещение и не увидел ничего криминального. Разве что парочка стульев оказались опрокинутыми набок из-за спешки и бегства учеников. Ларец и Камень покоятся на столе, исполняющим роль преподавательской кафедры, и никуда не делись, как и погасший камин, в который занырнула беглянка.
– И чего я хотел тут увидеть – сидящую на столе Саламандру, которая как нормальный преступник возвратилась на место преступления? – подметил я в духе риторики и не скрывая сарказма. – Нужен план, действенный и безотказный, а, Рафаэль, как считаешь?
– Абсолютно, верно, – сдержанно согласился Варлод.
– Позвольте, господа, я выскажу предложение? – из-за спины раздался вкрадчивый голос Сэра Семаргла Шестипалого.
Мы с Тёмным синхронно обернулись и испытующе воззрились на Серого Демона в человеческом облике, вставшего в проходе между стульев с невозмутимым выражением мудреца.
– Похоже, что вы испытываете затруднения, а у меня как раз в арсенале хорошая идея имеется, – рассудительно продолжил Серый. – И она как раз совпадает с желанием Феликса Игоревича, – слишком любезно завершил прелюдию Демон.
– И что же у меня за желание – очень хочется знать? – бросил я небрежно и с толикой недоверия к Сэру Шестипалому.
– Напрасно, друзья мои, Вы себя так категорично настраиваете к моим скромным желаниям помочь, – Семаргл верно оценил подтекст в моей реакции, но, опять же, беззлобно. – Необходимо выманить беглянку на наш оперативный простор, где всем будет ловчее справиться с её нейтрализацией и поимкой! – выдал он в духе моей современности, чем слегка озадачил.
Я слегка покосился на Серого, но моментально взял себя в руки и больше никак не отреагировал на слова о оперативном просторе. Как внешне, так и внутренне, ибо вовремя защитился от ментальных атак, как мне постоянно советует и напоминает Демонессочка Алайсига.
– В таком случае, я предлагаю закруглить этот бессмысленный диспут о благих намерениях, наверняка ведущих в АД! Пока мы тут бес толку мякиш мнём, наша Огненная подруга готовится вытворить откровенную бяку. Ближе к делу! – подытожил я скороговоркой нетерпения.
– А тут всё просто, – Серый пожал плечами, словно не понимая, как мы умудряемся не видеть очевидного. – Как я уже говорил выше, нам необходимо выманить беглянку, и сделать это можно только одним способом, – Серый сделал театральную паузу, а мы с Тёмным выразили нетерпение. – Хорошо-хорошо! – Семаргл сразу сдал, видя наши хмурые лица, посему тут же продолжил. – Огнём! С помощью огня, который мы организуем в удобном для нас месте! Это же очевидно, – он быстро закончил свою мысль и чуть руками не развёл из-за удивления нашей вопиющей недогадливости.
Мы с Рафаэлем многозначительно переглянулись, дополнив выражения понимания лёгкими кивками.
– Большой каминный зал! – я сразу определил наиболее подходящее место. – Чего стоим, кому ждём? Вперёд!
С этими словами я крутанулся на каблуках и быстрым шагом направился к выходу из аудитории. А далее, следуя коридорами и лестницами, я устремился на первый этаж главного здания Замкового Комплекса к обозначенному месту организации засады. Естественно, все присоединились ко мне. Как преподаватели, так и ученики-юннаты, вооруженные с головы до пят.
Звон шпор и бряцание холодного вооружения слились в один сплошной грохот с рунным огнестрелом, коим обильно увешаны все до единого участника охоты. А сам вид вооружённой до зубов группировки получился настолько воинственным, что будь тут хоть один из наших врагов – сто пудов обделался бы.
И вот он – большой каминный зал…
– Феликс, э-ээ, точнее, Сэр Микаэль, каков план действий? – хмурая и собранная Элеонора взяла Сверп наизготовку и хищно осмотрела помещение, ненавязчиво взяв на себя главенство над женской частью нашей боевой группировки, включая юннаток.
Я аж обалдело замер на пару мгновений от её ахрененного внешнего вида отпетого боевика, или боевички. Хотя, чего тут лукавить-то, ведь во времена серьёзных напрягов, сопряжённых с угрозой для жизни, она именно так всегда и выглядела.
– Разводите! – отчеканил я и указал на стопку дров рядом с камином. – Но не все разом! – я сразу же пресёк образование сутолоки из особо рвущихся к исполнению персон. – Сэр Шестипалый, прошу вас, проявите отвагу и разожгите камин! – я счёл уместным самолично выбрать исполнителя несложного задания.
– Нет ничего проще! – Серый Демон демонстративно засучил рукава, решив колдануть.
– А без этого никак? Может стоит попробовать огниво и хворост с трутом? – я искривил физиономию в пренебрежении и чуть нахмурился. – По старинке, как все люди делают!
– Отчего так? – Семаргл вскинул бровь, замерев в нерешительности.
– А спугнуть хвостатую бестию Вы не боитесь? Вдруг она магию чует за версту, – выдвинул я правомерное предположение.
– Э-э, м-да! – Шестипалый промямлил что-то из разряда согласия. – О таком повороте в охоте я не подумал…
– А-а-а! Мамочки мои!
Наш брифинг по вопросу добычи огня прервал истошный вскрик кого-то из молодёжи.
– Глаза горят в камине!
– Не горят, дура, а светятся!
Юннатки затеяли склоку и нацелили всё что имелось из оружия на упомянутый всеми несчастный камин. Все остальные моментально рассредоточились по залу и приготовившись к дружному залпу.
– Отставить! – заорал я переводя всё возбуждённое внимание на объект переполоха.
Нечто четырёхлапое, огненно-рыжее и с хвостом, появилось у самой ограничительной заслонки внутри каминного очага, подняв в воздух непроглядную взвесь из пепла и сажи. Огненно-красные бусинки-зрачки существа обшарили недовольным взглядом всё помещение, заставив меня инстинктивно поёжиться.
Что о нём или о ней, о Огненной Саламандре я могу сказать? Да это – Монстр!
Но только не огромный, а в пределах разумного. Особенно впечатляют шипы по всей протяжённости позвоночника, тянущиеся до самого кончика хвоста, и ореол из жара. Слава всяким Силам, что ореол не огненный, но всё к тому идёт, так как Пламенный Элементаль сейчас злой и… Х-мм?
– Я что-то в толк не возьму – она ищет кого-то конкретного? – подметил я странность в поведении Саламандры и забеспокоился, не представляя себе того, что может вытворить беглянка в следующее мгновение.
Огненный Элементаль насторожился, устремив злой взгляд куда-то мне за спину. Почему злой? Простой вывод-предположение согласно напряжённости момента.
Щ-щёлк! Фши-и-их!
Монстр ударил хвостом со звуковым эффектом хлопка, как при ударе хлыстом у пастухов и погонщиков. Из камина вылетел огненный сгусток и, пролетев рядом с моей головой, устремился далее вглубь каминного зала. Я, естественно, обернулся.
Ба-ба-м-м! Ф-фах!
По траектории полёта вспыхнули несколько стульев, а кресло, за которым кто-то укрылся, разлетелось в щепки огненным фейерверком.
От неожиданности я, наверное, рот открыл, впрочем, как и все, кого замечаю в зале. Поражающая способность магического существа оказалась очень впечатляющая.
– Ольга Николаевна! – заорал я старшей из сестёр Романовых. – Ваш выход с русалками! – пришлось напомнить испуганной девушке о подаренных мною Часах, с упомянутым трио морских обитательниц. – Тушите пожар! Все целы? – я бросил короткий взгляд на жерло камина и не увидел в нём огненной бестии.
Зато увидел, как три ответных огненных шара и парочка молниевидных стрел, ударили в мрамор, ну или из чего тут камины делают. Известняк может быть… Не суть.
Дрова рядом вспыхнули, как и парочка гобеленов, висящих для красоты над каминной полкой.
– Не бейте в пустую! – прокричал Рафаэль, держа объект под прицелом своего боевого жезла.
– Ушла! – расстроился Шестипалый.
– Скрылась в дымоходах! – констатировала собранная Ксения. – Я брошу в поиск артефакт-шпион! – добавила она и красивый рубиновый камень сорвался с её ладони.
Одновременно с этим, из-за подорванного магическим взрывом кресла, точнее из-за костра, образовавшегося на его месте, выглянул испуганный Юннат, в котором я сразу признал молчуна Леонардо Ванштейна.
Со стороны камина раздалось шипение углей, обильно поливаемых водой взявшейся словно из воздуха. Это Романова приступила к исполнению роли пожарного со своими обитательницами известных часов. Однако, воды как-то маловато получается. Трудно справляются.
– А чего вы ожидали? – Ольга Николаевна развела руками, заметив мой взгляд. – Огонь-то магического характера, поэтому очень стойкий к воздействиям всякого рода, – прозвучало вполне убедительное пояснение.
Началась суматоха с помощью в ликвидации последствий скоротечной стычки. Использование подручных средств, в виде сорванных гобеленов, больно ударило по эстетике зала, но ничего не поделать. Это лишь малая жертва… И…
– Итак, дамы и господа, что мы имеем? – я обвёл тяжёлым и расстроенным неудачей взглядом пространство вокруг. – Выводы есть?
– Бить по Огненной Саламандре Вспышкой Ярости – это смело, но глупо! – спокойно резюмировала Элеонора. – По огню – огнём… Э-ээ, это явный путь к провалу. Разозлили только.
– А как ещё? П-фф! – возмутилась Сибирская Амазонка и дунула на непослушный локон, постоянно спадающий ей на лицо. – Про воду все забывают в моменты боя!
– Сэр Рафаэль, вы явно что-то знаете! – Пожарская обратила внимание на задумавшегося Варлода, что-то неразборчиво шепчущего под нос и иногда кивающего своим мыслям.
Вся группировка неудачливых ловцов сосредоточила внимание на Тёмном, включая Сэра Шестипалого и Мадам Вонг, Алайсигу.
Сэр Рафаэль вышел из прострации, почувствовав на себе концентрацию всеобщего интереса и помассировал виски, явно готовясь выдать очередную порцию ценнейшей информации о сбежавшем монстре. Торопить я его не стал, благоразумно дав время подготовиться. А то мало ли, вдруг мысли спутаются, ну, или ещё что-нибудь помешает из его внутреннего мира, сейчас явно противоборствующего с самим собой.
– А знаете, друзья мои, поведение Огненной Саламандры мне кое о чём напомнило, о специфическом из их особенностей, – начал Варлод издалека, как обычно это делает.
– Рафаэль, а можно без прелюдий на сей раз обойтись? – попросил я, стараясь не показывать зарождающегося раздражения.
– Я постараюсь, – он сдержанно кивнул и перевёл подозрительный взгляд на Ваштейна, уже справившегося с тушением одежды, попорченной в нескольких местах целой серией мелких возгораний. – Но, господа, дамы, я вас сразу вынужден предупредить, что всё сказанное далее берёт начало в старых легендах, – проникновенно заговорил Тёмный. – По непроверенным данным Огненные Саламандры, находящиеся долгое время в состоянии спокойного охранения чего-то ценного, как в нашем случае с Ларцом Души Владыки Захребетья, по пробуждении склонны искать себе нового хозяина, – он буквально огорошил всех нас, заставив пристальнее взглянуть на обескураженного Леонардо, пока не понимающего, куда клонит Варлод.
– И в чём это проявляется? – я решился на наводящий вопрос к ответчику. – Я имею ввиду выбор нового хозяина у Огненного Элемнталя, – я чуточку сузил грани вопроса. – Как понять о сделанном выборе?
– Да тут и так всё предельно ясно! – в разговор вероломно вклинилась наша мелкая Адмиральша. – Кого захотела сжечь – тот и везунчик! – она искренне улыбнулась ошалело моргающему Ванштейну.
– М-да? Насчёт везунчика – это очень спорное утверждение, – Ксения не удержалась от поправки в духе пессимизма.
– Согласна! Но потом-то они точно подружатся, – Элеонора проявила настойчивость.
– Это тогда, когда новый хозяин сгорит?
– Девушки, дайте Сэру Рафаэлю договорить, – Княгиня Романова, Ольга Николаевна, не позволила разгореться спору девчат о везении и судьбе.
– Так вот, – Варлод сразу перехватил инициативу ораторства. – Отчасти все правы – Саламандра захочет проверить стойкость своего избранника и-ии… – он выдержал многозначительную паузу, словно ожидая полного понимания ситуации от Леонардо. – И попытается воздействовать, – Рафаэль смягчил окончание предложения, явно пожалев рассудок побледневшего молодого парня.
– Есть! – Пожарская резко прервала диспут. – Она сейчас пробирается к малому каминному залу на втором этаже, – Ксения огласила всем результат разведывательной операции с шпионским артефактом.
– Тогда чего ждём? – оживилась Скарлет и подойдя к Ванштейну похлопала его по плечу. – Пойдём, счастливчик, поймаем тебе личного Элементаля со строптивым характером?
Глава 3. Неожиданные гости и… смена дислокации Школы
Трио магических дамочек с трезубцами завершили борьбу с возгораниями и показушно вытерли лбы, прежде чем укрыться в ракушках своих морских часиков. Причём, им помогали их верные друзья с молотами в фуфайках, в этот раз не поспоривших на меня, что удивительно. Н-да, отвлёкся.
– М-да, урон нанесён серьёзный, – я обвёл придирчивым взглядом главный каминный зал. – Гобеленам – кабзда, вместе со стульями и парочкой кресел! Надеюсь, Сэр Жан Севастьян найдёт им достойную замену… Антиквариат, как-никак. Ну, кому ждём – помчались наверх, к новым разрушениям! – я уверенно направился к выходу, поправив и проверив Скипетр Владыки и искренне надеясь, что он не понадобится, да и пользоваться им в качестве оружия я пока ещё не научился.
– Н-да-да, Сэр Микаэль, оптимизма вам не занимать, – с интригующей улыбкой ввернула риторику Алайсига, нагнавшая меня буквально у выхода в коридор. – А что вы будете делать с гостями?
– Какими ещё гостями? – я резко развернулся к Демонессе, огорошенный колким намёком.
– Теми самыми, кои скоро прибудут к вашему Высокородию с той стороны, – она махнула рукой себе за спину, имея ввиду Великий Разлом, не иначе.
– А-а-а, ты о тех гостях! Ть-ц, – посетовав в сердцах, цокнул я. – Как же быстро тут разносятся новости… Вот прибудут – тогда и определюсь с ответными ходами, а пока – вперёд за огненным зверем! Кстати, Мадам, а вы не имеете в арсенале чего-нибудь действительно действенного против неё?
Мадам Яркая задумалась, вознеся взгляд к фрескам и барельефам на потолке.
– Вы пока думайте, а нам спешить нужно, – я не стал дожидаться ответа и призывно махнул остальным охотникам, застрявшим из-за нас на выходе из зала.
И вновь торопливое передвижение отряда вооружённых ловцов наполнило характерными звуками с металлическим бряцаньем коридоры и лестничные переходы нашей Акропольской Усадьбы.
– Тс-с! – я прижал палец к губам, призывая бойцов к соблюдению режима тишины. – Итак, Маги и остальные Варлоды, кто из Вас умеет заглядывать через закрытые двери? – поинтересовался я лишь для проформы, сам прекрасно помня о своих возможностях чтения аур.
Однако, именно этого Элементаля Огня я никак не могу просчитать. От чего? Не знаю пока.
Может мне требуется специальный внутренний настрой на его магический след? Как вариант – вполне возможно и такое.
– А можно мне первому войти? – попросил Леонардо и подался вперёд, олицетворяя решимость в задуманном. – Раз она меня избрала своим следующим хозяином, то и действовать мне, – аргументировал парень свой бравый замысел.
– А если не понравишься? – Элеонора проявила беспокойство. – Сожжёт, как пить дать! – она бряцнула вскинутым Сверпом, смотрящимся в её руках ну очень огромным и мощным, как и всегда.
– А у меня есть кое-что из действенных Вязей, – скромно парировал Ванштейн.
А я подумал о некогда тихом пареньке, о прошлом которого я толком-то ничего и не знаю. Даже о родителях информации нет. О нём только белое пятно истории налицо. Может в тихом-то омуте и черти водятся, как гласит народная мудрость.
– Так-та-так, а вот с этого момента попрошу поподробнее! – я заинтересованно вскинул бровь, впрочем, как и весь остальной коллектив Школы Берсерка, тут же проявивший интерес к пареньку. – Что за Вязь такая, убойная?
От столь пристального внимания к себе паренёк немного смутился и, наверное, покраснел в коим-то веке. Обычно он выглядит чересчур бледноватым, словно ему всегда не хватает Солнечного света для появления нормального загара на лице. Как у всех.
– Того и гляди ножкой зашаркает, – с улыбкой подметила Ксения. – Не стесняйся парень, тут нет недоброжелателей и насмешников для тебя, – добавила она в успокоительной манере подбадривания.
Но, как по мне, эффекта она добилась совершенно противоположного и Леонардо ещё сильнее смутился.
– Ну-у, тут он уж сам себе счастье – коли вызвался добровольцем, так пусть привыкает быть эпицентром всеобщего внимания! – Роксана Демидова хитро прищурилась, затем подмигнула совершенно растерянному Ванштейну и ударила по открытой ладони Марфы Шуйской.
Девушки сыграли на публику словно победительницы или заговорщицы, виртуозно исполнившие некий великий план.
– Девушки, девушки! – я поднял вверх открытую ладонь, пресекая начинающуюся серию безобидных подколок, – ну зачем вы так сразу-то с парнем? – я добавил в тон толику укора. – Не мешайте досказать о действенной Вязи! Ну, Леонардо, чего там у тебя в загашнике из магического завалялось?
– Он имеет ввиду древнейшее Заклятие Рек Покоя и Праздности! Очень хорошо успокаивает взбесившихся Элементалей, Магов и тем более простой смертный люд!
Расшифровка прозвучала абсолютно не от Ванштейна, а откуда-то издали, из-за наших спин, приведя всех в крайнюю степень удивления, а некоторые даже вздрогнули. И я в том числе, ибо голос показался достаточно знакомым, а также всплывшим из неведомых глубин прошлого. Причём, знакомство с его хозяином, вернее с хозяйкой, забыть практически невозможно! А-хе-реть!
Все как один развернулись и расступились перед… Перед… Б-блин!
Я нервно потёр глаза, не веря тому, чего наблюдаю, причём не один это сделал. Такой же эффект настиг и Скарлет с Полиной.
– Е… Е-л-ле… – меня одолел приступ заикания, и я вынужденно замолк, активно хлопая глазами, – за-вет-т-ты… – я попытался продолжить, но образовавшийся ком в горле не позволил достичь в этом успеха.
И не понятно, кто из нашего трио ахренел больше, ну а остальные не в счёт, хотя ступор поймали конкретный все до единого. А почему? А вот так, и не иначе!
Целых три Елизаветы Степановны Потёмкиных одарили нас снисходительными взглядами умудрённых жизненным опытом одиозных Графинь. А Полина и Скарлет даже присели на диванчики, стоящие в коридоре и предназначающиеся гостям усадьбы. Ноги у девушек видимо подкосились.
– Охи и ахи давайте оставим на потом, – требовательно заявила одна из графинь, судя по внешнему одеянию мама Полины.
Остальные две Графини облачены в несколько непривычную одежду с восточными нотками в отделках. Характерные вышивки просматриваются на их статусных накидках. Не явные такие, отличающиеся от общего цвета изделий лишь небольшими изменениями в полутонах используемых нитей.
Желание рухнуть навзничь я стоически преодолел, сохраняя покерфейс своей ипостаси Чёрного Приора, в которой до сих пор пребываю. Выдержать «статус кво» легко получилось, как мне кажется.
– Давайте-ка дадим парню закончить дела с Огненной Саламандрой, – любезно попросила другая из Графинь, пока с неизвестным для нас именем.
Она махнула руками в специфическом жесте, как-бы разгоняя образовавшееся столпотворение напротив дверей малого каминного зала.
– Н-но, дамы и господа! – властная особа сделалась чуточку строгой. – Он должен самостоятельно одолеть строптивого Элементаля, оказавшегося без хозяина по воле провидения! Пропустите его – молодой человек прекрасно справится! – уверенно потребовала графиня.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/uriy-moskalenko/berserk-zabytogo-klana-zagovor-padshih-70547347/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Юрий Николаевич Москаленко
Алекс Нагорный
Не в магии счастье #20
Двуликий Приор Тёмного Братства, Последний Берсерк, Феликс, вновь попадает в передряги с заговорами на самых невероятных уровнях, вплоть до придворных вельмож. Почти всё замыкается на Летописном Пророчестве о Рюриковичах. Но до разрешения всех загадок ещё далеко.
Оборона Школы Берсерка сваливается на плечи героя вместе с хлопотами на пороге будущей свадьбы сразу на трёх красавицах. То ещё веселье – ужиться сразу с тремя, а на поверку даже с четырьмя разными по характерам девушками. И надо ли оно Феликсу? Кто его знает!
Лаборатория Геометрических Рун полностью реализована и уже ведёт важнейшие изыскания в Рунных Вязях и Построениях. Эти занятия несут целую эпопею разного рода приключений, и ироничных, и загадочных, наполняющих жизнь свежими красками ошеломительных открытий.
Недра Чёрной Скалы ждут, готовя герою ряд откровений.
Ну, и конечно же Феликсу всё ещё предстоит оберегать Годунова Ивана, наследника Имперского Трона, а единственного ли? Эта загадка требует очень аккуратного подхода к своему решению.
Алекс Нагорный и Юрий Москаленко
Берсерк забытого клана. Заговор Падших
Пролог с суетой и школьной рутиной
Я скрупулёзно протёр глаза, пытаясь избавиться от наваждения, но не тут-то было.
Банда самоуверенных девиц никуда исчезать не собирается. Наоборот, заговорщицы тут и всем своим видом дают мне понять о непоколебимости в принятом решении об организации вечеринки с помолвкой.
– То есть, дамы, это вовсе не шутка была, – обречённо выдохнул я, скорее для того, чтобы дать понять себе же об обрушении всех надежд на чудеса.
– У-гу, – подала реплику Элеонора, сопроводив слово выразительным кивком и яркой улыбкой.
Иной ответ я может и хотел бы услышать, но в это утро Богиня Фортуна перестала покровительствовать своему любимчику, решительно вычеркнув Господина Феликса из числа фаворитов. Так что – не срослось!
Я откинул шторку и меланхолично взял поданное полотенце, глядя расфокусированным взглядом в никуда.
Какие слова подобрать для перелома решения девушек – ума не приложу. Ничего в голову не приходит из красноречивых отговорок безотказного воздействия. Арсенал веских доводов враз опустел, а те боевые слова, что имелись в резерве, неожиданно отсырели, как порох, и утратили выразительную мощь убеждения.
Однако, не стоит сразу сдаваться, а стоит попробовать достучаться до девичьих сердец и попытаться надавить на их сознательность, но не факт.
– Феликс, не будем продолжать диалог в русле бесполезной полемики, – выдвинувшись вперёд заговорила Полина Николаевна. – Срок у тебя… Э-ээ, – одиозная Графиня закатила глазки и мизинчиком подпёрла подбородок. – А нет у тебя времени! – она резко прекратила сеанс раздумий и вперила в меня жёсткий взгляд одиозной бизнес-леди. – Прямо с сегодняшнего дня занимайся приглашениями, и да прибудет Элеонора тебе в помощь! – прозвучало безапелляционное заявление, помножившее на ноль все мои надежды на бескровный исход дела с помолвкой. – До вечера управитесь!
На этой утвердительной ноте утренние гостьи развернулись, предварительно окинув меня с ног до головы изучающими взглядами, и нацелились на выход из ванной комнаты моих замковых апартаментов. Чего хотели увидеть… Будто не видели ничего из этого-самого ниразу.
– А я сейчас вернусь! – обрадовала меня мелкая Адмиральша. – Только подходящий случаю пергамент раздобуду, с самым лучшим сургучом, – пояснила Княгиня Врангель и закрыла за собой дверь, выйдя последней из четвёрки свадебных заговорщиц.
– И как эта бестия ещё и язык мне не показала? Торопится, наверное, куда только – сама не знает! – философски подметил я, пожав плечами, и принялся вытираться.
Ещё и Чукчи нет нигде, как назло. Был бы Усатый Разгильдяй рядом, так наверняка посоветовал бы мне чёткий ответный ход, при котором я на корню зарубил бы все поползновения в сторону свадьбы. Но чего нет – тому не судьба! Или, как там уж гласит народная молва? М-мм, да не суть.
Погружённый в эти мысли я качественно вытерся и уже не спеша завершаю процедуру облачения в новёхонький комплект «домашней униформы» Чёрного Приора. То есть, в не особо страшную, а в лайтовую, так сказать, и почти добрую.
Из-за двери ванной комнаты раздался шум, а затем я услышал спорящие голоса.
Ну что ж, сейчас то самое время предстать перед конфликтующими сторонами для недопущения развития пока неизвестной мне конфронтации. Посему, я решительным движением открыл дверь и переступил порог…
– … ни в коем разе! – уверенно заявил Барри в продолжение некой животрепещущей темы, о которой я пока ничего не знаю, и вздёрнул вверх подбородок, направив гордый взгляд в потолок.
Ещё и руки в бока упёр, мол – я неприступен в решении, и отвалите все от меня.
– Вот, Феликс, полюбуйся! – наш тёмный Варлод беспомощно махнул рукой в сторону Бармалея и грузно упал в кресло.
Именно упал или даже рухнул, вместо того чтобы сесть. Ну и в подтверждение своих безуспешных переговоров с моим телохранителем, Рафаэль схватился за голову и уставился в пол перед собой.
– М-да… Как я посмотрю – бе-е-да-а.… – протянул я и занял место в соседнем кресле у столика. – Собственно, господа, а могу я узнать о причинах вашего жёсткого противостояния? – я правильно среагировал, как и любой другой на моём месте, то бишь наводящим вопросом к обоим фигурантам.
– А я ему говор…
– Ишь, чегось захотеть извол…
– Стоп! – я поднял вверх открытую ладонь, дабы пресечь их одновременный гвалт. – Затараторили тут… Горячие головы навсегда! По очереди давайте, а то, как дети малые… Ну, в самом-то деле!? Рафаэль, от тебя-то я такого не ожидал, ну никак… – я развёл руками и создал выражение глубокого возмущения на лице.
Спорщики замолчали и взялись выдерживать паузу с выражениями взаимной неприязни, проявившуюся в хмурых взглядах исподлобья.
– К-х! – мне пришлось кашлянуть и кивком обозначить начало прений сторон в присутствии судьи, арбитра или рефери, меня то бишь.
– Феликс, как ты считаешь, наглядные пособия в обучении Юннатов имеют место быть? – начал Варлод как-то издалека.
– Ближе к делу, – я откинулся на спинку кресла и скрепил руки в замок в районе груди, типа приготовился быть очень рассудительным в нелёгком деле. – Мне нужна вся информация и железобетонная аргументация, – я даже наполовину прикрыл глаза, для достижения предельной концентрации. – От обоих. Помните так же о краткости и не превращайте свои высказывания в объёмные альманахи, постарайтесь коротко формулировать текст. И надеюсь, что никто не вздумает перебивать оппонента!
На последнем предложении я сделал акцент, слегка повысив голос.
– Так вот, – заговорил Рафаэль в предельно спокойной тональности. – Мы, вместе с уважаемым Сэром Моисеем, который не присутствует здесь по объективным причинам занятости подготовкой к лекции, занимаемся факультативом с Юннатами по части Тёмной Стороны Силы. Дело опасное и требует определённого подхода, связанного с защитой деточек от всевозможных неприятных случайностей, – он прервался, чтобы я как следует проникся услышанным, и сделал правильный вывод о высокой ответственности преподавательского состава. – Необходимо правильно спланировать урок, обеспечить последовательность в преподносимой информации по теме занятия, а также создать максимально комфортные условия для усвоения доводимых материалов.
– Довольно-таки хорошее начало, – не покривил я душой, вставив реплику в духе похвалы. – Продолжайте, Сэр Рафаэль!
Барри при этих словах побагровел настолько, что я разволновался за целостность его сердечно-сосудистой системы. Но следует отдать должное моему телохранителю за самообладание, ведь он стоически удержался от ввёртывания колкого словца. Молодец, короче.
Помимо этого, я уже начал понимать, к чему клонит наш Тёмный товарищ, но пока только в мысленных набросках. Ладно, посмотрю прав ли я окажусь.
– И вот, новая актуальная тема о проявлениях Тёмной Стороны Силы, которую я рассчитываю раскрыть за целый трёхмесячный курс, – продолжил Рафаэль, пребывая в возвышенном состоянии гордости за себя. – На практике оказывается наиважнейшей из всех годовых тем! И ввиду данного факта, выявленного результатами длительного обсуждения, вызвала у нас с Моисеем высочайшую потребность в наглядных материалах, или пособиях, – Варлод приблизился к главному, как я думаю.
Перебивать и подавать реплики я не стал, а лишь кивнул, мол – пока всё идёт хорошо. Такой вот, совсем немудрёный, знак проявления моего участия Рафаэль понял правильно и продолжил…
Ба-а-бамц…
Неожиданно дверь скромной гостиной моих замковых апартаментов распахнулась с большим грохотом от удара ногой, как мне кажется, и на пороге появилась Элеонора с охапкой письменных принадлежностей.
– Феликс, сорян! Руки заняты! – прозвучало ясное пояснение, очень близкое мне по духу с использованием моих же бытовых жаргонизмов. – Я не помешаю, продолжайте! – не смутилась кипешная Княгиня, увидев наши строгие, сосредоточенные лица, занятых делом людей.
Но я не стал заводить с ней разговор о аккуратности и промолчал, типа игнорирую выходку.
– М-мм, о чём это я, – Рафаэль сдвинул брови к переносице. – А! Я продолжу, – он смог быстро вернуть вектор своих прерванных рассуждений в русло продолжения доклада. – И мы с Моисеем, посовещавшись, решили следующее! – Варлод окинул всех нас, особенно Борислава, взглядом вождя тёмного пролетариата, победившего в революции, не иначе. – Знаете, Краеугольный Камень Проклятых Душ Владыки Захребетья, который покоится в футляре на полке камина, и Ларец с одноимённым названием – это самые лучшие из наглядных пособий!
Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп…
Из-за моей спины раздались аплодисменты, а Варлод встал и поклонился благодарной публике… Э-ээ. ну не прям многочисленной, а так, одной Элеоноре.
– У-р-ра! Как здорово придумано! – выпалила Адмиральша. – Я согласна с Вами, уважаемый Сэр Рафаэль, – мелкая егоза продолжила речь, невзирая на мой недовольный взгляд, и на Борислава, среагировавшего на всё это форменное безобразие выпученными глазами и отвисшей челюстью. – Я бы эксперимент даже поставила, усадив на Краеугольный Камень лягушку, тотчас обратившуюся в малахит. Здорово! – без всяких шуток заявила она. – Правда, Феликс – идея отпад!?
– Супер, а не идея, – пробормотал я, поняв о факте решения проблемы, случившемся без моего участия.
Глава 1. Приглашения и… Огненная Саламандра
– Я знала, что ты у нас самый-самый прогрессивный из Магов, что лишний раз подтвердилось твоим согласием с Рафаэлем, – подытожила мелкая невестушка.
– Я? А-а-а, да – я такой, – я среагировал словами солидарности с её заявлением, пробормотав их словно сомнамбула. – Вот, Барри у нас что-то не подключается к передовому движению прогрессорства.
Княгиня тут же переключила своё внимание на Борислава, в результате чего наш Бармалей сразу же стушевался и буквально сник под её взором.
– Ну, коли для наглядностей надобно, то пущай, – он махнул рукой в жесте безысходности и покосился на меня.
Я кивнул.
– Ну-у, оно ж как? Коль для общего дела, для пользы юннатовой, тода я это – согласный, значится. И пущай Тёмнай Сэр забирает Артефакты, ежели баре добро даст, – выдавил он из себя согласие в духе оправдания. – И не приведи Светлые Силы, ежели с детворой чего стрясётся, нехорошего, значится, – здоровяк красноречиво покосился на Рафаэля и потеребил свой кулак, намекая на радикальные меры воздействия на виновников, в случае проявления любых нездоровых эксцессов в процессе обучения деточек.
– Ну, что ж, как я понимаю, ваши серьёзные вопросы благополучненько разрешились, Господа, – Элеонора взяла бразды руководителя на себя. – А у нас с Сэром Феликсом они ещё и не начинались. И, исходя только из данного обстоятельства, я вынуждена попросить Вас оставить нас – не сочтите моё поведение излишне грубоватым, – мелкая и решительная Адмиральша легко расставила приоритеты в моих утренних планах. – Благодарю! – сдержанно добавила она, провожая взглядом торопливо уходящих господ, не нашедших весомых поводов задерживаться.
Я кивнул Рафаэлю и подмигнул Бориславу, а у самого на душе скрипят колёса телег, загружённых под завязку тревогой и опасениями за не такое уж и далёкое будущее, связанное с приглашениями и балами. Кстати, все надежды на отмазки рухнули ещё в момент отлучки Бестии, а осознание сего факта пришло только сейчас, когда Элеонора вломилась ко мне гружёная канцтоварами премиум класса.
– Элька, пролей свет – мы вдвоём депешами к родне заниматься будем? – поинтересовался я, принимая более вертикальное положение в кресле и чуть подавшись к столешнице. – Неплохая бумага, китайская?
– Не знаю, что ты имеешь ввиду, – сосредоточенная Адмиральша пожала плечами, занятая раскладкой письменных принадлежностей. – Бумага с востока, и очень хорошо подходящая для нашего дела. Насчёт компании… Э-ээ, а кто тебе ещё нужен? – невестушка бросила на меня короткий взгляд с нотками укора. – Мы и вдвоём великолепно справимся, если ты в этом ключе интерес проявляешь, – добавила она и аккуратно поставила коробочку с разноцветными цилиндриками сургуча и свечами для его разогрева.
– В этом-то я как раз нисколечко не сомневаюсь! – я поспешил воспротивиться касательно её предположения. – Справимся, и ещё как! Я имею ввиду своих остальных невест, наверняка крайне заинтересованных в успехе будущего мероприятия, – пришлось пояснить, чтобы даже косвенно не подвергнуть сомнению и, не приведи всякие Тёмные и Светлые Силы, хоть как-то принизить способности мелкой Княгини по части письменной дипломатии.
– Заглянут, не сомневайся даже, – суховато ответила Адмиральша, поправляя массивное пресс-папье, как заключительный этап подготовки к составлению приглашений. – Уж точно не останутся в стороне.
Тон ответа у неё получился специфическим. Странно, неужели она ревнует меня к остальным?! Тьфу! Ну что за мысли в мозг лезут…
Нужно выкинуть всякую чушь из головы и сосредоточиться, иначе что-нибудь обязательно пойдёт не так. Почему? Да не спокойно у меня на душе, а с чем беспокойство связано – я даже понятия не имею. И не факт, что составление пригласительных посланий за Великий Разлом тому причина. Что угодно может стрястись, в свете моего проснувшегося и обострившегося дара предчувствия. Гадать? Не-а, мы будем посмотреть.
– Хе-х, Феликс, у тебя неуверенность с озадаченностью на физиономии прописаны каллиграфическим почерком складок на лбу, – витиевато выразилась Элька, правильно оценив моё состояние по внешним признакам.
Ба-а-бамц-с!
Как и по возвращению Элеоноры, дверь распахнулась с большим грохотом, заставив меня распереживаться за самочувствие ажурных петель, удерживающих на положенном месте винтажную конструкцию из металла, витражного стекла и морённого дуба.
– Очень красивая входная группа, между прочим, – попенял я новым старым посетительницам, ворвавшимся в мои покои, апартаменты или в квартирку Замкового Комплекса, что не суть как важно по части терминологии. – Еще пару таких визитов и наступит кабзда всему творчеству древних зодчих!
– Фу-ф!
– Ну и лестницы в Аврелевской усадебке!
– Карту коридоров и переходов нужно создать…
– … ага, и размножить по Артефактам Памяти!
– Мы успели?
Трио будущих зазнобушек пропустило мимо ушей моё замечание о высочайшем беспокойстве за труд древних мастеровых, обратившись к Княгине Врангель.
– Успели! – деловито утвердила Элеонора. – А то Феликс уже нервничать начал, томясь в ожидании, – добавила Адмиральша и подмигнула Пожарской, ответившей ей взглядом заговорщицы, не иначе.
Минуту поиграв в гляделки, могущие означать всё что угодно на вербальном и зрительном языке девушек, все гостьи приняли деловой настрой и заняли свободные места в моём зальчике-гостиной.
Пожарская заняла место за письменным столиком по правую руку от меня. Княгиня Врангель села напротив, бесцеремонно подвинув свободный стул. Ну, а Полина Николаевна с Амазонкой Бейли заняли места на кушетке, на небольшом диванчике, вальяжно рассевшись и не по девичьи закинув ноги на ноги, синхронно скопировав и движения, и позы друг друга.
– Начнём? – Ксения подвинула к себе чернильницу с пером и потянулась за бумагой.
– Да! – уверенно отрапортовала Элеонора и подала стопку пергаментов напарнице по дипломатической кухне.
Эта парочка подготовительных реплик, с незамысловатыми действиями, моментально преобразовали обстановку в моих апартаментах в сугубо деловую.
Девушки сосредоточились и все как одна сдвинули брови к переносицам. Их бы ещё всех пенсне снабдить и получится совсем чётко, как на очередном собрании политиков в каком-нибудь кафедральном соборе. Отвлёкся…
– Первый и основной вопрос на повестке нашего мероприятия – кого конкретно будем приглашать! – я первым взял слово на правах хозяина и основного действующего лица на будущем празднестве жизни.
– Моя матушка ни за что не появится без своего поверенного, – Полина сразу откликнулась с важным замечанием.
– Впору список составлять, – оживилась Элеонора и взялась за одно из перьев, коих добыла в избытке.
– Пиши давай, – Ксения деловито подала ей бумагу. – Будем вместе кроптать над рукописями! Полина, диктуй!
– Графиня Потёмкина Елизавета Степановна и Егор Дмитрич Резник, её верный поверенный, – выдала одиозная графиня.
Элеонора моментально клацнула пером по дну чернильницы и зашуршала им по бумаге, делая запись за номером один.
– Кстати, каким образом твоя матушка отнесётся к перестановке личностей дочерей? – я задал правомерный вопрос. – И как она, вообще, отреагирует сразу на три ваших копии – и как так получилось-то? Три одинаковых…
– По приезду графини-матушки нас ждёт серьёзный разговор, Феликс, – сдержанно ответила Полина и задумчиво взглянула в окно. – Многое предстоит прояснить, как для нас троих близняшек, так и для тебя, как для будущего мужа, так и для остальных, – добавила девушка, и вновь стала прежней, строгой и целеустремлённой Графиней. – Скарлет, а кто будет представлять тебя на помолвке? – она легко отвела от себя завязывающиеся обсуждения, очень похожего на копошение в «грязном белье», как порой принято выражаться.
Все дружно перекинули внимание на упомянутую Баронессу.
– А у меня есть некие сложности с представителем, – наша строптивая Амазонка сделалась грустной. – По причине отсутствия таковых. М-мм, прямых родственников, естественно, – она закатила глаза и лоб наморщила. – Разве что, Сэр Рафаэль? – неуверенно предложила она с вопросом в контексте. – С Моисеем вместе, быть может.
– Годится! – тут уже я поспешил спрыгнуть с нелёгкой для девушки темы. – Элеонора?
– А? – встрепенулась наша мелкая Адмиральша, оторвавшись от скрупулёзного и ответственного занятия записями. – Я записала Сэра Рафаэля!
– И Сэра Моисея, – подсказала Ксения.
– И его не забыла, – Элеонора покрутила пером в воздухе, ещё раз полюбовавшись сделанными записями. – Кто следующий? Я, да? У меня всё просто и тоже сложно, – она моментально перешла к выкладке данных о своих представителях на будущей помолвке. – Папенька, весьма занятой человек, а маменьки… Так и нет уж давно, – её аккуратное личико посетила тень грусти, но ненадолго. – Как его, выдернуть из рутины государственных и военно-морских дел – ума не приложу. Пишу, Великий Князь, Врангель Пётр Николаевич!
Княгиня вновь стукнула пером об чернильницу, и ровная строчка сделанной пометки легла на пергамент.
– Пожарский, Пётр Дмитриевич, – слово взяла Ксения, не дожидаясь подсказки о наступлении её очереди доклада. – Тоже весьма занятой человек на государевой службе с приглашением коего за Великий Разлом предстоит повозиться, – добавила она, а Адмиральша скрупулёзно вывела на бумаге соответствующую запись за номером четыре.
– Да-да, нам теперь хорошо известно кто твой папенька, – с ней согласилась Полина, да и я, и все остальные, если правде в глаза смотреть. – Но ты же у нас мастер по части составления всевозможных грамот – тебе и продумывать действенные слова с ми за всех нас сразу, – деловито подвела итог Графиня Потёмкина, лихо переведя стрелки дипломатической рутины на подругу.
– Остаётся вопрос из вопросов! – я снова подал голос и ударил ладонями по коленям. – Каким таким чудесным образом все наши приглашённые преодолеют Великий Разлом? Рафаэль с Моисеем не в счёт, они и так тут. Кстати, им тоже положены официальные Грамоты-Приглашения, – я счёл этот пункт важным. – Скарлет, как их вручить ты сама придумаешь, или это чисто моя прерогатива, как будущего мужа? – и этот вопрос показался мне вовсе не лишним. – Как гласят вековые традиции помолвок на этот счёт? – я буквально засыпал девушек вводными вопросами.
– И кого из местной Аристократии пригласим? – добавила Элеонора.
– Действительно, – я сразу же с ней согласился. – Это не менее важный пунктик!
– Тут и думать нечего, – слово взяла Скарлет. – На балу нужны все значимые фигуры Верхнего Ляпина, да и всей Северной Префектуры, в том числе и враги, коих нужно держать ближе, чем порой друзей держишь, – из её уст прозвучали мудрые слова.
– В таком случае, Элеонора, записывай, – я кивком подтвердил согласие с Баронессой. – Итак, Начинай с Барона Вальтера Шеффилда, всем известного недруга нашей Сибирской Амазонки, – извини Скарлет, я так иногда тебя за глаза называю, – счёл я правильным извиниться перед девушкой, которая отчего-то враз покраснела, то ли из-за извинения, то ли из-за правды о своём характере. – Далее, Маркиз Авраам Роттердам – Префект его Сиятельство и очень нужный нам человек в плане развития, – я сделал паузу перед продолжением, дав писарю возможность не торопясь всё законспектировать.
– Записала, – констатировала Элеонора, переведя взгляд с бумаги на меня.
– Супер! Далее, Шевалье Розенберг – Его Милость Первый Советник Главы Города, и он же Глава Земского Приказа, – я нахмурился вдруг поняв, что самого главу города я ещё не встречал, и не ясно, а существует ли он. – Граф Даниэль Дефо, – тем не менее я продолжил, оставив этот пунктик открытым в своём списке странностей и непоняток. – Высокородие, Статский Советник Магического Сообщества Префектур Захребетья по делам объединения Восточных Земель. Ну и родители наших деточек, продолжающих обучение на полном пансионе, тоже будут не лишними!
– Тут нуж… – начала отвечать Амазонка в рассудительной манере, но не договорила…
Ба-а-бамц-с!
Нас вновь прервал грохот распахнувшейся двери.
– Ну, что ещё-то произошло? Взорвались магические реактивы на уроке алхимии, или как? – выдал я повышенным тоном, наблюдая за наполнением моей гостевой комнатки следующими действующими лицами, ворвавшимися с яркими следами паники и неописуемым ужасом в выражениях.
– Ф-фуф! Ой-ёй – беда Б-Баре, – запричитал Борислав, заикаясь и пребывая в крайней точке возбуждения. – Тама… Тама, е-ентов… – он выразительно махнул рукой себе за спину. – Тьфу! Да простят меня всякие Силы…
– Да погоди ты, – его осёк Остапий, беспардонно ткнув товарища в бок локтем. – Пущай господа всё обскажуть! – он покосился на Рафаэля и Моисея, вставшими в дверном проёме с выражениями внезапно обрушившихся неразрешимых проблем, или случившейся катастрофы, как минимум.
Тем временем, из-за их спин, из коридора, послышались характерные звуки собирающейся толпы из встревоженных людей.
– Мы так и будем глазки строить, или я всё же услышу страшную историю возникновения всего этого бедлама? – не выдержал я и встал с кресла, готовя себя к откровениям возникшего хаоса.
– Феликс, Сэр Микаэль, – ответ взялся держать Тёмный Варлод. – Всё шло хорошо, мы занимались с юннатами по части проявления Тёмной Стороны…
– Да погоди, Рафаэль, ты опять слишком издалека начинаешь! – Сэр Моисей не удержался, решительно перебив чересчур рассудительного докладчика. – Саламандра сбежала! Огненная, с ожившего барельефа на Ларце!
Прозвучала откровенная загадка, не сделавшая положение вещей понятнее, для меня так уж точно.
– Сумбур откровенный, господа! Есть более внятные пояснения? – я правильно среагировал.
– Феликс, дело такое, как только Ларец случайно соприкоснулся с Краеугольным Камнем Проклятых Душ Владыки Захребетья, так и началось… – виновато выдал Варлод и нервно затеребил манжеты своей статусной накидки.
– С барельефа соскочила ожившая Нефритовая Саламандра Огня и наутёк, значит, и в камин занырнула, а там дымоходов-то тех, пересекающихся и ответвляющихся – тьма-тьмущая, – продолжил скороговоркой Сэр Моисей.
Девчата от таких пояснений враз вытянули лица и рты ладонями прикрыли из-за наступающего панического настроя, начавшего порабощать и их разум. Мне стало как-то совсем неуютно от такой, однозначно нехорошей реакции окружающих, и я покосился на свой источник тепла, на камин.
– М-да, дамы и господа, надеюсь у вас у всех оформлена страховка с индульгенцией, – пробормотал я, лихорадочно перебирая мысли в поисках решения проблемы, масштабы которой ещё не осознаю в полном объёме. – И что может натворить этот зверёк?
– Позвольте, я донесу до Феликса информацию о том существе, с которым нам предстоит иметь дело? – Скарлет спокойно попросила предоставить ей слово.
– Давай – всё одно, больше желающих нет!
– Нефритовая Саламандра в алхимии – это дух огня, как первоэлемента, вернее, элементаль огня. Она часто изображалась или просто маскировалась на барельефах ценнейших Артефактов, требующих специальной охраны, как маленькая ящерка-саламандра, – зазвучал ответ, словно откровение. – Которая, по поверьям, могла жить в огне, поскольку у неё холодное тело, и она могла оказываться в костре и выползать из него, спрятавшись в подбрасываемом туда хворосте. Считалось, что, если бросить её в костёр он потухнет. Вообще – она управляет безудержным Хаосом Огня, – Амазонка замолчала, сочтя поданную мне информацию вполне достаточной.
– И-и-и? – протянул я в вопросительной тональности, начиная проявлять беспокойство на ровне со всеми. – Какие-такие результативные действия следует предпринять по отлову сбежавших Элементалей?
Глава 2. Верный путь к пепелищу…
Задача не из простых. Да и просто сложной её тяжело назвать, ведь далеко не все варианты из существующих характеристик внезапных проблем подойдут по степени тяжести для её оценки.
Задача, просто – жесть! Приплюсуем сюда же осадное положение нашей акропольской усадьбы, и получим обалденнейший результат в виде огромной задницы, в которой мы все оказываемся.
Однако, надо решать проблемы по мере их поступления, или по степени возникающих угроз, как в данном конкретном случае со сбежавшей Огненной Саламандрой. И чего от неё ожидать – а всего на свете!
– Барри, труби общий сбор в актовом зале! – выкрикнул я, нацелившись на вешалку с носимым вооружением. – По личному составу школы – объявляется боевая готовность! Преподавательскому составу немедля вооружиться, и приготовиться к боестолкновениям в стеснённых условиях ограниченного пространства!
– А как же Юннаты? – чей-то взбудораженный голос донёсся из коридора.
– А что с ними не так? – я чуть возмутился прозвучавшей реплике.
– Они вооружаются?
– Конечно вооружаются, и собираются все в одном месте. Для них будет отдельное задание, – я разжевал положение с деточками, рассчитывая озадачить юннатов охраной их же самих. – Да, непоседы! – я повысил голос и добавил побольше ноток строгости. – И чтобы не разбредались у меня до особого распоряжения! Организованно взяли своё оружие, какое у кого имеется, и сразу, без задержек, бегом в актовый зал на втором этаже. Самодеятельностью – не занимаемся! – я прервался, проверяя рунные пистоли на предмет наличия зарядов.
С вооружением всё оказалось в полном порядке, как и должно быть у ответственного воина, следящего за своими милитаристическими принадлежностями.
– Надеюсь, все понимают о важности выполнения приказов в режиме боевой обстановки? – продолжив отдачу распоряжений скорее утвердил я, чем спросил. – Отлично! Барислав, Остапий – присмотрите за Юннатами.
– Слухаемся! – громогласно отрапортовал здоровяк.
– Комар не проскочит! – добавил Сивый с уверенностью и решимостью в тоне.
Тотчас же из коридора послышался удаляющийся топот нескольких пар спешащих ног, поведавший мне о начале исполнения отданных приказов.
– Сэр Рафаэль – ты со мной! Выдвигаемся в аудиторию, откуда случился побег ящерки. Остальные, господа – делимся на группы численностью не более трёх человек, магов, демонов – без разницы, и ждём нас рядышком, в коридоре! – распорядился я и вышел из своих замковых апартаментов в сопровождении Тёмного Варлода.
Путь по коридорам Замкового Комплекса Жан Севастьяна Аврелия не занял много времени. Да и заплутать-то оказалось сложно из-за небольшого удаления аудитории, в которой проводился факультатив по Тёмным Проявлениям Силы.
Однако, я и не думаю расслабляться по этому поводу. Ведь раньше все аналогичные комплексы проектировались таким макаром, чтобы ворвавшийся внутрь неприятель запросто заблудился. А вот хозяева, наоборот, должны были прекрасно везде ориентироваться, даже впотьмах или с завязанными глазами.
Но до этого счастливого часа всезнания всего потаённого и неочевидного ещё далеко, ибо мне банально не хватает длительности срока проживания в этих древних стенах. Отвлёкся…
Войдя, я первым делом оглядел помещение и не увидел ничего криминального. Разве что парочка стульев оказались опрокинутыми набок из-за спешки и бегства учеников. Ларец и Камень покоятся на столе, исполняющим роль преподавательской кафедры, и никуда не делись, как и погасший камин, в который занырнула беглянка.
– И чего я хотел тут увидеть – сидящую на столе Саламандру, которая как нормальный преступник возвратилась на место преступления? – подметил я в духе риторики и не скрывая сарказма. – Нужен план, действенный и безотказный, а, Рафаэль, как считаешь?
– Абсолютно, верно, – сдержанно согласился Варлод.
– Позвольте, господа, я выскажу предложение? – из-за спины раздался вкрадчивый голос Сэра Семаргла Шестипалого.
Мы с Тёмным синхронно обернулись и испытующе воззрились на Серого Демона в человеческом облике, вставшего в проходе между стульев с невозмутимым выражением мудреца.
– Похоже, что вы испытываете затруднения, а у меня как раз в арсенале хорошая идея имеется, – рассудительно продолжил Серый. – И она как раз совпадает с желанием Феликса Игоревича, – слишком любезно завершил прелюдию Демон.
– И что же у меня за желание – очень хочется знать? – бросил я небрежно и с толикой недоверия к Сэру Шестипалому.
– Напрасно, друзья мои, Вы себя так категорично настраиваете к моим скромным желаниям помочь, – Семаргл верно оценил подтекст в моей реакции, но, опять же, беззлобно. – Необходимо выманить беглянку на наш оперативный простор, где всем будет ловчее справиться с её нейтрализацией и поимкой! – выдал он в духе моей современности, чем слегка озадачил.
Я слегка покосился на Серого, но моментально взял себя в руки и больше никак не отреагировал на слова о оперативном просторе. Как внешне, так и внутренне, ибо вовремя защитился от ментальных атак, как мне постоянно советует и напоминает Демонессочка Алайсига.
– В таком случае, я предлагаю закруглить этот бессмысленный диспут о благих намерениях, наверняка ведущих в АД! Пока мы тут бес толку мякиш мнём, наша Огненная подруга готовится вытворить откровенную бяку. Ближе к делу! – подытожил я скороговоркой нетерпения.
– А тут всё просто, – Серый пожал плечами, словно не понимая, как мы умудряемся не видеть очевидного. – Как я уже говорил выше, нам необходимо выманить беглянку, и сделать это можно только одним способом, – Серый сделал театральную паузу, а мы с Тёмным выразили нетерпение. – Хорошо-хорошо! – Семаргл сразу сдал, видя наши хмурые лица, посему тут же продолжил. – Огнём! С помощью огня, который мы организуем в удобном для нас месте! Это же очевидно, – он быстро закончил свою мысль и чуть руками не развёл из-за удивления нашей вопиющей недогадливости.
Мы с Рафаэлем многозначительно переглянулись, дополнив выражения понимания лёгкими кивками.
– Большой каминный зал! – я сразу определил наиболее подходящее место. – Чего стоим, кому ждём? Вперёд!
С этими словами я крутанулся на каблуках и быстрым шагом направился к выходу из аудитории. А далее, следуя коридорами и лестницами, я устремился на первый этаж главного здания Замкового Комплекса к обозначенному месту организации засады. Естественно, все присоединились ко мне. Как преподаватели, так и ученики-юннаты, вооруженные с головы до пят.
Звон шпор и бряцание холодного вооружения слились в один сплошной грохот с рунным огнестрелом, коим обильно увешаны все до единого участника охоты. А сам вид вооружённой до зубов группировки получился настолько воинственным, что будь тут хоть один из наших врагов – сто пудов обделался бы.
И вот он – большой каминный зал…
– Феликс, э-ээ, точнее, Сэр Микаэль, каков план действий? – хмурая и собранная Элеонора взяла Сверп наизготовку и хищно осмотрела помещение, ненавязчиво взяв на себя главенство над женской частью нашей боевой группировки, включая юннаток.
Я аж обалдело замер на пару мгновений от её ахрененного внешнего вида отпетого боевика, или боевички. Хотя, чего тут лукавить-то, ведь во времена серьёзных напрягов, сопряжённых с угрозой для жизни, она именно так всегда и выглядела.
– Разводите! – отчеканил я и указал на стопку дров рядом с камином. – Но не все разом! – я сразу же пресёк образование сутолоки из особо рвущихся к исполнению персон. – Сэр Шестипалый, прошу вас, проявите отвагу и разожгите камин! – я счёл уместным самолично выбрать исполнителя несложного задания.
– Нет ничего проще! – Серый Демон демонстративно засучил рукава, решив колдануть.
– А без этого никак? Может стоит попробовать огниво и хворост с трутом? – я искривил физиономию в пренебрежении и чуть нахмурился. – По старинке, как все люди делают!
– Отчего так? – Семаргл вскинул бровь, замерев в нерешительности.
– А спугнуть хвостатую бестию Вы не боитесь? Вдруг она магию чует за версту, – выдвинул я правомерное предположение.
– Э-э, м-да! – Шестипалый промямлил что-то из разряда согласия. – О таком повороте в охоте я не подумал…
– А-а-а! Мамочки мои!
Наш брифинг по вопросу добычи огня прервал истошный вскрик кого-то из молодёжи.
– Глаза горят в камине!
– Не горят, дура, а светятся!
Юннатки затеяли склоку и нацелили всё что имелось из оружия на упомянутый всеми несчастный камин. Все остальные моментально рассредоточились по залу и приготовившись к дружному залпу.
– Отставить! – заорал я переводя всё возбуждённое внимание на объект переполоха.
Нечто четырёхлапое, огненно-рыжее и с хвостом, появилось у самой ограничительной заслонки внутри каминного очага, подняв в воздух непроглядную взвесь из пепла и сажи. Огненно-красные бусинки-зрачки существа обшарили недовольным взглядом всё помещение, заставив меня инстинктивно поёжиться.
Что о нём или о ней, о Огненной Саламандре я могу сказать? Да это – Монстр!
Но только не огромный, а в пределах разумного. Особенно впечатляют шипы по всей протяжённости позвоночника, тянущиеся до самого кончика хвоста, и ореол из жара. Слава всяким Силам, что ореол не огненный, но всё к тому идёт, так как Пламенный Элементаль сейчас злой и… Х-мм?
– Я что-то в толк не возьму – она ищет кого-то конкретного? – подметил я странность в поведении Саламандры и забеспокоился, не представляя себе того, что может вытворить беглянка в следующее мгновение.
Огненный Элементаль насторожился, устремив злой взгляд куда-то мне за спину. Почему злой? Простой вывод-предположение согласно напряжённости момента.
Щ-щёлк! Фши-и-их!
Монстр ударил хвостом со звуковым эффектом хлопка, как при ударе хлыстом у пастухов и погонщиков. Из камина вылетел огненный сгусток и, пролетев рядом с моей головой, устремился далее вглубь каминного зала. Я, естественно, обернулся.
Ба-ба-м-м! Ф-фах!
По траектории полёта вспыхнули несколько стульев, а кресло, за которым кто-то укрылся, разлетелось в щепки огненным фейерверком.
От неожиданности я, наверное, рот открыл, впрочем, как и все, кого замечаю в зале. Поражающая способность магического существа оказалась очень впечатляющая.
– Ольга Николаевна! – заорал я старшей из сестёр Романовых. – Ваш выход с русалками! – пришлось напомнить испуганной девушке о подаренных мною Часах, с упомянутым трио морских обитательниц. – Тушите пожар! Все целы? – я бросил короткий взгляд на жерло камина и не увидел в нём огненной бестии.
Зато увидел, как три ответных огненных шара и парочка молниевидных стрел, ударили в мрамор, ну или из чего тут камины делают. Известняк может быть… Не суть.
Дрова рядом вспыхнули, как и парочка гобеленов, висящих для красоты над каминной полкой.
– Не бейте в пустую! – прокричал Рафаэль, держа объект под прицелом своего боевого жезла.
– Ушла! – расстроился Шестипалый.
– Скрылась в дымоходах! – констатировала собранная Ксения. – Я брошу в поиск артефакт-шпион! – добавила она и красивый рубиновый камень сорвался с её ладони.
Одновременно с этим, из-за подорванного магическим взрывом кресла, точнее из-за костра, образовавшегося на его месте, выглянул испуганный Юннат, в котором я сразу признал молчуна Леонардо Ванштейна.
Со стороны камина раздалось шипение углей, обильно поливаемых водой взявшейся словно из воздуха. Это Романова приступила к исполнению роли пожарного со своими обитательницами известных часов. Однако, воды как-то маловато получается. Трудно справляются.
– А чего вы ожидали? – Ольга Николаевна развела руками, заметив мой взгляд. – Огонь-то магического характера, поэтому очень стойкий к воздействиям всякого рода, – прозвучало вполне убедительное пояснение.
Началась суматоха с помощью в ликвидации последствий скоротечной стычки. Использование подручных средств, в виде сорванных гобеленов, больно ударило по эстетике зала, но ничего не поделать. Это лишь малая жертва… И…
– Итак, дамы и господа, что мы имеем? – я обвёл тяжёлым и расстроенным неудачей взглядом пространство вокруг. – Выводы есть?
– Бить по Огненной Саламандре Вспышкой Ярости – это смело, но глупо! – спокойно резюмировала Элеонора. – По огню – огнём… Э-ээ, это явный путь к провалу. Разозлили только.
– А как ещё? П-фф! – возмутилась Сибирская Амазонка и дунула на непослушный локон, постоянно спадающий ей на лицо. – Про воду все забывают в моменты боя!
– Сэр Рафаэль, вы явно что-то знаете! – Пожарская обратила внимание на задумавшегося Варлода, что-то неразборчиво шепчущего под нос и иногда кивающего своим мыслям.
Вся группировка неудачливых ловцов сосредоточила внимание на Тёмном, включая Сэра Шестипалого и Мадам Вонг, Алайсигу.
Сэр Рафаэль вышел из прострации, почувствовав на себе концентрацию всеобщего интереса и помассировал виски, явно готовясь выдать очередную порцию ценнейшей информации о сбежавшем монстре. Торопить я его не стал, благоразумно дав время подготовиться. А то мало ли, вдруг мысли спутаются, ну, или ещё что-нибудь помешает из его внутреннего мира, сейчас явно противоборствующего с самим собой.
– А знаете, друзья мои, поведение Огненной Саламандры мне кое о чём напомнило, о специфическом из их особенностей, – начал Варлод издалека, как обычно это делает.
– Рафаэль, а можно без прелюдий на сей раз обойтись? – попросил я, стараясь не показывать зарождающегося раздражения.
– Я постараюсь, – он сдержанно кивнул и перевёл подозрительный взгляд на Ваштейна, уже справившегося с тушением одежды, попорченной в нескольких местах целой серией мелких возгораний. – Но, господа, дамы, я вас сразу вынужден предупредить, что всё сказанное далее берёт начало в старых легендах, – проникновенно заговорил Тёмный. – По непроверенным данным Огненные Саламандры, находящиеся долгое время в состоянии спокойного охранения чего-то ценного, как в нашем случае с Ларцом Души Владыки Захребетья, по пробуждении склонны искать себе нового хозяина, – он буквально огорошил всех нас, заставив пристальнее взглянуть на обескураженного Леонардо, пока не понимающего, куда клонит Варлод.
– И в чём это проявляется? – я решился на наводящий вопрос к ответчику. – Я имею ввиду выбор нового хозяина у Огненного Элемнталя, – я чуточку сузил грани вопроса. – Как понять о сделанном выборе?
– Да тут и так всё предельно ясно! – в разговор вероломно вклинилась наша мелкая Адмиральша. – Кого захотела сжечь – тот и везунчик! – она искренне улыбнулась ошалело моргающему Ванштейну.
– М-да? Насчёт везунчика – это очень спорное утверждение, – Ксения не удержалась от поправки в духе пессимизма.
– Согласна! Но потом-то они точно подружатся, – Элеонора проявила настойчивость.
– Это тогда, когда новый хозяин сгорит?
– Девушки, дайте Сэру Рафаэлю договорить, – Княгиня Романова, Ольга Николаевна, не позволила разгореться спору девчат о везении и судьбе.
– Так вот, – Варлод сразу перехватил инициативу ораторства. – Отчасти все правы – Саламандра захочет проверить стойкость своего избранника и-ии… – он выдержал многозначительную паузу, словно ожидая полного понимания ситуации от Леонардо. – И попытается воздействовать, – Рафаэль смягчил окончание предложения, явно пожалев рассудок побледневшего молодого парня.
– Есть! – Пожарская резко прервала диспут. – Она сейчас пробирается к малому каминному залу на втором этаже, – Ксения огласила всем результат разведывательной операции с шпионским артефактом.
– Тогда чего ждём? – оживилась Скарлет и подойдя к Ванштейну похлопала его по плечу. – Пойдём, счастливчик, поймаем тебе личного Элементаля со строптивым характером?
Глава 3. Неожиданные гости и… смена дислокации Школы
Трио магических дамочек с трезубцами завершили борьбу с возгораниями и показушно вытерли лбы, прежде чем укрыться в ракушках своих морских часиков. Причём, им помогали их верные друзья с молотами в фуфайках, в этот раз не поспоривших на меня, что удивительно. Н-да, отвлёкся.
– М-да, урон нанесён серьёзный, – я обвёл придирчивым взглядом главный каминный зал. – Гобеленам – кабзда, вместе со стульями и парочкой кресел! Надеюсь, Сэр Жан Севастьян найдёт им достойную замену… Антиквариат, как-никак. Ну, кому ждём – помчались наверх, к новым разрушениям! – я уверенно направился к выходу, поправив и проверив Скипетр Владыки и искренне надеясь, что он не понадобится, да и пользоваться им в качестве оружия я пока ещё не научился.
– Н-да-да, Сэр Микаэль, оптимизма вам не занимать, – с интригующей улыбкой ввернула риторику Алайсига, нагнавшая меня буквально у выхода в коридор. – А что вы будете делать с гостями?
– Какими ещё гостями? – я резко развернулся к Демонессе, огорошенный колким намёком.
– Теми самыми, кои скоро прибудут к вашему Высокородию с той стороны, – она махнула рукой себе за спину, имея ввиду Великий Разлом, не иначе.
– А-а-а, ты о тех гостях! Ть-ц, – посетовав в сердцах, цокнул я. – Как же быстро тут разносятся новости… Вот прибудут – тогда и определюсь с ответными ходами, а пока – вперёд за огненным зверем! Кстати, Мадам, а вы не имеете в арсенале чего-нибудь действительно действенного против неё?
Мадам Яркая задумалась, вознеся взгляд к фрескам и барельефам на потолке.
– Вы пока думайте, а нам спешить нужно, – я не стал дожидаться ответа и призывно махнул остальным охотникам, застрявшим из-за нас на выходе из зала.
И вновь торопливое передвижение отряда вооружённых ловцов наполнило характерными звуками с металлическим бряцаньем коридоры и лестничные переходы нашей Акропольской Усадьбы.
– Тс-с! – я прижал палец к губам, призывая бойцов к соблюдению режима тишины. – Итак, Маги и остальные Варлоды, кто из Вас умеет заглядывать через закрытые двери? – поинтересовался я лишь для проформы, сам прекрасно помня о своих возможностях чтения аур.
Однако, именно этого Элементаля Огня я никак не могу просчитать. От чего? Не знаю пока.
Может мне требуется специальный внутренний настрой на его магический след? Как вариант – вполне возможно и такое.
– А можно мне первому войти? – попросил Леонардо и подался вперёд, олицетворяя решимость в задуманном. – Раз она меня избрала своим следующим хозяином, то и действовать мне, – аргументировал парень свой бравый замысел.
– А если не понравишься? – Элеонора проявила беспокойство. – Сожжёт, как пить дать! – она бряцнула вскинутым Сверпом, смотрящимся в её руках ну очень огромным и мощным, как и всегда.
– А у меня есть кое-что из действенных Вязей, – скромно парировал Ванштейн.
А я подумал о некогда тихом пареньке, о прошлом которого я толком-то ничего и не знаю. Даже о родителях информации нет. О нём только белое пятно истории налицо. Может в тихом-то омуте и черти водятся, как гласит народная мудрость.
– Так-та-так, а вот с этого момента попрошу поподробнее! – я заинтересованно вскинул бровь, впрочем, как и весь остальной коллектив Школы Берсерка, тут же проявивший интерес к пареньку. – Что за Вязь такая, убойная?
От столь пристального внимания к себе паренёк немного смутился и, наверное, покраснел в коим-то веке. Обычно он выглядит чересчур бледноватым, словно ему всегда не хватает Солнечного света для появления нормального загара на лице. Как у всех.
– Того и гляди ножкой зашаркает, – с улыбкой подметила Ксения. – Не стесняйся парень, тут нет недоброжелателей и насмешников для тебя, – добавила она в успокоительной манере подбадривания.
Но, как по мне, эффекта она добилась совершенно противоположного и Леонардо ещё сильнее смутился.
– Ну-у, тут он уж сам себе счастье – коли вызвался добровольцем, так пусть привыкает быть эпицентром всеобщего внимания! – Роксана Демидова хитро прищурилась, затем подмигнула совершенно растерянному Ванштейну и ударила по открытой ладони Марфы Шуйской.
Девушки сыграли на публику словно победительницы или заговорщицы, виртуозно исполнившие некий великий план.
– Девушки, девушки! – я поднял вверх открытую ладонь, пресекая начинающуюся серию безобидных подколок, – ну зачем вы так сразу-то с парнем? – я добавил в тон толику укора. – Не мешайте досказать о действенной Вязи! Ну, Леонардо, чего там у тебя в загашнике из магического завалялось?
– Он имеет ввиду древнейшее Заклятие Рек Покоя и Праздности! Очень хорошо успокаивает взбесившихся Элементалей, Магов и тем более простой смертный люд!
Расшифровка прозвучала абсолютно не от Ванштейна, а откуда-то издали, из-за наших спин, приведя всех в крайнюю степень удивления, а некоторые даже вздрогнули. И я в том числе, ибо голос показался достаточно знакомым, а также всплывшим из неведомых глубин прошлого. Причём, знакомство с его хозяином, вернее с хозяйкой, забыть практически невозможно! А-хе-реть!
Все как один развернулись и расступились перед… Перед… Б-блин!
Я нервно потёр глаза, не веря тому, чего наблюдаю, причём не один это сделал. Такой же эффект настиг и Скарлет с Полиной.
– Е… Е-л-ле… – меня одолел приступ заикания, и я вынужденно замолк, активно хлопая глазами, – за-вет-т-ты… – я попытался продолжить, но образовавшийся ком в горле не позволил достичь в этом успеха.
И не понятно, кто из нашего трио ахренел больше, ну а остальные не в счёт, хотя ступор поймали конкретный все до единого. А почему? А вот так, и не иначе!
Целых три Елизаветы Степановны Потёмкиных одарили нас снисходительными взглядами умудрённых жизненным опытом одиозных Графинь. А Полина и Скарлет даже присели на диванчики, стоящие в коридоре и предназначающиеся гостям усадьбы. Ноги у девушек видимо подкосились.
– Охи и ахи давайте оставим на потом, – требовательно заявила одна из графинь, судя по внешнему одеянию мама Полины.
Остальные две Графини облачены в несколько непривычную одежду с восточными нотками в отделках. Характерные вышивки просматриваются на их статусных накидках. Не явные такие, отличающиеся от общего цвета изделий лишь небольшими изменениями в полутонах используемых нитей.
Желание рухнуть навзничь я стоически преодолел, сохраняя покерфейс своей ипостаси Чёрного Приора, в которой до сих пор пребываю. Выдержать «статус кво» легко получилось, как мне кажется.
– Давайте-ка дадим парню закончить дела с Огненной Саламандрой, – любезно попросила другая из Графинь, пока с неизвестным для нас именем.
Она махнула руками в специфическом жесте, как-бы разгоняя образовавшееся столпотворение напротив дверей малого каминного зала.
– Н-но, дамы и господа! – властная особа сделалась чуточку строгой. – Он должен самостоятельно одолеть строптивого Элементаля, оказавшегося без хозяина по воле провидения! Пропустите его – молодой человек прекрасно справится! – уверенно потребовала графиня.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/uriy-moskalenko/berserk-zabytogo-klana-zagovor-padshih-70547347/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Алекс Нагорный и Юрий Москаленко
Тип: электронная книга
Жанр: Русское фэнтези
Язык: на русском языке
Издательство: Алекс Нагорный
Дата публикации: 02.05.2024
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Двуликий Приор Тёмного Братства, Последний Берсерк, Феликс, вновь попадает в передряги с заговорами на самых невероятных уровнях, вплоть до придворных вельмож. Почти всё замыкается на Летописном Пророчестве о Рюриковичах. Но до разрешения всех загадок ещё далеко.