Сны о будущем
Сны о будущем
Д. Красный
Сборник фантастических рассказов. Не совсем "научно", но и не фэнтези. Будет пополняться по мере появления новых рассказов. На данный момент здесь семь рассказов, но будет ещё. О дальних планетах и о Земле, о космических пришельцах и о наших проблемах. Чем закончились эти встречи вы узнаете, прочитав представленные короткие рассказы. Приятного чтения.
Д. Красный
Сны о будущем
Небольшое курортное приключение
«Акация Травникова – хищное растение планеты Арза, системы GRL-1893» – такая скупая информация в энциклопедии об этом дереве. Оно и понятно, открыли его совсем недавно. А Травников – его первая жертва. К сожалению, погиб. Лекарство от уколов прочных, как сталь, шипов растения-охотника нашли быстро, но болезнь всё равно протекала тяжело. Так было до тех пор, пока не разработали антидот, который нейтрализует яд почти мгновенно. Теперь все последствия – несколько часов температуры и галлюцинаций.
Сегодня, во время охоты на местного кабана, до безумия похожего на земного, и такого же вкусного, я в азарте погони напоролся-таки на колючку этой проклятой акации. Хорошо, что это была самая длинная ветка дерева и остальные до меня не дотянулись. Отдышавшись и вколов быстро найденный в аптечке антидот, я заспешил на базу. Кабана придётся ловить через две недели.
Дело в том, что противоядие всем раздали, а отменить отпуск, положенный после совсем недавно смертельного укола акации, не успели. Наверное, это единственный случай, когда неповоротливая бюрократическая машина работает на благо простых геологов. Правильнее сказать, арзологов, но в любом случае отказываться от халявного отпуска не стоит. Поэтому укол нужно срочно официально зарегистрировать. Да и переживать его последствия лучше, когда рядом кто-то из надёжных друзей.
Черти создавали рельеф местности этой планеты в том районе, где работала наша экспедиция. Ни одного ровного участка. То скалы, то овраги, и всё густо заросло деревьями и кустарниками. Даже трава здесь в палец толщиной и ростом по пояс – попробуй продерись через неё. Наверное, поэтому в нашей группе все ребята как на подбор – высокие, плечистые, привычные к тяжёлым условиям.
Вечером меня жарили на сковородке в русской печи, стенки которой покрылись толстым слоем льда. Я никак не мог сообразить, почему лёд не тает, а наш врач объяснял, поливая меня кипящим соусом, что на пляже такое бывает. При чём здесь пляж, я понял только утром, когда галлюцинации закончились, и док вручил мне направление на местный курорт.
Два часа на тряском вездеходе, потом ещё столько же на вертолёте до столицы. Оттуда на комфортабельном ракетоплане до побережья. Итак, к вечеру я заселился в шикарный номер с видом на море. Хотя путешествие оказалось неутомительным, – последние четыре часа пути я только и делал, что отдыхал, – но слабость после атаки хищного растения ещё оставалась. Я решил этим вечером никуда не ходить и завалился спать.
Снилась мне Арза. Геологи недолюбливают эту планету за тяжёлые условия работы на ней, и я не исключение. Но сегодня, глядя в иллюминатор ракетоплана, я впервые увидел, как она красива. Особенно море. Оно мне и снилось. Причём не сверху, а под водой. Откуда мне известно, как оно выглядит в глубине, я так и не понял. «Может – подумал я, – это остаточные явления от укола?»
Наконец, отпуск начался. Сразу во всей своей прелести. Утром симпатичная докторша назначила мне какие-то процедуры, а молоденькая медсестра в коротком и прозрачном халатике провела первую из них, почти доведя меня до экстаза. А впереди ещё завтрак за настоящей белоснежной скатертью и… море!
Вывел из эйфории меня сосед, напоминающий внешне какое-то тучное земноводное. Мрачный, с колючим взглядом, он сразу мне не понравился. Сначала я не понял, что отдыхающий делает не так, а потом заметил – он глотал еду не жуя. Глаза у него были странные – суженые зрачки и испещрённая частыми оранжевыми линиями, тёмно-синяя радужная оболочка.
Бегло взглянув мне в глаза, он неожиданно произнёс:
– Вас тоже уколола акация?
– Да, – удивился я. – Как вы догадались?
Дёрнув головой, словно отмахнувшись от вопроса, сосед продолжал молча поглощать свой завтрак. Мне такое игнорирование собеседника не понравилось, не привык я к подобному обращению. Быстро доев, я поднялся из-за стола и повернулся к выходу.
– Вода сегодня замечательная, обязательно поныряйте, – услышал я в спину какое-то кваканье.
Море действительно оказалось потрясающим. Не холодное, а слегка освежающее и мягко обволакивающее. Кристально чистая вода не скрывала ни одного камешка на дне. Нырнув, я обомлел – картинка точно повторяла мой сон. Расположение камней и растений, медлительные крупные рыбины, косяк мелочи вдалеке. Совпадало всё до мельчайших деталей. То, что я помнил приснившиеся детали, само по себе казалось удивительным. И всё это выглядело невероятно красиво.
Мне захотелось сделать так, как я поступил во сне – сесть на дно и любоваться видами. Недолго думая, я так и сделал. Небольшой крабик вынырнул из песка и засеменил прочь в том месте, где я уселся. Несколько мальков заинтересованно посмотрели, что это такое большое сюда приплыло, но, не найдя во мне ничего привлекательного, махнули хвостами.
Отвлекли меня от созерцания подводного мира замелькавшие перед глазами конечности какой-то ныряльщицы. После них появилось лицо в маске, и пловчиха жестами стала показывать мне, что пора всплывать. Последовав за ней, я оказался на поверхности.
– Вы спортсмен? Предупреждать надо. Мы думали, вы утонули, еле вас нашли, – выпалила, едва вынырнув и сорвав маску, моя, как оказалось, спасительница.
– Да я вроде ненадолго нырнул.
– Пять минут на глубине семь метров, это ненадолго?
– Извините, я не заметил.
Сотрудница пляжа покачала головой и размашисто поплыла к берегу. «Какая-то она слишком худая,» – подумал я, глядя ей вслед.
Вдоволь накупавшись, я разлёгся на берегу. Ласковые лучи солнышка, вернее, звезды GRL-1893, не обжигали, но нежно согревали. Лёгкий бриз приятно гладил кожу.
– Семьдесят процентов поражённых акацией Травникова в прошлом году, воспользовались пунктом 37 Контракта о перенесённом заболевании и покинули Арзу. Их дальнейшая судьба мне неизвестна.
Рядом со мной на песке сидел мой утренний сосед по завтраку. Хорошее настроение испортить мне сейчас было трудно. Я сочувственно посмотрел на странного мужика и, исключительно для поддержания разговора, опять блаженно закрыв глаза, спросил:
– А остальные тридцать?
– Пропали без вести.
«Да, похоже, моему райскому наслаждению пришёл конец,» – решил я и сел на песке.
– Как это, пропали?
– Ушли в джунгли или уплыли в море и не вернулись.
– И что это значит?
– Не знаю. Я вот, например, раньше не умел плавать, а теперь легко ныряю на 100 метров. Для этого нужны годы тренировки, а я могу плыть без остановки хоть целый день.
– Поздравляю, вам надо в соревнованиях участвовать.
«Наверное, он не сразу вколол антидот, – решил я для себя, и улёгся загорать дальше, – крыша у мужика поехала».
– Понимаете, – продолжил мой собеседник, – они возвращаются из отпуска, нормально работают, через полгода успешно проходят обследование и снимаются с учёта пострадавших… А потом исчезают.
– Обещаю написать вам через полгода, сообщить свои координаты, – от сумасшедшего надо было как-то избавляться.
В этих словах было столько неподдельной грусти, что мне стало его жалко. К тому же пришло время собираться на обед. Надев брюки и сев на полотенце, я долго отряхивал прилипший к ступням песок. Сосед не уходил.– Не получится, я раньше вас укололся. Так что, писать будет некому.
– Вы думаете, последствия заражения сказываются гораздо позже, и кто-то не хочет, чтобы все об этом узнали?
Глаза собеседника расширились. Он с удивлением посмотрел на меня:
– Боже мой, это же так просто, как я раньше об этом не подумал. Спасибо, спасибо вам большое. Вы подсказали мне выход.
Вскочив, мужик побежал по песку в сторону жилого корпуса, смешно перебирая короткими ножками и размахивая руками, как будто отталкиваясь ими от воздуха. Я с сожалением посмотрел ему вслед и в сотый раз поблагодарил нашего эскулапа за то, что он чуть ли не подзатыльниками учил нас поддерживать порядок в индивидуальных аптечках.
На обеде моего соседа за столом не оказалось. Меня это не расстроило, общение с ним не доставляло удовольствия. Может, из-за его отсутствия, а может, вследствие хорошей кухни, еда показалась мне настолько вкусной, что я не удержался и попросил добавки. Насытиться в полной мере не получилось, остановить себя мне удалось только усилием воли.
Послеобеденные процедуры доставили не меньше удовольствия. Правда, медсестра показалась не столь соблазнительной, как утром, но её стройные ножки по-прежнему манили. Ещё более увлекающим стало вечернее купание. Тёплая вода не отпускала. Приятная усталость звала на берег, но я ложился на воду, отдыхал и продолжал плавать. Только когда дневное светило закатилось за горизонт, я, уставший и довольный, выполз из моря.
Странного собеседника я больше не встречал. На второй день официантка, так вкусно меня кормившая, ответила на мой вопрос: «Он уехал». Но, по тому, как она смутилась и поторопилась уйти, я понял, что с соседом по столу что-то не так. «А может, и хорошо, – подумал я, – что больше не увижу его. Слишком отталкивающее ощущения он вызывает».
Следующие дни отпуска немного стушевали яркость первых впечатлений, но всё продолжало мне нравиться. И медсестра, интрижки с которой я, неожиданно для себя, решил не заводить; и процедуры, после которых мои силы ежедневно возрастали; и еда, по-прежнему поглощаемая в двойном объёме; и, главное – море.
Я влюбился в море. Меня манили бескрайние синие дали и тёмные глубины. Хотелось заплыть как можно дальше, нырнуть как можно глубже и не возвращаться на берег. Через неделю мне стало казаться, что я понимаю морских обитателей. Нет, ни косяки мелкой рыбёшки, ни крупные животные, ничего не говорили. Но я откуда-то знал, куда они плывут и зачем, о чём думают и чего хотят.
Однажды мне показалось, что кто-то зовёт меня. Нырнув, я увидел странное существо. Большой, почти прозрачный шар голубого цвета с множеством отростков. Внешне это выглядело, как будто сложили вместе две большие медузы, и они проросли щупальцами друг через друга. Шар не издавал никаких звуков, но в голове у меня звучал голос. Это был голос моего исчезнувшего знакомого.
Произошедшее так поразило, что я не понял смысла слов. Сосед хотел о чём-то предупредить меня, но суть ускользала. «Ныряй глубже,» – всё, что удалось разобрать. Испугавшись, я повернул к берегу. Потом, придя в себя, ещё дважды возвращался я на это место, но ничего там больше не видел.
Оставалось несколько дней до конца моего блаженства. Так не хотелось расставаться с ежедневными морскими прогулками. Тем более что они мне стали очень нужны в последнее время – усиленное питание заметно сказалось на фигуре. Настолько заметно, что медсёстры перестали стрелять в меня глазками. Впрочем, они мне тоже больше не нравились, ничего привлекательного в них я теперь не видел.
Возвращаться на работу не хотелось. Вспоминая друзей, я удивлялся – как можно было находить что-то общее с этими людьми. Грубые, неотёсанные, все мысли только о том, как бы исковырять такую прекрасную планету, вытащить из неё естественную породу и захламить отходами ради сиюминутной выгоды.
В последний день я не пошёл на завтрак. Решение не возобновлять прежнюю деятельность, а вернуться на Землю уже было отправлено руководству. Я пришёл на берег попрощаться с морем. Волны неторопливо подкатывали к моим ногам и ластились, как котята. Прозрачная синева сливалась на горизонте с небом. «Сплаваю в последний раз,» – решил я и, быстро скинув одежду, нырнул.
Приятная вода нежно обхватила меня, завернула в кокон и понесла. Почти не прилагая усилий, я мчался к горизонту, прочь от берега. Достигнув места, где однажды меня позвал голос, я остановился. «Думай, где тебе лучше и ничего не бойся,» – вдруг понял я фразу, которую не расслышал в прошлый раз. Выбирать я не стал, так хорошо, как сейчас, мне не было нигде и никогда.
Собравшись, по привычке, вдохнуть воздух перед погружением в глубину, я понял, что он мне не нужен. Последний раз посмотрел я на берег. Поднявшаяся небольшая волна заслонила здания на горизонте. Маякнув крышами, они пропали навсегда. Медленно и торжественно я начал опускаться.
Через минуту я заметил, что начинаю раздуваться и становлюсь прозрачным. Руки стали укорачиваться, а пальцы, наоборот, удлинняться и превращаться в гибкие щупальца. То же самое происходило и с ногами.
Из глубины навстречу мне поднимались голубые прозрачные шары. Они окружили меня, закрутились вокруг и, засветившись разноцветными огоньками, протянули ко мне щупальца. В ответ я протянул свои и мы все вместе устремились в глубину.
Perpetuum Petroleum
Одинокая свеча в тяжёлом канделябре едва освещала центр комнаты и стол, на котором стояла. Широкий кожаный диван, два массивных кресла и несколько стульев с высокими спинками, расставленные вдоль стен, тонули во мраке вместе с десятком человек, удобно на них расположившихся.
– Что за ребячество, господа. Давайте зажжём свет, – нервничал самый молодой из присутствующих – высокий, с тонкой полоской растительности на скулах, роскошной гривой до плеч и в пенсне.
Дверь отворилась. В комнату вошёл хозяин квартиры. Его сопровождал человек, разглядеть которого не удалось.
– Господа, это в целях конспирации. Дело в том, что человек, которого я хочу представить, не является членом нашей организации, но у него есть весьма интересное, на мой взгляд, предложение.
Сделав паузу и убедившись, что никто не возражает, оратор продолжил:
– Прошу любить и жаловать – Витольд Олегович Шеин, инженер и изобретатель.
Незнакомец приблизился к столу, и тут же к свету вышел нетерпеливый молодой человек в пенсне.
– Прошу прощения, господин Шеин, вы дворянин?
– Имею честь им быть. А почему вас это интересует?
– Тогда, я думаю, нам достаточно слова господина инженера, и давайте, наконец, прекратим эту игру в графа Монте-Кристо.
– Да, конечно. Даю слово, что сохраню в тайне все обстоятельства сегодняшней встречи.
Вздох одобрения прошелестел по комнате. Хозяин квартиры подошёл к выключателю и повернул флажок. Яркий свет электрических ламп залил комнату. Присутствующие прищурились, многие прикрыли глаза ладонью. Собрание никак не напоминало заседание тайного общества. Мужчины разных возрастов, принадлежащие, судя по одежде, к среднему классу. Интеллигенция и всего один, очевидно, из рабочих.
Комната, где собрались заговорщики, была обычной гостиной в просторной квартире инженера Ивана Бергмана. Ничем не выдающаяся, с лёгким намёком на старину, мебель; ультрамодные, но в прошлом году, обои; обязательный камин. Единственной особенностью стали стулья, расставленные ради встречи вдоль стен.
Яркое освещение позволило подробнее рассмотреть нового гостя. Посреди комнаты стоял молодой мужчина, очевидно, недавний студент. Гладко выбритый, с тонкими чертами лица, набриолиненными волосами и колючими глазами, он сразу вызвал неблагоприятное к себе отношение.
– Итак, – начал вновь прибывший, – насколько мне известно из программы вашей партии, вы намерены совершить революцию. Она будет заключаться в новой системе распределения прибавочной стоимости и смене владельца средств производства. Для реализации этих задач вы намерены взять власть в свои руки.
Выступающий сделал короткую вопросительную паузу, но никто из присутствующих не захотел вступать в обсуждение столь щекотливой темы с неизвестным.
– Любая революция, – продолжил гость, – это слом старого и построение на этом месте нового. Быстро наладить производственные отношения, которые до конца неясны вам самим, не удастся. Страну ждут тяжёлые времена. Я думаю, источник дешёвой, практически бесплатной энергии значительно помог бы вам в становлении новой промышленности. Его внедрение на этапе перестройки производства сэкономит огромные средства – не придётся всё перестраивать повторно.
Профессиональные революционеры, собравшиеся в комнате, мыслители и философы, многие из которых прошли через тюрьмы и каторгу, были далеки от вопросов производства, но понимали, что строить новую промышленность придётся им. Сейчас они действительно представляли это только в теории. Специалист им не помешал бы, но о чём говорить с ним сейчас, они не представляли.
– Молодой человек, – наконец решился один из партийных функционеров, – если вы хотите что-то продать нам, то пришли не по адресу.
– Да, я хочу продать изобретение, но пришёл я туда, куда надо. Потому что прошу за него не деньги. Эта установка перевернёт мир и станет толчком ко многим открытиям, изобретениям. Промышленность достигнет небывалых высот. Но внедрение, адаптация, развитие двигателя потребует моего личного участия. Департамент в министерстве промышленности – вот что мне нужно от вас. Причём это в ваших же интересах.
– Бесплатная энергия, установка… Уж не вечный ли двигатель вы хотите нам предложить? – иронично бросил самый энергичный противник темноты.
– Нет, господин Блинов, – улыбнулся Шеин, – но вы почти угадали. Схема моей установки близка к одному из проектов perpetuum mobile.
Названный по фамилии удивлённо вскинул брови, снял пенсне и с недоумением посмотрел на хозяина квартиры. Тот в ответ только пожал плечами.
– Нет, – улыбнулся гость, – Иван Карлович ничего о присутствующих мне не рассказывал. Просто у нас с вами одна alma mater. Я хорошо запомнил ваши доклады в учёном сообществе по проблемам передачи энергии на большие расстояния.
Наступившая тишина вернула инженеру один балл репутации.
– Итак, господа, с вашего разрешения, я начну.
Докладчик поставил на стол плоский ящик, который, очевидно, принёс с собой, но который все заметили только сейчас. После нажатия скрытой пружины ящик неожиданно легко развернулся в большой экран. Инженер с ловкостью фокусника при помощи пневматических присосок установил его над камином.
– Перед вами усовершенствованный мной эпископ Малиновского. Очень удобен для подобных докладов. Приступим. Прошу взглянуть на рисунок номер один. Господин Блинов не даст мне соврать – это схема вечного двигателя. Он, естественно, не работает. Дело в том, что масса грузов и давление жидкости в этой части, – докладчик обвёл указкой область на рисунке, – равна массе и давлению в противоположной. Хотя кажется, что они должны быть разные.
Изобретатель осмотрел присутствующих. Вместо энтузиазма их лица выражали только один вопрос: зачем я это слушаю.
– Но это в плоской проекции, которую обычно и рассматривают, – продолжил докладчик. Он нажал кнопку на экране, и изображение сменилось, показав прибор в объёмной проекции. – Моё изобретение состоит в том, что специальное приспособление под действием силы тяжести смещает грузы, нарушая это равновесие.
– Господин Шеин, – опять не сдержался Блинов, – Парижская академия наук…
– Да, да, я знаю… прекратила рассмотрение проектов вечного двигателя. Я собрал эту установку – она не работает. Но, когда я изготовил вторую, разместил её на три метра выше первой и соединил их – всё закрутилось.
– Всё правильно, – не успокаивался оппонент, – пока давление в резервуарах не выровняется, она будет работать, но потом остановится.
– Так и есть. А если постоянно нагнетать давление вот в этот резервуар? – докладчик ткнул указкой в чертёж и застыл в ожидании ответа.
– А смысл? Энергия, получаемая от установки, будет меньше энергии, затраченной на нагнетание.
– Вот в этом и весь фокус – по факту она больше.
– Этого не может быть.
– И тем не менее это так. Я могу привести теоретическое обоснование, но, боюсь, всем оно будет неинтересно. Смею вас уверить, что принцип сохранения энергии и второй закон термодинамики здесь не нарушены.
– Но тогда запитав нагнетатель от установки, мы получим вечный двигатель, а вы говорите, что не нарушены.
– Всегда отдавал должное вашим способностям. Вы бьёте в самую точку. Как только мы проводим названную вами операцию, система уравновешивается. Но стоит нам заменить источник энергии нагнетателя на внешний – всё опять работает.
– Мистика какая-то.
– Нет, всё в соответствии с уже открытыми законами. По сути, моя установка является усилителем, а источником дополнительной энергии выступает земное притяжение. И ничего сверхъестественного, предложения использования гравитации уже были. Так ведь, господин Блинов?
– Да, приливные электростанции, – нехотя согласился молодой человек.
– Только это сложно, дорого и малоэффективно, а промышленный образец моей установки я спроектирую и построю за год. Средства для этого мне нужны совсем небольшие, и выпускать такие установки можно будет тысячами.
– Значит, средства вам всё-таки понадобятся? – иронично, словно поймал изобретателя за руку, произнёс один из слушателей.
– Я получаю небольшой доход от проданных патентов. В принципе могу построить машину за свой счёт. Но это займёт больше времени.
Наступившую тишину нарушил невысокий, но достаточно упитанный мужчина, вскочивший с дивана и словно подкатившийся к столу. Опершись на него одной рукой и отчаянно жестикулируя другой, он энергично и уверенно заговорил, обращаясь не только к Шеину, но и ко всем присутствующим.
– Спасибо вам, молодой человек, за весьма актуальное изобретение. Сейчас мы не можем вынести никакого решения, поскольку нам понадобится подробная экспертиза проекта. Не будем сейчас делить шкуру неубитого медведя, но если проект будет действительно рабочим, то его значение переоценить невозможно. Несомненно – он окажет огромное влияние на построение новых производственных отношений, подняв производительные силы на небывалую высоту. В решении задачи создания промышленности и превращении страны из аграрно-сырьевого придатка в мощную индустриальную державу он придётся как нельзя более кстати. Поручим организацию экспертизы господину Блинову. Передайте, пожалуйста, ему все необходимые материалы. Мы свяжемся с вами, когда понадобится ваша консультация. Благодарю вас ещё раз. А сейчас, извините, нам необходимо рассмотреть ещё множество срочных вопросов.
Жестом, не терпящим возражений, говоривший предложил хозяину проводить гостя и, взяв от стены стул, решительно сел к столу. Уже в прихожей инженер повернулся к вышедшему проводить его Блинову.
– Моя разработка не запатентована. Так что с передачей документации придётся повременить. Изобретение такого уровня и значения трудно защитить даже патентом. Вы понимаете. Например, патент на колесо не остановил бы его бесконтрольного распространения. Я и так сильно рисковал, огласив принцип работы установки. Объясните это своим товарищам. Мне нужны гарантии, а не разводы вилами на воде. Если изобретение не заинтересует их, и мне не будет предложен конкретный план работ, я найду, кому его продать. Буду ждать вашего решения неделю.
Лобовое стекло автомобиля не защищало инженера от холодного ветра, бросающего ему в глаза пригоршни колючего снега. «Нужен закрытый кузов, но он перегрузит конструкцию, – думал изобретатель, – машина будет проигрывать в скорости лошади. А что, если облегчить раму, перенеся часть нагрузки на кузов? Надо будет подумать над этой конструкцией». Даже в дороге он не переставал изобретать.
Подъехав к собственному дому, Шеин увидел свет на втором этаже. Там располагались его кабинет, лаборатория и мастерская. Посетителей сегодня он не ждал, тем более в своём святилище, в которое никого не допускал. Достав из-под сиденья револьвер, инженер поспешил в дом. В прихожей он услышал запах дорогого табака и понял, что гости к нему пожаловали серьёзные. Хорошо отрегулированный подъёмник бесшумно доставил его в мастерскую. Там никого не было.
«Они в кабинете, – понял изобретатель, – надеются найти чертежи». Когда Шеин только купил этот дом, он побеспокоился о безопасности и перестроил его внутри по своему проекту. В каждой комнате у него существовали потайные двери и скрытые ходы. Одной из них он и воспользовался, появившись в кабинете тихо и незаметно.
Гость, против ожиданий, не пытался вскрыть сейф и не копался в ящиках стола. Он спокойно сидел в кресле и курил трубку, изредка пошевеливая кованной кочергой поленья в камине.
– Здравствуйте, Витольд Олегович, – произнёс неизвестный, не оборачиваясь, а только слегка убрав трубку ото рта. – Извините, я здесь у вас похозяйничал. Подумал, вам приятно будет погреться у камина после поездки в такую погоду. Присаживайтесь поближе к огню.
Инженер подошёл к столу и передвинул чернильницу. Книги на одной из полок уехали вглубь стены, а вместо них оттуда с мелодичным позвякиванием выдвинулась зеркальная полка с несколькими бутылками, рюмками и фужерами. Шеин налил коньяк в два бокала, подошёл к камину и, поставив их на сервировочный столик, уселся в кресло.
– С кем имею честь? – невозмутимо, будто всё действие происходит именно так, как планировалось, спросил он, пригубив бокал.
Теперь Шеин мог рассмотреть своего гостя, которого до этого видел только со спины. Бросались в глаза широкие скулы, тяжёлая челюсть и пышные прокуренные усы. Большой рыхлый нос выдавал знатока крепких напитков. Глубоко посаженные глаза скрывались массивными надбровными дугами.
– Прошу, – гость протянул визитку.
Шеин взял её, повертел в руках и небрежно бросил на столик.
– Это вы будете барышням дарить. Я спрашиваю: кто вы и кого представляете?
– Хорошо, давайте поговорим. Только выньте ваш бульдог. Эти револьверы, засунутые за пояс, имеют дурную привычку самостоятельно разряжаться в хозяина.
Инженер хмыкнул и переложил оружие в карман сюртука.
– Люди, с которыми я работаю, зовут меня Саймон Солвен. У меня есть интересное предложение, которое должно вам понравиться.
Как только гость назвал имя, Шеин вскочил и быстро подошёл к письменному столу. Он что-то набрал на странной пишущей машинке без валика для бумаги и каретки, а потом неторопливо вернулся на место.
– Слушаю вас.
– Ваше последнее изобретение заинтересовало моих работодателей. Это влиятельные люди, и они хотят сотрудничать с вами.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/d-krasnyy/sny-o-buduschem-70248616/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Д. Красный
Сборник фантастических рассказов. Не совсем "научно", но и не фэнтези. Будет пополняться по мере появления новых рассказов. На данный момент здесь семь рассказов, но будет ещё. О дальних планетах и о Земле, о космических пришельцах и о наших проблемах. Чем закончились эти встречи вы узнаете, прочитав представленные короткие рассказы. Приятного чтения.
Д. Красный
Сны о будущем
Небольшое курортное приключение
«Акация Травникова – хищное растение планеты Арза, системы GRL-1893» – такая скупая информация в энциклопедии об этом дереве. Оно и понятно, открыли его совсем недавно. А Травников – его первая жертва. К сожалению, погиб. Лекарство от уколов прочных, как сталь, шипов растения-охотника нашли быстро, но болезнь всё равно протекала тяжело. Так было до тех пор, пока не разработали антидот, который нейтрализует яд почти мгновенно. Теперь все последствия – несколько часов температуры и галлюцинаций.
Сегодня, во время охоты на местного кабана, до безумия похожего на земного, и такого же вкусного, я в азарте погони напоролся-таки на колючку этой проклятой акации. Хорошо, что это была самая длинная ветка дерева и остальные до меня не дотянулись. Отдышавшись и вколов быстро найденный в аптечке антидот, я заспешил на базу. Кабана придётся ловить через две недели.
Дело в том, что противоядие всем раздали, а отменить отпуск, положенный после совсем недавно смертельного укола акации, не успели. Наверное, это единственный случай, когда неповоротливая бюрократическая машина работает на благо простых геологов. Правильнее сказать, арзологов, но в любом случае отказываться от халявного отпуска не стоит. Поэтому укол нужно срочно официально зарегистрировать. Да и переживать его последствия лучше, когда рядом кто-то из надёжных друзей.
Черти создавали рельеф местности этой планеты в том районе, где работала наша экспедиция. Ни одного ровного участка. То скалы, то овраги, и всё густо заросло деревьями и кустарниками. Даже трава здесь в палец толщиной и ростом по пояс – попробуй продерись через неё. Наверное, поэтому в нашей группе все ребята как на подбор – высокие, плечистые, привычные к тяжёлым условиям.
Вечером меня жарили на сковородке в русской печи, стенки которой покрылись толстым слоем льда. Я никак не мог сообразить, почему лёд не тает, а наш врач объяснял, поливая меня кипящим соусом, что на пляже такое бывает. При чём здесь пляж, я понял только утром, когда галлюцинации закончились, и док вручил мне направление на местный курорт.
Два часа на тряском вездеходе, потом ещё столько же на вертолёте до столицы. Оттуда на комфортабельном ракетоплане до побережья. Итак, к вечеру я заселился в шикарный номер с видом на море. Хотя путешествие оказалось неутомительным, – последние четыре часа пути я только и делал, что отдыхал, – но слабость после атаки хищного растения ещё оставалась. Я решил этим вечером никуда не ходить и завалился спать.
Снилась мне Арза. Геологи недолюбливают эту планету за тяжёлые условия работы на ней, и я не исключение. Но сегодня, глядя в иллюминатор ракетоплана, я впервые увидел, как она красива. Особенно море. Оно мне и снилось. Причём не сверху, а под водой. Откуда мне известно, как оно выглядит в глубине, я так и не понял. «Может – подумал я, – это остаточные явления от укола?»
Наконец, отпуск начался. Сразу во всей своей прелести. Утром симпатичная докторша назначила мне какие-то процедуры, а молоденькая медсестра в коротком и прозрачном халатике провела первую из них, почти доведя меня до экстаза. А впереди ещё завтрак за настоящей белоснежной скатертью и… море!
Вывел из эйфории меня сосед, напоминающий внешне какое-то тучное земноводное. Мрачный, с колючим взглядом, он сразу мне не понравился. Сначала я не понял, что отдыхающий делает не так, а потом заметил – он глотал еду не жуя. Глаза у него были странные – суженые зрачки и испещрённая частыми оранжевыми линиями, тёмно-синяя радужная оболочка.
Бегло взглянув мне в глаза, он неожиданно произнёс:
– Вас тоже уколола акация?
– Да, – удивился я. – Как вы догадались?
Дёрнув головой, словно отмахнувшись от вопроса, сосед продолжал молча поглощать свой завтрак. Мне такое игнорирование собеседника не понравилось, не привык я к подобному обращению. Быстро доев, я поднялся из-за стола и повернулся к выходу.
– Вода сегодня замечательная, обязательно поныряйте, – услышал я в спину какое-то кваканье.
Море действительно оказалось потрясающим. Не холодное, а слегка освежающее и мягко обволакивающее. Кристально чистая вода не скрывала ни одного камешка на дне. Нырнув, я обомлел – картинка точно повторяла мой сон. Расположение камней и растений, медлительные крупные рыбины, косяк мелочи вдалеке. Совпадало всё до мельчайших деталей. То, что я помнил приснившиеся детали, само по себе казалось удивительным. И всё это выглядело невероятно красиво.
Мне захотелось сделать так, как я поступил во сне – сесть на дно и любоваться видами. Недолго думая, я так и сделал. Небольшой крабик вынырнул из песка и засеменил прочь в том месте, где я уселся. Несколько мальков заинтересованно посмотрели, что это такое большое сюда приплыло, но, не найдя во мне ничего привлекательного, махнули хвостами.
Отвлекли меня от созерцания подводного мира замелькавшие перед глазами конечности какой-то ныряльщицы. После них появилось лицо в маске, и пловчиха жестами стала показывать мне, что пора всплывать. Последовав за ней, я оказался на поверхности.
– Вы спортсмен? Предупреждать надо. Мы думали, вы утонули, еле вас нашли, – выпалила, едва вынырнув и сорвав маску, моя, как оказалось, спасительница.
– Да я вроде ненадолго нырнул.
– Пять минут на глубине семь метров, это ненадолго?
– Извините, я не заметил.
Сотрудница пляжа покачала головой и размашисто поплыла к берегу. «Какая-то она слишком худая,» – подумал я, глядя ей вслед.
Вдоволь накупавшись, я разлёгся на берегу. Ласковые лучи солнышка, вернее, звезды GRL-1893, не обжигали, но нежно согревали. Лёгкий бриз приятно гладил кожу.
– Семьдесят процентов поражённых акацией Травникова в прошлом году, воспользовались пунктом 37 Контракта о перенесённом заболевании и покинули Арзу. Их дальнейшая судьба мне неизвестна.
Рядом со мной на песке сидел мой утренний сосед по завтраку. Хорошее настроение испортить мне сейчас было трудно. Я сочувственно посмотрел на странного мужика и, исключительно для поддержания разговора, опять блаженно закрыв глаза, спросил:
– А остальные тридцать?
– Пропали без вести.
«Да, похоже, моему райскому наслаждению пришёл конец,» – решил я и сел на песке.
– Как это, пропали?
– Ушли в джунгли или уплыли в море и не вернулись.
– И что это значит?
– Не знаю. Я вот, например, раньше не умел плавать, а теперь легко ныряю на 100 метров. Для этого нужны годы тренировки, а я могу плыть без остановки хоть целый день.
– Поздравляю, вам надо в соревнованиях участвовать.
«Наверное, он не сразу вколол антидот, – решил я для себя, и улёгся загорать дальше, – крыша у мужика поехала».
– Понимаете, – продолжил мой собеседник, – они возвращаются из отпуска, нормально работают, через полгода успешно проходят обследование и снимаются с учёта пострадавших… А потом исчезают.
– Обещаю написать вам через полгода, сообщить свои координаты, – от сумасшедшего надо было как-то избавляться.
В этих словах было столько неподдельной грусти, что мне стало его жалко. К тому же пришло время собираться на обед. Надев брюки и сев на полотенце, я долго отряхивал прилипший к ступням песок. Сосед не уходил.– Не получится, я раньше вас укололся. Так что, писать будет некому.
– Вы думаете, последствия заражения сказываются гораздо позже, и кто-то не хочет, чтобы все об этом узнали?
Глаза собеседника расширились. Он с удивлением посмотрел на меня:
– Боже мой, это же так просто, как я раньше об этом не подумал. Спасибо, спасибо вам большое. Вы подсказали мне выход.
Вскочив, мужик побежал по песку в сторону жилого корпуса, смешно перебирая короткими ножками и размахивая руками, как будто отталкиваясь ими от воздуха. Я с сожалением посмотрел ему вслед и в сотый раз поблагодарил нашего эскулапа за то, что он чуть ли не подзатыльниками учил нас поддерживать порядок в индивидуальных аптечках.
На обеде моего соседа за столом не оказалось. Меня это не расстроило, общение с ним не доставляло удовольствия. Может, из-за его отсутствия, а может, вследствие хорошей кухни, еда показалась мне настолько вкусной, что я не удержался и попросил добавки. Насытиться в полной мере не получилось, остановить себя мне удалось только усилием воли.
Послеобеденные процедуры доставили не меньше удовольствия. Правда, медсестра показалась не столь соблазнительной, как утром, но её стройные ножки по-прежнему манили. Ещё более увлекающим стало вечернее купание. Тёплая вода не отпускала. Приятная усталость звала на берег, но я ложился на воду, отдыхал и продолжал плавать. Только когда дневное светило закатилось за горизонт, я, уставший и довольный, выполз из моря.
Странного собеседника я больше не встречал. На второй день официантка, так вкусно меня кормившая, ответила на мой вопрос: «Он уехал». Но, по тому, как она смутилась и поторопилась уйти, я понял, что с соседом по столу что-то не так. «А может, и хорошо, – подумал я, – что больше не увижу его. Слишком отталкивающее ощущения он вызывает».
Следующие дни отпуска немного стушевали яркость первых впечатлений, но всё продолжало мне нравиться. И медсестра, интрижки с которой я, неожиданно для себя, решил не заводить; и процедуры, после которых мои силы ежедневно возрастали; и еда, по-прежнему поглощаемая в двойном объёме; и, главное – море.
Я влюбился в море. Меня манили бескрайние синие дали и тёмные глубины. Хотелось заплыть как можно дальше, нырнуть как можно глубже и не возвращаться на берег. Через неделю мне стало казаться, что я понимаю морских обитателей. Нет, ни косяки мелкой рыбёшки, ни крупные животные, ничего не говорили. Но я откуда-то знал, куда они плывут и зачем, о чём думают и чего хотят.
Однажды мне показалось, что кто-то зовёт меня. Нырнув, я увидел странное существо. Большой, почти прозрачный шар голубого цвета с множеством отростков. Внешне это выглядело, как будто сложили вместе две большие медузы, и они проросли щупальцами друг через друга. Шар не издавал никаких звуков, но в голове у меня звучал голос. Это был голос моего исчезнувшего знакомого.
Произошедшее так поразило, что я не понял смысла слов. Сосед хотел о чём-то предупредить меня, но суть ускользала. «Ныряй глубже,» – всё, что удалось разобрать. Испугавшись, я повернул к берегу. Потом, придя в себя, ещё дважды возвращался я на это место, но ничего там больше не видел.
Оставалось несколько дней до конца моего блаженства. Так не хотелось расставаться с ежедневными морскими прогулками. Тем более что они мне стали очень нужны в последнее время – усиленное питание заметно сказалось на фигуре. Настолько заметно, что медсёстры перестали стрелять в меня глазками. Впрочем, они мне тоже больше не нравились, ничего привлекательного в них я теперь не видел.
Возвращаться на работу не хотелось. Вспоминая друзей, я удивлялся – как можно было находить что-то общее с этими людьми. Грубые, неотёсанные, все мысли только о том, как бы исковырять такую прекрасную планету, вытащить из неё естественную породу и захламить отходами ради сиюминутной выгоды.
В последний день я не пошёл на завтрак. Решение не возобновлять прежнюю деятельность, а вернуться на Землю уже было отправлено руководству. Я пришёл на берег попрощаться с морем. Волны неторопливо подкатывали к моим ногам и ластились, как котята. Прозрачная синева сливалась на горизонте с небом. «Сплаваю в последний раз,» – решил я и, быстро скинув одежду, нырнул.
Приятная вода нежно обхватила меня, завернула в кокон и понесла. Почти не прилагая усилий, я мчался к горизонту, прочь от берега. Достигнув места, где однажды меня позвал голос, я остановился. «Думай, где тебе лучше и ничего не бойся,» – вдруг понял я фразу, которую не расслышал в прошлый раз. Выбирать я не стал, так хорошо, как сейчас, мне не было нигде и никогда.
Собравшись, по привычке, вдохнуть воздух перед погружением в глубину, я понял, что он мне не нужен. Последний раз посмотрел я на берег. Поднявшаяся небольшая волна заслонила здания на горизонте. Маякнув крышами, они пропали навсегда. Медленно и торжественно я начал опускаться.
Через минуту я заметил, что начинаю раздуваться и становлюсь прозрачным. Руки стали укорачиваться, а пальцы, наоборот, удлинняться и превращаться в гибкие щупальца. То же самое происходило и с ногами.
Из глубины навстречу мне поднимались голубые прозрачные шары. Они окружили меня, закрутились вокруг и, засветившись разноцветными огоньками, протянули ко мне щупальца. В ответ я протянул свои и мы все вместе устремились в глубину.
Perpetuum Petroleum
Одинокая свеча в тяжёлом канделябре едва освещала центр комнаты и стол, на котором стояла. Широкий кожаный диван, два массивных кресла и несколько стульев с высокими спинками, расставленные вдоль стен, тонули во мраке вместе с десятком человек, удобно на них расположившихся.
– Что за ребячество, господа. Давайте зажжём свет, – нервничал самый молодой из присутствующих – высокий, с тонкой полоской растительности на скулах, роскошной гривой до плеч и в пенсне.
Дверь отворилась. В комнату вошёл хозяин квартиры. Его сопровождал человек, разглядеть которого не удалось.
– Господа, это в целях конспирации. Дело в том, что человек, которого я хочу представить, не является членом нашей организации, но у него есть весьма интересное, на мой взгляд, предложение.
Сделав паузу и убедившись, что никто не возражает, оратор продолжил:
– Прошу любить и жаловать – Витольд Олегович Шеин, инженер и изобретатель.
Незнакомец приблизился к столу, и тут же к свету вышел нетерпеливый молодой человек в пенсне.
– Прошу прощения, господин Шеин, вы дворянин?
– Имею честь им быть. А почему вас это интересует?
– Тогда, я думаю, нам достаточно слова господина инженера, и давайте, наконец, прекратим эту игру в графа Монте-Кристо.
– Да, конечно. Даю слово, что сохраню в тайне все обстоятельства сегодняшней встречи.
Вздох одобрения прошелестел по комнате. Хозяин квартиры подошёл к выключателю и повернул флажок. Яркий свет электрических ламп залил комнату. Присутствующие прищурились, многие прикрыли глаза ладонью. Собрание никак не напоминало заседание тайного общества. Мужчины разных возрастов, принадлежащие, судя по одежде, к среднему классу. Интеллигенция и всего один, очевидно, из рабочих.
Комната, где собрались заговорщики, была обычной гостиной в просторной квартире инженера Ивана Бергмана. Ничем не выдающаяся, с лёгким намёком на старину, мебель; ультрамодные, но в прошлом году, обои; обязательный камин. Единственной особенностью стали стулья, расставленные ради встречи вдоль стен.
Яркое освещение позволило подробнее рассмотреть нового гостя. Посреди комнаты стоял молодой мужчина, очевидно, недавний студент. Гладко выбритый, с тонкими чертами лица, набриолиненными волосами и колючими глазами, он сразу вызвал неблагоприятное к себе отношение.
– Итак, – начал вновь прибывший, – насколько мне известно из программы вашей партии, вы намерены совершить революцию. Она будет заключаться в новой системе распределения прибавочной стоимости и смене владельца средств производства. Для реализации этих задач вы намерены взять власть в свои руки.
Выступающий сделал короткую вопросительную паузу, но никто из присутствующих не захотел вступать в обсуждение столь щекотливой темы с неизвестным.
– Любая революция, – продолжил гость, – это слом старого и построение на этом месте нового. Быстро наладить производственные отношения, которые до конца неясны вам самим, не удастся. Страну ждут тяжёлые времена. Я думаю, источник дешёвой, практически бесплатной энергии значительно помог бы вам в становлении новой промышленности. Его внедрение на этапе перестройки производства сэкономит огромные средства – не придётся всё перестраивать повторно.
Профессиональные революционеры, собравшиеся в комнате, мыслители и философы, многие из которых прошли через тюрьмы и каторгу, были далеки от вопросов производства, но понимали, что строить новую промышленность придётся им. Сейчас они действительно представляли это только в теории. Специалист им не помешал бы, но о чём говорить с ним сейчас, они не представляли.
– Молодой человек, – наконец решился один из партийных функционеров, – если вы хотите что-то продать нам, то пришли не по адресу.
– Да, я хочу продать изобретение, но пришёл я туда, куда надо. Потому что прошу за него не деньги. Эта установка перевернёт мир и станет толчком ко многим открытиям, изобретениям. Промышленность достигнет небывалых высот. Но внедрение, адаптация, развитие двигателя потребует моего личного участия. Департамент в министерстве промышленности – вот что мне нужно от вас. Причём это в ваших же интересах.
– Бесплатная энергия, установка… Уж не вечный ли двигатель вы хотите нам предложить? – иронично бросил самый энергичный противник темноты.
– Нет, господин Блинов, – улыбнулся Шеин, – но вы почти угадали. Схема моей установки близка к одному из проектов perpetuum mobile.
Названный по фамилии удивлённо вскинул брови, снял пенсне и с недоумением посмотрел на хозяина квартиры. Тот в ответ только пожал плечами.
– Нет, – улыбнулся гость, – Иван Карлович ничего о присутствующих мне не рассказывал. Просто у нас с вами одна alma mater. Я хорошо запомнил ваши доклады в учёном сообществе по проблемам передачи энергии на большие расстояния.
Наступившая тишина вернула инженеру один балл репутации.
– Итак, господа, с вашего разрешения, я начну.
Докладчик поставил на стол плоский ящик, который, очевидно, принёс с собой, но который все заметили только сейчас. После нажатия скрытой пружины ящик неожиданно легко развернулся в большой экран. Инженер с ловкостью фокусника при помощи пневматических присосок установил его над камином.
– Перед вами усовершенствованный мной эпископ Малиновского. Очень удобен для подобных докладов. Приступим. Прошу взглянуть на рисунок номер один. Господин Блинов не даст мне соврать – это схема вечного двигателя. Он, естественно, не работает. Дело в том, что масса грузов и давление жидкости в этой части, – докладчик обвёл указкой область на рисунке, – равна массе и давлению в противоположной. Хотя кажется, что они должны быть разные.
Изобретатель осмотрел присутствующих. Вместо энтузиазма их лица выражали только один вопрос: зачем я это слушаю.
– Но это в плоской проекции, которую обычно и рассматривают, – продолжил докладчик. Он нажал кнопку на экране, и изображение сменилось, показав прибор в объёмной проекции. – Моё изобретение состоит в том, что специальное приспособление под действием силы тяжести смещает грузы, нарушая это равновесие.
– Господин Шеин, – опять не сдержался Блинов, – Парижская академия наук…
– Да, да, я знаю… прекратила рассмотрение проектов вечного двигателя. Я собрал эту установку – она не работает. Но, когда я изготовил вторую, разместил её на три метра выше первой и соединил их – всё закрутилось.
– Всё правильно, – не успокаивался оппонент, – пока давление в резервуарах не выровняется, она будет работать, но потом остановится.
– Так и есть. А если постоянно нагнетать давление вот в этот резервуар? – докладчик ткнул указкой в чертёж и застыл в ожидании ответа.
– А смысл? Энергия, получаемая от установки, будет меньше энергии, затраченной на нагнетание.
– Вот в этом и весь фокус – по факту она больше.
– Этого не может быть.
– И тем не менее это так. Я могу привести теоретическое обоснование, но, боюсь, всем оно будет неинтересно. Смею вас уверить, что принцип сохранения энергии и второй закон термодинамики здесь не нарушены.
– Но тогда запитав нагнетатель от установки, мы получим вечный двигатель, а вы говорите, что не нарушены.
– Всегда отдавал должное вашим способностям. Вы бьёте в самую точку. Как только мы проводим названную вами операцию, система уравновешивается. Но стоит нам заменить источник энергии нагнетателя на внешний – всё опять работает.
– Мистика какая-то.
– Нет, всё в соответствии с уже открытыми законами. По сути, моя установка является усилителем, а источником дополнительной энергии выступает земное притяжение. И ничего сверхъестественного, предложения использования гравитации уже были. Так ведь, господин Блинов?
– Да, приливные электростанции, – нехотя согласился молодой человек.
– Только это сложно, дорого и малоэффективно, а промышленный образец моей установки я спроектирую и построю за год. Средства для этого мне нужны совсем небольшие, и выпускать такие установки можно будет тысячами.
– Значит, средства вам всё-таки понадобятся? – иронично, словно поймал изобретателя за руку, произнёс один из слушателей.
– Я получаю небольшой доход от проданных патентов. В принципе могу построить машину за свой счёт. Но это займёт больше времени.
Наступившую тишину нарушил невысокий, но достаточно упитанный мужчина, вскочивший с дивана и словно подкатившийся к столу. Опершись на него одной рукой и отчаянно жестикулируя другой, он энергично и уверенно заговорил, обращаясь не только к Шеину, но и ко всем присутствующим.
– Спасибо вам, молодой человек, за весьма актуальное изобретение. Сейчас мы не можем вынести никакого решения, поскольку нам понадобится подробная экспертиза проекта. Не будем сейчас делить шкуру неубитого медведя, но если проект будет действительно рабочим, то его значение переоценить невозможно. Несомненно – он окажет огромное влияние на построение новых производственных отношений, подняв производительные силы на небывалую высоту. В решении задачи создания промышленности и превращении страны из аграрно-сырьевого придатка в мощную индустриальную державу он придётся как нельзя более кстати. Поручим организацию экспертизы господину Блинову. Передайте, пожалуйста, ему все необходимые материалы. Мы свяжемся с вами, когда понадобится ваша консультация. Благодарю вас ещё раз. А сейчас, извините, нам необходимо рассмотреть ещё множество срочных вопросов.
Жестом, не терпящим возражений, говоривший предложил хозяину проводить гостя и, взяв от стены стул, решительно сел к столу. Уже в прихожей инженер повернулся к вышедшему проводить его Блинову.
– Моя разработка не запатентована. Так что с передачей документации придётся повременить. Изобретение такого уровня и значения трудно защитить даже патентом. Вы понимаете. Например, патент на колесо не остановил бы его бесконтрольного распространения. Я и так сильно рисковал, огласив принцип работы установки. Объясните это своим товарищам. Мне нужны гарантии, а не разводы вилами на воде. Если изобретение не заинтересует их, и мне не будет предложен конкретный план работ, я найду, кому его продать. Буду ждать вашего решения неделю.
Лобовое стекло автомобиля не защищало инженера от холодного ветра, бросающего ему в глаза пригоршни колючего снега. «Нужен закрытый кузов, но он перегрузит конструкцию, – думал изобретатель, – машина будет проигрывать в скорости лошади. А что, если облегчить раму, перенеся часть нагрузки на кузов? Надо будет подумать над этой конструкцией». Даже в дороге он не переставал изобретать.
Подъехав к собственному дому, Шеин увидел свет на втором этаже. Там располагались его кабинет, лаборатория и мастерская. Посетителей сегодня он не ждал, тем более в своём святилище, в которое никого не допускал. Достав из-под сиденья револьвер, инженер поспешил в дом. В прихожей он услышал запах дорогого табака и понял, что гости к нему пожаловали серьёзные. Хорошо отрегулированный подъёмник бесшумно доставил его в мастерскую. Там никого не было.
«Они в кабинете, – понял изобретатель, – надеются найти чертежи». Когда Шеин только купил этот дом, он побеспокоился о безопасности и перестроил его внутри по своему проекту. В каждой комнате у него существовали потайные двери и скрытые ходы. Одной из них он и воспользовался, появившись в кабинете тихо и незаметно.
Гость, против ожиданий, не пытался вскрыть сейф и не копался в ящиках стола. Он спокойно сидел в кресле и курил трубку, изредка пошевеливая кованной кочергой поленья в камине.
– Здравствуйте, Витольд Олегович, – произнёс неизвестный, не оборачиваясь, а только слегка убрав трубку ото рта. – Извините, я здесь у вас похозяйничал. Подумал, вам приятно будет погреться у камина после поездки в такую погоду. Присаживайтесь поближе к огню.
Инженер подошёл к столу и передвинул чернильницу. Книги на одной из полок уехали вглубь стены, а вместо них оттуда с мелодичным позвякиванием выдвинулась зеркальная полка с несколькими бутылками, рюмками и фужерами. Шеин налил коньяк в два бокала, подошёл к камину и, поставив их на сервировочный столик, уселся в кресло.
– С кем имею честь? – невозмутимо, будто всё действие происходит именно так, как планировалось, спросил он, пригубив бокал.
Теперь Шеин мог рассмотреть своего гостя, которого до этого видел только со спины. Бросались в глаза широкие скулы, тяжёлая челюсть и пышные прокуренные усы. Большой рыхлый нос выдавал знатока крепких напитков. Глубоко посаженные глаза скрывались массивными надбровными дугами.
– Прошу, – гость протянул визитку.
Шеин взял её, повертел в руках и небрежно бросил на столик.
– Это вы будете барышням дарить. Я спрашиваю: кто вы и кого представляете?
– Хорошо, давайте поговорим. Только выньте ваш бульдог. Эти револьверы, засунутые за пояс, имеют дурную привычку самостоятельно разряжаться в хозяина.
Инженер хмыкнул и переложил оружие в карман сюртука.
– Люди, с которыми я работаю, зовут меня Саймон Солвен. У меня есть интересное предложение, которое должно вам понравиться.
Как только гость назвал имя, Шеин вскочил и быстро подошёл к письменному столу. Он что-то набрал на странной пишущей машинке без валика для бумаги и каретки, а потом неторопливо вернулся на место.
– Слушаю вас.
– Ваше последнее изобретение заинтересовало моих работодателей. Это влиятельные люди, и они хотят сотрудничать с вами.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/d-krasnyy/sny-o-buduschem-70248616/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Д. Красный
Тип: электронная книга
Жанр: Социальная фантастика
Язык: на русском языке
Издательство: Автор
Дата публикации: 03.10.2024
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Сборник фантастических рассказов. Не совсем "научно", но и не фэнтези. Будет пополняться по мере появления новых рассказов. На данный момент здесь семь рассказов, но будет ещё. О дальних планетах и о Земле, о космических пришельцах и о наших проблемах. Чем закончились эти встречи вы узнаете, прочитав представленные короткие рассказы. Приятного чтения.