Как воспитать демона
Как воспитать демона
Кейлет Рель
Она попала в этот мир, чтобы разрушить его. Он намерен спасти. Но не мир. Её.
Я проснулась в объятиях принца – чем не начало любовного романа? Вот только я в другом мире, где идет война за главный источник магии – истинное пламя. И принц подозревает меня в преступном сговоре с драконом, о котором я ни сном ни духом.
Девран меня не отпустит. Проклятый демон решил сделать меня своей истинной, чтобы насолить заклятому врагу. Еще посмотрим, кто кому испортит жизнь: принц – мне, или я – всему королевству!
Кейлет Рель
Как воспитать демона
Глава 1
– Надь, ну что мы здесь забыли? – простонала я.
Подруге изменил жених. Они расстались со скандалом, и я лично сидела с ней в тот вечер, тщетно пытаясь успокоить. И сегодня она сказала, что хочет развеяться. Я представляла, как мы с ней завалимся в бар, будем танцевать всю ночь и клеить парней. Но божий одуванчик Надя под “развеяться” подразумевала… поход в библиотеку!
Я принюхалась. От храма знаний веяло пылью веков и затхлым воздухом. Однако Надю ничего не смущало. Она цепко ухватила меня под локоток и повела внутрь.
– Это же библионочь, – сказала она, скорчив умильную рожицу. – Мы ненадолго! В этой библиотеке проходит уникальная акция. Мы сможем попасть в книгохранилище, в святая святых.
Я сильно сомневалась, что мой рыжий цвет волос сочетался с чем-то благим. На меня давил библиотечный свод. Конкретно это здание еще и принадлежало церкви полтора века назад. Я нервно поправила косуху и зачем-то натянула юбку пониже. До колен она все равно не доставала.
Однако вахтерша не обратила на нашу парочку ровным счетом никакого внимания. Она читала. Библиотекарь едва ли мазнул по нам взглядом. Он выбирал, что почитать. Здесь вообще все сидели с книгами и занимались своими делами. Это сильно отличалось от моих представлений о веселье и отдыхе.
Надя радостно улыбалась. Мы все же попали в книгохранилище. Перед нами простирались бесконечные ряды новеньких стеллажей под потолок. Они были сдвинуты воедино, поэтому мы приуныли. Между такими даже не побродишь.
– Серьезно? – спросила я. – Мы будем развеиваться здесь?
– Всегда мечтала посмотреть, как библиотека выглядит изнутри, – развела руками Надя. – Обычно сюда никого не пускают.
– И я даже знаю, почему. – Я тяжело вздохнула. – Развеяться… Здесь только прах развеивать. Из-за количества пыли никто и не заметит. Ты сказала, что хочешь тряхнуть стариной? Я думала, речь идет про тусовки времена студенчества, а не про книги времен СССР!
– Лен, ну пожалуйста! – снова принялась уговаривать она. – До вечера. А потом пойдем гулять по набережной.
Я не могла отказать подруге. В конце концов, у нее и так сердце разбито. Еще одного предательства она просто не выдержит. Я догадалась раздвинуть стеллажи с помощью черной ручки, напоминающей корабельный штурвал. Появилось два узких прохода, в которые мы могли протиснуться, пусть и с трудом.
Надя прошла к книгам, рассматривая корешки и небольшие таблички с буквой и странным кодом. Она задела одну из книг, и та упала на пол. На пестрой обложке было нарисовано два мужика в кальсонах и странная девица с рыжими волосами. Я наклонилась, чтобы поднять и рассмотреть получше, но Надя сделала то же самое.
Мы столкнулись лбами. Это происходило далеко не в первый раз.
– Ай! – Надя потерла пострадавший лоб. – Опять у нас мысли сходятся. Надо как-то рассинхронизироваться, пока мы друг друга не покалечили.
– Никак. – Я потрогала шишку на лбу. – У нас один мозг на двоих. Забыла?
Книга была возвращена на полку. Мы каким-то чудом попали на нужные полки, так что Надя зарылась в любовные романы, а я пошла искать себе сборник анекдотов в соседнем ряду. А что? Ну не возвышенная я барышня, не возвышенная.
Я успела сбегать за булочками с корицей, тайком пронести их в святую святых и обожраться. Подруга настолько зачиталась, что даже не заметила моего отсутствия. Надя с упоением читала любовный роман с каким-то сомнительным мускулистым мужиком на обложке.
Были у меня такие. Больше пыль в глаза пускают, а на деле невыносимо скучные. Я решилась на кощунство и сложила себе из книг подушку, улеглась на пол и начала залипать на короткие видео в соцсетях. Сама не заметила, как уснула.
Глава 2
Меня разбудил какой-то шум. В книгохранилище было темно, хоть глаз коли. Я сладко потянулась и включила на телефоне фонарик. Так, и где моя бедовая товарка? Надя просто не могла меня тут забыть! Если только не понабрала себе романов и не унесла их к библиотекарю, регистрировать.
– Надюх! – позвала я.
Тишина. Вдруг в соседнем ряду кто-то зашевелился. Может, тоже уснула? Я поднялась на ноги, накинула куртку и заглянула за тот стеллаж, в котором ковырялась Надя. Среди разбросанных любовных романов сидел черный кот и сыто облизывался. На секунду я испугалась, что хрупкую нежную подружку просто сожрали.
– Привет, мелкий, – поздоровалась я. – Блондинку в черном платье не видел?
Кот вполне закономерно промолчал. Я присела рядом с ним на корточки и почесала за ушком, после чего начала складывать книги на место. Как бы я не относилась к библиотекам, это не повод разводить бардак. Черный котяра одобрительно мяукнул.
Я закончила работу и отряхнула руки от пыли. Да, уборка тут не помешала бы. Только собиралась уйти, как мне под ноги проскользнул кот. Мы дошли с ним до двери.
– Заперто, – констатировала я.
В голову пришло написать подруге, но сообщения не отправлялись. Я пошла на крайние меры и позвонила ей.
– Алло! – немного испуганно ответила она.
– Мать, ты где? – спросила я. – Меня в библиотеке закрыли. Забери, а? Пока я не поумнела.
– Я в другом мире…
Я покрутила пальцем у виска. Жаль, что Надя меня не видела. Никогда бы не подумала, что с любовных романов кроет не хуже, чем от коктейлей в клубах. Я не успела ничего сказать. Звонок прервался.
– И как спасать эту женщину? – вздохнула я.
– Ты можешь отправиться за ней в другой мир, – предложил кот.
Голос у него был женский, очень молодой и веселый. Вот теперь я усомнилась в собственном психическом здоровье. Говорящая кошка? Нет, я, конечно, засиживалась на работе допоздна и грешила сверхурочными, но крышечка у меня пока не настолько съехала.
– А можно просто забрать ее из другого мира? – зачем-то уточнила я. – Перенести сюда. Ну, как в романе про попаданку.
– Можно.
Кошка довольно оскалилась. Ручка двери, которую я до сих пор держала, внезапно повернулась, словно кто-то дергал ее с другой стороны. Меня рывком вытащили из книгохранилища. Я упала в голубоватую пустоту и через секунду оказалась посреди вытоптанного пятачка земли.
Каблуки не добавляли мне устойчивости. Я споткнулась и упала на колени, чуть не стукнувшись лбом о землю. Когда подняла взгляд, увидела над собой удивленного мужика.
Он стоял передо мной в одних штанах с двумя саблями наперевес. В другой момент меня бы напрягло наличие оружия, но сейчас я залипла на великолепный мужской торс. О, эти кубики! Что я говорила про накаченных мужиков? Скучные? Нет, не верьте мне, иногда с ними бывает очень весело.
– Ого, – выдала я.
От неприличных мыслей меня отвлекло одно обстоятельство. Если верить коту, я оказалась в другом мире, чтобы найти подругу и вернуть ее домой. Надя среди мужиков с шашками наголо не выживет. Она же у меня нежная фиалка, умрет от смущения.
Я поднялась на ноги и отряхнула коленки. Юбку пришлось натянуть пониже. Меня окружал лес и какие-то странные люди, вооруженные до зубов. Картина мне не нравилась. Надьку придется отвоевывать.
– Классные клинки, – сказала я полуголому незнакомцу перед собой. – Слушай, красавчик, а ты блондинку здесь не видел? Или, может, ты знаешь, как пройти в библиотеку?
Мужчина неверяще смотрел на меня, словно я была фокусницей, доставшей ему из шляпы кролика, ипотеку с низким процентом и новую приставку. Он вдруг усмехнулся.
– Взять ее! – заорал кто-то из его группы поддержки. – Шпионка драконов!
Ко мне метнулась смазанная тень. Я заорала, потому что из оружия у меня был только интеллект и непередаваемая харизма. И юмор, конечно же.
Нападающий так и не добрался до меня. Незнакомец полоснул по воздуху клинками, и его слуга просто упал на землю. Он не двигался. Не успела я испугаться, как нападавший встал и почтительно отполз в сторону.
– Не трогать, – низким голосом произнес незнакомец. – Мое.
Глава 3
Меня изрядно повеселила его уверенность в себе. Ну ничего, и не таких обламывали. Я откинула со лба рыжую кудряшку и поискала взглядом, в какую сторону буду драпать. Как назло, нас обступали качки в черном. У всех в руках были мечи и копья, а лица искажены злобой.
Я сняла туфли и перехватила их поудобнее. Раз оружием обделили, а харизма этих неандертальцев не берет, будем сражаться на каблуках! В смысле, каблуками. Ситуация становилась все страшнее и страшнее, но я не позволяла себе раскисать. Если я испугаюсь, то Надя и вовсе пропадет. А это значит, что нельзя опускать руки.
– Она забавная, – проговорил незнакомец. – Как тебя зовут?
– Елена Сергеевна, – ответила я. – Но вежливые люди представляются первыми.
Он весело хмыкнул и подошел ко мне. Без каблуков я едва доставала ему макушкой до груди. Смотреть на голый торс мне не хотелось, так как он вечно отвлекал, поэтому пришлось стоять, задрав голову.
– Я Девран, – ответил он. – Забавно, что ты не знаешь, к кому попала.
Послышался топот копыт. На поляну для тренировок выскочило новое действующее лицо. Это был парень в фиолетовой странной рубахе. Он соскочил с коня и подбежал к нам.
– Брат! – воскликнул он. – Мне доложили о прорыве периметра. Кто это? Шпионка?
Я удостоилась высокомерного взгляда. Однако новоприбывший был мне на руку, ведь он привел сюда отличное средство передвижения. На лошадях я никогда не каталась, но сейчас планировала научиться.
– Люци, это всего лишь девчонка, – вздохнул мой знакомый. – Сам знаешь, драконы считают женщин слишком ценными, чтобы обучать воинскому делу и уж тем более подсылать в качестве шпионок.
– Не стоит недооценивать наших врагов! Они пойдут на все, чтобы уничтожить демонов.
Парень в фиолетовом продолжал спорить с моим, полуголым. Я бочком отступала к коню. К счастью, лошади тоже было неспокойно, и она металась по поляне, постепенно приближаясь ко мне. Осторожный шажочек. Нервное переступание копытами.
Вуаля! Я могла дотянуться до уздечки, если бы захотела. Мой взгляд упал на столь вожделенный голый торс. Красив, зараза! Ради приличия я посмотрела чуть выше, чтобы запомнить лицо владельца. Если еще раз буду в этих краях проездом, непременно загляну. Главное отличить его от остальных, если оденется.
У незнакомца были черные волосы и глаза такого же цвета. Пухлые губы то и дело кривились в усмешке. Но особенно меня впечатлили его высокие скулы. Даже Анджелина Джоли убила бы за такие!
– Стоять!
Я и не заметила, что он начал смотреть на меня. Темненький нахмурился. Если он рассчитывал, что я выполню его приказ, то жестоко ошибся. Я собиралась хотя бы попробовать улизнуть от них. И что, что никогда не сидела в седле? Все когда-нибудь случается в первый раз!
Лошадь оказалась на удивление послушной. Должно быть, подумала, что демонское “Стоять!” адресовывалось ей. Я поставила ногу в стремя и закинула себя в седло, правда, только на половину. Лошадка решила, что и этого достаточно, и дала деру.
Я вцепилась в ближайший ремешок, но оказалось, что он держал и меня, и всю конструкцию. Он решил, что с него хватит, и лопнул. Обидно, ведь лошадь как раз преодолела окружение из вояк и галопировала в сторону самых густых кустов.
Меня тряхнуло. Босая нога выскочила из стремени, и я полетела на землю. Последним, что я запомнила, был треск в затылке. Кажется, моя голова приземлилась на камень.
Глава 4
Я проснулась в мягкой уютной кроватке. Тяжелое одеяло придавливало меня к простыне. Было тепло и хорошо. Я счастливо улыбнулась и попыталась встать, чтобы попить водички. Одеяло вернуло меня на место.
К сожалению, мне не привиделось. В библиотеке я встретила странную кошку, которая отправила меня в другой мир, на помощь к Наде. И первыми, с кем я столкнулась, были странные мужчины в черном, считающие себя демонами. Один из них сейчас лежал сбоку и улыбался.
– Доброе утро, принцесса.
– Иди к черту.
– Я и есть черт. – Его улыбка стала еще шире. – Правда, мы предпочитаем называть себя демонами.
Он был довольно разговорчив и не спешил нападать, поэтому я решила воспользоваться возможностью и узнать об этом мире побольше. Начинать пришлось с глупых вопросов:
– Где я?
– У меня во дворце.
– А где он находится?
Демон наслаждался разговором со мной. Он лежал рядом, подперев щеку рукой, и загадочно улыбался. Мужчина изучал меня, как диковинного зверька. Однако я не собиралась становиться игрушкой избалованного принца.
– В королевстве Пепла, – ответил он. – Спросишь, где находится королевство Пепла?
– А ты догадливый, – ехидно произнесла я.
Девран щелкнул меня по носу и рассмеялся. Пока он не представлял угрозы, но только пока. Я отлично видела, как демон расправляется со своим слугой. Почему-то в том, что он здесь главный, я не сомневалась. И раз уж меня нарекли принцессой, то Девран будет принцем.
– Хорошо, – сдалась я. – А кто я?
– Ты выглядишь слишком молодо, чтобы страдать провалами в памяти. Попробуй еще раз.
– Меня обвинили в шпионаже, – припомнила я. – Почему?
– Драконы, наши злейшие враги, все поголовно светловолосые. И раз уж ты ищешь блондинку, выходит, ты с ними близка.
Потрясающая логика. Мне бы иметь такую определенность в жизни. Видишь блондина – беги, ибо он твой злейший враг. Брюнет? Замечательно, мы подружимся.
– А-а-а, – протянула я, – так вот почему все так опешили. Драконы белые, демоны черные, а я – рыжая. Не определилась еще, к умным или к красивым пойду.
– А я какой? – полюбопытствовал Девран.
– Чего?
Между нами пролегала культурная пропасть. А так как я из-за своей работы общалась исключительно шутками, прибаутками и крылатыми фразочками, возникала проблема. Девран вряд ли поймет анекдот про мартышку.
– Ладно, – вздохнула я. – И давно ты в темнице живешь?
Мои выводы изрядно повеселили демона. Он даже сел на кровати, скинув с себя одеяло. На нем была белая простая рубашка. Уже радует, а то его полуобнаженный вид сильно тормозил бы мой мыслительный процесс.
– Ты не в темнице, – ответил Девран, – хотя видит Пламя, Люци хотел тебя туда отправить. Или даже сразу повесить.
– Что же ему помешало?
Девран встал с кровати и подошел к столу, на котором лежала стопка бумаг. Рядом стоял графин с водой и пара стаканов. К ним и потянулся демон. Он налил водички, смочил себе горло и принялся просматривать исписанные листки. Я не мешала.
У меня тоже нашлось подходящее дело: очередная попытка побега. Я примерялась к окну, когда Девран вдруг воскликнул:
– Ага! Вот, держи.
Он даже не удивился, обнаружив, что я потихоньку вью канат из простыни. Просто хмыкнул и сунул мне лист бумаги в руки, а средство побега отнял. Я вчиталась в договор, написанный каллиграфическим почерком.
– Что-то я не поняла. Это же свидетельство о заключении брака, зачем ты мне его дал? Подписывать не буду!
– И не надо. Там уже стоит твоя подпись кровью. Видишь два следа внизу страницы? Один принадлежит мне, другой – тебе. Поздравляю, супруга.
Я посмотрела на свой указательный палец и заметила небольшую ранку. Размер пятна тоже подходил. Меня быстро охватило уныние.
– И где здесь разводы выдают?
– Можешь спросить у Люцерна, он быстро организует. Видишь ли, странную девушку из леса легко казнить, даже если король против. А вот королеву на плаху никто не даст затащить. – Девран ухватил меня за подбородок, вынуждая посмотреть себе в глаза. – Все еще хочешь развестись со мной, Элена?
Дорогие читатели! Если история Деврана и Лены вам нравится, добавляйте ее в библиотеку, чтобы не пропустить обновления. Автору будет приятно, если вы поставите роману лайк. Больше – лучше, ведь так эту историю увидят и прочитают больше людей! Хорошего вам настроения и побольше интересных книг)))
Глава 5
– Е, – терпеливо поправила я. – Е-ле-на.
Демон прищурился. Он склонился к моему лицу и выдохнул прямо в губы:
– Элен.
– А я так посмотрю, с мыслительным процессом у тебя туго, – фыркнула я. – Кстати, у меня на родине считают, что дьявол не может забрать душу так просто. Нужно согласие!
– Я решил, что ты не будешь против, если я тебя спасу.
– Взяв в жены?!
– Решил совместить приятное с полезным.
На его лице так и не появилось ни капли раскаяния. Он притянул меня к себе и повалился на кровать. Рука наглого демона легла чуть пониже спины.
– Разве так плохо, что ты стала королевой? – произнес он, обжигая ухо дыханием. – Только представь, что тебя ждет!
– Смерть, – без раздумий ответила я, – от рук жадной до власти фаворитки. Или во время родов. Или когда восстанет твой народ. А может, и обычный государственный переворот.
– Ты слишком пессимистична.
– Тебе просто обидно, что я не ведусь на твои сказки, сладкоречивый ты черт! А теперь отпусти меня, мне Надю спасать надо. Если я едва справляюсь, то она точно пропадет!
В этот момент я бы все отдала, чтобы узнать, как там дела у подруги. Вдруг демоны ее уже ведут на плаху? Хотя был и другой вариант. Надя, как истинная блондинка, могла попасть к драконам.
Я раздумывала над судьбой подруги, а демон все ниже опускал руку. Нас прервали ворвавшиеся в спальню люди. Парня в фиолетовой рубашке я уже знала. Он был взъерошен, короткие кудри торчали в разные стороны, одежда измялась и запылилась. Рядом с ним стояла черноволосая красотка с пухлыми губками бантиком и надменным взглядом. Она мне сразу понравилась.
Люцик бросился к кровати, но девушка ухватила его за ворот и властно притянула обратно. Он не имел права орать на короля. А она – могла позволить себе все, что угодно. И незнакомка не хотела, чтобы кто-то занял ее место в очереди на месть. Она приблизилась к кровати.
– Девран! – гаркнуло это хрупкое нежное создание. – Кто эта девка?
– Девран, – ехидно спросила я, – кто эта девка? Хотя не отвечай. Сама знаю. Это твоя фаворитка?
Меня скинули на пол. Кажется, я все же сумела переполнить чашу демонского терпения. Прихватив упавший рядом контракт на продажу души, руки, сердца и лучших лет моей жизни, я поползла к Люцику. Мне сказали, что он разводы делает – качественно, недорого, немного летально. Вот и проверим!
– Звезда моих очей! – раздраженно бросил Девран. – Немедленно вернись.
– Сейчас, – пропыхтела я. – Молодой человек, проводите меня на плаху. Хотела бы немного осмотреться, прежде чем соглашаться на развод.
– Да неужели, – ядовито произнесла темноволосая. – Ты все же одумался, Девран?
– Нет, сестра.
Последнее слово он особо выделил интонацией. Видимо, чтобы я все поняла и осознала. Меня же мало волновали чужие семейные отношения. Я просто очень хотела прервать свои.
Люци, как истинный джентльмен, поставил меня на ноги и отряхнул от пыли. Он вырвал из рук документ и внимательно прочитал его. Люци что-то не нравилось. Он перевернул лист бумаги в поисках условий мелким шрифтом. Не нашел. Расстроился. Перечитал.
– Девран! – заорал он. – Ты сумасшедший?!
– А в чем дело? – легкомысленно спросил мой муж.
– Это вынужденный брак, – заверила я. – Мы уже думаем о разводе.
Люци раздраженно швырнул брачный договор на стол. Он закипал от ярости. Нет, серьезно, от него даже пар пошел. Я бочком начала двигаться в сторону выхода, ведь мою лестницу для окна испортил Девран. А темноволосая просто стояла посреди всего этого безобразия, подбоченясь и постукивая ножкой по паркету.
– Этот идиот составил договор так, что при разводе ей, – кивок в мою сторону, – отходит все имущество.
А тут и дураку понятно, насколько жирные отступные прописал Девран. Королевство – это вам не квартира в Чертаново! За него будут бороться до последней капли крови. Хотя, мужчины, конечно, разные бывает. Кто-то однушку в Бутово бережет, как зеницу ока, а кто-то целое королевство жене готов отписать.
Глава 6
Я поняла, что развода мне не видать. Девран или останется счастливо женатым, или овдовеет. Думаю, оба варианта его устроили бы.
– Ну что, Элен, – подмигнул мне демон. – Теперь будем жить долго и счастливо?
Я не ответила. Пыталась мысленно прикинуть, что со мной сделают за попытку придушить принца. Он ведь ни друга не слушал, ни сестру. Та, кстати, мне все еще нравилась. Она первая накинулась на Деврана с желанием прибить.
– Корделия! – заорал он, когда ему прилетело подушкой по лицу.
– Корделия! – воскликнул Люци, бросаясь на помощь.
Я так и не поняла, кого спасал верный друг. Предполагала, что все же Деврана от сестры, а не наоборот. Не стоило недооценивать силу женской ярости, против нее не устоит даже самый сильный воин. Я воспользовалась суматохой и выскользнула за дверь. Настало время для моей очередной попытки побега.
Девран в спальне ругался и пытался отцепить от себя сестру. Люци над ним хлопотал, уговаривая Корделию отпустить демона. Девушка вопила, костеря их обоих на все лады. Я выглянула в окно и оценила обстановку. Внизу на площади прогуливались дамы в длинных платьях и мужчины в старомодных рубашках и странных штанах.
Моя мини-юбка и топ плохо подходили здешней моде. Я настолько выделялась, что проще было сбегать голой. Проблему решила проходившая мимо служанка. Она испугалась, увидев меня в коридоре. Я показала ей брачный договор и велела отдать мне простыню и свой передник.
Пока девушка не опомнилась, я умчалась прочь, радостно хохоча. Коридоры замка были длинными и проходили сквозь анфилады комнат. Каждый раз я толкала дверь с замиранием сердца, боясь с кем-то столкнуться.
Однако принц предпочитал жить в уединении, так что в это крыло замка мало кто захаживал. Найдя укромный уголок я повязала простынь на манер юбки, заколов один край найденной спицей. Передник прикрывал стык верха и низа. На плечи я накинула шаль, найденную в одном из кресел.
Видок у меня был тот еще: странная черная юбка, коричневый передник и выглядывающий из-под него топ веселенькой расцветки, да еще и серая потрепанная шаль, которую легко спутать с чехлом на мебель.
Не удивлюсь, если она им и являлась. Мои приключения на этом не закончились. Я оторвала кусок простыни и завязала им волосы, как косынкой. Теперь их яркий цвет не так бросался в глаза.
Хорошенько замаскировавшись, я отыскала лестницу и спустилась вниз. Вовремя. Девран не нашел меня и прибег к помощи слуг. Кажется, он так долго собирался, потому что надеялся скрыть мою пропажу.
Если его двор видит во мне шпионку, после попытки побега станут относиться еще хуже. Пострадает и авторитет Деврана. Я знала это, поэтому решила во что бы то ни стало скрыться из замка. У меня получилось дойти до конюшни.
Один из слуг поймал меня за локоть. От него несло перегаром, а половины зубов не хватало.
– Эй, ты что здесь забыла? – спросил он. – Тебе не место на конюшне.
– Беда, – пробормотала я. – Потеряли ее.
– Кого? Женщину короля? – усмехнулся в бороду слуга. – Удумал же притащить шпионку во дворец. Как найдут, четвертуют тварь.
Я нетерпеливо посмотрела в сторону конюшни. Мне казалось, я слышу, как тяжело переступают лошади в загонах и нетерпеливо бьют копытами по ограждениям. Однако слуга не давал мне идти дальше.
– А ты чего сюда пришла? – спросил он заплетающимся языком.
– Так не могут найти, – стушевалась я. – Помогаю, чем могу.
– А-а-а, – протянул слуга. – Ты пришла меня подменить, чтоб я помог. Да, старый Керн знает свое дело. А не боишься?
Он вдруг весело хмыкнул и обхватил меня рукой за шею. Я почти уткнулась ему в подмышку. Пришлось задержать дыхание, чтобы не обидеть старого Керна своими рвотными позывами.
– У меня там бойкие ребята, – выдохнул он. – Смотри, глаз с двери не спускай! И чтоб никто внутрь не зашел. Будет обидно, если девка помрет, так и не дождавшись суда. Хотя поделом ей будет…
Он оставил меня рядом с конюшней и ушел во дворец, продолжая бормотать угрозы. Я торопливо приблизилась к двери и потянула на себя огромный засов.
Глава 7
У меня получилось открыть конюшню не с первого раза. Я с трудом распахнула тяжелые двери и остановилась на границе света и тьмы. Где-то в конюшне снова послышался шелест и тяжелый стук.
А еще рядом брякнула цепь. Мои познания в конном спорте были весьма ограничены, однако я догадывалась, что на коней не вешают кандалы. Все это слишком подозрительно.
Я сделала шаг назад и всмотрелась в темное помещение. Там не было ни окон, ни других дверей. Все тщательно укрепили металлическими листами, что уж точно не характерно для конюшни. Загоны для скота делали максимально простыми и дешевыми. Животным все равно, а человеку важно лишь, чтобы питомцы не сбегали и не подвергались атакам хищников.
Послышался тяжелый металлический лязг. Я вздрогнула и отступила еще на шаг. Инстинкт самосохранения подсказывал, что стоит убираться. Вдруг я четко поняла, что за стуки я слышала.
Это были тяжелые шаги. К свету медленно брел человек. На нем были белые полуистлевшие одежды. Он едва переставлял ноги, а на мой окрик и вовсе не отреагировал. Мужчина лениво повернул голову. Он смотрел прямо на меня, но не видел. Его глаза были белесыми и пустыми. Он слепо шагнул в мою сторону.
Звук повторился. Это были не копыта лошадей, нет. На ногах у странного мужчины были бетонные ботинки, сшитые между собой железными штырями. Нормальный человек не смог бы передвигаться с такой обувью.
Да и был ли этот странный мужчина человеком? Его кожа отливала серым. То здесь, то там я замечала следы разложения. Однако мужчина не умирал, не в полном смысле этого слова.
Он почти дошел до двери. За ним появились другие, такие же. Я испугалась, но не позволила себе сбежать. Где-то здесь прогуливались другие обитатели дворца, и они могли попасться в лапы этих монстров.
Я рискнула и добежала до двери. Створка подавалась с трудом. Я тянула ее на себя изо всех сил, а тошнотворный запах разложения и смерти уже дошел до меня. Возник порыв все бросить и сбежать. Однако я продолжила закрывать дверь, даже когда мужчина зарычал и попытался прыгнуть на звук.
Он упал на землю, его руки оказались в опасной близости от моих босых ног. Я испуганно отпрянула, но так и не выпустила ручку двери.
– Элен!
Я не теряла времени и не оборачивалась на звук. Судя по голосу, меня нашел Люцерн. Он подбежал и помог мне закрыть дверь. К счастью, мертвые шли в мою сторону, и Люци безопасно добрался до второй створки. Мы вместе вставили засов в пазы.
Мужчина тяжело дышал. Его тошнило. Я поискала помаду в кармане юбки и достала ее, хоть для этого и пришлось сдвинуть простынь.
– На, – сказала я. – Пахнет мятой, должно стать полегче.
Он благодарно кивнул и принялся нюхать колпачок. Думаю, в итоге Люци помогла не помада, а сила самовнушения. Он вернул мне тюбик и тяжело вздохнул.
– Я хочу убить тебя, – признался он. – Ты чем-то запудрила Деврану мозги. Из-за тебя он может погибнуть в грядущей битве.
– Ты упустил свой шанс, – устало ответила я. – Надо было добить меня, когда я упала с лошади. Надо было затолкнуть меня в этот амбар, прежде чем закрыть дверь. Никто бы не заметил, все решили бы, что это просто несчастный случай. Твои отношения с Девраном не испортились бы.
– Я хотел, – спокойно ответил Люци. – Только меня кое-что смутило. Зачем ты закрывала загон с немертвыми?
Я отошла от странного жуткого здания и села прямо на мостовую. Мне никогда не доводилось курить, но сейчас захотелось. Люци подошел ко мне. Он похлопал себя по бедрам и торжествующе улыбнулся, отыскав нужную вещь. Мужчина протянул мне флягу. Я сделала большой глоток и вернула ему. Люцерн тоже выпил чего-то крепкого.
– Я не знала, что там немертвые. Я даже не знала, что они существуют.
– Это-то понятно, – фыркнул Люцерн. – Но почему ты не сбежала? У тебя легко бы получилось. Зачем закрывать загон?
– Чтобы другие не пострадали, – пожала плечами я и отняла у него фляжку.
Глава 8
К нам спешили слуги. Демоны были злы и явно подозревали меня в диверсии. Я видела по их лицам, что они готовы порвать шпионку на кусочки прямо здесь. И никто мне не поверил бы. Как можно перепутать конюшню с загоном для немертвых, а?
Я знала, что у меня огромные проблемы. Один из слуг схватил меня чуть повыше локтя и потащил к дворцу. Я бежала за ним, спотыкаясь. Мне отчаянно не хватало роста, чтобы поспевать за этими дылдами. Люцерн остался позади.
Кто бы осудил его за молчание? В конце концов, он ненавидел меня из-за решения Деврана жениться и из-за заковыристого договора, согласно которому мы не могли нормально развестись. Я все понимала. Честно! Однако Люци нехотя остановил слуг.
– Эй ты! – бросил он. – Повежливее. Ты ведешь свою королеву. Думаешь, король одобрит синяки у нее на руке?
– Королеву?
Не знаю, кто из них переспросил. Слуга, который меня вел, резко убрал руку. Он недоверчиво посмотрел на меня. Плохо повязанный передник, чехол от кресла на плечах, взлохмаченные волосы, торчащие из-под косынки. У меня еще и стрижка была короче, чем у половины мужчин здесь.
– Королеву, – холодно подтвердил Люцерн.
Он подошел к нам и приобнял меня за плечи. От его рук исходило приятное тепло. Даже зная о нашей взаимной неприязни, я немного успокоилась от прикосновения. Хоть одно знакомое лицо будет рядом.
– Она же шпионка! – звонко воскликнула горничная.
– Это не так.
– Она открыла загон, – добавил другой голос.
– Случайно.
– И вы в это верите?
Люцерн посмотрел на мое не обремененное лишним интеллектом лицо. Он уже знал, что я сначала делаю, а потом думаю. Примерно как с лошадью или побегом из спальни. Я привыкла импровизировать и надеяться на удачу, которая в реальном мире меня никогда не подводила.
А здесь кто-то украл у меня эту суперспособность! Эветта постаралась, не иначе. А так я бы давно удрала из королевства демонов на поиски подруги.
– Она закрывала загон, рискуя жизнью, – спокойно ответил Люцерн. – Я сам это видел. Шпионка бросила бы его открытым, тем самым спровоцировав атаку на дворец. Но Элен осталась, чтобы защитить нас. Не знаю, кто она, однако драконы точно ее не посылали.
Он взял меня за плечо и повел во дворец. Люци вел себя, как и слуга до этого, разве что шел чуть медленнее. Он злился.
Я понимала, что ему не хотелось оправдывать меня. Он мог промолчать, и тогда проблема с браком Деврана решилась бы сама собой. Люцерну не чуждо было благородство. Это радовало.
– Девран в ярости? – мимоходом спросила я.
– Перестал паясничать. Это с ним редко случается, как ты могла заметить.
Мы шли по коридорам замка. Я вертела головой по сторонам, разглядывая дорогую резную мебель и позолоту. В одной из комнат даже нашлось кресло, с которого я стащила что-то похожее на шаль.
Под снисходительное фырканье Люцерна я вернула вещь на место. Побег же не удался? Я не склонна к кражам, мне просто пришлось. Мы начали подниматься на второй этаж. С каждым шагом мое настроение все сильнее ухудшалось.
Если серьезно, кто помешает Деврану забрать супружеский долг силой? Я была куда мельче и слабее демона. И мне удалось его разозлить настолько, что он растерял желание шутить и прикидываться дурачком.
– Люцерн, – остановила я провожатого, – а может, королева того?
– Что? – не понял он.
– Ну, попала куда-то не туда. Где король совершенно случайно не сможет ее достать. Знаешь, чтобы я не лезла в ваши демонские дела, а вы в мои.
Люци призадумался. Он поскреб подбородок, мысленно что-то прикидывая, а потом взглянул на меня.
– И ты сбежишь к драконам?
Глава 9
– Нет.
Я знала, что это неправда, да и демон прекрасно это понимал. Мне надо было найти блондинку, а в этом мире все светловолосые – драконы. Если магия отправила меня к демонам, то Надю точно затащили к их идейным врагам. Я тяжело вздохнула. Да уж, держись, подруга. Тяжело тебя будет вытащить в самый разгар войны!
– Я бы помог, – сказал Люци. – Отправил бы тебя в монастырь, приказал не особо следить и не сообщать Деврану, если с тобой что-то случится. А дальше сама.
Я с готовностью кивнула. Да это же идеальный план! И пусть демонессы могли устроить покушение, но там появится хотя бы призрачный шанс выбраться в окно и убежать к границе демонских земель. А дальше разберемся, правда?
– Но ты слишком много знаешь, – закончил он. – Мое отношение к тебе изменилось в лучшую сторону, поверь. Но если слухи о немертвых попадут к драконам, нашему королевству конец.
Люцерн сел на ступеньку и задумчиво посмотрел в узкое высокое окно. Из него открывался вид на второе крыло дворца и фонтаны. Чуть дальше можно было разглядеть городские стены. Да, сбежать из дворца еще можно, но пройти через целый город – невыполнимая задача. Стража легко меня поймает.
У демонов были темные волосы всех оттенков каштанового. Девран отличился насыщенным черным цветом, как и сестра. А у меня была яркая пламенеющая шевелюра, которую любой трезвый человек заметит за версту.
– Без вариантов, – озвучила свои мысли я.
Выходит, побег – не мой путь. Придется придумать новый план. И на сей раз он должен включать в себя Деврана и его возможности, потому что сама я Надю точно не найду. Этот мир куда опаснее, чем я думала.
– Дерьмо, – согласился со мной Люцерн. – Ты очень не вовремя появилась на пути Деврана, Элен.
– Я не хотела, – зачем-то призналась я, – мне просто надо спасти подругу.
На лестнице послышались шаги. Кто-то спускался к нам. Вскоре к тяжелой мужской поступи присоединился стук каблучков. Мы не оборачивались, зная, кто пожаловал на лестничные посиделки.
– Любовь моя, – обманчиво ласково произнес Девран, – где тебя носило?
– Гуляла, – вяло попыталась соврать я.
Люцерн молча встал и отошел, позволяя королю занять место рядом со мной. Девран сел на корточки и всмотрелся в мое мрачное лицо.
– А давай мы больше не будем сбегать, а? – попросил он.
В его тоне мелькнула невысказанная угроза. Да, бесить короля – себе дороже. Я зря воспринимала происходящее как веселую компьютерную игру. Это была реальность. Меня могли ранить и даже убить, бросить в темницу или отправить на съедение тем упырям.
– Эветта, я сдаюсь, – вяло произнесла я.
Кошка не появилась. Она даже не думала мне помогать. Я осталась один на один со своей проблемой. Демон решил, что из меня выйдет отличная игрушка, и быстро присвоил. Теперь оставалось или наскучить ему, чтобы быть выброшенной, или заинтересовать настолько, чтобы он пошел у меня на поводу.
Я решила начать с первого варианта и мило улыбнулась. Судя по лицу Деврана, в мою искренность верилось с трудом. Я положила руку ему на плечо и ласково попросила:
– Покажешь мне, где здесь можно гулять, милый?
– Удивительная перемена, – хмыкнул демон.
Он встал и притянул меня к себе. Я занервничала, оказавшись в мужских объятиях, но постаралась сохранить на лице милую улыбку. Она так и норовила перейти в оскал.
– Тебе можно гулять только по моей спальне.
Демон говорил жестко и уверенно. Его глаза хитро блеснули. Девран склонил голову к плечу, ожидая бунта и колкостей. Я потупилась.
– Хорошо. – Однако природная вредность не позволила быть послушной до конца, и я все же добавила: – Мой принц.
– Стерва, – рыкнула Корделия. – Ты говоришь с королем! Тебе надлежит стоять на коленях перед ним.
Я безропотно выполнила ее приказ. Теперь мое лицо находилось где-то в районе ремня брюк демона. Я подняла взгляд и невинно улыбнулась. Девран помрачнел. Кажется, он начал что-то подозревать.
Глава 10
Он помог мне подняться и утянул за собой на второй этаж. Корделия возмущенно фыркнула нам вслед, а Люцерн попытался ее успокоить. Без толку. Почему-то сестра Деврана меня очень сильно невзлюбила. Как только мы оказались с муженьком наедине, я требовательно спросила:
– Что ты собираешься делать?
Демон издевательски выгнул одну бровь. Он притворялся, будто не понимает, о чем идет речь.
– С чем? С Корделией?
– Со мной, Девран. Зачем ты меня спас? Зачем привел в свой замок и сделал королевой?
Демон улыбнулся. Его забавляла моя реакция. Он отошел на шаг и восхищенно цокнул языком. Удивительно, но Девран глазел не на открытые ноги или грудь. Его не интересовала моя внешность.
Пожалуй, он был первым мужчиной, который при встрече со мной не пялился на тело, а смотрел в глаза. Почему-то меня это задело. Я столько лет качала попу не для того, чтобы какой-то мужлан прошел мимо, даже не взглянув!
Рассвирепев, я дернула завязки на топе и так же быстро избавилась от юбки, оставшись в одном белье. Мы стояли в коридоре, рядом со спальней Деврана, и молча буравили друг друга взглядом.
– Значит, тебе нужно не это? – сказала я, пару раз повернувшись перед королем, чтобы продемонстрировать себя во всей красе.
Девран тяжело сглотнул, но так и не опустил взгляд ниже моего подбородка. Он продолжал бороться с собой, даже когда я потянулась к застежке лифа. Терпение короля лопнуло, когда он услышал шаги на лестнице. Девран втянул меня в спальню и захлопнул дверь так, что даже косяк затрещал.
– Чудовище, – прокомментировал он, накидывая мне на плечи свою рубашку. – Но мне нравится.
– Что именно?
– Направление твоих мыслей, – криво улыбнулся Девран. – И нет, никто не собирается тебя принуждать к чему-то. Просто наслаждайся жизнью со мной, Элен.
– Звучит как невыполнимая задача, – пожаловалась я.
Девран со смешком щелкнул меня по носу и сделал шаг назад. Он склонил голову к плечу и обвел рукой комнату.
– Гуляй, – коротко ответил он. – Эта спальня в твоем распоряжении. И нет, нельзя делать веревку из простыней и карабкаться по карнизу за окном. Если что-то понадобится, сообщи слуге. Я приставлю к тебе горничную.
Я забралась в ближайшее кресло с ногами и зябко обняла себя. Путь послушания нравился мне все меньше и меньше. Девран хмыкнул. Он не верил, что после второй неудачной попытки побега я передумаю и останусь на месте. Однако я правда собиралась повременить с этим. Стоит осмотреться, чтобы второй раз не попасть в загон к немертвым.
Что-то такое отразилось на моем лице, потому что Девран вдруг напрягся. Он сел передо мной на корточки и заглянул в глаза.
– В чем дело, принцесса? – спросил он. – Чем тебе не нравится золотая клетка?
– А ты знаешь хоть одну девушку, которой она пришлась бы по душе? – фыркнула я.
– Все, – честно ответил Девран. – Я бы и сам не отказался немного посидеть в спальне и подождать, пока все решится.
Деймон взял меня за руку и погладил пальцы. На его лице отразилось сомнение. Не знаю, какое будущее уготовила ему жизнь, но казалось, он не слишком-то счастлив.
Что мне вообще удалось о нем узнать за этот короткий период времени? Он много тренировался, на него полагалось целое королевство, а сестра и друг относились к нему, как к обычному раздолбаю.
Я и сама никогда не подумала бы, что передо мной король. Но в тот момент, на тренировочном поле, Девран был сильнее всех. Он внушал страх.
– Но в спальне мне сидеть нельзя, – мрачно улыбнулся Девран. – Ты ни разу не дослушала меня до конца, принцесса. Я уничтожу драконов, а потом верну тебе подругу.
– И мы сможем уйти?
– Я сделаю все, чтобы освободить тебя. Однако пока что мир слишком опасен для таких пташек, как ты.
Глава 11
Не знаю, что меня обидело больше: уверенность Деврана, что я не смогу сама справиться, или его эгоистичное желание сделать все по-своему.
– И как ты найдешь Надю, гений? – язвительно спросила я.
Девран пренебрежительно фыркнул. Не знаю, как он представлял себе спасение попаданки, но точно неправильно! Во-первых, вряд ли Надя позволит себя увести взрослому накаченному мужику в непонятном направлении. Во-вторых, ее могли спрятать драконы, чтобы использовать для шантажа. Хотя, конечно, я понятия не имею, зачем бы Надя им пригодилась.
О плохом исходе думать не хотелось. Мы оба не говорили о том, что будет, если Надя попадет на земли демонов. Эти ребята не жаловали блондинов настолько, что могли без суда и следствия отправить мою подругу на костер.
Девран провел рукой мне по щеке, стирая одинокую слезинку. Чертова эмоциональность вечно меня подводила. Как и взрывной характер.
– Буду искать блондинку, которая не плюется огнем, – сказал демон. – Поверь, здесь таких мало. Особое внимание уделю библиотекам, раз вы их настолько любите. И если найду кого-то похожего на твое описание, то скажу, что меня послала Елена. К тому же, Надя – очень редкое имя.
Я возмущенно запыхтела. Выходит, он отлично запомнил мое имя, просто ему нравилось переиначивать его на свой манер? Замечательно. Девран притворялся глупым, но запомнил весь мой рассказ до мельчайших деталей.
– Ну спасибо, принц, – процедила я.
– Я могу считать, что мы договорились? – серьезно спросил Девран. – Ты остаешься здесь, пока я не решу парочку своих проблем. Потом мы вместе подумаем, как быть дальше. Как только огонь драконов будет у меня, я смогу отправить тебя в твой мир вместе с подругой. Но до этого момента ты не будешь мне мешать, хорошо?
Я кивнула. Выбора у меня особо-то и не было. В голове уже появлялись идеи, чем бы себя занять в пустой спальне. И тут Девран прижался губами к моей щеке.
Неожиданное прикосновение обожгло. Я испуганно дернулась, разрывая контакт. Мои щеки горели, а руки нервно сжимались в кулаки. Однако Девран не получил за свое самоуправство – я же решила быть послушной.
В глазах демона плескалось веселье. Он снова попробовал меня поцеловать, но я выгнулась так, чтобы у него не получилось дотянуться. Всему есть свой предел. И мой был опасно близок.
– Хотел убедиться, что ты внимательно меня слушаешь, – пожал плечами Девран и как ни в чем не бывало поднялся на ноги. – Каждый раз, когда буду видеть, как ты что-то замышляешь, буду забирать один поцелуй.
– Мое мнение учитывается?
– Нет, – коротко ответил он. – Не после того, как ты охотно встала передо мной на колени.
– Жалеешь, что это произошло не в спальне? – игриво уточнила я.
Девран скрипнул зубами. Теперь и его предел был опасно близок. Он резко наклонился ко мне, и я шарахнулась в сторону, вызвав у него довольную усмешку.
– Из тебя плохая актриса, – заметил демон. – Не думай, что я этого не вижу. Ты просто отыгрываешь роль коварной соблазнительницы, но ты ею не являешься, Элен.
– С чего ты взял? – возмутилась я. – Мне не хочется соблазнять тебя. С остальными проблем нет.
– Да-да, – снисходительно закивал он. – Сначала повзрослей, принцесса. В твоем возрасте опасно верить в сказки.
Девран вышел из спальни, притворив за собой дверь. Я осталась наедине со своими невеселыми мыслями, брачным контрактом и кучкой одежды в углу. В спальне было решительно нечем заняться.
Я, человек с тонкой душевной организацией, просто не могла вынести такой скуки. Поэтому вскоре оттащила одну из банкеток к окну, проверила все ящики стола и отыскала лупу, после чего принялась наблюдать. У меня не было телевизора, но и без него можно посмотреть программу “В мире драконов”!
Глава 12
Во дворе прогуливались дамы в длинных платьях. Иногда пробегал случайный слуга или горничная. Демоны оказались на редкость скучными. Они не делали пентаграмм, не орали похабные частушки и даже не мучили грешников. А еще они очень походили на людей. Отличались все тем же отсутствием частушек, ага.
Самой что ли спеть?
Мой благородный порыв остановил внезапный порыв ветра. Волосы полетели в лицо, забились в рот. Я решила, что пения на сегодня достаточно, даже не начав, и отвернулась в ожидании, пока ветер стихнет. Мы столкнулись взглядами со смешным дядькой в колпаке.
Мужчина вышел проветриться на балкон в одном фиолетовом халате. Он очень удивился, заметив меня в соседнем окне.
– Что вы там делаете? – нахмурился демон.
– Гуляю, – ответила я. – Девран сказал, чтобы из спальни не выходила. А свежего-то воздуха хочется, вот и приходится выкручиваться.
Мужчина ни на секунду мне не поверил. Он исчез за дверью балкона и появился у меня в комнате через пару минут. На этот раз он был прилично одет и даже бороду успел причесать.
Я отчаянно ему завидовала. Мне пришлось приглаживать свои рыжие кудри пальцами. Надо ли говорить, что получалось не очень хорошо? Одна непослушная прядка на затылке топорщилась вверх. Другая, сбоку, вечно норовила упасть на глаза.
– Кто вы? – спросил дядька.
– А вы кто? – ответила я. – Вы в курсе, чья эта спальня?
– Деврана.
– А вот и нет! – Я подняла указательный палец вверх. – Моя. После развода мне отходит все королевство, между прочим. Радуйтесь, что сегодня я остановилась на одной только спальне. Могла бы и поместье попросить!
Мужчина впечатлился моей наглостью. Он прошел к банкетке у окна, зачем-то выглянул, потом проверил рабочий стол Деврана. Все это было проделано в полной тишине, пока я сидела на кровати и весело болтала ногами.
– Ну? – спросила я, когда мой гость закончил осмотр. – Убивать меня будете?
– Нет, – удивленно ответил он. – А надо?
Я кратко обрисовала ему свою ситуацию, заявив, что мне дорога или в могилу, или на трон. Третьего не дано. И это вовсе не потому, что я подвержена юношескому максимализму или амбициозности. Просто Люцерн не даст развод, Девран как-то неправильно спасает, а Корделия вообще мечтает выцарапать мне глаза.
За сестричку короля было немного обидно. Она мне понравилась. Настоящая принцесса, способная одним взглядом уничтожить любого. А если бровью поведет? Уверена, у нее не было отбоя от мужчин. Половина пыталась стать ее любовниками, другая – прикопать по-тихому.
– И что же выходит? – спросил бородатый дядька. – Ты новая королева, присланная нам из другого мира?
– Жесть, – сказала я. – Выходит, что так.
– А я Вергисс ван Морган, – представился он. – Регент. А теперь главный советник Его Величества. Поверить не могу, что Девран вот так просто взял кого-то в жены. Он с самого совершеннолетия бегает от претенденток на его руку и сердце.
– Видимо, тут сработал обратный эффект, – с грустью пояснила я. – Они бежали к нему, а я – от него. Вот он и решил догнать.
Мы с Вергиссом немного посидели молча, каждый думал о своем. Почему-то именно сегодня мне в голову все никак не приходили светлые мысли. Возможно, во всем виновато мое падение с лошади затылком об что-то твердое. Или я просто недостаточно долго просидела в библиотеке, не успела впитать нужные знания.
В кои-то веки я пожалела, что не читала Надькины романы про попаданок. Вдруг там есть пособия по выживанию?
– А у Деврана случайно нет фаворитки? – лениво уточнила я.
– Нет, – покачал головой Вергисс. – Вся надежда на вас, леди. Вам нужно постараться понести наследника до Великой битвы.
Глава 13
Я тяжело сглотнула. Вергисс был, конечно, довольно милым дядькой, но его заявление меня напугало. Он поднял на меня взгляд. Его губы исказила кривая ухмылка.
– Девран никак не хочет понять, что ему нельзя так рисковать каждый день. Он – носитель редкой силы, ценного дара, способного перевернуть исход нашей войны с драконами. Однако если Девран погибнет, его способности будут утеряны. Они не перешли к сестре.
Советник устало потер переносицу. Казалось, на него свалилась целая гора забот, и нет ни единого шанса скинуть их на чужие плечи. Я не торопилась отвечать.
С каких пор меня должна волновать судьба их дара? Это не моя проблема, что Девран несется в бой сломя голову и не думает о будущем. А Вергисс плохой советник, раз не смог донести это до своего короля.
– Мы много раз пытались подослать к нему аристократок, – продолжил он. – Даже простых служанок отправляли. Девран словно чувствует их неискренность и всячески избегает. Он рискует оставить целую расу без редкого дара. И вроде понимает это, но зачать ребенка отказывается.
Я благоразумно прикусила язык. Не стоит говорить этому дядьке, что я тоже рожать не собираюсь. А то ишь, разбежались! Мы с Девраном знакомы день, а то и меньше, а мне предлагают с ним детей крестить. Хотя, конечно, вряд ли демоны таким занимаются.
– Это печально, – поддакнула я.
– Именно, – подтвердил Вергисс.
Он встал и внимательно осмотрел спальню. Советник прошелся по второму кругу и зачем-то умыкнул из тумбочки флакон. Он показал его мне и мрачно улыбнулся.
– Это лишнее. Удачи тебе. Надеюсь, хоть одной женщине удастся вскружить голову королю.
– Я постараюсь, – соврала я. – Думаю, меня он еще нескоро забудет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71355556?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Кейлет Рель
Она попала в этот мир, чтобы разрушить его. Он намерен спасти. Но не мир. Её.
Я проснулась в объятиях принца – чем не начало любовного романа? Вот только я в другом мире, где идет война за главный источник магии – истинное пламя. И принц подозревает меня в преступном сговоре с драконом, о котором я ни сном ни духом.
Девран меня не отпустит. Проклятый демон решил сделать меня своей истинной, чтобы насолить заклятому врагу. Еще посмотрим, кто кому испортит жизнь: принц – мне, или я – всему королевству!
Кейлет Рель
Как воспитать демона
Глава 1
– Надь, ну что мы здесь забыли? – простонала я.
Подруге изменил жених. Они расстались со скандалом, и я лично сидела с ней в тот вечер, тщетно пытаясь успокоить. И сегодня она сказала, что хочет развеяться. Я представляла, как мы с ней завалимся в бар, будем танцевать всю ночь и клеить парней. Но божий одуванчик Надя под “развеяться” подразумевала… поход в библиотеку!
Я принюхалась. От храма знаний веяло пылью веков и затхлым воздухом. Однако Надю ничего не смущало. Она цепко ухватила меня под локоток и повела внутрь.
– Это же библионочь, – сказала она, скорчив умильную рожицу. – Мы ненадолго! В этой библиотеке проходит уникальная акция. Мы сможем попасть в книгохранилище, в святая святых.
Я сильно сомневалась, что мой рыжий цвет волос сочетался с чем-то благим. На меня давил библиотечный свод. Конкретно это здание еще и принадлежало церкви полтора века назад. Я нервно поправила косуху и зачем-то натянула юбку пониже. До колен она все равно не доставала.
Однако вахтерша не обратила на нашу парочку ровным счетом никакого внимания. Она читала. Библиотекарь едва ли мазнул по нам взглядом. Он выбирал, что почитать. Здесь вообще все сидели с книгами и занимались своими делами. Это сильно отличалось от моих представлений о веселье и отдыхе.
Надя радостно улыбалась. Мы все же попали в книгохранилище. Перед нами простирались бесконечные ряды новеньких стеллажей под потолок. Они были сдвинуты воедино, поэтому мы приуныли. Между такими даже не побродишь.
– Серьезно? – спросила я. – Мы будем развеиваться здесь?
– Всегда мечтала посмотреть, как библиотека выглядит изнутри, – развела руками Надя. – Обычно сюда никого не пускают.
– И я даже знаю, почему. – Я тяжело вздохнула. – Развеяться… Здесь только прах развеивать. Из-за количества пыли никто и не заметит. Ты сказала, что хочешь тряхнуть стариной? Я думала, речь идет про тусовки времена студенчества, а не про книги времен СССР!
– Лен, ну пожалуйста! – снова принялась уговаривать она. – До вечера. А потом пойдем гулять по набережной.
Я не могла отказать подруге. В конце концов, у нее и так сердце разбито. Еще одного предательства она просто не выдержит. Я догадалась раздвинуть стеллажи с помощью черной ручки, напоминающей корабельный штурвал. Появилось два узких прохода, в которые мы могли протиснуться, пусть и с трудом.
Надя прошла к книгам, рассматривая корешки и небольшие таблички с буквой и странным кодом. Она задела одну из книг, и та упала на пол. На пестрой обложке было нарисовано два мужика в кальсонах и странная девица с рыжими волосами. Я наклонилась, чтобы поднять и рассмотреть получше, но Надя сделала то же самое.
Мы столкнулись лбами. Это происходило далеко не в первый раз.
– Ай! – Надя потерла пострадавший лоб. – Опять у нас мысли сходятся. Надо как-то рассинхронизироваться, пока мы друг друга не покалечили.
– Никак. – Я потрогала шишку на лбу. – У нас один мозг на двоих. Забыла?
Книга была возвращена на полку. Мы каким-то чудом попали на нужные полки, так что Надя зарылась в любовные романы, а я пошла искать себе сборник анекдотов в соседнем ряду. А что? Ну не возвышенная я барышня, не возвышенная.
Я успела сбегать за булочками с корицей, тайком пронести их в святую святых и обожраться. Подруга настолько зачиталась, что даже не заметила моего отсутствия. Надя с упоением читала любовный роман с каким-то сомнительным мускулистым мужиком на обложке.
Были у меня такие. Больше пыль в глаза пускают, а на деле невыносимо скучные. Я решилась на кощунство и сложила себе из книг подушку, улеглась на пол и начала залипать на короткие видео в соцсетях. Сама не заметила, как уснула.
Глава 2
Меня разбудил какой-то шум. В книгохранилище было темно, хоть глаз коли. Я сладко потянулась и включила на телефоне фонарик. Так, и где моя бедовая товарка? Надя просто не могла меня тут забыть! Если только не понабрала себе романов и не унесла их к библиотекарю, регистрировать.
– Надюх! – позвала я.
Тишина. Вдруг в соседнем ряду кто-то зашевелился. Может, тоже уснула? Я поднялась на ноги, накинула куртку и заглянула за тот стеллаж, в котором ковырялась Надя. Среди разбросанных любовных романов сидел черный кот и сыто облизывался. На секунду я испугалась, что хрупкую нежную подружку просто сожрали.
– Привет, мелкий, – поздоровалась я. – Блондинку в черном платье не видел?
Кот вполне закономерно промолчал. Я присела рядом с ним на корточки и почесала за ушком, после чего начала складывать книги на место. Как бы я не относилась к библиотекам, это не повод разводить бардак. Черный котяра одобрительно мяукнул.
Я закончила работу и отряхнула руки от пыли. Да, уборка тут не помешала бы. Только собиралась уйти, как мне под ноги проскользнул кот. Мы дошли с ним до двери.
– Заперто, – констатировала я.
В голову пришло написать подруге, но сообщения не отправлялись. Я пошла на крайние меры и позвонила ей.
– Алло! – немного испуганно ответила она.
– Мать, ты где? – спросила я. – Меня в библиотеке закрыли. Забери, а? Пока я не поумнела.
– Я в другом мире…
Я покрутила пальцем у виска. Жаль, что Надя меня не видела. Никогда бы не подумала, что с любовных романов кроет не хуже, чем от коктейлей в клубах. Я не успела ничего сказать. Звонок прервался.
– И как спасать эту женщину? – вздохнула я.
– Ты можешь отправиться за ней в другой мир, – предложил кот.
Голос у него был женский, очень молодой и веселый. Вот теперь я усомнилась в собственном психическом здоровье. Говорящая кошка? Нет, я, конечно, засиживалась на работе допоздна и грешила сверхурочными, но крышечка у меня пока не настолько съехала.
– А можно просто забрать ее из другого мира? – зачем-то уточнила я. – Перенести сюда. Ну, как в романе про попаданку.
– Можно.
Кошка довольно оскалилась. Ручка двери, которую я до сих пор держала, внезапно повернулась, словно кто-то дергал ее с другой стороны. Меня рывком вытащили из книгохранилища. Я упала в голубоватую пустоту и через секунду оказалась посреди вытоптанного пятачка земли.
Каблуки не добавляли мне устойчивости. Я споткнулась и упала на колени, чуть не стукнувшись лбом о землю. Когда подняла взгляд, увидела над собой удивленного мужика.
Он стоял передо мной в одних штанах с двумя саблями наперевес. В другой момент меня бы напрягло наличие оружия, но сейчас я залипла на великолепный мужской торс. О, эти кубики! Что я говорила про накаченных мужиков? Скучные? Нет, не верьте мне, иногда с ними бывает очень весело.
– Ого, – выдала я.
От неприличных мыслей меня отвлекло одно обстоятельство. Если верить коту, я оказалась в другом мире, чтобы найти подругу и вернуть ее домой. Надя среди мужиков с шашками наголо не выживет. Она же у меня нежная фиалка, умрет от смущения.
Я поднялась на ноги и отряхнула коленки. Юбку пришлось натянуть пониже. Меня окружал лес и какие-то странные люди, вооруженные до зубов. Картина мне не нравилась. Надьку придется отвоевывать.
– Классные клинки, – сказала я полуголому незнакомцу перед собой. – Слушай, красавчик, а ты блондинку здесь не видел? Или, может, ты знаешь, как пройти в библиотеку?
Мужчина неверяще смотрел на меня, словно я была фокусницей, доставшей ему из шляпы кролика, ипотеку с низким процентом и новую приставку. Он вдруг усмехнулся.
– Взять ее! – заорал кто-то из его группы поддержки. – Шпионка драконов!
Ко мне метнулась смазанная тень. Я заорала, потому что из оружия у меня был только интеллект и непередаваемая харизма. И юмор, конечно же.
Нападающий так и не добрался до меня. Незнакомец полоснул по воздуху клинками, и его слуга просто упал на землю. Он не двигался. Не успела я испугаться, как нападавший встал и почтительно отполз в сторону.
– Не трогать, – низким голосом произнес незнакомец. – Мое.
Глава 3
Меня изрядно повеселила его уверенность в себе. Ну ничего, и не таких обламывали. Я откинула со лба рыжую кудряшку и поискала взглядом, в какую сторону буду драпать. Как назло, нас обступали качки в черном. У всех в руках были мечи и копья, а лица искажены злобой.
Я сняла туфли и перехватила их поудобнее. Раз оружием обделили, а харизма этих неандертальцев не берет, будем сражаться на каблуках! В смысле, каблуками. Ситуация становилась все страшнее и страшнее, но я не позволяла себе раскисать. Если я испугаюсь, то Надя и вовсе пропадет. А это значит, что нельзя опускать руки.
– Она забавная, – проговорил незнакомец. – Как тебя зовут?
– Елена Сергеевна, – ответила я. – Но вежливые люди представляются первыми.
Он весело хмыкнул и подошел ко мне. Без каблуков я едва доставала ему макушкой до груди. Смотреть на голый торс мне не хотелось, так как он вечно отвлекал, поэтому пришлось стоять, задрав голову.
– Я Девран, – ответил он. – Забавно, что ты не знаешь, к кому попала.
Послышался топот копыт. На поляну для тренировок выскочило новое действующее лицо. Это был парень в фиолетовой странной рубахе. Он соскочил с коня и подбежал к нам.
– Брат! – воскликнул он. – Мне доложили о прорыве периметра. Кто это? Шпионка?
Я удостоилась высокомерного взгляда. Однако новоприбывший был мне на руку, ведь он привел сюда отличное средство передвижения. На лошадях я никогда не каталась, но сейчас планировала научиться.
– Люци, это всего лишь девчонка, – вздохнул мой знакомый. – Сам знаешь, драконы считают женщин слишком ценными, чтобы обучать воинскому делу и уж тем более подсылать в качестве шпионок.
– Не стоит недооценивать наших врагов! Они пойдут на все, чтобы уничтожить демонов.
Парень в фиолетовом продолжал спорить с моим, полуголым. Я бочком отступала к коню. К счастью, лошади тоже было неспокойно, и она металась по поляне, постепенно приближаясь ко мне. Осторожный шажочек. Нервное переступание копытами.
Вуаля! Я могла дотянуться до уздечки, если бы захотела. Мой взгляд упал на столь вожделенный голый торс. Красив, зараза! Ради приличия я посмотрела чуть выше, чтобы запомнить лицо владельца. Если еще раз буду в этих краях проездом, непременно загляну. Главное отличить его от остальных, если оденется.
У незнакомца были черные волосы и глаза такого же цвета. Пухлые губы то и дело кривились в усмешке. Но особенно меня впечатлили его высокие скулы. Даже Анджелина Джоли убила бы за такие!
– Стоять!
Я и не заметила, что он начал смотреть на меня. Темненький нахмурился. Если он рассчитывал, что я выполню его приказ, то жестоко ошибся. Я собиралась хотя бы попробовать улизнуть от них. И что, что никогда не сидела в седле? Все когда-нибудь случается в первый раз!
Лошадь оказалась на удивление послушной. Должно быть, подумала, что демонское “Стоять!” адресовывалось ей. Я поставила ногу в стремя и закинула себя в седло, правда, только на половину. Лошадка решила, что и этого достаточно, и дала деру.
Я вцепилась в ближайший ремешок, но оказалось, что он держал и меня, и всю конструкцию. Он решил, что с него хватит, и лопнул. Обидно, ведь лошадь как раз преодолела окружение из вояк и галопировала в сторону самых густых кустов.
Меня тряхнуло. Босая нога выскочила из стремени, и я полетела на землю. Последним, что я запомнила, был треск в затылке. Кажется, моя голова приземлилась на камень.
Глава 4
Я проснулась в мягкой уютной кроватке. Тяжелое одеяло придавливало меня к простыне. Было тепло и хорошо. Я счастливо улыбнулась и попыталась встать, чтобы попить водички. Одеяло вернуло меня на место.
К сожалению, мне не привиделось. В библиотеке я встретила странную кошку, которая отправила меня в другой мир, на помощь к Наде. И первыми, с кем я столкнулась, были странные мужчины в черном, считающие себя демонами. Один из них сейчас лежал сбоку и улыбался.
– Доброе утро, принцесса.
– Иди к черту.
– Я и есть черт. – Его улыбка стала еще шире. – Правда, мы предпочитаем называть себя демонами.
Он был довольно разговорчив и не спешил нападать, поэтому я решила воспользоваться возможностью и узнать об этом мире побольше. Начинать пришлось с глупых вопросов:
– Где я?
– У меня во дворце.
– А где он находится?
Демон наслаждался разговором со мной. Он лежал рядом, подперев щеку рукой, и загадочно улыбался. Мужчина изучал меня, как диковинного зверька. Однако я не собиралась становиться игрушкой избалованного принца.
– В королевстве Пепла, – ответил он. – Спросишь, где находится королевство Пепла?
– А ты догадливый, – ехидно произнесла я.
Девран щелкнул меня по носу и рассмеялся. Пока он не представлял угрозы, но только пока. Я отлично видела, как демон расправляется со своим слугой. Почему-то в том, что он здесь главный, я не сомневалась. И раз уж меня нарекли принцессой, то Девран будет принцем.
– Хорошо, – сдалась я. – А кто я?
– Ты выглядишь слишком молодо, чтобы страдать провалами в памяти. Попробуй еще раз.
– Меня обвинили в шпионаже, – припомнила я. – Почему?
– Драконы, наши злейшие враги, все поголовно светловолосые. И раз уж ты ищешь блондинку, выходит, ты с ними близка.
Потрясающая логика. Мне бы иметь такую определенность в жизни. Видишь блондина – беги, ибо он твой злейший враг. Брюнет? Замечательно, мы подружимся.
– А-а-а, – протянула я, – так вот почему все так опешили. Драконы белые, демоны черные, а я – рыжая. Не определилась еще, к умным или к красивым пойду.
– А я какой? – полюбопытствовал Девран.
– Чего?
Между нами пролегала культурная пропасть. А так как я из-за своей работы общалась исключительно шутками, прибаутками и крылатыми фразочками, возникала проблема. Девран вряд ли поймет анекдот про мартышку.
– Ладно, – вздохнула я. – И давно ты в темнице живешь?
Мои выводы изрядно повеселили демона. Он даже сел на кровати, скинув с себя одеяло. На нем была белая простая рубашка. Уже радует, а то его полуобнаженный вид сильно тормозил бы мой мыслительный процесс.
– Ты не в темнице, – ответил Девран, – хотя видит Пламя, Люци хотел тебя туда отправить. Или даже сразу повесить.
– Что же ему помешало?
Девран встал с кровати и подошел к столу, на котором лежала стопка бумаг. Рядом стоял графин с водой и пара стаканов. К ним и потянулся демон. Он налил водички, смочил себе горло и принялся просматривать исписанные листки. Я не мешала.
У меня тоже нашлось подходящее дело: очередная попытка побега. Я примерялась к окну, когда Девран вдруг воскликнул:
– Ага! Вот, держи.
Он даже не удивился, обнаружив, что я потихоньку вью канат из простыни. Просто хмыкнул и сунул мне лист бумаги в руки, а средство побега отнял. Я вчиталась в договор, написанный каллиграфическим почерком.
– Что-то я не поняла. Это же свидетельство о заключении брака, зачем ты мне его дал? Подписывать не буду!
– И не надо. Там уже стоит твоя подпись кровью. Видишь два следа внизу страницы? Один принадлежит мне, другой – тебе. Поздравляю, супруга.
Я посмотрела на свой указательный палец и заметила небольшую ранку. Размер пятна тоже подходил. Меня быстро охватило уныние.
– И где здесь разводы выдают?
– Можешь спросить у Люцерна, он быстро организует. Видишь ли, странную девушку из леса легко казнить, даже если король против. А вот королеву на плаху никто не даст затащить. – Девран ухватил меня за подбородок, вынуждая посмотреть себе в глаза. – Все еще хочешь развестись со мной, Элена?
Дорогие читатели! Если история Деврана и Лены вам нравится, добавляйте ее в библиотеку, чтобы не пропустить обновления. Автору будет приятно, если вы поставите роману лайк. Больше – лучше, ведь так эту историю увидят и прочитают больше людей! Хорошего вам настроения и побольше интересных книг)))
Глава 5
– Е, – терпеливо поправила я. – Е-ле-на.
Демон прищурился. Он склонился к моему лицу и выдохнул прямо в губы:
– Элен.
– А я так посмотрю, с мыслительным процессом у тебя туго, – фыркнула я. – Кстати, у меня на родине считают, что дьявол не может забрать душу так просто. Нужно согласие!
– Я решил, что ты не будешь против, если я тебя спасу.
– Взяв в жены?!
– Решил совместить приятное с полезным.
На его лице так и не появилось ни капли раскаяния. Он притянул меня к себе и повалился на кровать. Рука наглого демона легла чуть пониже спины.
– Разве так плохо, что ты стала королевой? – произнес он, обжигая ухо дыханием. – Только представь, что тебя ждет!
– Смерть, – без раздумий ответила я, – от рук жадной до власти фаворитки. Или во время родов. Или когда восстанет твой народ. А может, и обычный государственный переворот.
– Ты слишком пессимистична.
– Тебе просто обидно, что я не ведусь на твои сказки, сладкоречивый ты черт! А теперь отпусти меня, мне Надю спасать надо. Если я едва справляюсь, то она точно пропадет!
В этот момент я бы все отдала, чтобы узнать, как там дела у подруги. Вдруг демоны ее уже ведут на плаху? Хотя был и другой вариант. Надя, как истинная блондинка, могла попасть к драконам.
Я раздумывала над судьбой подруги, а демон все ниже опускал руку. Нас прервали ворвавшиеся в спальню люди. Парня в фиолетовой рубашке я уже знала. Он был взъерошен, короткие кудри торчали в разные стороны, одежда измялась и запылилась. Рядом с ним стояла черноволосая красотка с пухлыми губками бантиком и надменным взглядом. Она мне сразу понравилась.
Люцик бросился к кровати, но девушка ухватила его за ворот и властно притянула обратно. Он не имел права орать на короля. А она – могла позволить себе все, что угодно. И незнакомка не хотела, чтобы кто-то занял ее место в очереди на месть. Она приблизилась к кровати.
– Девран! – гаркнуло это хрупкое нежное создание. – Кто эта девка?
– Девран, – ехидно спросила я, – кто эта девка? Хотя не отвечай. Сама знаю. Это твоя фаворитка?
Меня скинули на пол. Кажется, я все же сумела переполнить чашу демонского терпения. Прихватив упавший рядом контракт на продажу души, руки, сердца и лучших лет моей жизни, я поползла к Люцику. Мне сказали, что он разводы делает – качественно, недорого, немного летально. Вот и проверим!
– Звезда моих очей! – раздраженно бросил Девран. – Немедленно вернись.
– Сейчас, – пропыхтела я. – Молодой человек, проводите меня на плаху. Хотела бы немного осмотреться, прежде чем соглашаться на развод.
– Да неужели, – ядовито произнесла темноволосая. – Ты все же одумался, Девран?
– Нет, сестра.
Последнее слово он особо выделил интонацией. Видимо, чтобы я все поняла и осознала. Меня же мало волновали чужие семейные отношения. Я просто очень хотела прервать свои.
Люци, как истинный джентльмен, поставил меня на ноги и отряхнул от пыли. Он вырвал из рук документ и внимательно прочитал его. Люци что-то не нравилось. Он перевернул лист бумаги в поисках условий мелким шрифтом. Не нашел. Расстроился. Перечитал.
– Девран! – заорал он. – Ты сумасшедший?!
– А в чем дело? – легкомысленно спросил мой муж.
– Это вынужденный брак, – заверила я. – Мы уже думаем о разводе.
Люци раздраженно швырнул брачный договор на стол. Он закипал от ярости. Нет, серьезно, от него даже пар пошел. Я бочком начала двигаться в сторону выхода, ведь мою лестницу для окна испортил Девран. А темноволосая просто стояла посреди всего этого безобразия, подбоченясь и постукивая ножкой по паркету.
– Этот идиот составил договор так, что при разводе ей, – кивок в мою сторону, – отходит все имущество.
А тут и дураку понятно, насколько жирные отступные прописал Девран. Королевство – это вам не квартира в Чертаново! За него будут бороться до последней капли крови. Хотя, мужчины, конечно, разные бывает. Кто-то однушку в Бутово бережет, как зеницу ока, а кто-то целое королевство жене готов отписать.
Глава 6
Я поняла, что развода мне не видать. Девран или останется счастливо женатым, или овдовеет. Думаю, оба варианта его устроили бы.
– Ну что, Элен, – подмигнул мне демон. – Теперь будем жить долго и счастливо?
Я не ответила. Пыталась мысленно прикинуть, что со мной сделают за попытку придушить принца. Он ведь ни друга не слушал, ни сестру. Та, кстати, мне все еще нравилась. Она первая накинулась на Деврана с желанием прибить.
– Корделия! – заорал он, когда ему прилетело подушкой по лицу.
– Корделия! – воскликнул Люци, бросаясь на помощь.
Я так и не поняла, кого спасал верный друг. Предполагала, что все же Деврана от сестры, а не наоборот. Не стоило недооценивать силу женской ярости, против нее не устоит даже самый сильный воин. Я воспользовалась суматохой и выскользнула за дверь. Настало время для моей очередной попытки побега.
Девран в спальне ругался и пытался отцепить от себя сестру. Люци над ним хлопотал, уговаривая Корделию отпустить демона. Девушка вопила, костеря их обоих на все лады. Я выглянула в окно и оценила обстановку. Внизу на площади прогуливались дамы в длинных платьях и мужчины в старомодных рубашках и странных штанах.
Моя мини-юбка и топ плохо подходили здешней моде. Я настолько выделялась, что проще было сбегать голой. Проблему решила проходившая мимо служанка. Она испугалась, увидев меня в коридоре. Я показала ей брачный договор и велела отдать мне простыню и свой передник.
Пока девушка не опомнилась, я умчалась прочь, радостно хохоча. Коридоры замка были длинными и проходили сквозь анфилады комнат. Каждый раз я толкала дверь с замиранием сердца, боясь с кем-то столкнуться.
Однако принц предпочитал жить в уединении, так что в это крыло замка мало кто захаживал. Найдя укромный уголок я повязала простынь на манер юбки, заколов один край найденной спицей. Передник прикрывал стык верха и низа. На плечи я накинула шаль, найденную в одном из кресел.
Видок у меня был тот еще: странная черная юбка, коричневый передник и выглядывающий из-под него топ веселенькой расцветки, да еще и серая потрепанная шаль, которую легко спутать с чехлом на мебель.
Не удивлюсь, если она им и являлась. Мои приключения на этом не закончились. Я оторвала кусок простыни и завязала им волосы, как косынкой. Теперь их яркий цвет не так бросался в глаза.
Хорошенько замаскировавшись, я отыскала лестницу и спустилась вниз. Вовремя. Девран не нашел меня и прибег к помощи слуг. Кажется, он так долго собирался, потому что надеялся скрыть мою пропажу.
Если его двор видит во мне шпионку, после попытки побега станут относиться еще хуже. Пострадает и авторитет Деврана. Я знала это, поэтому решила во что бы то ни стало скрыться из замка. У меня получилось дойти до конюшни.
Один из слуг поймал меня за локоть. От него несло перегаром, а половины зубов не хватало.
– Эй, ты что здесь забыла? – спросил он. – Тебе не место на конюшне.
– Беда, – пробормотала я. – Потеряли ее.
– Кого? Женщину короля? – усмехнулся в бороду слуга. – Удумал же притащить шпионку во дворец. Как найдут, четвертуют тварь.
Я нетерпеливо посмотрела в сторону конюшни. Мне казалось, я слышу, как тяжело переступают лошади в загонах и нетерпеливо бьют копытами по ограждениям. Однако слуга не давал мне идти дальше.
– А ты чего сюда пришла? – спросил он заплетающимся языком.
– Так не могут найти, – стушевалась я. – Помогаю, чем могу.
– А-а-а, – протянул слуга. – Ты пришла меня подменить, чтоб я помог. Да, старый Керн знает свое дело. А не боишься?
Он вдруг весело хмыкнул и обхватил меня рукой за шею. Я почти уткнулась ему в подмышку. Пришлось задержать дыхание, чтобы не обидеть старого Керна своими рвотными позывами.
– У меня там бойкие ребята, – выдохнул он. – Смотри, глаз с двери не спускай! И чтоб никто внутрь не зашел. Будет обидно, если девка помрет, так и не дождавшись суда. Хотя поделом ей будет…
Он оставил меня рядом с конюшней и ушел во дворец, продолжая бормотать угрозы. Я торопливо приблизилась к двери и потянула на себя огромный засов.
Глава 7
У меня получилось открыть конюшню не с первого раза. Я с трудом распахнула тяжелые двери и остановилась на границе света и тьмы. Где-то в конюшне снова послышался шелест и тяжелый стук.
А еще рядом брякнула цепь. Мои познания в конном спорте были весьма ограничены, однако я догадывалась, что на коней не вешают кандалы. Все это слишком подозрительно.
Я сделала шаг назад и всмотрелась в темное помещение. Там не было ни окон, ни других дверей. Все тщательно укрепили металлическими листами, что уж точно не характерно для конюшни. Загоны для скота делали максимально простыми и дешевыми. Животным все равно, а человеку важно лишь, чтобы питомцы не сбегали и не подвергались атакам хищников.
Послышался тяжелый металлический лязг. Я вздрогнула и отступила еще на шаг. Инстинкт самосохранения подсказывал, что стоит убираться. Вдруг я четко поняла, что за стуки я слышала.
Это были тяжелые шаги. К свету медленно брел человек. На нем были белые полуистлевшие одежды. Он едва переставлял ноги, а на мой окрик и вовсе не отреагировал. Мужчина лениво повернул голову. Он смотрел прямо на меня, но не видел. Его глаза были белесыми и пустыми. Он слепо шагнул в мою сторону.
Звук повторился. Это были не копыта лошадей, нет. На ногах у странного мужчины были бетонные ботинки, сшитые между собой железными штырями. Нормальный человек не смог бы передвигаться с такой обувью.
Да и был ли этот странный мужчина человеком? Его кожа отливала серым. То здесь, то там я замечала следы разложения. Однако мужчина не умирал, не в полном смысле этого слова.
Он почти дошел до двери. За ним появились другие, такие же. Я испугалась, но не позволила себе сбежать. Где-то здесь прогуливались другие обитатели дворца, и они могли попасться в лапы этих монстров.
Я рискнула и добежала до двери. Створка подавалась с трудом. Я тянула ее на себя изо всех сил, а тошнотворный запах разложения и смерти уже дошел до меня. Возник порыв все бросить и сбежать. Однако я продолжила закрывать дверь, даже когда мужчина зарычал и попытался прыгнуть на звук.
Он упал на землю, его руки оказались в опасной близости от моих босых ног. Я испуганно отпрянула, но так и не выпустила ручку двери.
– Элен!
Я не теряла времени и не оборачивалась на звук. Судя по голосу, меня нашел Люцерн. Он подбежал и помог мне закрыть дверь. К счастью, мертвые шли в мою сторону, и Люци безопасно добрался до второй створки. Мы вместе вставили засов в пазы.
Мужчина тяжело дышал. Его тошнило. Я поискала помаду в кармане юбки и достала ее, хоть для этого и пришлось сдвинуть простынь.
– На, – сказала я. – Пахнет мятой, должно стать полегче.
Он благодарно кивнул и принялся нюхать колпачок. Думаю, в итоге Люци помогла не помада, а сила самовнушения. Он вернул мне тюбик и тяжело вздохнул.
– Я хочу убить тебя, – признался он. – Ты чем-то запудрила Деврану мозги. Из-за тебя он может погибнуть в грядущей битве.
– Ты упустил свой шанс, – устало ответила я. – Надо было добить меня, когда я упала с лошади. Надо было затолкнуть меня в этот амбар, прежде чем закрыть дверь. Никто бы не заметил, все решили бы, что это просто несчастный случай. Твои отношения с Девраном не испортились бы.
– Я хотел, – спокойно ответил Люци. – Только меня кое-что смутило. Зачем ты закрывала загон с немертвыми?
Я отошла от странного жуткого здания и села прямо на мостовую. Мне никогда не доводилось курить, но сейчас захотелось. Люци подошел ко мне. Он похлопал себя по бедрам и торжествующе улыбнулся, отыскав нужную вещь. Мужчина протянул мне флягу. Я сделала большой глоток и вернула ему. Люцерн тоже выпил чего-то крепкого.
– Я не знала, что там немертвые. Я даже не знала, что они существуют.
– Это-то понятно, – фыркнул Люцерн. – Но почему ты не сбежала? У тебя легко бы получилось. Зачем закрывать загон?
– Чтобы другие не пострадали, – пожала плечами я и отняла у него фляжку.
Глава 8
К нам спешили слуги. Демоны были злы и явно подозревали меня в диверсии. Я видела по их лицам, что они готовы порвать шпионку на кусочки прямо здесь. И никто мне не поверил бы. Как можно перепутать конюшню с загоном для немертвых, а?
Я знала, что у меня огромные проблемы. Один из слуг схватил меня чуть повыше локтя и потащил к дворцу. Я бежала за ним, спотыкаясь. Мне отчаянно не хватало роста, чтобы поспевать за этими дылдами. Люцерн остался позади.
Кто бы осудил его за молчание? В конце концов, он ненавидел меня из-за решения Деврана жениться и из-за заковыристого договора, согласно которому мы не могли нормально развестись. Я все понимала. Честно! Однако Люци нехотя остановил слуг.
– Эй ты! – бросил он. – Повежливее. Ты ведешь свою королеву. Думаешь, король одобрит синяки у нее на руке?
– Королеву?
Не знаю, кто из них переспросил. Слуга, который меня вел, резко убрал руку. Он недоверчиво посмотрел на меня. Плохо повязанный передник, чехол от кресла на плечах, взлохмаченные волосы, торчащие из-под косынки. У меня еще и стрижка была короче, чем у половины мужчин здесь.
– Королеву, – холодно подтвердил Люцерн.
Он подошел к нам и приобнял меня за плечи. От его рук исходило приятное тепло. Даже зная о нашей взаимной неприязни, я немного успокоилась от прикосновения. Хоть одно знакомое лицо будет рядом.
– Она же шпионка! – звонко воскликнула горничная.
– Это не так.
– Она открыла загон, – добавил другой голос.
– Случайно.
– И вы в это верите?
Люцерн посмотрел на мое не обремененное лишним интеллектом лицо. Он уже знал, что я сначала делаю, а потом думаю. Примерно как с лошадью или побегом из спальни. Я привыкла импровизировать и надеяться на удачу, которая в реальном мире меня никогда не подводила.
А здесь кто-то украл у меня эту суперспособность! Эветта постаралась, не иначе. А так я бы давно удрала из королевства демонов на поиски подруги.
– Она закрывала загон, рискуя жизнью, – спокойно ответил Люцерн. – Я сам это видел. Шпионка бросила бы его открытым, тем самым спровоцировав атаку на дворец. Но Элен осталась, чтобы защитить нас. Не знаю, кто она, однако драконы точно ее не посылали.
Он взял меня за плечо и повел во дворец. Люци вел себя, как и слуга до этого, разве что шел чуть медленнее. Он злился.
Я понимала, что ему не хотелось оправдывать меня. Он мог промолчать, и тогда проблема с браком Деврана решилась бы сама собой. Люцерну не чуждо было благородство. Это радовало.
– Девран в ярости? – мимоходом спросила я.
– Перестал паясничать. Это с ним редко случается, как ты могла заметить.
Мы шли по коридорам замка. Я вертела головой по сторонам, разглядывая дорогую резную мебель и позолоту. В одной из комнат даже нашлось кресло, с которого я стащила что-то похожее на шаль.
Под снисходительное фырканье Люцерна я вернула вещь на место. Побег же не удался? Я не склонна к кражам, мне просто пришлось. Мы начали подниматься на второй этаж. С каждым шагом мое настроение все сильнее ухудшалось.
Если серьезно, кто помешает Деврану забрать супружеский долг силой? Я была куда мельче и слабее демона. И мне удалось его разозлить настолько, что он растерял желание шутить и прикидываться дурачком.
– Люцерн, – остановила я провожатого, – а может, королева того?
– Что? – не понял он.
– Ну, попала куда-то не туда. Где король совершенно случайно не сможет ее достать. Знаешь, чтобы я не лезла в ваши демонские дела, а вы в мои.
Люци призадумался. Он поскреб подбородок, мысленно что-то прикидывая, а потом взглянул на меня.
– И ты сбежишь к драконам?
Глава 9
– Нет.
Я знала, что это неправда, да и демон прекрасно это понимал. Мне надо было найти блондинку, а в этом мире все светловолосые – драконы. Если магия отправила меня к демонам, то Надю точно затащили к их идейным врагам. Я тяжело вздохнула. Да уж, держись, подруга. Тяжело тебя будет вытащить в самый разгар войны!
– Я бы помог, – сказал Люци. – Отправил бы тебя в монастырь, приказал не особо следить и не сообщать Деврану, если с тобой что-то случится. А дальше сама.
Я с готовностью кивнула. Да это же идеальный план! И пусть демонессы могли устроить покушение, но там появится хотя бы призрачный шанс выбраться в окно и убежать к границе демонских земель. А дальше разберемся, правда?
– Но ты слишком много знаешь, – закончил он. – Мое отношение к тебе изменилось в лучшую сторону, поверь. Но если слухи о немертвых попадут к драконам, нашему королевству конец.
Люцерн сел на ступеньку и задумчиво посмотрел в узкое высокое окно. Из него открывался вид на второе крыло дворца и фонтаны. Чуть дальше можно было разглядеть городские стены. Да, сбежать из дворца еще можно, но пройти через целый город – невыполнимая задача. Стража легко меня поймает.
У демонов были темные волосы всех оттенков каштанового. Девран отличился насыщенным черным цветом, как и сестра. А у меня была яркая пламенеющая шевелюра, которую любой трезвый человек заметит за версту.
– Без вариантов, – озвучила свои мысли я.
Выходит, побег – не мой путь. Придется придумать новый план. И на сей раз он должен включать в себя Деврана и его возможности, потому что сама я Надю точно не найду. Этот мир куда опаснее, чем я думала.
– Дерьмо, – согласился со мной Люцерн. – Ты очень не вовремя появилась на пути Деврана, Элен.
– Я не хотела, – зачем-то призналась я, – мне просто надо спасти подругу.
На лестнице послышались шаги. Кто-то спускался к нам. Вскоре к тяжелой мужской поступи присоединился стук каблучков. Мы не оборачивались, зная, кто пожаловал на лестничные посиделки.
– Любовь моя, – обманчиво ласково произнес Девран, – где тебя носило?
– Гуляла, – вяло попыталась соврать я.
Люцерн молча встал и отошел, позволяя королю занять место рядом со мной. Девран сел на корточки и всмотрелся в мое мрачное лицо.
– А давай мы больше не будем сбегать, а? – попросил он.
В его тоне мелькнула невысказанная угроза. Да, бесить короля – себе дороже. Я зря воспринимала происходящее как веселую компьютерную игру. Это была реальность. Меня могли ранить и даже убить, бросить в темницу или отправить на съедение тем упырям.
– Эветта, я сдаюсь, – вяло произнесла я.
Кошка не появилась. Она даже не думала мне помогать. Я осталась один на один со своей проблемой. Демон решил, что из меня выйдет отличная игрушка, и быстро присвоил. Теперь оставалось или наскучить ему, чтобы быть выброшенной, или заинтересовать настолько, чтобы он пошел у меня на поводу.
Я решила начать с первого варианта и мило улыбнулась. Судя по лицу Деврана, в мою искренность верилось с трудом. Я положила руку ему на плечо и ласково попросила:
– Покажешь мне, где здесь можно гулять, милый?
– Удивительная перемена, – хмыкнул демон.
Он встал и притянул меня к себе. Я занервничала, оказавшись в мужских объятиях, но постаралась сохранить на лице милую улыбку. Она так и норовила перейти в оскал.
– Тебе можно гулять только по моей спальне.
Демон говорил жестко и уверенно. Его глаза хитро блеснули. Девран склонил голову к плечу, ожидая бунта и колкостей. Я потупилась.
– Хорошо. – Однако природная вредность не позволила быть послушной до конца, и я все же добавила: – Мой принц.
– Стерва, – рыкнула Корделия. – Ты говоришь с королем! Тебе надлежит стоять на коленях перед ним.
Я безропотно выполнила ее приказ. Теперь мое лицо находилось где-то в районе ремня брюк демона. Я подняла взгляд и невинно улыбнулась. Девран помрачнел. Кажется, он начал что-то подозревать.
Глава 10
Он помог мне подняться и утянул за собой на второй этаж. Корделия возмущенно фыркнула нам вслед, а Люцерн попытался ее успокоить. Без толку. Почему-то сестра Деврана меня очень сильно невзлюбила. Как только мы оказались с муженьком наедине, я требовательно спросила:
– Что ты собираешься делать?
Демон издевательски выгнул одну бровь. Он притворялся, будто не понимает, о чем идет речь.
– С чем? С Корделией?
– Со мной, Девран. Зачем ты меня спас? Зачем привел в свой замок и сделал королевой?
Демон улыбнулся. Его забавляла моя реакция. Он отошел на шаг и восхищенно цокнул языком. Удивительно, но Девран глазел не на открытые ноги или грудь. Его не интересовала моя внешность.
Пожалуй, он был первым мужчиной, который при встрече со мной не пялился на тело, а смотрел в глаза. Почему-то меня это задело. Я столько лет качала попу не для того, чтобы какой-то мужлан прошел мимо, даже не взглянув!
Рассвирепев, я дернула завязки на топе и так же быстро избавилась от юбки, оставшись в одном белье. Мы стояли в коридоре, рядом со спальней Деврана, и молча буравили друг друга взглядом.
– Значит, тебе нужно не это? – сказала я, пару раз повернувшись перед королем, чтобы продемонстрировать себя во всей красе.
Девран тяжело сглотнул, но так и не опустил взгляд ниже моего подбородка. Он продолжал бороться с собой, даже когда я потянулась к застежке лифа. Терпение короля лопнуло, когда он услышал шаги на лестнице. Девран втянул меня в спальню и захлопнул дверь так, что даже косяк затрещал.
– Чудовище, – прокомментировал он, накидывая мне на плечи свою рубашку. – Но мне нравится.
– Что именно?
– Направление твоих мыслей, – криво улыбнулся Девран. – И нет, никто не собирается тебя принуждать к чему-то. Просто наслаждайся жизнью со мной, Элен.
– Звучит как невыполнимая задача, – пожаловалась я.
Девран со смешком щелкнул меня по носу и сделал шаг назад. Он склонил голову к плечу и обвел рукой комнату.
– Гуляй, – коротко ответил он. – Эта спальня в твоем распоряжении. И нет, нельзя делать веревку из простыней и карабкаться по карнизу за окном. Если что-то понадобится, сообщи слуге. Я приставлю к тебе горничную.
Я забралась в ближайшее кресло с ногами и зябко обняла себя. Путь послушания нравился мне все меньше и меньше. Девран хмыкнул. Он не верил, что после второй неудачной попытки побега я передумаю и останусь на месте. Однако я правда собиралась повременить с этим. Стоит осмотреться, чтобы второй раз не попасть в загон к немертвым.
Что-то такое отразилось на моем лице, потому что Девран вдруг напрягся. Он сел передо мной на корточки и заглянул в глаза.
– В чем дело, принцесса? – спросил он. – Чем тебе не нравится золотая клетка?
– А ты знаешь хоть одну девушку, которой она пришлась бы по душе? – фыркнула я.
– Все, – честно ответил Девран. – Я бы и сам не отказался немного посидеть в спальне и подождать, пока все решится.
Деймон взял меня за руку и погладил пальцы. На его лице отразилось сомнение. Не знаю, какое будущее уготовила ему жизнь, но казалось, он не слишком-то счастлив.
Что мне вообще удалось о нем узнать за этот короткий период времени? Он много тренировался, на него полагалось целое королевство, а сестра и друг относились к нему, как к обычному раздолбаю.
Я и сама никогда не подумала бы, что передо мной король. Но в тот момент, на тренировочном поле, Девран был сильнее всех. Он внушал страх.
– Но в спальне мне сидеть нельзя, – мрачно улыбнулся Девран. – Ты ни разу не дослушала меня до конца, принцесса. Я уничтожу драконов, а потом верну тебе подругу.
– И мы сможем уйти?
– Я сделаю все, чтобы освободить тебя. Однако пока что мир слишком опасен для таких пташек, как ты.
Глава 11
Не знаю, что меня обидело больше: уверенность Деврана, что я не смогу сама справиться, или его эгоистичное желание сделать все по-своему.
– И как ты найдешь Надю, гений? – язвительно спросила я.
Девран пренебрежительно фыркнул. Не знаю, как он представлял себе спасение попаданки, но точно неправильно! Во-первых, вряд ли Надя позволит себя увести взрослому накаченному мужику в непонятном направлении. Во-вторых, ее могли спрятать драконы, чтобы использовать для шантажа. Хотя, конечно, я понятия не имею, зачем бы Надя им пригодилась.
О плохом исходе думать не хотелось. Мы оба не говорили о том, что будет, если Надя попадет на земли демонов. Эти ребята не жаловали блондинов настолько, что могли без суда и следствия отправить мою подругу на костер.
Девран провел рукой мне по щеке, стирая одинокую слезинку. Чертова эмоциональность вечно меня подводила. Как и взрывной характер.
– Буду искать блондинку, которая не плюется огнем, – сказал демон. – Поверь, здесь таких мало. Особое внимание уделю библиотекам, раз вы их настолько любите. И если найду кого-то похожего на твое описание, то скажу, что меня послала Елена. К тому же, Надя – очень редкое имя.
Я возмущенно запыхтела. Выходит, он отлично запомнил мое имя, просто ему нравилось переиначивать его на свой манер? Замечательно. Девран притворялся глупым, но запомнил весь мой рассказ до мельчайших деталей.
– Ну спасибо, принц, – процедила я.
– Я могу считать, что мы договорились? – серьезно спросил Девран. – Ты остаешься здесь, пока я не решу парочку своих проблем. Потом мы вместе подумаем, как быть дальше. Как только огонь драконов будет у меня, я смогу отправить тебя в твой мир вместе с подругой. Но до этого момента ты не будешь мне мешать, хорошо?
Я кивнула. Выбора у меня особо-то и не было. В голове уже появлялись идеи, чем бы себя занять в пустой спальне. И тут Девран прижался губами к моей щеке.
Неожиданное прикосновение обожгло. Я испуганно дернулась, разрывая контакт. Мои щеки горели, а руки нервно сжимались в кулаки. Однако Девран не получил за свое самоуправство – я же решила быть послушной.
В глазах демона плескалось веселье. Он снова попробовал меня поцеловать, но я выгнулась так, чтобы у него не получилось дотянуться. Всему есть свой предел. И мой был опасно близок.
– Хотел убедиться, что ты внимательно меня слушаешь, – пожал плечами Девран и как ни в чем не бывало поднялся на ноги. – Каждый раз, когда буду видеть, как ты что-то замышляешь, буду забирать один поцелуй.
– Мое мнение учитывается?
– Нет, – коротко ответил он. – Не после того, как ты охотно встала передо мной на колени.
– Жалеешь, что это произошло не в спальне? – игриво уточнила я.
Девран скрипнул зубами. Теперь и его предел был опасно близок. Он резко наклонился ко мне, и я шарахнулась в сторону, вызвав у него довольную усмешку.
– Из тебя плохая актриса, – заметил демон. – Не думай, что я этого не вижу. Ты просто отыгрываешь роль коварной соблазнительницы, но ты ею не являешься, Элен.
– С чего ты взял? – возмутилась я. – Мне не хочется соблазнять тебя. С остальными проблем нет.
– Да-да, – снисходительно закивал он. – Сначала повзрослей, принцесса. В твоем возрасте опасно верить в сказки.
Девран вышел из спальни, притворив за собой дверь. Я осталась наедине со своими невеселыми мыслями, брачным контрактом и кучкой одежды в углу. В спальне было решительно нечем заняться.
Я, человек с тонкой душевной организацией, просто не могла вынести такой скуки. Поэтому вскоре оттащила одну из банкеток к окну, проверила все ящики стола и отыскала лупу, после чего принялась наблюдать. У меня не было телевизора, но и без него можно посмотреть программу “В мире драконов”!
Глава 12
Во дворе прогуливались дамы в длинных платьях. Иногда пробегал случайный слуга или горничная. Демоны оказались на редкость скучными. Они не делали пентаграмм, не орали похабные частушки и даже не мучили грешников. А еще они очень походили на людей. Отличались все тем же отсутствием частушек, ага.
Самой что ли спеть?
Мой благородный порыв остановил внезапный порыв ветра. Волосы полетели в лицо, забились в рот. Я решила, что пения на сегодня достаточно, даже не начав, и отвернулась в ожидании, пока ветер стихнет. Мы столкнулись взглядами со смешным дядькой в колпаке.
Мужчина вышел проветриться на балкон в одном фиолетовом халате. Он очень удивился, заметив меня в соседнем окне.
– Что вы там делаете? – нахмурился демон.
– Гуляю, – ответила я. – Девран сказал, чтобы из спальни не выходила. А свежего-то воздуха хочется, вот и приходится выкручиваться.
Мужчина ни на секунду мне не поверил. Он исчез за дверью балкона и появился у меня в комнате через пару минут. На этот раз он был прилично одет и даже бороду успел причесать.
Я отчаянно ему завидовала. Мне пришлось приглаживать свои рыжие кудри пальцами. Надо ли говорить, что получалось не очень хорошо? Одна непослушная прядка на затылке топорщилась вверх. Другая, сбоку, вечно норовила упасть на глаза.
– Кто вы? – спросил дядька.
– А вы кто? – ответила я. – Вы в курсе, чья эта спальня?
– Деврана.
– А вот и нет! – Я подняла указательный палец вверх. – Моя. После развода мне отходит все королевство, между прочим. Радуйтесь, что сегодня я остановилась на одной только спальне. Могла бы и поместье попросить!
Мужчина впечатлился моей наглостью. Он прошел к банкетке у окна, зачем-то выглянул, потом проверил рабочий стол Деврана. Все это было проделано в полной тишине, пока я сидела на кровати и весело болтала ногами.
– Ну? – спросила я, когда мой гость закончил осмотр. – Убивать меня будете?
– Нет, – удивленно ответил он. – А надо?
Я кратко обрисовала ему свою ситуацию, заявив, что мне дорога или в могилу, или на трон. Третьего не дано. И это вовсе не потому, что я подвержена юношескому максимализму или амбициозности. Просто Люцерн не даст развод, Девран как-то неправильно спасает, а Корделия вообще мечтает выцарапать мне глаза.
За сестричку короля было немного обидно. Она мне понравилась. Настоящая принцесса, способная одним взглядом уничтожить любого. А если бровью поведет? Уверена, у нее не было отбоя от мужчин. Половина пыталась стать ее любовниками, другая – прикопать по-тихому.
– И что же выходит? – спросил бородатый дядька. – Ты новая королева, присланная нам из другого мира?
– Жесть, – сказала я. – Выходит, что так.
– А я Вергисс ван Морган, – представился он. – Регент. А теперь главный советник Его Величества. Поверить не могу, что Девран вот так просто взял кого-то в жены. Он с самого совершеннолетия бегает от претенденток на его руку и сердце.
– Видимо, тут сработал обратный эффект, – с грустью пояснила я. – Они бежали к нему, а я – от него. Вот он и решил догнать.
Мы с Вергиссом немного посидели молча, каждый думал о своем. Почему-то именно сегодня мне в голову все никак не приходили светлые мысли. Возможно, во всем виновато мое падение с лошади затылком об что-то твердое. Или я просто недостаточно долго просидела в библиотеке, не успела впитать нужные знания.
В кои-то веки я пожалела, что не читала Надькины романы про попаданок. Вдруг там есть пособия по выживанию?
– А у Деврана случайно нет фаворитки? – лениво уточнила я.
– Нет, – покачал головой Вергисс. – Вся надежда на вас, леди. Вам нужно постараться понести наследника до Великой битвы.
Глава 13
Я тяжело сглотнула. Вергисс был, конечно, довольно милым дядькой, но его заявление меня напугало. Он поднял на меня взгляд. Его губы исказила кривая ухмылка.
– Девран никак не хочет понять, что ему нельзя так рисковать каждый день. Он – носитель редкой силы, ценного дара, способного перевернуть исход нашей войны с драконами. Однако если Девран погибнет, его способности будут утеряны. Они не перешли к сестре.
Советник устало потер переносицу. Казалось, на него свалилась целая гора забот, и нет ни единого шанса скинуть их на чужие плечи. Я не торопилась отвечать.
С каких пор меня должна волновать судьба их дара? Это не моя проблема, что Девран несется в бой сломя голову и не думает о будущем. А Вергисс плохой советник, раз не смог донести это до своего короля.
– Мы много раз пытались подослать к нему аристократок, – продолжил он. – Даже простых служанок отправляли. Девран словно чувствует их неискренность и всячески избегает. Он рискует оставить целую расу без редкого дара. И вроде понимает это, но зачать ребенка отказывается.
Я благоразумно прикусила язык. Не стоит говорить этому дядьке, что я тоже рожать не собираюсь. А то ишь, разбежались! Мы с Девраном знакомы день, а то и меньше, а мне предлагают с ним детей крестить. Хотя, конечно, вряд ли демоны таким занимаются.
– Это печально, – поддакнула я.
– Именно, – подтвердил Вергисс.
Он встал и внимательно осмотрел спальню. Советник прошелся по второму кругу и зачем-то умыкнул из тумбочки флакон. Он показал его мне и мрачно улыбнулся.
– Это лишнее. Удачи тебе. Надеюсь, хоть одной женщине удастся вскружить голову королю.
– Я постараюсь, – соврала я. – Думаю, меня он еще нескоро забудет.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71355556?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Кейлет Рель
Тип: электронная книга
Жанр: Юмористическое фэнтези
Язык: на русском языке
Издательство: Автор
Дата публикации: 25.11.2024
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Она попала в этот мир, чтобы разрушить его. Он намерен спасти. Но не мир. Её.