Сумеречный холод
Сумеречный холод
Ирина Сыч
Заячьи тропы – неприметный провинциальный городок, куда редко заглядывают туристы. Размеренная и скучная жизнь обывателей, мухи и комары, тишь да благодать. Но когда в округе начинают таинственно пропадать красивые девушки, то в городок приезжает следователь. Молодой, энергичный и дотошный – он всё подмечает и запоминает. Смогут ли жители Заячьих троп сохранить свои тайны?
Ирина Сыч
Сумеречный холод
Глава 1
Когда я переехала жить в Заячьи тропы, тихий провинциальный городок, то иначе представляла себе жизнь. Я наивно думала, что буду есть по утрам на завтрак блинчики с клубникой или черникой, пить охлаждённый клюквенный морс и наслаждаться видом из окна. Тяжкий вздох вырвался из моей груди. Яичница в тысячный раз сгорела, из окна на меня хмуро смотрели ёлки, топорща когтистые ветки, а морс протух и в нём плавали дохлые мухи. Я открыла дверцу холодильника, достала бутылку молока и открыла его. Прокисло! Кому бы свернуть шею?
Звонок в дверь разлетелся по дому серебряными переливами. Я вздрогнула от неожиданности, в Заячьих тропах не принято ранним утром будоражить соседей. Пусть у нас был и маленький городок, но мы свято чтили неустановленные законы гостеприимства, что спасало нас от ненужных ссор. Я двинулась в прихожую, мысленно моля, чтобы это были детишки, которые решили досадить мне с утра. Но мои ожидания не оправдались. Стоило открыть дверь, как сизый туман потянулся через порог. Я зябко поёжилась и поплотнее запахнула длинный халат с разорванным рукавом на правом плече.
– Каролиночка! – натянуто улыбнулся наш мэр Пётр Абрамыч, промакивая огромным носовым платком пот со лба.
За пухлым мужчиной возвышался высокий, черноволосый незнакомец с цепким взглядом. Гладко выбритый подбородок, тёмно-карие глаза и орлиный нос – хищник.
– Чего тебе, Пётр Абрамыч? – хмуро спросила я у мэра, чуть прикрыв дверь.
– Каро, – он вдруг перешёл на моё короткое имя, значит, ситуация была крайне тяжёлая. – Прошу тебя оказать содействие полиции и открыть номера для осмотра.
– И распугать последних туристов? – проворчала я, скрестив руки на груди.
– Я могу получить ордер на обыск, но это займёт время, а кое-кто уже в беде.
– Кто? – мы Петром Абрамычем вдвоём уставились на полицейского.
– Девушка, – уклончиво ответил мужчина, а затем достал удостоверение и сунул мне под нос. – Мартынов Кирилл Сергеевич, старший следователь. Вы будете со мной препираться или поможете?
Пётр Абрамыч страдальчески вытаращил на меня глаза. Я пожала плечами и пробурчала, что мне надо сперва одеться. Мужчины остались на крыльце, а я поднялась в спальню. Лето нынче выдалось у нас холодным, поэтому надела тёмные брюки и блузку с длинным рукавом. Волосы скрутила буклей на макушке, заколола шпильками, взяла связку ключей и спустилась на первый этаж.
– У нас город тихий, – разливался соловьём Пётр Абрамыч перед следователем, сцепив урки за спиной так сильно, что побелели костяшки пальцев. – Даже краж не бывает. Мы, конечно, спорить не будем, всё вам покажем. Хотите перекусить в нашем кафе? Галя варит вкусные пельмени. Я вас туда обязательно свожу.
– Идёмте, – перебила я Петра Абрамыча и взглянула на следователя, тот явно обрадовался, что больше не вынужден слушать болтовню мэра.
Мы направились к гостинице, которая торчала на холме, чтобы редкий турист не проскочил мимо. Двухэтажное здание было выстроено полукругом, отчего казалось с высоты летящим вороном из-за чёрной черепицы. В Заячьих тропах не принято сидеть без работы, каждому находится дело по душе. Хотя в моём случае мне просто вручили ключи от гостиницы и попросили за ней приглядывать. Двое администраторов следили за порядком, был ещё повар и уборщица баба Варя.
– Лерочка, – я первой переступила порог гостиницы и окликнула администратора.
Девушка подскочила и протёрла кулаками красные глаза, зевнула и спросила:
– А вы чего так рано, Каролина?
– Кирилл Сергеевич, – я указала на следователя. – Хочет осмотреть номера.
– Седьмой и тринадцатый заняты, – Лера захлопала длинными ресницами, значит, где-то притаился неприятный сюрприз.
Пётр Абрамыч побледнел и тяжко вздохнул. Мы втроём посмотрели на следователя. «Красивый, – подумала я. – Жалко».
– Мы кого-то ждём? – спросил Кирилл.
– Нет, – я очнулась, вытащила из кармана ключи и повела следователя за собой.
Начали мы с южного крыла, где не было постояльцев. Я открывала двери, Кирилл заходил внутрь, всё осматривал и выходил. Я закрывала двери, и мы двигались дальше, пока не добрались до первого номера. У меня не возникло никакого дурного предчувствия, когда коснулась круглой ручки. Щёлкнул замок, я приоткрыла дверь, и сквозняком принесло душный, сладковатый запах. Красные песчинки покатились по мягкому ковролину, казалось, что слышно, как они шуршат. Я потянула дверь на себя и вошла внутрь, окна были плотно зашторены, но сквозь тонкую полоску всё-таки проникал солнечный свет.
Девушка была распята на стене в ореоле красного круга, обросшего бахромой плесени. Её кожа почернела, а волосы почти истлели и выглядели седыми. Обрывки одежды едва прикрывали худое тело. Она свесила голову на грудь и навсегда застыла. Чёрные свечи, расставленные полукругом, сухие лепестки роз, острый клинок с серебряной рукояткой – кто-то явно проводил тайную мессу.
Пётра Абрамыч, вошедший за следователем, сдавленно прохрипел. Впрочем, тут и без него было понятно, что тихая и размеренная жизнь Заячьих троп закончилась этим утром.
Глава 2
Пётр Абрамыч, я и Лерочка сидели на диване в холле гостинице и вымученно смотрели на картину, висевшую на стене. Стая гончих загнала волка, и вот уже охотники мчались к своим верным псам, потрясая ружьями. Зверь, ощерив пасть, пытался из последних сил отбиться от злобных псов. Но исход неравного боя был предрешён для всех участников.
– Каро, – Пётр Абрамыч уже второй раз обращался ко мне, используя короткое имя. – Ты должна быть рядом со следователем.
– Почему я?!
– Ну, вы же хозяйка гостиницы, – подала голос Лерочка. – Мне кажется, что следователь здесь надолго задержится.
– Типун тебе на язык! – крякнул Пётр Абрамыч.
Дверь открылась, в гостиницу вошла баба Варя и недоумённо уставилась на нас. Дородная женщина неопределённого возраста с яркими, голубыми глазами, которые пронизывали насквозь.
– А вы чего тут расселись? – зычным грудным голосом спросила баба Варя.
– Убийство, – надрывно произнёс Пётр Абрамыч, и мы Лерочкой истерично захихикали.
– Правда, что ли?! – прогудела баба Варя.
– Давай хоть ты не будешь мне мозг клевать, – попросил Пётр Абрамыч, толкнув меня и Лерочку локтями.
Мы замолчали, баба Варя грузно опустилась в кресло рядом с диваном. Следователь появился в холле, обвёл нас хмурым взором и строго проговорил:
– Я вызвал судмедэкспертов, они подъедут через час.
– Кого? – переспросил Пётр Абрамыч.
– Вы же не собираетесь по кирпичику разнести мою гостинцу? – встрепенулась я, тревожно глядя на мужчину.
– Только первый номер, – криво усмехнулся он. – Простите, это образное выражение. Но мы должны тщательно исследовать комнату и найти улики.
– А когда мне можно будет приступить к уборке? – вмешалась в наш разговор баба Варя.
– До моего особого разрешения – никогда! – рявкнул следователь, а потом обратился к Лерочке. – Пригласите сюда ваших постояльцев.
– Но они же ещё спят, – возразила Лерочка и тут же получила подзатыльник от Петра Абрамыча.
– Делай, что тебе сказал Кирилл Сергеевич.
Сам следователь слегка опешил от воспитательных методов Петра Абрамыча, но вмешиваться не стал, тактично промолчав. Лерочка злобно зашипела, отчего её глаза ещё больше покраснели.
– Я тебе сверхурочные заплачу, – тихо произнесла я, предотвращая скандал на ровном месте.
– Конечно, сейчас я всех разбужу, – пропела Лерочка, вскочила с дивана и побежала будить гостей.
– Кто ещё был ночью в гостинице? – поинтересовался следователь.
Я продолжала смотреть на картину, проигнорировав его вопрос. Пётр Абрамыч толкнул меня локтем в бок, вернув в суровую реальность.
– Лера заступила на смену в двенадцать часов дня, в шесть вечера ушли баба Варя и повар дядя Слава, – затараторила я, скривившись от боли. – Я ушла около девяти вечера.
– И кто же эта девушка из первого номера? – конечно, следователь уже знал ответ, и эти все вопросы были для протокола.
– Лера никого ночью не впускала в гостиницу, – я уже успела проверить журналы, да и Лера не стала бы врать мне и Петру Абрамычу, в Заячьих тропах мы все доверяли друг другу.
– А камеры наблюдения?
– Они не работают, – мои щёки стали пунцовыми от смущения.
– Как мило, – ехидно сказал Кирилл. – Мне придётся оцепить гостиницу.
– А как же постояльцы? – спросила я, хотя мне было всё равно, что с ними будет.
– Им придётся остаться в Заячьих тропах до конца расследования, – заявил Кирилл.
– Вот те раз! – пробурчал Пётр Абрамыч. – А где же нам гостей размещать?
– Каких гостей? – переспросил Кирилл.
– Да хотя бы вас, – ответил Пётр Абрамыч. – Ладно, не берите в голову. Пойдёте к Каролине на постой, у неё дом большой, всем места хватит.
Я всхлипнула, но вовремя прикусила себя язык. Петру Абрамычу, конечно, виднее, но вот мне теперь придётся приглядывать за следователем. А то ведь не станет сидеть на месте, везде захочет свой любопытный нос сунуть. И в этот момент я вспомнила про подгоревшую яичницу, впрочем, утро-то не так плохо и начиналось.
Лерочка привела двух постояльцев, худой мужчина в чёрном костюме равнодушно воспринял известие о том, что ему придётся задержаться в Заячьих тропах. А вот дамочка в цветастом платье страдальчески заломила руки и начала причитать. Кирилл грубо одёрнул её и начал дотошно расспрашивать о вечере и проведённой в гостинице ночи.
– Думаешь, залётный? – едва слышно спросил Пётр Абрамыч у меня.
– Да, – прошептала я в ответ.
– Каро, я на тебя надеюсь, – в голосе Петра Абрамыча проскользнули властные нотки. – Гляди за этим хмырём в три глаза. Поняла?
– А если его потянет на приключения?
– Будь рядом с ним и не забывай нас предупреждать.
На том мы Петром Абрамычем и разошлись. Он сослался на работу и улизнул из гостиницы.
Глава 3
День потянулся тягуче и медленно, Лерочка изнывала, вертясь на диване, баба Варя недовольно сопела, а вскоре подошёл наш повар дядя Слава. Следователь опросил каждого, тщательно записывая показания в чёрный блокнотик. Я жутко проголодалась, но из последних сил сдерживала дурные порывы своей натуры.
– Мне надо домой, – пристала Лерочка к Кириллу. – Моя мама уже волнуется.
– Да отпустите уже нас, – пробасил дядя Слава, взъерошив волнистые чёрные волосы огромной пятернёй. – Мы же всё равно никуда уезжать не собираемся.
– А вдруг именно сейчас убийца рыщет поблизости? – Кирилл попытался достучаться до нашей совести.
– Вы не проголодались? – вмешалась я в оживлённую дискуссию.
– И то правда, – поддержал меня дядя Слава, тряхнув могучими плечами. – На пустой желудок ещё и не такое может померещиться.
– Что вы имеете в виду? – насторожился Кирилл.
– То, что мы с вами останемся голодными, – я решительно поднялась с дивана. – Дядя Слава, ты займись обедом для наших гостей, а мы…
– Гостиница опечатана, – возразил следователь.
– Только южное крыло. Там двери, их можно закрыть на замок, – я повернулась к мужчине и женщине, которые стояли у стены с несчастными лицами. – Если хотите, то я могу подыскать вам другое временное жильё
– Да какая уже разница, – махнула рукой дамочка в цветастом платье. – Я хочу принять душ и хоть ненадолго забыть весь этот ужас.
Мимо нас пронесли в чёрном мешке тело девушки, найденной в первом номере. Мы разом замолчали, дядя Слава даже печально вздохнул и протиснулся мимо следователя в коридор, направляясь на кухню. И как бы нас не потрясла смерть, жизнь в Заячьих тропах продолжалась.
– Маньяк убивает только девушек? – поинтересовался мужчина.
– Да, – ответил Кирилл, явно недовольный тем, что теряет контроль над ситуацией.
– Тогда мне нечего бояться, – пожал он плечами и двинулся вслед за дамочкой.
Дверь открылась, в холл вошёл второй администратор Гена. Не будь рядом следователя, я бы отчитала рыжеватого парня за то, что он опоздал на смену. Лерочка вручила ключи Гене и выпорхнула на улицу, даже не попрощавшись с нами.
– Чертовка, – проворчала баба Варя, поднимаясь с кресла. – Никакого воспитания!
– Каролина, мне очень жаль, – затараторил Гена, попятившись к стойке.
– Дядя Слава готовит обед, столовая сегодня закрыта, поэтому отнесёшь еду в номер к постояльцам. Понял?
– Всё будет сделано, – закивал парень, заискивающе улыбаясь.
Кирилл повернулся к нему и спросил:
– А где вы были этой ночью?
Гена покраснел до кончиков ушей, громко икнул и жалобно посмотрел на меня.
– Запасные ключи от гостиницы только у меня, – я взяла следователя под локоток и повела к двери. – У администраторов один комплект на двоих. Дядя Слава ещё в прошлом году сменил замок в столовой и на кухне, когда кто-то повадился воровать у него сосиски. Вы же сами видели, что дверь в номер не была взломана.
– А у вас есть алиби?
Мы вышли на крыльцо, я зябко поёжилась и засунула руки в карманы брюк.
– Нет, – спокойно ответила я. – Но это ведь не первая жертва вашего маньяка?
– Не не мой, – уточнил Кирилл. – Я не могу с вами обсуждать это дело. Понимаете?
– Конечно, – мне было всё равно, что может следователь, а что ему строжайше запрещено. – Давайте уже сходим в кафе и перекусим, а потом вы смело приступайте к поискам убийцы.
– Значит, маньяк живёт в Заячьих тропах? – Кирилл подловил меня на слове.
– У нас кто только тут не живёт, – пожала я плечами. – Запомнили, где мой дом?
– Почему вы об этом спрашиваете?
– Вас же надо где-то остановиться на ночь.
– Н я могу занять свободный номер в гостинице, – смутился Кирилл.
– Вы же сами настаивали, чтобы мы закрыли гостиницу.
– Но вы оставили там постояльцев вопреки моему приказу, – обиженно произнёс Кирилл.
– Вы мне больше внушаете доверия, – я искоса взглянула на следователя. – Я не особо пускаю посторонних в дом. Но с вами, когда в лесу рыщет маньяк, мне будет намного спокойнее.
– Мне неловко навязываться.
– Ну что вы, – благодушно промолвила я, мысленно проклиная Петра Абрамыча. – Нам будет вместе веселее. Обещаю, что вечером вас ждёт хороший ужин.
– Хорошо, – согласился с моими доводами Кирилл.
Мы подошли к кафе, одиноко стоящему около перекрёстка. Вывеска некогда красная, но теперь обветшалая и с отвалившимися буквами, скрипела на ветру. Аромат жареной курицы тянулся из приоткрытого окна. Кирилл брезгливо скривился, я взялась за ручку и открыла перед ним дверь.
– Это лучшее заведение во всех Заячьих тропах. Его, кстати, держит брат дяди Славы.
– Ваш дядя Слава больше похож на грузчика, – признался Кирилл, переступая порог.
Я оглянулась, двое мужчин в серых костюмах не сводили с нас глаз. Значит, Пётр Абрамыч уже успел навести шороху в городке и всех предупредить.
Глава 4
Кирилл заказал солянку и картофельное пюре с котлетой, я же предпочла лёгкий куриный суп и гречку с фрикадельками. Еду вынес дядя Валера, брат моего повара из гостиницы. Этот могучий мужчина с окладистой бородой и роскошными чёрными, слегка вьющимися волосами являлся хозяином кафе.
– Привет, Лина, – пробасил дядя Валера.
Моя имя в Заячьих тропах претерпело трансформацию. Каролина произносить слишком долго, да ии звучало она для здешних мест помпезно. Каро – когда требовалось сохранить серьёзность, а Лина, или Линочка – это уже по дружески. Кирилл перевёл взгляд с дяди Валеры на меня, секунду думал, а потом улыбнулся, сообразив, как располосовали моё имя.
– Это Кирилл Сергеевич, – представила я мужчине следователя. – Он задержится у нас на несколько дней.
– Я так понимаю, горожане в курсе последних событий? – фыркнул Кирилл.
– А чего тут скрывать-то? – тяжко вздохнул дядя Валера. – Бизнес у нас держится на туристах, а сейчас из-за убийства вообще никто в Заячьи тропы не приедет.
– Что-то я не заметил, чтобы гостиница была переполнена туристами.
– Сезон рыбалки через неделю откроется, – промолвила я, размешав ложкой суп.
– И хорошо клюёт? – поинтересовался Кирилл.
– Места у нас рыбные, – добродушно улыбнулся дядя Валера. – Могу утром сводить на особое место.
– Не надо! – я аж на стуле подпрыгнула.
Кирилл посмотрел на меня, как на умалишённую. Я поправила рукой волосы, шумно выдохнула и проникновенно произнесла:
– Комары ведь сожрут, а нам потом отвечать за вас перед начальством.
Кирилл шутку не оценил, а вот дядя Валера расхохотался, запрокинув голову назад.
Мы пообедали в кафе, а затем следователь принялся опрашивать людей из домов, окна которых выходили на гостиницу. Не видели ли подозрительных лиц? А может слышали чего-нибудь странное? Местные смущённо пожимали плечами и бубнили все как один, мол, ночка выдалась спокойная, чужих не было, свои не шалили. Я устала мотаться следом за Кириллом и ушла домой готовить ужин.
Следователь вернулся ко мне вместе с холодными сумерками. Чернота подступила к лесу, и по корням деревьев заклубился туман. Я как раз вышла на улицу, чтобы покормить верного друга. Кирилл шарахнулся в сторону, когда через высокий забор с лёгкостью перескочил чёрный… кхм… пёс. Я наклонилась и поставила перед ним миску, а потом повернулась к следователю.
– Это Дружок, он приходит поесть.
– Такая огромная псина бродит сама по себе? Куда глядит ваш мэр?
– Дружок никого не трогает, – я взлохматила пальцами тяжёлую, мокрую шерсть.
– Он страшный, наверное, ещё и блохастый, – брезгливо поморщился Кирилл.
Пёс оскалился, показав следователю острые клыки. Я взяла Кирилла под локоть и повела в дом, махнув рукой Дружку, чтобы тот не бесился от злости.
– Вы свинину едите? – спросила я у следователя.
– Да, – он оглянулся и покосился на чёрного пса. – Ночью встретишь и помрёшь со страха.
– А вы не ходите ночью по Заячьим тропам, – я плотно прикрыла дверь, когда мы переступили порог дома.
– Пахнет вкусно, – оживился Кирилл. – У вас в городе люди какие-то неразговорчивые. Обычно спросишь, так они всё про соседей выложат, а здесь тишина.
– А в Заячьих тропах не принято лезть в чужую жизнь, – я провела следователя на кухню, и пока он мыл руки, достала из духовки противень с запечённой свининой. – Если нам нужно почесать языками, то идём к дяде Валере в кафе. Иногда собираемся в клубе, знаете, такой вид деревенских дискотек. Кто-то танцует, кто-то сплетничает. Но сейчас все напуганы смертью девушки. Как её звали?
– Аня Фролова, – Кирилл уселся за стол и вооружился вилкой. – Студентка медицинского ВУЗа. Подрабатывала официанткой в придорожном кафе, пропала два дня назад. Мы прочёсывали лес от районного центра, потом решили проехаться по местным поселениям, поэтому и разделились.
– Так вас целая бригада рыщет по округе? – я подсунула Кириллу ржаной хлеб.
– Да, – кивнул он и набросился на мясо, словно тысячу лет не ел.
«Хороший аппетит», – подумала я, глядя на следователя.
– А есть подозреваемый?
– Пока нет, – уклончиво ответил Кирилл.
«Ладно, молчи, – мысленно я обратилась к следователю. – Всё равно к утру узнаю».
– Я заварила травяной чай, – моя улыбка стала милой и добродушной. – Он снимет стресс, расслабит. Будете спать, как новорождённый младенец.
– Я очень чутко сплю, – предупредил меня Кирилл. – Надеюсь, пёс по ночам не воет?
– Нет, скулит иногда, но обычно в лес убегает, – я поставила перед следователем большую чашку с горячим чаем.
– Ромашка? – спросил Кирилл, принюхавшись к чаю. – А что ещё?
«Какой у него острый нюх», – отметила я про себя, а вслух промолвила:
– Корень валерианы, чабрец и местная травка. Забыла название.
Кирилл ладонями обхватил чашку, поднёс к губам и сделал глоток. «Пей, – я широко улыбнулась ему. – Пей, мой родной, глаза до утра не откроешь».
Глава 5
Кирилл добрался до кровати и мгновенно уснул. Я ему выделила дальнюю спальню, окна которой выходила на внутренний двор и стену соседского дома. Здесь он мог спать спокойно, и его бы никто не потревожил. А если бы Кирилл захотел незаметно ускользнуть, то ему бы всё равно пришлось пройти мимо моей спальни. Слух у меня чуткий, но всё же я могла и пропустить его уход из дома. Но только не сегодня. Я поправила подушку и убрала волосы со лба мужчины. Он даже во сне хмурился, и между его бровей пролегла глубокая морщинка. Я провела по ней указательным пальцем, наклонилась и прошептала ему на ухо:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71240818?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Ирина Сыч
Заячьи тропы – неприметный провинциальный городок, куда редко заглядывают туристы. Размеренная и скучная жизнь обывателей, мухи и комары, тишь да благодать. Но когда в округе начинают таинственно пропадать красивые девушки, то в городок приезжает следователь. Молодой, энергичный и дотошный – он всё подмечает и запоминает. Смогут ли жители Заячьих троп сохранить свои тайны?
Ирина Сыч
Сумеречный холод
Глава 1
Когда я переехала жить в Заячьи тропы, тихий провинциальный городок, то иначе представляла себе жизнь. Я наивно думала, что буду есть по утрам на завтрак блинчики с клубникой или черникой, пить охлаждённый клюквенный морс и наслаждаться видом из окна. Тяжкий вздох вырвался из моей груди. Яичница в тысячный раз сгорела, из окна на меня хмуро смотрели ёлки, топорща когтистые ветки, а морс протух и в нём плавали дохлые мухи. Я открыла дверцу холодильника, достала бутылку молока и открыла его. Прокисло! Кому бы свернуть шею?
Звонок в дверь разлетелся по дому серебряными переливами. Я вздрогнула от неожиданности, в Заячьих тропах не принято ранним утром будоражить соседей. Пусть у нас был и маленький городок, но мы свято чтили неустановленные законы гостеприимства, что спасало нас от ненужных ссор. Я двинулась в прихожую, мысленно моля, чтобы это были детишки, которые решили досадить мне с утра. Но мои ожидания не оправдались. Стоило открыть дверь, как сизый туман потянулся через порог. Я зябко поёжилась и поплотнее запахнула длинный халат с разорванным рукавом на правом плече.
– Каролиночка! – натянуто улыбнулся наш мэр Пётр Абрамыч, промакивая огромным носовым платком пот со лба.
За пухлым мужчиной возвышался высокий, черноволосый незнакомец с цепким взглядом. Гладко выбритый подбородок, тёмно-карие глаза и орлиный нос – хищник.
– Чего тебе, Пётр Абрамыч? – хмуро спросила я у мэра, чуть прикрыв дверь.
– Каро, – он вдруг перешёл на моё короткое имя, значит, ситуация была крайне тяжёлая. – Прошу тебя оказать содействие полиции и открыть номера для осмотра.
– И распугать последних туристов? – проворчала я, скрестив руки на груди.
– Я могу получить ордер на обыск, но это займёт время, а кое-кто уже в беде.
– Кто? – мы Петром Абрамычем вдвоём уставились на полицейского.
– Девушка, – уклончиво ответил мужчина, а затем достал удостоверение и сунул мне под нос. – Мартынов Кирилл Сергеевич, старший следователь. Вы будете со мной препираться или поможете?
Пётр Абрамыч страдальчески вытаращил на меня глаза. Я пожала плечами и пробурчала, что мне надо сперва одеться. Мужчины остались на крыльце, а я поднялась в спальню. Лето нынче выдалось у нас холодным, поэтому надела тёмные брюки и блузку с длинным рукавом. Волосы скрутила буклей на макушке, заколола шпильками, взяла связку ключей и спустилась на первый этаж.
– У нас город тихий, – разливался соловьём Пётр Абрамыч перед следователем, сцепив урки за спиной так сильно, что побелели костяшки пальцев. – Даже краж не бывает. Мы, конечно, спорить не будем, всё вам покажем. Хотите перекусить в нашем кафе? Галя варит вкусные пельмени. Я вас туда обязательно свожу.
– Идёмте, – перебила я Петра Абрамыча и взглянула на следователя, тот явно обрадовался, что больше не вынужден слушать болтовню мэра.
Мы направились к гостинице, которая торчала на холме, чтобы редкий турист не проскочил мимо. Двухэтажное здание было выстроено полукругом, отчего казалось с высоты летящим вороном из-за чёрной черепицы. В Заячьих тропах не принято сидеть без работы, каждому находится дело по душе. Хотя в моём случае мне просто вручили ключи от гостиницы и попросили за ней приглядывать. Двое администраторов следили за порядком, был ещё повар и уборщица баба Варя.
– Лерочка, – я первой переступила порог гостиницы и окликнула администратора.
Девушка подскочила и протёрла кулаками красные глаза, зевнула и спросила:
– А вы чего так рано, Каролина?
– Кирилл Сергеевич, – я указала на следователя. – Хочет осмотреть номера.
– Седьмой и тринадцатый заняты, – Лера захлопала длинными ресницами, значит, где-то притаился неприятный сюрприз.
Пётр Абрамыч побледнел и тяжко вздохнул. Мы втроём посмотрели на следователя. «Красивый, – подумала я. – Жалко».
– Мы кого-то ждём? – спросил Кирилл.
– Нет, – я очнулась, вытащила из кармана ключи и повела следователя за собой.
Начали мы с южного крыла, где не было постояльцев. Я открывала двери, Кирилл заходил внутрь, всё осматривал и выходил. Я закрывала двери, и мы двигались дальше, пока не добрались до первого номера. У меня не возникло никакого дурного предчувствия, когда коснулась круглой ручки. Щёлкнул замок, я приоткрыла дверь, и сквозняком принесло душный, сладковатый запах. Красные песчинки покатились по мягкому ковролину, казалось, что слышно, как они шуршат. Я потянула дверь на себя и вошла внутрь, окна были плотно зашторены, но сквозь тонкую полоску всё-таки проникал солнечный свет.
Девушка была распята на стене в ореоле красного круга, обросшего бахромой плесени. Её кожа почернела, а волосы почти истлели и выглядели седыми. Обрывки одежды едва прикрывали худое тело. Она свесила голову на грудь и навсегда застыла. Чёрные свечи, расставленные полукругом, сухие лепестки роз, острый клинок с серебряной рукояткой – кто-то явно проводил тайную мессу.
Пётра Абрамыч, вошедший за следователем, сдавленно прохрипел. Впрочем, тут и без него было понятно, что тихая и размеренная жизнь Заячьих троп закончилась этим утром.
Глава 2
Пётр Абрамыч, я и Лерочка сидели на диване в холле гостинице и вымученно смотрели на картину, висевшую на стене. Стая гончих загнала волка, и вот уже охотники мчались к своим верным псам, потрясая ружьями. Зверь, ощерив пасть, пытался из последних сил отбиться от злобных псов. Но исход неравного боя был предрешён для всех участников.
– Каро, – Пётр Абрамыч уже второй раз обращался ко мне, используя короткое имя. – Ты должна быть рядом со следователем.
– Почему я?!
– Ну, вы же хозяйка гостиницы, – подала голос Лерочка. – Мне кажется, что следователь здесь надолго задержится.
– Типун тебе на язык! – крякнул Пётр Абрамыч.
Дверь открылась, в гостиницу вошла баба Варя и недоумённо уставилась на нас. Дородная женщина неопределённого возраста с яркими, голубыми глазами, которые пронизывали насквозь.
– А вы чего тут расселись? – зычным грудным голосом спросила баба Варя.
– Убийство, – надрывно произнёс Пётр Абрамыч, и мы Лерочкой истерично захихикали.
– Правда, что ли?! – прогудела баба Варя.
– Давай хоть ты не будешь мне мозг клевать, – попросил Пётр Абрамыч, толкнув меня и Лерочку локтями.
Мы замолчали, баба Варя грузно опустилась в кресло рядом с диваном. Следователь появился в холле, обвёл нас хмурым взором и строго проговорил:
– Я вызвал судмедэкспертов, они подъедут через час.
– Кого? – переспросил Пётр Абрамыч.
– Вы же не собираетесь по кирпичику разнести мою гостинцу? – встрепенулась я, тревожно глядя на мужчину.
– Только первый номер, – криво усмехнулся он. – Простите, это образное выражение. Но мы должны тщательно исследовать комнату и найти улики.
– А когда мне можно будет приступить к уборке? – вмешалась в наш разговор баба Варя.
– До моего особого разрешения – никогда! – рявкнул следователь, а потом обратился к Лерочке. – Пригласите сюда ваших постояльцев.
– Но они же ещё спят, – возразила Лерочка и тут же получила подзатыльник от Петра Абрамыча.
– Делай, что тебе сказал Кирилл Сергеевич.
Сам следователь слегка опешил от воспитательных методов Петра Абрамыча, но вмешиваться не стал, тактично промолчав. Лерочка злобно зашипела, отчего её глаза ещё больше покраснели.
– Я тебе сверхурочные заплачу, – тихо произнесла я, предотвращая скандал на ровном месте.
– Конечно, сейчас я всех разбужу, – пропела Лерочка, вскочила с дивана и побежала будить гостей.
– Кто ещё был ночью в гостинице? – поинтересовался следователь.
Я продолжала смотреть на картину, проигнорировав его вопрос. Пётр Абрамыч толкнул меня локтем в бок, вернув в суровую реальность.
– Лера заступила на смену в двенадцать часов дня, в шесть вечера ушли баба Варя и повар дядя Слава, – затараторила я, скривившись от боли. – Я ушла около девяти вечера.
– И кто же эта девушка из первого номера? – конечно, следователь уже знал ответ, и эти все вопросы были для протокола.
– Лера никого ночью не впускала в гостиницу, – я уже успела проверить журналы, да и Лера не стала бы врать мне и Петру Абрамычу, в Заячьих тропах мы все доверяли друг другу.
– А камеры наблюдения?
– Они не работают, – мои щёки стали пунцовыми от смущения.
– Как мило, – ехидно сказал Кирилл. – Мне придётся оцепить гостиницу.
– А как же постояльцы? – спросила я, хотя мне было всё равно, что с ними будет.
– Им придётся остаться в Заячьих тропах до конца расследования, – заявил Кирилл.
– Вот те раз! – пробурчал Пётр Абрамыч. – А где же нам гостей размещать?
– Каких гостей? – переспросил Кирилл.
– Да хотя бы вас, – ответил Пётр Абрамыч. – Ладно, не берите в голову. Пойдёте к Каролине на постой, у неё дом большой, всем места хватит.
Я всхлипнула, но вовремя прикусила себя язык. Петру Абрамычу, конечно, виднее, но вот мне теперь придётся приглядывать за следователем. А то ведь не станет сидеть на месте, везде захочет свой любопытный нос сунуть. И в этот момент я вспомнила про подгоревшую яичницу, впрочем, утро-то не так плохо и начиналось.
Лерочка привела двух постояльцев, худой мужчина в чёрном костюме равнодушно воспринял известие о том, что ему придётся задержаться в Заячьих тропах. А вот дамочка в цветастом платье страдальчески заломила руки и начала причитать. Кирилл грубо одёрнул её и начал дотошно расспрашивать о вечере и проведённой в гостинице ночи.
– Думаешь, залётный? – едва слышно спросил Пётр Абрамыч у меня.
– Да, – прошептала я в ответ.
– Каро, я на тебя надеюсь, – в голосе Петра Абрамыча проскользнули властные нотки. – Гляди за этим хмырём в три глаза. Поняла?
– А если его потянет на приключения?
– Будь рядом с ним и не забывай нас предупреждать.
На том мы Петром Абрамычем и разошлись. Он сослался на работу и улизнул из гостиницы.
Глава 3
День потянулся тягуче и медленно, Лерочка изнывала, вертясь на диване, баба Варя недовольно сопела, а вскоре подошёл наш повар дядя Слава. Следователь опросил каждого, тщательно записывая показания в чёрный блокнотик. Я жутко проголодалась, но из последних сил сдерживала дурные порывы своей натуры.
– Мне надо домой, – пристала Лерочка к Кириллу. – Моя мама уже волнуется.
– Да отпустите уже нас, – пробасил дядя Слава, взъерошив волнистые чёрные волосы огромной пятернёй. – Мы же всё равно никуда уезжать не собираемся.
– А вдруг именно сейчас убийца рыщет поблизости? – Кирилл попытался достучаться до нашей совести.
– Вы не проголодались? – вмешалась я в оживлённую дискуссию.
– И то правда, – поддержал меня дядя Слава, тряхнув могучими плечами. – На пустой желудок ещё и не такое может померещиться.
– Что вы имеете в виду? – насторожился Кирилл.
– То, что мы с вами останемся голодными, – я решительно поднялась с дивана. – Дядя Слава, ты займись обедом для наших гостей, а мы…
– Гостиница опечатана, – возразил следователь.
– Только южное крыло. Там двери, их можно закрыть на замок, – я повернулась к мужчине и женщине, которые стояли у стены с несчастными лицами. – Если хотите, то я могу подыскать вам другое временное жильё
– Да какая уже разница, – махнула рукой дамочка в цветастом платье. – Я хочу принять душ и хоть ненадолго забыть весь этот ужас.
Мимо нас пронесли в чёрном мешке тело девушки, найденной в первом номере. Мы разом замолчали, дядя Слава даже печально вздохнул и протиснулся мимо следователя в коридор, направляясь на кухню. И как бы нас не потрясла смерть, жизнь в Заячьих тропах продолжалась.
– Маньяк убивает только девушек? – поинтересовался мужчина.
– Да, – ответил Кирилл, явно недовольный тем, что теряет контроль над ситуацией.
– Тогда мне нечего бояться, – пожал он плечами и двинулся вслед за дамочкой.
Дверь открылась, в холл вошёл второй администратор Гена. Не будь рядом следователя, я бы отчитала рыжеватого парня за то, что он опоздал на смену. Лерочка вручила ключи Гене и выпорхнула на улицу, даже не попрощавшись с нами.
– Чертовка, – проворчала баба Варя, поднимаясь с кресла. – Никакого воспитания!
– Каролина, мне очень жаль, – затараторил Гена, попятившись к стойке.
– Дядя Слава готовит обед, столовая сегодня закрыта, поэтому отнесёшь еду в номер к постояльцам. Понял?
– Всё будет сделано, – закивал парень, заискивающе улыбаясь.
Кирилл повернулся к нему и спросил:
– А где вы были этой ночью?
Гена покраснел до кончиков ушей, громко икнул и жалобно посмотрел на меня.
– Запасные ключи от гостиницы только у меня, – я взяла следователя под локоток и повела к двери. – У администраторов один комплект на двоих. Дядя Слава ещё в прошлом году сменил замок в столовой и на кухне, когда кто-то повадился воровать у него сосиски. Вы же сами видели, что дверь в номер не была взломана.
– А у вас есть алиби?
Мы вышли на крыльцо, я зябко поёжилась и засунула руки в карманы брюк.
– Нет, – спокойно ответила я. – Но это ведь не первая жертва вашего маньяка?
– Не не мой, – уточнил Кирилл. – Я не могу с вами обсуждать это дело. Понимаете?
– Конечно, – мне было всё равно, что может следователь, а что ему строжайше запрещено. – Давайте уже сходим в кафе и перекусим, а потом вы смело приступайте к поискам убийцы.
– Значит, маньяк живёт в Заячьих тропах? – Кирилл подловил меня на слове.
– У нас кто только тут не живёт, – пожала я плечами. – Запомнили, где мой дом?
– Почему вы об этом спрашиваете?
– Вас же надо где-то остановиться на ночь.
– Н я могу занять свободный номер в гостинице, – смутился Кирилл.
– Вы же сами настаивали, чтобы мы закрыли гостиницу.
– Но вы оставили там постояльцев вопреки моему приказу, – обиженно произнёс Кирилл.
– Вы мне больше внушаете доверия, – я искоса взглянула на следователя. – Я не особо пускаю посторонних в дом. Но с вами, когда в лесу рыщет маньяк, мне будет намного спокойнее.
– Мне неловко навязываться.
– Ну что вы, – благодушно промолвила я, мысленно проклиная Петра Абрамыча. – Нам будет вместе веселее. Обещаю, что вечером вас ждёт хороший ужин.
– Хорошо, – согласился с моими доводами Кирилл.
Мы подошли к кафе, одиноко стоящему около перекрёстка. Вывеска некогда красная, но теперь обветшалая и с отвалившимися буквами, скрипела на ветру. Аромат жареной курицы тянулся из приоткрытого окна. Кирилл брезгливо скривился, я взялась за ручку и открыла перед ним дверь.
– Это лучшее заведение во всех Заячьих тропах. Его, кстати, держит брат дяди Славы.
– Ваш дядя Слава больше похож на грузчика, – признался Кирилл, переступая порог.
Я оглянулась, двое мужчин в серых костюмах не сводили с нас глаз. Значит, Пётр Абрамыч уже успел навести шороху в городке и всех предупредить.
Глава 4
Кирилл заказал солянку и картофельное пюре с котлетой, я же предпочла лёгкий куриный суп и гречку с фрикадельками. Еду вынес дядя Валера, брат моего повара из гостиницы. Этот могучий мужчина с окладистой бородой и роскошными чёрными, слегка вьющимися волосами являлся хозяином кафе.
– Привет, Лина, – пробасил дядя Валера.
Моя имя в Заячьих тропах претерпело трансформацию. Каролина произносить слишком долго, да ии звучало она для здешних мест помпезно. Каро – когда требовалось сохранить серьёзность, а Лина, или Линочка – это уже по дружески. Кирилл перевёл взгляд с дяди Валеры на меня, секунду думал, а потом улыбнулся, сообразив, как располосовали моё имя.
– Это Кирилл Сергеевич, – представила я мужчине следователя. – Он задержится у нас на несколько дней.
– Я так понимаю, горожане в курсе последних событий? – фыркнул Кирилл.
– А чего тут скрывать-то? – тяжко вздохнул дядя Валера. – Бизнес у нас держится на туристах, а сейчас из-за убийства вообще никто в Заячьи тропы не приедет.
– Что-то я не заметил, чтобы гостиница была переполнена туристами.
– Сезон рыбалки через неделю откроется, – промолвила я, размешав ложкой суп.
– И хорошо клюёт? – поинтересовался Кирилл.
– Места у нас рыбные, – добродушно улыбнулся дядя Валера. – Могу утром сводить на особое место.
– Не надо! – я аж на стуле подпрыгнула.
Кирилл посмотрел на меня, как на умалишённую. Я поправила рукой волосы, шумно выдохнула и проникновенно произнесла:
– Комары ведь сожрут, а нам потом отвечать за вас перед начальством.
Кирилл шутку не оценил, а вот дядя Валера расхохотался, запрокинув голову назад.
Мы пообедали в кафе, а затем следователь принялся опрашивать людей из домов, окна которых выходили на гостиницу. Не видели ли подозрительных лиц? А может слышали чего-нибудь странное? Местные смущённо пожимали плечами и бубнили все как один, мол, ночка выдалась спокойная, чужих не было, свои не шалили. Я устала мотаться следом за Кириллом и ушла домой готовить ужин.
Следователь вернулся ко мне вместе с холодными сумерками. Чернота подступила к лесу, и по корням деревьев заклубился туман. Я как раз вышла на улицу, чтобы покормить верного друга. Кирилл шарахнулся в сторону, когда через высокий забор с лёгкостью перескочил чёрный… кхм… пёс. Я наклонилась и поставила перед ним миску, а потом повернулась к следователю.
– Это Дружок, он приходит поесть.
– Такая огромная псина бродит сама по себе? Куда глядит ваш мэр?
– Дружок никого не трогает, – я взлохматила пальцами тяжёлую, мокрую шерсть.
– Он страшный, наверное, ещё и блохастый, – брезгливо поморщился Кирилл.
Пёс оскалился, показав следователю острые клыки. Я взяла Кирилла под локоть и повела в дом, махнув рукой Дружку, чтобы тот не бесился от злости.
– Вы свинину едите? – спросила я у следователя.
– Да, – он оглянулся и покосился на чёрного пса. – Ночью встретишь и помрёшь со страха.
– А вы не ходите ночью по Заячьим тропам, – я плотно прикрыла дверь, когда мы переступили порог дома.
– Пахнет вкусно, – оживился Кирилл. – У вас в городе люди какие-то неразговорчивые. Обычно спросишь, так они всё про соседей выложат, а здесь тишина.
– А в Заячьих тропах не принято лезть в чужую жизнь, – я провела следователя на кухню, и пока он мыл руки, достала из духовки противень с запечённой свининой. – Если нам нужно почесать языками, то идём к дяде Валере в кафе. Иногда собираемся в клубе, знаете, такой вид деревенских дискотек. Кто-то танцует, кто-то сплетничает. Но сейчас все напуганы смертью девушки. Как её звали?
– Аня Фролова, – Кирилл уселся за стол и вооружился вилкой. – Студентка медицинского ВУЗа. Подрабатывала официанткой в придорожном кафе, пропала два дня назад. Мы прочёсывали лес от районного центра, потом решили проехаться по местным поселениям, поэтому и разделились.
– Так вас целая бригада рыщет по округе? – я подсунула Кириллу ржаной хлеб.
– Да, – кивнул он и набросился на мясо, словно тысячу лет не ел.
«Хороший аппетит», – подумала я, глядя на следователя.
– А есть подозреваемый?
– Пока нет, – уклончиво ответил Кирилл.
«Ладно, молчи, – мысленно я обратилась к следователю. – Всё равно к утру узнаю».
– Я заварила травяной чай, – моя улыбка стала милой и добродушной. – Он снимет стресс, расслабит. Будете спать, как новорождённый младенец.
– Я очень чутко сплю, – предупредил меня Кирилл. – Надеюсь, пёс по ночам не воет?
– Нет, скулит иногда, но обычно в лес убегает, – я поставила перед следователем большую чашку с горячим чаем.
– Ромашка? – спросил Кирилл, принюхавшись к чаю. – А что ещё?
«Какой у него острый нюх», – отметила я про себя, а вслух промолвила:
– Корень валерианы, чабрец и местная травка. Забыла название.
Кирилл ладонями обхватил чашку, поднёс к губам и сделал глоток. «Пей, – я широко улыбнулась ему. – Пей, мой родной, глаза до утра не откроешь».
Глава 5
Кирилл добрался до кровати и мгновенно уснул. Я ему выделила дальнюю спальню, окна которой выходила на внутренний двор и стену соседского дома. Здесь он мог спать спокойно, и его бы никто не потревожил. А если бы Кирилл захотел незаметно ускользнуть, то ему бы всё равно пришлось пройти мимо моей спальни. Слух у меня чуткий, но всё же я могла и пропустить его уход из дома. Но только не сегодня. Я поправила подушку и убрала волосы со лба мужчины. Он даже во сне хмурился, и между его бровей пролегла глубокая морщинка. Я провела по ней указательным пальцем, наклонилась и прошептала ему на ухо:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71240818?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Ирина Сыч
Тип: электронная книга
Жанр: Ужасы
Язык: на русском языке
Издательство: Автор
Дата публикации: 23.10.2024
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Заячьи тропы – неприметный провинциальный городок, куда редко заглядывают туристы. Размеренная и скучная жизнь обывателей, мухи и комары, тишь да благодать. Но когда в округе начинают таинственно пропадать красивые девушки, то в городок приезжает следователь. Молодой, энергичный и дотошный – он всё подмечает и запоминает. Смогут ли жители Заячьих троп сохранить свои тайны?