А ты точно герой? Том 2. Слияние. Начало
А ты точно герой? Том 2. Слияние. Начало
Жан Аксёнов
Гений, миллиардер, плейбой, душелов. Уже больше года в новом мире. И чего ты добился? Сделал отца Великим Конунгом. Развился в магии до уровня магистра. Всё идет слишком гладко, не так ли? Проблема в одном: вот-вот начнется слияние, которое наверняка изменит весь мир.
Жан Аксёнов
А ты точно герой? Том 2. Слияние. Начало
Глава 1
День начался с того, что меня разбудил довольно мощный взрыв, я уж было думал, что проспал начало сражения, однако всё оказалось куда прозаичнее, и мой помощник просто вовремя решил попрактиковаться в магии, чем, собственно, и разбудил меня. Естественно, получил люлей он за это буквально моментально, как только я понял, что, собственно, происходит.
На данный момент мы стояли практически у самого первого города, который планировали захватить, вернее, ранее, еще совсем недавно он был нашим городом – Пероэтон. Это был довольно небольшой город, с населением в менее чем две тысячи человек. У него не было ни стен, ни каких оборонительных сооружений. В общем, серьезного сопротивления мы не ожидали. Более того, разведка уже донесла, что сам город защищается целой десяткой стражников, основная цель которых по сути своей состоит в том, чтобы следить за безопасностью уже внутри города. Однако в ночь было решено внутрь города не заходить и переночевать у самой его границы.
Естественно, все местные жители уже знали, что они возвращаются к прошлой власти, и, к моему удивлению, не все из них были довольны таким раскладом, правда, потом, узнавая, что Северное Королевство теперь едино и, более того, оно идет войной на Империю и планирует захватить у нее множественные территории, становились куда лояльнее.
Насколько я понял, граф Мидбери в своих новых городах не стал притеснять местных жителей, а, наоборот, постарался сделать их жизнь куда комфортнее, чем она была раньше. Да, за такой короткий срок изменений было немного, но вот денег у людей действительно прибавилось. Они начали получать за свою работу немного больше, чем раньше, товаров стало побольше, стало быть, и жизнь их начала постепенно улучшаться. Про то, что граф начал строить в этом городишке, а по меркам Империи, внутри которой есть города даже на полмиллиона человек, и вовсе деревни, решил построить целый театр и собственную резиденцию.
Вот что-что, а резиденция, в отличие от театра, меня не удивила. Во-первых, тебе нужно как-то повышать лояльность местных жителей, а как это делать легче всего? Верно, жить рядом с ними. Пускай и в куда более дорогом доме, а во-вторых, места здесь и вправду крайне красивые. Виды, что открываются с места, на котором началось строительство особняка, и вправду даже немного захватывают дух и делают тебя чуть спокойнее, что ли.
Вот, собственно, как-то так и получилось, что город мы еще не захватили, а я в нем уже побывал, местные жители уже поняли, что жить им вновь при новой-старой власти, так что, можно сказать, что и смысла вводить войска внутрь города нет. Хотя, безусловно, заехать через главную дорогу в сопровождении своих воинов, хотя бы одного отряда необходимо, как-никак, а традиция.
Вторая часть нашей армии, которой руководил мой отец, также уже захватили свой город. Причем они до него добрались даже быстрее, чем мы до своего, потому вести я уже и получил. Дальше было решено, что мы соединим свои армии и вместе уже пойдем на столицу графства – Мидбери. Город был огромным по нашим меркам, в сто тысяч населения. Скорее всего, даже несмотря на то, что основные войска ушли с самим графом, город все равно хорошо охраняется. Причем, что интересно, это даже не самый большой город, что нам предстоит брать, в связи с чем у меня появляется вопрос… А не мало ли у нас войск? С тем учетом, что сейчас мы ведем, по сути, около семидесяти процентов всех воинов Северного Королевства, у нас их набралось пятьдесят тысяч в общей своей массе. Да, это огромное количество, но в Империи один лишь город может быть с населением в полмиллиона, хотя это скорее исключение из правил.
При этом не стоит забывать, что у всего Северного Королевства порядка восьми миллионов населения, а вот у Империи же не меньше шестидесяти, но с тем учетом, что у них идет война между собой внутри страны, и вроде как восточная часть теперь и вовсе чуть ли не отдельное государство, так что черт ногу сломит, сколько в действительности там населения.
Но в любом случае наше войско лучше будет расширять, в том числе в новых завоеванных больших городах.
– Господин, а вы действительно думаете, что у нас есть шансы в войне против Империи? Нет, быть может, свои города мы и вправду довольно легко отвоевали, но все-таки они были крайне маленькие и даже без стражи. Я уверен, что дальше все не будет так просто. Как минимум столица графства должна быть защищена лучше всего.
– На самом деле да, уверен. Как минимум из-за того, что у нас и нет полноценной войны с Империей. На данный момент у Императора есть куда большие проблемы со своими мятежниками, так что на нас особых сил выделять не будут, а как только восстание будет подавлено и на нас обратят внимание… К этому моменту мы уже должны быть готовы. Как минимум я планирую активно расширять военный потенциал Северного Королевства, а главное, его экономическую часть. Большие города дадут нам возможность больше торговать с другими странами, с теми же гномами. Быть может, мы сможем как-то выйти на торговлю с имперскими мятежниками, а это значит, что у нас будет больше денег, больше денег – значит больше МЕХов. Ну и не забывай, что прямо сейчас у нас находится в разработке проект по созданию мехов внутри Севера. Возможно, первое время мы сможем производить только наиболее слабые машины, но это уже хоть что-то, так сказать, хоть какое-то подспорье против огромной страны.
– Мне кажется, что вы еще на что-то делаете ставку, господин. Не может быть, чтобы ваш план был столь… пространным. – Кажется, я не ошибся с выбором помощника, мой уже довольно неплохо похудевший эльф явно уже изучил меня, да и сам умеет неплохо думать и понимает, что-то, что озвучил ему сейчас я, – бред сивой кобылы.
– Да, ты прав, – усмехнувшись, я зашел к себе в палатку и налил чая, эльф же следовал за мной, – уже очень скоро будет слияние. Причем слияние сразу же с двумя мирами. Первый мир населен монстрами, прорывы с которыми мы постоянно и закрываем, а вот второе слияние, которое либо последует сразу же за первым, а, скорее всего, уже со дня на день начнутся первые прорывы… Надеюсь, он будет куда интереснее и будет населен уже разумной жизнью.
– Стало быть, вы хотите и делаете ставку на сотрудничество со странами из другого мира?
– Именно. Естественно, я могу прогадать и там будет такой же мир с монстрами, но на этот случай у меня есть план Б. Однако, об этом пока-что рано говорить. На данный момент нам нужно захватить как можно больше территории у Империи, ибо уж что-что, а армию мы расширить благодаря этому точно сможем.
– Я вас понял, господин, но можно высказать свое предложение?
– Да, говори. – Я кивнул.
– Если вы уверены в том, что мы сможем захватить Мидбери, то в нем живет около десятка чародеев. Все они объединены в довольно небольшой анклав и практически никак не сотрудничали с официальной властью города. С тем учетом, что вы неоднократно жаловались на то, что вам бы побольше чародеев для архива, то мне кажется, их можно как-то привлечь на свою сторону.
– Хм… А вот тут ты абсолютно прав. Боюсь, правда, что всех десятерых переманить к себе не получится. Почти наверняка кто-то из них еще и погибнет во время штурма города, но вот то, что в городе эти чародеи в целом есть… Очень и очень хорошая новость. – Это не просто хорошая новость, это просто прекрасная новость. Эти чародеи либо станут сотрудниками архива, либо же послужат моим усилением, попытавшись отбить наш штурм города. Вот, собственно, и один из плюсов войны против Империи, у Империи есть чародеи и их куда больше, чем на Севере, но к слову. С северными чародеями еще определенно стоит поговорить отдельно. К тому же, я теперь сын их официального правителя, так что у меня хотя бы есть на это возможность.
***
Восточная империя. Кудбери
Войска медленно продвигались сначала по территории острова, а затем уже и по территории города, в поисках того самого загадочного монстра. Войск и их сил было достаточно для того, чтобы выиграть небольшую локальную войну, именно поэтому практически все присутствующие считали, что это чрезмерные меры, однако то, что новый император посчитал это минимальной мерой, несколько напрягало бывалых вояк. Как и то, что потенциально это должен был быть самый сильный из всех монстров, который ранее встречался людям.
– Слушай, а ты знаешь местную легенду-то? – Один из воинов обратился к другому, который шел рядом с ним.
– Неа, опять сказки какие-то?
– О да, еще те, но с тем учетом, что я вижу абсолютно мертвый город, при этом без единого трупа… Несколько наталкивает на мысли.
– Рассказывай уже, заинтересовал.
– В маленьком островном городке Кудбери, затерянном среди скал и туманов, жил старый рыбак по имени Элиас. Его дом стоял на краю обрыва, и каждую ночь он слышал, как волны бьются о скалы, ему даже казалось, что они пытаются что-то сказать. Элиас был одиноким человеком, и его единственными спутниками были воспоминания о давно ушедших днях. Однажды ночью, когда луна скрылась за облаками, Элиас услышал странный звук, доносившийся из глубин океана. Это был не обычный шум волн, а нечто более зловещее, словно шепот древних существ, пробудившихся от векового сна. Старик вышел на берег и увидел, как из воды поднимаются тени, принимающие причудливые формы. Элиас знал легенды о древних богах, обитающих в глубинах океана, и о том, что они могут пробудиться, если кто-то потревожит их покой. Он вспомнил рассказы стариков о том, как в давние времена жители Инсмута приносили жертвы этим существам, чтобы те не разрушили их город. Старик почувствовал, как холодный ужас сковывает его сердце. Он понял, что тени пришли за ним. Элиас попытался бежать, но ноги не слушались его. Тени окружили, и он услышал, как они шепчут на древнем языке, который он не мог понять. В последний момент, перед тем как тьма поглотила его, Элиас увидел, как из воды поднимается гигантская фигура, напоминающая древнего бога. На следующий день жители этого городка нашли лишь пустой дом старого рыбака. Никто не знал, что случилось с Элиасом, но с тех пор в городе стали ходить слухи о том, что древние боги вернулись и что они требуют новых жертв.
– Хах, а откуда ты вообще эту страшилку-то дурацкую знаешь?
– Дык я из этих мест. Я же родился в Перскастрии, а это самый близкий к этому месту город. Потому сам и вызвался добровольцем, не хотелось бы мне, чтобы этот монстр через море перебрался.
– Да уж… Тут ты прав… – Остановившись на полуслове, воин с ужасом уставился вперед, видя перед собой какую-то странную темную фигуру, которая скорее напоминала нечеловеческий оскал. Эта фигура истекала какой-то непонятной жидкостью, судя по всему, это была кровь этого существа.
Остальные воины, заметившие этого монстра, не стали стоять, а тут же начали его атаковать. Он же даже не пытался защититься, а лишь спокойно шел вперед на людей. Его магический щит с легкостью отбивал атаки сразу же нескольких десятков могущественных мехов. Чародеи также подключились к этим атакам в попытке пробить таки защиту существа.
В какой-то момент чародеи поняли, что монстр столь медленный из-за того, что у него повреждены обе ноги и он попросту не может нормально двигаться. Двое чародеев земли быстро создали под неизвестным противником, по форме своей фигуры чем-то уже напоминавшим человека, нечто по типу болота, в которое тот тут же угодил и издал крик, больше похожий на вой огромного монстра, нежели это двухметровой фигуры.
Внезапно из недр земли начали подниматься странные существа, напоминающие зловещих големов. Их тела излучали магическое сияние, указывая на то, что это были создания магии, а не природы. Воины, ошеломленные новой угрозой, снова собрались вокруг раненого монстра, который теперь был в ловушке между двумя враждебными силами.
Чародеи, понимая, что обычные заклинания не смогут пробить защиту големов, начали использовать древние руны и магические артефакты, чтобы найти слабое место в их броне. Перед лицом новой опасности воины и маги объединили свои усилия, чтобы отразить атаку сил зла.
Но чем дольше продолжалась битва, тем явственнее становилось, что новые монстры эти идут нескончаемым потоком, пока их истинный создатель мирно стоит на одном месте и следит за людьми.
Однако одна из атак чародея, направленная в сторону главного монстра, вдруг неожиданно для всех достигла своей цели и пробила защиту монстра, который тут же рванул вперед и разорвал за секунду одного из чародеев. МЕХи едва успели среагировать на столь резкое изменение на поле боя и тут же начали концентрировать свои атаки на главном противнике, попросту игнорируя атаки големов, которые, в свою очередь, вполне успешно переодически пробивали защиту самых слабых мехов и уничтожали их.
Главный монстр слабел на глазах, а истекать своей странной кровью он начинал всё больше и больше, судя по всему, он уже не мог восстановить свою защиту, а призванные им големы начали осыпаться прямо перед оставшимися в живых людьми.
Еще доля секунды прошла до того, как монстр упал на землю, а еще через секунду прогремел большой мегический взрыв, который практически никого не оставил в живых.
***
Там же. Пол часа спустя
Оставшиеся воины собрались в одном месте, стараясь хоть как-то помочь раненным. Из всего отряда выжило лишь семь человек. Двое чародеев, один МЕХ и четыре простых воина, которые чудом смогли укрыться от магического взрыва за защитой МЕХов.
– Ну что же, вот мы и поняли, что силы, которые послал Император, и впрямь были минимальны для уничтожения этой твари. – Один из воинов вдруг обратился к другому.
– Что это за тварь вообще такая? Я впервые с таким сталкиваюсь. Она, черт возьми, призывала других существ, такое вообще возможно?
– Видимо, да. Нам еще повезло, что монстр был сильно ослаблен. И, судя по всему, отнюдь не жителями и защитниками города. Если бы не это, то мы бы все послужили для него кормом.
– Мне показалось или он еще и защиту ненадолго восстанавливал с каждым убитым из нас?
– Да, будто бы и вправду такое было… Я вообще в какой-то момент потерялся и начал этого монстра, которого главный этот призвал, мечом резать прям по его башке, так она была словно камень.
– Это и был камень. – Вдруг в разговор воинов влез чародей. – Это были големы. И нет, это был не просто монстр. Он явно обладал сознанием и да, он был безумно ослаблен. Думаю, что он не обладал и десятой частью той силы, что у него была вообще. Как минимум, аура его была… явно больше, чем у Высшего чародея. Не знаю насколько, но… подойди мы на пару дней позже, и шансов убить его у нас бы не было.
***
От автора
Дорогие читатели, вот и наступила череда нового тома цикла «А ты точно герой?». Он обещает быть как мне, так и вам еще интереснее, масштабнее, ну и динамичнее.
Уже скоро по сюжету книги наступит слияние миров, как понятно из названия тома, однако когда именно я вам не скажу. Ву-ха-ха.
И да, все сюжетные линии, что были в первом томе, во втором заброшены не будут, а получат свое развитие. В нем куда больше будут фигурировать другие персонажи, хотя основное повествование, примерно на девяносто процентов, все так же будет сконцентрировано на главном герое, но моя цель – сделать не просто классное приключение, в котором весь мир… вернее, все миры крутятся вокруг ГГ, а где мир живет отдельно и без этого самого главного героя. Надеюсь, что вам будет интересно.
Постараюсь главы публиковать ежедневно с Пн-Пт в 00:15, объём глав ~ 15 тысяч символов. Пропуски по графику возможны, но, надеюсь, что обойдемся с их минимальным количеством. Благодарю за внимание и приятного чтения!
Глава 2
Соединив две основные армии, мы окружили город Мидбери и просто встали в осаду, параллельно «закинув» в город своих разведчиков. Лезть вслепую было глупо, так что мы решили, что лучше постоять в осаде и выяснить, с чем мы столкнемся.
Как минимум нужно понимать количество стражников у города, сколько внутри МЕХов, а они явно есть. Так что в данном случае лучше, что называется, перебздеть, чем надобздеть.
Наши разведчики не очень-то и спешили, как, пожалуй, и мы сейчас, с одной стороны, нам нужно до зимы захватить как можно больше вражеских городов, с другой стороны, все мы прекрасно понимаем, что тут ситуация, в которой лучше особенно сильно не спешить, ибо ставки крайне высокие.
Дойдя до палатки своего отца, в которой сейчас проходило что-то по типу короткого военного совета, я зашел внутрь и застал, кажется, самый разгар ожесточенных дебатов с выяснением того, как лучше штурмовать город.
– Послушайте, сразу же после бедных районов идет крепостная стена, которая будет нам мешать, лучше всего будет ее просто разрушить. – Ярл Дзаза выступал, судя по всему, за крайне решительные действия.
– Зачем нам разрушать то, что мы потом сами сможем использовать? – Его ярым противником выступал Конунг Востока.
– Да какой смысл от этой стены, когда что мы, что наш потенциальный противник может ее легко разрушить? Сохранить ее, потерять куда больше сил, чтобы что? Чтобы потом армия Императора пришла к нам и разрушила эту стену? – Ярл Дзаза все больше распылялся. Кашлянув ради приличия и обратив внимание всех на себя, решил всё-таки влезть в этот спор. Уверен, что просто так они ни до чего не договорятся, так что его решать либо мне, либо моему отцу. Судя по его измученному лицу, он уже откровенно устал, что и не удивительно, нагрузка у него сейчас была даже больше, чем у меня.
– На самом деле, что не удивительно, вы оба в целом правы в этом вопросе, но одновременно с этим не правы. Во-первых, мы ещё не знаем, какие силы противника сидят внутри города. Возможно, лезть туда напрямую в целом будет опасно. Никто не гарантирует, что у нас будет абсолютное преимущество над противником. Не забывайте, что мы хотим захватить столицу вражеского графства. Не просто разграбить и убежать, а захватить и укрепиться на этом месте. Так что даже небольшая возможность в случае чего задержать противника будет уже приятным дополнением. Плюс, я всегда могу сделать стену города артефактной. Серьезную атаку она все равно не выдержит, но будет уже крепче. При этом жертвовать людьми, дабы сохранить стену, высшая степень глупости. Я предлагаю ненадолго остановить все обсуждения, все равно придется корректировать планы исходя из того, что доложит разведка.
– И что же, нам просто сидеть в полукилометре от бедной части города и ничего не делать? – Конунг Севера явно был возмущен таким предложением.
– Нет. Можем полезть на противника вслепую. Наткнуться на его МЕХов, нас просто расстреляют всех, и мы веселые будем надеяться, что Один берет к себе идиотов. – Мой голос из крайне саркастичного постепенно становился все более холодным. – Бежать вперёд как можно быстрее ещё можно, когда мы деревни грабили, но когда речь идет про большие города и их захват, то эта тактика не работает. И уж вы, Конунг, обязаны это понимать. – В теории мои глаза сейчас тоже должны были блеснуть ледяным светом. – Отец, я предлагаю просто ждать разведку, а уже исходя из донесений решать, как именно нам лучше поступить.
– Хорошо, сын, я с тобой согласен. Пожалуй, нам и вправду лучше просто подождать перед тем, как что-то решать. Всё-таки вопрос серьёзный и сложный. Возможность неожиданной для защитников города атаки мы уже пропустили, да и навряд ли у нас в целом бы получилось такое реализовать, как минимум потому, что я не верю, что у них не было разведчиков. Ну что же, господа, раз уж на сегодня мы все решили, то все свободны. – Отец стукнул по столу кулаком. А я же отметил то, насколько мощным выдался удар. Стол, сделанный из хорошего дуба, чуть ли не треснул, очень жалобно скрипнув после удара.
Все собравшиеся, несмотря на то, что совет должен был быть "маленьким", начали выходить. Я насчитал четырнадцать участников. Да уж, это явно больше того «маленького совета», который изначально планировался.
– Ну что, сын, что думаешь? – Как только все вышли, отец просто откинулся на спинку кресла и потер свои виски.
– Думаю, что у нас есть вполне реальный шанс до наступления зимы захватить всё бывшее графство Мидбери. Думаю, что завтра у нас уже вся информация будет на руках, и можно будет планировать наступление на город. Зима в этих широтах уже не такая жестокая, как у нас, так что, возможно, мы сможем даже хоть какую-то работу продолжить. В идеале в Мидбери нам бы и организовать производство своих мехов. Я уже сделал полные чертежи, и в целом, думаю, что мы сможем начать производство даже раньше того, что планировалось изначально.
– А почему именно Мидбери?
– Потому что Фрустэд, как столица Королевства, пускай и будет расти, но он будет это делать довольно медленно. Как минимум между городами уже огромная разница. У Фрустэда население в полторы тысячи человек, а у Мидбери сто тысяч. Банально работников для завода будет проще найти в том городе, который больше. Предлагаю в столице стараться концентрировать именно административную часть страны, делая из нее некую торговую артерию. С того же Мидбери будет удобно везти МЕХов через Фрустэд на Север, а с Севера через Фрустэд будет удобно везти материалы для МЕХов.
– Хм… хорошо, сын. Я подумаю над твоим предложением, но не могу сразу же с тобой согласиться, надеюсь, ты понимаешь почему?
– Конечно, отец. Ты теперь правитель большой страны, и твои решения уже влияют на миллионы человек, так что каждое решение нужно принимать взвешенно. Кстати, я уже практически закончил с первичным формированием архива. В целом, он уже укомплектован простыми воинами-стражниками, которых я в будущем хочу пересадить на мехов. Плюс я уже выбрал здание, в котором будет находится главное отделение архива.
– И какое же? – Мой отец с интересом посмотрел на меня, параллельно с этим наливая себе чая.
– Я хочу занять бывший дворец Южного Конунга в городе Бизад. Это достаточно близко к столице королевства, при этом я не буду соседствовать с тобой, а значит, сам архив сможет существовать немного более отдельно от государства, ну и конечно же, там стоит большое, ныне не занятое здание, которое идеально подходит под мои цели.
– Дворец прошлого Конунга серьезно пострадал и довольно неплохо разрушен, ты уверен, что хочешь обосноваться именно там? Может быть, тебе лучше для центрального отделения взять дворец графа? Как я понимаю, он должен быть даже больше.
– Если ты готов мне его пожертвовать, то с радостью, его и восстанавливать так серьезно будет не нужно. – Откровенно говоря, я даже не думал об этом варианте, расценивая исключительно те города, которые, так сказать, «исторически» были за Северным Королевством, но вот дворец имперского графа почти наверняка должен быть вполне подходящим для здания с моими целями.
Безусловно, конечно, можно построить все с нуля, но если это делать при помощи строителей местных, то это займет огромное количество времени, а если это делать при помощи магии… то времени уйдет немногим меньше, а вот сил просто прорва. Так что это явно не вариант.
Быстро просканировав отца и его состояние организма, я тут же сделал небольшую сферу лечения, которую направил в его сторону. Тот уже привык к подобному, поэтому даже не обратил внимания на нее по началу, а потом все-таки решил у меня спросить.
– Скажи, сын, если эти сферы продлевают мне жизнь, то насколько они это делают?
– Если я тебе буду периодически подлечивать или, например, наделаю для тебя нужных артефактов, то в целом хоть тысячу лет. Главное, тебе в бою не помереть или от покушения. Кстати, нужно будет тебе какой-то лечащий артефакт на крайний случай. – На самом деле мне определенно стоит позаботиться о безопасности своей новой семьи. Как минимум мне бы очень не хотелось сейчас брать на себя бремя управления целой страной, к тому же страной, которая только развивается. Сейчас-то я по сути выполняю лишь небольшую часть в государственном управлении и планировании, как ни крути, основную работу на себя берет отец. Да и чего уж греха таить, умудрился я привязаться к своей семье и даже полюбить ее что ли, как бы это странно не звучало от личности, которой далеко за сто лет, но, видимо, молодое тело и его гармоны также сыграли свою роль, и я действительно воспринимаю мою новую семью именно как семью.
– Ого, вот это ты, конечно, явно преувеличиваешь, сын. Хотя, от тебя я уже даже не представляю, чего ожидать. Еще пару лет назад я и помыслить не мог о том, чтобы стать конунгом южного конунгства, а теперь я не просто конунг, я Великий Конунг, который управляет всем севером и воюет с Империей, пускай и очень ослабленной, но Империей. – На самом деле это вообще интересная тема, моя личность ведь сильно изменилась с момента попадания в этот мир. В своей прошлой жизни у меня был несколько другой характер, даже образ мышления был другой. Это замечательно видно по первым записям из новой жизни и тому, как ход моих мыслей меняется. Возможно ли то, что реальный обладатель этого тела не просто умер, а как бы слился с моей личностью и теперь новый «я» – это не просто новый «я», это условное соединение из двух личностей? Тогда это бы неплохо объяснило многие моменты, в том числе и привязанность к семье, которой вообще, если говорить по-хорошему, быть не должно.
– Много чего, отец, правда, сейчас мне нужно время на то, чтобы стать сильнее, развиваться, да и в целом выстроить систему, которая позволит мне делать куда больше, чем я могу сейчас. Скажу тебе честно, я очень не хочу быть новым конунгом и буду всеми силами избегать такой участи. Поэтому я бы очень хотел отказаться в будущем от трона в пользу своего младшего брата.
– Ты ведь понимаешь, что по закону наследником должен быть старший сын?
– Да, отец, но я готов добровольно отказаться от трона в его пользу, более того, в случае каких-либо волнений по этому поводу, целиком и полностью встану на его сторону.
– Ладно уж, иди отдыхай. Рано еще говорить о твоем брате, он еще слишком мал, и мне совершенно не ясно, каким он правителем может быть, в отличие от тебя. Ты явно будешь хорошим Великим Конунгом.
– Буду, но я не хочу этого. Отдыхай, отец. – Выходя из шатра отца, единственное, что занимало мою голову, это вот эта вот идея, что моя личность, в общем-то, не только моя, а она состоит из двух.
На самом деле, если начинать разбираться, то этому можно найти множество подтверждений. От отношения к семье до того, что я просто начал по-другому мыслить. Старый я попросту даже не стал бы ехать на какую-то войну, а бегал по прорывам до потери пульса, пока не стал хотя бы Высшим. Сейчас же у меня приоритеты крутятся далеко не только вокруг личной силы.
Если раньше я все строил как раз-таки вокруг нее, то теперь пытаюсь заложить под себя довольно прочное основание. Безусловно, это можно спихнуть на травму, пережитую из-за смерти, ибо она явно не могла не повлиять, но не настолько же явно и сильно, причем лишь детально. Тут явно не все чисто. Эх, вот бы мне сейчас бога какого-нибудь встретить, да расспросить его про то, как выглядит моя аура, да нет этого бога под рукой и, так сказать, не предвидится.
Ладно, в любом случае мне сейчас нужно думать не об этом. Если уж у архива теперь появится полноценный дворец, то я могу создавать настоящий орден и представляться не просто как сын Великого Конунга, а еще и как глава ордена архива… Звучит не очень. Пускай будет просто «Главный Архивариус Великого Архива». И вновь звучит по-идиотски, а ведь, как бы это смешно ни было, название много на что влияет. Как минимум на то, как меня и мою организацию будут принимать в этом мире. Нужно выбрать что-то такое, что одновременно звучало бы и довольно грозно, и при этом без лишнего пафоса.
Полчаса на раздумья привели к абсолютно нулевому результату, ну а когда получается так, то нужно брать то, что уже существует. Пускай организация называется просто Орден Знаний. Звучит достаточно пафосно, но при этом, пускай и с легким перебором, но таким, что с ним вполне можно существовать. Меня хотя бы не тянет, так сказать, освободить кишечник при его звучании.
Как только я вернулся в свой шатёр, в котором обнаружил своего ушастого помощника, то тут же его обрадовал, что он теперь член Ордена Знаний. На что тот крайне серьёзно кивнул и предложил для ордена создать отдельную магическую печать. На что уже я серьёзно кивнул и полностью погрузился в её разработку, а всё оказалось не так-то уж и просто.
В идеале мне нужно сделать её такой, чтобы быть уверенным в том, что никто из ордена меня никогда не предаст, при этом принимать в него мог не только я, иначе нас будет либо слишком мало, либо это всё придёт к тому, что моё единственное дело в течение дня будет – приём новых членов в орден. Лучшим вариантом, пожалуй, будет взять за основу магическую печать моей прошлой организации и несколько её улучшить. Как минимум обеспечив себе большую безопасность.
***
Другой мир. Столица Дроу. Зал совещаний матриарха
– Дочь, ты точно уверена в том, что слияние будет уже через четыре месяца?
– Да, мама. Я это отчетливо рассчитала, а после этого сама Ллос подтвердила верность моих рассчетов. Скорее всего, оно начнется сразу же с двумя мирами. Не знаю, насколько долгим будет первый этап этого слияния, но не думаю, что он выдастся долгим.
– Хорошо. Значит, мы имеем то, что слияние будет сразу же с двумя мирами. Один населен монстрами, второй населен разумной жизнью. В целом, мне кажется, что будет удачно, если мы сразу же начнем улучшать отношения с жителями нового мира, естественно, если они того стоят. Раз уж ты у нас активнее всего занимаешься вопросом нового мира и тебе это интересно, как насчет того, чтобы ты отвечала за колонизацию этого самого «разумного» мирка?
– Я буду счастлива, что ты окажешь мне такую честь. – Молодая дроу с пепельно-белыми волосами и идеальными чертами лица, что, пожалуй, было и не удивительно, с учетом расы и родословной девушки, улыбнулась.
– Тогда вперед, занимайся подготовкой. У нас не так много времени осталось, нужно будет каким-то образом организовать хотя бы подобие общения через временные порталы, пока мы будем дожидаться открытия постоянных, а затем уже и слияния.
– Хорошо, мама. – Девушка низко поклонилась матриарху и после разрешения покинула зал совещаний. Матриарх же осталась сидеть на том же месте, практически не двигаясь, и начала размышлять вслух, будучи полностью уверенной в том, что ее никто не может подслушать.
– Интересно, каков шанс, что государства в новом мире окажутся куда могущественнее наших? Что делать, если иноземцы не подойдут на контакт и захотят просто воевать? Точно ли у нас есть силы, которые обеспечат нашу полную безопасность? И что самое ведь плохое, что никаких вариантов усиления у нас и нет ведь уже по сути. Всё, что можно было сделать, уже давно сделано. Да, мы постепенно растем, увеличиваем свое влияние в этом мире, и быть может, в случае чего, несколько государств смело встанут на нашу защиту, но этого может не хватить, как минимум из-за того, что этим государствам также придется защищаться. Ну ничего, главное, что мы знаем обо всем заранее и можем подготовиться. Уж кто-кто, а моя дочь точно справиться с подобной задачей. Надеюсь.
Глава 3
Как только у меня в руках оказался доклад разведки, я тут же начал его читать. И чем дальше читал, тем больше удивлялся. Нет, город в целом был защищен, в нем была стража, но… По мимо стражи не было ничего. Совсем. То есть, условно-то город защищен, но вот фактически… Его можно приходить и брать любой более-менее полноценной армией. По сути, тут бы и половины нашей армии хватило. Меня это, если честно, несколько удивляет.
В самой страже было пять МЕХов, причем довольно низкоуровневых, так что они особых проблем составить не должны. Все остальные – это простые люди-воины, которых также было довольно немного, как для города с населением в сто тысяч человек. Я уж было приготовился к двум-трем тысячам стражников, а их оказалось чуть больше семи сотен.
Ощущение, что по планам графа Мидбери, он пошел на нас всеми своими силами, желая навязать бой именно на нашей территории, а значит и свои земли ему фактически не нужно было защищать, а потом в Империи произошло восстание и Император в приказном порядке заставил его пойти «устранять» восставших всеми силами, которыми он должен был захватывать нас. Уверен, что расчет его был еще и в том, что мы погрязнем во внутренних войнах и попросту не будем даже думать о том, чтобы пойти не на свою территорию. Других вариантов, почему получилось именно так, я попросту не вижу.
К слову, сам город практически не готовился к обороне. Внутри все понимали, что шансов у них нет. Плюс ко всему, все горожане и стражники были уверены, что мы пришли к городу исключительно для того, чтобы его разграбить, а раз так, то добрый граф с императором им все компенсируют. Ох, как же они удивятся. Главное будет потом, сделать так, чтобы у нас под носом не возникали такие же восстания, как в Империи, а я уверен на все сто процентов, что местные жители очень не жалуют нас, «варваров».
– Ну что же, раз уж город довольно слабо защищен, я предлагаю начать захват города. Во внутреннюю его часть четыре входа. Сама по себе стена есть скорее номинально, она ограничивает лишь самый центр. Думаю, что если мы пройдемся мехами по городу, то нам никто даже сопротивления не окажет. Наша цель – это основные объекты города: центральное отделение стражников и дворец графа.
– Саму стену мы не трогаем? – Уточнил один из ярлов, слушая распоряжение моего отца.
– Да, не трогаем, ибо смысла особого в этом нет. Защитников у города слишком мало, дабы они смогли оказать сколь-нибудь серьезное сопротивление. Единственно, что дополнительно уточняю для всех здесь присутствующих, – отец обвел взглядом всех ярлов. – Это то, что мы не трогаем местное мирное население. С момента, как только мы зайдем в город, это больше не люди графа, это наши люди. Да, они пока что не говорят на нашем языке, а говорят на имперском, да, они, возможно, еще сами будут того не понимать, но они равны в правах любого человека, что населяет Северное Королевство, – было видно, что ярлы не собирались спорить с моим отцом, но все-таки у некоторых из них будто бы было легкое несогласие с его позицией, – надеюсь, вам это всем понятно? – Единогласное «да» было ему ответом. Он же после этого лишь кивнул и отдал приказ о начале операции.
Я тут же встал со своего места и направился на выход. Мои действия уже заранее были согласованы с отцом, так что он не попытался меня остановить. На самом деле, широкого выбора о том, что именно мне делать при захвате города, у меня не было. Вариантов было по сути два. Либо сидеть в палатке и ждать, пока город будет захвачен, либо идти в бой в первых рядах, поскольку только у них будут хоть какие-то задачи, хоть какие-то противники.
Откровенно говоря, сидеть и просто ждать мне не хотелось, плюс ко всему, я все-таки опасался о том, что в городе могут быть заготовлены ловушки, так что решил идти вместе с мехами. Благо, мой щит мне это спокойно позволял.
Пока мы шли к городу, я активно размышлял на скорее философские вопросы, а именно, если вдруг большая часть городов в Империи защищена подобным образом, то в захвате этих территорий проблем нет, вопрос лишь в том, чтобы эти самые территории действительно «поглотить».
Вот, например, сейчас для Северного Королевства город с населением в сто тысяч человек, это огромная цифра, которую будет ой как не просто интегрировать внутрь государства, которое само по себе, по сути, лишь развивается. Можно сказать, что сама по себе наша страна лишь зародыш, который только-только вышел на свет. Мы не успели в достаточной мере окрепнуть изнутри, у нас и без того внутри хватает недовольства тому, что появился Великий Конунг, а тут большой новый город, который практически сразу будет играть довольно серьезную роль для государства. И если один еще в целом абсолютно не критично, то что делать, если с десяток городов подобного размера к нам присоединить? Это будет одна девятая от общего населения, а это уже та часть, с которой придется не просто считаться, эта часть по своим внутренним объемам чуть ли не начнет превышать некоторых конунгов внутри государства, а ярлов уж точно превысит.
Соответственно, подобное может привести исключительно к тому, что в государстве начнутся серьезные проблемы и нестабильность. Я уж молчу про то, что у нас совершенно не выстроена экономика. Более того, нет ни главного казначея, ни любого лица, который бы за деньги отвечал. Пока что это все находится на уровне «дали, ну и хорошо, потратили, ну и ладно».
Естественно, с таким подходом у государства очень быстро закончатся деньги, а если закончатся деньги, то кризис лишь увеличится.
С другой же стороны, чем быстрее мы расширяемся, тем больше у нас людей, ресурсов и потенциальная скорость развития всего государства. Если захватить слишком мало территорий, то нашего изначального импульса может попросту не хватить на полноценную войну с Империей.
– Господин, мы прошли уже треть города, но совершенно не встретили сопротивления. Это нормально? – Кажется, я даже не заметил, как мы уже вошли в город и преспокойно продвигались вперед, никого не встречая по пути. Нет, в окнах домов можно было разглядеть любопытствующих, но вся улица была уже абсолютно пуста. Судя по всему, это несколько напрягало капитана отряда мехов.
– Откровенно говоря, не знаю, но будьте внимательнее. Заранее включите защиту, если она у вас вдруг еще не работает. – Сам же я лишь усилил свой щит. Лучше уж перестраховаться, ибо, возможно, что защитники города все-таки приготовили свой какой-то план, и тут нужно понять, что именно они планируют делать.
Может быть, они решили организовать что-то по типу мини-засады? Хотя, с тем учетом, что город так или иначе могут защищать семь сотен человек, то это не такая уж и мини-засада получится.
Однако прямо до центральной площади нас так никто и не остановил. На ней же перед нами предстало построенное войско из семи сотен защитников города, перед ними грозно стояли пять мехов, а возглавлял же все это седой полненький мужчина в довольно дорогом костюме. На вид ему было не менее семидесяти лет.
– Варвары! Я знаю, зачем вы здесь! Вы решили разграбить богатый город Мидбер! Но я не хочу жертв со стороны людей! Я могу провести вас до казны всего города! Там достаточно денег, вы сможете уйти без единой потери! – Ну что же, видимо, с нами хотят поговорить, ну, я и не против.
– Кто ты? Представься! – Выйдя перед мехами, я еще раз усилил свой щит, дабы в случае чего выдержать атаку сразу же пяти мехов.
– Я градоначальник этого славного города! Мое имя Исвалион! А кто ты такой? И откуда знаешь наш язык? – К слову, да, я говорил на имперском. Хотя сам градоначальник обращался к нам на очень ломанном северном наречии.
– Меня зовут Ильфаир! Я сын Великого Конунга Хогдоха! Мы прибыли не для того, чтобы ограбить город, мы прибыли для того, чтобы его покорить! – После моей фразы повисло долгое молчание, судя по всему, градоначальник обдумывал мои слова.
– Ильфаир, ты так и не ответил, откуда знаешь имперский? – Ух ты, неужто это просто попытка вытянуть побольше времени на то, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию?
– Выучил. – На моем лице появилась улыбка, и я сделал шаг вперед. – Я даю тебе, градоначальник, ровно пять минут на обдумывание ситуации и принятие решения. Как только пройдет это время, мои мехи получат приказ на полное уничтожение вашего воинства из стражников. – Заходя обратно за МЕХов, предо мной появился мой помощник с кружкой чая, которую протягивал мне.
Как только я понял, что именно сейчас происходит, то не смог удержать свой смех. Черт возьми, я попиваю чай, захватывая крупный город. Ну это же самый настоящий сюр уже, а не полноценная война. Надеюсь, что приказ на уничтожение стражников мне отдавать не придется. Не люблю я лишний раз убивать. Да и в ходе сражения с нашей стороны почти наверняка не обойдется без потерь.
– Ты с чего решил мне чай прямо на поле боя принести?
– Не знаю, я почему-то был уверен, что как такового боя не будет, а чай вы уже давно не пили и почти наверняка его уже захотели. – Мой ушастый помощник смутился на долю секунды, но все-таки объяснил свое поведение, если это можно было назвать так. Тут я вновь не выдержал и рассмеялся. – К тому же, господин, вы сами пошли захватывать город не в броне, а просто в костюме. – Упс, а вот я и вправду почему-то даже не подумал переодеться в броню. Хотя, говоря откровенно, на моем уровне магических способностей броня скорее мешает, нежели действительно играет роль какой-то дополнительной защиты. Если я останусь без магии, то никакая броня меня уже не спасет. Сделав пару глотков чая и еще немного обговорив дела со своим помощником, оповестил его о том, чтобы он был готов перевозить весь архив в местный дворец, ибо его мой отец отдал нам. Тот, естественно, обрадовался. Дворец, что стоит позади защитников города, выглядел… Без лишней скоромности, крайне впечатляюще. Почему-то первая ассоциация, что пришла мне в голову при его виде, это собор парижской богоматери. Разве что химер не хватает, но, думаю, я решу эту проблему и впрямь сделаю защитных големов из камня в виде химер. Глянув на главный шпиль, улыбка сама пришла на мое лицо. Уже совсем скоро мой кабинет будет находится в этом здании. Ну что же… Пять минут прошло. Пора бы навестить нашего градоначальника.
***
Мидбери. Градоначальник Исвалион
Видя то, как спокойно выходит молодой человек из-за стены своих мехов, меня начала подбивать дрожь, но когда он сделал глоток из фарфоровой, скорее всего, чашки. Бьюсь об заклад, что там либо чай, либо кофе, дар речи я уже потерял окончательно.
Я понимаю, что у нас здесь практически нет сил, а у него за спиной целая армия, но почему он так уверен в своей неуязвимости? Почему от него исходит такая сила?
– Ну что же, градоначальник, какое ваше решение? Вроде бы молодой человек говорил довольно тихо, но при этом его голос развился над всей площадью мощной волной.
– Вы не оставили мне выбора. Сопротивляться вам… бессмысленно. Я лишь получу всех стражников города. Говорить мне было тяжело, но… возможно, я был даже рад. Граф Мидбери практически не заботился о состоянии своей столицы в последнее время. Плюс он начал делать то, чего не делал никогда до этого, он начал закупать рабов, а мне такое было абсолютно омерзительно. Уверен, что в живых меня не оставят, но… перед этим я сделаю всё, что могу. Я готов сдать вам город при одном условии, как только сын конунга это услышал, он немного усмехнулся и через секунду оказался в двух метрах от меня. Не представляю, каким образом я смог устоять на своем месте. Я хочу, чтобы ваши люди не грабили дома и не убивали местных жителей, а также чтобы вы дали всем, кто захочет, безопасно уйти. Мне показалось или на секунду у молодого человека в глазах появилось удивление?
– Опускать жителей бесполезно. До наступления зимы все ближайшие города будут захвачены, но раз уж ты так просишь, то пускай те, кто захотят, уйдут. Эти люди теперь граждане Северного Королевства, пускай они об этом еще и не знают, а у нас все люди свободны и вольны делать и идти туда, куда они захотят. На секунду чародей, а сомнений в том, что это был маг, причем не из слабых, уже не оставалось, остановился в своей речи, затем сделал глоток, а уже затем сконцентрировал свой взгляд на мне. Отчего же ты не просишь тебя пощадить? Думаешь, что мы и так тебя не тронем?
– Нет, я просто уверен в том, что это бесполезно, господин. Я занимал руководящую должность в городе. Обычно таких, как я, убивают первыми.
– Но ты просил за жителей города, почему?
– Я пять десятков лет работаю на их благо. Пять десятков лет либо руковожу городом, либо помогаю тому, кто им руководит. Да, свою должность я получил от прошлого градоуправляющего. Я не вижу своей жизни без Мидбери, так что… смерть не так уж и страшна.
– Хах… интересно. Ну что же, пойдем как ты мне покажешь свои владения.
***
Я. В то же время
Интересный, однако, мне попался градоуправляющий. Военного в нем ровно ноль, но вот какой-то человеческой смелости хватает. Сейчас я буквально чувствовал то, что он действительно готов умереть. Он ни на секунду не лжет в этом, при этом старается держаться ровно, как подобает столь высокому должностному лицу, как он.
– Для начала показывай, где ты там заседаешь. И рассказывай, в каком состоянии город. – Кивнул градоначальник, быстро повел меня в обратную от дворца сторону, судя по всему, к местному аналогу администрации. Судя по всему, он решил, что перед тем, как его убить, я хочу перенять у него дела. Ну что же, если он окажется чист на руку, то… Думаю, его лучше всего будет оставить на прошлом месте. Как минимум, он несколько поможет в работе с местными жителями, да и, откровенно говоря, я просто не представляю, где можно найти толкового градоуправляющего сейчас в городе на сто тысяч человек населения.
Через пять минут мы и впрямь оказались у довольно богатого здания, на входе в которое висела табличка «Градоуправление».
Зайдя внутрь, мы быстро дошли до кабинета градоуправляющего, имя которого я умудрился не запомнить, а он, как только мы оказались внутри, тут же начал представлять крайне полный отчет обо всех делах внутри города, а они оказались… интересными.
С одной стороны, граф Мидбери вполне себе заботился о населении своего графства и стремился к тому, чтобы они получали больше денег, при этом города графства росли так быстро, что они попросту не успевали нормально отстраиваться, и появлялись районы, чуть ли не полностью состоящие из трущоб. Естественно, они были еще в тот момент, когда местный начальник только пришел к своей должности. И вот он уже больше тридцати лет прикладывал все усилия, дабы эти самые трущобы расселить и застроить. И в целом… у него это почти получилось. Нет, бедные районы все еще остались, но они уже сократились почти до нуля. По сути своей, откровенные трущобы еще были только в самой южной части города. Там насчитывалось около сотни домов, которые должны были перестроить уже в этом году.
При этом город абсолютно не купался в деньгах. Несмотря на то, что это столица графства, этот город был не самым богатым, но по размерам практически не уступал самому большому. Что порождало некоторые финансовые проблемы.
В остальном… где-то были проблемы с дорогами, где-то была небольшая проблема с преступностью, причем, судя по всему, она пускай и была, но не настолько большая, как я думал, особенно узнав о том, сколько тут стражников и патрулей. В общем и целом я оказался доволен докладом и уже убедился в том, что мужчина не ворует. Хотя, естественно, бедным он не был. У него по местным меркам была огромная зарплата.
– Ну что же… Я всё понял. Тогда вот твой первый приказ. В течение этого месяца архив, которым я управляю, а это пускай и небольшой, но уже клан, переезжает в бывший дворец графа. Мне до завтра нужен подробный план дворца с полными пометками о том, где можно располагать записи и собственно сам архив. Помни, что есть разные уровни секретности, при этом нужно еще и оставить кабинеты под рабочие места для членов клана. – Лицо градоуправляющего оказалось крайне непонимающим. Я еле удержался от того, чтобы не засмеяться. – Нет, я не буду тебя убивать. Более того, ты останешься на своем посту, это я тебе гарантирую. Нужно будет только с отцом поговорить. Однако тебе придется дать магическую клятву верности, дабы я был уверен в том, что ты не будешь у меня воровать или тайно сотрудничать с бывшим графом у меня за спиной.
Глава
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71236042?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Жан Аксёнов
Гений, миллиардер, плейбой, душелов. Уже больше года в новом мире. И чего ты добился? Сделал отца Великим Конунгом. Развился в магии до уровня магистра. Всё идет слишком гладко, не так ли? Проблема в одном: вот-вот начнется слияние, которое наверняка изменит весь мир.
Жан Аксёнов
А ты точно герой? Том 2. Слияние. Начало
Глава 1
День начался с того, что меня разбудил довольно мощный взрыв, я уж было думал, что проспал начало сражения, однако всё оказалось куда прозаичнее, и мой помощник просто вовремя решил попрактиковаться в магии, чем, собственно, и разбудил меня. Естественно, получил люлей он за это буквально моментально, как только я понял, что, собственно, происходит.
На данный момент мы стояли практически у самого первого города, который планировали захватить, вернее, ранее, еще совсем недавно он был нашим городом – Пероэтон. Это был довольно небольшой город, с населением в менее чем две тысячи человек. У него не было ни стен, ни каких оборонительных сооружений. В общем, серьезного сопротивления мы не ожидали. Более того, разведка уже донесла, что сам город защищается целой десяткой стражников, основная цель которых по сути своей состоит в том, чтобы следить за безопасностью уже внутри города. Однако в ночь было решено внутрь города не заходить и переночевать у самой его границы.
Естественно, все местные жители уже знали, что они возвращаются к прошлой власти, и, к моему удивлению, не все из них были довольны таким раскладом, правда, потом, узнавая, что Северное Королевство теперь едино и, более того, оно идет войной на Империю и планирует захватить у нее множественные территории, становились куда лояльнее.
Насколько я понял, граф Мидбери в своих новых городах не стал притеснять местных жителей, а, наоборот, постарался сделать их жизнь куда комфортнее, чем она была раньше. Да, за такой короткий срок изменений было немного, но вот денег у людей действительно прибавилось. Они начали получать за свою работу немного больше, чем раньше, товаров стало побольше, стало быть, и жизнь их начала постепенно улучшаться. Про то, что граф начал строить в этом городишке, а по меркам Империи, внутри которой есть города даже на полмиллиона человек, и вовсе деревни, решил построить целый театр и собственную резиденцию.
Вот что-что, а резиденция, в отличие от театра, меня не удивила. Во-первых, тебе нужно как-то повышать лояльность местных жителей, а как это делать легче всего? Верно, жить рядом с ними. Пускай и в куда более дорогом доме, а во-вторых, места здесь и вправду крайне красивые. Виды, что открываются с места, на котором началось строительство особняка, и вправду даже немного захватывают дух и делают тебя чуть спокойнее, что ли.
Вот, собственно, как-то так и получилось, что город мы еще не захватили, а я в нем уже побывал, местные жители уже поняли, что жить им вновь при новой-старой власти, так что, можно сказать, что и смысла вводить войска внутрь города нет. Хотя, безусловно, заехать через главную дорогу в сопровождении своих воинов, хотя бы одного отряда необходимо, как-никак, а традиция.
Вторая часть нашей армии, которой руководил мой отец, также уже захватили свой город. Причем они до него добрались даже быстрее, чем мы до своего, потому вести я уже и получил. Дальше было решено, что мы соединим свои армии и вместе уже пойдем на столицу графства – Мидбери. Город был огромным по нашим меркам, в сто тысяч населения. Скорее всего, даже несмотря на то, что основные войска ушли с самим графом, город все равно хорошо охраняется. Причем, что интересно, это даже не самый большой город, что нам предстоит брать, в связи с чем у меня появляется вопрос… А не мало ли у нас войск? С тем учетом, что сейчас мы ведем, по сути, около семидесяти процентов всех воинов Северного Королевства, у нас их набралось пятьдесят тысяч в общей своей массе. Да, это огромное количество, но в Империи один лишь город может быть с населением в полмиллиона, хотя это скорее исключение из правил.
При этом не стоит забывать, что у всего Северного Королевства порядка восьми миллионов населения, а вот у Империи же не меньше шестидесяти, но с тем учетом, что у них идет война между собой внутри страны, и вроде как восточная часть теперь и вовсе чуть ли не отдельное государство, так что черт ногу сломит, сколько в действительности там населения.
Но в любом случае наше войско лучше будет расширять, в том числе в новых завоеванных больших городах.
– Господин, а вы действительно думаете, что у нас есть шансы в войне против Империи? Нет, быть может, свои города мы и вправду довольно легко отвоевали, но все-таки они были крайне маленькие и даже без стражи. Я уверен, что дальше все не будет так просто. Как минимум столица графства должна быть защищена лучше всего.
– На самом деле да, уверен. Как минимум из-за того, что у нас и нет полноценной войны с Империей. На данный момент у Императора есть куда большие проблемы со своими мятежниками, так что на нас особых сил выделять не будут, а как только восстание будет подавлено и на нас обратят внимание… К этому моменту мы уже должны быть готовы. Как минимум я планирую активно расширять военный потенциал Северного Королевства, а главное, его экономическую часть. Большие города дадут нам возможность больше торговать с другими странами, с теми же гномами. Быть может, мы сможем как-то выйти на торговлю с имперскими мятежниками, а это значит, что у нас будет больше денег, больше денег – значит больше МЕХов. Ну и не забывай, что прямо сейчас у нас находится в разработке проект по созданию мехов внутри Севера. Возможно, первое время мы сможем производить только наиболее слабые машины, но это уже хоть что-то, так сказать, хоть какое-то подспорье против огромной страны.
– Мне кажется, что вы еще на что-то делаете ставку, господин. Не может быть, чтобы ваш план был столь… пространным. – Кажется, я не ошибся с выбором помощника, мой уже довольно неплохо похудевший эльф явно уже изучил меня, да и сам умеет неплохо думать и понимает, что-то, что озвучил ему сейчас я, – бред сивой кобылы.
– Да, ты прав, – усмехнувшись, я зашел к себе в палатку и налил чая, эльф же следовал за мной, – уже очень скоро будет слияние. Причем слияние сразу же с двумя мирами. Первый мир населен монстрами, прорывы с которыми мы постоянно и закрываем, а вот второе слияние, которое либо последует сразу же за первым, а, скорее всего, уже со дня на день начнутся первые прорывы… Надеюсь, он будет куда интереснее и будет населен уже разумной жизнью.
– Стало быть, вы хотите и делаете ставку на сотрудничество со странами из другого мира?
– Именно. Естественно, я могу прогадать и там будет такой же мир с монстрами, но на этот случай у меня есть план Б. Однако, об этом пока-что рано говорить. На данный момент нам нужно захватить как можно больше территории у Империи, ибо уж что-что, а армию мы расширить благодаря этому точно сможем.
– Я вас понял, господин, но можно высказать свое предложение?
– Да, говори. – Я кивнул.
– Если вы уверены в том, что мы сможем захватить Мидбери, то в нем живет около десятка чародеев. Все они объединены в довольно небольшой анклав и практически никак не сотрудничали с официальной властью города. С тем учетом, что вы неоднократно жаловались на то, что вам бы побольше чародеев для архива, то мне кажется, их можно как-то привлечь на свою сторону.
– Хм… А вот тут ты абсолютно прав. Боюсь, правда, что всех десятерых переманить к себе не получится. Почти наверняка кто-то из них еще и погибнет во время штурма города, но вот то, что в городе эти чародеи в целом есть… Очень и очень хорошая новость. – Это не просто хорошая новость, это просто прекрасная новость. Эти чародеи либо станут сотрудниками архива, либо же послужат моим усилением, попытавшись отбить наш штурм города. Вот, собственно, и один из плюсов войны против Империи, у Империи есть чародеи и их куда больше, чем на Севере, но к слову. С северными чародеями еще определенно стоит поговорить отдельно. К тому же, я теперь сын их официального правителя, так что у меня хотя бы есть на это возможность.
***
Восточная империя. Кудбери
Войска медленно продвигались сначала по территории острова, а затем уже и по территории города, в поисках того самого загадочного монстра. Войск и их сил было достаточно для того, чтобы выиграть небольшую локальную войну, именно поэтому практически все присутствующие считали, что это чрезмерные меры, однако то, что новый император посчитал это минимальной мерой, несколько напрягало бывалых вояк. Как и то, что потенциально это должен был быть самый сильный из всех монстров, который ранее встречался людям.
– Слушай, а ты знаешь местную легенду-то? – Один из воинов обратился к другому, который шел рядом с ним.
– Неа, опять сказки какие-то?
– О да, еще те, но с тем учетом, что я вижу абсолютно мертвый город, при этом без единого трупа… Несколько наталкивает на мысли.
– Рассказывай уже, заинтересовал.
– В маленьком островном городке Кудбери, затерянном среди скал и туманов, жил старый рыбак по имени Элиас. Его дом стоял на краю обрыва, и каждую ночь он слышал, как волны бьются о скалы, ему даже казалось, что они пытаются что-то сказать. Элиас был одиноким человеком, и его единственными спутниками были воспоминания о давно ушедших днях. Однажды ночью, когда луна скрылась за облаками, Элиас услышал странный звук, доносившийся из глубин океана. Это был не обычный шум волн, а нечто более зловещее, словно шепот древних существ, пробудившихся от векового сна. Старик вышел на берег и увидел, как из воды поднимаются тени, принимающие причудливые формы. Элиас знал легенды о древних богах, обитающих в глубинах океана, и о том, что они могут пробудиться, если кто-то потревожит их покой. Он вспомнил рассказы стариков о том, как в давние времена жители Инсмута приносили жертвы этим существам, чтобы те не разрушили их город. Старик почувствовал, как холодный ужас сковывает его сердце. Он понял, что тени пришли за ним. Элиас попытался бежать, но ноги не слушались его. Тени окружили, и он услышал, как они шепчут на древнем языке, который он не мог понять. В последний момент, перед тем как тьма поглотила его, Элиас увидел, как из воды поднимается гигантская фигура, напоминающая древнего бога. На следующий день жители этого городка нашли лишь пустой дом старого рыбака. Никто не знал, что случилось с Элиасом, но с тех пор в городе стали ходить слухи о том, что древние боги вернулись и что они требуют новых жертв.
– Хах, а откуда ты вообще эту страшилку-то дурацкую знаешь?
– Дык я из этих мест. Я же родился в Перскастрии, а это самый близкий к этому месту город. Потому сам и вызвался добровольцем, не хотелось бы мне, чтобы этот монстр через море перебрался.
– Да уж… Тут ты прав… – Остановившись на полуслове, воин с ужасом уставился вперед, видя перед собой какую-то странную темную фигуру, которая скорее напоминала нечеловеческий оскал. Эта фигура истекала какой-то непонятной жидкостью, судя по всему, это была кровь этого существа.
Остальные воины, заметившие этого монстра, не стали стоять, а тут же начали его атаковать. Он же даже не пытался защититься, а лишь спокойно шел вперед на людей. Его магический щит с легкостью отбивал атаки сразу же нескольких десятков могущественных мехов. Чародеи также подключились к этим атакам в попытке пробить таки защиту существа.
В какой-то момент чародеи поняли, что монстр столь медленный из-за того, что у него повреждены обе ноги и он попросту не может нормально двигаться. Двое чародеев земли быстро создали под неизвестным противником, по форме своей фигуры чем-то уже напоминавшим человека, нечто по типу болота, в которое тот тут же угодил и издал крик, больше похожий на вой огромного монстра, нежели это двухметровой фигуры.
Внезапно из недр земли начали подниматься странные существа, напоминающие зловещих големов. Их тела излучали магическое сияние, указывая на то, что это были создания магии, а не природы. Воины, ошеломленные новой угрозой, снова собрались вокруг раненого монстра, который теперь был в ловушке между двумя враждебными силами.
Чародеи, понимая, что обычные заклинания не смогут пробить защиту големов, начали использовать древние руны и магические артефакты, чтобы найти слабое место в их броне. Перед лицом новой опасности воины и маги объединили свои усилия, чтобы отразить атаку сил зла.
Но чем дольше продолжалась битва, тем явственнее становилось, что новые монстры эти идут нескончаемым потоком, пока их истинный создатель мирно стоит на одном месте и следит за людьми.
Однако одна из атак чародея, направленная в сторону главного монстра, вдруг неожиданно для всех достигла своей цели и пробила защиту монстра, который тут же рванул вперед и разорвал за секунду одного из чародеев. МЕХи едва успели среагировать на столь резкое изменение на поле боя и тут же начали концентрировать свои атаки на главном противнике, попросту игнорируя атаки големов, которые, в свою очередь, вполне успешно переодически пробивали защиту самых слабых мехов и уничтожали их.
Главный монстр слабел на глазах, а истекать своей странной кровью он начинал всё больше и больше, судя по всему, он уже не мог восстановить свою защиту, а призванные им големы начали осыпаться прямо перед оставшимися в живых людьми.
Еще доля секунды прошла до того, как монстр упал на землю, а еще через секунду прогремел большой мегический взрыв, который практически никого не оставил в живых.
***
Там же. Пол часа спустя
Оставшиеся воины собрались в одном месте, стараясь хоть как-то помочь раненным. Из всего отряда выжило лишь семь человек. Двое чародеев, один МЕХ и четыре простых воина, которые чудом смогли укрыться от магического взрыва за защитой МЕХов.
– Ну что же, вот мы и поняли, что силы, которые послал Император, и впрямь были минимальны для уничтожения этой твари. – Один из воинов вдруг обратился к другому.
– Что это за тварь вообще такая? Я впервые с таким сталкиваюсь. Она, черт возьми, призывала других существ, такое вообще возможно?
– Видимо, да. Нам еще повезло, что монстр был сильно ослаблен. И, судя по всему, отнюдь не жителями и защитниками города. Если бы не это, то мы бы все послужили для него кормом.
– Мне показалось или он еще и защиту ненадолго восстанавливал с каждым убитым из нас?
– Да, будто бы и вправду такое было… Я вообще в какой-то момент потерялся и начал этого монстра, которого главный этот призвал, мечом резать прям по его башке, так она была словно камень.
– Это и был камень. – Вдруг в разговор воинов влез чародей. – Это были големы. И нет, это был не просто монстр. Он явно обладал сознанием и да, он был безумно ослаблен. Думаю, что он не обладал и десятой частью той силы, что у него была вообще. Как минимум, аура его была… явно больше, чем у Высшего чародея. Не знаю насколько, но… подойди мы на пару дней позже, и шансов убить его у нас бы не было.
***
От автора
Дорогие читатели, вот и наступила череда нового тома цикла «А ты точно герой?». Он обещает быть как мне, так и вам еще интереснее, масштабнее, ну и динамичнее.
Уже скоро по сюжету книги наступит слияние миров, как понятно из названия тома, однако когда именно я вам не скажу. Ву-ха-ха.
И да, все сюжетные линии, что были в первом томе, во втором заброшены не будут, а получат свое развитие. В нем куда больше будут фигурировать другие персонажи, хотя основное повествование, примерно на девяносто процентов, все так же будет сконцентрировано на главном герое, но моя цель – сделать не просто классное приключение, в котором весь мир… вернее, все миры крутятся вокруг ГГ, а где мир живет отдельно и без этого самого главного героя. Надеюсь, что вам будет интересно.
Постараюсь главы публиковать ежедневно с Пн-Пт в 00:15, объём глав ~ 15 тысяч символов. Пропуски по графику возможны, но, надеюсь, что обойдемся с их минимальным количеством. Благодарю за внимание и приятного чтения!
Глава 2
Соединив две основные армии, мы окружили город Мидбери и просто встали в осаду, параллельно «закинув» в город своих разведчиков. Лезть вслепую было глупо, так что мы решили, что лучше постоять в осаде и выяснить, с чем мы столкнемся.
Как минимум нужно понимать количество стражников у города, сколько внутри МЕХов, а они явно есть. Так что в данном случае лучше, что называется, перебздеть, чем надобздеть.
Наши разведчики не очень-то и спешили, как, пожалуй, и мы сейчас, с одной стороны, нам нужно до зимы захватить как можно больше вражеских городов, с другой стороны, все мы прекрасно понимаем, что тут ситуация, в которой лучше особенно сильно не спешить, ибо ставки крайне высокие.
Дойдя до палатки своего отца, в которой сейчас проходило что-то по типу короткого военного совета, я зашел внутрь и застал, кажется, самый разгар ожесточенных дебатов с выяснением того, как лучше штурмовать город.
– Послушайте, сразу же после бедных районов идет крепостная стена, которая будет нам мешать, лучше всего будет ее просто разрушить. – Ярл Дзаза выступал, судя по всему, за крайне решительные действия.
– Зачем нам разрушать то, что мы потом сами сможем использовать? – Его ярым противником выступал Конунг Востока.
– Да какой смысл от этой стены, когда что мы, что наш потенциальный противник может ее легко разрушить? Сохранить ее, потерять куда больше сил, чтобы что? Чтобы потом армия Императора пришла к нам и разрушила эту стену? – Ярл Дзаза все больше распылялся. Кашлянув ради приличия и обратив внимание всех на себя, решил всё-таки влезть в этот спор. Уверен, что просто так они ни до чего не договорятся, так что его решать либо мне, либо моему отцу. Судя по его измученному лицу, он уже откровенно устал, что и не удивительно, нагрузка у него сейчас была даже больше, чем у меня.
– На самом деле, что не удивительно, вы оба в целом правы в этом вопросе, но одновременно с этим не правы. Во-первых, мы ещё не знаем, какие силы противника сидят внутри города. Возможно, лезть туда напрямую в целом будет опасно. Никто не гарантирует, что у нас будет абсолютное преимущество над противником. Не забывайте, что мы хотим захватить столицу вражеского графства. Не просто разграбить и убежать, а захватить и укрепиться на этом месте. Так что даже небольшая возможность в случае чего задержать противника будет уже приятным дополнением. Плюс, я всегда могу сделать стену города артефактной. Серьезную атаку она все равно не выдержит, но будет уже крепче. При этом жертвовать людьми, дабы сохранить стену, высшая степень глупости. Я предлагаю ненадолго остановить все обсуждения, все равно придется корректировать планы исходя из того, что доложит разведка.
– И что же, нам просто сидеть в полукилометре от бедной части города и ничего не делать? – Конунг Севера явно был возмущен таким предложением.
– Нет. Можем полезть на противника вслепую. Наткнуться на его МЕХов, нас просто расстреляют всех, и мы веселые будем надеяться, что Один берет к себе идиотов. – Мой голос из крайне саркастичного постепенно становился все более холодным. – Бежать вперёд как можно быстрее ещё можно, когда мы деревни грабили, но когда речь идет про большие города и их захват, то эта тактика не работает. И уж вы, Конунг, обязаны это понимать. – В теории мои глаза сейчас тоже должны были блеснуть ледяным светом. – Отец, я предлагаю просто ждать разведку, а уже исходя из донесений решать, как именно нам лучше поступить.
– Хорошо, сын, я с тобой согласен. Пожалуй, нам и вправду лучше просто подождать перед тем, как что-то решать. Всё-таки вопрос серьёзный и сложный. Возможность неожиданной для защитников города атаки мы уже пропустили, да и навряд ли у нас в целом бы получилось такое реализовать, как минимум потому, что я не верю, что у них не было разведчиков. Ну что же, господа, раз уж на сегодня мы все решили, то все свободны. – Отец стукнул по столу кулаком. А я же отметил то, насколько мощным выдался удар. Стол, сделанный из хорошего дуба, чуть ли не треснул, очень жалобно скрипнув после удара.
Все собравшиеся, несмотря на то, что совет должен был быть "маленьким", начали выходить. Я насчитал четырнадцать участников. Да уж, это явно больше того «маленького совета», который изначально планировался.
– Ну что, сын, что думаешь? – Как только все вышли, отец просто откинулся на спинку кресла и потер свои виски.
– Думаю, что у нас есть вполне реальный шанс до наступления зимы захватить всё бывшее графство Мидбери. Думаю, что завтра у нас уже вся информация будет на руках, и можно будет планировать наступление на город. Зима в этих широтах уже не такая жестокая, как у нас, так что, возможно, мы сможем даже хоть какую-то работу продолжить. В идеале в Мидбери нам бы и организовать производство своих мехов. Я уже сделал полные чертежи, и в целом, думаю, что мы сможем начать производство даже раньше того, что планировалось изначально.
– А почему именно Мидбери?
– Потому что Фрустэд, как столица Королевства, пускай и будет расти, но он будет это делать довольно медленно. Как минимум между городами уже огромная разница. У Фрустэда население в полторы тысячи человек, а у Мидбери сто тысяч. Банально работников для завода будет проще найти в том городе, который больше. Предлагаю в столице стараться концентрировать именно административную часть страны, делая из нее некую торговую артерию. С того же Мидбери будет удобно везти МЕХов через Фрустэд на Север, а с Севера через Фрустэд будет удобно везти материалы для МЕХов.
– Хм… хорошо, сын. Я подумаю над твоим предложением, но не могу сразу же с тобой согласиться, надеюсь, ты понимаешь почему?
– Конечно, отец. Ты теперь правитель большой страны, и твои решения уже влияют на миллионы человек, так что каждое решение нужно принимать взвешенно. Кстати, я уже практически закончил с первичным формированием архива. В целом, он уже укомплектован простыми воинами-стражниками, которых я в будущем хочу пересадить на мехов. Плюс я уже выбрал здание, в котором будет находится главное отделение архива.
– И какое же? – Мой отец с интересом посмотрел на меня, параллельно с этим наливая себе чая.
– Я хочу занять бывший дворец Южного Конунга в городе Бизад. Это достаточно близко к столице королевства, при этом я не буду соседствовать с тобой, а значит, сам архив сможет существовать немного более отдельно от государства, ну и конечно же, там стоит большое, ныне не занятое здание, которое идеально подходит под мои цели.
– Дворец прошлого Конунга серьезно пострадал и довольно неплохо разрушен, ты уверен, что хочешь обосноваться именно там? Может быть, тебе лучше для центрального отделения взять дворец графа? Как я понимаю, он должен быть даже больше.
– Если ты готов мне его пожертвовать, то с радостью, его и восстанавливать так серьезно будет не нужно. – Откровенно говоря, я даже не думал об этом варианте, расценивая исключительно те города, которые, так сказать, «исторически» были за Северным Королевством, но вот дворец имперского графа почти наверняка должен быть вполне подходящим для здания с моими целями.
Безусловно, конечно, можно построить все с нуля, но если это делать при помощи строителей местных, то это займет огромное количество времени, а если это делать при помощи магии… то времени уйдет немногим меньше, а вот сил просто прорва. Так что это явно не вариант.
Быстро просканировав отца и его состояние организма, я тут же сделал небольшую сферу лечения, которую направил в его сторону. Тот уже привык к подобному, поэтому даже не обратил внимания на нее по началу, а потом все-таки решил у меня спросить.
– Скажи, сын, если эти сферы продлевают мне жизнь, то насколько они это делают?
– Если я тебе буду периодически подлечивать или, например, наделаю для тебя нужных артефактов, то в целом хоть тысячу лет. Главное, тебе в бою не помереть или от покушения. Кстати, нужно будет тебе какой-то лечащий артефакт на крайний случай. – На самом деле мне определенно стоит позаботиться о безопасности своей новой семьи. Как минимум мне бы очень не хотелось сейчас брать на себя бремя управления целой страной, к тому же страной, которая только развивается. Сейчас-то я по сути выполняю лишь небольшую часть в государственном управлении и планировании, как ни крути, основную работу на себя берет отец. Да и чего уж греха таить, умудрился я привязаться к своей семье и даже полюбить ее что ли, как бы это странно не звучало от личности, которой далеко за сто лет, но, видимо, молодое тело и его гармоны также сыграли свою роль, и я действительно воспринимаю мою новую семью именно как семью.
– Ого, вот это ты, конечно, явно преувеличиваешь, сын. Хотя, от тебя я уже даже не представляю, чего ожидать. Еще пару лет назад я и помыслить не мог о том, чтобы стать конунгом южного конунгства, а теперь я не просто конунг, я Великий Конунг, который управляет всем севером и воюет с Империей, пускай и очень ослабленной, но Империей. – На самом деле это вообще интересная тема, моя личность ведь сильно изменилась с момента попадания в этот мир. В своей прошлой жизни у меня был несколько другой характер, даже образ мышления был другой. Это замечательно видно по первым записям из новой жизни и тому, как ход моих мыслей меняется. Возможно ли то, что реальный обладатель этого тела не просто умер, а как бы слился с моей личностью и теперь новый «я» – это не просто новый «я», это условное соединение из двух личностей? Тогда это бы неплохо объяснило многие моменты, в том числе и привязанность к семье, которой вообще, если говорить по-хорошему, быть не должно.
– Много чего, отец, правда, сейчас мне нужно время на то, чтобы стать сильнее, развиваться, да и в целом выстроить систему, которая позволит мне делать куда больше, чем я могу сейчас. Скажу тебе честно, я очень не хочу быть новым конунгом и буду всеми силами избегать такой участи. Поэтому я бы очень хотел отказаться в будущем от трона в пользу своего младшего брата.
– Ты ведь понимаешь, что по закону наследником должен быть старший сын?
– Да, отец, но я готов добровольно отказаться от трона в его пользу, более того, в случае каких-либо волнений по этому поводу, целиком и полностью встану на его сторону.
– Ладно уж, иди отдыхай. Рано еще говорить о твоем брате, он еще слишком мал, и мне совершенно не ясно, каким он правителем может быть, в отличие от тебя. Ты явно будешь хорошим Великим Конунгом.
– Буду, но я не хочу этого. Отдыхай, отец. – Выходя из шатра отца, единственное, что занимало мою голову, это вот эта вот идея, что моя личность, в общем-то, не только моя, а она состоит из двух.
На самом деле, если начинать разбираться, то этому можно найти множество подтверждений. От отношения к семье до того, что я просто начал по-другому мыслить. Старый я попросту даже не стал бы ехать на какую-то войну, а бегал по прорывам до потери пульса, пока не стал хотя бы Высшим. Сейчас же у меня приоритеты крутятся далеко не только вокруг личной силы.
Если раньше я все строил как раз-таки вокруг нее, то теперь пытаюсь заложить под себя довольно прочное основание. Безусловно, это можно спихнуть на травму, пережитую из-за смерти, ибо она явно не могла не повлиять, но не настолько же явно и сильно, причем лишь детально. Тут явно не все чисто. Эх, вот бы мне сейчас бога какого-нибудь встретить, да расспросить его про то, как выглядит моя аура, да нет этого бога под рукой и, так сказать, не предвидится.
Ладно, в любом случае мне сейчас нужно думать не об этом. Если уж у архива теперь появится полноценный дворец, то я могу создавать настоящий орден и представляться не просто как сын Великого Конунга, а еще и как глава ордена архива… Звучит не очень. Пускай будет просто «Главный Архивариус Великого Архива». И вновь звучит по-идиотски, а ведь, как бы это смешно ни было, название много на что влияет. Как минимум на то, как меня и мою организацию будут принимать в этом мире. Нужно выбрать что-то такое, что одновременно звучало бы и довольно грозно, и при этом без лишнего пафоса.
Полчаса на раздумья привели к абсолютно нулевому результату, ну а когда получается так, то нужно брать то, что уже существует. Пускай организация называется просто Орден Знаний. Звучит достаточно пафосно, но при этом, пускай и с легким перебором, но таким, что с ним вполне можно существовать. Меня хотя бы не тянет, так сказать, освободить кишечник при его звучании.
Как только я вернулся в свой шатёр, в котором обнаружил своего ушастого помощника, то тут же его обрадовал, что он теперь член Ордена Знаний. На что тот крайне серьёзно кивнул и предложил для ордена создать отдельную магическую печать. На что уже я серьёзно кивнул и полностью погрузился в её разработку, а всё оказалось не так-то уж и просто.
В идеале мне нужно сделать её такой, чтобы быть уверенным в том, что никто из ордена меня никогда не предаст, при этом принимать в него мог не только я, иначе нас будет либо слишком мало, либо это всё придёт к тому, что моё единственное дело в течение дня будет – приём новых членов в орден. Лучшим вариантом, пожалуй, будет взять за основу магическую печать моей прошлой организации и несколько её улучшить. Как минимум обеспечив себе большую безопасность.
***
Другой мир. Столица Дроу. Зал совещаний матриарха
– Дочь, ты точно уверена в том, что слияние будет уже через четыре месяца?
– Да, мама. Я это отчетливо рассчитала, а после этого сама Ллос подтвердила верность моих рассчетов. Скорее всего, оно начнется сразу же с двумя мирами. Не знаю, насколько долгим будет первый этап этого слияния, но не думаю, что он выдастся долгим.
– Хорошо. Значит, мы имеем то, что слияние будет сразу же с двумя мирами. Один населен монстрами, второй населен разумной жизнью. В целом, мне кажется, что будет удачно, если мы сразу же начнем улучшать отношения с жителями нового мира, естественно, если они того стоят. Раз уж ты у нас активнее всего занимаешься вопросом нового мира и тебе это интересно, как насчет того, чтобы ты отвечала за колонизацию этого самого «разумного» мирка?
– Я буду счастлива, что ты окажешь мне такую честь. – Молодая дроу с пепельно-белыми волосами и идеальными чертами лица, что, пожалуй, было и не удивительно, с учетом расы и родословной девушки, улыбнулась.
– Тогда вперед, занимайся подготовкой. У нас не так много времени осталось, нужно будет каким-то образом организовать хотя бы подобие общения через временные порталы, пока мы будем дожидаться открытия постоянных, а затем уже и слияния.
– Хорошо, мама. – Девушка низко поклонилась матриарху и после разрешения покинула зал совещаний. Матриарх же осталась сидеть на том же месте, практически не двигаясь, и начала размышлять вслух, будучи полностью уверенной в том, что ее никто не может подслушать.
– Интересно, каков шанс, что государства в новом мире окажутся куда могущественнее наших? Что делать, если иноземцы не подойдут на контакт и захотят просто воевать? Точно ли у нас есть силы, которые обеспечат нашу полную безопасность? И что самое ведь плохое, что никаких вариантов усиления у нас и нет ведь уже по сути. Всё, что можно было сделать, уже давно сделано. Да, мы постепенно растем, увеличиваем свое влияние в этом мире, и быть может, в случае чего, несколько государств смело встанут на нашу защиту, но этого может не хватить, как минимум из-за того, что этим государствам также придется защищаться. Ну ничего, главное, что мы знаем обо всем заранее и можем подготовиться. Уж кто-кто, а моя дочь точно справиться с подобной задачей. Надеюсь.
Глава 3
Как только у меня в руках оказался доклад разведки, я тут же начал его читать. И чем дальше читал, тем больше удивлялся. Нет, город в целом был защищен, в нем была стража, но… По мимо стражи не было ничего. Совсем. То есть, условно-то город защищен, но вот фактически… Его можно приходить и брать любой более-менее полноценной армией. По сути, тут бы и половины нашей армии хватило. Меня это, если честно, несколько удивляет.
В самой страже было пять МЕХов, причем довольно низкоуровневых, так что они особых проблем составить не должны. Все остальные – это простые люди-воины, которых также было довольно немного, как для города с населением в сто тысяч человек. Я уж было приготовился к двум-трем тысячам стражников, а их оказалось чуть больше семи сотен.
Ощущение, что по планам графа Мидбери, он пошел на нас всеми своими силами, желая навязать бой именно на нашей территории, а значит и свои земли ему фактически не нужно было защищать, а потом в Империи произошло восстание и Император в приказном порядке заставил его пойти «устранять» восставших всеми силами, которыми он должен был захватывать нас. Уверен, что расчет его был еще и в том, что мы погрязнем во внутренних войнах и попросту не будем даже думать о том, чтобы пойти не на свою территорию. Других вариантов, почему получилось именно так, я попросту не вижу.
К слову, сам город практически не готовился к обороне. Внутри все понимали, что шансов у них нет. Плюс ко всему, все горожане и стражники были уверены, что мы пришли к городу исключительно для того, чтобы его разграбить, а раз так, то добрый граф с императором им все компенсируют. Ох, как же они удивятся. Главное будет потом, сделать так, чтобы у нас под носом не возникали такие же восстания, как в Империи, а я уверен на все сто процентов, что местные жители очень не жалуют нас, «варваров».
– Ну что же, раз уж город довольно слабо защищен, я предлагаю начать захват города. Во внутреннюю его часть четыре входа. Сама по себе стена есть скорее номинально, она ограничивает лишь самый центр. Думаю, что если мы пройдемся мехами по городу, то нам никто даже сопротивления не окажет. Наша цель – это основные объекты города: центральное отделение стражников и дворец графа.
– Саму стену мы не трогаем? – Уточнил один из ярлов, слушая распоряжение моего отца.
– Да, не трогаем, ибо смысла особого в этом нет. Защитников у города слишком мало, дабы они смогли оказать сколь-нибудь серьезное сопротивление. Единственно, что дополнительно уточняю для всех здесь присутствующих, – отец обвел взглядом всех ярлов. – Это то, что мы не трогаем местное мирное население. С момента, как только мы зайдем в город, это больше не люди графа, это наши люди. Да, они пока что не говорят на нашем языке, а говорят на имперском, да, они, возможно, еще сами будут того не понимать, но они равны в правах любого человека, что населяет Северное Королевство, – было видно, что ярлы не собирались спорить с моим отцом, но все-таки у некоторых из них будто бы было легкое несогласие с его позицией, – надеюсь, вам это всем понятно? – Единогласное «да» было ему ответом. Он же после этого лишь кивнул и отдал приказ о начале операции.
Я тут же встал со своего места и направился на выход. Мои действия уже заранее были согласованы с отцом, так что он не попытался меня остановить. На самом деле, широкого выбора о том, что именно мне делать при захвате города, у меня не было. Вариантов было по сути два. Либо сидеть в палатке и ждать, пока город будет захвачен, либо идти в бой в первых рядах, поскольку только у них будут хоть какие-то задачи, хоть какие-то противники.
Откровенно говоря, сидеть и просто ждать мне не хотелось, плюс ко всему, я все-таки опасался о том, что в городе могут быть заготовлены ловушки, так что решил идти вместе с мехами. Благо, мой щит мне это спокойно позволял.
Пока мы шли к городу, я активно размышлял на скорее философские вопросы, а именно, если вдруг большая часть городов в Империи защищена подобным образом, то в захвате этих территорий проблем нет, вопрос лишь в том, чтобы эти самые территории действительно «поглотить».
Вот, например, сейчас для Северного Королевства город с населением в сто тысяч человек, это огромная цифра, которую будет ой как не просто интегрировать внутрь государства, которое само по себе, по сути, лишь развивается. Можно сказать, что сама по себе наша страна лишь зародыш, который только-только вышел на свет. Мы не успели в достаточной мере окрепнуть изнутри, у нас и без того внутри хватает недовольства тому, что появился Великий Конунг, а тут большой новый город, который практически сразу будет играть довольно серьезную роль для государства. И если один еще в целом абсолютно не критично, то что делать, если с десяток городов подобного размера к нам присоединить? Это будет одна девятая от общего населения, а это уже та часть, с которой придется не просто считаться, эта часть по своим внутренним объемам чуть ли не начнет превышать некоторых конунгов внутри государства, а ярлов уж точно превысит.
Соответственно, подобное может привести исключительно к тому, что в государстве начнутся серьезные проблемы и нестабильность. Я уж молчу про то, что у нас совершенно не выстроена экономика. Более того, нет ни главного казначея, ни любого лица, который бы за деньги отвечал. Пока что это все находится на уровне «дали, ну и хорошо, потратили, ну и ладно».
Естественно, с таким подходом у государства очень быстро закончатся деньги, а если закончатся деньги, то кризис лишь увеличится.
С другой же стороны, чем быстрее мы расширяемся, тем больше у нас людей, ресурсов и потенциальная скорость развития всего государства. Если захватить слишком мало территорий, то нашего изначального импульса может попросту не хватить на полноценную войну с Империей.
– Господин, мы прошли уже треть города, но совершенно не встретили сопротивления. Это нормально? – Кажется, я даже не заметил, как мы уже вошли в город и преспокойно продвигались вперед, никого не встречая по пути. Нет, в окнах домов можно было разглядеть любопытствующих, но вся улица была уже абсолютно пуста. Судя по всему, это несколько напрягало капитана отряда мехов.
– Откровенно говоря, не знаю, но будьте внимательнее. Заранее включите защиту, если она у вас вдруг еще не работает. – Сам же я лишь усилил свой щит. Лучше уж перестраховаться, ибо, возможно, что защитники города все-таки приготовили свой какой-то план, и тут нужно понять, что именно они планируют делать.
Может быть, они решили организовать что-то по типу мини-засады? Хотя, с тем учетом, что город так или иначе могут защищать семь сотен человек, то это не такая уж и мини-засада получится.
Однако прямо до центральной площади нас так никто и не остановил. На ней же перед нами предстало построенное войско из семи сотен защитников города, перед ними грозно стояли пять мехов, а возглавлял же все это седой полненький мужчина в довольно дорогом костюме. На вид ему было не менее семидесяти лет.
– Варвары! Я знаю, зачем вы здесь! Вы решили разграбить богатый город Мидбер! Но я не хочу жертв со стороны людей! Я могу провести вас до казны всего города! Там достаточно денег, вы сможете уйти без единой потери! – Ну что же, видимо, с нами хотят поговорить, ну, я и не против.
– Кто ты? Представься! – Выйдя перед мехами, я еще раз усилил свой щит, дабы в случае чего выдержать атаку сразу же пяти мехов.
– Я градоначальник этого славного города! Мое имя Исвалион! А кто ты такой? И откуда знаешь наш язык? – К слову, да, я говорил на имперском. Хотя сам градоначальник обращался к нам на очень ломанном северном наречии.
– Меня зовут Ильфаир! Я сын Великого Конунга Хогдоха! Мы прибыли не для того, чтобы ограбить город, мы прибыли для того, чтобы его покорить! – После моей фразы повисло долгое молчание, судя по всему, градоначальник обдумывал мои слова.
– Ильфаир, ты так и не ответил, откуда знаешь имперский? – Ух ты, неужто это просто попытка вытянуть побольше времени на то, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию?
– Выучил. – На моем лице появилась улыбка, и я сделал шаг вперед. – Я даю тебе, градоначальник, ровно пять минут на обдумывание ситуации и принятие решения. Как только пройдет это время, мои мехи получат приказ на полное уничтожение вашего воинства из стражников. – Заходя обратно за МЕХов, предо мной появился мой помощник с кружкой чая, которую протягивал мне.
Как только я понял, что именно сейчас происходит, то не смог удержать свой смех. Черт возьми, я попиваю чай, захватывая крупный город. Ну это же самый настоящий сюр уже, а не полноценная война. Надеюсь, что приказ на уничтожение стражников мне отдавать не придется. Не люблю я лишний раз убивать. Да и в ходе сражения с нашей стороны почти наверняка не обойдется без потерь.
– Ты с чего решил мне чай прямо на поле боя принести?
– Не знаю, я почему-то был уверен, что как такового боя не будет, а чай вы уже давно не пили и почти наверняка его уже захотели. – Мой ушастый помощник смутился на долю секунды, но все-таки объяснил свое поведение, если это можно было назвать так. Тут я вновь не выдержал и рассмеялся. – К тому же, господин, вы сами пошли захватывать город не в броне, а просто в костюме. – Упс, а вот я и вправду почему-то даже не подумал переодеться в броню. Хотя, говоря откровенно, на моем уровне магических способностей броня скорее мешает, нежели действительно играет роль какой-то дополнительной защиты. Если я останусь без магии, то никакая броня меня уже не спасет. Сделав пару глотков чая и еще немного обговорив дела со своим помощником, оповестил его о том, чтобы он был готов перевозить весь архив в местный дворец, ибо его мой отец отдал нам. Тот, естественно, обрадовался. Дворец, что стоит позади защитников города, выглядел… Без лишней скоромности, крайне впечатляюще. Почему-то первая ассоциация, что пришла мне в голову при его виде, это собор парижской богоматери. Разве что химер не хватает, но, думаю, я решу эту проблему и впрямь сделаю защитных големов из камня в виде химер. Глянув на главный шпиль, улыбка сама пришла на мое лицо. Уже совсем скоро мой кабинет будет находится в этом здании. Ну что же… Пять минут прошло. Пора бы навестить нашего градоначальника.
***
Мидбери. Градоначальник Исвалион
Видя то, как спокойно выходит молодой человек из-за стены своих мехов, меня начала подбивать дрожь, но когда он сделал глоток из фарфоровой, скорее всего, чашки. Бьюсь об заклад, что там либо чай, либо кофе, дар речи я уже потерял окончательно.
Я понимаю, что у нас здесь практически нет сил, а у него за спиной целая армия, но почему он так уверен в своей неуязвимости? Почему от него исходит такая сила?
– Ну что же, градоначальник, какое ваше решение? Вроде бы молодой человек говорил довольно тихо, но при этом его голос развился над всей площадью мощной волной.
– Вы не оставили мне выбора. Сопротивляться вам… бессмысленно. Я лишь получу всех стражников города. Говорить мне было тяжело, но… возможно, я был даже рад. Граф Мидбери практически не заботился о состоянии своей столицы в последнее время. Плюс он начал делать то, чего не делал никогда до этого, он начал закупать рабов, а мне такое было абсолютно омерзительно. Уверен, что в живых меня не оставят, но… перед этим я сделаю всё, что могу. Я готов сдать вам город при одном условии, как только сын конунга это услышал, он немного усмехнулся и через секунду оказался в двух метрах от меня. Не представляю, каким образом я смог устоять на своем месте. Я хочу, чтобы ваши люди не грабили дома и не убивали местных жителей, а также чтобы вы дали всем, кто захочет, безопасно уйти. Мне показалось или на секунду у молодого человека в глазах появилось удивление?
– Опускать жителей бесполезно. До наступления зимы все ближайшие города будут захвачены, но раз уж ты так просишь, то пускай те, кто захотят, уйдут. Эти люди теперь граждане Северного Королевства, пускай они об этом еще и не знают, а у нас все люди свободны и вольны делать и идти туда, куда они захотят. На секунду чародей, а сомнений в том, что это был маг, причем не из слабых, уже не оставалось, остановился в своей речи, затем сделал глоток, а уже затем сконцентрировал свой взгляд на мне. Отчего же ты не просишь тебя пощадить? Думаешь, что мы и так тебя не тронем?
– Нет, я просто уверен в том, что это бесполезно, господин. Я занимал руководящую должность в городе. Обычно таких, как я, убивают первыми.
– Но ты просил за жителей города, почему?
– Я пять десятков лет работаю на их благо. Пять десятков лет либо руковожу городом, либо помогаю тому, кто им руководит. Да, свою должность я получил от прошлого градоуправляющего. Я не вижу своей жизни без Мидбери, так что… смерть не так уж и страшна.
– Хах… интересно. Ну что же, пойдем как ты мне покажешь свои владения.
***
Я. В то же время
Интересный, однако, мне попался градоуправляющий. Военного в нем ровно ноль, но вот какой-то человеческой смелости хватает. Сейчас я буквально чувствовал то, что он действительно готов умереть. Он ни на секунду не лжет в этом, при этом старается держаться ровно, как подобает столь высокому должностному лицу, как он.
– Для начала показывай, где ты там заседаешь. И рассказывай, в каком состоянии город. – Кивнул градоначальник, быстро повел меня в обратную от дворца сторону, судя по всему, к местному аналогу администрации. Судя по всему, он решил, что перед тем, как его убить, я хочу перенять у него дела. Ну что же, если он окажется чист на руку, то… Думаю, его лучше всего будет оставить на прошлом месте. Как минимум, он несколько поможет в работе с местными жителями, да и, откровенно говоря, я просто не представляю, где можно найти толкового градоуправляющего сейчас в городе на сто тысяч человек населения.
Через пять минут мы и впрямь оказались у довольно богатого здания, на входе в которое висела табличка «Градоуправление».
Зайдя внутрь, мы быстро дошли до кабинета градоуправляющего, имя которого я умудрился не запомнить, а он, как только мы оказались внутри, тут же начал представлять крайне полный отчет обо всех делах внутри города, а они оказались… интересными.
С одной стороны, граф Мидбери вполне себе заботился о населении своего графства и стремился к тому, чтобы они получали больше денег, при этом города графства росли так быстро, что они попросту не успевали нормально отстраиваться, и появлялись районы, чуть ли не полностью состоящие из трущоб. Естественно, они были еще в тот момент, когда местный начальник только пришел к своей должности. И вот он уже больше тридцати лет прикладывал все усилия, дабы эти самые трущобы расселить и застроить. И в целом… у него это почти получилось. Нет, бедные районы все еще остались, но они уже сократились почти до нуля. По сути своей, откровенные трущобы еще были только в самой южной части города. Там насчитывалось около сотни домов, которые должны были перестроить уже в этом году.
При этом город абсолютно не купался в деньгах. Несмотря на то, что это столица графства, этот город был не самым богатым, но по размерам практически не уступал самому большому. Что порождало некоторые финансовые проблемы.
В остальном… где-то были проблемы с дорогами, где-то была небольшая проблема с преступностью, причем, судя по всему, она пускай и была, но не настолько большая, как я думал, особенно узнав о том, сколько тут стражников и патрулей. В общем и целом я оказался доволен докладом и уже убедился в том, что мужчина не ворует. Хотя, естественно, бедным он не был. У него по местным меркам была огромная зарплата.
– Ну что же… Я всё понял. Тогда вот твой первый приказ. В течение этого месяца архив, которым я управляю, а это пускай и небольшой, но уже клан, переезжает в бывший дворец графа. Мне до завтра нужен подробный план дворца с полными пометками о том, где можно располагать записи и собственно сам архив. Помни, что есть разные уровни секретности, при этом нужно еще и оставить кабинеты под рабочие места для членов клана. – Лицо градоуправляющего оказалось крайне непонимающим. Я еле удержался от того, чтобы не засмеяться. – Нет, я не буду тебя убивать. Более того, ты останешься на своем посту, это я тебе гарантирую. Нужно будет только с отцом поговорить. Однако тебе придется дать магическую клятву верности, дабы я был уверен в том, что ты не будешь у меня воровать или тайно сотрудничать с бывшим графом у меня за спиной.
Глава
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71236042?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Жан Аксёнов
Тип: электронная книга
Жанр: Попаданцы
Язык: на русском языке
Издательство: Автор
Дата публикации: 21.10.2024
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Гений, миллиардер, плейбой, душелов. Уже больше года в новом мире. И чего ты добился? Сделал отца Великим Конунгом. Развился в магии до уровня магистра. Всё идет слишком гладко, не так ли? Проблема в одном: вот-вот начнется слияние, которое наверняка изменит весь мир.