Главная страница | Мистика | Дом, который будет ждать. Книга 5

Дом, который будет ждать. Книга 5
Александра Шервинская
Каждый из героев сделал свой выбор, и теперь идёт по тому пути, который никто другой пройти не сможет. Каспер Даргеро вместе со своими спутниками пробирается к логову загадочного Тревора, вызванного триста лет назад из другого мира императором Максимилианом. Реджинальд фон Рествуд, принявший имя Келен, осваивается в роли Правителя Франгая, пока Лиз знакомится с миром своего отца-демона. Вместе с ней туда отправилась и малышка Элла, опасная тайна которой известна пока только избранным. Узнает ли правитель Шорфар в девочке свою возлюбленную Элизабет? Кто такой на самом деле Сеол? Куда исчез Шегрил? Что задумал Максимилиан? Что за зловещие сны видят почти все участники странных событий? Какие ещё загадки и тайны хранит древний Франгай? Кому по силам распутать тот узел, в который сплелись судьбы героев цикла? Ответы на эти и другие вопросы мы найдём в пятой части цикла «Дом, который будет ждать».

Александра Шервинская
Дом, который будет ждать. Книга 5

Глава 1
***
Дом ждал. Как боец, предвкушающий главное сражение в своей жизни, он готовился к приходу вражеской армии. В нём не было ни страха, ни опасения, зато бурлила, искала выхода жажда битвы. Желание стряхнуть многовековые оковы, которыми он сам удерживал себя в границах необходимого, с каждым днём становилось всё сильнее. Грозная тёмная сила, бегущая по венам и артериям древнего существа, стремилась выплеснуться наружу и затопить всё вокруг. Лишь беспокойство за жизнь и благополучие той, ради которой он жил, помогало ему обуздывать себя и удерживать рвущиеся цепи. Но теперь она в безопасности, и ничто не может помешать ему стать наконец-то самим собой. Настоящим Древним богом.
Дом ждал. Он с нетерпением всматривался в сплетающиеся узоры реальности и искал в них подсказки, которые помогли бы тем, кто встал с ним рядом, уцелеть в грядущей схватке. Знал ли он своё будущее? Конечно, знал, и шёл навстречу ему с поднятым забралом, подобно своим древним предкам, жившим ради короткого мига истинной славы и подлинного величия.
Дом ждал. Он видел, что сердце той, что была для него дороже солнечного света и ласкового лунного сияния, отдано другому. Боль, впившаяся ядовитыми клыками в его сердце в то мгновение, когда он осознал это, уже утихла, рана зарубцевалась, оставив после себя кровоточащий шрам. Но он научился с этим жить и никогда не позволил бы себе ни единого слова осуждения или недовольства. Если для счастья её нужен тот, кого она выбрала, он не станет заставлять её изменить выбор. Ибо благополучие и радость его Лиз – это то, дороже чего для него на свете ничего не было, нет и не будет.
Дом ждал. Он копил силы, устраивал ловушки и прокладывал тропы, ведущие в непроходимые болота, расшатывал камни и собирал вместе самых страшных хищников Франгая, закрывал порталы и пробуждал артефакты, щедро даря им силу тьмы и злого веселья, переполняющего его сердце.
Дом ждал. Так полководец озирает перед генеральным сражением тщательно выверенное расположение войск, последний раз обдумывая стратегию и отыскивая в ней слабые места. Несомненно: всё предусмотреть невозможно, но тем интереснее будет предстоящая схватка. И если потребуется самая большая из всех возможных жертв, он не станет прятаться и с радостью отдаст свою жизнь за счастье той, кого любил и будет любить вечно.
И Дом ждал.
Лиз
– Зачем ты вызвалась идти со мной в Эрисхаш?
Мы с Эллой сидели на кухне и пили чай с невероятно вкусными пирожками, на которые Майкл был настоящий мастер. Остальные домочадцы куда-то разбрелись, хотя обычно с удовольствием присоединялись к нам исключительно «на поболтать». Эти чайные посиделки постепенно стали превращаться в симпатичную домашнюю традицию. Сейчас же Каспер и Минни убыли в такие дали, о которых я вообще не имела практически никакого представления, неожиданно сдружившиеся Шегрил и Келен пропадали в лесу, и я краем уха услышала, что они заняты обустройством дома для моего чешуйчатого защитника. Домиан и Хантер или присоединялись к ним, или проводили время возле периметра, что-то там укрепляя и усиливая. Освальд засел в библиотеке, что-то отыскивая в старых фолиантах и свитках, а Майкл обеспечивал наш быт. Вот и получилось, что не у дел – если можно так выразиться, конечно – остались только мы с Эллой. Работы нам тоже, разумеется, хватало, но вот на такие чаепития мы теперь собирались вдвоём.
– Я никогда не была ни в каком другом мире, – задумчиво ответила Элла, и я в очередной раз поразилась тому, как вдумчиво и обстоятельно она относится к каждому заданному вопросу. – И мне ужасно интересно посмотреть хотя бы на один. Тем более что вряд ли мне когда-нибудь ещё предоставится возможность посмотреть, как живут демоны.
– И тебе не страшно? – мне действительно было интересно, потому как мне, например, было здорово не по себе, хотя вроде как расстались мы с папенькой мирно и даже тепло.
– Наверное, это не страх, а очень сильный интерес, – улыбнулась девочка, и в её удивительных тёмно-синих глазах мелькнула непонятная грусть, – а тебе разве не хочется взглянуть на другой мир, Лиз?
– Хочется, конечно, – я улыбнулась, – но не забывай: я, как оказалось, по этим мирам за последние триста лет нагулялась – по самое не хочу.
– Ты, между прочим, обещала рассказать мне о том, как жила там, за Гранью, – Элла поудобнее устроилась в кресле и с любопытством уставилась на меня.
– Знаешь, я и сама начинаю потихоньку забывать, как оно было, – неожиданно для самой себя призналась я, – вроде бы была целая жизнь, и работа, и семья, и друзья – всё было, а сейчас словно туманом затягивается. Даже то, что помню, словно бы не со мной, а с кем-то другим происходило. Почти никого не могу вспомнить: лица расплываются…
– У тебя там был любимый мужчина? – неожиданно спросила Элла, а я подумала, что во всех мирах девочки одинаковые: им бы про любовь послушать. И пусть моей собеседнице всего десять, но кто его знает, как быстро они в этой Ирманской обители взрослеют.
– Был, – я тоже поудобнее устроилась в своём кресле, вдруг поняв, что ужасно давно вот так вот по-девчачьи ни с кем не разговаривала, – но мы расстались…
– Вы не могли быть вместе? Почему? – девочка сдвинула тёмные брови.
– Могли, но он хотел детей, а у меня их не могло быть, – погасив всё же вспыхнувшую обиду, негромко ответила я, – в чём-то я его понимаю…
– Ты ошибаешься, – уверенно заявила Элла, внимательно всмотревшись в меня, – с тобой всё хорошо, и у тебя обязательно будут дети, несколько. Я, конечно, не Минни, наверняка сказать не могу, это она умеет такие вещи видеть, но то, что у тебя нет препятствий, чтобы родить детей, я абсолютно уверена.
Я растерянно хлопала глазами, пытаясь осмыслить услышанное: не верить словам Эллы у меня не было ни малейших оснований. В этом мире вообще к подобным вещам относились с одной стороны гораздо серьёзнее, а с другой – намного проще. Как маг сказал, так и правильно, и не нужно искать другие доказательства. Маги не ошибаются, так сказать, по умолчанию. Но как же тогда быть с роковым диагнозом, который поставили мне не в самой плохой клинике, а потом подтвердили в двух других?
– Возможно, тебе просто не нужно было иметь детей в том мире, за Гранью, – негромко сказала Элла, и мне в очередной раз показалось, что она не по годам мудра. Интонация, с которой это было произнесено, скорее, подошла бы умудрённой жизнью женщине, а не девочке. – Если бы они были, тебе пришлось бы намного сложнее, они держали бы тебя там, не отпуская сюда. Теперь же нет никаких преград, и если ты захочешь, то у тебя будут дети, Лиз.
– Может быть, ты и права, – задумчиво двигая по столу чашку, ответила я, – я бы, наверное, с ума сошла, если бы мне пришлось оставить в другом мире своего ребёнка!
Элла промолчала и почему-то отвернулась к окну, а мне показалось, что в невероятных синих глазах сверкнули слёзы. Может быть, этот разговор задел какие-то струны в душе девочки, так рано оставшейся без родителей?
– Но я рада, что ты отправишься со мной в Эрисхаш, – я решила, что лучше сменить тему, – хоть я и переживаю за тебя, но мне всё равно спокойнее, когда я понимаю, что буду не одна. Как ты думаешь, мы долго там пробудем?
– Наверное, пока ты не научишься владеть родовой магией, – Элла охотно и, как мне показалось, даже с некоторым облегчением приняла уход от темы детей и родителей, – или пока твой отец не решит, что ты можешь справляться самостоятельно. Здесь будет небезопасно, я чувствую…
– Но как же Минни и Каспер? – вдруг сообразила я. – Они ведь рано или поздно вернутся сюда, а нас нет. Понятно, что Домиан и остальные объяснят им всё, но…
– А может, правитель Шорфар, – тут голос Эллы дрогнул, и я сочувственно покачала головой: да уж, папенька в своём истинном облике производит неизгладимое впечатление, – позволит нам иногда наведываться сюда? Как ты думаешь?
– Не знаю, наверное, это будет зависеть от многих факторов, – я пыталась рассуждать вслух, – от того, как будет складываться ситуация здесь, от того, как станут развиваться наши с ним отношения. Может, у меня вообще ничего не будет получаться, и папенька без малейших угрызений совести выкинет меня обратно, ну и тебя за компанию…
– Думаю, у тебя всё получится, – Элла бросила на меня быстрый внимательный взгляд, – а скажи, если тебе понравится в Эрисхаше, ты рассматриваешь вариант остаться там?
– Навсегда?
– Ну да, вдруг тебе там будет хорошо, ты ведь наполовину их крови… К тому же там ты будешь настоящей принцессой!
Я чувствовала, что для Эллы очень важен мой ответ, и дело совершенно не в статусе принцессы, притягательном для любой девочки почти любого возраста. Поэтому я решила ответить правду, точнее, почти правду.
– Я не уверена, что буду чувствовать там себя на своём месте, – медленно говорила я, глядя в окно на раскачивающиеся под ветром вершины деревьев и ставшие уже такими родными клочки тумана, – знаешь, с каждым днём во мне крепнет ощущение, что мой дом здесь, в этом мире, что именно для этого я сюда вернулась, пройдя по мирам там, за Гранью… Я, наверное, непонятно говорю, да?
Элла смотрела на меня очень внимательно, слегка прищурившись и склонив голову к плечу, словно оценивая искренность моих слов. Затем улыбнулась и кивнула каким-то своим мыслям. И тут я не выдержала.
– Элла, я задам тебе странный вопрос, и ты, наверное, можешь на него даже не отвечать…
Тут я смутилась, но девочка дружески улыбнулась, словно подбадривая меня.
– Мне иногда кажется, что ты намного старше, мудрее и опытнее, чем выглядишь, словно… – тут я запнулась, подбирая правильные слова, – словно в тебе живёт кто-то другой, много поживший и много испытавший. Прости, если мои слова как-то задели тебя…
Элла долго молчала, слишком долго для того, чтобы ответить неправду, а потом негромко проговорила:
– Я не могу сказать тебе всего, не потому что не хочу, а именно не могу, Лиз. Это не только моя тайна, потом ты это поймёшь и, надеюсь, сможешь меня простить. Точнее, не меня, а ту, чью тень я ношу в себе. Но могу поклясться чем угодно, что ни она, ни я не желаем зла ни тебе, ни тем, кому ты доверяешь… – она помолчала и с какой-то непонятной затаённой болью добавила. – Кому угодно, но не тебе. Можешь доверять мне, я всегда поддержу и помогу, если это будет в моих силах.
Странно было слышать эти слова от ребёнка, но я за время пребывания в этом мире уже поняла: иногда нужно просто довериться сердцу, не пытаясь анализировать. А оно говорило мне, что Элла, при всех странностях и загадках, связанных с ней, мне не враг. Она, конечно, не та безобидная малышка, какой выглядит, и, может быть, в ней скрывается сущность мощная, безжалостная и хитрая, но лично для меня это не представляет ни малейшей опасности. Как говорится, к ней я могу совершенно спокойно повернуться спиной, не ожидая предательского удара.
– Тогда тем более я рада, что ты отправляешься со мной в Эрисхаш, – я попыталась улыбнуться как можно беззаботнее и доброжелательнее, – всё-таки я никогда лично не сталкивалась с демонами и не имею ни малейшего представления о том, как себя правильно с ними вести. Почитать об этом, что ли?
– Это хорошая идея, – кивнула Элла и предложила, – хочешь, я подберу тебе нужные книги? Я в обители часто помогала сестре Леониде, которая занималась библиотекой. Так что я смогу быстро найти нужные тебе тексты.
– О! Это было бы совершенно замечательно! – абсолютно искренне воскликнула я, так как, к стыду своему, до сих пор не разобралась в том, как и по какому принципу расположены книги в здешней библиотеке. – А я пойду пока посмотрю, что там у нас выросло на грядках и, если всё идёт по плану, то расскажу Майклу пару интересных рецептов. Ну а завтра отправимся навстречу неизвестному.
Поздно вечером мы с Ромео, как обычно, сидели на тёмной террасе и молча смотрели на Франгай. Я неосознанным движением поглаживала браслет, который дал мне Шегрил, но у меня даже в мыслях не было позвать его. Во-первых, он наверняка занят намного более важными делами, так как сегодня вместе с ним в лес ушёл не только Келен, но и Домиан с Хантером. А во-вторых, что я ему скажу? Что единственное чувство, которое омрачает предстоящую наверняка важную и интересную поездку к демонам, это страх долгой разлуки с ним?
За удивительно короткий срок я привыкла к тому, что Шегрил где-то рядом, что, стоит мне позвать его, он придёт. Но ведь не будет же он переноситься в Эрисхаш, тем более, что вряд ли существа, подобные ему, вообще могут путешествовать между мирами: они слишком привязаны к месту своего обитания. Но ведь я с самого начала старательно убеждала себя в том, что между нами не может быть ничего кроме приятельских или даже дружеских отношений. Но ведь сердце – оно такое, ему не прикажешь, оно всё равно мечтает и надеется.
Вот и сейчас: я смотрела в темноту леса и отчаянно ждала, что Шегрил почувствует и придёт, просто так, без приглашения. Не знаю, о чём я стала бы с ним разговаривать, да это и неважно, мне достаточно просто видеть его, чувствовать исходящую от закутанной в плащ фигуры силу.
Естественно, никто не пришёл, так что я, вздохнув, погладила понимающе муркнувшего Ромео и отправилась спать, так и не узнав, что с той стороны периметра среди деревьев замерла высокая тень, ещё более тёмная, чем окружающий её мрак. Белоснежная прядь выбилась из-под капюшона, а руки в чёрных перчатках так стиснули ствол ближайшего деревца, что оно просто сломалось.
И вот настал момент, когда мы все – кроме Каспера и Минни, разумеется – собрались в холле возле артефактного зеркала и стали ждать появления Шорфара или его доверенного лица. Я старательно смотрела куда угодно, только не на Шегрила, который скинул капюшон и сейчас задумчиво смотрел куда-то за окно, слегка хмурясь и едва заметно шевеля губами, словно беззвучно разговаривал с кем-то. Может, конечно, так и было, но мне отчаянно хотелось, чтобы он подошёл ко мне, сказал что-нибудь ободряющее, да просто поговорил бы.
Но вот зеркало помутнело, в нём заклубился туман, который, как и в прошлый раз, сменился видом на залитую красноватым светом комнату. Но если тогда помещение было пустым, то сейчас там было достаточно оживлённо. Помимо нацепившего парадный камзол и нечто вроде короны папеньки в комнате присутствовало ещё несколько демонов, выглядевших пусть не так роскошно, как Шорфар, но не менее внушительно.
– Дочь моя! – взревел любящий отец, протягивая руки в сторону портала. – Приди же в мои объятия и прильни к моей груди!
Я с трудом подавила нервный смешок и желание ответить что-нибудь язвительное, и, как выяснилось, совершенно правильно сделала. Окружающие папеньку демоны были торжественны и полны осознания важности момента. Видимо, в Эрисхаше подобные пафосные заявления считались совершенно нормальными и уместными. Судя по сверкнувшим весёлыми огнями глазам, родитель с интересом ждал, как я стану выкручиваться. Даже не сомневаюсь, что это было лишь начало предстоящей мне длинной череды испытаний и проверок.
– Отец! – воскликнула я так громко, что стоящий рядом со мной Хантер вздрогнул и чуть не подпрыгнул. – Какое счастье наконец-то получить такую возможность!
Я протянула руки в ответном жесте и даже смогла удержаться от испуганного вскрика, когда мощные руки высунулись из портала и легко, словно пушинку, перенесли меня в Эрисхаш. Краем глаза успела заметить, что ещё один демон, одетый чуть менее роскошно, чем папенька, но тоже с претензией на шик, аккуратно перенёс через портал Эллу, которая, в отличие от меня, и не подумала пугаться. Это не осталось незамеченным, и папенька что-то одобрительно рыкнул по этому поводу.
Обернувшись, я посмотрела на оставшихся дома и почувствовала, как сжалось сердце. Шегрил улыбался мне, и благодаря этому его и без того немыслимо красивое лицо стало просто невероятным, таким, что у меня перехватило дыхание. Он подмигнул мне, и сердце пропустило удар. А потом я взглянула на Домиана и увидела в его глазах такую боль, что чуть не заплакала, но он быстро взял себя в руки и просиял ослепительной улыбкой. Потом они помахали мне, а Шегрил успел показать на своё запястье, явно напоминая о браслете. Значит, в самой трудной ситуации я всё же смогу позвать его на помощь?
Затем артефакт, который с этой стороны выглядел точно так же, как и с нашей, снова заволокло туманом, вскоре превратившимся в обычную зеркальную гладь.
– Добро пожаловать в Эрисхаш, ваше высочество, – пророкотал одетый в какую-то тёмную мантию демон, – для нас это большая честь!