Главная страница | Космическая фантастика | Звездные дали

Звездные дали
Алекс Владов
Дым от костра в заброшенных колхозных садах привел нас к археологам. Как ни удивительно, официальным, не черным копателям. Вот только находки у них странные … Металлическая пластина с разноцветными точками и черточками оказалась звездной картой. Никто не ожидал, что полет по отметкам на ней выльется в небольшую войну с целым флотом космических пиратов. И что трое молодых людей с планеты Земля сядут за управление трофейным пиратским звездолетом.
Обложка создана с помощью нейросети Кандинский.

Алекс Владов
Звездные дали

1. Самолет, небо …
Я заехал на стоянку. Притормозил возле большого мотоцикла, точно такого же, как мой. Выключил мотор и прислушался. На взлетной полосе громко рычал двигатель Яка-18Т. Неужели Петр Иванович все же довел до ума третью машину?
Многострадальный самолет, взлетавший лишь дважды за все время моей работы в аэроклубе "Боровик", стоял возле Ан-2. Господина Карасева я увидел в кабине. Двое высоких молодых людей разглядывали обнаженный двигатель, окутанный клубами выхлопных газов.
– Лео! Привет!
Очень похожая на меня лицом девушка в столь же облегающей куртке бросилась в обьятья.
– Здравствуй, Даша. Как Антоша поживает? Еще не запирает тебя?
Моя сестра хмыкнула.
– Пусть только попробует! В окно вылезу и по стене спущусь! Ты сам как? Как там Катя?
Я улыбнулся.
– Нормально. Перезваниваемся … Погоду узнавала?
– Облачность от тысячи трехсот до двух восьмисот. Не очень плотная, но равномерная над всем районом. Летать можно!
– Заказы?
– Петрович по телефону матерится …
– Пошли разомнемся.
К нам подошел худой немного нескладный парень с взъерошенной шевелюрой. Протянул руку для пожатия.
– Привет, Лео. Твой аппарат готов.
– Привет, Федя. Распределитель проверил?
– И клапаны третьего цилиндра заменил!
Дарья пожала ему руку.
– Молодец, Федя!
– Всем бы таких учителей, как вы!
– Остальные восемнадцатые сегодня кто-нибудь осматривал?
– Петр Иванович с развалюхой возится …
– Пошли проверим аппараты.

Двигатель работает без перебоев. Рули и элероны поворачиваются без задержек и заеданий. Бензина в баке на час полета. Масла в моторе достаточно, оно не перегревается.
– Убирай колодки!
Федор нырнул под крыло. Секунду спустя выскочил с парой стальных клиньев в руках. Я закрыл дверь и увеличил обороты двигателя. Самолет медленно покатился по полю. У самого начала взлетной полосы я притормозил.
– Лео Деркович к взлету готов. Цель – пилотаж вокруг аэродрома.
– Дарья Деркович к взлету готова! Цель – пилотаж вокруг аэродрома.
– Взлет разрешаю.
Я увеличил обороты на максимум. Мотор взревел. Самолет покатился по полосе, с каждой секундой все быстрее и быстрее. На скорости в сотню километров в час я потянул рычаг управления на себя. Поля и деревушка впереди ушли вниз.
Скорость двести километров в час. Высота пятьсот метров. Я обошел Задорожье и повернул назад. Но не точно, а чуть вбок – чтобы не мешать взлетающим самолетам. Над рощей двинул ручку вбок и чуть на себя. За две бочки подряд потерял всего двадцать метров высоты. Краем глаза увидел : второй Як-18Т вращается в другую сторону.
Виражи мы сделали я вправо, Дарья влево. Синхронно ушли на боевые развороты. Одновременно прокрутили мертвые петли. Потом были восьмерки – сначала левые виражи, затем правые, потом снова левые и опять правые.
– Дерковичи! На посадку! У нас клиенты на восемнадцатые!
Мы снова обогнули Задорожье и снизились. Теперь уже друг за другом, сбросили скорость, на бреющем подошли к полосе и осторожно коснулись ее колесами. Остановились у самой стоянки. Выключили двигатели – самолеты надо не только заправить, но и осмотреть перед полетами с пассажирами.
– Кто пилотирует?
– Женя и Ваня. А вы займитесь новенькими.
Как скажете, Николай Петрович … Я подошел к высокому, выше меня, молодому человеку.
– Ну что, Леша, продолжим осваивать "кукурузник"?

– Лео Деркович и Алексей Ветер к взлету готовы.
– Взлет разрешаю.
Мой подопечный двинул сектор газа на максимум. Подождал, пока самолет разгонится до девяноста километров в час, и потянул штурвал на себя. Слишком осторожно, и потому мы оторвались от земли не сразу.
– Я тебя вчера запугал?
– Твой самолет с норовом.
Не без этого.
– Любой самолет – индивидуальность … На взлете на себя можно чуть-чуть поэнергичнее. Совсем чуть-чуть.
– Хорошо.
К Задорожью мы подошли в двухстах метрах от земли. Вернее, подошел Алексей – я к штурвалу не притрагивался. Он обогнул поселок и вернулся назад. Раз пять облетел рощу по прямоугольному маршруту – выражаясь языком летчиков, построил коробочку. Сначала на неизменной высоте, потом с ее набором. В конце пятой "коробочки" мы оказались под самыми облаками.
– Все правильно, Леша.
– Куда теперь?
– Изучаем маршрут на Муравку. Лететь на юг час с четвертью. Михалыч, прием. Мы на Муравку. Как там погода?
– Низ облачности на тысяче двухстах. Ветер западный, три метра в секунду.
– Принял. Кстати, там никого не надо забирать?
– Трошин не звонил, если ты об этом.
– Если что – радируй.

Алексей глянул на карту. Затем в окно. Потом опять на карту. Снова в окно.
– Ничего не понимаю!
– Она в излучине.
– ?!
– Слева сзади. Мы ее проскочили.
Он развернул самолет.
– Тут излучин … вижу!
Я вспомнил, как сам первый раз искал деревню Муравка, и улыбнулся. Что карта не совсем точная, это мелочи. С неба разглядеть три десятка домов и сараев среди леса непростая задача даже сейчас, в середине апреля, когда листьев на деревьях еще мало.
– Садиться, наверно, там …
Алексей показал на лужок в излучине рядом.
– Обычно да. Но если вдруг что – резервная площадка в паре километров к востоку.
– Так далеко?!
– У фермера Трошина два десятка коров и около полусотни коз. А здесь сам видишь, хороший лужок. Так что перед посадкой надо пару раз пройти на бреющем и внимательно посмотреть, не прячется ли кто в траве. И вообще, насколько она высокая …
– На Кашки вы летаете?
– Кашки километрах в десяти дальше на юг.
– Понял!
Алексей развернул самолет. Пару минут спустя мы достигли столь же маленького, как Муравка, села, с четырьмя десятками домов по обоим сторонам единственной улицы. Еще семь дворов стояли на отшибе.
– Почему из Муравки сюда не возят? Здесь же столько места для посадки!
– Прямой дороги нет, а через автомагистраль далеко. Да и дорога от трассы до Муравки больше на тропинку похожа. Там даже тракторы застревают!

Алексей молодец. Налетает положенное количество часов и будет ему сертификат пилота легкомоторной авиации. Станет работать у нас в аэроклубе вместе с невестой по имени Мария. Заменит меня, когда придется уйти …
Одним глазом поглядывая на приборы, другим я смотрел вниз. В какой-то степени тренировался – различать только что распустившиеся листики с высоты в километр для меня пока еще подвиг.
Лес сменился полем. Промелькнула лесополоса. Потом еще одна. И еще. Проплыла деревушка в пару десятков дворов вдоль речушки. Из длиннющей фермы на солнышко потянулись коровы. Казалось, я даже слышу их мычание сквозь гул мотора на высоте тысячу метров.
– Подходим к Задорожью. "Боровик", это Алексей Ветер. Прошу разрешения на посадку.
– Посадку разрешаю. А что, Лео спит?
– Контролирую, Михалыч.
Он посмеялся в микрофон.
– Даша уже вернулась?
– Твои сестры скоро весь кофе выпьют!
– Я им дам "выпьют"!
Самолет начал снижаться. Спускаясь на триста метров, Алексей построил две "коробочки" вокруг Задорожья. Вышел на посадочную прямую и снизил обороты двигателя. Выпустил щитки. Чуть приподнял нос самолета. Земли коснулся всеми тремя колесами разом. Полторы сотни метров пробега, и мы остановились в центре летного поля. Чтобы зарулить на стоянку, пришлось поддать газу.
– А теперь бегом в столовую! А то Соня и Даша нас без кофе оставят!

В столовой шумно. Худой, как жердь, Иван Скоков и высокий, почти с меня, Евгений Серый спорят, какая команда победит в завтрашней игре чемпионата по футболу. Коренастый Игорь Андреевич Лазарев молча жует котлеты с макаронами. Дарья, ее сестра-близнец София и высоченная, даже сидя выше моих сестер на целую голову, рыжеволосая красавица Мария щебечут за чашечками кофе. Я подошел к раздаче. Положил себе первое и второе.
– Не будем мешать девочкам. Кофе они все равно не весь выпили …
Все же, сели рядом – столиков в нашей столовой было всего восемь. Обменялись с соседями пожеланиями приятного аппетита и начали есть.
– Антоша … Антоша-а-а!!!
Зазвенели даже тарелки в мойке. Дарья вылетела в коридор. Назад вернулась в обьятьях молодого господина почти моего роста и весьма ладного сложения.
– Как ты здесь? Почему?
– Взял отпуск на недельку …
Дарья проследила за взглядом любимого человека и стала перед ним.
– У нее жених есть! Вон, с Лео обедает!
Я улыбнулся.
– Знакомься, Леша – Антон Логинов. Жених моей сестренки.
– Что-то в них есть общее …
– Рост и телосложение …
– Черты лиц …
– До сих пор он с честью проходил через все испытания, уготованные ему судьбой и Дашуней.
Антон тем временем оправдался перед моей сестрой и даже сел за ее столик. Правда, на Марию нет-нет, а поглядывал. Она же всем видом показывала, что ее не интересуют другие мужчины, кроме Алексея.
– Чем думаешь заняться?
– Хочу вспомнить, как держать штурвал.
– Во! Наш человек! Правда, Маша?
– Такое раз попробуешь – и на всю жизнь! Сама не могу без полетов!

Вечером я повез группу туристов на север области. Алексей полетел вторым пилотом и больше запоминал, чем что-то делал.
– У тебя еще не было посадок на неподготовленные площадки. Как говорится, смотри и учись.
Летели мы полтора часа. Еще минут двадцать я кружил на бреющем, выбирая подходящее место для приземления. Пару раз примерился на показавшуюся ровной площадку. Заодно посмотрел, не попадет ли под колеса что лишнее. Наконец, приземлился. Остановился у самых деревьев. Помог туристам вытащить из самолета рюкзаки, после его попросил помочь развернуться. Ребята впряглись в стабилизаторы и быстренько повернули Ан-2 хвостом к лесу.
– Спасибо, парни.
– Тебе спасибо! Закинул нас в такое место!
– Как здесь красиво!
Туристы попрощались и ушли. Мы взлетели. Я вышел на связь.
– Михалыч, прием.
– На связи, Лео. У нас все спокойно.
Хорошо. Полчасика можно потренировать зоркость.
– Взял.
– Отдал. Михалыч, запиши путь назад за Лешей.
– Принял …

Самолет замер в каком-то метре от деревьев. Сестры и Антон выскочили из кабины. Впряглись в хвост. Развернули Як-18Т на сто восемьдесят градусов и помахали на прощание. Я газанул. Пару сотен метров спустя взмыл в небо.
– Лео, прием.
– На связи, Михалыч. Лечу домой.
– Загляни в Щукино. Там что-то случилось.
Щукино – деревенька в два десятка дворов на берегу речки. Вокруг огороды и маленькие луга вперемешку с рощицами. Радиотелефон есть у местного фермера Егора Андреевича Колесова. Его хозяйство не в самой деревне, а дальше в лес, на краю самой большой на всю округу рощи. Там мы обычно и садимся.
Перед посадкой я сбрасывал скорость возле деревушки. Глянул на нее и увидел суету. Показалось даже, мне помахали рукой. Но возле деревни слишком мало места для посадки даже Ан-2 с его коротким пробегом!
Я приземлился на поле перед фермами. Зарулил в сторонку. Не успел выключить мотор, в дверь постучал сын хозяина.
– Лео! Здоров! Ты чего на таком маленьком самолетике?!
– Ради влюбленной парочки незачем "кукурузник" гонять. У вас лежачий больной?
– Галка из деревни не родит никак! А скорая к нам сам знаешь!
– Она у вас?
– В доме! Повезло, мама медсестрой работала!
Повезло.
– Скажи, чтобы выводили, а я к крыльцу подъеду.

На заднее сиденье посадили бледную девушку с огромным животом. Рядом устроилась полненькая дамочка в почти что домашнем халате.
– Ты лети тихонько! Не растряси Галюшу!
– Постараюсь.
Разбег. Взлет. Высота пятьсот метров. Скорость двести километров в час.
– Алло! Римма! Это Таня! Не узнала?! Богатой будешь! Слушай! Помнишь, я вчера про анемию беременных спрашивала? Да, да, да! Примете ее? Да прямо сейчас везем! Летим! Лео, давай в облцентр!
Не факт, что мне и туда бензина хватит.
– Михалыч, прием.
– На связи!
– Готовьте заправщик.
– ?!
– В Щукино оказалась беременная с осложнениями. До облцентра я не долечу.
Сзади заорали так, что я чуть в штопор не свалился.
– Как это не долетишь?!
– Спокойно, Татьяна Викторовна. Ничего с вашей Галей не сделается. Михалыч, прием. Вызови-ко врача на всякий пожарный.
Пассажирка начала ругаться матом. Я отключил слух и сосредоточился на управлении самолетом.

Доктор осмотрел Галину и заявил :
– Вы ненормальная, госпожа Колесова! Ее нельзя было везти! Тем более на самолете!!! Лучше бы хорошего врача привезли к себе!
– Ты акушер?! Знаешь, что делать в этом случае?!
– Вам любой врач скажет, что с такими осложнениями ни возить, ни летать нельзя!!!
– Да вы ее в своей машине больше растрясете, чем Лео в небе! Пока мы летели, я ничего не чувствовала! Никаких перегрузок!!!
Дальше они заговорили на медицинском жаргоне. Я понял только, Татьяна Викторовна лекарствами немножко облегчила состояние Галины и потому решилась на ее транспортировку. Врач скорой ей не поверил, обругал последними словами и под конец заявил, что смерть беременной и ее детей будет на совести госпожи Колесовой. Ко мне тем временем подошла Мария.
– Я сделала все, что можно, но ей надо рожать как можно быстрее. Знаю, у вас есть методики и препараты по искусственному вызыванию родов …
– По-твоему, кто прав?
– Татьяна Викторовна сделала невозможное. Если бы не она, у Галины был бы выкидыш …
Ругались они долго. Звонили каждый своим друзьям – консультантам. Наконец, решили : Галину в областной центр везти, но лежа на носилках и в сопровождении врача. Потому дальше мы полетели на Ан-2. И приземлились не на травяном поле аэродрома "Широкий", а на заасфальтированной дороге к нему.

… Скорость сто восемьдесят километров в час. Высота шестьсот метров. Самолет чуть-чуть покачивается. Внизу проплывают леса и поля, деревни и фермы, дороги и реки. Облаков на небе немного и солнце разыгралось. Даже сбоку светит так, что я жмурюсь. Алексей улыбается.
– Деркович! Ветер! Прием!
– На связи, Михалыч. У нас все нормально.
– Успеваете в Ромашки?
– Точно по времени. Передайте Сысоеву : пусть не волнуется. Живы его телята.
Из грузовой кабины послышалось мычание. Алексей глянул на дверь и улыбнулся.
– Не отвяжутся?
– Не должны … пойду посмотрю.
Я поднялся. Открыл дверь и вышел в салон. Поморщился от непривычного запаха. Проверил ремни, державшие четверых полугодовалых телят на настилах из сена и веток. Вернулся в пилотскую кабину.
– Будешь рассказывать прапраправнукам, как домашних животных возил на далекой планете.
– На аэродинамическом летательном аппарате!
– Которому не требуются специальные ВПП и который ремонтируется на коленке с помощью кувалды и такой-то матери!
Мы посмеялись.
– Садитесь, пан пилот.
– Так точно!
Алексей двинул рычаги. "Кукурузник" пошел вниз. Плавно затормозил и коснулся колесами земли. Полторы сотни метров спустя остановился точно перед коренастым господином с обветренным лицом. Он подскочил к самолету и распахнул дверь в грузовую кабину.
– Как вы долетели?
Я заглушил мотор.
– Надеюсь, им понравилось.
Телята промычали, кто жалобно, а кто и недовольно. Сысоев отвязал крайнего и вывел на волю. Маленькая коровка радостно запрыгала. Глянула на солнце и зажмурила глазки …

Мы помогли фермеру вывести телят из самолета. Все вместе отвели их в загон. Затем развернули самолет и взлетели. Алексей набрал высоту и выровнял машину. Откинулся в кресле. Прикрыл глаза.
– Знаешь, Лео, я ведь не хотел сюда. Чтобы я после звездолета пересел в пилотское кресло хоть какого-нибудь досветового летательного аппарата? Думал : что может быть интереснее нестись от звезды к звезде! Но вот я здесь, вожу … да кого только не вожу! Кур, коз, удобрения, туристов, беременных женщин … телят! Каждый день что-нибудь новенькое!
– Знаешь же, что я из ВВС не по своей воле ушел? Ну вот. Вернулся домой. Что делать? Неба уже вкусил и понял : мое. Не могу без него! Пришел сюда, в "Боровик". Думал : перекантуюсь годик – полтора – два и назад, в ВВС. Потом втянулся. Поначалу было, что и клиентов искал … и да, кого мы здесь только не возим! В ВВС такого не будет …
– Не хочешь туда?
– Идя в Армавирское училище, я думал защищать небо России, как папа, дедушка, прадедушка и прапрадедушка. Но сейчас все поворачивается так, что служу Родине я больше на земле. А в небе – помогаю ее отдельным гражданам. Тому же Сысоеву – по земле он своих теляток через неделю получил бы … сейчас я чувствую, что нашел свое призвание. Не убивать людей, а помогать им – и на земле, и в небе. В любом случае, я сначала к вам в гости слетаю, а потом уже буду поступать куда бы то ни было здесь, на Земле.
– С радостью подменим вас в "Боровике"!
Кстати. Что-то больно тихо в эфире. Я включил микрофон.
– Михалыч, прием. Это Лео и Алексей. Мы уже освободились. Летим назад.
– Принял.
– Что тихо в эфире?
– В небе только вы.

Самолет дрогнул – колеса коснулись земли. Короткая пробежка, поворот, еще немного движения и пятитонный "кукурузник" замер рядом с другими самолетами. Алексей выключил двигатель.
– Полет окончен.
Я открыл дверь и спрыгнул на молодую травку летного поля. Алексей спустился с другой стороны. Потянулся. Глянул на солнышко и пошел к конторе. Я махнул Федору.
– С движком все нормально. Клапаны не стучат.
– Хорошо!
Он убежал за стремянкой. Я вытащил мобильник и набрал номер папы.
– Здравствуй, Лео.
– Здравия желаю, пан полковник! Как успехи вверенной Вам части в строевой и политической подготовке?
На другом конце провода посмеялись.
– Выше всяких похвал! Как поживают небесные тихоходы?
– Проявлют чудеса изобретательности! Сегодня, например, телят возили.
– Что, правда?!
– Им понравилось. Сами сказали!
– Ну молодцы, молодцы!
– Визы в Польшу уже почти готовы …
Показалось, или папа вздохнул?
– Удачи вам, дети …
– Подключим вас по Скайпу! У пана полковника планы на майские праздники не изменились?
– С третьего по шестое я свободен …

Следующий звонок – в Польшу. На другом конце провода ответили после пятого гудка.
– День добрый, Лео!
– Добрый, Катаржина. Как ты? Как учится?
– Ой, не спрашивай! Столько поназадавали! Голова кругом идет! Даже в выходные не могу никуда выбраться! Девчонки уже обижаются!
Пани Ченстокова взялась за ум?
– Меня чуть не отчислили … папа бы убил, если бы отчислили!
Серьезный повод сесть за учебники.
– Ты сам как?
– Сегодняшний рейс прошел успешно. Груз доставлен. Ученику в зачет пошли все три часа в небе.
– Сам-то летаешь?!
– Утром и вечером по полчаса высшего пилотажа!
– О-о-о! Жаль, я этого не вижу!
– На майских увидишь. Я уже знаю, где самолет взять полетать на часик.
– Класс!!!
– Тебе тоже достанется.
– А-а-а! Лео! Жду не дождусь!
– С тебя все пятерки.
– Обязательно!
Прощался с Катаржиной я уже при Софии.
– Ух, втюрилась девка!
– Сам удивляюсь, как ее так долго по телефону хватает.
– Ну если каждый раз говорить такое …
– А ты Мишелю что говоришь?
Она слегка покраснела.
– Да всякое … он тоже в Польшу прикатит на майские!
– Смотри, не упилотируй его.
– Миша парень крепкий!
– В небе перегрузки по другим векторам.
– Не хуже тебя знаю! И вообще, я сейчас экскурсию на озеро повезу!
Я обернулся и увидел двух молодых парней на полпути от конторы к нам. Мальчики высокие, ладно сложенные. И весьма разговорчивые. Ой, смотри, София …
– У меня был хороший тренер по моральной устойчивости!
– Удачного полета!
Меня чмокнули в щечку.
– Спасибо, братик! Да, Лео! В лесу возле заброшенных садов колхоза "Комсомольский" появились туристы – я сегодня дым видела! Тебе на заметку …

2. Учлеты
Я вошел в столовую. Увидел, что Алексей сидит с Марией. Взял обед и сел за свободный столик. Неожиданно Ветер подсел ко мне.
– Возьмешь еще учеников?
– Это запросто … что-то случилось?
– Наших всех переводят сюда.
– А говорили, будут по очереди …
– Сам теряюсь в догадках. Только что сообщили …
Если он и врет, я этого не узнаю.
– Честно!
– Кардинальное изменение планов редко бывает от хорошей жизни. Это не интуиция, Леша. Это опыт.
– А интуиция твоя что говорит?
– Молчит, как партизан на допросе в гестапо … Вы ждали звездолет. Он не задерживается?
– Хм. Сейчас узнаю …
В наших ушах зазвучал голос Поркаасйаоушасы. От неожиданности Алексей вздрогнул.
– Какой же ты подозрительный, Лео Деркович! Нет, "Звездный Ветер" будет в срок! На связь он выходил полчаса назад! А ученики наши провалили все последние тесты!
Всех бы так наказывали.
– Не может быть!
– Представь себе! Так что пусть поживут среди людей! Им запрещено использовать Сияние. Только в крайнем случае.
Надеюсь, документы у пяти новых граждан России в порядке.

Парень и четыре девушки. Все высоченные. Иван – коротко стриженый голубоглазый блондин в ослепительно-белой рубашке и коричневых брюках. Елена – пышноволосая блондинка в цветастом платье по колено. Анна – русая сероглазая красавица в светло-светло-голубой блузке и брючках по колено. Валентина любит зеленые тона в одежде и относительно короткие, но обьемные стрижки. У Татьяны наоборот, толстенная коса ниже пояса.
– У меня нет столько самолетов!
– Будут учиться по очереди.
– А летать на чем?! Вы же у нас останетесь?
– Давайте сначала научим их летать …
Начальник аэроклуба Николай Петрович Дерябин вскочил.
– Ты что опять придумал?!
– Что нам мешает хотя бы еще один Ан-2 прикупить?
– Ты вообще представляешь, сколько самолет стоит?! Это не автомобиль! Его где попало не купишь!
Это я знаю. Также знаю, что найти самолет не проблема. Даже снятый с производства Ан-2 – их тоже время от времени продают. Например, беднеющие аэроклубы. Или уже развалившиеся машины на запчасти …
– Хорошо, ищи!

Николай Петрович подписал договоры об обучении еще пяти будущих пилотов. Я повел молодых людей на аэродром. Показал им самолеты. Познакомил с людьми. Затем мы вернулись в здание конторы и прошли в учебный класс.
– Кто-нибудь из вас до этого уже пилотировал летательные аппараты?
– Нет …
– Получается, в вашей группе только один профессиональный пилот …
Иван усмехнулся.
– То, что водил Алексей, управляется совершенно не так, как то, на чем вас возили к нам в гости.
– У вас все и летает, и управляется не так, как у нас. Но не думаю, что скорость реакции и понимание, куда лететь, у вас не играет никакой роли … ладно, нет – значит нет. Будем учиться с нуля …
Рассказал я все, что знал. И что вообще такое самолет, и как он держится в воздухе, и как им управлять. Что такое рули и элероны, шаг винта, вираж, глиссада … лекция растянулась на пять часов. Взрослые люди, не только выше, но и старше меня, слушали, как маленькие дети – в полной тишине затаив дыхание. Вздохнули только когда я закончил.
– Вопросы? Вопросов нет. Ты все понятно рассказал. Теперь бы потрогать это чудо техники … нет, правда! Месяц назад кто сказал бы, что алюминиевый аппарат, управляемый рычагами и тросами, может летать, я бы его высмеял! Вы до скольки летаете?
– Если взлетим сейчас, успеем до темноты слетать на Синее озеро.
– Как романтично …
– У него вода время от времени становится синей – синей. Особенно часто это видно с самолета … Аня?
– Давай мы тебя в воздухе поспрашиваем!
Дельное предложение. Я вывел будущих пилотов на летное поле. Подвел к самолетам.
– Цессна-182. Неплохой аппарат. Достаточно быстрый и в меру маневренный. Но – только пассажирский, грузы в нем не повозишь. И ремонт непростой : оригинальные запчасти дорогие, самоделки нужны очень высокого качества и точности изготовления. К счастью, ломается американец редко …
– Цессна-172R. Аналог сто восемьдесят второй. Летает немного дальше, рычит малость потише. Главное – они все три новые, выпущены от пяти до семи лет назад. А сто восемьдесят второй ровестник Даши с Соней …
– Як-18Т. Единственный из наших аппаратов с убирающимся шасси! Их три – второй сейчас в воздухе, третий в ремонте. Самолет не только пассажирский, но и пилотажный благодаря довольно мощному для такого малыша двигателю. Ну и плюс в том, что ремонтируем его своими силами …
– Ан-2. Он же "кукурузник". Наш "автобус" или "грузовик" – по ситуации. Как и восемнадцатый, ремонтируется своими силами без больших проблем. А еще, может сесть где угодно и с минимальным пробегом. На нем мы сегодня и полетим, все вместе. Вы пока сами посмотрите, а я за техником схожу. Подготовка к полету дело серьезное …

Двигатель запущен. Рев тысячи лошадиных сил основательно ударил по ушам. Лопасть винта метнулась вбок и исчезла. Перед лобовым стеклом появился полупрозрачный диск.
Штурвал и педали движутся без заеданий и люфтов. Федор руками показал : рули и элероны поворачиваются. По моему сигналу убрал упоры из-под колес. Я увеличил обороты и самолет покатился по летному полю. Вырулил на старт.
– Лео Деркович с пассажирами к взлету готов. Цель полета – воздушная экскурсия к Синему озеру.
– Взлет разрешаю.
Полный газ. Постройки по бокам двинулись назад. Нос "кукурузника" наклонился вперед, фюзеляж занял горизонтальное положение. На скорости в сотню километров в час я потянул штурвал на себя. Земля ушла вниз. Деревья превратились в кустики с еле различимыми веточками и микроскопическими листочками. Справа проплыла деревенька. Плавный поворот и мы на пути к озеру. С высоты в восемьсот метров я уже вижу синюю полоску чуть ниже линии горизонта. Чуть убавлю обороты, чтобы скорость удержать в сто восемьдесят километров в час – больше пока не надо.
– Сами видите, все просто.
– Да уж …
Я отпустил штурвал.
– Он и сам лететь может. И даже спланирует, если техника откажет – например, движок заглохнет. Ваши самолеты так могут?
– Наши самолеты не ломаются!
– И компьютерных вирусов у вас не бывает?
– В отличие от ваших сетей, в наших клиентские устройства не запускают на выполнение все, что бы ни получили! И ошибок в операционках у нас нет – в отличие от ваших Окон!
Что сказать? У них были тысячи лет, чтобы понабивать шишки в области сетевой безопасности …
– Кто первый хочет за штурвалом посидеть, машину почувствовать?
Они переглянулись. Татьяна скользнула в пилотскую кабину и устроилась на свободном кресле. Поерзала.
– Бери штурвал, как я. Ногами ищи две педали.
– Нашла …
– Ставь на них.
Я пошевелил ногами. Самолет качнулся.
– Чувствуешь?
– Да …
– Такое положение – прямолинейный полет. Держи. Пока просто держи прямо. Отпускаю.
Самолет качнулся. Татьяна ойкнула. Я было схватился за штурвал, но машина выровнялась. Да, господа хорошие, это вам не с компьютерами летать.
– Сильно не дави.
– Да …
– Осторожно влево … Теперь вправо … Влево … Вправо … Прямо. Что почувствовала?
– Тяжелый …

Назавтра были тренировки на земле. В Як-18Т мы выруливали на взлет и заруливали на стоянку.
– Почему на нем, а не Ан-2?
– Разрешение учить пилотов у нас только на них. На Цессны не дали потому как они иностранцы. Тогда не было денег все бумажки оформить – сертификаты там всякие, лицензии … А сто восемьдесят вторая еще и старая …
К вечеру все пятеро освоили и рулежку, и запуск – останов двигателя яка восемнадцатого. Утром сдали экзамен Николаю Петровичу. Он с задумчивым видом понаблюдал, как пять будущих летчиков гоняют самолеты от стоянки до взлетной полосы и назад.
– Учебные полеты новеньким я разрешаю. Лео, нашел самолет?
– Пока только в виде конструктора "сделай из трех развалюх один летающий" …
– Ох смотри …
Честно говоря, поиском занимается София. Вчера она весь день просидела за компьютером. Даже не пообедала! Как села, проводив меня, так вечером и встала. Недовольная – все, что нашла, в лучшем случае летало пару лет назад. Сегодня София "закинула удочку" за Урал …

После обеда молодое пополнение опробовало Як-18Т в небе. А именно – взлет, разворот и посадка. На первой попытке все делал я, ученик просто держал руки на штурвале и ноги на педалях, чтобы чувствовать движения машины. Второй заход он выполнял уже сам, а я держал штурвал с педалями под контролем.
Взлетать просто – полный газ и в нужный момент штурвал на себя. Что вираж на Як-18Т требует работы не только элеронами, но и рулем направления, не забыл никто. Посадка же вызвала затруднения.
– Шасси … Разворот … Уменьши обороты! Скорость не выше ста восьмидесяти. … Ладно. Щиток … Нос вниз! … Следи за скоростью … Увеличивай обороты! Новый заход.
– Почему?!
– Слишком резко сбросила обороты. После выпуска щитка скорость должна быть сто пятьдесят – а у тебя упала до ста сорока. Еще немного, и мы бы упали.
– Ясно …
– Еще раз. Как только выпустишь щиток, обороты уменьши в два раза слабее, чем ты это сделала. Разворот. … Еще разворот. Целься на полосу. … Скорость чуть меньше. … Нормально. Щиток. … Скорость меньше. … Добавь! … Нормально. … Держи нос ниже. … Хорошо …
Анна села на четвертой попытке. Иван на третьей, но после него пришлось осматривать амортизаторы шасси. Елену и Валентину после пятой неудачи посадил я. Татьяна уперлась :
– Буду пробовать, пока не получится!
– Не идет сегодня – пойдет завтра. И топлива у нас на два захода.
– Пробуем! Разворачиваюсь. … Шасси. … Скорость сто семьдесят пять. … Щиток. Скорость сто пятьдесят пять … Держу нос … А-а-а!
– Все правильно.
– Нет! Я чуть о землю шасси не ударила! Убираю.
– Попробуй нос чуть-чуть выше.
Седьмой заход почти удался – мы все-таки стукнулись колесами о землю. Погасили скорость и зарулили на стоянку. Татьяна с расстроенным видом вылезла из кабины. К нам подбежал Федор. Присел.
– Амортизаторы придется менять …
Я заглянул под крыло.
– Если завтра помрут, с разбитого снимем.
– На нем уже мертвые!
– За полгода сгнили?!
– Представь!
– Ну значит нам поможет кружок "Умелые ручки" …
Я повернулся к ученикам. Увидел их расстроенные лица.
– Ничего страшного. На наши самолеты найти амортизаторы не проблема.
– Проблема их подогнать …
– Найдем такие, чтобы не надо было пружины резать. А нет, так завтра можно еще на этих поездить …

Опять этот дым! Третий день поднимается с одного и того же места в небольшой, но густой роще рядом с заброшенными колхозными садами. А еще помнится, София рассказывала про туристов где-то в этом районе …
– Соня, прием.
– Она уже на земле.
– Давно, Михалыч?
– С час … поискать?
– Пожалуйста.
Алексей посмотрел на меня.
– Интуиция?
Я показал в окно.
– Хочу узнать у сестренки, давно ли она первый раз видела дым от костра.
В наушниках зазвучал недовольный голосок Софии.
– Я уже на мотоцикле сидела!
– Ну извини … дым над рощей за садами "Комсомольского" ты когда первый раз увидела?
– В прошлый вторник … что увидел?!
– Пока лишь подозрение : неделя долговато для туристов в одном месте сидеть. Ты не находишь?
– А давай посмотрим, что за деятели там!
– Мне еще минут сорок лететь. Гога приехал?
– Гога?!
София захихикала.
– Не, не видела.
– Да не боись ты, не съест он тебя.
– Отбиваться не хочу … не было его на стоянке.

Приземлились. Алексей зарулил на стоянку. Выключил двигатель. Краем глаза увидел, на поле выехала порядком обшарпанная Газель – фургон. Пока ехала к нам, мы оба спустились в грузовую кабину. Открыли дверь из нее наружу. Газелька припарковалась кормой ко мне. Двое здоровых ребят открыли ее. Я вынес первый ящик.
– Принимайте товар.
– Вай, Лео! Ты опять меня выручаешь!
– Всегда рад помочь. Здравствуй, Гога.
Низенький худенький господин с орлиным носом и пышной бородой с бакенбардами только что не обнял меня.
– Нужна будет помощь – обращайся!
Вышел Алексей с ящиком в руках. Без особого напряжения поставил его в машину и задвинул, насколько хватило длины рук. Гога глянул на высоченного красавца с интересом и немножко восхищением.
– Мой второй пилот.
– Вах! У вас пополнение!
– Рано или поздно это должно было случиться. Правда?
Парни Гоги сами сообразили, что они в самолете лишние. Вынесли по паре ящиков и залезли в фургон. Принялись расставлять, что выносили я с Алексеем, и закреплять, чтобы не упало. Не мешая друг другу, мы управились за четверть часа.
– Вах, спасибо, Лео! Вот бы все так работали!
Они быстренько залезли в Газель и дали по газам. По пути с летного поля проехали мимо конторы. Анна развернулась и внимательно посмотрела на машину. Я вспомнил взгляд Гоги на Дарью прошлой весной и улыбнулся. Очень может быть, господин Томирадзе теперь будет пользоваться нашими услугами каждый день.
– Понравилась ему Аня.
– Будь Даша на пару лет старше, была бы нескончаемая мелодрама …
Алексей улыбнулся.
– Гога мужчина горячий.
– Вспыхивает как спичка! Первый раз на Дашуню смотрел с видом, будто в причинном месте зашевелилось даже то, что не должно шевелиться в принципе!
Я прислушался. Сквозь рычание всех четырех Цессн уловил стук молотка в мастерской. Голоса терялись в реве моторов. Где София?
– Из конторы не выходила!
Я вошел в здание. Пока шел по коридору, слушал. В столовой моют посуду и считают деньги. Бухгалтер и кадровичка делятся рецептами разносолов. В учебном классе тишина. Во втором … кто-то спит? Точно – скрипнуло кресло. Даже худенькая девушка два метра ростом весит немало.
– Как слетал?
– Гога был благодарен. У тебя все успешно?
– Если не считать томных взглядов пассажира … был бы без девушки – пришлось бы высаживать … у нас новое приключение?
Догадливая.
– Слетаем на разведку?
Она встала. Потянулась.
– Я уж заскучала …

3. Колхозные сады
Высота восемьсот метров. Скорость двести двадцать километров в час. До леса километра два. Я чуть-чуть двинул штурвал на себя и выключил зажигание. Рев стих. В полной тишине слышалось только наше дыхание. И негромкое пение ветра в растяжках крыльев.
Лес под нами. Высота шестьсот. Алексей прямо-таки вцепился в штурвал. Я подмигнул ему и посмотрел в окно. Лес уже зеленый, но листья на ветках еще маленькие. Сквозь них видно землю. Видно мне. И Софии.
– Есть контакт! Справа яма! Возле нее свежая земля!
Я увидел палатку. Человек в плаще с капюшоном вышел из-за дерева. Дальше до края леса никого. Надеюсь, они не посмотрят вверх …
– Ищем место для посадки. Леша, заводи через тридцать секунд.
Лесок остался за хвостом. Я оглядел луг слева и впереди. Место относительно ровное, но садиться здесь не стоит. Чуть дальше еще один лес, вдоль речушки. За ними, насколько помню, вырубка.
Да, вырубка. Старая – трухлявых бревен всего три, следы техники давно смыты дождями. Вдоль края леса буйство кустов и молодых деревьев. Лесной дороги считай, что нет.
Машину садил я. С второго захода – на первом изучал будущую ВПП. На посадку зашел с стороны дороги. Сбросил скорость и немного спаращютировал. Ан-2 коснулся земли всеми тремя колесами. Полсотни метров спустя остановился точно посредине вырубки. Надо ли его разворачивать?
– Можем не успеть набрать скорость до деревьев …

Их трое. Высокий в утепленном маскхалате сидит у костра помешивает суп в котелке. Низкий в пуховике возится с ржавыми железяками. Обладатель бороды лопатой нарубил веток, несколько подбросил в огонь.
– Обед готов!
Из палатки вылез четвертый. В очках на носу, но на ученого не похож – и одежда больше подходит спецназовцу, и грудь шире талии, а не наоборот, и двигается легко.
– Отправил данные профессору. Пусть разбирается, что за вещи мы нашли!
– Про деньги спросил?
– Он сначала хочет убедиться, что мы нашли действительно ценные вещи.
– Убедится он, как же … скажет, что мы нашли …, и поминай, как звали! В интернете искал?
– Самих вещей не нашел. А их узоры схожи с китайскими иероглифами …
Алексей на секунду задержал дыхание.
– Наш язык …
Очкарик тем временем продолжил :
– … Продать такие будет непросто!
– Ты же найдешь, правда?
– Я разве сказал, что это невозможно?
Они сели вокруг костра. Разлили суп по мискам и начали есть. Я и Алексей тихонько прокрались к Софии с Марией.
– До завтра они никуда не денутся. А часика в четыре ночи не отличат обычный сон от вызванного нами.
– Тебе не показалось, что они странные?
– Впервые вижу кладоискателей, разговаривающих более-менее культурно. Обычно от мата уши вянут …
– Они культурные не только в разговоре …
Согласен. Те же уголовники Рыбы не стали бы так тщательно мыть миски. И наверняка бы налили в чайник из той же бутыли, а не отдельной, с дозатором.
– Чтобы заплатили побольше!
Я глянул на Софию.
– Фоткала их?
– Фотик дома. А у смарта камера слабая … вернемся – нарисую!
Мария открыла было рот. Закрыла и полезла в сумку. Вытащила небольшой планшетный компьютер. Протянула Софии.
– Зачем ждать?
Моя сестра посмотрела на Марию с немалым удивлением. Взяла планшетный компьютер. Потыкала и начала водить пальцем. Минуту спустя показала нам.
– Похож?
На мой взгляд, фоторобот очкарика получился очень даже близко к оригиналу.
– Ты прямо художница!
– Школьные уроки, знание устройства лица и хорошая память … я прошла тест?
– Тест?
– Ну ты же не дала мне фотокамеру!
– Это мой личный компьютер. Я только расширила его экран и задала зону, чувствительную к нажатиям.
– Извини …
– Я все понимаю …
На этом и закончим.
– Предлагаю прочесать лес на предмет раскопов и провалов в земле.
София аж подпрыгнула.
– Думаешь, здесь как под Гарью?
– Не обязательно. Но возможно. Леша, Маша, не подсказывайте. Нам нужны такие доказательства, которые принял бы наш суд.

Сосна. Береза. Три березы друг возле друга. Елка. Другая елка с пышными ветками до самой земли. За ней полукруг из кленов упирается в старую березу. Дупла в ее стволе уже заняты …
Яма небольшая, но глубокая. Метра четыре. На дне толстый слой угля. Сбоку углубление длиной метра три. Как будто кто-то лежал. Следы обуви и лестницы – стремянки на дне и наверху вокруг еще свежие.
Чистый березняк пятьдесят на сто метров. Как в кино про русскую старину. Или по русской народной сказке. Того и гляди, выйдет из-за белого ствола краса – девица в разукрашенном кокошнике, сарафане до пят и с косой до земли. Либо старичок – грибовичок.
Яма длинная, метров десять. Но узкая, чуть больше метра шириной. Угля на дне нет. Он рядом, под березкой. Я порылся в куче, но крупных комков не нашел. Видимо, сито было мелким.
Березка. Клен. Березка. Клен. Ветки высоко, тянутся к солнцу. Стволы не сказать, что тонкие, но голые и стоят не очень близко друг к другу. Все ровные. На аномалию не похоже.
Колодец метра полтора на полтора. Копали давно – стены обвалились, и глубина его метра два, не больше. От просеянного угля осталось черное пятно. Куча земли порядком оплыла.

По возвращении в аэроклуб София умотала домой. Я же провел очередной урок летного мастерства. Каждый из учеников по три раза зашел на посадку. Сели все. И даже не пришлось искать новые амортизаторы.
– Без нас летали?
– Без вас нас не подпускают к самолетам!
– Ты хороший учитель, Лео. Сильный.
Петь мне дифирамбы бесполезно.
– Самая настоящая правда! Ты вкладываешь душу в дело! В любое дело! Нам не остается ничего, кроме как принять твою науку!
– Хвалить будете, когда летные сертификаты получите …
Последний час рабочего времени я поработал в "своем" Ан-2. Убрал в грузовой кабине. Подтянул тяги рулей высоты и направления. Мотор только осмотрел – подкручивать и подмазывать ничего не пришлось. Как и тяги элеронов. Все, рабочий день окончен, можно ехать домой. Хотя нет, позвоню-ко я Софии, спрошу, нашла ли она кладоискателей.
– А то! На первом же сайте, что поиск по картинкам выдал!
Странно.
– Вот и нет! Они официально занимаются всякими разными поисками! ООО "Археолог"!
– Все четверо в нем?
– Их девятеро! Бухгалтерша и секретарша в Питере сидят! Двое в больнице с травмами. Одного я пока еще не нашла – мобила без батарейки, кредитками не пользуется, паспорт не светит.
– Что сейчас на их сайте?
– Раскопки только завершенные! А копали они … да что только не копали! И скифские курганы, и братские могилы времен войны, и питерские подвалы! Все найденное честно сдавали в музеи!
В последнее верится с трудом. Главным образом в слово "все" – не похожи те четверо на честных в доску людей.
– Их контакты нарыла?
– Пока только с питерскими музеями. И любителями загадок истории вроде профессора Покровского. Нет, самому ему не звонили. В феврале и марте плотно общались с неким Анатолием Васильевичем Захаровым. По доступной для всех инфе он – альтернативный историк, считает, что Россия появилась еще когда египетских фараонов даже в проекте не было …
– В комп Захарова лазила?
– Я что, метеор?! Все эти … сборы данных времени требуют!
– Помнишь, кладоискатели отсылали инфу какому-то профессору?
– Пока доедешь до дома, я узнаю, Захарову ли!
Оказалось, ему. К нашему приезду София вытянула из электронной почты ученого два десятка фотографий. Алексей посмотрел их и задумался.
– Никогда не видел ничего подобного … надо нашим показать.
Меня же удивило, что я не могу прочесть надписи. Нет, буквы все знакомые, но в известные мне слова не складываются. Или в языке наших соплеменников из глубин космоса есть слова вроде "бнтраолнвиоуртл"?
– Может, это имя человека с Земли, жившего несколько тысяч лет назад …
– Тогда получается, этот вариант вашего языка очень древний. Либо это сленг. Или новодел типа нашего эсперанто.
– Новодел … может быть. Может быть, его придумали люди другой расы. Желтой, например. Мы уже нашли следы … атлантов, живших после Большой Войны. А это вообще не знаю что …
Пока я разглядывал изображение обломка пластины с кругами и черточками, София сообщила :
– Профессор еще думает. Нет, в Интернете не искал.
– Если со мной, ужинаем и спать. Подъем в два ноль-ноль.
– Хорошо, мы вчера наготовили!

… Ветер в лицо. Словно я сам ветер. Лечу себе над деревьями. Хочу – прямо. Хочу – по кругу, как торнадо. В ушах только свист рассекаемого воздуха. Подо мной ничего не шолохнется. Я ведь ветер!
Костер горит, но не очень ярко. Со стороны кажется, длинный пригрелся у огня и задремал. Но нет, спящий дышит еще реже. Вдруг длинный встал. Подкинул веток в огонь. Обошел вокруг лагеря. Жаль, я не успел спуститься.
– Оглушу!
– Лучше отвлеки. Волком.
Мы спустились на землю – София за спиной охранника, я возле палатки. Моя сестра выглянула из-за дерева. Зарычала. Длинный повернулся. Увидел два горящих в ночи глаза. Вскинул автомат, но "волк" вдруг исчез. Другой "завыл" где-то далеко. Я тем временем нырнул в палатку. Хлопнул спящих по макушкам и сделал расслабляющий массаж. Затем включил ноутбук.
Он загрузился наполовину и затребовал пароль. Ни логин в качестве пароля, ни имя не подошли. Плохо … я его выключил и положил назад. Вытащил портфель с замочком. Отпер без особых усилий. Чтобы посмотреть бумажки, хватило света от экрана мобильника.
– Есть что?
– Карта с пометками. И ноут, но он с паролем. Ни логин, ни имя не подошли.
София назвала дату рождения очкарика. Я включил ноутбук, ввел ее, и о чудо – компьютер загрузился!
– Вызови диспетчер процессов и поднеси экран к окошку.
Я вызвал и поднес. Прокрутил список до конца. Перешел на работающие службы.
– Ничего подозрительного …
Я полез в документы. Открыл договор от марта этого года – он оказался на поиски в нашей области. Заказчик данных о себе не предоставил, зато дал контакты профессора Захарова.
Фотографии лежали в отдельной папке. Вперемешку и находок, и самих "археологов". Судя по всему, они хорошие друзья. А если верить фотографиям в других папках, все вместе прошли и огонь, и воду, и медные трубы. Часто ездили на шашлыки друг к другу. Дурачились в парках развлечений. Но при всем этом ничего не мешает им быть жуликами. Хотя бы потому, что никаких документов, разрешающих копать в наших лесах, я не нашел.

Находки, чьи фотографии они отправили Захарову, лежали в тряпке в глубине рюкзака Очкарика. Не разворачивая, я положил сверток в карман куртки. Тихонько свистнул Софии. Под аккомпанимент волчьего рычания вылез из палатки и умчался в лес.
– … ты их спер?!
– Передам на экспертизу. И заодно проверим, насколько они подозрительные. На фотках в ноуте были такие честные глаза, что я засомневался …
София повертела в руках диски и бруски с рядами иероглифов. Показала мне один, с отполированными внутренними поверхностями петелек на концах.
– Натерли шнурком! А так – обычное литье. Как вытащили из формы, так и оставили.
Алексей произнес :
– Металлу около восьмисот лет.
Времена монголо-татарского нашествия … видимо, славяне – язычники спрятали их, чтобы не отдавать христианам.
– Видимо, да. Металл – железо с множеством примесей, не очень хорошо проплавленное из-за несовершенства технологии плавки.
Что-то я слышал в школьные годы про кричное железо у древних славян …

София прыгнула на свой мотоцикл. Махнула нам и газанула так, что камни полетели из-под колес. Пока я прощался, вылетела на дорогу и исчезла вдали. К компьютеру торопится сестренка …
Я сел на своего железного коня и тоже ударил по газам. Показалось, он стал невесомым, как мы только что, и проплыл над кусочком заброшенного проселка. Не заметил уступа перед асфальтом автострады …
Ощущения другие. Скорость. Сила и вес. Я не ветер, я ракета. На бешенной скорости мчу между домами. Ракета призрачная – мчу бесшумно и с выключенными фарами. Свист воздуха и шелест шин не в счет.
Софию догнал возле дома. Мы зарулили на нашу "парковку" между деревьями. Только спрыгнули с мотоциклов, во двор въехала черная Волга с армейскими номерами. Остановилась у соседнего подъезда.
– Учения?
Я уже слышу топот ног по лестнице. Лейтенант и капитан выскочили из подъезда, как пробки из бутылок с шампанским. Еще дальше на крыльце появился старший лейтенант, тоже при полном параде. Быстро, но без суеты все трое заняли места в Волге.
– Время! Гони, Кокорин!
Учения? Если да, то только наши, полковые. Так как общевойсковые уже закончились … мы проводили взглядом Волгу и поднялись к себе. София включила компьютер. Еле дождалась, пока он загрузится. Полезла в базу сотового оператора и узнала паспортные данные владельца телефонного номера господина Захарова.
– Все правильно …
Странно, что заказчик не лично он. Не хочет лишний раз светиться? Или археологи так захотели?

Взлет. Подъем на две сотни метров. Разворот. Снижение. Щиток выпущен … убран. Разгон. Подъем на двести метров. Круг вокруг аэродрома. Снижение. Щиток выпущен … убран. Разгон. Подъем на двести метров.
– Все нормально, Аня. Не нервничай.
– Захожу по-новой.
Снижение. Щиток выпущен. Толчок, ощутимый, но хруста внизу я не услышал. Обороты на ноль. Самолет подъехал к группе высоких молодых людей. Анна развернула машину и последний раз нажала на тормоз.
– Ты молодец.
Она облегченно вздохнула и вылезла из кабины. Ее место заняла Валентина. Поставила ноги на педали. Двинула сектор газа и вывела самолет на взлет. Разогналась. Взлетела. Заложила вираж – глубокий, с креном градусов под семьдесят, но самолет удержала. Сбросила скорость. Выпустила щиток. Земли коснулась сначала основными колесами, потом носовым. Заехала на стоянку.
– Пять баллов!
На этом все. Все пятеро учеников самостоятельно посадили Як-18Т. Не всегда с первого раза, как Валентина, но – смогли. И обошлось без ударов колесами о землю. Я отпустил учеников отдыхать, самолет сдал на техосмотр. Позвонил Софии.
– Хоть час спала?
– А ты? Нет?
– Твой поиск разве сам не поработал бы пару – другую часов?
– Какой у меня заботливый братик! Сам что не спал? Легко мог бы прикорнуть в учебке!
Один – один.
– Есть что-то новое?
– Два потенциальных заказчика – спонсора! Оба собирают таинственные артефакты прошлого!
– Захаров с кем связан?
– Он сам по себе! Никаких контактов ни с Артемьевым, ни с Котовым!
Надо поговорить с археологами. Кстати, они выходили на связь?
– Нет … думаешь, сбежали?!
Хороший вопрос …

Нет, не сбежали. Но были в шаге от того, чтобы вцепиться друг другу в глотки. Еще бы – главное сокровище исчезло! Тут не только все вещи вывалишь на землю и станешь перебирать по одной …
– А ну ищи, …!
– Я свое все перетряхнул! Сам, небось, спрятал!
– Я?! А может, ты?! Или ты?!
– Сам что так волнуешься?
– Если бы я вас не знал полтора десятка лет, … бы …!
София хихикнула.
– Бедненькие …
Самое время выйти поговорить.
– Рискуешь, второй!
– В таком состоянии они не будут сильно таиться. И возможно после моего визита выйдут на связь с настоящим заказчиком.
Я потрогал щеки и спрыгнул на землю. Вышел из-за дерева.
– Здорово, мужики.
В ответ на меня накинулись с кулаками. Накинулись все четверо. Били со знанием дела. Отбивались весьма умело. Разве что прыгать не могли так, как я … одним словом, вместо того, чтобы уложить меня в грязь лицом, оказались в ней сами. Обездвиженные, но в сознании.
– Успокоились?
– Пошел ты …
– Только после того, как расскажете о заказчике раскопок. Да, да, я в курсе, что вас наняли копать здесь. Но вы же понимаете, что ваш наниматель не единственный любитель археологических древностей?
Меня послали еще дальше. Хорошо, поговорим с каждым в отдельности. Начнем … бородатый смотрит волком. Такой не расколется, даже если паяльником жечь. Длинный слегка расстроен проигрышем. Возможно, я смогу из него что-нибудь вытянуть, но, судя по взгляду, ради друзей он готов и харакири сделать. Пуховик старается не показывать, что нервничает, но я это вижу. Очкарик прямо-таки обливается потом. С него и начнем. Остальным – спать.
– Кто вас нанял?
Молодец, удержался.
– Ты знаешь, кто ваш наниматель?
Вероятно, да.
– Котов?
Нет.
– Артемьев?
Нет.
– Захаров?
Да.
– Значит, договор оформили на подставное лицо …
Близко к истине.
– Это профессор Захаров сделал вам предложение, от которого не отказываются?!
Нет, но не так уверенно.
– Значит, к вам в гости пришли очень злые господа с тяжелыми кулаками и убедительно попросили помочь господину профессору в ущерб всем прочим вашим договоренностям. После чего Сергеенко с Макаровым угодили в больничку, Шилов вообще сбежал …
– Ты телепат?!
– Я ничего не упустил?
Очкарик поерзал.
– Мы уже собирались в экспедицию в Тверскую область, а тут эти … Захаров самый настоящий сумасшедший ученый, какими их в кино показывают! Все уши прожужжал этим святилищем! Что оно перевернет историческую науку!
– … Если выкопанное таки дойдет до общественности и все поголовно историки в это поверят …
– Вот, вот! Я за десять лет такого наслушался! Все странные находки бесследно исчезают! Мы тоже кое-что находили …
Очкарик вдохнул и выдохнул.
– В общем, Коля его послал. А через пару дней к нам ворвались бандиты. Человек десять … избили всех, кто был в офисе. Коля, Игорек и Саша попытались отбиться … Коля даже кого-то убил … но … ты сам знаешь … пришлось ехать сюда …
– Неужели нашелся …, захотевший потягаться со всем миром? Я за прошедший год тоже понаслушался, как невписывающиеся в официальную историю находки пропадают, а нашедших их ученых – вплоть до увольнения и исключения из РАН, если не удается договориться.
– Наверно, он полмира украл …
Кстати, вариант.
– Вы не пробовали искать, кому еще интересна история, не вписывающаяся в официальные рамки?
– Любителей – богачей много, но кто из них стоит за Захаровым – тут хакер нужен …
София буркнула :
– Ищу …
Я продолжил.
– Что именно вам заказали?
– Раскопки древнерусского святилища в вашей области.
– Место вы сами нашли?
– Профессор дал почитать копии приказов местного князя, правившего в конце тринадцатого века …

На аэродроме нас встречали всем народом.
– Что так долго? Почему на связь не выходили?!
– Да по лесу лазили …
Полдня причем. За что и получили нагоняй.
– У вас опять неприятности?!
– Что, к вам уже приходили злые господа с тяжелыми кулаками?
– Еще не хватало!
– Вот и не волнуйтесь, Николай Петрович.
– Так делайте, что положено! Не исчезайте среди бела дня!
– Извините, но мы сами не ожидали, что так долго провозимся …
– Смотрите у меня! Да, чуть не забыл. Пока вы в лесу прохлаждались, мне звонили насчет "кукурузников". Готовы продать, но перегонять придется нам!
Да без проблем.
– Хорошо, я перечисляю деньги и согласовываю перелет! Готовьтесь работать в выходные!

4. Перегон
Утром мы снова взлетали и садились. Теперь уже без моей помощи. Кто не смог с первого раза, посадил Як-18Т на втором заходе. В общем-то можно двигаться дальше – все равно летать будут только со мной и заодно набьют руку и глаз на посадке.
После обеда Николай Петрович обьявил : пара Ан-2 оплачена, полет за Урал и назад нам согласовали по воскресенье включительно. Самолеты будут заправлены. Дозаправка предполагается на подмосковном аэродроме.
– Я возьму одного ученика – того, кто освоит взлет и посадку на Ан-2. И Лешу с Машей как вторых пилотов и помощников.
– А техники?
– Федя. Он уже хорошо разбирается в "кукурузниках".
– Идет.
– Да, Дашу надо в Москве забрать, потому сяду на том аэродроме по дороге туда.
– Не возражаю. Вы нашли – доставляйте как считаете нужным. Главное чтобы в воскресенье они были здесь!
– Есть!
Я спустился к ученикам.
– Хотел показать вам пилотаж, но отложу его на понедельник. Сегодня взлетаем и садимся на Ан-2. Кто освоит лучше всех, завтра летит со мной.
Мы подошли к моему самолету.
– Его отличия от Яка : другая посадка, нет щитка, меньше посадочная скорость, парашютирование намного более выраженное. А еще он вдвое тяжелее … летать на нем вы пробовали, теперь пробуем сесть. Заходите все.
Пока они входили в пассажирскую кабину, я залез в пилотскую и запросил взлет. Открыл дверь в салон.
– Ваня, начнем с тебя.
Он подошел к двери. Пригнулся и шагнул в проход между пилотскими креслами. Сел на место Алексея. Поерзал, устраиваясь поудобнее. Поставил ноги на педали. Взял штурвал.
– Отрыв производить, когда нос опустится к горизонту. Скорость – не менее девяноста километров в час. А если есть место для разгона, то лучше сто.
Иван двинул сектор газа. Подождал, пока двигатель разгонится, и повел машину на взлет. Дождался команды. Крутанул сектор газа на максимум. Метров через двести потянул штурвал на себя.
– Не торопись. Почувствуй машину …

… Разворот. Еще разворот. Снижаемся. Не так быстро! А так – самое то. Делаем обороты меньше. Подходим к полосе. Еще снижаемся. Касаемся колесами земли. Все, можно сектор газа на ноль. Да, Анна, на сегодня все. По свисту легких и биению сердца слышу, ты устала. Заруливай на стоянку и глуши двигатель.
– Вы все большие молодцы.
– После Яка восемнадцатого не так уж и сложно!
– А щиток здесь и не нужен! Ан-2 сам неплохо гасит скорость!
– Потому что у него лоб большой. Особенно если нос приподнять.
– Нос приподнимешь и хоть вертикально садись!
– Ну прямо вертикально не выйдет. А так да, и в сотню метров пробега можно вписаться … на сегодня все. Завтра со мной летит Ваня. Извините, девочки, но у него получилось сразу и не было ни одной осечки. Завтра Ване быть на аэродроме в семь ноль-ноль.
Валентина спросила :
– Можно с вами полететь? Хотя бы пассажиром …
– А я можно тоже помогу!
Я оглянулся и увидел один и тот же вопрос во всех пяти парах глаз.
– Я и Ваню беру на свой страх и риск – без сертификата вы не имеете права в таких мероприятиях участвовать.
– Мы спрячемся …
– Смотрите … Надеюсь, Петрович еще здесь.
Мы вылезли из машины. Ученики побежали к конторе. Федор подтащил стремянку и поставил ее сбоку капота.
– Ты смотришь или я?
– Давай вместе – быстрее будет. Я тоже поспать хочу …
Я сбегал за второй лестницей. Установил ее с другой стороны капота. Поднялся. Откинул крышку. Послушал рычащий мотор, понаблюдал, как что работает. Ничего подозрительного не заметил. Федор проверил уровень масла.
– Еще часов на десять – пятнадцать. Как раз слетать за Урал и назад.
– Спасибо Федя. А теперь по домам. Петрович разрешил …

Вылетели мы в половине девятого. Я поднял Ан-2 на тысячу метров под самые облака. Выровнял. Сообщил диспетчеру о пересечении границы области. Нам пожелали счастливого пути и передали диспетчеру Подмосковья. Можно включать автопилот.
– Давай я.
– Не надо. До дозаправки уже меньше часа осталось. Если не доспала, самое время подремать …
– Интересно, как там Даша. Так ведь и не позвонила!
– Обещала быть. Почему-то я в этом не сомневаюсь.
– Хорошо бы …
– Расскажи лучше, звонили ли кому-нибудь археологи.
– Ты их убедил не делать глупостей!
В кабину заглянул Алексей.
– Все в порядке?
– Через пятьдесят минут посадка на дозаправку. Чего не спишь?
– Можно с тобой посидеть?
София встала.
– Пойду вздремну с девочками …
Алексей пропустил ее и сел на место второго пилота.
– Мне сообщили … язык надписей с находок близок к тайнописи одной из наших тайных организаций. Создали ее вскоре после ухода наших предков с Земли. Просуществовала она недолго и незаметно для всех исчезла.
Или переехала на Землю.
– Может и так …

Мы благополучно заправились. И даже взяли с собой четыре полные канистры – так, на всякий случай. Дождались Дарью. Поднялись в воздух и повернули на восток.
Сестры устроились поудобнее и засвистели носами вдвое реже, чем обычно. Я вернулся в кабину, за штурвал. Взял его на следующие полчаса. Потом – Алексей. Затем – Иван. После него – Татьяна … три часа пролетели незаметно. Мы обошли Урал с юга и взяли чуть к северу. Еще минут тридцать и будем на месте …
– Соня, узнаешь?
– Ага …
Мне увиденное понравилось еще меньше.
– Фоткам соответствует … вижу "кукурузники"!
– В салоне, готовность номер ноль. Возможно, по нам будут стрелять. Соня, дуй к двери.
Я повел самолет вниз. На полосу зашел над самыми деревьями. Проскочил их и сбросил скорость. Земли коснулся сразу тремя точками. Ехал метров сто, не больше. Встречали нас четверо.
– Что ближе не подъехали?
– Так получилось … самолеты готовы?
– Заправлены!
– У вас все в порядке?
– Проверка только вчера уехала …
– Что Вы так волнуетесь?
– А Вы как думаете?! … проверками! Полгода уже …!
София и Дарья вывели Федора. Махнули мне – все в порядке, мол. Прошли к самолетам. Осмотрели один, затем другой. София прибежала назад.
– Нутром чую, что-то не так! Но они не врут. И техника в порядке …
А времени уже много. Даже если взлетим прямо сейчас, в Подмосковье будем ночью. За что нас … расстрелять не расстреляют, но лицензий лишить могут. Потому знакомимся с аэродромом.

Вроде бы все хорошо. Аэроклуб "Крылья" захотел сменить технику на более современную. Два Ан-2 аж семидесятых годов выпуска собирались заменить одной новой Цессной, но неожиданно наш шеф расщедрился.
Что обстановка нервная, более-менее понятно – про проверки говорили все. Особенно волновался начальник "Крыльев". Почему, спрашивать я не стал, так как повода не было. Но про себя отметил, что он на грани нервного срыва. Заместитель же спокоен. Как удав … а еще охрана. Тренированы не хуже ОМОНовцев. Смотрят, будто рентгеном просвечивают. Неприятные типы …
Утром мы приехали к самому открытию. Еще раз осмотрели самолеты. Заправили мой Ан-2. Неожиданно к стоящему с краю "кукурузнику" Дарьи подбежал мужичок в плотной куртке с капюшоном.
– Возьмите меня до Москвы!
Почему бы и нет? Но пусть летит в моем самолете.
– Хорошо! Хорошо!
Он забежал в пассажирскую кабину и закрыл за собой дверь. Как мне показалось, закрыл без особых усилий. Заглянул к нам. Я услышал хорошо тренированные легкие и сердце. А с виду ничего особенного. Куртка местами протертая до подкладки. Брюки застиранные. Ботинки последний раз видели крем несколько лет назад … Я завел двигатель. Пару минут послушал его рев. Вырулил на взлетную полосу.
– Разрешите взлет.
– Разрешаю.
Полный газ! Самолет покатился по полю. Поднял хвост. Я потянул штурвал на себя и Ан-2 поднялся в воздух. Набирая высоту, пронесся над деревьями. Как и на пути сюда, мы поднялись на тысячу метров. Взяли курс на Москву. Пассажир с искренним интересом наблюдал за моими действиями.
– Давно летаешь?
– Пару лет.
– А что только на "кукурузниках"?
А тебе какое дело?
– Хотите предложить вариант получше?
– Вертолет поднимешь?
К сожалению, только виртуальный. Дело не в сложности. Сами принципы курсового управления самолетом и вертолетом разные.
– Жаль. Ну учись – пригодится.
– Будете ждать, пока я освою новый вид летательных аппаратов?
– Странно, почему в вашем аэроклубе их до сих пор нет.
– Если в полете что сломается, даже на Як-18Т есть шанс. На вертолете же – сто процентов гибель.
Пассажир пожал плечами.
– Зато вертушка может сесть где угодно.
– До сих пор не было проблем с поиском места для посадки …

Оплывшие горы остались за хвостом. Внизу замелькали реки и речки. Дорог было то много, то ни одной. Города мы обходили, хоть и шли на тысячу двести метров выше уровня моря. Поселки и деревеньки не обращали никакого внимания на пролетающие над головами три Ан-2.
На горизонте показалась Москва. Мы взяли чуть к югу. Начали снижаться. Аэроклуб дал посадку и я первый нацелился на полосу. Спарашютировал на минимальной скорости. Земли коснулся всеми тремя колесами. Катился … пятьдесят не пятьдесят, но меньше сотни метров точно.
– Знаешь, приятель, ты лучший летчик из всех, кого я видел! Держи, – пассажир протянул визитку. – Надоест кур возить – звони!

Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71051461?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.