Главная страница | Научная фантастика | Аспид

Аспид
Артем Кудрявцев
2028 год. Одарённый инженер разрабатывает революционную систему борьбы с дронами, не подозревая, что его изобретение может стать оружием, способным нарушить хрупкий баланс экосистемы планеты и поставить под угрозу само существование человечества.

Артем Кудрявцев
Аспид

Пролог


Аспид же – это дьявол, как змий, скрывающий яд под своим языком, стремящийся погубить души человеческие.
Иоанн Златоуст

Она тихо плакала, и слёзы, словно маленькие ручейки, струились по её щекам. Они капали на раскалённую поверхность дровяной печи, где с шипением превращались в крошечные облачка пара, оставляя на стали сероватые следы соли. Сегодня 22 мая 2040 года, и это уже четвёртое 22 мая, которое она проводит в слезах.

В этот день, восемь лет назад, его ей дала судьба или случай, смотря кто во что верит. Она верила в судьбу, потому именно ее благодарила за встречу с ним, вместе с тем проклинала её, что так быстро его отняла. И слезы эти были по будущему, по не случившемуся их общему будущему, по тому будущему, невозможность которого сделало прошлое.

Маленькая кухня, угадываемые под сажей старые обои, серый потолок. Вся мебель состояла из стола с черными кругами на поверхности, оставленные горячей сковородой, двух табуретов и небольшой тумбы, в которой стояла посуда. Дверцы на тумбе не сохранились, они как и другая кухонная мебель, давно ушли на растопку стоявшей у окна печи-буржуйки с выходящей в форточку стальной трубой.

На печи стоит сковорода, в которой жарится саранчоус или саранка, так в народе в шутку называли большую плоскую котлету из сверчков, которая теперь входит в продуктовый набор выдаваемый по карточкам. Привычное ныне для всех блюдо.

Почувствовав запах горелого, она очнулась, вытерла рукавом глаза, поддела лопаткой саранку и перевернула её.

Подбежал семилетний сын Влад, обнял её за ногу и прижался к ней всем своим щуплым тельцем.
– Мама, пойдем погуляем!
Она смахнула слезы – Сынок сначала покушаем, потом пойдем.
Влад почувствовав неладное в её голосе, попытался заглянуть в её глаза – Мамуля ты опять плачешь? Пожалуйста не плачь.
– Не буду. – она повернулась к нему и как смогла улыбнулась. Улыбка получилась вымученной.

Наспех перекусив, они оделись. Майя тщательно проверила, чтобы мелкоячеистая антимоскитная сетка, свисающая с широких полей шляпы Влада, плотно прилегала к его куртке. Не должно было остаться ни одной щёлки, через которую могли бы проникнуть насекомые. Затем она надела свою шляпу с сеткой, аккуратно пристегнула её молнией к куртке и закрепила поверх молнии защитный клапан. Надев плотные перчатки на руки Влада и пристегнув их к рукавам его куртки, Майя тщательно осмотрела герметичность соединений. В последнюю очередь она надела свои перчатки, также надёжно их пристегнув.

Закончив этот сложный, но жизненно важный ритуал, они вышли на улицу. Был солнечный майский день, воздух наполнял непрерывный гул складывающийся из стрекотание и жужжание огромного количества насекомых, ветерок гонял пыль с разрушающихся в своей пустоте домов. Они прошли мимо заброшенного здания, некогда бывшим торговым центром и внезапные воспоминания нахлынули на нее – вот она надевает в примерочной яркое, струящееся желтое платье, отодвигает занавеску и видит искрящиеся от восхищения его глаза. Да было ли все это? Или это только фантазии голодного до радости разума?

– Мама расскажи про папу!
– Я тебе уже много раз рассказывала.
– Ну мама, ну еще расскажи!
– Ладно, слушай.

Они остановились и сели на нагретый солнечными лучами бетонный блок, совсем недавно выполнявший роль заграждения на блок-посту, теперь же стоящий без надобности. Она провела рукой по своей и сына сеткам, смахивая облепивших насекомых.

– Твой папа спасал мир.
– Как человек-паук?
– Человек-паук ему в подметки не годится, папа был умнее и сильнее!
– А он был большой?
– Да папа был высокий!
– Сильный?
– Как богатырь!
– Ух ты! А я похож на него?
– Как две капли воды, сынок. – и она погладила сына по его курчавым черным волосам.
– А что дальше было, мама?
– А потом папа встретил твою маму и полюбил её.
– И стал еще сильнее, да мама?
– Да, и стал еще сильнее. И мама полюбила папу и тоже стала сильной. – она смахнула предательски выступившую слезу.
Влад дернул ее за рукав.
– Мама, мама! Смотри какая смешная крыса! – Влад указывал рукой на что-то грязно-коричневое, маленькое словно мышка, прыгающее в пыли.

Она прищурилась, пытаясь разглядеть это странное существо. В этом хрупком комочке, этом образе, было что-то забытое, но до боли знакомое. И вдруг она вспомнила! Воспоминание накрыло её волной, и она застыла, широко раскрыв глаза, не в силах оторвать взгляд от этого копошащегося комка. Она сидела в оцепенении, боясь пошевелиться, боясь потревожить это создание.

– Правда смешная крыса? Где твой хвост крыса! – Влад указывал пальцем и смеялся.
– Сынок тише, тише, – прошептала она наклонившись к сыну и не отрывая взгляда от существа. – Это.., это…


Глава 1

– Серега! Вон летит тварь! Стреляй!

Молодой парень, в сером от высохшей грязи бушлате, направил автомат на дрон и выпустил очередь. Потом еще одну. От дрона отлетели осколки, он накренился и рухнул, не долетев метров десять до них. С глухим хлопком сдетонировал прикрепленный к нему боеприпас. Отряхнувшись от принесенной взрывом пыли и комков земли, Сергей перехватил свой калаш за деревянное цевье и рванул вслед за своим товарищем, который уже бежал впереди, вдоль полузасыпанного окопа.

Добравшись до лесополосы они остановились передохнуть.
– Серый, где ты так научился их сбивать? – Вячеслав сел на траву и прислонился спиной к дереву, пытаясь восстановить дыхание.
– Нигде. Просто стреляю и попадаю. – пожал плечами Сергей.
– Ну не знаю. Я вот стреляю и не попадаю, и Димон не попадает, только Ара попадает иногда, а ты всегда сто процентов.
Сергей вновь пожал плечами.
– Спасу от них нет – продолжал Вячеслав – если бы не твое умение, меня бы в живых давно не было бы. Мамка цветочки на могилку носила бы. Напишу ей о тебе в этом письме, как ты меня спасаешь.
– Не надо – сказал Сергей
– Почему?
– Не надо матери напоминать о том что твоя жизнь здесь висит на волоске.
– Это да. – Вячеслав задумался, потом тяжело поднялся – побежали что-ли дальше?

Их отправили в штаб полка за почтой: Вячеслава в качестве носильщика, Сергея – сбивать дроны по пути. Почта приходила раз в неделю, и каждую неделю они повторяли этот маршрут. В условиях когда в целях безопасности, связь была строго лимитированна, обычные бумажные письма написанные рукой, стали единственной ниточкой связывающей бойцов с их родными и друзьями. Эти листки бумаги исписанные ручкой или карандашом были самым ценным в окопе, ценнее боеприпасов, ценнее оружия, ценнее продуктов питания. Многие за них готовы были отдать свои жизни. Именно поэтому почту не доверяли грузовым дронам и отправляли за ней только самых опытных бойцов, тех которые почти со стопроцентной уверенностью смогут её доставить.

Миновав несколько блок-постов, через два часа они наконец добрались до места.

Штаб батальона располагался в глубоком, многоэтажном бункере, скрытом в густом лесу. Окружающие его высокие деревья были опутаны тонкой, но прочной сетью, специально разработанной для защиты от дронов. Эта почти незаметная сеть, превращала лес в недоступную для беспилотников крепость. Пройдя пост охраны они наконец попали в главный зал управления. Полукруглое помещение в котором находились несколько операторов следивших за стоящими перед ними мониторами. Старший сержант, сидевший за отдельным столом окликнул их – Сергеенко и Петров?
– Да – ответил Вячеслав – мы за почтой.
– Вас ждет руководство – отмахнулся старший сержант.
– Зачем?
– На складах их найдете – и показывая что более информации от него не получить, старший сержант углубился в документы.

Старших офицеров Сергей с Вячеславом нашли на складе хранения боеприпасов и оружия. Просторная комната, освещённая холодным светом настенных светильников была заставлена металическими стеллажами с различного размера ящиками. Некоторые были открыты и из них торчали дула автоматов, ленты с патронами, трубы ручных гранатометов. Серые бетонные стены помещения местами почернели от проступающей влаги. В воздухе витал затхлый запах, смешанный с запахом табачного дыма и оружейной смазки.

В углу у входа были выгружены несколько больших ящиков, сколоченных из струганных и окрашенных темно-зеленой краской досок. Осматривая эти ящики, и не обращая внимание на вошедших, что-то в полголоса обсуждали майор с капитаном.

– Здравия желаю! Товарищ майор, мы за почтой для третьей роты. – Прочистив горло от табачного дыма, сказал Вячеслав. Сказал это как-то по свойски, что совсем не вязалось с армией.

Майор обернулся – Привет. Видели новое оружие?
Вячеслав подошел к ящикам – Что это?
– Читать умеешь? Прочти – ответил капитан.
– А.С.П.Д. Автоматическая система подавления дронов. Изготовлено май 2028 года. – прочел Вячеслав – В этом месяце сделана, новая РЭБ что-ли? Так от них пользы против беспилотников, что от кирзовых сапог! Дроны давно сами летают, без операторов!
– Вроде не РЭБ, да сейчас техник-инструктор приедет, расскажет. – майор смочив слюной пальцы, погасил остаток сигареты и убрал в нагрудный карман.

Звякнул висящий на стене у двери телефон, капитан нажал клавишу – Никифоров.
– Вячеслав Семеныч, техник прибыл – сказали по громкой.
– Давай его сюда.

Через несколько минут, в сопровождении сержанта, вошел высокий, худой парень, лет двадцати, в очках, с черными курчавыми волосами. Одет он был в защитного цвета новую робу без знаков отличия.
– Здравствуйте. – сказал он, заметно волнуясь. – Меня прислали из конструкторского бюро для обучения работы с системой и проведения полевых испытаний.
– Документы есть? – спросил капитан.
Техник расстегнул куртку, достал из внутренного кармана бумаги и протянул капитану.
– Так. Лейтенант запаса Исаков. Почему докладываешь не по уставу?– строго спросил капитан.
Парень побледнел – Я.. я не умею.
– Семеныч, да отстань ты от юнца – сказал майор, и теперь уже обращаясь к технику и указывая пальцем на ящики продолжил – Вот твое изделие, расскажи нам что это.
Техник перевел испуганный взгляд на майора – Это автоматическая система подавления дронов.
– Читать умеем. Что это такое? РЭБ?
– Нет, что Вы. Это мини комплекс ПВО, разработанный специально для уничтожения низколетящих целей, типа дронов. Он полностью автоматизированный, состоит из маломощной РЛС, пулемета ПКТМ на турели с сервоприводоми и блока питания с небольшой солнечной панелью и аккумулятором. Оснащен примитивным Искусственным Интеллектом. Боекомплект пять тысяч усовершенствованных патронов 7.62 с автоматической подачей. Рассчитан на четыре тысячи часов работы без обслуживания. Установил, включил и забыл. – Техник перевел дух и продолжил – Дальность стрельбы Аспида, как и высота поражения целей до полутора тысяч метров.
– Аспида? – капитан вопросительно поднял бровь.
– Аспид – это змея такая в юго-восточной Азии, большая, зеленая и смертельноопасная. – объяснил техник – Моего отца такая укусила в Тайланде, чуть ласты не склеил. Но это тогда было, в прошлой жизни… – техник на секунду замолчал. – Аспид созвучно А.С.П.Д, вот мы в бюро так систему и зовем.
– Интересно, интересно… – задумчиво сказал майор – И что от нас то надо?
– Надо для испытаний установить Аспид на поле боя. – оживился техник.
– Может ты расскажешь нам как? – рявкнул капитан.
Техник вновь побледнел.
– Проблема в том, лейтенант Исаков, что любая техника в полевых условиях будет незамедлительно уничтожено дронами, а на руках эту бандуру не дотащить, понимаешь? – объяснил майор. – На поле боя безраздельно правят беспилотники.
– Да, да, Серега троих сбил, пока мы сюда бежали, а машину они вмиг оприходуют. – сказал Вячеслав.
Майор посмотрел на него, потом перевел взгляд на Сергея, сидящего на полу, прислонившись спиной к стене – Так это ты рядовой Петров, гроза беспилотников, легенда нашего полка?
– Это он! – разулыбался Вячеслав.
– Ты то нам и нужен – сказал майор, направив на Сергея пожелтевший от постоянного курения указательный палец.

_______________________

Сергей со Славиком, вооружившись ломиками, вскрыли ящики. В одном на станине был сам А.С.П.Д, во втором пулемет, в третьем солнечная панель с аккумулятором, в других металические ящики с боекомплектом. Капитан вызвал еще двоих бойцов и под тенью леса, они взгромоздили все это на зеленый, со следами от осколков на кузове, бортовой Тигр и закрепили на платформе. Техник обучил сборке и приведению системы в боевое состояние, заправили ленту с патронами в пулемет и вчетвером: водитель и Вячеслав спереди и техник с Сергеем сзади, устроились в Тигре.
– Значит так, Миша говорит что его система работает только в статичном состоянии. – Вячеслав кивнул на трясущегося от страха техника Исакова – Наша задача доехать живыми до поля боя и включить её. Серега поедет в кузове, отстреливая по пути возможные дроны. Он может это делать и в дороге. Едем недалеко, километров пять, там уже будет на кого охотиться этому чудо-оружию. Ясно?
Сергей молча взял автомат, вылез из кабины и устроился в кузове.
– С Богом. Трогай – Вячеслав хлопнул по плечу водителя.

До места доехали без приключений, но не успели вылезти из машины, как Сергей очередью снял квадрокоптер. Потом еще один. Михаила быстро затолкали в кузов, сам он от страха залезть был не в состоянии.
– Давай, давай, быстрее! – выпучив глаза кричал на него испуганный водитель.
– Не тревожь его – Вячеслав оттолкнул водителя от кузова – Пусть работает спокойно.
Техник еще раз проверил все соединения и трясущимися руками включил установку. Она трижды пискнула и загорелся зеленый огонек.
– Всё – прошевелил он мертвенно-синими от испуга губами – включил.

Они стояли у грузовика, всматриваясь в небо. Вдруг турель ожила. Резким движением она крутанулась градусов на тридцать и пулемет выдал очередь в небо. Это было так неожиданно, что бойцы отпрыгнули от машины и залегли в траве. Проследив куда смотрело дуло пулемета и куда только что оно выпустило пули, вдалеке, на фоне синего неба, увидели маленькое белое облачко, а через пару секунд услышали и хлопок.

– Ничего себе! – только и смог вымолвить Вячеслав. – Работает Миха твое творение!

И снова резким движением турель повернулась и выдала в небо еще одну очередь. И вновь они увидели белесое облачко, но звука в этот раз не последовало.
– Разведчик. Без боеприпаса – флегматично заметил Сергей.
– Твою дивизию, да у тебя Серый конкурент появился! – улыбаясь во все свое пыльное лицо, сказал Вячеслав.

Они сели в тени кузова, только Сергей стоял с автоматом на перевес, всматриваясь в небо. За две минуты АСПИД уничтожил уже четыре дрона.

– Миха, сколько в полевых условиях то проверять? – спросил Вячеслав.
– Чтобы АСПИД штук сто разных дронов сбил. Надо больше данных. – ответил уже освоившийся и более не трясшийся Михаил.
– Так поедем к нам в расположение, он этих летающих гадов за день тебе сто наколошматит.
– Мне надо в штаб, я к нему приписан – сказал водитель Алексей.
– Цыц, я тут старший по званию – сказал Вячеслав – как скажу так и будет.
– Вообще-то старший Михаил, он лейтенант, а ты старший сержант – покусывая травинку, растягивая слова, заметил Сергей.
Все уставились на техника. Тот округлил свои глаза – Я… я не могу командовать. Это без меня пожалуйста.
– Тогда передай мне командование – сказал Вячеслав.
– Как это?
– Повтори за мной: товарищ старший сержант, передаю Вам управление подразделением и сам поступаю под Ваше командование.
Михаил повторил.
– Принимаю командование товарищ лейтенант – сказал Вячеслав, потом повернулся к водителю – Леша, тебе все ясно? Как скажу так и будет. Едем в расположение мой роты.
– Ладно – пробурчал Алексей, втянув голову в плечи.

Вновь сработал АСПИД. Подняв головы они увидели как с неба падает что-то крупное и метрах в тридцати от них мягко плюхнулось в сухую траву.
– Не похоже на дрон, иди проверь что это – сказал Вячеслав Алексею.
Тот медленно встал и побрел к месту падения.
Через пару минут вернулся таща за крыло то, что осталось от орла. Остановившись перед парнями, поднял его перед собой. Орел был крупный, размах крыльев больше двух метров.
– Аспид обучен различать птиц, но видимо парящий орел был слишком похож на беспилотник – сказал Михаил.
– Жалко птицу – сказал Вячеслав, потом посмотрел на часы – Все подъём, меняем дислокацию, сейчас артиллерия это место накроет.

_______________

Уже в темноте они заехали в лес. Некоторое время кружили по нему, пока Вячеслав, указав пальцем на неглубокий овраг, скрытый густыми деревьями, не скомандовал: – Лёха, сюда машину ставь!

Алексей выругался, но перечить Вячеславу не стал. Раздражённо выкручивая руль, переключая передачи и газуя, он наконец загнал машину в указанное место и заглушил двигатель.

– Ну что, детки, очередной наш боевой день закончился. Сейчас чистим зубки, умываемся, на горшок – и спать, – сказал Вячеслав, спрыгнув с машины на землю.

В ста метрах они нашли ручеёк с ледяной водой, разделись и, со смехом и шутками, ополоснулись в нём, смывая накопившуюся за день пыль и напряжение. Затем, не разжигая костра, поужинали консервами и сухпайком и достав из машины тёплые бушлаты и расстелив их под открытым небом, они наконец легли.

Они лежали, окутанные тишиной и спокойствием. Стоячий ночной воздух был сладковатым, словно мёд клевера и ромашки. Была ясная, безлунная ночь и звезды бриллиантовым ковром, ярко сверкали на небосводе.

Михаил, дитя цивилизации, никогда ранее не видевший настоящего звёздного неба, не засвеченного городскими огнями, восхищался этим зрелищем. Затем он вспомнил сегодняшнего орла и задумался о своих переживаниях в тот момент. «Да, необычное было ощущение», – думал он, пытаясь понять, на что оно было похоже. Наконец, он нашёл аналогию: «Будто я в сказке подошёл к камню, стоящему на развилке дорог, и на камне том написано: "Направо пойдёшь – коня потеряешь, налево пойдёшь – себя потеряешь". Странно». Это событие было будто подсвечено в его памяти светом фонаря, словно кто-то специально сфокусировал на этом его внимание.

Затем он подумал об удивительно удачных испытаниях его детища – "Аспида", и стал представлять себе тот океан восхищения коллег, в котором он, Михаил, будет купаться. Он вспомнил вытянутые лица старых профессоров и улыбнулся, подумав, что им придётся признать в нём равного. Но больше всего радости ему доставит восторг матери и сестры, когда он расскажет им о своём достижении. А отец… отец будет жалеть.

– Только ради этого неба стоило сюда приехать – нарушил тишину Алексей.
– Да – согласился Вячеслав.

– Славик, о чем думаешь? – спросил Вячеслава Михаил.
– О своей дочке, не видел её уже два года. О своей любимой, и её не видел два года.
– Скучаешь?
– Страшно. Вот сейчас глаза восторженно смотрят на небо, а душа страдает от разлуки.
– Возьми отпуск, повидайся с ними – вступил в разговор Алексей.
– Боюсь, – ответил Вячеслав – не смогу я от них уехать.
– Прими все как есть и не ной – как всегда меланхолично заметил Сергей.
– Три наряда вне очереди рядовой Петров! – повернувшись к Сергею выпалил Вячеслав.
– За что командир? – спросил Сергей.
– За отказ быть психотерапевтом для своего товарища! – со смехом ответил Вячеслав и все засмеялись.

И вновь наступила тишина. Каждый думал о своем.

– А у тебя Миха, семья есть? – спросил Вячеслав.
– Мама и младшая сестренка. Вы не представляете какая она нежная. Цветочек. А как она радуется моему приходу! Мои ноги бегут домой только чтобы увидеть этот восторг в её глазах, её темных словно омут глазах…., я всегда в них тону.
– А отец? – спросил Вячеслав.
– Отец…, отец уехал. Звонит постоянно. – сказал Михаил, потом помолчав, добавил – Предал он нас.
– Ну почему предал, у каждого своя жизнь. – сказал Алексей – Ваши пути разошлись и он дальше пошел своей дороге. Может он был неудовлетворен жизнью рядом с Вами? Разве плохо если он нашел свое счастье?
– Нельзя бросать своих близких, – сказал Вячеслав – Они рассчитывают на тебя. Это предательство, с какой стороны не посмотреть. А счастье и удовлетворенность зависят только от внутреннего восприятия окружающего. И только он виновен, что был несчастлив. Наши мысли – это вообще единственное над чем мы властны.
– У каждого своя судьба и каждый отвечает только за себя. – растягивая слова, подитожил Сергей.

Они помолчали.

– А у тебя, Леша, семья есть? – спросил Михаил.
– Неа. Развелся. – ответил тот.
– А дети?
– Сын, с ней остался.
– Ну и что нашел ты свое счастье? – спросил Вячеслав.
– Нет еще. Вернусь – найду. Вообще поиск счастья это перманентное состояние человека. Мы с рождения только этим и занимаемся, а потому даже найдя его, через короткое время вновь пускаемся в путь в дорогу за еще большим счастьем. – ответил Алексей.
– С твоей философией можно его и упустить.
– Но ведь счастье может быть в том чтобы все попробовать? Чтобы пройти по всем дорогам которые открываются перед тобой? Для чего нам еще дана жизнь, как не для того чтобы исследовать её? Вот я и исследую. Женился, пожил в семье, родили сына, развелся, теперь здесь. Это и есть жизнь, получение нового опыта – это и есть счастье для меня. – сказал Алексей.

Все задумались. прошло минут десять в тишине.

– Вы знаете, друзья, здесь, сейчас, лежа в этой ароматной траве, рядом с вами, смотря на эти прекрасные звезды и рассуждая с вами о жизни – я испытываю абсолютное счастье. – сказал Михаил.
– И я – сказал Вячеслав.
– И я – сказал Алексей.
Все повернулись к Сергею, ожидая и его признания.
– Я всегда счастлив – как всегда медленно, сказал тот.

Первым захрапел Сергей, потом засопел Вячеслав, Алексей во сне что-то неразборчиво говорил и только Михаил никак не мог уснуть. Он все вспоминал орла и думал о камне на развилке, и только когда решил что вернется к этому вопросу утром, он уснул.

Но на следующий день были новые вызовы, новые риски, и о развилке дороги он забыл.

_______________

Пятнадцать дней проверки "Аспида" пролетели незаметно. Каждый день они по два десятка раз меняли свою дислокацию, давая на каждом новом месте Аспиду отработать двадцать минут. Вечером, уже в темноте находили лесок и долго по нему кружили выбирая подходящее место для ночевки. В дождь они ставили палатку, в ясную погоду спали под открытым небом, раз в неделю заезжали за пайком. Находясь вместе двадцать четыре часа в сутки, они много говорили, спорили и обсуждали.

До этой поездки на фронт у Михаила никогда не было настоящих друзей. Товарищи были, но друзей… с этим было сложно. В школе, его долговязого и мягкого, постоянно дразнили. Силу применять побаивались – он был выше всех одноклассников на голову, но насмешек, которые бросали ему в спину, он наслушался сполна. В институте, будучи непьющим и некурящим, он снова оказался белой вороной. Нет, там его никто не дразнил, его уважали за ум и рассудительность, но в компании свои не звали. И вот, по воле судьбы, случилось так, что здесь, в степи, среди смерти и страданий, он нашёл близких ему людей. Людей, с которыми можно обсуждать любые волнующие темы, с которыми можно быть самим собой, без необходимости носить маску. Людей, которые не осуждают и не требуют, которые принимают его таким, какой он есть. Именно сейчас он понял, насколько чужды человеку эти столь модные и обязательные ныне психологи, которые, по сути, являются суррогатной заменой настоящего друга.

«Но что сделало возможной эту дружбу, это родство душ таких разных людей?» – размышлял Михаил. – «Ведь в обычной жизни наше общение ограничилось бы лишь вопросом "Кто последний?" у кассы в супермаркете. Почему та жизнь была такой одинокой, а здесь всё переменилось?» – спрашивал он себя и сам отвечал: «Возможно, перед лицом смерти исчезла необходимость играть роли, которые мы все исполняем в привычных условиях? Пропал непрерывный контроль своего "я", который мешает открыться перед другими и принять их такими, какие они есть. Возможно, потому что исчезла та искусственно созданная личность, которую мы демонстрируем окружающим и себе, личность, неспособная на настоящие чувства, будучи по своей сути фальшивкой?» – продолжал размышлять Михаил.

________________

Прошли еще две недели. Необходимое количество дронов давно было сбито, работоспособность аппаратуры проверена, и база данных наполнена, но Михаил всё откладывал свое возвращение. Однако всё, и хорошее и плохое, рано или поздно заканчивается, и теперь, по прошествии месяца настал момент, когда он понял – дальше тянуть с возвращением в конструкторское бюро нельзя.

Они вернулись в расположение штаба. Там уже ожидала машина приехавшая за Михаилом.
Все четверо вышли из кабины и обступили Михаила.
– Миша, ты знаешь, нам нельзя здесь задерживаться – сказал Вячеслав. Они крепко и надолго обнялись. Потом настала очередь объятий с Сергеем а после с Алексеем.
– Друзья, я постараюсь как можно быстрее к вам вернуться. – сказал Михаил.


Глава 2
В 2023 году случился очередной скачок в эволюции военной тактики. В древние и средневековые времена основная сила на поле боя была пехота, с началом Первой Мировой войны ключевым элементом стали танки. Теперь же лидерство захватили различные разведывательные и боевые дроны. И если пехота царица полей, а танки короли поля боя, то дроны стали повелителями небес. И средств борьбы с новыми повелителями не было, поле боя на ширину пары десятков километров превратилось в выжженную пустыню где безраздельно правили бал беспилотники.

Да, системы ПВО могут их сбивать, но колоссальная разница в количестве и что важнее, в стоимости в пользу дронов, делают ПВО против них совершенно бесполезной. Системы радио-электронной борьбы ранее могли эффективно бороться с беспилотниками, но с момента как те стали независимыми от операторов и от систем спутникового позиционирования, и РЭБ ушли в прошлое.

На базе НИИП, в целях поиска возможных вариантов борьбы с дронами, были созданы четыре независимые команды из перспективных молодых ученых-инженеров, и сейчас, после шести месяцев их работы, в большой но пустой аудитории шло заслушивание результатов их деятельности.

В зале сидели шесть человек, директор института, два его зама и руководитель проекта. На сцене уже выступили и покинули зал две команды. Первая из них предоставила проект небольшой ракетной установки, но так и не смогла создать действующий образец. Ракеты летали, но дроны не сбивали. Вторая команда создала дроны-охотники, занимающиеся поиском и уничтожением дронов противника в автоматическом режиме. Охотники работали, но каждый их них мог уничтожить только один беспилотник, а стоимость охотника зачастую была выше стоимости его жертвуя, что экономически было не целесообразно.

Теперь комиссия, вполголоса обсуждая предыдущий проект, ждала выступления третьей команды. Наконец на сцену поднялись трое парней и молодая девушка. Вперед вышел Исаков Михаил, тот что испытывал на поле боя Аспид.

– Михаил Яковлевич, – обратился к нему директор института, – что Вы нам готовы сегодня представить.
– Здравствуйте уважаемые члены комиссии – начал Михаил – хотим продемонстрировать нашу разработку АСПД – автоматическую систему подавления дронов. Сконструирована на базе ПКТ – пулемета Калашникова танкового, прошедшего модернизацию, – удлинен ствол, изменена его нарезка, изменена система подачи патрона. С целью увеличения начальной скорости, патрон также был модернизирован. Пулемет был установлен на сконструированную нами автоматическую турель. Данные о цели берутся с входящего в комплект маломощного радара. Управление всей системой производится специально обученным искусственным интеллектом. Корректировка огня ведется с помощью ИК-прицела, инфракрасного оптического прицела электронного типа, который видит нагретые пули, а ИИ сопоставляет данные с него и с радара о местонахождении цели и корректирует следующую очередь. Система питается от солнечной панели, в целях маскировки, имеющей форму ветки дерева. Система полностью автономна и не требует вмешательства оператора до израсходования боекомплекта.
– Интересно, интересно – сказал руководитель проекта, – вы уже испытывали Вашу установку в боевых условиях?
– Да, испытывали.
– И каков результат?
– Сто процентный результат. Все дроны в рабочем радиусе, ограниченном одной тысячей двести метров, были сбиты. Радиус поражения выше, до полутора тысяч, но мы специально его ограничили, чтобы не перегружать вычислениями ИИ.
– Сто процентов!? – ошеломленно переспросил директор института.
– Да, верно.
– Поразительно!
– Есть побочный негативный эффект, АСПД к сожалению уничтожает некоторые виды орлов, парящих на восходящих потоках воздуха. Настройки ИИ позволяют различать птиц и дроны, но орлы слишком схожи с дронами. За время испытаний, длившееся четырнадцать дней, было уничтожено девять орлов.
– В нынешних условиях это приемлемый урон. – сказал один из замов.
– Согласен – ответил директор.
Изначально планировалась только стационарная установка АСПД – продолжил Михаил – но реальные условия продиктовали необходимость установки систем также и на колесные или гусеничные транспортные средства. Таким образом для защиты объектов инфраструктуры и промышленности в тылу рационально устанавливать стационарные системы, на поле боя передвижные системы.
– Какая расчетная стоимость системы? – задал вопрос директор.
– Полный расчет стоимости указан в документации. По нашим оценкам, при жизни системы на поле боя в среднем один месяц, соотношение по стоимости к сбитым целям около одного к пятидесяти.
– Молодые люди, пока все что вы нам сказали, вселяет надежду. Даю неделю на всесторонние изучение АСПД, и при положительном результате будем внедрять в производство. – сказал директор, и уже обращаясь к членам комиссии – а теперь давайте заслушаем следующую команду.