Главная страница | Юмор и сатира | Морды, лапы и хвосты. От миски до дивана

Морды, лапы и хвосты. От миски до дивана
Ольга и Наталья Семеновы
Кошки и собаки – наши постоянные спутники. Они живут рядом с нами и доставляют нам массу эмоций, в большинстве случаев, конечно, приятных. А что думают о нас они? Какие истории с ними происходят?В книге собраны истории про кота Фарадея и пса Мухтара. Кто-то уже читал и полюбил некоторые из них. Но здесь вас ждут их новые приключения.

Морды, лапы и хвосты
От миски до дивана

Ольга и Наталья Семеновы

© Ольга и Наталья Семеновы, 2024

ISBN 978-5-0064-3357-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Хроники кота Фарадея

Ваш дом – мой дом
Дождь зарядил с утра, а к вечеру перешёл в мокрый снег. Люди даже не знали, радоваться этому или нет. С одной стороны, эта долгая уральская осень уже всем надоела до чёртиков, пускай лучше наступает зима, можно хоть ждать Новый год. Но с другой стороны, зима тоже особо никого не радовала – семь месяцев холода и снега кого угодно могут вогнать в депрессию.
Единственное, что успокаивало – сегодня была пятница, для большинства – лучший день недели. Все предвкушали предстоящие два дня, когда можно не являться с утра на работу. После ужина вся семья рассредоточилась по своим любимым местам в квартире. Ирина расположилась в кресле у телевизора, Константин, её муж, завалился на диван, а их сын, Ромка, как обычно закрылся в своей комнате с компьютером.
– А ты мусор вынес? – тихим голосом спросила Ирина.
– Ммм, – невразумительно промычал муж из-за газеты.
– Только не говори мне, что если ты сделаешь это завтра с утра, и ничего страшного не случится, – тут же среагировала жена.
– Ирочка, ты просто читаешь мои мысли. Ведь правда, ничего не случится. Завтра утром мы куда-нибудь пойдём и выбросим этот несчастный мусор. Хочешь, я его выставлю в коридор? Тогда мы точно о нём не забудем.
– Терпеть не могу эту соседскую манеру выставлять свой мусор на лестничную площадку, чтобы он там всю ночь стоял. Мы так поступать никогда не будем. Немедленно вынеси мусор на помойку, вечером я чистила рыбу, и она пахнет.
– Жаль, что ты не соглашаешься на мой чудесный план. В такую погоду хороший хозяин собаку на улицу не выгонит, а ты меня отправляешь в тёмную октябрьскую ночь в дождь и снег, – ещё раз попробовал отшутиться Костя.
– Зубы мне не заговаривай. Это тебе пять минут. Курточку набросил – и вперёд.
Константин обреченно вздохнул и отправился одеваться, в таких вопросах с жёнами спорить бесполезно.
На улице стояла кромешная тьма, во дворе кое-где едва светились фонари, но они, казалось, не разгоняли мрак, а наоборот, притягивали темноту. Всё вокруг было мокрым, грустным и по-осеннему печальным. Костя быстро подошел к контейнеру и выбросил мусор. Неожиданно рядом раздался едва слышимый писк. Скорее всего, он бы и не услышал его из-за шума ветра, но писк вдруг усилился, и превратился отчаянное мяуканье.
«Мяу, мяу!»
Костя растерянно оглянулся и заметил рядом, немного в стороне от контейнера, расстеленную газетку, а на ней маленький дрожащий мокрый комочек. Газета совершенно не спасала котёнка от дождя и от мокрой земли. Константин подошел ближе и наклонился. Котенок сразу замолчал и стал буравить человека маленькими чеёными глазками.
В это время Ирина уже начала волноваться – муж пошел выбрасывать мусор и куда-то пропал.
«То его из дома не выставишь, то домой не дождёшься», – раздражённо думала она.
Как раз в этот момент послышался звук открывающегося замка и в коридор шагнул Костя со словами:
– Ирочка, посмотри, кого я нашёл.
– Что значит «кого»? Ты где был? Надо было всего лишь выбросить мусор, а ты кого-то притащил домой, – Ирина, недовольно ворча, вышла в прихожую.
Муж протянул ей правую руку, на ладошке которой сидел маленький, мокрый, серый, дрожащий комочек.
– Этого ещё не хватало! Куда мы его денем? Кто за ним будет убирать? Он мне всю квартиру пометит.
– Да ты посмотри, какой он беззащитный, он сидел у контейнера на клочке газеты и жалобно мяукал. Я не смог его там оставить, – заступился за котёнка муж.
– Ну, давай вынесем его в подъезд, может, кто-нибудь подберёт.
– Да кому он нужен, и потом, он ведь голодный, давай хотя бы накормим его, оставим на ночь, – продолжал уговаривать жену Костя.
За всё это время котёнок не проронил ни звука. Он сидел на ладони, замерев и уставившись своими глазенками на Ирину. Видимо, чувствовал, что его судьба находится в руках этой женщины. Всем своим видом он как будто говорил:
«Вы меня только приютите. Вы не пожалеете об этом. Я буду кушать, что дадите, спать, где скажете, я не займу много места, да вы меня вообще не увидите и не услышите. Я не доставлю много хлопот, только оставьте меня в доме. Здесь так тепло и так приятно и вкусно пахнет едой».
– Ой, какой мокрый и маленький! – воскликнул сын Ромка, он услышал необычный разговор родителей и вышел из своей комнаты. – Мам, давай его оставим! Я всегда хотел котёнка.
– Ага! – воскликнула Ирина. – Мне это только дополнительная работа. Кто за ним будет прибирать? Ты, что ли? Лично я готова его только терпеть в доме.
– Мам, да ты посмотри, он, кажется, похож на британскую породу. Вон, какой серый, и ушки как будто обрезаны, – сказал Ромка, приглядевшись к котёнку.
За время их дискуссии котенок немного обсох и распушился, стало заметно, что он, похоже, действительно из благородных кровей, по крайней мере, один из его родителей точно имел отношение к Британии – серый окрас шёрстки, маленькие аккуратные ушки, слегка приплюснутая мордочка. Вид у него был достаточно аристократичный и явно тянул на «иностранца». За всё время разговора он даже не мяукнул, просто сидел в руках у Кости и благоразумно помалкивал.
Все эти доводы семейства и молчание гостя, кажется, поколебали решительность хозяйки.
– Ладно, – с сомнением произнесла Ирина. – Но я согласна его только терпеть. Убирать за ним, мыть его, приучать к порядку в доме будете Вы, – с ударением на последнем слове сказала она.
– Надо выбрать ему имя, – с энтузиазмом сказал Костя.
– Фарадей, – сразу же назвал котика Рома.
– Почему Фарадей?
– А нам сегодня в школе законы Фарадея объясняли, он, кстати, англичанин.
– Ну, не знаю. Какое-то необычное имя. Может, Иннокентий или Том… – неуверенно произнесла Ирина.
– А может, Васька? – предложил Константин.
– Никакой он не Васька, ты посмотри на него, – возразила жена. – Фарадей, – обратилась она к котенку. – Ты на какое имя будешь откликаться?
– Мяу, – ясно и громко мяукнул котёнок.
– Значит, Фарадей, – утвердил имя Костя.
– Мяу! – сказал Фарадей.
Место котёнку выбрали в коридорчике между двумя комнатами, одна из них – комната Ромки, другая – родительская спальня. Сначала Костя предложил расположить Фарадея на кухне, но жена воспротивилась – кухня и так небольшая, не хватало там ещё и кота держать.
Сначала котёнку налили блюдце молока, тот тут же припал к нему и стал быстро-быстро лакать молочко, иногда показывая свой маленький розовый язычок. В это время Ирина с мужем нашли новую коробку из-под обуви, положили туда мягкую фланелевую тряпочку, чтобы Фарадею было удобно спать, и поставили эту коробку в маленький коридор между двумя комнатами.
После блюдца молока котёнок заснул прямо там же, где стояло блюдце. Ромка осторожно поднял этот живой комочек, тот поместился у него на двух ладошках, и перенес его в коробку. Фарадей даже не проснулся. Он явно понял, что жизнь повернулась к нему светлой стороной, он пристроен, и у него появился свой дом и своя территория.
– Ему надо будет ещё купить всякие мисочки, туалет, – сказал Костя.
– Игрушки, – добавил Ромка.
– Ага, машины, дома, – иронически вставила Ирина. – Обойдется тем, что есть. Я ещё посмотрю на его поведение – как он будет приучаться к туалету, ну, и вообще. Завтра утром поедете и всё ему купите. Помните, это Ваш кот, это Вы его взяли, и это всё Ваши обязанности!
Наконец, все улеглись спать. Перед сном Ирина подкралась на цыпочках к коробке и ещё раз взглянула на котёнка. Пушистый комочек дрых без задних ног и, кажется, даже посапывал во сне от удовольствия. Весь его вид демонстрировал, что он собирается выполнить данные обещания – быть тише воды ниже травы, не беспокоить семью и особенно хозяйку, есть, что дадут, и не мявкать по ночам.
«Ладно, – решила про себя Ирина. – Пусть остаётся. Наверно, в доме котик не помешает, особенно воспитанный котик».
Утро Ирины началось со встречи с Фарадеем. Это была суббота, выходной день, Ирина села на кровати и ногами попыталась попасть в тапочки. Кстати, это были её любимые тапочки – на маленьком каблучке с меховой опушкой – очень мягкие и удобные. Вкусы Ирины и Фарадея тут явно совпали. В тапочек ногой попасть она не смогла, потому что неожиданно её нога опустилась на что-то живое и мягкое, которое зашевелилось и возмущённо пискнуло, защищая свою собственность. Ирина от неожиданности вскрикнула, приятная утренняя сонная дрема моментально испарилась.
– Это что такое? – воскликнула женщина.
На её любимых тапочках расположился Фарадей, причём, судя по его заспанному виду, котёнок не только что оказался здесь, а провел тут всю ночь.
– Ты почему залез в мои тапочки? У Кости, между прочим, тоже есть тапки, и они гораздо больше моих, ты даже в них целиком поместишься. Костя, просыпайся, – громко сказала Ирина. – Твой кот оккупировал мои тапки.
Ни Костя, ни Фарадей никак не прореагировали, видимо, решили не вступать в бесполезную дискуссию, муж что-то пробормотал сквозь сон, Фарадей же проснулся, умильно смотрел на хозяйку, но тапок не покидал. Сразу стало ясно, что теперь это его тапки, и он не намерен с ними расставаться. Ирина решительно подняла котёнка, отнесла его в коробку и сказала, грозя пальцем:
– Сидеть тут, ждать завтрака, кормить тебя будет тот, кто тебя сюда приволок!
Котёнок не возражал – главное, чтобы не забыли накормить.
Днём вся семья зашла в специализированный магазин, накупила всяких нужных и ненужных вещей для котов – начиная от мисочек и кончая когтеточкой. Когда они приехали домой и разложили все покупки на столе, оказалось, что для котика куплено больше вещей, чем для себя.
– Да, Ирочка, – усмехнулся Костя, глядя на все это великолепие, – у тебя явно появился конкурент по ассортименту покупок.
– Этого ему хватит на всю оставшуюся жизнь, – отрезала Ирина. – Ты понял? – обратилась она к Фарадею.
– Мяу, – тактично ответил котёнок.

Что моё – то моё
В квартире новый житель обвыкся быстро. Первые несколько недель, буквально пару-тройку, он ещё благоразумно соблюдал правила, озвученные Ириной: спать в своей коробке, есть, что дают и по расписанию, не оказываться неожиданно в неположенных местах, не мяукать, когда не спрашивает хозяйка. Фарадей оказался очень смышленым котом – видимо, сказывалась порода – проблемы с туалетом не существовало. Кошачий туалет занял своё место в ванной, там было больше места, и Фарадей ходил исключительно туда. Единственное, что он требовал, это чтобы дверь в ванную всегда стояла приоткрытой. Если иногда дверь неожиданно оказывалась закрытой, Фарадей бежал к Ромке и настойчиво мяукал. Дверь сразу открывали.
Правда, через некоторое время семья поняла, что у них в доме поселился кот с хорошим аппетитом, а попросту говоря, настоящий обжора.
Как-то вечером, по дороге домой с работы, Ирина зашла в специальный колбасный магазин, чтобы побаловать домашних вкусной копчёной колбаской. Конечно, говорят, что колбаса – это нездоровая еда, но иногда так хочется сделать неправильный бутерброд, положив на кусочек хлеба несколько кружочков колбаски, ломтиков сыра и дольку помидорки. Ирина долго выбирала колбасу, и остановила свой выбор на Московской копчёной. Она купила целую палку, завернула её в пакет и принесла домой.
Зайдя в коридор, она сразу наткнулась на Фарадея, который делал вид, что просто проходил мимо и оказался здесь совершенно случайно. Тут неожиданно зазвонил телефон, Ирина сняла трубку и вместе с телефоном прошла в комнату поболтать с подругой. Через несколько минут после начала разговора женщина услышала какие-то странные звуки. Это был довольно громкий шелест, шуршание и сквозь него иногда явно доносилось урчание. Вот это урчание её и насторожило.
– Подожди! – обеспокоенно сказала она в подруге. – Я перезвоню.
Она положила трубку и прислушалась. Звуки ясно доносились из коридора. Там разворачивались какие-то интересные события.
«Я же колбасу-то не вытащила, она так в мешке и лежит. Неужели он унюхал!» – Ирина метнулась в коридор.
Первое, что она увидела – лежащий на полу мешок для продуктов, в котором явно кто-то двигался и тихо урчал. Ирина взяла мешок и вытряхнула из него Фарадея. Фарадей выпал из мешка не один, а вместе с добычей. Да, конечно, стоило столько времени представляться приличным котом, и усыпить всеобщую бдительность, особенно хозяйки, чтобы заполучить такую добычу! Фарадей не случайно выпал из мешка вместе с колбасой – он обнимал её всеми четырьмя лапами и не собирал отпускать даже под яростным взглядом хозяйки.
Ирина отцепила котика от палки колбасы и увидела ужасную картину: Фарадей успел прогрызть глубокую и широкую борозду вдоль всей палки колбасы от одного конца до другого. Сделал он это, конечно, продуманно и намеренно – теперь уж точно вся колбаса достанется только ему.
– Нет чтобы отгрызть хотя бы сверху, – гневно воскликнула Ирина. – Я бы отрезала тебе ку-сок, который ты подгрыз. А так что? Теперь колбасу надо выбрасывать!
Фарадей во время всей тирады хозяйки скромно сидел у её ног и помалкивал. Но в ответ на её последнюю угрозу насчет выброса колбасы, он протестующе замяукал.
– Неужели ты думаешь, что теперь вся колбаса тебе достанется?
– Мяу! – утвердительно мяукнул котенок.
– Придётся теперь покупать ещё палочку колбасы для нас, – добавила Ирина.
Фарадей оказался прав. Когда с работы вернулся Костя и Ромка из школы, они встали на сторону Фарадея. Он слишком умильно смотрел на хозяев и на холодильник и призывно мурлыкал. Даже Ирина дрогнула:
– Ладно, будешь получать по кусочку каждый день! Но чтобы больше так не делал! Я тут сама немного виновата, надо было колбасу сразу убрать в холодильник, – самокритично заявила она. – Да, теперь у нас появился четвертый претендент на деликатесы.
– А ты как думала? – спросил Ромка. – Фарадей – теперь член нашей семьи, всё теперь будет делиться поровну.
– Ладно, если бы поровну, – пророчески пробормотал про себя Костя. – А то как бы эта усатая морда не наложила свою серую когтистую лапу на всё.

Обжорство до добра не доводит
Опасения Константина оказались не беспочвенны – следующая история с обжорством произошла буквально пару месяцев спустя.
Накануне выходных Ирина купила на рынке большую вкусную, сочную дыню «торпеду». В субботу утром дыня дошла до кондиции, она лежала в уголке на полу и очень приятно пахла – такой тонкий, восточный аромат. Фарадей нарезал круги вокруг дыни, но никак не мог к ней подступиться. Он пытался ударить её лапой, катать по полу, но она оказалась слишком тяжелой для него. Фарадей и дыня были примерно одного размера, Фарадей даже был чуть больше, за счет длины своего хвоста. Ирина не беспокоилась за дыню, потому что прокусить толстую корочку дыни Фарадей бы всё равно не смог.
– Она тебе явно не по зубам! Отойди от неё! – говорила Ирина.
Семья разрезала дыню в обед, и съела примерно половину. Оставшуюся половину Ирина оставила на столе, прикрыв салфеточкой. Надо сказать, что Фарадею тоже достался кусочек, но он его понюхал, презрительно фыркнул и демонстративно ушел из кухни. Семья вздохнула с облегчением – дыню можно было не класть в холодильник, а оставить на столе до вечера.
Костя с Ириной ушли прошвырнуться по магазинам, а Ромка отправился к школьному другу. Семья вновь собралась вместе уже вечером. Когда Ирина с Костей зашли в квартиру с покупками, Фарадей их не встретил, хотя обычно он любил оказываться в коридоре, когда кто-то приходил, показывая, что именно он – хозяин дома и должен всех встречать: и хозяев, и гостей.
– Что-то нашего котика нет! – заметил Костя. – Фарадей, ты где? – позвал он.
В ответ из кухни раздался странный звук, как будто кто-то пытается что-то проглотить, но уже не может.
– Фарадей! – обеспокоенно позвала Ирина.
На клич хозяйки Фарадей счёл своим долгом прореагировать. Из кухни вышел кот, но выглядел он странно. Перед Ириной с Костей появился серый шар на ножках, двигался он, переваливаясь как пингвин, и очень медленно. Казалось, что прямо сейчас этот шарик упадёт на бок и покатится по полу. Так и случилось. Фарадей, не издав ни звука, рухнул посередине коридора, лапы его казались маленькими на фоне надувшегося живота. Котик лежал на боку, и было ясно, что даже если бы он и захотел самостоятельно встать, у него бы это не получилось!
– Фарадей, что с тобой? – воскликнула Ирина и бросилась к нему.
Фарадей мученически закрыл глаза и затих. Ирина заревела.
Костя бросился в кухню.
– Да он обожрался просто! – закричал муж оттуда. – Успокойся, он просто сожрал всю дыню, которую мы оставили после обеда, причём вместе с коркой.
– Вот паршивец! Он же себя угробил! Просмотри на него, он даже не шевелится. Что нам теперь делать? Может, ветеринара вызовем? – спросила Ирина.
Константин подошел к Фарадею, присел рядом с ним на корточки и внимательно посмотрел на него.
– Да он просто дрыхнет! Ещё бы, столько съесть!
Фарадей, и правда, мирно спал. Его бока мерно поднимались и опускались, переваривая дыню.
– Надо бы его на коврик перенести, – сказала Ирина.
Костя бережно поднял объевшегося котёнка, не переставая ворчать на него.
– Это надо же! Я даже не подумал, что он сможет её съесть. Представляешь, он один слопал столько, сколько съели мы все трое. Ведь он же отказался от того кусочка, кусочка, который мы ему предложили! Я даже не думал, что….
– Это он просто усыплял нашу бдительность, – усмехнулась жена. Она уже успокоилась и смогла отнестись к ситуации с юмором.
– Слушай, а разве коты дыни едят? Он же вроде британских кровей.
– Ох, боюсь, что наш кот ест всё, – вздохнула Ирина.
Фарадей, как ни в чем не бывало, проспал до самого утра, даже ни разу не проснувшись. Семья так хорошо не отдохнула – за ночь то один, то другой вставали и подходили к котику, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.
Утром Фарадей потянулся, зевнул, и явился в кухню на завтрак.
– А тебе не кажется, что ты свою норму уже съел вчера? – слегка поддел кота Игорь.
– Мяу! – ответил Фарадей.

Новогодний подарок
Перед самым Новым годом Ирина пришла с работы домой с большим свёртком, который завернули в яркую и блестящую подарочную бумагу. Когда Ирина стала её разворачивать, бумага приятно зашуршала, напоминая всем о приближающихся праздниках.
– Посмотрите, что мне подарили! Я давно хотела иметь такую вещь. Мужчины, посмотрите.
Первым из «мужчин», явившихся на зов, стал Фарадей. Хотя, возможно, его привлекла шуршащая бумага. Следом за ним в коридор вышли муж и сын. В руках женщина держала большую чёрную матовую статуэтку в виде сидящей кошки. Кошка сидела, гордо выпрямившись, её передние лапки обвивал черный хвостик. Фигурка была настолько изящной, что, казалось, она прямо сейчас оживёт и начнет обследовать квартиру. Особую прелесть и живость создавали яркие зелёные глаза статуэтки.
– Мама, что это? Какая красивая! Это что, игрушка для Фарадея?
– Ещё чего, вашему Фарадею даже близко её не дам. Это подарок для меня – копилка. Я уже давно о такой мечтала, – ответила Ирина.
– Зачем тебе копилка? – удивился Константин.
– Наконец-то я накоплю на настоящее путешествие.
– На него и так можно подкопить.
– У нас вечно что-то случается, то одно, то другое, и всем наши деньги нужны. А тут я туда денежку положу, большую, и уже оттуда её нельзя будет достать, – сказала Ирина.
Ирина поставила копилку на большой стол и с подозрением посмотрела на Фарадея.
– Не смей к ней приближаться! – строго предупредила хозяйка.
Фарадей пренебрежительно фыркнул, показывая, что он вообще не интересуется подобными вещами, а особенно ненастоящими кошками. Он гордо развернулся и отправился по своим делам на кухню.
Вечером после ужина, когда Костя с Ириной вытирали посуду, в кухню вбежал Ромка и закричал:
– Вы только посмотрите, у нас теперь две копилки будет, и мы в два раза больше денег накопим.
– Ты о чём?
– Мама, посмотри на свою копилку!
Ирина с нехорошими предчувствиями поспешила в комнату, муж отправился за ней.
На столе, где стояла копилка, рядом с ней сидел Фарадей в точно такой же позе. Он сидел на задних лапках, передние же грациозно выставил вперед, попытавшись обернуть их своим хвостиком. Хвостик еще был не достаточно длинным и не полностью закрывал передние лапки. По высоте Фарадей был вполовину меньше копилки, во всём же остальном, они оказались почти точной копией друг друга. Причём кот явно повторял позу статуэтки. При этом Фарадеюшка умильно поглядывал на стоящую рядом кошечку. Чувствовалось, что отныне они – лучшие друзья.
– Ох, что-то мне эта любовь совсем не нравится, – подозрительно сказала Ирина.
– Ну, вот, вечно тебе не угодишь, – вмешался Константин. – Посмотри, как он на неё смотрит, она явно ему нравится.
– Вот это-то меня и пугает. Слишком уж у него благостный вид.
– Ну, ты же не думаешь, что он её съест, как дыню, – засмеялся муж. – Она точно ему не по зубам!
– Уберу-ка я её со стола, подальше и повыше, – решила хозяйка.
Она взяла свою любимую копилку и поставила на верхнюю полку этажерки, стоящую в углу комнаты. Там кошечка-копилка очень хорошо смотрелась и, казалось, что она находится в безопасности.
С этого времени Фарадей потерял покой. По вечерам он теперь постоянно находился рядом с этажеркой – ходил вокруг неё, лежал на полу, даже пытался забраться на нижнюю полку. Ещё он вдруг полюбил сидеть на спинке кресла напротив этажерки и не сводить своего гипнотизирующего взгляда с кошечки-копилки. Особенно ему нравилось, когда Ирина снимала копилку с верхней полки и складывала туда денежки. Фарадей всегда оказывался рядом, он как будто чувствовал момент, когда копилка оказывалась у Ирины в руках, в непосредственной близости от него. Он сразу забирался Ирине на колени и пытался потрогать бархатную кошечку своей пушистой лапкой. Видимо, он надеялся, что когда-нибудь хозяйка забудет поставить копилку на место, и вот тогда… Но Ирина никогда не забывала об этом. Фарадей терпеливо ждал своего часа.
Приближалась весна, копилка регулярно пополнялась, и путешествие уже маячило где-то на горизонте.
Однажды под утро Ирине приснился сон, в котором её кошечка-копилка замяукала. Она проснулась, но мяуканье не прекратилось. Оно звучало как-то торжествующе, и Ирина забеспокоилась. Сон сняло как рукой, она устремилась в гостиную, и перед её глазами предстала ужасная кар-тина.
Рассвет брезжил, но в комнате уже было светло. На верхней полке этажерки рядом с кошечкой-копилкой триумфально сидел Фарадей и мяукал. Одна его лапа лежала на копилке.
– Как ты там оказался? Неужели по шторе забрался? – воскликнула Ирина. – Не смей!
Последнее её восклицание относилось к коту, который своей пушистой лапой двигал копилку к краю, причём сам он отвернулся и делал вид, что не имеет к этому процессу никакого отношения.
– Не смей, кому говорю! – Ирина бросилась к этажерке, а Фарадей решительным движением лапы столкнул копилку вниз.
Ирина пыталась её поймать, но не успела – копилка упала и разбилась вдребезги. Все деньги рассыпались по полу и перемешались с осколками.
– Ах ты, паразит! Вредитель! – только и смогла выговорить Ирина.
Фарадей внимательно глядел вниз на результаты своих трудов и не спускался. Он добился своего, теперь у него не было конкурентов в доме, и вся территория вновь принадлежала ему.
Ирина не разговаривала с Фарадеем целую неделю. Кот принял это как должное, как справедливую кару, и постоянно пытался наладить отношения – ходил за хозяйкой по пятам, ластился, спал исключительно с её стороны кровати, всем видом показывая, что он очень хороший всё понимает, но конкурентов на своей территории не потерпит.
Через пару недель Ирина купила себе новую копилку, традиционную, в виде поросенка. На неё Фарадей не обращал никакого внимания, и процесс накопления денег возобновился.

Выезд на дачу
Незаметно пришла весна. Приближались майские праздники, время, когда все дачники, независимо от их желания, должны «открывать» садовый сезон. В прошлом году в сентябре Константин, не посоветовавшись с супругой, купил за городом пятнадцать соток земли, огородил их и поставил туда временный вагончик. Ирина, конечно, предпочла бы отправиться в круиз на лайнере или, в крайнем случае, посетить Карловы Вары или просто съездить к морю, можно даже несколько раз в год – весной и осенью. Но тут Костя был твёрд и сказал своё мужское слово: хватит транжирить деньги, отдыхать достаточно один раз осенью, а лето надо проводить на даче, как делают все порядочные люди, разрабатывая родные сотки земли.
Накануне первого мая Костя за ужином объявил своей семье, Фарадей тоже присутствовал:
– У нас впереди несколько выходных дней, надо ехать копать огород, у нас, между прочим, пятнадцать соток.
– А, может, мы в следующие праздники туда поедем? – попробовала подкорректировать планы мужа Ирина. – Снег только недавно сошел, земля ещё не растаяла. Лучше съездим на горячие источники, отдохнём.
– Ага, – поддержал её Ромка. Ему тоже не хотелось отправляться в «чистое поле».
– Нет, – решительно сказал Костя. – Поедут все.
– Мяу, – радостно вставил своё слово Фарадей, он явно обрадовался, что вся квартира будет в его распоряжении целый день.
– Ты тоже поедешь, – обернулся к нему Костя. – Свежий воздух и тебе полезен. Поохотишься там на кого-нибудь.
Вообще-то Фарадей предпочитал заменять прогулку на улице нахождением на подоконнике. У него было своё любимое место, с которого он наблюдал за растущим во дворе деревом и, особенно, за птичками, которые там щебетали. На подоконнике он мог находиться часами, внимательно рассматривая птичек, выгибал свою спинку и иногда лапкой стучал по стеклу, привлекая к себе внимание. Прогулки на свежем воздухе в его жизни отсутствовали от слова совсем, он относился к таким котам, которые на улицу не выходили.
– Ладно, если Фарадей поедет, то и я тоже поеду, – вздохнул Ромка.
На следующий день семья стала собираться за город. Фарадея погрузили в специальную сумку-переноску, и всю дорогу Ромка держал его на руках. Поездка в машине ему не понравилась, он недовольно мявкал, когда машина подскакивала на неровной дороге, фыркал, когда неожиданно тормозила, и явно хотел скорее выбраться из сумки. Ромка тихонечко его уговаривал:
– Ну, потерпи немножко, скоро придем. Я ведь тоже не хочу туда ехать. И мама тоже не хочет, – вполголоса добавил он. – Но папа сказал, что нам нужен свежий воздух.
Когда семья выгрузилась из машины на своих законных пятнадцати сотках, Ирину постигло горькое разочарование – кругом расстилалось непаханое поле земли, огороженное крепким забором, рядом с забором стоял небольшой вагончик, к которому вела узкая дорожка, посыпанная щебёнкой. Ирина наконец-то осознала, какая масса работы ей предстоит. Конечно, до этого она понимала, что участок земли за городом на Урале – это не вилла в Греции или в Испании на берегу моря, но непаханое поле земли ввергло её в состояние уныния.
Муж, однако, наоборот, был настроен на взгляд Ирины чересчур оптимистично:
– Посмотрите, сколько я здесь всего сделал! – воскликнул он. – Забор, вагончик привёз, дорожка! Здесь же ничего не было.
– Сколько же денег на это всё ушло! – вздохнула Ирина. – На эти деньги мы могли бы прекрасно съездить отдохнуть, и даже два раза в год. Например, в Малайзию.
– Далась тебе эта Малайзия. Лучший отдых – на Родине. Вот в этом сезоне баню поставим, ты с удовольствием будешь сюда ездить.
– Лучше я в нашу ванну залезу, – тихо пробурчал Ромка.
– Ладно, хватит болтать. За работу! Ирина, разбирай вещи. Рома, выпускай кота, пусть походит, обследует наши владения. А мы с тобой примемся за копку земли.
Ромка поставил сумку с Фарадеем на землю, открыл её и сказал:
– Ну, давай, вылезай.
Однако, не смотря на то, что Фарадей всю дорогу пытался выбраться из сумки, сейчас он совсем не спешил покинуть своё теплое и безопасное убежище. Складывалось впечатление, что в сумке никого нет. Ромка осторожно потряс сумку и заглянул в неё. Котик сидел, свернувшись клубком, в углу, не делая попыток выбраться, и, похоже, мирно дремал. Весь его вид говорил о том, что ему не нужен этот свежий воздух и такая встреча с природой тоже не нужна.
Костя подошел к сумке, осторожно достал оттуда Фарадея и поставил его на дорожку.
– Жалко, что ты не умеешь копать, – усмехнулся он. – Лишняя пара лап нам бы пригодилась.
Фарадей проснулся, сделал несколько пробных шагов по дорожке, ходить своими нежными лапками по неровной поверхности ему явно было неудобно, и он недовольно замяукал. Потом котик лег на живот, распластавшись по земле всеми четырьмя лапами и хвостом. И стал громко и жалобно мяукать.
– Мяу-у! Мяу-у! Мяу!
Звук всё нарастал и становился более пронзительным. Фарадею явно не нравилось пребывание на свежем воздухе. Он как бы требовал: «Немедленно увезите меня отсюда! Можете сами осваивать свою целину, а я лучше посторожу нашу квартирку!»
Ирина присела рядом с ним на корточки и начала его уговаривать:
– Фарадеюшка, голубчик мой, ничего страшного. Здесь всё хорошо, погода хорошая, солнышко светит, птички поют, вон, смотри, бабочка летает. Ты же наблюдаешь за птичками из окна, а здесь можно даже поохотиться. Это настоящая природа.
Фарадей на минуту замолчал, прислушался к словам хозяйки, как бы обдумывая их, а потом с громким мявом пополз под машину по-пластунски. Под машиной он распластался на брюхе, выставив по сторонам все свои четыре лапы, голова его тоже лежала почти без движения на земле. Двигался только хвост – вправо и влево. Обычно такие движения хвоста демонстрировали его недовольство окружающим миром. Он говорил им:
«Ну, делайте что-нибудь. Я недоволен. Мне это всё не нравится!»
Сейчас, чтобы успокоить кота и привести его в благодушное состояние, всем надо было тотчас же погрузиться в машину и отправиться домой в город. Ромка был на это согласен, но дипломатически молчал. Ирина горестно вздохнула.
Тогда Костя махнул рукой и сказал:
– Нечего с ним возиться. Пускай там сидит, захочет есть – вылезет! А нам с вами надо приниматься за работу.
Они с Ромкой взяли лопаты и стали копать грядки, а Ирина начала разбирать вещи и попыталась создать в вагончике какой-то относительный уют.
«Хорошо, что здесь нельзя остаться на ночь, вечером домой поедем» – подумала она.
Она думала, что Фарадей успокоится и придет к ней в вагончик, захочет его обследовать, а может, его привлечет запах еды. Иногда она выглядывала из окошка, но Фарадей стойко лежал под машиной и не собирался сдавать свои позиции. Время от времени из-под машины доносились жалобные звуки.
После легкой приборки, Ирина обошла участок и прикинула, где какую грядку надо разбить и что туда посадить. Отдельно, рядом с вагончиком, она выделила место для цветов. Пожалуй, единственное, что её пока привлекало в саду – это возможность развести цветы. Ей всегда нравились большие шапочки ярких циний, разноцветные левкои, пестрые петунии и маленькие кустики бархатцев. Пока у них не было участка, некоторые цветы Ирина сажала в горшках на балконе. Их балкон всегда выделялся на фоне других.
Всё это время мужчины копали, иногда устраивая себе небольшие перерывы. Фарадей сидел под машиной.
Настало время обеда. Первым, кому предложили еду, был, конечно, Фарадей. Его мисочку наполнили любимой едой, Ирина лично отнесла её к машине и поставила чуть в отдалении от неё, надеясь, что кот наконец-то сменит гнев на милость и выползет из своего убежища. Вся семья с интересом наблюдала за тем, что последует дальше.
Фарадей из-под машины не вышел. Семья с аппетитом пообедала, но Фарадей так и не притронулся к своей еде.
– Упрямый паршивец! – с досадой сказала Ирина. – Слушай, он там под машиной не угорит? – с беспокойством спросила она мужа. – Может, его оттуда вытащить?
– И что с ним делать? Он опять туда залезет.
– Ну, принесёшь его в вагончик, может, ему тут понравится, – с сомнением произнесла Ирина.
– Нет, пускай там сидит, – похоже, муж обиделся на кота, и Ирина решила не трогать ни того, ни другого.
– А может, домой поедем? – тихонько спросил Ромка. – Мы и так уже много сделали.
– Нет, – решительно ответил отец. – Сейчас ещё что-нибудь посадим.
После обеда Константин с Ромкой распланировали грядки и посадили морковь и свеклу. На это ушло много времени, и незаметно наступил вечер. Наконец-то семья могла спокойно, с чувством выполненного долга, отправиться домой.
Ромка подошел к машине, что сообщить Фарадею, что мы едем домой, и можно вылезать. Еда в мисочке стояла не тронутая, а кот исчез. Ромка оглянулся и громко крикнул:
– Фарадей, ты где?
На его крик из вагончика выглянула Ирина:
– Рома, что случилось?
– Фарадей убежал.
– Он наконец-то вылез из-под машины? – обрадовалась мама.
– Он не только из-под нее вылез, он, похоже, вообще удрал, – отозвался Ромка.
– А он ел?
– Не-а, еда нетронута.
– Ну, что вы так волнуетесь? – включился в диалог глава семейства. – Где-то здесь он. Может, ушел обследовать новую территорию. А может, под вагончиком сидит и за нами наблюдает. Сейчас я его найду. А вы давайте собирайтесь. Выезд через пятнадцать минут.
У Константина, как у всякого мужчины, был свой пунктик: он любил объявить время выезда и обязательно придерживаться его. Причём время на сборы он давал семье немного – десять, пятнадцать минут, чтобы держать семью в тонусе. А если кто-то не успевал, а это, как правило, бывала жена, он сидел в машине за рулем, громко вздыхал, демонстративно смотрел на часы и иногда раздраженно бибикал.
Но в этот раз машину задержал Фарадей, армейские повадки Кости на него не действовали. Через пятнадцать минут в машине сидели Ирина с Ромкой, безуспешно пытаясь скрыть свою радость, а Костя бродил по своим соткам и звал кота. Кот не откликался, его не было ни под вагончиком, ни на участке. Ещё через пятнадцать минут в поисках кота рыскало уже все семейство. Поиски не увенчались успехом, и Ирина предложила заглянуть на соседние участки.
– Да как бы он вышел? – удивился Костя. – Наш участок огорожен, ворота стоят закрытыми. Под землю он, что ли, зарылся, паршивец такой?
– Он мог под забором пролезть, он же маленький у нас – выгнул спинку свою и пролез.
Следующие полчаса семья бегала по соседним участкам и спрашивала всех садоводов, не видели ли они их серого котика. Сильнее всех расстраивалась Ирина, хотя именно она обычно имела к Фарадею больше всего претензий.
– Фарадеюшка, ну, где же ты? Обещаю, что больше на дачу ты не поедешь. Только мяукни что-нибудь.
Еще через полчаса Ирина и Костя уже кипели от раздражения.
– Чёрт с ним, пусть здесь остаётся, – в сердцах бросил Костя. – Еды мы ему оставим, а в следующий раз заберем. У нас ребята на работе так и делают летом. Некоторые своих котов только осенью в город забирают.
– Нет, Фарадея я здесь не оставлю, – решительно ответила жена. – Он у нас породистый. Его, наверно, украли. Надо заявить в полицию.
– Три дня с момента пропажи ещё не прошло. У нас людей только через три дня начинают искать, а тут какой-то кот. Который к тому же сам сбежал.
Самая лучшая идея пришла Ромке. Он залез на вагончик и решил осмотреть окрестности сверху.
– Мама, папа, я его вижу! – закричал он. – Он на соседнем участке под берёзкой сидит. Фарадей, иди сюда.
– Не надо, не зови его, я сейчас схожу и его принесу.
Костя побежал на соседний участок. К счастью, хозяева были дома и разрешили ему пройти и забрать Фарадея.
Всю дорогу домой Фарадей провел на руках у Ромки, он не издал ни звука, сидел, прижав уши, и тихонечко дрожал. Ромка его гладил и успокаивал. Дома Фарадей умял две миски корма, одну норму за сад, другую в качестве компенсации за причиненные физические и моральные страдания. Заснул он прямо тут же, у пустых мисок с кормом. Ирина на руках отнесла его и положила спать в кресло на его любимое место.
– Да, на дачу его возить, наверно, пока не стоит, – произнесла она.
– Фарадей счастливый, – протянул Ромка. – Надо тоже сбежать.
– У тебя этот номер не пройдет, – отозвался отец.
– Мяу! – во сне мяукнул Фарадей.
Больше попыток вывезти котика на дачу на свежий воздух семья не предпринимала, потому что кот ясно дал всем понять – ему там делать нечего. Причем демонстрировал он это каждые выходные, когда семья собиралась на природу. Фарадей ненавязчиво следил за сбором сумок, которые Ирина брала с собой на дачу, и при малейшей возможности вытаскивал оттуда уже собранные вещи и раскладывал, как ему казалось, по своим местам. Утром в субботу в квартире то и дело слышались возмущенные возгласы хозяйки дома:
– Куда из сумки делся плед? Я его только что положила в сумку. Почему он лежит на кресле?
– Да его Фарадей только что туда принес. Я сам видел, – отвечал Ромка.
Ирина с ворчанием водружала на место плед и обнаруживала, что из сумки пропала её теплая кофта.
– Фарадей, где кофта?
Кофта оказывалась в спальне на кровати.
Когда сумки были собраны и застегнуты, Константин любил пошутить, приглашая Фарадея на дачу:
– Фарадей, нечего дома сидеть. Собирайся, поедешь с нами. Рома, доставай его переноску.
Когда Фарадей слышал слово «переноска», он мгновенно исчезал из коридора, и, в зависимости от строгости тона хозяина дома, оказывался или под диваном, откуда его было практически не-возможно вытащить, или под кроватью. Один раз Фарадея не смогли извлечь из его укромного места и оставили сидеть там.
В общем, кот ясно дал всем понять, что его настоящий дом – это квартира, и он не претендует на вагончик на так называемой даче. Поди, дождись, когда дом там будет выстроен, и подойдёт ли тот ещё такому коту?

Отпуск для Фарадея
Незаметно за дачными делами промчалось лето. Наступил сентябрь, похолодало, дачные хлопоты подошли к концу, и Ирина поставила вопрос ребром.
– Значит так, семейство, я весь год пахала на работе, на нашей даче, на вас, и теперь мне нужен отдых. Причём полноценный отдых.
– Ты о чем говоришь? Мы ведь и купили дачу для полноценного отдыха на свежем воздухе, – удивился её муж.
– Это для тебя называется «свежий воздух», а для меня это называется – «под пнём». Мужики вообще обожают палатку на берегу холодного озера или в лесу, бутылочку пива, костер, шашлыки ваши. А мне нужен нормальный отдых.
– Против шашлыков летом ты ничего не имела, – слегка обиделся муж.
При слове «шашлыки» в комнате появился Фарадей и внимательно прислушался.
– Вот, видишь, ещё один представитель мужского сословия, который слова «шашлыки» спокойно слушать не может, – указала на кота Ирина. – А нам, женщинам, нужно море, в крайнем случае, бассейн, солнце, пляж, рестораны. В общем, я хочу в Турцию, в Грецию, в Таиланд, не важно, куда, главное – на пару недель уехать к морю.
– Мяу! – недоуменно мяукнул Фарадей. Прозвучало это как: «А я? Теперь же у вас есть я».
– Да, кстати, – поддержал его Костя. – А кота мы куда денем?
– Тоже мне проблема, – пожала плечами Ирина. – Отнесу соседке, или попрошу её приходить раз в день, давать ему еду и приглядывать за квартирой. Тем более что у неё тоже есть свой кот, и зовут его как-то интересно – Иннокентий.
– Кеша, значит, – подытожил муж.
Фарадей выгнул спину, поднял хвост кверху и зашипел.
– Ничего, две недели потерпишь, ничего не случится, – решила Ирина. – Завтра пойду в агентство и всё узнаю насчёт путёвок.
Костя покорно кивнул, он уже понял, что если идея жены приобрела морской характер, то лучше смириться. Ромка радовался лишнему поводу не ходить в школу.
На следующий день Ирина после работы забежала в туристическое агентство и договорилась насчёт туров. Всё складывалось удачно. Однако неожиданно возникла небольшое препятствие – соседка Лена тоже собиралась отправиться отдыхать, и тоже в это же время.
У обеих женщин встала проблема – с кем оставить своих домашних питомцев. За решение проблемы взялась Ирина. Она не хотела отдавать куда-то Фарадея, ведь он был ещё маленький, хотя только по возрасту, кушал он хорошо и рос быстрыми темпами. Ирина уговорила свою сотрудницу пожить у неё дома, на территории Фарадея, и приглядеть за двумя котами, пока семья будет отдыхать в Турции. Девушку звали Катерина. Через пару дней вечером она пришла знакомиться с котами.
Фарадей, конечно, ей сразу приглянулся. За почти год жизни в семье когда-то несчастный, мокрый и голодный комочек превратился в грациозного, породистого и немного шаловливого кота британских кровей, который знал себе цену. К незнакомым людям он всегда относился несколько настороженно и критически, гладить себя не давал, окидывал их презрительным взором, иногда шипел, но исключительно для острастки, чтобы не забывали, кто здесь хозяин территории.
Однако Фарадей каким-то своим шестым кошачьи чувством понял, что с этой гостьей-женщиной придется договориться, ведь от неё будет зависеть в его жизни многое – целых две недели её придется терпеть на своей территории. Поэтому при первой встрече он задрал хвост, обошёл Катерину вокруг, обнюхал её и громко вынес свой вердикт:
– Мяу! «Подойдёт!»
– Ну, слава Богу! – улыбнулся Константин. – Вы ему подходите.
– Иди, знакомься с Кешей, – улыбнулась Ирина.
Кеша никаких особых требований не предъявлял. Он жил у соседки Лены уже несколько лет и привык, что она часто уезжала и оставляла его одного. Главное его условие было – чтобы раз в день ему накладывали корма и мыли его мисочки.
Утром вся семья вместе с чемоданами уехала, а вечером в квартиру к Фарадею пришла уже Катерина.
Когда Катя открывала входную дверь, из комнаты в коридор не спеша вышел Фарадей. Он стоял, слегка помахивая хвостом, и как бы говорил всем своим видом:
«Ну-у-у! Явилась! Приступай к своим обязанностям. Главная твоя обязанность – это я!»
Катя наклонилась и попыталась погладить котика, но тот выгнул спину и фыркнул. Девушка тут же вспомнила, как Ирина её предупреждала:
– Не вздумай его гладить! Он этого не любит. Он даже мне не всегда позволяет это делать, только в исключительных случаях, когда ему что-то от меня надо.
Поэтому Катерина первым делом помыла коту все мисочки и поддон и положила его любимую готовую кошачью еду. Фарадей, не торопясь, подошел к еде и стал медленно кушать, иногда поглядывая на Катю:
«Можешь идти, заняться своими делами. Пока ты мне не нужна».
Хотя Фарадей и был накормлен, Катя ещё не могла заняться своими делами – её внимания ждал другой кот, Иннокентий. Пусть он и не был таким привередливым, но тоже требовал заботы и ухода.
Вечером после ужина Катерина устроилась на диванчике перед телевизором. Она с удовольствием отдыхала в этой квартире, дома она жила вместе с родителями и младшей сестрой, и у неё не было своей собственной комнаты, а здесь в её распоряжении находилась целая квартира. Правда, эту территорию приходилось делить с таким требовательным котом, ну, не может же всё быть идеально…
Через некоторое время в комнату явился настоящий хозяин квартиры. Сначала он прошёл мимо комнаты по коридору, и только заглянул в неё, но потом подошел к дивану и, громко мяукнув, запрыгнул на него. Фарадей устроился в позе сфинкса на некотором расстоянии от Кати, прикрыл глаза, но иногда поглядывал то на девушку, то на работающий телевизор. У Кати сложилось полное ощущение, что она находится под присмотром.
Такое мирное существование продолжалось родно до 23.00. Катя вообще-то любила полуночничать, у них с сестрой в комнате стоял свой телевизор, и она иногда даже засыпала под его ненавязчивую болтовню. А тут она решила вообще его не выключать до ночи, только немножко сделать звук тише. Здесь она полная хозяйка, и может смотреть телевизор хоть до самого утра.
Однако её радужным планам не удалось осуществиться. Как только старинные часы, висящие на стене, пробили одиннадцать часов, Фарадей переместился поближе к Катерине и правой передней лапкой слегка стукнул по её руке. Катя сначала не придала этому жесту никакого значения. Тогда Фарадей настойчиво мяукнул и ударил по её руке несколько раз уже чуть сильнее.
– Да что ты хочешь? Я же тебя накормила. Иди спать.
– Мяу!
– Я не понимаю тебя! – Катя сделала громче звук телевизора.
Тогда Фарадей ударил своей лапой по пульту телевизора, который лежал рядом на диване.
Тут у Катерины зародилось подозрение, что котику не нравится звук телевизора, и он отправляет её спать.
– Это что ещё такое? – возмутилась Катя. – Я люблю смотреть телевизор, по ночам бывают интересные передачи. Мне твоя хозяйка разрешила пользоваться всей техникой в квартире.
– Мяу! – настаивал на своём Фарадей. – «А я не разрешаю. И хозяин здесь я».
Кот раз за разом ударял своей пушистой лапой по пульту от телевизора, и на пятый раз у него всё получилось – телевизор выключился. Фарадей сразу успокоился и выжидательно уставился на Катю.
– Ну, ты даёшь! – только и могла сказать она.
Сначала девушка хотела настоять на своём и снова включить телевизор, но потом решила этого не делать, она даже сказала вслух:
– Ладно, сегодня я тебе уступлю и пойду спать.
Фарадей сразу же спрыгнул с дивана и отправился укладываться в свое любимое кресло, а Катя устроилась на диване. Спорить с котом, который придерживался своего особого режима, она не стала.
На следующий вечер произошло то же самое: Фарадей отправил Катю спать в 23.00, выключив телевизор через пульт. И на следующий вечер тоже. В конце концов, девушка поняла, что здесь порядки устанавливает Фарадей, и подчинилась, всё-таки она здесь только гостья, а он – хозяин.
Прошло несколько дней, и Фарадей явно заскучал. Он перестал встречать Катю в коридоре после того, как она возвращалась с работы, перестал садиться с ней рядом на диван по вечерам во время просмотра телевизора и даже, кажется, стал меньше есть. Последнее Катерину напугало больше всего. Судя по внешнему виду, Фарадей всегда отличался здоровым аппетитом, мордочка у него выглядела упитанной и довольной, а сейчас она как будто даже уменьшилась в размерах. И особенно Катю насторожила одна деталь в поведении кота: уже два вечера подряд Фарадей усаживался около входной двери, всем своим видом намекая «квартирантке», что он очень ждёт своих настоящих хозяев и не пора ли некоторым освободить его территорию, а он уж тут как-нибудь сам разберётся, без лишних людей.
Катя подумала и, на свой страх и риск, решила развлечь Фарадея и пригласить ему домой друга – Иннокентия, тем более что тот находился недалеко – в соседней квартире. За ним она тоже присматривала, только этот кот был менее избалован, и привык находиться один, одиночество ему даже нравилось.
Сразу после того, как она накормила Фарадея, Катя таинственно произнесла:
– Фарадей, сейчас к тебе придёт гость. Это твой сосед, его зовут Кеша, Иннокентий. Я думаю, что вам будет вместе веселее.
Фарадей скептически посмотрел на девушку, как бы говоря:
«Да делай уже что хочешь. Мне всё равно».
Катя восприняла это как одобрение, и через пять минут в квартире Фарадея появился другой кот.
В отличие от Фарадея, Кеша не мог похвастаться какой-то породой, но это не мешало ему иметь пушистую шубку, тигровый окрас, умные шаловливые глазки и любопытную мордочку. Кеша раньше видел других котов, и поэтому был настроен вполне дружелюбно. Он неторопливо обнюхал коридор и уже вознамерился пройти в гостиную, чтобы тоже её обследовать.
Но тут в дело вмешался Фарадей. Неожиданно он издал боевой клич, одним прыжком оказался рядом с ничего не подозревающим Кешей, присел на задние лапы, а передними начал молотить Кешу по морде. Иннокентий и Катерина просто обалдели.
– Ты что делаешь? – воскликнула девушка. – Разве так с гостями поступают?!
Иннокентий просто сидел в состоянии ступора и даже не делал попытки защититься. Фарадей не отступал, он перестал лупить Кешу, но продолжал сидеть у него на пути, весь ощетинился, прижал уши к голове и громко ворчал.
«Не пущу! Вон отсюда! Нам чужаки не нужны!»
Катя подхватила Иннокентия на руки и быстро отнесла домой в его квартиру.
Когда она вернулась к Фарадею, тот сидел на диване рядом с пультом телевизора, и как ни в чем ни бывало, трогал его лапой, намекая на то, что неплохо бы включить телевизор. Единственным положительным моментом встречи двух котов явилось то, что Фарадей явно развлёкся и вышел из депрессии. Он еще раз покушал, полакал молочко, чего раньше не делал, в одиннадцать часов потребовал выключить телевизор и отправился спать. Жизнь вошла в привычное русло.
На следующий Катерина уже даже и не планировала попыток свести двух котов снова – Кешу не надо подвергать такому стрессу второй раз. Но Фарадей повел себя необычно – он сел у входной двери и стал громко и как-то даже призывно мяукать.
– Фарадей, в чем дело? – спросила Катя. – Я помню, ты раньше тоже сидел у двери, и намекал мне, чтобы я отсюда выметалась. Но ты при этом молчал и сидел просто с немым укором. А сейчас что случилось?
Фарадей замолчал, внимательно выслушал Катю и снова продолжил громко мяукать.
В паузы между мяуканьем Катя прислушалась и, к своему удивлению, услышала доносящееся издалека ответное мяуканье. Коты явно переговаривались между собой.
– Так это Кеша тебе отвечает? – наконец дошло до Кати. – Да вы тут, наверно, весь день так и переговариваетесь. Бедные соседи, как они это терпят! То-то я смотрю, Кешка в коридоре сидел, когда я пришла, и попытался выскочить из квартиры, хотя раньше никогда так не делал.
Фарадей усилил громкость мява.
– Да прекрати ты мяукать! Что мне надо сделать?
Фарадей посмотрел на Катю и поскреб своей пушистой лапкой дверь, как бы намекая, что её надо открыть.
– Ты хочешь, чтобы я снова Кешу принесла? Думаешь, мне было приятно смотреть на твоё «мордобитие»?
Фарадей повернул голову и пристально уставился на девушку, как будто внушая ей какую-то мысль.
– Ну, хорошо, попробую принести Кешу, если он согласится к тебе пойти.
Катя сходила в соседнюю квартиру и вернулась вместе с Иннокентием. Пока не стала спускать его с рук, решила посмотреть на поведение Фарадея. Тот был настроен гораздо более миролюбиво, чем вчера: не шипел, не фыркал, не выгибал спину колесом, не мёл раздраженно хвостом по полу, и, конечно, не дрался.
Катя осторожно спустила Кешу на пол. Два кота подошли друг к другу, Кеша замер, он явно не забыл вчерашнюю «тёплую» встречу. Потом они обнюхали один другого и разошлись в разные стороны. Фарадей отправился на кухню проверить свои мисочки, а Кеша явно старался держаться к Кате поближе, на всякий случай, осторожность никогда не повредит.
Катя, как обычно, включила телевизор и стала смотреть продолжение своего любимого детективного сериала. Кешенька пристроился рядом и тихонечко замурлыкал. Через некоторое время в проеме двери появился Фарадей. Он имел такой вид, как будто проверял, чем занимаются гости в его отсутствие. Видимо, эта картина ему понравилась: он по-хозяйски вскочил на диван, сел по другою сторону Кати и даже слегка привалился к ней бочком, чего вообще никогда не делал.
Катя слегка погладила Кешу, она помнила наказ Ирины, что Фарадей гладить себя не позволяет, особенно чужим людям. Тогда Фарадей стал тереться о ногу Кати, и та решилась осторожно его погладить. Кешенька тоже потерся о ее ногу, только с другой стороны. Коты явно соревновались за внимание временной хозяйки. Вечер закончился тем, что Катерине пришлось в две руки наглаживать котов, чтобы никто не обиделся, занимаясь этим, она даже немного упустила сюжет детектива.
Как только часы своим боем провозгласили одиннадцать вечера, Фарадей привычно положил свою лапу на пульт телевизора – телевизионный вечер был закончен. Катя покорно, она уже знала, что сопротивляться бесполезно, взяла Кешу и отнесла его к нему домой.
С тех пор Кеша с Фарадеем регулярно проводили вечера вместе, кажется, это нравилось и тому, и другому.
Когда домой из отпуска вернулись Ирина и Костя, Катя рассказала ей о неожиданной дружбе котов-соседей.
– Какой кошмар! – прокомментировала Ирина. – И что, мне теперь этого Кешу домой таскать?
– Ну, может, не каждый вечер, – дипломатично ответила Катя. – Так, пару раз в месяц… или в неделю.
И действительно, с тех пор Фарадей и Иннокентий подружились, хотя встречались, конечно, не каждый вечер. Когда один хотел видеть другого, они устраивали совместный мяв у входных дверей, и их хозяйки организовывали им дружеские посиделки то в одной, то в другой квартире. В принципе, устраивало это всех.

Чем же занимаются коты, когда остаются одни?
Отпуск закончился, Ирина и Константин вышли на работу, у Ромки начался новый учебный год. И тут Ромка неожиданно задумался о том, чем же здесь без них весь день занимается Фарадей. Конечно, его натолкнула на эти мысли «легкая» зависть к коту, который откровенно балдел весь день в одиночестве. Особенно это чувство проявлялось по утрам, когда вся семья лихорадочно собиралась на работу или учебу, а эта кошачья морда демонстративно укладывалась спать, показывая всем:
«Уже идите, идите. Вы мне мешаете восстанавливать силы, ведь я всю ночь патрулировал квартиру, особое внимание уделяя кухне, все ли продукты в целости и сохранности, не испортилось ли чего, потом охранял ваш сон. Теперь пришло время отдыхать мне».
Ромке стало жутко интересно, что же делает Фарадей один в квартире. Неужели, только ест и спит? Конечно, Рома иногда оставался дома без родителей вместе с Фарадеем, но тот действительно весь день только ел и спал. Хотя Ромка подозревал, что должны быть у кота свои кошачьи тайны. Чтобы проследить за котом, нужна была видеокамера, и Ромка, конечно, отправился к отцу, мама была бы против наблюдения за их квартирой в её отсутствие.
Как ни странно, но Константин отнесся к идее сына с интересом.
– Почему ты думаешь, что Фарадей ещё чем-то занимается, кроме сна и поедания корма?
– А мама иногда жалуется, что вещи в шкафах не на своих местах лежат.
– Ты думаешь, это Фарадей их теребит?
– А кто ещё? – спросил Ромка.
– Мама сама может их перекладывать.
– Нет, я уверен, что без Фарадея здесь не обошлось. Не может же он весь день только есть и спать, – настаивал на своем Ромка. – Ты же можешь с работы камеры принести, и желательно две, мы бы их в гостиной и в моей комнате поставили.
– А как ты наблюдать будешь весь день? Ты же в школе.
– А можно на телефон изображение вывести.
На следующий день Костя принес с работы домой две видеокамеры и установил их в двух разных местах – одну так, чтобы просматривалась вся гостиная, а другая наблюдала за коридором и входом в кухню. Ирина сначала была против вмешательства в личное пространство кота, но потом ей тоже стало интересно, чем занимается её кошачий любимец в их отсутствие.
Игорь вывел камеры всё-таки на свой телефон, чтобы не оказывать отвлекающего внимания на школьный учебный процесс. Утром Костя включил камеры, и ушел на работу. Да, уроки были спасены, зато работа в конторе Кости на весь день оказалась почти парализована. Все сотрудники во главе с Костей наблюдали за котом.
Вот перед камерой появился Фарадей, выгнул спинку, вытянул передние лапочки, потянулся, зевнул и стал прихорашиваться. После этого он посмотрел прямо в камеру, как бы давая понять, что ему известно, что за ним ведётся пристальное наблюдение, и он относится к этому критически. После всех своих процедур, он нагло запрыгнул на диван в гостиной комнате, на который ему нельзя было прыгать – на этом месте любил сидеть Костя – и крепко заснул. Сон продолжался несколько часов. Публика с неослабевающим вниманием и тихой завистью наблюдала за спящим котом.
– Вот ведь дрыхнет! Даже ухом не ведет!
– Мой, значит, также без нас ведь день спит. То-то он всю ночь потом у нас по квартире шастает.
– А наш, представляете, ещё полиэтиленовыми пакетами ночью шуршит. То ли играет с ними, то ли их пересчитывает. А если забираешь, шипит.
– Ага, и мой тоже ночью на меня шипит.
Все сотрудники Кости с удовольствием делились своими впечатлениями о домашних питомцах – почти у каждого дома жил котик или кошечка.
Кот спал почти до обеденного перерыва, все привыкли к его сну, и перестали обращать внимание на экран. Вдруг раздался возглас:
– Смотри, твой кот проснулся.
Костя с интересом уставился на экран. Фарадей зевнул прямо в камеру, потянулся, выгнув свою пушистую спинку, пошёл на камеру и исчез с экрана. Костя сразу же переключил изображение на другую камеру, но Фарадей там не появился. Все сотрудники Константина сгрудились перед экраном и напряженно в него уставились. Прошло несколько минут, но кот и не думал появляться.
– Ну и где он? – озадаченно спросил Костя.
– Видимо, в той комнате, где нет камер, – предположил один из наблюдающих. – Отдыхает от нашего наблюдения.
– Ты так говоришь, как будто он сознательно это делает.
– А он вполне сознательно это делает.
– То есть, ты считаешь, что он знает, что такое видеокамера, и он понимает, что за ним наблюдают? – спросил Костя.
– Конечно, понимает. Не считай его глупее себя. Должны же быть у кота тайны. Вот увидишь, через пару часов придёт, снова ляжет перед камерой и будет спать до твоего прихода.
Так и случилось, прогноз оправдался. Через два часа тридцать минут в гостиной появился Фарадей, посмотрел в камеру, как бы говоря: «Ну вот, я пришел. Довольны?» После этого он снова улегся на диван и сладко заснул.
Операция «наблюдение за котом» явно сорвалась. Фарадей перед камерой демонстративно делал только две вещи – или спал или отсутствовал. Чем он занимался во время своего отсутствия – непонятно.
Вечером Костя подробно рассказал своим домашним о неудавшемся видеонаблюдении.
– Да, Фарадей, ты слишком умный. В следующий раз камеру надо установить в каждой комнате, в кухне, в туалете и в ванной, чтобы тебя вывести на чистую воду, – заметил Ромка.
– И правильно, Фарадеюшка, ты всё сделал. Нечего смущать кота, у каждого должно быть своё личное пространство, – заступилась Ирина за своего любимца.
– Мяу! – ответил Фарадей. – «Меня ваши камеры вообще не волнуют. А делать я буду, что захочу».

Фарадей и стиральная машина
Ирина купила новую стиральную машину. Как ни странно, больше всего она понравилась Фарадею, он просто обожал сидеть рядом с машиной, когда она работает и наблюдать за зелёненькими и красными огоньками на панели, смотреть на крутящийся барабан. Когда агрегат работал, котик просто наблюдал за ним, а когда машина «отдыхала», он отдыхал вместе с ней и на ней, устроив там себе очередное любимое лежбище.
Лежбищ, кстати, у Фарадея в квартире имелось несколько. Конечно, когда «беззащитный» котенок только появился в доме, ему выделили своё место в коридорчике между двумя комнатами. Но потом, как-то незаметно, количество кошачьих любимых мест увеличилось и с тех пор продолжало неуклонно расти. В кухне он любил запрыгивать на холодильник и сверху наблюдать за каждым съеденным семьей кусочком, как он считал, его кусочком; в гостиной Фарадей облюбовал себе высокую спинку дивана и иногда подремывал на ней под бубнящий телевизор; в спальне котик сидел на шкафу и ночью охранял сон и покой Ирины и Константина.
И вот сейчас у него появилось новое любимое место – стиральная машина. Она стояла совсем рядом с дверью, на которой красовалась прекрасная блестящая скользящая защелка. Она открывалась и закрывалась легким нажатием. Фарадею уже давно нравилась эта интересная блестящая штучка, которая иногда щелкала, но до покупки стиральной машины он не имел к ней доступа. А сейчас, сидя на стиральной машине, он мог часами играть и наблюдать за ней. Вся семья радовалась новому увлечению Фарадея, он настолько привык к этому месту, что сидел на машине, даже когда она работала. Она так умиротворенно гудела и своим гудением усыпляла котика.
Большую стирку Ирина устроила в субботу прямо с утра. Она сделала первую загрузку, Фарадей сразу же забежал в ванну и взгромоздился на машину. Ирина с Костей и с Ромкой сели завтракать. В семье царило тихое мирное утро – самое время составить планы на выходной день.
Вдруг Ромка спросил:
– А где Фарадейка? Его уже полчаса в кухне нет.
– Да я машину стиральную загрузила, он сразу туда и побежал. Слышите, она работает?
Все прислушались – из-за закрытой двери ванной раздавалось тихое и мерное гудение.
– Кстати, а почему дверь так плотно закрыта? – спросил Костя.
– Так там Фарадей, наверно, опять с защёлкой играет, – всё ещё беспечно отозвалась Ирина.
– С защелкой, говоришь… Фарадей, иди сюда, у меня для тебя есть кусочек мяса, – позвал Костя.
Фарадей не появился, дверь в ванну не приоткрылась, но через какое-то время раздался глухой удар изнутри ванной комнаты, а потом утробный кошачий вой.
Вся семья выскочила из-за стола и ринулась к двери ванной. Константин дернул за ручку, дверь не поддавалась, она была закрыта изнутри.
– Я знал, что этим закончится! – воскликнул Костя. – Он закрылся изнутри.
– Да как он мог закрыться?
– Очень просто – доигрался с этой дверной защелкой.
– Да как мы ему запретим? Я просто старалась, чтобы дверь стояла приоткрытой, когда он там, – оправдывалась Ирина.
Их спор прервал очередной глухой удар и испуганный мяв Фарадея.
– Потом доспорите! – вмешался Ромка. – Надо спасать Фарадея.
Первой спасать своего любимца начала Ирина. Она прижалась к двери и на полном серьёзе сказала:
– Фарадеюшка, – нежно произнесла она. – Успокойся, сядь на машину, и тихонечко своей ла-почкой нажми на защёлку, надави на нее, и дверь откроется.
– Ты что говоришь? – возмутился Костя. – Это же кот, он тебя не понимает.
Изнутри доносились глухие удары – похоже, Фарадей решил выбить дверь, и громкое мяуканье с истерическими нотками. Потом наступила тишина, возможно, Фарадей запрыгнул на машину и решил последовать совету хозяйки. Семья замерла рядом с дверью в ожидании чуда. Но тут стиральная машина начала отжимать белье. Хотя обычно работала машина тихо, но отжим белья – это громкий процесс, и он сопровождался тряской самой машины, иногда во время отжимания она даже подпрыгивала на полу. Как раз в этот момент Фарадей на неё запрыгнул и попытался последовать совету Ирину. Судя по звукам и громкому мяву кота, стиральная машина закончила отжим и в конце этого процесса сбросила котика на пол.
– Всё, надо ломать дверь! – решительно сказала Ирина. – Кот на грани нервного срыва.
– Легко сказать – выломать дверь, – возмутился Константин. – Во-первых, её не так просто и сломать, она новая, а во-вторых, её потом надо обратно ставить.
– Вечно у тебя всё по пунктам, а там Фарадей страдает.
– С каких это пор ты встала на его сторону? Раньше ты к нему относилась более критически, насколько я помню.
– Да он член нашей семьи. Его надо оттуда вытащить. И вообще, сейчас не время спорить, надо ломать дверь.
– Родители, – встрял в спор Ромка, – нам всё равно в ванну как-то надо попасть.
– Попробую сломать замок, – проворчал Костя. Он сходил на лоджию и принес ящик с инструментами.
– Фарадеюшка, – нежно приговаривала возле двери Ирина, – сейчас мы тебя освободим.
Фарадей изнутри завыл. Однако когда Костя взял стамеску и стал снаружи взламывать замок. Фарадей, чувствуя, что помощь близка, стал помогать со своей стороны. Судя по глухим ударам, он ударял по ней всем телом.
Через несколько минут защелка на двери щелкнула, и дверь в ванную открылась. Оттуда пулей вылетел Фарадей, за ним устремились Ромка и Ирина, а Костя с опаской вошел в ванную. На первый взгляд там всё выглядело в порядке: машина тихонечко стояла углу, тазики в ванне, коврик мирно лежал на полу, а защёлка болталась на одном винте. Костя вздохнул с облегчением.
– Ну, где вы там? – громко позвал Константин.
– Иди сюда, мы в спальне, – откликнулась жена.
Костя зашел в комнату и увидел трогательную картину. На полу в углу комнаты стояла коробка из-под любимых выходных туфель Ирины, рядом с ней на корточках примостились жена и сын, нежно разговаривая с коробкой:
– Маленький мой, ты испугался. Всё будет хорошо.
– Нечего было в ванной закрываться.
Костя подошел поближе и увидел в коробке свернувшегося в клубок Фарадея. Было сложно понять, как он смог там уместиться, голова, лапы и хвост плотно прилегали друг к другу, и с первого взгляда не определялось, где что находится. Коробка точно не подходила под размеры кота.
– Как ты смог влезть в такую маленькую коробку? – присвистнул Игорь.
– А они любят коробки, – авторитетно заявил Ромка, – причем, чем она меньше, тем лучше.
– А почему он раньше в ней не сидел? – удивилась Ирина.
– Повода не было, – усмехнулся Костя. – Кот восстанавливает силы. Давайте оставим его в покое. Он придёт в себя и выйдет.
Фарадей восстанавливал свои силы до обеда, к обеду же он, как ни в чем не бывало, появился на кухне и потребовал еду. Ирина сразу бросилась к мисочкам, оправдываясь:
– Я тебе специально не накладывала, чтобы всё оставалось свежим.
Фарадей плотно закусил, и семья поняла, что инцидент исчерпан.
Правда, с тех пор Фарадей оставил свою привычку сидеть на стиральной машине и играться с дверной защелкой. Иногда он просто находился у открытой двери ванной, посматривая на свою любимую машину, но решимости туда зайти у него явно не хватало. И ещё, он не терпел, когда дверь в ванну оказывалась закрыта, в это время он сидел рядом и громко мяукал, как бы предупреждая находящегося в ванной об опасности и поддерживая его морально.

Шляпа для кота
Однажды вечером Ирина решила перебрать несколько полок в своем шкафу, где находились её вещи, привезенные из отпуска. Конечно, прошло уже несколько месяцев, как семья вернулась из путешествия, но до разборки вещей всё как-то руки не доходили. Ирина разложила на кровати яркие летние платья и кофточки. Казалось, что они всё ещё пахнут морской солью, солнцем и отпуском. Она нежно взяла в руки своё самое ценное приобретение – пляжную шляпу бирюзового цвета с огромными волнистыми полями. Особый шарм шляпе придавали искусственные цветы, которые шли кантиком по краю полей. Ирина не удержалась, примерила шляпу и подошла к зеркалу.
«Как всё-таки хорошо в отпуске!» – подумала она. – «А до следующего ещё так далеко!»
В это время в комнату заглянул Фарадей – он делал ежедневный обход своих владений. Его явно заинтересовали стопки ярких вещей на кровати, он туда прыгнул и принялся тыкаться мордой в платья хозяйки.
– Фарадей, ты что там делаешь?
Фарадей повернулся на голос хозяйки и замер:
«И как это я раньше не видел такой прекрасной шляпы?! Её явно от меня прятали!» – крупными буквами читалось в его взгляде.
Фарадей спрыгнул с кровати, подошел к хозяйке и стал умильно тереться о ее ноги, тихо мурлыкая. Ирина сняла шляпу, бросила её в кресло, чтобы ей ничего не мешало гладить котика. Но кот тут же выскользнул из-под её руки и ринулся в кресло к шляпе.
– Ты куда?
Шляпа была такая широкая и большая, что занимала полностью всё кресло, поэтому Фарадей оказался прямо в шляпе, свернулся там клубком и затих.
– Ещё чего! – воскликнула Ирина. – Это моя шляпа! Как ты там вообще смог поместиться? Немедленно вылезай оттуда! – Ирина подошла к креслу и слегка пошевелила поля шляпы, пытаясь выставить оттуда своего любимца.
Фарадей непонимающе посмотрел на хозяйку:
«В чём дело? Тут же всё моё! – недоумевал кот. – И территория, и все вещи, которые на ней находятся. А шляпа создана специально для меня, она мне подходит».
Действительно, шляпа и Фарадей вместе смотрелись прекрасно – на фоне полей цвета морской волны серый благородный окрас котика заиграл новыми красками. Но Ирина эту игру цветов не оценила.
– Да тебе эта шляпа явно мала! Твоя «мадам сижу» туда не помещается! Вылезай!
Фарадей непонимающе смотрел на хозяйку, как бы вопрошая:
«Неужели у тебя хватит духу меня достать из этой шляпы? Я – ваш единственный кот, и достоин самого лучшего!»
– Я сказала, вылезай! – железным тоном произнесла Ирина.
– Мяу! – ответил Фарадей. – Мяу!
На их спор прибежал Ромка.
– Я слышал Фарадея. Что случилось?
– Ты только посмотри, что он удумал! Сидит в моей шляпе и не собирается оттуда уходить.
Ромка засмеялся:
– Знаешь, а ему, по-моему, там нравится.
– Мало ли что ему нравится. Ему и так ведь дом принадлежит. Неужели я за всю жизнь не заслужила себе какой-то шляпы?
– Не какой-то, а такой, которую выбрал наш кот, – подначивал Ромка. – Она явно ему к лицу, вернее, к морде.
– Что вы кричите? – на шум явился хозяин дома, Константин.
Увидев любимую шляпу жены и кота в ней, он сразу разобрался в ситуации, и принял сторону Ирины.
– Фарадей, вылезай оттуда. Или ты вылезешь сам, или я тебя оттуда выставлю!
Фарадей всё понял. Он вздохнул, потянулся и важно покинул шляпу.
«Да возьмите. Не очень-то и хотелось».
Ирина бросилась к своей любимице и первым делом начала её осматривать.
– Зря я не послушалась продавщицу и не взяла вместе со шляпой коробку, не хотелось её нести. Из коробки он бы шляпу не вытащил.
– Правильно, что не взяла, она бы заняла половину шкафа.
– Зато я бы сейчас не боялась, что он опять её утащит.
Все как по команде посмотрели на кота. Фарадей сидел на спинке кресла, обозревая сверху свои владения и прислушиваясь к дискуссии. Кончик его хвоста иногда подрагивал, выражая уверенность в том, что кот остался при своем мнении.
– Уберу-ка я шляпу в шкаф, на всякий случай, – сказала Ирина.
Шляпа исчезла в шкафу, и, казалось, инцидент был исчерпан. Фарадей перестал ходить кругами вокруг шкафа и, похоже, забыл о шляпе. Ирина успокоилась.
Через несколько дней Ирина вернулась с работы немного раньше. В квартире стояла умиротворённая тишина, но Фарадей её в коридоре не встретил. Женщина почувствовала лёгкое беспокойство, и прошла в свою спальню.
Картина, которую она увидела, женщину просто потрясла. В кресле лежала её любимая шляпа, а в ней мирно дремал Фарадей. Когда Ирина подошла ближе с намерением вытряхнуть кота из своей собственности, она увидела маленькую деталь – Фарадей не просто так лежал в шляпе, он постелил туда фланелевую тряпочку, разместилась лежала в шляпе очень аккуратно, она выглядывала из-под кота почти ровными краями. Было видно, что тряпочка туда положена специально – Фарадей явно устроил себе лежбище в шляпе.
Ирина решительно вытащила Фарадея из шляпы, потом достала оттуда фланелевую тряпочку. И неожиданно принюхалась. Надо сказать, что Фарадей относился к тем котам, от которых совершенно не пахло в квартире, даже намека не было на запах. Но сейчас от шляпы исходил явный кошачий дух. Причём не пахло ни кресло, ни фланелевая тряпочка, запах шёл исключительно из недр шляпы.
– Это что такое? – обреченно произнесла Ирина. – Ну, ты постарался! Это ты специально сделал!
Фарадей сидел на верху спинки кресла, умильно смотрел на шляпу и на хозяйку, и ничего не отрицал. Отрицать смысла не имело – шляпа уже почти принадлежала ему.
Вечером, когда вся семья собралась дома за ужином, включая Фарадея, без которого не проходил ни один прием пищи, Ирина пожаловалась своим мужчинам. Константин решил успокоить жену:
– Не переживай, проветрится твоя шляпа. Давай её на балкон выкинем, там свежий воздух, её ветерком обдует и не будет никакого запаха.
– Я уже пыталась, – вздохнула Ирина. – Но моя любимая шляпа продолжает пахнуть этим котом.
Фарадей отвлёкся от мисочки, посмотрел на хозяйку и мяукнул. Прозвучало это так, как будто всё развивалось по его намеченному сценарию.
– Через несколько дней запах уйдет, – уже немного неуверенно продолжал уверять Ирину муж.
И он оказался не прав. Через неделю пребывания шляпы на балконе, кошачий дух из неё не исчез.
– Да, – усмехнулся Ромка. – Придётся, мама, тебе отдать шляпу нашему Фарадею. Должно же коту что-то принадлежать. Он выбрал твою шляпу.
С тех пор шляпа стала законным владением кота, который проводил в ней большую часть дня.

Ночная кошачья жизнь
Приближался Новый год. В семье Фарадея начались приготовления к этому лучшему празднику в году. Обычно в это время семья стряпала пельмени, причём начинали они это делать недели за две, чтобы пельмешки хорошо проморозились и дожидались праздника.
Надо сказать, что буквально весь процесс приготовления пельменей полностью контролировался Фарадеем. Он неторопливо ходил вокруг стола, выпрашивая себе сырое мясо, которое ему было противопоказано – он не знал меры, объедался, потом ему плохело, и вся семья вместо отдыха отваживалась с котом – сидел на маленьком кухонном диванчике и провожал глазами и поворотом головки каждый кусочек фарша, который закатывался в пельмешек. Ромка в это время смотрел на Фарадея и приговаривал:
– Ну, ты же знаешь, что тебе нельзя. Вот сварим пельмешки и тебе тоже дадим.
Фарадей на это презрительно фыркал.
«Вы мне дадите варёные пельмени, а мне надо сырое мясо!» – большими буквами читалось на его кошачьей морде.
С каждой минутой Фарадей становился всё более беспокойным, выпускал и втягивал свои коготочки, немного ворчал и, казалось, уже готовился прыгнуть на стол, чтобы самостоятельно попробовать свежий фарш. Выставлять его из кухни было бесполезно, он всё время будет возвращаться, а если дверь кухни закрыть, то кот начнет разбегаться по коридору и попытается открыть дверь своим лобешником. Так он делал, когда Ромка закрывался от него в своей комнате поздно вечером. Вся беда состояла в том, что дверь кухни открывалась не вовнутрь, а наружу, и Фарадей таким способом никогда бы её не открыл.
Ирина с Костей быстро завершили эпопею с приготовлением пельменей и положили их в морозилку. На обед Фарадею, конечно, досталось несколько отварных пельмешков, но кот отведал их просто из вежливости, и явно без большого кошачьего удовольствия.
Семья, умаявшись за день, рано легла спать. Фарадей дал им поспать примерно часа четыре. Ровно в три часа ночи, как только пробили большие настенные часы, по квартире прокатился грохот, как будто что-то очень тяжелое и массивное упало с большой высоты. Ирина с Коcтей одновременно сели на кровати и обменялись беспокойными взглядами:
– Что это?
– Это из кухни! Такое впечатление, что холодильник упал. – В воздухе всё ещё висел отголосок грохота, как будто по полу перекатывалось что-то большое и тяжелое.
– Без этого паршивца точно не обошлось! – воскликнул Костя, причём Ирина сразу поняла, кто такой этот самый «паршивец».
Муж с женой устремились на кухню, в коридоре столкнувшись с Ромкой, который тоже проснулся от грохота.
Ирина дрожащей рукой нащупала выключатель, и в кухне вспыхнул яркий свет. Холодильник, к счастью, стоял на месте. И вообще, в кухне все, на первый взгляд, находилось на своих местах. Лёгкий беспорядок создавала большая чугунная сковорода – гордость Ирины, которая валялась на полу и всё ещё чуть-чуть подрагивала, принимая устойчивое положение. В противоположном углу кухни сидел Фарадей, абсолютно не сонный, и удивленно смотрел на вбежавших в кухню хозяев.
«Что случилось-то? Почему такая паника? Ну, подумаешь, сковородка оказалась на полу!»
– Ты зачем её сбросил? – вопросила Ирина. – Я только пару дней назад объяснялась с соседями снизу, что они слишком шумно себя ведут по вечерам, и мешают нам спать. А ты такое устраиваешь!
– Как он вообще её мог сдвинуть? – удивился Ромка. – Сковорода большая, чугунная, я сам её с трудом поднимаю.
– Так он за год-то отъелся и сдвинул своей массой тела, – в сердцах сказал Костя. – Переведу тебя исключительно на кошачий корм! – Он поднял сковородку и убрал кухонный предмет в шкаф.
Фарадей молча выслушал все необоснованные выпады в свой адрес и гордо покинул кухню, лёг на своё любимое кресло и, что характерно, сразу же заснул. Семье ничего не оставалось, как последовать его примеру. Хозяева, в отличие от кота, так быстро не заснули, но, в конце концов, квартира снова погрузилась в сон.
Следующий инцидент произошел в пять утра. Первой проснулась Ирина, ей во сне приснилось, что Фарадей забрался на дерево и не может оттуда слезть, при этом он громко мяукает и взывает о помощи. Ирина села на кровати, помотала головой, пытаясь стряхнуть остатки сна. Звук кошачьего мява не смолкал, он звучал наяву и очень трагично, кот действительно звал на помощь. Конечно, кошачий рев доносился из кухни. Ирина растолкала мужа, и они снова вдвоем побежали на кухню. Ромка, на этот плотно закрывший дверь своей комнаты, не проснулся и счастливо спал.
В этот раз картина, которую они застали на кухне, оказалась более «трагичной». Холодильник стоял открытым, на его верхней двери висел Фарадей, передние лапы и голова кота свешивались вдоль наружной стенки двери, а задние лапы и хвост оказались внутри холодильника. Причём дверь холодильника под тяжестью кота не могла захлопнуться, всё время двигалась, а во время своего движения ударяла Фарадея по спине. Сам слезть Фарадей тоже не мог, ему мешало то, что дверь всё время пыталась закрыться. Поэтому коту ничего не оставалось, как беспомощно висеть на дверце и мяукать, призывая на помощь свою семью.
– Офигеть! – вырвалось у Константина. – Слушай, а ведь я на днях видел, как он пытался открыть холодильник, но снизу. Я ещё подумал, что там, на счастье, крепкая резинка, и он не сможет его открыть. Так он сверху залез…
– Что ты рассуждаешь! – воскликнула Ирина. – Снимай его, как бы не повредился… Ещё не хватало его к ветеринару везти. Мало того, что всю ночь не спали.
– Да пускай висит! – в сердцах сказал Костя. – Может, поумнеет!
В ответ на это Фарадей взвыл.
Константин вздохнул, очень бережно снял котика с дверцы холодильника и осторожно опустил его на пол. Как только Фарадей очутился на полу, он сразу же сиганул из кухни, в дверях столкнувшись с Ромкой. Тот даже посторонился и спросил:
– Вы чем тут опять занимаетесь? Дайте уже поспать.
– Это не мы. Ты что, ничего не слышал? – спросила мама.
– Нет, я дверь в комнату закрыл.
– Фарадей открыл холодильник и повис на его дверце, а сам слезть не смог, – бесстрастно перечислил подвиги кота Константин. – Поэтому он заорал, и мы проснулись.
– А где Фарадей? – спросила Ирина.
Семья отправилась на поиски. Тот нашелся в Ирининой, вообще-то уже в своей, любимой шляпе, лежащей на кресле. Он свернулся там клубочком и мирно посапывал; кот, конечно, устал за ночь, а шляпа явно придавала ему сил. Из-под Фарадея аккуратно выглядывала фланелевая тряпочка – непременный атрибут кошачьего уюта.
– Вот ведь, умаялся, бедный, – хмыкнул Костя.
– Может, удастся ещё немного поспать, – зевнул Ромка.
– Надеюсь, он действительно устал, проспит хотя бы несколько часов и больше не устроит нам сюрпризов с грохотом и открыванием холодильника.
– Да, – протянул Костя. – А ведь когда я его принес к нам год назад, я даже не думал, что кот в доме – это так шумно и весело. Повезло котику…
Фарадей мирно посапывал, и на его породистой откормленной морде явно читалось:
«Да вы ничего не понимаете, это же ВАМ повезло год назад, что я у вас появился!»

Рассада – она не только для посадки
Наконец-то растаял весь снег, причём действительно растаял. Конечно, официальная весна, по календарю, наступила ещё полтора месяца назад, но на Урале выкрутасы погоды в виде неожиданного сплошного снежного покрова случаются и в начале мая. Обычно начинается всё с приятного весеннего дождика, который в течение суток переходит в снег, и снова наступает зима.
За окном, почуяв весну, расшалились птички. Через город уже пролетели стаи свиристелей и снегирей, а это значит, что пришла настоящая весна. Фарадей потерял покой. Он никогда не любил прогулок на якобы свежем воздухе, а предпочитал наблюдать природу из своей привычной, комфортной, обжитой территории – с подоконника. Кот облюбовал подоконник на кухне, он выбрал именно его, потому что рядом с этим окном во дворе росло дерево, верхушка кроны которого как раз доросла до подоконника Фарадея. А птички, в основном, воробьи и синички любили щебетать песенки именно на этом дереве.
Фарадей часами сидел у окна, готовый к прыжку – ушки торчком, глаза горят, спинка выгнута, хвост слегка подрагивает. Если бы не оконное стекло, даже «свежий воздух» и воспоминание о поездке на дачу не остановило бы его от охоты.
Ирина, «хозяйка» Фарадея, тоже готовилась к лету, только подготовка ей предстояла более серьёзная. Этой весной она решила заняться выращиванием собственной рассады. В прошлом году её муж, Константин, приобрел несколько соток земли за городом, и всё лето вывозил свою семью на земельные угодья. Фарадея он тоже попытался вытащить на природу, но процесс приобщения кота к свежему воздуха потерпел фиаско в первую же поездку. Поэтому осваивать сотки пришлось без котика, исключительно собственными силами.
Ирина подошла к вопросу с разведением рассады серьёзно: она прочитала несколько статей в журнале, расспросила знающих садоводов на работе и поняла, что она готова к садовому сезону. В «Леруа Мерлен» Костя и Ирина купили горшочки под рассаду, грунт, землю, удобрения, семена, в общем, всё, что необходимо.
Первые росточки из семян проросли в конце апреля. Ирина сразу распределила их по горшочкам и, конечно, рассаде потребовалось самое солнечное место в квартире, так как на балконе было еще пока холодно, рассада стала претендовать на подоконник в кухне.
Поскольку подоконник уже давно принадлежал Фарадею, стал назревать конфликт интересов. Сначала Фарадей не придал большого значения этой, как он про себя называл «мышиной возне» с рассадой. Мало ли что там делают эти люди, главное, чтобы про кота не забывали, давали ему вкусной еды и вовремя уходили на работу – а уж чем заняться дома, он сам разберётся. Сначала он даже не обратил особого внимания на строгие указания Ирины:
– К рассаде не приближаться! Листья не есть! Они для тебя ядовитые, особенно помидорные!
Кот внимательно выслушал и пару раз мяукнул. Ирина восприняла это как знак заключения договора. В качестве лёгкой уступки коту она даже оставила немного места на подоконнике и сказала:
– Смотри, я не заняла весь твой подоконник рассадой. Я оставила тебе пустое место, чтобы ты мог наблюдать за своими птичками. Мы знаем, что ты сидишь на подоконнике часами. В конце концов, ты можешь выбрать и другой подоконник.
– Мяу? – вопросительно мяукнул Фарадей.
– Ничего, немного потерпишь, твои птички никуда не денутся.
– Мяу, – дипломатично ответил Фарадей. Однако в его ответе чувствовалось сомнение.
На следующее утро Фарадей, как обычно, с радостью проводил все семейство на работу и учебу, плотно позавтракал, и решил до первой дремы проверить, как там живется его любимым птичкам на дереве. Он направился к своему любимому подоконнику и, уже в процессе прыжка, понял, что его место занято. Ему тут же припомнились наставления Ирины. Тогда Фарадей про себя вздохнул и разместился на оставленном для него месте среди горшочков с рассадой.
Через некоторое время Фарадей почувствовал некоторое неудобство. Раньше он привык передвигаться по подоконнику, менять точку обзора на дерево, вытягивать свои лапы вдоль подоконника, махать хвостом. А сейчас кот понял, что оставленного для него места ему явно не хватало. Фарадей почувствовал дискомфорт, но изо всех сил соблюдал «ценные» наставления Ирины. Прелесть созерцания природы из окна собственной квартиры куда-то делась. Большую часть дня ему пришлось провести не на подоконнике, а на спинке кресла.
Однако, не смотря на все трудности и уступки, на которые пошёл кот ради хозяйки, вечером та все равно оказалась недовольной.
– Фарадей, я вижу, что всё равно моя рассада подвинута, и куда-то делись листочки с моих перчиков. Ты что, их пробовал?
Если бы Фарадей мог разговаривать, он бы, конечно, нашёл, что сказать. Но, к сожалению, ему пришлось выслушивать несправедливые обвинения и только укоризненно глядеть на хозяйку. Молчаливое поведение кота воспринялось Ириной как признание собственной вины. Фарадей про себя думал: «Подумаешь, ну понюхал я несколько этих зелёных листиков, ну даже если я и попробовал один листочек. Так, исключительно из интереса… Что ж такого случилось? Котам показана зелёная травка, её даже специально выращивают для котов».
Ирина как будто прочитала его мысли и сказала:
– Я завтра куплю тебе зелёной травы, которую едят коты. Тогда моим перцем ничего угрожать не будет.
Фарадей дипломатично промолчал, даже не мяукнул.
На следующий день Ирина пришла с работы с пакетом, в котором стоял горшочек с зелёной травой. Она сразу же предложила её Фарадею. Тот понюхал травку и даже откусил кусочек. Хотя было видно, что сделал он это исключительно из вежливости.
– Ну, вот и хорошо! – обрадовалась Ирина. – Я поставлю эту травку на подоконник в нашей спальне, подальше от кухни, и ты будешь её есть!
Фарадей задумчиво промолчал.
Весь вечер Ирина несколько раз предлагала ему добавить кошачью травку в дополнение к устоявшемуся меню. Особенно настойчиво она действовала, когда котик появлялся на кухне и умильно смотрел на подоконник с рассадой. Тогда Ирина сразу же ему говорила:
– Фарадей, у тебя есть прекрасная кошачья травка. Сходи, еще её покушай. Все коты от неё в восторге, и тебе тоже понравится.
Фарадей отмалчивался, но про себя думал:
«Все коты – это не про меня. Я – породистый, умный кот, у меня могут быть свои вкусовые пристрастия. И будем откровенны – перцы и помидоры имеют более привлекательный запах, чем это безвкусная вегетарианская трава. Может быть, другим котам она и нравится, но это совсем необязательно, что она должна нравиться и мне».
Костя смотрел на манипуляции жены с интересом, но не вмешивался. Про себя он был солидарен с Фарадеем – мужчина должен есть то, что он хочет, а не то, что ему подсовывают из каких-то там странных соображений.
Пара дней прошло спокойно, но, на взгляд Ирины, кошачья травка Фарадея не убывала, а наоборот, разрасталась – куст становился пышнее и зеленее, явно демонстрируя, что к нему никто не прикасается. Правда, внешнего урона рассады тоже не наблюдалось, и это успокаивало хозяйку. Она думала:
«Наверно, он всё-таки отстал от моей рассады, а травка просто быстро растет. В любом случае, остался всего месяц, рассаду мы скоро высадим».
Правда, Ирина заметила, что Фарадей полюбил сидеть возле кухонного подоконника и пристально смотреть на растущие зелёные листики перца и помидоров. Прыгать Фарадей на подоконник не прыгал, но наблюдал очень внимательно и, казалось, что только присутствие хозяйки сдерживает кота от прыжка на подоконник. Ирина посоветовалась с мужем, и они решили закрывать всю рассаду плотной шторой, открывая её только во время полива. Штора служила дополнительной защитой от внимания кота, и Ирина окончательно успокоилась. Просто время от времени она проверяла, плотно ли закрыта штора. После этого, казалось, что и Фарадей потерял интерес к кухонному подоконнику.
Так прошло несколько дней, рассада подрастала, Фарадей иногда появлялся в кухне с тонким зеленым листиком кошачьей травки в зубах, демонстрируя, что он строго следует инструкциям хозяйки. В семье вновь воцарились мир и спокойствие.
Как-то утром Ирина проснулась раньше обычного – за окном расчирикались воробьи и её разбудили. Константин и Ромка ещё спали, и в квартире стояла особая утренняя тишина. Ирина перевернулась на другой бок и решила ещё немного подремать, как вдруг ей пришло в голову, что она не чувствует присутствия Фарадея в комнате. Тот любил устраиваться в кресле в их спальне под утро после многочисленных ночных обходов квартиры и мирно там дремать, но сейчас кресло стояло пустое.
Ирина приподнялась, убедилась, что котика в комнате нет, и осторожно его позвала:
– Фарадей…
Никто не отозвался, и кот не появился.
Почему-то Ирина забеспокоилась. Она встала и первым делом пошла на кухню.
По пути кот ей не попался. На кухне всё казалось в полном порядке – сковородки на полу не валялись, холодильник стоял плотно прикрытым и мерно гудел, шторы тоже были плотно прикрыты. Ирина облегченно вздохнула. Но что-то её всё-таки смущало – тишина стояла слишком мирной, да и котик не прибежал к своим мисочкам, когда хозяйка пришла на кухню.
Ирина быстро и бесшумно подошла к подоконнику и резко отдернула штору.
Перед её взором на подоконнике предстал очень изумленный Фарадей среди подросшей и уже начавшей куститься рассады. Кота явно застали врасплох на месте преступления. В его зубах торчала веточка перца, уши стояли торчком, хвост мирно лежал между горшочками с рассадой, глаза были широко раскрыты и ошарашенно уставились на хозяйку. Его взгляд вопрошал:
– «Это ты! Я ведь все проделал так незаметно! И тихо!»
– Фарадей! – рассерженно воскликнула Ирина. – Мы же с тобой договаривались! Ты не трогаешь мою рассаду!
От неожиданности Фарадей выплюнул стебелек перца, предательски покачивающийся у него в зубах, и стал искать пути отступления с подоконника.
Женщина схватила ближайший горшочек с перцем и в сердцах сунула его в морду Фарадея со словами:
– На! Лопай! Хоть всю рассаду заглоти!
Кот подался немного назад к стеклу и длинным прыжком оскорблённо покинул подоконник.
Как всегда с опозданием, на шум прибежала мужская часть семьи.
– Что случилось? – спросил сонный Константин.
Фарадей важно прошествовал мимо него и ничего не ответил, даже не мяукнул.
Ирина эмоционально воскликнула:
– Это ты приволок этого паршивца к нам домой! Посмотри, что он сделал с нашей рассадой.
Костя подошел к подоконнику и внимательно осмотрел результаты пребывания кота на подоконнике.
– Знаешь, – осторожно заметил он, обращаясь к разгневанной супруге, – я, конечно, не хочу, чтобы ты думала, что я принимаю сторону кота, но я ничего страшного с нашей рассадой не вижу.
– Мам, мы ведь когда повезем эти помидоры и перцы на дачу, мы тоже можем их повредить, – резонно заметил Ромка. – А Фарадей, по-моему, ничего страшного не сделал.
– Все вы его, как обычно защищаете, и объединились против меня, – с досадой сказала Ирина. Она тоже успела осмотреть свою драгоценную рассаду и убедилась, что та не сильно пострадала. – Он же просто не успел ничего съесть, я его застукала, можно сказать, на месте преступления.
– Не расстраивайся, – сказал муж. – Давай в выходные увез м все помидоры и перцы на дачу. Погода уже установилась, я думаю, их можно будет посадить.
– И Фарадею снова будет принадлежать его подоконник, – радостно добавил Ромка.
– Мяу! – раздался совсем рядом голос Фарадея.
Все обернулись. Фарадей, как ни в чем не бывало, сидел в кухне у своих мисочек
«Ну, раз уж вы все тут собрались, я надеюсь, что хоть кто-то меня покормит. Вашей травой-то и перцами сыт не будешь».
– Вот, посмотрите на него, как с гуся вода. Явился, – сказала Ирина.
– Мяу! – оставил Фарадей за собой последнее слово.

Все коты в глубине хищники, и не только в глубине…
После истории с рассадой Ирина заметила, что поведение Фарадея в её присутствии как-то неуловимо изменилось. Сначала он стал за ней следить более пристально, котик прятался за диваном, за креслом, как будто сидел в засаде, и каждый раз, когда она проходила мимо, припадал к полу, подбирал лапки, наклонял голову и выгибал спинку. Причем, когда мимо Фарадея проходили Костя или Ромка, тот вообще на них не реагировал.
Надо сказать, что в квартире, где жило семейство, всегда было очень тепло, и Ирина любила ходить по дому почти босиком, в тапочках, но с голыми ногами. Однажды вечером, когда Ирина, расслабившись после тяжелого рабочего дня, сидела на диване, вытянув ноги, Фарадей резко прыгнул к её ногам из-за кресла.
Ирина инстинктивно поджала ноги под себя и ойкнула. Фарадей остановился рядом, уставился на хозяйку горящими глазами, шерсть у него на загривке стояла дыбом.
– Ты это чего придумал? – спросила Ирина с лёгкой опаской.
Фарадей громко мяукнул и, гордо поднявши голову, покинул комнату. Весь его вид говорил:
«Ничего особенного не случилось. Подумаешь, я немножко проявил свой охотничий инстинкт».
К концу вечера Ирина забыла об этом небольшом инциденте с котиком, досмотрела свою любимую передачу, сладко потянулась и направилась в ванну. Свет в коридоре она решила не включать – с улицы комнату достаточно освещали фонари со двора. Ирина, не торопясь открыла дверь ванны, и тут… Что-то мягкое и когтистое оказалось под её ногами и чем-то острым провело по её голой ноге. Это было не больно, но чувствительно, она ощутила каждый коготочек на своей коже. Ирина подскочила, вскрикнула и ощупала руками свои ноги. Около них, как ни в чем ни бывало, сидел Фарадей, и глядел на хозяйку снизу вверх.
На крик жены прибежал муж.
– Ты кричала? Что случилось?
– Этот паршивец устроил на меня охоту. И уже второй раз за вечер.
Константин захохотал:
– Так вот в чём дело! Конечно, он же хищник, по ночам охотится. Я, кстати, недавно заметил, что он и на меня попытался поохотиться, но я-то по дому с голыми ногами не шастаю. Да и получил он от меня немного тапком. Да, Фарадей?
На морде Фарадея было явно написано, что отвечать на такие необоснованные обвинения он считает ниже своего достоинства.
– Слушай, а, может, он тебя с мышью перепутал? – продолжал развлекаться Костя.
– Какая я ему мышь? – возмутилась Ирина. – Завтра же пойду в зоомагазин и куплю ему игрушечную мохнатую мышь. Пускай с ней развлекается. Фарадей, что скажешь?
У Ирины и Кости сложилось полное ощущение, что Фарадей подумал:
«Ну, попробуйте… Посмотрим, что у вас получится».
На следующий вечер Ирина пришла домой немного позже обычного и сразу из коридора громко позвала:
– Фарадей, иди сюда! Смотри, что я тебе принесла.
Фарадей, царственно и не торопясь, вышел в коридор и уставился на хозяйку. Та развернула тихо шуршащий пакет и достала оттуда большую, серую, мохнатую игрушечную мышь.
– Да это же просто мечта всех котов! – воскликнул Константин.
– Ура! У нас теперь в доме две мыши – компьютерная и кошачья, – поддержал его сын.
Фарадей промолчал.
Ирина положила мышку на пол в коридоре. Фарадей подошел к ней, обнюхал, вежливо потрогал её лапкой, потом вдруг резко схватил её и умчался со своей добычей в комнату Ромки.
– Понравилась! – прокомментировал Костя. – Всё-таки охотничий инстинкт свое взял.
– Ну, теперь можно расслабиться, – с облегчением вздохнула Ирина. – У кота есть активное занятие, и есть, на кого охотиться.
Следующие несколько дней Фарадей гонял свою игрушечную мышь по всей квартире и не наблюдал украдкой за хозяйкой из-за углов комнат. Ирина стала вновь спокойно перемещаться по квартире в халатике и на босу ногу.
Тут-то всё и случилось. Как-то ночью Ирина проснулась и решила сходить на кухню попить водички. Она часто так делала, особенно, когда на улице наступала теплая погода, а отопление в квартире так и не отключали, даже наоборот, ей иногда казалось, что коммунальщики специально в жару топят как можно сильнее.
Она накинула на себя лёгкий халатик и отправилась на кухню, свет она по дороге не включала – в окно светила полная Луна, и было почти светло. Ирина уже почти зашла в кухню, как вдруг услышала позади себя лёгкий стук мягких лапок, громовой мяв и почувствовала, что ей в ноги вцепилось что-то очень острое и тяжёлое. Женщина громко вскрикнула и схватилась за кухонную дверь, чтобы не упасть. Это тяжелое продолжало сидеть у неё на ногах. Ирина посмотрела вниз и встретилась с парой жёлтых кошачьих глаз, светящихся в темноте. Обхватив лапами её ноги, Фарадей триумфально смотрел на неё, а в его глазах не угасал охотничий азарт.
«Какая большую мышь я смог поймать! Я так долго её выслеживал и усыплял её бдительность – и вот, наконец, поймал!» – эти слова абсолютно ясно читались на его усатой и довольной морде.
На крик Ирины в кухню вошёл заспанный Константин, он зевнул и спросил:
– Что случилось?
– А ты не видишь? – воскликнула жена. – Ты посмотри на мои ноги!
Костя посмотрел вниз, и его сон моментально прошел. Он схватил Фарадея за шкирку, и оттащил эту пушистую тушку. Он держал кота под мышкой, чтобы тот снова не начал охоту.
– Да как ты посмел! Что ты творишь!
Фарадей жалобно мяукнул, демонстрируя свое несогласие с такой реакцией семьи на невинную охоту.
– Нет, ты посмотри, он же меня поцарапал. Как я завтра на работу пойду, у меня все ноги расцарапаны! Вот так ты нас благодаришь за всё хорошее, что мы для тебя сделали. И вообще, у тебя же есть мышь! На неё и охоться! – вторила мужу Ирина.
Фарадей, зажатый под мышкой у Кости, продолжал жалобно мяукать:
«Так она же не настоящая! Она меня только ещё больше раззадорила. Мне нужна настоящая добыча!»
– А ты тоже хороша – бегаешь по дому с голыми ногами, провоцируешь его, – слегка укоризненно проговорил Костя. В душе ему было жалко своего любимца, после того, как он подобрал этот пушистый комочек дождливым осенним вечером, между ними установилась незримая связь и взаимопонимание. Тем более что Фарадей на него-то не охотился и вообще не позволял себе ничего лишнего по отношению к нему.
– А, так ты еще и меня в этом обвиняешь! – воскликнула Ирина. – Мне казалось, он прекратил на меня охотиться.
– Он просто усыплял твою бдительность, – рассудительно заметил Ромка, вышедший из комнаты на громкие голоса родителей. – И вообще, давайте спать, у меня завтра контрольная, вернее, уже сегодня.
Костя нежно опустил котика на пол, Фарадей слегка встряхнулся и, как ни в чем не бывало, уверенной поступью отправился в гостиную на своё любимое кресло.
– Думаю, из нас из всех первым заснет кот, – проговорила Ирина, глядя вслед Фарадею.
– Ну, его же охота увенчалась успехом, – усмехнулся Костя, – можно и поспать.
Из комнаты раздалось довольное мурлыканье.
С тех пор Фарадей больше не предпринимал попыток сделать из Ирины добычу – понимал, что всему есть предел, но иногда, для интереса, начинал выглядывать из-за угла в поисках Ирины, принимать охотничьи позы, прижимаясь к полу, выпускать коготочки и стучать хвостом.
Хозяйка мгновенно на это реагировала – надевала толстые джинсы, носки и переставала ночью ходить в кухню пить воду. Всю семью это очень веселило – это называлось «держать маму в тонусе».

Таинственное исчезновение
У Ирины и Константина подошло время очередного отпуска, а значит, путешествия. Куда поехать – обсуждалось давно и, в конце концов, остановились, как всегда на морском направлении. С Урала все дороги вели только к морю.
Поездка к морю, впрочем, и в любое другое место, касалась Фарадея напрямую. Конечно, никто не собирался брать его с собой – себе дороже – значит, надо было искать кого-то, кто бы согласился пожить в квартире и, что самое важное, на кого бы согласился сам Фарадей. Ирина позвонила Катерине, которая в прошлом году оставалась с Фарадеем и с соседским котом Иннокентием. Кеша ей хлопот не доставил, а с Фарадеем они даже подружились. В этот раз на Катю «свалилось» не два кота, а один, зато какой.
Вечером, накануне, отъезда, Катерина пришла домой к Фарадею возобновить знакомство.
Фарадей уже пару дней как понял, что что-то готовится. В квартире стояли открытые чемоданы, в которых время от времени появлялись новые вещи – семья собиралась в отпуск. Фарадей, конечно, тоже участвовал в сборах – обследовал вещи в чемоданах, доставал оттуда ненужные вещи и складывал туда нужные. В первую очередь там оказалась синяя шляпа, пахнущая Фарадеем, и серая игрушечная мышь. Ирина несколько раз их оттуда убирала, но Фарадей регулярно возвращал всё это на место. У Ирины даже появилась мысль спрятать шляпу и мышь до отъезда, но так поступить она не смогла, это было бы слишком жестоко. Вместо этого с Фарадеем была проведена беседа:
– Ты с нами не едешь! – строго сказал Константин, сев рядом с Фарадеем на диван. – Нам же надо на кого-то оставить нашу квартиру. Ты остаёшься с Катей «за главного», но Кате подчиняешься.
– Мяу! – сказал Фарадей. – «Потом разберёмся, кто тут кому подчиняется, но главный всё равно я».
– Мы уезжаем всего на две недели и рассчитываем на твое благоразумное поведение, – добавила Ирина. – Охоту на Катю не устраивать, также не устраивать разборки с соседскими котами, не открывать ночью холодильник и не ронять сковородки, а просто быть хорошим котиком.
– Мяу! – ответил Фарадей. – «Слишком большой список требований к одному коту! Но я постараюсь».
Семья уехала на следующее утро, оставив мисочки Фарадея полными. Катя должна была прийти вечером после работы и остаться с ним на две недели.
Первое, что сделал Фарадей, когда закрылась дверь за семейством – это опустошил все мисочки в течение десяти минут. Поэтому когда Катерина пришла вечером домой к Фарадею, мисочки стояли пустые и чистые – котик постарался и вылизал их язычком – и производили впечатления, что они стоят пустые уже очень давно, в них никогда ничего не лежало, а кот оставлен голодным. Фарадей встретил Катю в коридоре, мерно постукивая хвостом по полу. Девушке не надо было ничего объяснять, она уже знала, что это означает.
Через несколько минут мисочки опять стояли полные, и Катя смогла заняться собственным ужином. Вечер они провели, как обычно, за просмотром телевизора. В одиннадцать часов вечера Фарадей подал знак, что всем пора отправляться спать, и жизнь вошла в привычную колею.
Так спокойно прошло несколько дней. Катя даже думала, что за прошедший год Фарадей очень поумнел и повзрослел, а Ирине удалось воспитать приличного и интеллигентного кота.
Ещё через пару дней Катя поняла, что она поспешила с выводами – Фарадей просто усыплял её бдительность, видимо, это было его обычная тактика. Однажды вечером, когда она пришла домой после работы, котик не встретил её в коридоре.
– Фарадей! Фарадей, ты где? – громко позвала девушка и прислушалась.
В квартире стояла полная тишина и не чувствовалось никакого движения и ничьего присутствия. Всем владельцам животных, особенно котов, знакомо это необъяснимое чувство присутствия твоего любимца в квартире, даже если он не показывается, а просто спит. Сейчас же Катя ощутила, что в квартире, кроме неё, нет ни одной живой души.
Она заволновалась и обошла всю квартиру, зовя котика. Девушка внимательно осмотрела все места, где любил прятаться и спать Фарадей – диванчик, кресло и пуфик за ним, она даже открыла шкаф-купе и осмотрела нижние короба и полки в нём, заглянула за висящие платья и зимнюю одежду в футлярах. Фарадея нигде не было, и он не откликался на её ласковые призывы.
Катя отправилась на кухню, погремела кошачьими мисочками, тщательно вымыла их и специально громко насыпала туда сухой корм, кроме того, выложила любимое Фарадеем кроличье рагу. Однако Фарадей и сейчас не появился и даже не откликнулся.
Катя села диванчик в кухне и крепко задумалась. Тут ей в голову пришла ужасная мысль:
«А вдруг он выскользнул в коридор на лестничную клетку, пока я открывала дверь?»
Мысль казалась нереальной – не заметить такого откормленного и вальяжного кота было невозможно. И потом, «незаметно проскальзывать» – это не в привычках «британов», знавших себе цену. Фарадей всегда гордо вышагивал.
Но отогнать от себя эту мысль девушка не могла. Поэтому она выскочила лестничную клетку, там, конечно, никакого Фарадея она не увидела. Катя в нерешительности остановилась и стала решать, куда побежать – вверх или вниз. Семья жила на пятом этаже девятиэтажки, и Фарадей мог отправиться в любую сторону. Сначала Катя добежала до девятого этажа – никого там не обнаружила, а потом она побежала вниз. Через полчаса, когда Катерина оббежала весь свой двор и пару соседних, и никого не найдя, она вернулась в квартиру, села в гостиной на диван и заплакала. Она очень живо представила себе, как она будет держать ответ перед Ириной. Что она вообще может сказать в своё оправдание? Надо, наверно, позвонить им и всё сообщить. Или не надо? Пускай отдыхают. Но самое главное, она вообще не понимала, куда делся Фарадей из закрытой квартиры. Ну не мог он проскользнуть мимо неё. Окна тоже были закрыты, когда она пришла. Катя снова уткнулась в ладони и заревела навзрыд.
От переживаний Катюша даже задремала. Очнулась она оттого, что её кто-то трогал за коленку. Она открыла глаза и первое, что она увидела – серая кошачья лапа, которая лежала у неё на ноге и от удовольствия слегка выпускала и втягивала коготочки.
Фарадей пристроился рядом с Катей на диване, мурлыкал, жмурился и вообще и вёл себя так, как будто он находится здесь уже очень давно.
– Фарадей! – задохнулась Катя. – Где ты был? Я оббегала весь подъезд, все девять этажей, весь двор, наш и соседний!
– Мяу, – сказал Фарадей.
– Где ты был? Я же искала тебя по всей квартире! Посмотрела во все шкафы и ящики! – восклицала девушка.
– Мяу! – повторил Фарадей.
«Все мои потайные места ты никогда не узнаешь», – ясно читалось на его лукавой мордочке, а его желтые глазки загадочно поблескивали. – «Я умею прятаться».
От облегчения, что её подопечный объявился, с ним ничего не случилось, что ей не надо звонить Ирине и рассказывать, что её любимец бесследно испарился из запертой квартиры неизвестно куда, Катерина снова расплакалась. Фарадей, видимо, почувствовал весь трагизм ситуации и вроде бы осознал тяжесть своего проступка. Он неожиданно прыгнул Кате на колени, положил своею пушистую лапку ей на грудь и слегка боднул своей ушастой бархатной головой подбородок Катерины, при этом он урчал как трактор. Учитывая, что раньше он не позволял Кате даже гладить себя, девушка от неожиданности даже прекратила реветь, слезы её моментально высохли.
«Ну ладно, чего ты… Я просто хотел поиграть в прятки. Я же целый день один и мне скучно… Я больше так не буду. Мур-р-р». – Мурлыкал Фарадей.

Без кота Фарадея ничего не получится
Наступила осень, семья вернулась из отпуска, жизнь вошла в привычное русло. Но не совсем.
Страсть к путешествиям спровоцировала Ирину на необычные мысли. Когда она вернулась с курорта и сравнила пятизвездочный номер со своей квартирой, она поняла, что надо что-то менять. Вроде бы внешне всё обстояло и не так плохо – тем более что перед поездкой Ирина, как всегда, провела генеральную уборку: вымыла все двери и окна, натёрла полиролью мебель, отскоблила весь кафель в ванной и всю сантехнику. Когда семья уезжала в отпуск, квартира просто сияла. Но после возвращения с курорта, сияние почему-то померкло. И виноваты в этом были, конечно, не Катерина и Фарадей. Фарадей вообще изо-всех сил старался и не нанес никакого явного урона порядку квартиры.
Когда Ирина зашла в квартиру после двухнедельного отсутствия, та показалась ей как будто в два раза меньше, всё какое-то маленькое, унылое, коридор тесный, проходы везде узкие.
«Неужели я должна проживать всю жизнь в такой обстановке?» – подумала она. – «Может, сделать ремонт и поменять мебель?»
На какое-то время эта идея увлекла её, но потом она поняла, что ни ремонт, ни смена кресел и шкафов не решит проблемы. Надо сделать что-то кардинальное – менять квартиру на новую и более просторную. Вечером она озвучила свой план мужу:
– Костя, после того, как мы вернулись из отпуска, я совсем другими глазами увидела нашу квартиру. Она производит удручающее впечатление.
– Ну, наверно, стоит задуматься о ремонте, – неохотно протянул муж, – через какое-то время, конечно.
Когда шли важные обсуждения, Фарадей всегда находился рядом. Вот и сейчас кот сидел на своем любимом месте на спинке кресла, поводил хвостом и внимательно прислушивался к разговору. Он ещё не знал, что такое ремонт, но нутром чувствовал, что слово «ремонт» для котов означает полное нарушение комфорта. Ирина даже не обратила внимания на Фарадея, она гнула свою линию:
– Да при чём здесь ремонт? Мы только намучаемся с ним.
– Тогда я не понимаю, чего ты хочешь.
– А что тут непонятного? Нам нужна новая квартира, – решительно объявила Ирина.
Константин застыл, он был в полном шоке.
– Да ты что! Ни за что! Я же столько сил потратил на эту квартиру! Помнишь, сколько лет я доводил её до ума?
– Конечно, помню, – немного иронично ответила жена. – Один твой якобы эркер чего мне стоил!
Планировкой квартиры эркер не предусматривался. Но Константин всю свою сознательную жизнь мечтал жить в квартире не с балконом, а с эркером. Поэтому, когда они с Ириной несколько лет назад переехали в эту квартиру и решили, что больше уже никуда переезжать не будут, Костя подумал, что пришло время обустроить жилище так, как ему всегда хотелось. На его удачу и балкон оказался полукруглым, и просто просился превратиться в эркер. Костя убрал стену, присоединил балкон к комнате, утеплил его и занялся декором. Проблема состояла в том, что делал это муж сам, в свободное от работы время, а значит, очень медленно. Квартира пару-тройку лет стояла в состоянии ремонта, и Ирине начало казаться, что ремонт не закончится никогда. Из всей семьи повезло только Фарадею. Когда он появился в доме, эпопея с эркером как раз подошла к концу. Костя наслаждался тем, что сейчас ремонт не надо будет делать очень долго, и тут вдруг жена задумала покупать новую квартиру.
– Ты представляешь, сколько денег надо будет на новую квартиру! – воскликнул Константин.
– А мы эту продадим, – парировала Ирина. – Она у нас получилась нестандартная, кто-нибудь да клюнет. А на остаток кредит возьмём.
– Кредит нам потребуется на новую машину.
– Ничего, пока на старой поездишь. Меня вполне устраивает и эта машина.
– Кстати, у нас планировка не узаконена, – с какой-то даже радостью провозгласил супруг.

Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=70955248?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.