Мёртвая Тишина. Один во тьме
Мёртвая Тишина. Один во тьме
Raund Alex
Мертвая тишина #2
После событий в подводном городе Гекатус, главные отправляются на сигнал бедствия с огромного межгалактического судна Элохим и его колонии Граунд Фортрес на планете Гелиос, там по всем данным вспышка какой-то эпидемии, введён карантин, но как уже знают наши герои из тех данных, что получили на Гекатусе, это не эпидемия, а именно миреусты, с которыми они уже столкнулись, агрессивный внеземной организм. Им предстоит узнать, еще больше о тех существах и их устройстве, кроме того теперь уже есть прямая угроза попадания этих существ на планету Земля, что уничтожит всё оставшееся человечество. Собрав новую команду, наши герои в новом составе отправляются в глубокий космос.
Raund Alex
Мёртвая Тишина. Один во тьме
Недостаточно просто найти ошибку, требуется истина, которая раскрывает суть ошибки. Тот, кто сможет найти истину, сможет управлять ошибками…
Неизвестный автор
Предисловие
Был 2109 год. Человечество давно закончило все кровопролитные и бессмысленные войны за ресурсы и влияние в мире. Последняя война была в 2052 году. Погибло огромное количество людей, было стёрто с лица земли множество крупных городов. Самые крупные державы сражались за превосходство, власть и влияние, но так вышло, что мир чуть не рухнул из-за алчности и жажды наживы, а нашу планету чуть не накрыла ядерная зима и не постигла гибель всего живого на Земле. Люди наконец поняли цену, которую пришлось заплатить за свои амбиции и непомерную жажду власти. В 2053 году последние стычки закончились. И тогда, увидев последствия своего безумия, люди задумались… Они испугались, что, если вновь развяжется подобная война с применением всей мощи, которой они обладают, наша планета просто не выстоит и наступит конец света, именно такой, который очень часто описывают фантасты в своих книгах, такой, про который снято множество фильмов, и такой, который поспособствует уничтожению всего живого на планете. Страх заставил людей наконец одуматься и начать мыслить по-другому. Впервые за долгие годы почти все страны и народы Земли объединились для того, чтобы вместе восстанавливать планету, следить за порядком на ней и существовать на этой планете всем вместе для того, чтобы вместе строить, а не разрушать по-отдельности. Теперь люди знают цену своей, а самое главное, и чужой жизни, теперь они ценят её одинаково. Страх и признание своих ошибок наконец сделали своё дело. Но даже смерть, стоящая на пороге, не смогла убедить всех в том, что времена меняются, а ресурсы не самое главное. Оставались и те, кто по-прежнему, невзирая ни на что, верил, что только деньги есть единственное то, ради чего стоит жить. Есть такие люди, которые до самого конца будут убеждены в своей абсолютной правоте, это сильные люди, они всегда смогут пробиться выше, чем другие. Любой ценой и любыми средствами они выложат себе дорогу к вершине. Но какую цену заплатят за это остальные? Именно по этой причине даже после угрозы вымирания оставались озлобленные государства, которым не терпелось вновь побороться за превосходство.
Итак, после последней ядерной войны человечество задумалось о том, что если и впредь действовать так и вести подобную политику, то неминуем конец света и гибель всего живого на планете. Самые влиятельные и крупнейшие страны решили создать организацию, которая будет состоять из представителей всех крупных держав и на которою можно возложить большую часть полномочий касательно войны и любых мелких и крупных военных действий. Эта организация должна была осуществлять контроль над всеми новейшими разработками во всех сферах, а также следить за оборотом оружия и его поставками. Данная организация должна была также заниматься освоением и изучением новых мест обитания для человека. Грубо говоря, эта организация должна была заниматься всеми основными отраслями для любого государства, но всё это должно было идти только во благо и на пользу человечеству. И, естественно, лидеры ведущих держав осуществляли контроль за этой организацией, дабы она не переходила за грань своих полномочий. Глава организации избирался раз в 6 лет, а вокруг него были несколько членов совета, которые участвовали в управлении и также сменяли главу по истечении срока. Такая организация была тесно связана со странами, которые её основали, и, конечно же, полностью подчинялась лидерам этих стран, докладывая о каждом своём шаге, и ждала либо одобрения, либо критики.
Война чуть не разрушила мир, и человечество приняло решение, что уже пора не разрушать, а восстанавливать и строить, но только теперь не соревноваться в размере ракеты, а строить эту ракету всем вместе. Теперь люди всех национальностей, вероисповеданий, культур и народов сплотились в единое целое, чтобы сохранить то малое, что осталось после ядерного безумия. Слишком большие потери понесли мы за то, что разразили ядерную войну, ещё большие потери понесли после её окончания.
Когда-то шла война за нефть и газ, но человечество переоценило значение этих ископаемых. Как оказалось, всегда нужно было возлагать особые надежды на ядерное топливо, тогда бы и войны, возможно, не было бы, но теперь, когда всех чуть не постигла гибель, люди наконец осознали свои ошибки. Они признали то, что война произошла не из-за тяги к ней и не из-за глупых амбиций. Война случилось из-за незнания. Простого незнания и нежелания познать больше того, что на тот момент было выгодно знать. Стоило ли это миллионов или миллиардов жизней?.. Наверное, нет, но то дело наших властителей…
Итак, Россия, Соединённые Штаты Америки, которые сохранили от себя лишь название после утраты территорий в результате прошедшей глобальной войны, Китай, Япония, Англия и Израиль оставались самыми влиятельными и самыми сильными и просвещёнными державами. Именно по инициативе этих стран и была создана организация. Россия способствовала вооружению и защите, Соединенные Штаты Америки, остающиеся под руководством ряда влиятельных лиц и имеющие лишь мощное финансовое обеспечение, оказывали значительные вложения, Китай обеспечивал организацию своими новейшими разработками, Япония создала искусственный интеллект для организации и предоставила роботов, Англия предоставила весь свой накопленный научный потенциал, в том числе и большую часть научного персонала, Израиль предоставил многие исторические научные данные, о которых никто ранее и не знал, они были спрятаны там веками в подземельных библиотеках. В этих данных было то, что человек не мог познать и разгадать множество столетий.
Началась подготовка к созданию такой организации, которая сможет контролировать человечество не только с помощью оружия, но и с помощью некой политики, которая сочетала в себе все компоненты, взятые от ведущих держав. От России и Китая – политика дружбы, взаимопомощи и торговли, от Соединённых Штатов Америки – упорство и завышенная самооценка по отношению к другим, от Японии – скрытность и коварство, а от Англии – её дипломатичность и мнимое дружелюбие, ну и от Израиля – осторожность, дипломатичность и некая хитрость.
Тем самым лидеры ведущих держав хотели создать идеальную организацию, для того чтобы контролировать всё с помощью неё, не влезая самим и не угнетая людей. Процесс становления был запущен: готовили специалистов, строили главный офис и представительства во всех странах, которые учувствовали в основании. А главный офис решили расположить на острове Крит в средиземном море, там уже давно не осталось ничего живого, да и более некому было владеть этой территорией. Поэтому именно то место и выбрали для строительства. Естественно, главный офис был под серьёзной охраной.
Глава 1. Пора проснуться…
Тьма… Жуткий холод… Где я?.. Кто я?.. Меня зовут Джеймс. Но что я делаю в такой темноте? Почему повсюду вода… Так холодно… Здесь очень тихо, тихо, как в склепе…
Я вспомнил своё имя… Меня зовут Джеймс Адвалор. Но кто я? Здесь слишком темно и сыро, какой-то непонятный скрежет повсюду и крики незнакомых мне людей. Я не могу их разобрать… Крики сменяются тишиной… Чёрт, кто же я…
Меня зовут Джеймс Адвалор. Я учёный в научно-исследовательском комплексе Гекатус, но что я тут делаю? Почему так темно, почему я тут один, что произошло? Повсюду кровь и останки людей, разорванных в клочья. Кровь, она стекает со стен и капает с потолка, она жирным слоем размазана по полу. Скрежет постоянно усиливается, я вижу чьи-то очертания в темноте… Это не люди, это что-то… Гекатус… Исида…
Я Джеймс, и я учёный! Чёрт! Почему же здесь так темно, откуда этот жуткий холод и запах крови… Где все?! Я вижу существ, но это не люди, это что-то похожее на людей, они все в крови и выглядят как разлагающиеся трупы человека! Эти крики!!! Они сведут меня с ума! Почему тут нет никого?! Гекатус… Исида…
Тишина… Я должен вспомнить… Наконец стало тихо. У меня есть немного времени… Меня зовут Джеймс Адвалор, я сотрудник научно-исследовательской базы в Тихом океане, точнее, на его дне, ещё точнее, в Марианском жёлобе на самом его дне. Произошла катастрофа, все члены центра погибли или не все… Чёрт! Я не помню. Они все умирали слишком быстро… Но что их убило?..
Чёрт возьми, опять эти крики!!! Остановите их! Убиты все… Все мертвы! Кровь, повсюду кровь, она течёт, везде человеческие останки и разорванная плоть… Эти чёртовы крики и чёртов скрежет! Артефакт… Саркофаг на дне… Смерть…
Тишина вновь… Я Джеймс Адвалор, работал на секретной научно-исследовательской базе на дне Тихого океана в Марианской впадине. Мы нашли саркофаг, который издавал сигналы, но наткнулись на нечто. Произошла некая утечка, результатом которой стали многочисленные жертвы среди сотрудников центра. Итог: погибли почти все… Нет, погибли все. Я остался один… Что за голоса во тьме… Это уже не крики… Похоже, что появился свет… Я пойду на него, может, там есть кто-то, Мартина?..
(Далее повествование идёт от лица автора)
Джеймс внезапно очнулся, прикованный к кровати в отдельной комнате научного центра в Москве, где он был под долгим наблюдением после катастрофы на Гекатусе. В окружении специалистов он был в безопасности, но разум ещё не пришел в себя до конца… Вокруг него находились доктор Броук, сестра и доктор Роман.
– Пациент № 1 пришёл в себя! Сестра, подключите его к приборам, проверим его состояние, – доктор Броук склонился над Джеймсом, пытаясь найти признаки жизни.
– Нужно его засунуть в сканирующую камеру, пусть пройдёт полное исследование, возможны повреждения головного мозга и сердца, – предложил Роман.
– Нет, не стоит. Он был в коме более семи лет, камера его убьёт.
Джеймс трепыхался и пытался вырваться, но был прикован к койке слишком туго.
– Доктор, сердцебиение участилось, пульс подскочил! – заволновалась сестра. – Он может погибнуть. Показатели давления говорят о том, что он уже итак на последнем издыхании!
– Чёрт, Броук! Введи ему транквилизатор! Он издохнет тут сейчас! Успокой его! – Роман понимал, что жизнь Джеймса на грани.
– А если снова кома?!
– Он должен выжить, пускай даже в коме, ты сам это знаешь!
– Дерьмо! Чёрт! Сестра, транквилизатор, один кубик!
Сестра ввела лекарство, и Джеймс сразу выключился. Проснулся он только через трое суток. Многие из врачей думали, что он снова в коме, но нет. Он пришел в себя и был уже в спокойном состоянии. За ним присматривали два лучших российских специалиста – доктор Броук Сандерс из Мексики и Роман Никонов из России. Их назначило правительство, чтобы они любыми способами поддерживали жизнь Джеймса. Они этим и занимались долгих восемь лет. Исследовали его, пытались выудить информацию из его мозга, но он не просыпался. Восемь лет со дня катастрофы на Гекатусе…
Джеймс пришёл в себя и даже смог самостоятельно поесть. Сестра принесла ему кашу с хлебом и воды, чтобы после комы он смог немного восстановиться. Позже она принесла ему регенерирующую сыворотку, которая моментально восстанавливает мышечную массу, кости и различные другие повреждения или недостатки в организме.
– Спасибо, сестра. А долго мне тут лежать?
– Доктор Броук зайдет к вам с минуты на минуту и всё расскажет.
– Хорошо. Спасибо.
Сестра вышла, а Джеймс остался допивать сыворотку. Но едва он успел ее выпить, как в палату вошел доктор Броук. Невысокий мужчина с седыми волосами, гладко уложенными назад, одет, как доктор, с большими очками на глазах.
– Поздравляю с пробуждением, Джеймс.
– Спасибо…
– Меня зовут Броук Сандер. Первый врач этого центра. Скажу сразу, что тебе сейчас лучше не говорить и не забивать голову. Вечером, после того как сыворотка окончательно приведёт тебя в порядок, мы встретимся снова, но уже в другой обстановке.
– В какой другой?
– Я, ещё один специалист и ещё пару человек. Будем разговаривать. Мы введём тебя в курс дела.
– А сейчас никак?
– Нет. Ты ещё не готов. Сыворотка не только восстановит твои мышцы, но и произведёт полную регенерацию отмерших за последние десять лет клеток головного мозга, Да, воспоминания будут возвращаться сами по себе, а от сыворотки будет болеть голова несколько дней.
– Спасибо. Понял…
– Хорошо. Отдыхай. Время проснуться, Джеймс.
(Далее повествование пойдёт от лица главного героя)
Глава 2. Реальность
Я был ещё очень слаб после комы, чувствовал, будто тело размокло или что-то вроде того. Голова продолжала болеть, в какой-то момент я даже подумал, что это снова пульсация, как та, которую я ощущал рядом с артефактом. Доктор Броук сказал, что мне станет гораздо лучше уже через пару часов, и он был прав. Сыворотка действовала всё лучше и лучше с каждой минутой. Я уже поел и решил осмотреться вокруг. Это была простая комната, как в любой больнице, ничего особенного. Я даже не увидел нового оборудования или что-то ещё, что могло подсказать мне, где именно сейчас нахожусь… Внезапно открылась дверь, и вошёл Броук.
– Джеймс! Я смотрю, ты уже совсем пришёл в себя. Как самочувствие?
– Уже лучше, вот только голова раскалывается…
– Присядь, я тебя осмотрю немного.
Я сел на койку. Броук достал какое-то устройство и начал просвечивать меня лучами фиолетового цвета.
– Не бойся. Это обычный сканер. Он, правда, теперь стал меньших размеров…
– Тот, который я видел последний раз, был похож на небольшую установку.
– Да, ты немного не в курсе событий и того, какое сейчас время. Мы сейчас отправимся в более уютное место, где я и мои коллеги введут тебя в курс.
– В курс чего?
– Джеймс, ты был в коме почти восемь лет после катастрофы на Гекатусе.
В этот момент в моей голове всё перевернулось, а сердце забилось сильнее в несколько раз, но я и не думал о том, чтобы предаться панике.
– Я понимаю, что это может шокировать. Но это так. Пойдём со мной. Мы с коллегами тебе всё объясним и расскажем.
Я оделся, и мы отправились по длинным коридорам куда-то. Броук постоянно рассказывал что-то насчёт моего здоровья и восстановления, но я будто его не слышал. Все время были мысли о том, что я что-то потерял или забыл… Мы дошли до шахты лифта, которая доставила нас в высокую башню с панорамными видами на огромный город. Там на удобных диванах, вооружившись стаканами с каким-то напитком, сидели ещё два человека.
– Джеймс, знакомься. Вон тот с бородой – доктор Роман, а рядом – полковник Абрамс.
Бородатый человек напомнил мне кого-то, но я не помню, кого именно. Он был относительно высокий, в очках, с бородой и длинными усами, кончики которых были забавно завёрнуты и приподняты вверх. Полковник же выглядел, как и подобало заядлому вояке. Высокий, крепкий, на голове волосы пепельного цвета, шрам на пол-лица и, естественно, вся грудь в каких-то наградах и знаках отличия. Я увидел, что на нём русская форма. Так я начал догадываться, где я.
Первым подошел поздороваться полковник. Он сразу протянул свою руку и сжал мою так крепко, что я почувствовал, некий хруст.
– Большая честь, Джеймс, – Абрамс без остановки жал мне руку. – Рад, что ты выбрался.
– И для меня, сэр. Слышал о вас ещё до того, как оказался на Гекатусе.
Полковник Абрамс прославился уже давно, служа ещё в Израильской армии. Ему удалось одержать несколько крупных побед над американцами на суше, на воде, и, даже руководя воздушными войсками, он смог в сильном перевесе со стороны противника свести бой в ничью. Кроме того, он был одним из тех, кто организовывал вторжение в Нью-Йорк и Бостон.
После ко мне подошёл и Роман. Он тоже протянул руку. Я сразу почувствовал крепкий русский водочный перегар, что навело меня на мысль, будто мне этот запах до боли знаком. Я тогда подумал, что, возможно, это и есть второй врач, который работал надо мной, пока я лежал в коме. Запах был столь крепкий, что, видимо, даже сквозь кому я его чувствовал и запомнил.
– Джейми, как сам? Как самочувствие?
– Спасибо, уже гораздо лучше.
– Что ж, давайте присядем и поговорим немного, – вернул нас к делу Броук. – Джеймс, будешь что-нибудь пить? Виски? Водка?
– Нет, спасибо, может, позже.
Ещё не хватало, выйдя из комы, залиться крепким алкоголем, хотя, возможно, это помогло бы мне снизить такую резкую головную боль.
– Ну, как знаешь. А я, пожалуй, виски.
Броук наполнил стакан, кинул туда льда, закурил сигарету и сел на диван напротив меня. Полковник и Роман сели на свои места по обе стороны.
– Итак, Джеймс. Я немного тебе расскажу, что сейчас происходит и где ты находишься.
– Да, мне сейчас это важно знать. Пролежав в коме почти восемь лет, мне кажется, что я явно упустил что-то важное.
– Нам говорили о твоем сатирическом чувстве юмора. Хорошо, что ты не растерял его.
– Давайте ближе к делу, – одёрнул Абрамс.
– Да. Ну что же. Ну, как ты понял, Джеймс, ты пролежал в коме почти восемь лет после того дня, когда произошла катастрофа на Гекатусе. И с тех пор много изменилось в нашем мире.
– Я думаю, что меня будет сложно чем-либо удивить, но я слушаю.
– Ну, для начала: сейчас 2118 год. Корпорация, на которую ты работал, теперь полностью под правительством России, и все её действия регулируются правительством.
– А что с Марковым?
– Ликвидирован вместе со своими единомышленниками полностью. Этот больной ублюдок был расстрелян и взорван в своём офисе и по совместительству главном офисе «Грейт Корп Адванс» на Крите.
– Как он умер?
– Мы штурмовали здание несколько раз, пока не прорвались в его офис и не расстреляли в кресле, – в словах полковника слышалось будто удовольствие. – Он был уже загнан в угол. Его люди укрылись где-то под землёй в тоннелях. Нам пришлось взорвать там всё к чертовой матери, чтобы достать их. А после разборов завалов мы не нашли никого в живых.
– Жаль, этот ублюдок заслуживал более мучительной смерти за то, что сделал…
– Что же… Продолжим. Итак, мы смогли продвинуться в науке и прогрессе за последнее время. Сейчас много проектов за пределами Земли, даже за пределами нашей солнечной системы. Ты что-то слышал о проекте «Элохим»?
– Элохим? Проект – создатель?
– Да, – ответил Броук.
– Когда я был ещё в университете, нам рассказывали о том, что было отличным способом для поиска новой планеты для существования, так как наша постепенно умирает. Слышал, что процесс терраформации Земли невозможен из-за большого количества радиации в атмосфере. Нам много рассказывали о том, что есть сведения о существовании в других галактиках планет, похожих на нашу. А после я увлекся трудами Гордона Дэвиса. Он много писал о путешествиях в космосе и переселениях на другую планету.
– Да, ты прав. Гордон Дэвис выдающийся учёный в этой области, но, кроме того, он ещё и инженер, как и ты.
– Он писал, что спроектировал огромный космический корабль для переселения на другую планету.
– Да. Только не для полного переселения, а для постепенной колонизации других планет.
– Я не думаю, что это возможно…
– Ошибаешься. 4 года назад такой корабль отправился в космос и основал там колонию, правда не на подобной планете, как наша, а на другой, не пригодной для жизни.
– А какой смысл?
– Мы смогли испытать корабль в действии, и он оправдал все ожидания, мы смогли испытать терраформацию, и она тоже оправдала все ожидания. Проект так и назвали в честь создателя – Элохим.
– Я работал с его проектом для себя несколько лет. Изучал. Было видно, что такое возможно, но я не думал, что это случится так скоро. Это слишком масштабно…
– Джеймс, ты нам нужен не только для этого, – полковник внимательно посмотрел на меня. – Нам нужна твоя помощь в вопросе о Гекатусе?
– Гекатус уничтожен взрывом ядерной бомбы, какие могут быть вопросы?
Полковник и Броук переглянулись, но не решались мне ничего сказать. Абрамс начал пить свой виски, а Броук тяжело вздохнул и стал листать какой-то документ.
– Они будут долго думать, как тебе сказать, – закатил глаза Роман. – Поэтому скажу я. Нет, Гекатус не был уничтожен тогда.
В этот момент что-то щёлкнуло у меня в мозгу, перед глазами стали всплывать картинки и сцены из Гекатуса, я начал даже слышать голос Исиды у себя где-то глубоко.
– То есть как не уничтожен. Я лично отправлял подлодку с зарядом.
– Нет. Не вышло.
Роман выпил свой стакан залпом и направился к барной стойке, чтобы налить новый, вернулся быстро, принёс и мне. Сел на диван и запрокинул голову назад.
– Мне кто-то из вас объяснит, что происходит?!
– Мы имеем все сведения с Гекатуса и знаем, что там произошло, – немного замялся Броук. – Исида передавала все в главный офис компании, кроме того, Сара Байтс была на связи с Сириусом, а мы прослушивали их.
– Я задал чёртов вопрос! И хочу услышать чёртов ответ!
– Ты направил подлодку в саркофаг, где находился артефакт и так называемая Королева. Взрыв уничтожил всё там и поднялся вплоть до Гекатуса, нанёс ему повреждения, но не уничтожил.
– Мы видели своими глазами, как Гекатус скрылся в огне и песке там, на глубине, под толщей воды. Мы потеряли связь с командным центром.
– Нет. Он устоял. Не знаю как, но устоял. И кроме того, функционирует до сих пор.
– С чего вы взяли?! Кто-то спускался туда?!
– Не так давно, когда мы добрались до данных, которые были у Маркова, мы не поняли одну кодировку, – пустился в объяснения Абрамс. – Когда смогли расшифровать, то решили проверить данные на компьютерах платформы с шихтами в Тихом океане. Мы нашли её, хоть это было и непросто. Естественно, там ничего не было, да и не работали компьютеры, электричества не было. Но там мы уловили очень слабый сигнал, не SOS, но что-то вроде сигнала о помощи. Вначале подумали, что техника дала сбой, но решили остаться там на пару дней и проверить всё. Сигнал пропадал каждый вечер до полуночи, но появлялся снова наутро. Такой же. Тогда мы решили спустить автономного дрона туда, в бездну, он смог снять кое-что и записать сигнал. Но неотчётливо.
Абрамс протянул мне конверт. Я не хотел его брать, но знал, что, возможно, это действительно правда. В конверте были фотографии с дрона и частичная расшифровка сигнала. На фотографиях был виден Гекатус. Он действительно был повреждён, но в некоторых местах продолжали гореть сигнальные огни, даже во многих помещениях был тусклый свет. В расшифровке было «Помогите нам, мы тут совсем одни. Нам холодно. Помогите». Как только я прочитал это, у меня затряслись руки и выпали фотографии.
– Направьте туда ещё одну бомбу и уничтожьте Гекатус!
– Там же люди, им нужна помощь! – Абрамс явно не ожидал такой реакции от меня.
– Вы не понимаете, с чем столкнулись и что там внизу.
– Мы знаем про неизвестную форму жизни, но… – Броук только начал говорить, но я не смог сдержаться.
– Да ни черта вы не знаете! То, что там внизу, осталось после взрыва, и именно оно вам и отправило этот сигнал! Если центр не был уничтожен, значит, и то, что в нём, тоже!
– Но, может, люди смогли после взрыва отправиться и отбить центр, в конце концов там были дроны, которые могли оказать помощь. Там была Исида, – не сдавался Абрамс.
– То, что там внизу, то, с чем мы тогда столкнулись, невозможно победить, невозможно убить. Я вам не помощник в этом вопросе. Мой совет: отправьте туда ещё бомбу и доделайте то, что не доделали мы.
Я встал, выпил залпом стакан с виски и собирался уходить, когда меня одёрнул Роман.
– Джеймс, у нас с этим проблема, главная проблема, которую не решить без тебя.
– У тебя минута, чтобы переубедить меня!
– Космический корабль «Элохим» основал колонию в галактике № 102 на планете № 6, название Гелиос. Элохим потерял связь с колонией сегодня утром.
– Мне какое дело?! Отремонтируйте передатчики данных!
– Джеймс, на той планете мы нашли такой же саркофаг, что и на дне Марианской впадины.
Страх тогда охватил меня полностью, я не мог даже выдавить из себя что-то, казалось, что сердце сейчас вырвется из груди. Роман смог меня переубедить тогда.
Глава 3. Связь
– То есть вы считаете, что есть связь между артефактом, который был на нашей планете, и тем, что вы нашли на Гелиосе? – я пока не мог связать все события в своей голове и хотел докопаться до сути.
– События разворачиваются по тому же сценарию, – Броук будто сам сомневался в своих словах, но тем не менее продолжил. – Это догадки, но иного мы не видим.
– Нам нужно связаться с командным центром Элохима и сообщить им всё, – Абрам выжидающе посмотрел на меня, – сказать, чего стоит бояться. Поэтому нам и нужен ты. Только ты единственный выбрался с Гекатуса живым, ты там был с самого начала работ над артефактом и до самого конца.
– Я не знаю, как помочь. На Гекатусе не вышло.
– Просто расскажи, как всё начиналось и как закончилось, – попросил Броук.
– Ладно… Итак, мы смогли войти в саркофаг, где и находился артефакт. Не знаю, что послужило причиной активизации размножения этих существ. В первые дни работ там, в прорытой шахте, погиб инженер Стефан Миас. Он бурил одну из стен в шахте, и произошёл взрыв, как я думаю, это был газ. Пропал также ещё один сотрудник, уже не помню, как его звали. Мы в срочном порядке покинули место бурения. Поисками занялись пилоты субмарин.
Вернулись мы на следующий день и обнаружили, что тело Стефана пропало. После взрыва его впечатало и приплавило вместе со скафандром к креслу бурильной установки. Под водой он так и остался. Но на следующий день его не было.
– Куда делось тело? – в глазах Абрамса читалось нескрываемое удивление.
– Мы подумали, что, возможно, морские животные съели останки, но тогда где скафандр. Все скафандры были оснащены датчиками жизнедеятельности и камерами наружного и внутреннего вида. То есть одна на то, что ты видишь перед глазами, другая на лицо внутри скафандра.
– Проблемы со связью были? – Броук лишь торопливо задавал вопросы.
– Не спеши. У нас начались проблемы со связью и с передачей изображений в командный центр, кроме того, начались проблемы с электроподачей. Вышел из строя энергоблок, после и резервный. Но что странно, из строя вышли и автономные лампы освещения, которые не были подключены к общей сети. Мы тогда сразу вернулись обратно на Гекатус. А еще через пару дней камера пропавшего сотрудника начала периодически включаться, а все его жизненные показатели были на нуле. Позже, спустя несколько дней, мы увидели, что температура его тела выше нормы в два раза и с каждым часом росла и росла.
– Он не выходил на связь?
– Вначале нет, но потом вышел. Но только разговаривал очень странно, будто говорил по сценарию, будто выучил. Одни и те же слова. Он просил помощи, и в первый раз мы даже отправили туда небольшую экспедицию, которая также бесследно исчезла. Через несколько дней ещё одну, но мы не нашли ни следа от пропавших.
– Как эти твари ворвались на Гекатус?! – недоумевал Абрамс.
– Их впустили сами мы. Модуль на дне впадины, тот, откуда мы выходили в открытую воду, оснастили как для содержания инфицированных.
– То есть на Гекатусе уже был заражённый? – уточнил Роман.
– Да. Совсем забыл. Когда мы оказались внутри саркофага в очередной раз, там повсюду были какие-то непонятные растения, которые светились в темноте красновато-розовым цветом. На растениях были бутоны. Один из солдат близко подошёл, а из бутона выскочило жало и вонзилось ему в ногу, пробив скафандр. После началась мутация. Его и поместили в модуль, чтобы он не заразил никого.
– Почему его не убили? – задал резонный вопрос полковник.
– Я предлагал, многие предлагали, но Сара Байтс не дала нам этого сделать. В модуле вместе с ним оставались охранники, несколько человек. Это все случилось в Новый Год, когда большая часть сотрудников праздновала. Я следил за мониторами и увидел, что камера первого пропавшего вновь заработала, а изображение выходило прямо на внешние двери модуля. Его впустили внутрь, и началось месиво. Эти существа очень быстро разбежались по вентиляции и начали появляться отовсюду, со всех сторон, охрана не справлялась. Получалось удерживать их, но не получалось остановить. Да и оружия не было в большей степени ни у кого. Все оружие было заперто в специальной комнате под командным центром по приказу Сары Байтс.
– Вот же идиотка! – Абрамс даже вскочил. – Видит, что происходит, и всё равно делает так, как считает правильным только она.
– Она не была виновата в принципе. На нее давил сверху Сириус. А в центре Брайен добивал своими безумными учёными идеями. Он был одержим артефактом. Был одержим им больше, чем любой другой учёный мог быть чем-либо одержим.
– Я читал отчёты, там многие говорили об этом, – Роман, на мой взгляд, был самым спокойным из всех, кто здесь присутствовал. – Он, вроде, даже под самый конец совсем с катушек съехал.
– Когда большая часть персонала погибла, мы группой решили выбираться. Как итог, выбрался только я. Моя девушка погибла, точнее, ее убил Марков.
– Мартина Родригес, – тихо произнёс Броук. – Он отправил лифт вместе с ней обратно на Гекатус с платформы, после чего забрал тебя и покинул те места.
– Я не помню, что было дальше…
– Они вначале перекачали тебя транквилизаторами, после чего долго избивали, чтобы вытащить информацию о расшифровке данных артефакта, – объяснял Роман, – точнее, надписей, которые были на нём. После ты впал в кому… Мы вытащили тебя из научного центра в главном офисе «Грейт Корп Адванс» ещё при первом штурме. Состояние было критическим, но мы поддерживали жизнь в тебе.
– Кстати, Романов так бредил управлением компанией, что даже убил сына Сириуса, – добавил Броук.
– Эта компания, слишком огромна, чтобы ей управлял один человек.
– Ну вот наше правительство тоже так думает, – согласился Роман. – И правильно.
– Джеймс, а с чего такая реакция на сигнал с Гекатуса? – обратился ко мне Броук. – Возможно, Мартина жива, может, ещё кто-то остался…
– Поверьте мне, господа. Там нет ни одного живого человека. Я видел, как там всё происходит, видел, что происходит с людьми, когда те мутируют. Я видел существо, собранное из десяти человек, словно их разорвали и собрали что-то непонятное, дополнили чем-то внеземным и выпустили убивать, видел, как людей поглощали эти существа. Они не просто убивают, им нужно на поверхность, они хотят сюда. В наши города, чтобы тут устраивать то, что они сделали с другими цивилизациями, то, что они сделали на Гекатусе.
– Эти твари умные?! – в голосе Броука послышался едва уловимый страх.
– Да. Они умные и хитрые. А когда есть королева, то они становятся ещё более ловкими и сильными, думают, прежде чем убить. Я видел, как они используют наших женщин, которые потом мутируют в нечто…
– Я видел отчет и запись с камеры на скафандре Джеймса, – продолжал Роман. – То, что было прикреплено к стене саркофага, с непонятными наростами и клешнями, оно ещё издавало жуткие звуки. Это была женщина?
– Да. Точнее, то, что от нее осталось. Передайте на Элохим, чтобы они ни в коем случае не приближались ни к артефакту, ни тем более к саркофагу. Но самое важное, чтобы они ни коем случае не тащили что-то к себе на борт. Сколько человек на корабле?
– Более ста двадцати тысяч человек на борту… – вздохнул Броук.
– Если хоть одна из этих тварей попадёт на борт или кто-то заразится, то, можно считать, корабль обречен…
– Там полно военных, хорошо обученных солдат… – Абрамс был слишком самоуверен.
– Сэр, я вам повторяю: вы ещё не поняли, с чем столкнулись. Эти твари не умирают, они уже мертвы.
– Что с артефактом? – продолжал коротко задавать вопросы Броук.
– Он перестал подавать сигналы, как только мы сдвинули его с места. Как я понял, он служил не для того, чтобы передавать данные или сигналы, он был как нечто, что сдерживало внутри саркофага всё это. На Гекатусе все началось именно тогда, когда мы доставили артефакт в грузовое отделение, видимо, он там и по сей день.
– Подобных сигналов мы больше и не улавливали, как они были в самом начале.
– Сейчас подойдёт наш компьютерный гений из Китая, – Роман встал и медленно прошелся туда и обратно. – Он расскажет подробнее о сигнале и о том, что сейчас на Гекатусе.
– Там только смерть и куча трупов.
– Джеймс, – осторожно начал Абрамс, – мы хотим отправить туда группу, чтобы узнать, остались ли выжившие, и собрать данные.
– Не самая лучшая идея. Вам своих людей совсем не жалко? Вы знаете, полковник, я бы лучше предпочёл, чтобы вы меня сейчас просто так застрелили, чем превратиться в одно из этих существ, предварительно прочувствовав на себе все муки и боль, которую чувствовали заражённые.
Внезапно поднялся лифт, и из него вышел улыбчивый молодой человек лет двадцати пяти, как мне показалось.
– Знакомьтесь, – представил Роман, – Ким Чан. Наш компьютерный гений и специалист связи.
– Джеймс Адвалор, большая честь. Я много читал про вас, ну ещё и базы данных прошарил.
– Польщён…
– Как себя чувствуете?
– Лучше, спасибо.
– Ким, выпьешь с нами? – предложил Броук.
– Нет. Не пью.
Броук пожал плечами и разлил в четыре стакана виски. Мы сели на диваны, Ким открыл свой голографический монитор.
– Раньше эти мониторы были намного больше… – заметил я.
– Да, но нам повезло, теперь голографическое изображение, а точнее, его размер можно регулировать вручную тогда, когда удобно, не нужно изначально вводить параметры в исходные данные и каждый раз перезаполнять матрицу данных, чтобы сменить размеры.
– Я ни черта не понял…
– Джеймс, не вдавайся, – махнул рукой Броук. – Итак, Ким, что у нас с Гекатусом?
– Итак, Гекатус лежит под толщей воды, что не позволяет ни единому существу выбраться оттуда. Я смог просканировать центр и получить его подробную схему, кроме того, я даже знаю, где есть повреждения, а где их нет, помимо этого я даже могу сказать, функционирует Гекатус в настоящий момент или нет, кроме того…
– Давай ближе к делу, Ким! – прервал его Абрамс.
– Хорошо. Гекатус продолжает функционировать в общих чертах на 23 %. Электроэнергия на низком уровне – всего 37 %, кислорода только 46 %, но этот показатель нестабилен: кислорода то больше, то меньше. Присутствует непонятный газ в воздухе, может, это и связано с тем, что показатель кислорода колеблется.
– Их растения…
– Что? – не понял Броук.
– Некоторые растения выделяют какой-то газ, – пояснил я. – Газ не инфицирует, но убивает почти сразу.
– Продолжаем, господа, – вернулся Ким к своему рассказу. – Гекатус затоплен на 23 %. Повреждений на 18 %.
– Это странно, потому что когда я покидал центр, система безопасности сообщала более 80 % затопления.
– Это можно объяснить тем, что вы запустили дронов-ремонтников, как я понял, чтобы отвлечь существ. Ну так эти дроны полностью автономны, они все эти восемь лет усердно трудились там, чтобы отремонтировать Гекатус и откачать воду. Это заложено в их программном обеспечении, я проверял.
– Откуда там энергия? Реактор ведь вышел из строя… – недоумевал Броук.
– Да. Основной реактор не работает, но работает подстанция рядом с Гекатусом.
– Чтобы её запустить, нужно к ней выйти в скафандре… – я дополнял рассказ Кима.
– Или да, или нет. Она может включаться автономно, когда уровень энергии опускается ниже 20 %. Хотя это и неточно.
– Что ещё? Что с сигналом? – Броук сгорал от нетерпения. – Кто его посылает?
– Я вычислил его местоположение, точнее, откуда он именно исходит, но я не имею доступ к камерам. Что-то блокирует меня постоянно…
– Исида… – еле слышно прошептал я.
– Невозможно. С таким количеством энергии она бы не смогла. Тем более она устаревший материал, не попрёт против моей новейшей системы.
– Ты просто её плохо знаешь…
– Говоришь о ней, как о живом человеке.
– Она оказалась человечнее многих из тех, кого я знал. В ней действительно была заложена частичка чего-то, что ни мне, ни тебе и никому не понять.
– Ким, – прервал нас Броук. – Джеймс очень сблизился с ней, думаю, не стоит…
– Оки-доки, я всё понял. Ну в общих чертах я картину вам обозначил.
– Как можно туда попасть? – Абрамс все не успокаивался.
– Ну есть два способа. Первый – опасный, через ангар, где была затоплена подлодка с основной частью персонала. Второй – самый простой. С платформы.
– Платформа обесточена. Если я буду там, то смогу реанимировать ее.
– Есть одно, что вам будет интересно. Я смог подключиться к камерам на скафандрах и экзоскелетах. Они все активны до сих пор, но не передают изображений. Даже жизненные показатели есть. Вот только не пойму, у всех температура тела более двухсот градусов. Может, сбой…
– Нет. Это не сбой, – я уже понимал, о чём идёт речь. – Это то, о чём я говорил. Камеры на скафандрах принадлежат давно умершим людям. Это эти твари…
– Послание о помощи. Вы меня простите, но не слишком ли наигранно?
– Это тоже они. Там нет людей.
– Сколько человек оставалось, когда ты и твоя группа ушли из командного центра? – уточнил Броук.
– Более двух сотен…
– Я смог вскрыть некие базы. На Гекатус доставлялось продовольствие в большом количестве и с расчётом на года. То есть если центр был бы отрезан, то продовольствия хватило бы примерно на 1075 дней, если учесть, что весь персонал жив. А так, с учётом даже пятисот человек, вполне лет на десять точно.
– Когда реактор перестал работать?
– Примерно спустя год после катастрофы. А что?
– Эти существа как-то всегда тянулись к реактору. А нельзя ли просканировать именно помещение реактора?
– Можно, наш подводный дрон как раз над Гекатусом.
– Что ты там хочешь увидеть?! – закатил глаза Броук.
– То, чего я боюсь…
– Нет, реактор пуст, – вернулся к разговору Ким. – Ничего. Он просто не работает. Правда, там какой-то нарост почти на всё помещение, но я думаю, что это морской ил, так как центр был затоплен, а там, где реактор, как раз повреждение.
– Нет. Боюсь, это не нарост.
– А что тогда?! – Броук, кажется, окончательно перестал понимать суть происходящего.
– Они умные, но к связи, коммуникациям может добраться только одно существо…
– Нет… – протянул Броук. – Ты же взорвал там всё к чёртовой матери!
– Да. Но мы так и не изучили их до конца.
– Ты думаешь это… – начал Абрамс, но его перехватил Роман.
– Да, это Королева, я прав, Джейми?
– Да. Газ, ядовитый газ. Его испускают растения, но нет Королевы нет и растений. Подать сигнал тоже могла только она. Остальные не способны. Они просто трудятся на неё, как у нас муравьи на свою матку.
– Я уже передал на Элохим все, что ты рассказал, – с гордостью отчитался Броук. – Надеюсь, они прочтут…
– Хорошо бы, иначе вы получите целую армию этих тварей в закрытой коробке. Когда Элохим должен развернуться и отправиться домой автономно?
– Ты о чем?! – опять не въезжал Броук.
– Я о том, что на кораблях такого класса есть одна интересная функция: когда они не откликаются на связь, их возвращают удаленно, задавая курс автопилотом.
– 28 дней. Через 28 дней на Элохим поступит сигнал о возврате, – Ким ввёл меня в курс дела. – Он сам развернётся, отключится ручное управление, и он пойдёт на базу. Вмешаться в управление будет нельзя.
– Мне только что сообщили, что Элохим в полном порядке, – вмешался в наш разговор Роман, – получили наше сообщение. Дальнейшие действия в отношении саркофага принимать не будут. Ждут наших указаний.
– А колония? – осторожно спросил Броук.
– Колония на связь не выходит.
– Пусть не предпринимают ничего. В колонию не отправляются и не принимают оттуда никаких кораблей, – я решил предостеречь от поспешных действий.
– Роман, ты его слышал, пускай вводят карантин, – Броук волновался и теребил свои пальцы.
– Понял, передам.
– Пускай не реагируют на сигналы о помощи. Это важно.
– Да вы с ума сошли?! – закричал полковник. – Там же люди! Мы их бросим?!
– Полковник, вы же намного опытнее меня в подобных делах. Когда нужно спасти всё, пожертвовав малым. Вы до сих пор не осознали, с чем столкнулись. Чем раньше поймёте, тем больше пользы принесёте, сэр.
Абрамс выслушал и молча отошёл от меня. Он услышал, что я хотел донести до него. Понять не понял, но услышал. И хоть сейчас он не согласен, совсем скоро он все поймёт.
– Появился новый сигнал с Гекатуса, – сообщил Ким.
– Тот же?! – Броук тут же подскочил к нему.
В этот момент я почувствовал небольшую пульсацию в голове, которая мне напомнила то, что я чувствовал в первый раз рядом с артефактом.
– Нет, это что-то другое…
– Артефакт! – я был уверен в своих догадках.
– Да, сигнал тот же!
– Он нас предупреждает о чём-то.
– У меня что-то странное на экране. Открылось окно для ввода программ.
– Что там?! – Броук стоял над Кимом, барабаня пальцами по собственной ноге.
– Нам пишут по-русски: «Помогите нам, нам холодно, мы умираем, помогите». Вот дерьмо… – резюмировал Ким.
– Это эти существа?! – Роман снова встал и медленно прошёлся.
– Да…
– Откуда они знают русский?
– Не знаю…
– Кто-то влез в нашу базу данных и скачивает ее! – Ким заёрзал на стуле.
– Кто?! Ты можешь остановить?! – Броук еле сдерживал панику.
– Я пытаюсь, но оно быстрее меня!..
– Чёрт! Удаляй всё!
– Сэр?! – Ким повернулся к Броуку с застывшим удивлением на лице.
– Ты не ослышался! Удаляй!
Ким попытался удалить, но не успел, базу данных скачали, или что-то скачало. Мы так и не поняли…
– Сэр, скачали на Гекатус… Последний исходный файл ушёл именно туда…
– Что было в базе?
– Всё… – обречённо вздохнул Броук.
– Королева не могла. Она просто… – но Ким прервал меня.
– Боюсь, что могла. Я сам ее пустил, когда просматривал информацию с баз данных на Гекатусе…
– Вот, блять, хуев долбоёб!!! – заорал Роман на чистом русском.
– Это вы сейчас что сказали? – Ким приподнял одну бровь.
– Думаю, ему немного не понравилась ситуация… – я ухмыльнулся, услышав знакомые ругательства.
– Нам нужно срочно собирать группу, которая отправится на Гекатус, – продолжал паниковать Броук, – проверит его, заберёт данные, а после мы его взорвём вместе с артефактом.
– Боюсь, слишком поздно. Эти твари теперь знают расположение нашей планеты, ее координаты. Мы сейчас сражаемся с отголосками их мира. То, что уничтожило три цивилизации, до сих пор блуждает где-то в далёком тёмном космосе, но сейчас, я думаю, они получили координаты, куда им двигаться.
– Я очень надеюсь, что ты ошибаешься, Джеймс.
– У меня есть ребята, которые готовы к действию. Головорезы – высший сорт, – с гордостью объявил полковник.
– Я отправлюсь вместе с ними, сэр.
– Благородно.
– Я с Джеймсом, – Ким выразил готовность. – Может, он меня со своей голографической подружкой познакомит.
– Принято. Так и сделаем. Завтра с командой познакомитесь.
Глава 4. На смерть
Отправиться обратно на Гекатус – нет большего безумия, как я думал тогда. Полковник сказал, что соберёт самых лучших бойцов для этой операции, снарядит их как следует и сам возглавит нас. Команду собрали достаточно оперативно, за два дня лучшие люди полковника прибыли в Москву. Я уже совсем пришёл в себя и был готов действовать. Нас всех собрали в специальном зале для инструктажа. Там ничего не было кроме большого стола, точнее это была голографическая платформа, на которой проецировалась схема Гекатуса в мельчайших подробностях. Даже предметы интерьера были во всех жилых комнатах. Я вместе Романом и Броуком пришёл не первый – Ким Чан уже был там и внимательно изучал схему, сравнивая ее со своей, которая у него была в портативном компьютере. Позже пришёл и Абрамс со своими людьми. Сразу было видно, что это закалённые в боях головорезы, чьи руки по локоть в крови.
– Ну что, прошу любить и жаловать. Мои лучшие ребята. Самые опытные бойцы десантники. Более двухсот боевых операций по всему миру, несколько были очень горячими.
– Только 13 человек… – оглядел я недоверчивым взглядом суровые лица ребят. – Там нужна армия.
– Итак, капитан Джон Макмиллан, капитан Андрей Волков, младший лейтенант Уилл Симмонс, капрал Каплен. Отличные офицеры, ни единого раза меня не подводили. Далее наши наёмники, которые решили вступить в армию спустя много лет службы. Рикко, Спарки, Возовский, Рэй, Лоу, Ниллан, Джонни. Ну и прекрасный пол – Мила и Джен.
– 13 человек, две из них женщины… – повторил я.
– Джеймс, ты зря волнуешься. Тут в первую очередь солдаты, ветераны и знатоки своего дела.
– Будем надеяться…
– Все в сборе, давайте начнём, – объявил Броук. – Перед вами самая подробная схема Гекатуса. Тут есть всё, даже мебель и каждый цветочный горшок, каждая ваза, каждое мусорное ведро.
Когда я увидел схему, в голове невольно стали всплывать картинки Гекатуса до катастрофы. Все отделы в постоянной работе, когда я впервые прибыл туда, улыбчивый, заинтересованный в своём деле персонал, роскошный развлекательный комплекс, где в роковую ночь встречали все свой последний Новый Год. Я помнил быры и рестораны, помнил свои апартаменты, величественный стеклянный купол над развлекательным центром. Красивые стеклянные лифты, море огней и радости до тех пор, пока не начался настоящий ад…
– Эти схемы уже загружены в ваши персональные коммуникаторы. Капрал Каплен – ваш связист и специалист в области Гекатуса. Кроме того, с вами отправится и Ким.
– А ему зачем туда?
– Интерес. Я уже засиделся в офисе, уткнувшись лицом в монитор, – ответил сам Ким.
– Мы высадимся на платформе с шахтами, попробуем привести её в чувство и подать ток, но шансов мало. Поэтому есть и другой вход: со стороны инженерного отдела, остался не закрытый ангар, – Абрамс несмешно озвучивал план действий.
– Там было бы проще войти. Лифты уже давно не осматривались, возможно, они непригодны к использованию…
– Вот и проверим.
– Инженерный отдел пострадал серьёзно, особенно мост. Возможно, мы и опадём в инженерный отдел, но если мост затоплен полностью, то не перебраться никуда дальше…
– Может, ты что-то посоветуешь?
– Я бы посоветовал вообще не лезть на Гекатус, а просто его взорвать.
– А если серьезно? – повернулся ко мне Броук.
– Если серьезно, то, как я уже и сказал, инженерный отдел не самый лучший вариант. Есть модуль с шахтами, ведущими на дно впадины. Там есть запасной вход. На случай, если сломаются лифты и придётся подниматься на аварийном лифту. Мы так поднимались один раз, когда энергия упала.
– Да, такой модуль есть, – подтвердил Ким. – Я могу взломать его на месте, дистанционно с подлодки, и мы сможем войти. Но только есть ли там электричество?
– Там есть резервный энергоблок. Он запускается только дистанционно. На тот случай, если авария, и там где снаружи нужно срочно войти. Если энергоблок цел, то можно и активировать подачу энергии в модуле.
– Я слышал про систему безопасности, – размышлял Абрамс, – она на тот случай, если центр попытаются захватить, в нашем распоряжении турели, лазерные барьеры и ловушки. Кроме того, все коридоры и проходы из отдела в отдел отделены широкими стальными дверьми, которые могут быть заблокированы.
– Да, это есть. Не знаю, работают ли они сейчас.
– Когда я буду рядом с центром и сигнал моего устройства сможет достать до командного центра, я смогу перепрограммировать систему безопасности или вовсе отключить ее, – предложил Ким. – А двери, каждую из них, взломаю вручную, доберёмся до командного центра, и смогу управлять Гекатусом полностью.
– Да, вначале нужно добраться до командного центра. Там мы сможем отслеживать все, что происходит на Гекатусе, управлять дверьми, системой безопасности. Под командным центром есть оружейная комната.
– Я смогу сканировать центр постоянно и видеть, что у нас впереди, будь то пожар, затопление, либо те твари, про которых рассказывал Джеймс.
– Джеймс, на Гекатусе есть место, где было бы безопаснее всего? Где мы могли бы укрыться? – обратился ко мне Броук.
Я сразу вспомнил дни, когда мы разрабатывали планы и думали, что делать в нашем месте, на складах инженерного отдела. В месте, которое ещё Стефан Миас оборудовал всем необходимым, до того как погиб.
– Да, есть. О нём не знал никто. Оно на старых складах инженерного отдела, но я уверен, что сам отдел затоплен полностью.
– Плохо. Нам нужна точка сбора в случае экстренных ситуаций…
– Ким, когда ты сможешь просканировать весь центр, чтобы выявить повреждения?
– Ну явно не с поверхности. Мне нужно быть как минимум в двухстах ярдах для более чёткого сканирования, лучше вообще быть внутри.
– Мои ребята привыкли идти вслепую, – гордо произнёс Абрамс.
– Полковник, – остудил его пыл Броук, – тут дело даже не в том, насколько хороши ваши люди. Главная задача – отыскать выживших и добыть данные. Гекатус огромный, как целый город на дне океана. Без сканирования центра нам будет тяжело.
– Если зависнуть на подлодке на пару часов прямо над командным центром? – я уже прокручивал всевозможные варианты в голове. – Ким, ты сможешь просканировать центр, подключившись удалённо к главному компьютеру?
– Думаю, что да. И даже смогу получить изображения с камер внутри. Отличная идея, Джеймс!
– Молодец, парень, – похвалил Броук. – Значит, решено.
– Хорошо. Мои ребята готовы, – Абрамс вытянул спину, выражая полную готовность.
– Джеймс, – начал распоряжаться Броук, – ты проведёшь некий инструктаж, когда прибудем на место. Но сейчас скажи нам, какое оружие более эффективно против существ, с которыми ты столкнулся?
– Да, нам нужно снарядиться, – оживился Абрамс.
Я сразу стал вспоминать, как пыталась сражаться не организованная охрана, а как сражались мы. Пытался вспомнить слабые места этих тварей…
– Обычные пули их почти не берут. Электрическое оружие тоже. Я не знаю, что сейчас считается самым мощным у вас. Эти твари уже мёртвые. Самым эффективным оружием оказался огнемёт и разрывные патроны, гранаты, взрывчатка. Лазерный резак, который обычно используют, чтобы разрезать трубы, на близком расстоянии, тоже был эффективен.
– Прошлый век… – Абрамс махнул рукой и отвернулся.
– По крайней мере, Джеймс назвал то оружие, которым можно пользоваться на Гекатусе, – Ким встал на мою защиту. – Не забывайте, что вы под толщей воды. А центр состоит ещё и из огромных стеклянных иллюминаторов, окон, стеклянных переходов и помещений. Стены из прочного металла, но серьезных повреждений могут не выдержать. Особенно с учётом того, что Гекатус подвергся сильной ударной волне.
– Огнемёты были самыми эффективными. Поэтому, если есть такое оружие или что-то, что имеет подобные характеристики, советую их прихватить. И лазерные резаки.
– Мы придумаем что-нибудь…
– У этих существ разные формы мутаций. Каждая форма слаба по-своему и по-своему опасна.
– Расскажи подробнее, Джеймс, – Броук внимательно посмотрел мне в глаза. – С чем вы столкнулись?
К сожалению, каждое из этих существ запомнилось мне лучше, чем всё остальное. Я помнил, и как они выглядели, и какие звуки издавали…
– Когда всё началось, на нас напали мутированные охранники. Они ходили на двух ногах, но рук у них не было, вместо них торчала пара клешней, кроме этого, ещё одна пара более длинных клешней торчала из спины и огибала весь рост. Поэтому они могли разрывать плоть этими клешнями без затруднений. Броня на охранниках не спасала, клешни очень острые и твёрдые на конце, но у основания их можно повредить. Не знаю, почему, но эти твари погибали быстрее, если мы сначала отстреливали или отрезали им клешни.
– А голова. Если избавиться от неё? – задал Абрамс резонный вопрос.
– Да, но не всегда. Бывало, снесёшь этой твари голову, но она продолжала идти на тебя ещё какое-то время. Но и голову снести не так просто. Шеи нет, голова сливается с телом и покрыта чем-то вроде панциря. Стрелять в тело почти бесполезно, нужно потратить кучу патронов, чтобы свалить это существо. Поэтому эффективнее показали себя огнемёты и резаки.
– Господа наёмники, фиксируйте то, что рассказывает Джеймс, – напомнил Броук. – Вам лично придётся пользоваться этими знаниями, если вы встретитесь с этими тварями.
– Часто на стенах или в коридорах мы натыкались на непонятные мутированные женские тела без конечностей. Только туловище и голова, прикреплённые на щупальцах к стене или потолку. Эти не опасны, если не подходить близко. Они как инкубаторы для всяких мелких существ, тело словно рвётся и извергает из себя какие-то личинки, которые быстро расползаются по углам и щелям. При этом из головы, которая почти сохранила человеческий вид, исходят жуткие звуки, не то человеческие, не то дьявольские. Не знаю, как их описать лучше…
– Нам интересны те, кто несёт прямую угрозу, – сухо отрезал полковник.
– Есть твари, которые похожи на наших морских скатов. Но только они летают по воздуху. Эти присасываются к человеку или человеческому телу, мёртвому, и почти мгновенно превращают всё это в одну из особей. Я смог сосчитать, на это уходит примерно 40 секунд. Но есть и крупные твари, которые не особо любят перемещаться, а сидят и ждут. На одну такую мы наткнулись в охранном комплексе. Они без особого труда могут сносить и пробивать стальные перегородки и ворота, вопрос времени. Все их тело покрыто щупальцами и имеет несколько пар клешней, передвигаются быстро.
Мы также встретили ещё одно существо, которое поливало людей непонятной жидкостью, подобно жидкому металлу или чему-то вроде этого. Человек мучительно умирает за несколько секунд, при этом жидкость твердеет. Мы наткнулись в одном из переходов на целое побоище: кучи трупов, залитые этой жидкостью, словно статуи, были повсюду. Потом встретили и ту тварь, которая сделала это с ними, и смогли взорвать её вместе с кучей других более мелких.
Пока я рассказывал, наблюдал за тем, как реагирует группа. Люди, которые были закалены в боях в горячих точках, прошли многое. Но они не видели того, что видел я, и просто из моих рассказов было ощутимо, как страх поселился внутри каждого из них. Все можно было прочитать в глазах.
– Мы часто улавливали датчиками что-то большое, что преследовало нас, пока мы пытались выбраться. Кстати, так и неизвестно, что напало на крупную продовольственную подлодку, в которой пыталась спастись большая часть персонала с семьями…
– Что ещё вы там встретили?
– Сам не видел, но рассказывали выжившие охранники, что якобы из стен, потолка и пола вырывались большие щупальца с клешнями и утягивали за собой людей. Вырывались из ниоткуда, внезапно, и пропадали с людьми в никуда.
Ну и, конечно, растения. Их непонятные растения, которые повсюду были внутри саркофага. Мы видели очертания людей, которые словно слились с ними воедино. Эти растения также испускают какие-то непонятные газы, которые отравляют всё вокруг. Вируса в них нет, но смерть наступает почти мгновенно. Также бутоны этих растений: внутри них жало, которое несёт вирус. Так заразился первый. Он сразу впал в кому, и началась мутация, которую мы никак не могли обратить.
– А то, что видели охранники, – уточнил Броук, – это отдельный вид или часть большой особи?
– Не знаю. Может, и часть большой особи, может, отдельный вид. Возможно, это так со временем мутировали растения. Также как и не могу ничего особенного сказать по остальным видам. По поводу того, как протекает та или иная мутация после контакта, я не могу сказать ничего. Мы не изучали их так досконально. Да и это невозможно. Мы лишь поняли, где у некоторых из них есть слабые места.
– Очень жаль… – Роман громко вздохнул.
– Нет, не жаль. Эти существа могут только убивать, истреблять всё, что попадается на их пути. Я бы никогда не советовал никому с ними повстречаться. Если ваши люди на Элохиме не отзываются, если колония тоже не выходит на связь, значит, они все уже мертвы. Вам следует отправить туда военный корабль, чтобы он просто уничтожил и колонию и Элохим, иначе мы рискуем тем, что эти твари прибудут на нашу планету и уничтожат нас всех.
– Мы туда войдём, но, если что-то пойдёт не так, нам нужен план отхода, – Абрамс был слишком уверен в своих решениях.
Я подошел ближе к голографической схеме Гекатуса. Стал искать самый главный отсек, сердце научного города.
– Ким, ты сказал, что твои сканеры показали состояние Гекатуса на сегодняшний день.
– Верно, даже на данную минуту могу проверить.
Ким уткнулся в свой коммуникатор и стал хмуриться…
– Что-то не так?
– Странно…
– Что именно? – Броук снова навис сзади.
– Процент повреждения центра внутри и снаружи. Эти показатели снизились на один процент.
– Это, скорее всего, дроны, – предположил я. – Они работают автономно, даже если нет энергии ещё пару лет. Думаю, что они и ремонтируют центр внизу. Наверное, даже восстановили часть электричества по всему центру.
– Да, но энергоблоков не так много, чтобы использовать их постоянно. Их нужно как-то заряжать.
– Есть отсек, где их заряжали, сразу под реактором.
– Невозможно использовать этот отсек, если не работает главный реактор, а он не работает.
– Полковник, пути отхода те же, что и при входе. Но нам нужно будет запустить реактор. Так мы будем иметь доступ ко всем отсекам и сможем разблокировать двери и стальные ворота между всеми комплексами.
– Хорошо, так и сделаем.
– Мне бы в командный центр, – будто попросил Ким, – оттуда я смогу вам помогать и следить за передвижениями.
– Ладно, мы с бойцами должны обсудить план, – Абрамс встал. – Нужно чётко знать, что делает каждый, чтобы нам не пришлось задержаться там внизу. Мы, пожалуй, пойдём. Джеймс, ты нам нужен, чтобы выбрать вооружение, которое мы возьмём с собой.
– Ладно.
– Мне тоже нужно подготовиться, – сказал Броук и выжидающе посмотрел на Кима.
– Да, и мне. Но вначале вооружимся.
И все отправились по своим делам. Мы с Кимом и полковником на точку сбора, откуда и должны нас забрать для отправки на Гекатус. А Броук пошёл готовиться морально к подобной экспедиции. Он ещё не сталкивался ни с чем подобным.
Глава 5. Отправка
Мы долго ходили по коридорам и туннелям, которые плохо освещались. Полковник вёл нас на точку сбора, а в моей голове постоянно слышались голоса. Не так сильно, как сразу после комы, но я отчётливо мог разобрать каждое слово. Голос Исиды, голос Мартины… Не знаю, но по какой-то причине я не волновался за Мартину, будто и не знал её совсем. То, что она мертва или где-то на Гекатусе, меня даже не волновало. Я не чувствовал вины за то, что не смог вытащить её оттуда, не чувствовал вины за то, что, возможно, она погибла, я просто забывал о ней. Не мог понять, почему, может, это так играет с моим мозгом артефакт, а может, ещё не отошёл от комы, или просто что-то уничтожило мои чувства, когда забралось в мой мозг…
– Сейчас нас просканирует лазер, и мы окажемся в зоне сбора для специальных операций. Мои ребята уже там, ждут нас.
– У вас что-то с безопасностью. В главном офисе корпорации было намного сложней.
– Наверное, по этой причине сейчас этот офис в руинах… – съязвил Абрамс.
Из небольшого отверстия в стене вылез дрон, похожий на паука. Он включил сканер и провёл им по каждому из нас, а после уполз обратно в отверстие. Через пару секунд индикатор на двери стал зелёным, и она быстро открылась. Поднявшись вверх, мы вошли в большую комнату, точнее, это был ангар с различными компьютерами, голографическими картами и экранами. В одном из углов располагались стойки с оружием разного типа, в другом – какие-то инструменты. По центру стоял воздушный корабль. Один из тех, что перебрасывал пехоту во время войны. Старый, потрёпанный, с различными рисунками, которые сделали солдаты. Корабль был небольших размеров, простой десантный грузовой воздушный шаттл. В другом конце комнаты была зона отдыха. Диваны, небольшой бар, игровые автоматы. Там вся команда и находилась.
– Капитан Волков! – воскликнул Абрамс.
Из всей массы солдат к нам выбежал мужчина лет тридцати в отличной физической форме, с темными волосами и резкими чертами лица. Он был довольно высоким и приятным на внешность.
– Сэр, – Андрей коротко поприветствовал полковника в ответ.
– Вам на ваши коммуникаторы были отправлены данные по грядущей операции.
– Так точно. Данные мы получили и изучили. Учли все, что сказал мистер Адвалор.
– Твоя команда готова?
– Да. Ждём указаний.
– Через 10 минут в оружейной.
– Вас понял.
– Свободен.
Волков побежал к своей команде, и все они разбежались по помещению. Я и остальные просто смотрели на корабль, оценивая наши шансы долететь на этом старом корыте.
– Всегда нужно держать в тонусе даже офицеров. Волков великолепный главнокомандующий, отличный солдат. Несколько раз спасал жизни ребят, рискуя своей. На этого человека можно положиться абсолютно всегда.
– Было бы неплохо, если бы Джеймс познакомился со всеми, – тактично заметил Броук.
– Не вопрос. Эй, головорезы! Все сюда!
Все те, кто был увлечён игрой в карты или выпивкой, сразу сорвались со своих мест и подбежали к нам, кроме одного. Дин так и остался сидеть за барной стойкой.
– Итак, вы все знаете, что скоро отправитесь на особое задание. Вы все получили информацию на ваши коммуникаторы. Там Джеймс Адвалор оставил вам информацию, которая может быть полезна. А сейчас вот вам и сам Джеймс.
Я просто стоял в кругу солдат, которые смотрели на меня, как на недоноска. В тот момент я почувствовал схожесть ситуации с той, что у меня была в университете…
– Добрый вечер, ребята. Думаю, мы сработаемся…
– Это ты тот самый выживший? – прогудел Рико.
– Да.
– Ну и как себя чувствуешь, когда бросил своих?! – надменно осмотрела меня Мила.
– Я не бросал…
– Ну конечно, а погибли они просто так?! – выступил Джонни. – Спасая твою задницу?!
– Позор… – сухо подытожил Рэй, давая понять, как ко мне относится команда.
– Я не бросал никого…
Внезапно вмешался Волков, который озлобленно вошел в толпу и сразу резким движением взял Рэя за горло и поднял над собой.
– Я не потерплю в своих рядах такое! Или вы забыли, что такое субординация. Вы разговариваете со старшим по званию! Где, мать вашу, дисциплина?!
– Сурово, но как иначе, – Абрамс просто наблюдал. – Твоя команда готова?
– Ждём нашего пилота.
– А разве не кто-то из твоих ребят?
– Мы это старьё водить не умеем. У нас есть пилот. Она справится.
– Что значит старьё? – удивился я.
– Ну тебе виднее, – Волков усмехнулся. – Это самая старая модель военного истребителя. МИГ-46, если я не ошибаюсь. Резвый, но сейчас уже есть МИГ-62. Пилоты не умеют летать на старье.
– Вы сказали, есть пилот…
– Да. Есть у нас одна особа. Она любит всякий хлам, но отличный пилот. Завтра будет тут.
– Хорошо, – Абрамс тут же расслабился, – тогда отбой до завтра. Проследи, чтобы твои бойцы сегодня не пили особо и чтобы завтра были в форме.
– Сэр, вас понял. Выполню!
Волков убежал к своим. Абрамс стал ходить вокруг корабля.
– Ведь делают же для себя хорошие аппараты, вот что мешает поставлять союзникам такое же… – размышлял он вслух.
– Высокая цена… – Броук решил поддержать диалог.
– Израиль уже много лет ваш союзник…
– Но уже много лет не может позволить себе купить новое вооружение.
– Придёт время…
– Да, когда вы все в вашей чрезмерной жадности захлебнётесь. Или вы думали, что мы, как Соединённые Штаты, начнём прощать вам все долги за выход на восток?..
– Да не суть, господа, – вмешался Роман. – Не нам решать…
– И то верно, – согласился Абрамс. – Ладно, к завтрашнему дню всё готово. Можно и слегка выпить.
Абрамс достал бутылку виски и стал всем разливать.
– Мы не вернёмся оттуда…
Абрамс не сразу понял, что я сказал. Он медленно повернулся в мою сторону и уставился на меня, так же, как и все члены команды.
– Джеймс, ты, наверное, не отошел от комы. Либо иди к нам, и я налью тебе выпить, либо иди спать.
– Я лучше пойду посплю…
Я только направился к своей комнате, как меня остановил Броук.
– Слушай, я понимаю, что тебе тяжело. Но не нужно лишних слов.
– Я просто сказал правду…
– Они наемники, Джеймс. Они знают, на что идут. Не подрывай дух…
– Хорошо. Я тогда спать.
– Завтра в 7:00, помнишь?!
– Да.
– Ну тогда увидимся.
Я пошёл спать. Но пока я шел, представлял себе, что может случиться. Мне было жутко, не хотелось смертей и не хотелось мучений. Как те, что я видел, когда нечисть заполонила Гекатус…
Глава 6. Ну вот я и здесь…
Утром я проснулся очень бодрым и даже почувствовал некий прилив сил, будто и не было комы. Я встал даже раньше, чем нужно было. Поэтому позавтракал неспеша, сходил в душ и успел выпить кофе. Стоя у зеркала, я заметил, что значительно увеличилась мышечная масса моего тела, появились сильно развитые мускулы, которых у меня не было до комы, словно я не в коме лежал восемь лет, а усиленно занимался спортом. Когда я оделся, мне уже поступил вызов на коммуникатор. Это был Броук.
– Джеймс, доброе утро. Как спалось? Как самочувствие?
– Спасибо. Отлично. Я чувствую себя прекрасно.
– Это замечательно. Отправляйся в комнату снабжения. Команда скоро будет там. Я тоже скоро приду.
– Хорошо.
– Ладно. Увидимся.
Я оделся, взял с собой рюкзак с компьютером, некоторые медикаменты, которые мне посоветовал Роман, и отправился в комнату снабжения. По дороге меня догнал капрал Каплен.
– Привет. Как ты?
– Привет. Хорошо. Я думал, что ваша команда не разделяется.
– Да нет. Я не так давно с ними, всего пару месяцев. Я хакер и взломщик, как и Ким Чан.
– Зачем нам вас двое?
– Ну, я так полагаю, что кого-то из нас могут убить. Тогда останется второй.
– Тебя не пугает это?
– Это моя работа, мне за неё отлично платят, поэтому я не задаю лишних вопросов. Конечно, есть страх, особенно после твоих рассказов. Скажу тебе откровенно, что не многие из команды поверили тебе.
– В каком смысле?
– Ну твои рассказы про монстров, про то, что мутация поглотила Гекатус.
– Это их проблема. Хорошо бы им не встретиться с тем, с чем встречался я. Надеюсь, что на Гекатусе не осталось этих тварей.
– Я тебе верю. Я изучал много документов и отчётов, слушал записи разговоров и видел трансляции. Долго изучал и даже пытался расшифровать сигнал от артефакта.
– У меня ушло много времени на это.
– Но ты смог.
– Да, но все равно не понял до конца, с чем именно мы столкнулись. Я понял то, что рано или поздно эти существа нашли способ выбраться.
– Тебе сейчас предстоит небольшой рассказ о сигнале от артефакта. Абрамс решил, что так мы будем лучше понимать истинную цель высадки.
– Высадки?
– Да. Высадка будет на платформе с шахтами, которые ведут в центр.
– Я думал, мы будем входить туда через аварийные шлюзы…
– Да, но нам нужно создать некий штаб. А платформа – идеальное место.
Каплен много говорил, но он не был назойливым или надоедливым. Мне показалось, что он хочет завести дружбу со мной. Скорее всего, не просто так, а по той причине, что там, внизу, ему нужен человек, за которого можно держаться. Я и не против: мне тоже нужен был такой человек. Каплен невысокого роста, с темными волосами, даже, скорее, с черными, постоянно держит в руках коммуникатор и проверяет его. Бледная кожа и очки на глазах, точная копия Кима Чана, только не узкоглазый.
– Думаешь, там кто-то ещё остался?
– Не знаю, но продовольствие там рассчитано на 10 лет с запасом, раз есть энергопитание, значит, есть и шансы выжить.
– Я слышал про Мартину…
– Думаю, что она мертва…
– Прости…
– Ничего… Так, а что у нас с поддержкой с поверхности?
– Около платформы уже выставлены военные корабли, на глубине восемь тысяч метров наши подлодки. Воздух тоже охраняется.
– Это хорошо. Попасть на Гекатус, как я понял, легче, чем покинуть его.
– Сканеры не засекли ничего особенного, кроме того, что там внизу есть жизнь. Специальный дрон опускался и ложился чуть ли не на крышу командного центра Гекатуса и просканировал весь комплекс.
– Очень надеюсь, что всё так.
– У меня и у Кима есть вся информация. Также она есть и у команды. Мы настроили коммуникаторы на то, чтобы вся информация о центре поступала мгновенно.
– Что сейчас там?
Каплен открыл свой коммуникатор и выявил голографическое изображение. Затем начал внимательно всматриваться в данные.
– На данный момент центр затоплен на 21 %, содержание вредных веществ неизвестно, повреждения – 56 %. Странно…
– Что?
– Только вчера проверял, снизился процент повреждений внутренней и внешней обшивки, не сильно, но все же снизился до 55 %…
– Дроны-ремонтники. Есть энергоснабжение, они тоже работают по программе. Были запрограммированы для того, чтобы следить за Гекатусом и его состоянием на тот случай, если все покинут центр. Они занимаются в основном ремонтными работами и проверками систем. Есть несколько дронов, которые занимаются охраной. Но я их не видел. Ремонтных я встречал.
– Они опасны для нас?
– Не думаю. Охранные, возможно. Но только в случае нападения на них самих.
– Скажу честно: я бы не очень хотел туда спускаться. По мне, так лучше уничтожить Гекатус.
– Я тоже так думаю. Но если подобная ситуация возникла на новом проекте «Элохим», то нам нужно сделать всё, чтобы спасти людей. Мы же не можем узнать с Земли, что там происходит.
– Да. Связи нет. Но главное не это. Межгалактический корабль «Элохим» запрограммирован на возвращение на землю в случае серьезной аварийной ситуации. А протоколы таких ситуаций обширны. Иными словами, если вдруг что-то пойдёт не так, Элохим возьмёт обратный курс, при этом включается особая защита, которая не позволит нам сбить его.
– Если Элохим заражён и вернётся на землю, то это будет катастрофа.
– Именно. Поэтому цель русского правительства не только спасти людей с проекта «Элохим», но и обезопасить Землю. Твои материалы очень внимательно изучали. Не все верят, но многие серьезно задумались о том, что произошло на Гекатусе. Многие допускают то, что там произошло, учитывая всю информацию, но многие также склонны думать, что на Гекатусе просто случилась авария в реакторе, отчего последовал ряд событий, которые привели к гибели всех, кто там был. Ну и Действия Маркова…
За долгим разговором я и не заметил, как мы вошли в комнату отправки, где все уже собрались и занимались экипировкой. Меня сразу заметил командир Волков.
– Каплен! Живо займись отладкой оборудования и коммуникаторов команды!
– Так точно, сэр!
Каплен быстро отправился к столу с различной техникой. Я остановился и уставился на Волкова. Он держал в руках какие-то бумаги и внимательно их изучал.
– Джеймс Адвалор.
– Верно.
– А я и не спрашивал. Иди за мной к команде. Сейчас мы будем выбирать оружие, которое нам понадобится внизу. Твоя помощь нам пригодится.
– Хорошо. Я готов.
Мы подошли к столу, на котором было множество разных видов средств связи и оборудования. Рядом был стол с оружием и стойка с большими ящиками. Что было в них, мне было непонятно, там было что-то написано на трёх языках, которых я не знал. Полковник, Ким и Броук уже стояли там, как и вся команда.
– Итак, не будем тянуть время. Джеймс, ты уже знаешь многих здесь, но тебе нужно познакомиться с командой.
Капитан Джон Макмиллан. Боевой офицер, отличный боец и верный товарищ в любой ситуации. Младший лейтенант Уилл Симмонс, множество боевых операций на бывшей территории Соединённых Штатов. С Капленом вы уже знакомы. Он, как и Ким, но только его компьютерная деятельность связана исключительно с боевыми действиями, незаменимый человек в любой специальной команде. И наши головорезы, конечно. Рикко – пулемётчик, Возовский – снайпер, Рэй, Мила, Джен, рядовой Лоу, Ниллан, Джонни и Борис-Крещёный.
– Почему Крещёный?
– Потому что бывший священник и потому что с крайней жестокостью убил людей больше, чем все мы вместе взятые.
Я смотрел на команду и понимал, что передо мной просто убийцы и жестокие, запачканные по уши в крови ублюдки, но при этом все они были профессионалами и отличными бойцами, я это понимал. Женщины в команде казались обузами, но нет. Это были волчицы, на лице которых было словно написано, что они любят убивать и делают это профессионально, чётко и жестоко, без всяких колебаний.
Мила – русская наёмная убийца. До войны была киллером, убивала по заказам и все заказы выполнила. Когда началась война, проводила зачистки баз на территории Европы в Германии, Франции, Италии и Великобритании. Джен – перебежчица из Британии. Прежде чем покинуть свою страну, устроила бойню в парламенте, устранив всех, кто был на заседании, затем участвовала в высадке в Сиэтле и боевой операции по зачистке окрестностей Вашингтона.
Если говорить про Бориса-Крещёного, в тех материалах, которые я прочёл о нём, было сказано, что этот ублюдок отправил на тот свет более восьми тысяч человек. Его любимое оружие – старый ржавый серп. Большая часть из тех, кого он убил, погибла от серпа. Говорят, что, когда американские разведчики высадились около его деревни и пытались установить мини-станцию для передачи сигнала, он один перебил шестьдесят человек своим серпом.
Остальные члены команды тоже были не лучше. За каждым из них была куча смертей, многие убивали по приказу, многие в бою, многие руководили расстрелами мирного населения или пленных. Один лишь Ниллан у меня не вызывал отрицательных эмоций. Он был отличным солдатом, исполнял только боевые приказы, несколько раз отличился за храбрость за то, что выводил мирное население из зоны боевых действий без единой смерти. Руководил обороной гуманитарного конвоя, несколько раз его хотели повысить до офицера, но он всегда отказывался, мотивируя это тем, что в офицерах не сможет сделать столько, сколько в рядовых.
Командиры тоже не вызывали у меня страха. Все они были дисциплинированными офицерами. Макмиллан, который всегда был правой рукой Волкова. Они служили вместе всегда. Вместе высаживались в Америке, вместе штурмом брали Вашингтон, вместе взяли белый дом и покорили столицу одной из мировых держав. Младший лейтенант Симмонс, который тогда ещё был рядовым, но оказался отличным наводчиком. Уничтожил двадцать восемь вражеских воздушных шаттлов и ещё восемь единиц наземной тяжёлой техники, учувствовал во множестве боевых операций в Европе.
– Итак, господа! – вернул меня в реальность Волков. – Пора бы нам одеваться. Перед вами на столах лежит та экипировка и то оружие, что вам можно взять с собой.
– Что же, ребята, – начал Каплен. – Итак, на столе вы видите не что иное, как системы сканирования местности, связи, локации, дополнительной связи, системы жизнеобеспечения и специальные автономные системы общего назначения для того, чтобы держать вас в курсе всего, что происходит вокруг, на экстренный случай.
– А куда нам запихивать всё это?! Может, в задницу?! – съязвил Рэй.
– Закрой рот, рядовой!
– Спасибо, капитан, – мне показалось, что у Каплена не хватало сил каждый раз ставить солдат на место. – Итак, всё это просто я решил вам показать, чтобы вы знали, что будет внутри ваших специальных костюмов.
Каплен подвёл нас к ящикам и открыл один из них. Внутри был скафандр, но не тот, что я видел и одевал на Гекатусе, а что-то новое.
– Новейшие костюмы из специального сплава. Вулканическая сталь и титан. Грубо говоря, ваше тело будет словно внутри облегчённого танка. Все системы, которые я показал, уже встроены в ваши шлемы. Костюмы способны противостоять высоким температурам, электро-разрядам и пулевым ранениям среднего калибра. Кроме того, эти костюмы герметичны, если вы окажетесь в открытой воде, а точнее, под её толщей, вам не грозит ни давление ни промокание.
– Как с передвижением? – Абрамсу были важны все детали.
– Костюмы очень удобны и, кроме того, что они облегчены, есть дополнительные системы, которые увеличивают физическую силу вдвое. Проблем с передвижением не возникнет. Они быстрее и манёвреннее, чем даже те, которые использовались на Гекатусе, вне центра. Именно такие костюмы в данный момент используются на Элохиме. Эти костюмы ещё и в открытом космосе сохранят вам жизнь.
– Те существа, которых я видел, справлялись с экзоскелетом очень быстро, – напомнил я ещё раз про силу монстров, с которыми пришлось столкнуться.
– Джеймс, лучше у нас нет. Экзоскелет не защищал тело человека полностью, он лишь увеличивал физическую силу и давал возможность использовать более мощное оружие. Эти костюмы – нечто большее. Прости науку, но пока нет ничего лучше.
– Прости, Каплен. Я не тебя виню. Просто должен был предупредить. Там внизу из поддержки у нас только и будут эти костюмы.
– Экзоскелеты были протестированы в боевых действиях и используются по сей день, – Волков решил сумничать.
– Эти твари вскрывали их, словно консервные банки. Поэтому я беспокоюсь…
– Ладно. Лучше у нас нет, – Абрамс неспешно выдохнул. – Каплен, переходите к вооружению.
Каплен, немного подумав, подошёл к столу, где лежало оружие. Он просто медленно остановился и стал думать.
– Ну, перейдём к вооружению. Итак, проанализировав всё, что нам рассказал Джеймс, и всю информацию, которая нам досталась, мы выявили, что обычное оружие, которое эффективно при боевых действиях на поверхности, не имеет смысла на Гекатусе. Поэтому в основное вооружение войдут огнемёты с улучшенной системой стабилизации пламени, коррективой температуры и расширенным запасом. Также лазерные резаки, но только теперь не технические, а боевые. Мы переделали их так, что они стали как полноценное оружие. Теперь есть режим стрельбы разовым зарядом и беспрерывным лучом. Кроме того, увеличена дальность и запас заряда. Стандартные пистолеты Desert Eagle и укороченные дробовики, которые выпускают цельный патрон с разрывным зарядом. Обшивку корпуса Гекатуса он не пробьёт, но разорвёт на куски любую плоть.
– Если нас защищают костюмы, то чего бояться, если корпус будет пробит?! – Рэй немного туго соображал, и Волков в очередной раз сорвался на него.
– Тебе больше всех надо?!
– Просто я хочу понять логику.
– Напоминаю, что наша операция несёт спасательный характер, – Включился в разговор Симмонс. – Мы получили сигнал. Там, возможно, есть выжившие. У них нет костюмов. Рэй, если пробьёшь корпус, отдашь свой костюм тем, у кого его нет. Я потом посмотрю, как ты всплывать будешь.
– Лучше не скажешь, – довольно улыбнулся Волков.
– Кроме оружия прямого действия у вас будет и другое, – Каплен продолжал инструктаж. – Исходя из данных Джеймса, мы решили, что вам нужны гранаты, но мы сделали их пригодными к использованию на Гекатусе. У вас будут две гранаты силового воздействия, две электрические гранаты, две гранаты с напалмовой начинкой и одна обычная, разрывная. Это на экстренный случай. Ну и, естественно, ваши коммуникаторы. Так как сейчас они усовершенствованы, мы вам даём последние модели. Туда уже загружена вся информация, которая нужна. Данные друг о друге, данные по Гекатусу, отчёты Джеймса Адвалора, голографическая карта Гекатуса и многое другое.
– Вы все должны изучить то, что есть на коммуникаторах, – Волков был максимально строг и сосредоточен. – Незнание тонкостей повлечёт большие проблемы. Изучите всё! Джеймс и наши специалисты не просто так работали над тем, чтобы вы завалили операцию из-за своей неосведомлённости. И тем более от того, что вы прочтёте в файлах, может, будет зависеть ваша жизнь и жизнь вашего товарища. Отнеситесь к этому серьёзно!
– Основная цель – спасение тех, кто выжил, – подытожил Броук. – Второстепенная цель – сбор данных, которые могли бы нам помочь избежать гибели человечества и нашей планеты. Это главное!
– Господа, у вас есть всё, чтобы выполнить операцию и сохранить жизни. Ещё немного инструктажа от Ким Чана, – Волков передал слово Киму и отошёл в сторону.
Ким выше в центр и положил на пол небольшое устройство, которое засветилось синим цветом, а затем воспроизвело объёмную голограмму. На ней был Гекатус в мельчайших подробностях.
– Итак, вы все уже знакомы со схемой Гекатуса. Я бы хотел вам рассказать о том, как действует система безопасности центра. Кроме того, что там есть искусственный интеллект, там также есть и система сбережения центра от различных аварийных ситуаций. Если начинается пожар в одном из отсеков, блокируются двери, которые не пропускают ничего. Толстые стальные двери. То же самое происходит и с отделами. Они блокируются полностью спустя десять минут с момента, как система обнаружила пожар. Если начинается затопление, система блокирует зону за пять минут.
– Ким, я изучал материалы, – Ниллан перебил Кима. – Есть ручное управление системой блокировки дверей.
– Да, но с учётом, что Гекатус пережил крупную аварию и реактор перестал функционировать на сто процентов, не думаю, что ручная система управления сейчас работает. Кроме того, я же говорил, что есть интеллект, который управляет всем на Гекатусе.
– Исида… – это имя я почему-то всегда произносил полушёпотом.
– Да. Интеллект, который имел возможность развиваться подобно человеку. Что сейчас с ней, мы не знаем, меньше мы знаем о том, что у неё на уме. Возможно, она настроена агрессивно, а может, и нет.
– Исида подобна человеку. Когда я покидал Гекатус, она было словно девочка лет тринадцати…
– Но она развивается не как мы, а намного быстрее. Она не воспринимает агрессии, не воспринимает грубости. Эта информация тоже есть на ваших коммуникаторах.
– Нет, она воспринимает всё. Она учится, тот самый момент, когда в неё вложили способность учиться и развиваться. Она заперта там внизу, но, выйдя сюда, она продолжит учиться.
– Не выйдет, – отрезал Абрамс. – Думаю, пока информации хватит. Собирайтесь и на точку посадки. Наш транспорт скоро прибудет. Вылет через полчаса.
Полковник был чем-то озадачен, поэтому просто дал распоряжение и удалился. Мы все взяли свои вещи и отправились к точке сбора. Там, пока каждый из нас упаковывал оружие и специальные костюмы в именные ящики, я заметил, что воздух в помещении был достаточно свежим. Это был ангар, куда или откуда прилетают воздушные суда, но он был закрыт, поэтому я не понимал, где именно мы находимся. Чувствовался свежий воздух, влажный, я даже смог уловить что-то морское. Но разве в Москве есть море или океан…
– Каплен?
– Да.
– Мы в Москве?
– Нет конечно. Мы на Крымском полуострове в секретной военно-морской базе. Но я тебе этого не говорил, поэтому, когда ангар откроют, сделай удивлённый вид.
– Понял тебя…
Было понятно, что мне недоговаривали что-то, возможно, даже многое, но я списал это на то, что просто не хотели перегружать меня после столь длительной комы. Больше всего было страшно от той мысли, что вся эта операция не является спасательной или не для сбора информации. Я боялся, что кто-то хочет вытащит оттуда образцы, цена которых была сколь велика для науки, столь же и губительна для всего человечества. Прогоняя эту мысль в голове, я утешал себя тем, как я её грамотно и заумно составил… Внезапно двери ангара начали плавно открываться. Постепенно лучи солнца приникали внутрь, падая на платформу для посадки и освещая помещение.
– А вот и наш транспорт, – радостно возвестил полковник. – Скай, как всегда опоздала. Чертова сучка! Никакой дисциплины!
– Каплен! Что за Скай?
– Кто, скорее. Одна из лучших пилотов как на планете Земля, так и вне. У неё больше вылетов, чем у некоторых ведущих пилотов. Причём вылетов боевых. Я слышал, что была операция, во время которой она довела свой корабль по воде с ранеными солдатами, когда он не смог взлететь.
Тем временем воздушное судно уже влетело в ангар и резко приземлилось на платформу. Помост опустился, и оттуда вышла девушка. Как мне показалось вначале, очень хрупкая. Но потом я увидел перед собой настоящего пилота.
Она была черноволосая, достаточно невысокого роста, но при этом выглядела как закалённый в бою солдат. Имея очень выразительную фигуру, она была натренирована. Смуглая кожа, тёмно-зелёные большие глаза, яркие черты лица. Одетая в обычные джинсы с какими-то чёрными сапогами и обычную кожаную куртку, она спустилась и осмотрелась.
– О нет! Вот дерьмо! Мне сказали, что я участвую в специальной операции, дали информацию, но не прислали ничего насчёт пассажиров. Мне опять вести этих ублюдков?!
– Мы тоже рады тебя видеть, – Волков довольно улыбнулся. – С чего такое опоздание?!
– Андрей, успокойся. Я же тут.
– Опоздание не приветствуется и даже карается, – Абрамс делал вид, что он строг и непоколебим.
– Абрамс, не я решила пойти на операцию, меня попросили. Я могла летать у границ, отстреливать террористов и мятежников, рисовать на обшивке палочки об убитых, получать своё жалование и не заморачиваться.
– Ты подписала контракт, поэтому следуй ему.
– Короче… Я устала, грузитесь на борт, я пока пропущу стакан в баре.
Она ушла в сторону бара. Было понятно, что Скай не привязана к нам, так как её попросили, а не направили или наняли. Но я точно знал, что вся команда, кроме офицеров, была собрана по приказу.
– Так! Грузите свои шмотки в шаттл, – Волков начал раскидывать приказы. – Все занимайте места, пристёгивайтесь. Джеймс, ты полетишь в кресле второго пилота. Прости, но больше мест нет.
– Понял.
Скай как раз возвращалась и услышала наш разговор.
– Ничего. Полетит со мной. Хоть не скучно будет.
– Я вам не помешаю?
– Я тебя прошу, не нужно этой хрени. Не помешаешь…
Каплен с непонятной улыбкой подошёл ко мне и молча стоял, пока старшие офицеры не отошли.
– Джейми, мне кажется, ты ей понравился…
– Откуда ты это понял?!
– Она никогда не пускает к себе второго пилота и никого на второе место…
– Так мест нет…
– Так я о том же…
Я не понял Каплена и занялся своими делами. Собрал свой ящик и погрузил его на воздушное судно. У нас оставалось не более десяти минут, я решил пропустить стаканчик в баре. Там же я и встретил нашего пилота.
– Мне двойной виски, пожалуйста.
– Я бы на твоём месте взяла целую бутылку… – Скай уверенно подошла ко мне.
– Прости, но ты о чём?!
– Я знаю тебя. Мне на коммуникатор была передана информация, я её изучила.
– Ты не знаешь меня…
– Скольких ты убил?
– Ни одного человека.
– Человека?!
– Именно.
– Ботаник, лучший на курсе, учёный, тот кто продлил нам всем жизнь до двухсот с лишним лет…
– Я учёный, да.
– Ты из тех, кто хочет больше, чтобы подвергать нас опасности и гибели?!
Я не понял суть этого вопроса, хотя его подоплёка была ясна. Было ощущение, что есть вокруг те, кто знает правду, а есть те, кто знает то, что нужно знать…
– К чему вопрос?!
– У меня сейчас на бедре в кобуре револьвер. Если ты ответишь, что тебе нравится изучать это дерьмо, я его достану и пущу тебе пулю в лоб, забрызгав твоими учёными мозгами все вокруг…
– А как ты поймёшь, что я не соврал?!
Скай повернулась ко мне, взяла за затылок и придвинула мою голову очень близко к своей, глаза в глаза, наши губы чуть ли не касались. Другой рукой она уже дотянулась до своего револьвера.
– Задам вопрос ещё раз. Готов?
От неё пахло очень приятно, скорее, вишенкой, да и глаза были слишком красивые, чтобы я мог собраться с мыслями.
– Приятный запах. Это вишня?
– Заткнись! Отвечай только на то, что я спрашиваю!
– А если ответ будет неоднозначен?
– А ты ответь, а там посмотрим!
– Крутая баба?!
– Не крутой мужик?!
– Ты не успеешь вытащить револьвер.
– Нет, не успею. Но я успею нажать на курок, и ты лишишься своих яиц. Скорее всего, сдохнешь…
– Я успею воткнуть нож тебе в шею…
– Нож?
Я сжал кулак, который лежал на барной стойке, якобы в нём был нож. Хотя я был пуст.
– А смысл?
– Ты идёшь туда с какой целью? Хочешь достать образцы?!
– Нет. Хочу помочь в спасении тех, кто выжил, не более. Я пережил ад, который там творился, и больше всех хочу там не найти ничего и никого.
– А наука? А как же опыты?!
– Я не имею к этому никакого отношения. Моя работа была в другом. Но ты же читала личное дело… А кто пытался уничтожить Гекатус?!
– Нет, не врешь…
Она отвернулась к барной стойке и начала пить виски из стакана. Я тоже расслабился и повернулся к бармену, затем выпил немного из своего стакана.
– Не суди людей по обложке. Я не тот, кто будет жертвовать людьми ради опытов…
– Военные, учёные… Что вам нужно, не могу понять…
– Военные не моя сфера. Учёные, ну так мы стараемся для вас…
– Смерть уже здесь. Вы скрыли её под толщей воды, но она уже здесь. В нашем мире, на нашей планете.
– Я только недавно отошел от комы, я думал, что Гекатус уничтожен. Я сам его уничтожал.
– Элохим… Этот проект важен сейчас. Мы поэтому тут…
– Скажу тебе честно, что, если Элохим не выходит на связь, значит, там уже все мертвы, если там то же самое, что и на Гекатусе…
Она молча выпила свой стакан, а после встала, поправилась и оглянулась.
– Джеймс, увидимся на борту, там и пообщаемся…
Скай ушла очень быстро. У меня было ещё немного времени, чтобы допить, но не лезло. Я просто решил пойти на своё место. Но Волков решил сделать всё в лице русской армии. Он нас построил в одну линию и решил сказать несколько слов.
– Итак, ребята. Я знаю, что вам насрать на приказы, насрать на то, что вам говорят. Вы наёмники. Но в этот раз дело серьёзное. Вас не наняли, вам дали приказ, который нужно выполнить. Сделаем дело, будем гулять. Я вас знаю уже не первый год. Знаю, что лучше вас нет. Не подведите. А теперь все в шаттл и по своим местам.
Вся команда выдвинулась в шаттл. Волков руководил посадкой. Группа была готова. Я стоял и ждал, пока все займут места, как ко мне подбежал Броук.
– Давай внутрь, Джеймс!
– Да.
Я устремился на шаттл по помосту, прошёл мимо команды. Они сидели в тесных креслах, пристёгнутые тяжёлыми ремнями безопасности. Я прошёл сквозь весь корабль, пока не добрался до рубки.
– Джейми, садись быстрее, мы взлетаем! – поторопила меня Скай.
Я уселся на место второго пилота. Передо мной была панель управления, в которой я не понимал абсолютно ничего. Скай угадала мои мысли.
– Просто, сиди молча. Ничего не трогай!
Скай быстро настроила свой воздушный аппарат, а я услышал, как заработали двигатели. Вначале не слишком шумно, но потом я перестал слышать, что происходит вокруг, только шум. Судя по панели приборов и по тому, как корабль был оснащён, я понял, что он не только для наземных боевых действий. Корабль был предназначен и для космических полётов. Специальное оружие для выстрелов в полном отсутствии воздуха, иллюминаторы слишком большой толщины, специальные двери, а панель приборов слишком уж напоминала ту, которую я видел уже на схемах в проектах. Кроме того, я видел несколько специальных костюмов для выхода в открытый космос. Скай ударила меня кулаком в плечо, я повернулся и увидел, что она указала мне на наушники, которые висели на втором штурвале управления. Я взял и сразу вздохнул от того, что больше не было шума. Я услышал голос Скай.
– Мы взлетаем. Ты готов, ботаник?!
– Готов.
Команда уже сидела по своим местам, полковник стоял за моей спиной, не пристегнувшись и без наушников, смотрел в большой иллюминатор кабины. Корабль начал медленно подниматься, а достигнув нужной высоты, резко рванул из ангара. С непривычки я прочувствовал всю скорость на своих яйцах, а затем впервые за долгие годы увидел море. В тот момент даже сердце стало биться чаще.
– Как думаешь, этот старый козёл не оглохнет от шума?!
– Прости…
– Полковник…
– Ааа… Ты о нём. Нет, не думаю. Он, скорее всего, уже глухой, раз не надевает наушники.
Она очень мило улыбнулась и чуть не рассмеялась, но было видно, что смогла удержать в себе смех. Полковник постоял ещё пару минут и ушёл.
– Непривычно тебе тут?
– Да нет, нормально.
– Ну это же не лаборатория, тут шумно, пыльно и небезопасно.
– Ну очень смешно…
– Ладно. Я просто тебя подкалываю. Я знакома с твоей историей. Много прочитала, многое рассказали.
– Ну, значит, ты ничего не знаешь.
– Прости, но мне тоже интересно, что там. Ты провёл инструктаж всей команде кроме меня. Меня заставят спускаться вместе с вами. Такие правила. И я хочу быть тоже готова к тому, что кроме кучи трупов мы там можем встретить нечто.
– Не думаю, что тебя заставят. Ты пилот, не твои заботы.
– Негласное правило. Чтобы пилот в страхе не покинул зону. Волков потащит меня вместе с вами, хотя у меня и нет никакого желания спускаться в массовый могильник на самое глубокое дно нашей умирающей планеты.
– Мы там работали и жили долгое время без света солнца, без глотка свежего воздуха, и там же мы столкнулись с чем-то смертельным…
Скай промолчала, словно не услышала меня. Но было видно, что она взволновалась.
– Что там внизу? С чем мы можем столкнуться?
– Надеюсь, что там только трупы и нужная нам информация. Если нет, то мы не вернёмся оттуда. Если то, с чем мы столкнулись восемь лет назад, ещё там, то мы не вернёмся.
– Мартина? Ты ведь из-за неё согласился?!
– Она мертва. Выжить там без оружия, да и с ним нереально. Тем более прошло восемь лет… Она мертва… Я знаю, что там было, и поэтому знаю, что там выжить было невозможно, тем более Марков отправил её обратно вниз без оружия, без защиты, а когда мы уходили, центр был в очень плохом состоянии, а твари были повсюду…
– Кто посылает нам сигнал снизу, если не выжившие?!
– Надеюсь, я ошибаюсь, но копировать сигналы, иметь воздействие, посылать сигналы, копировать информацию, программировать наши компьютеры и залезать в нашу систему может только их королева – некое высшее существо над ними всеми, над их видом.
– Мне говорили, что артефакт сводит людей с ума…
– Твоя версия такая же, как и у многих. Якобы мы, учёные, сошли с ума и поубивали друг друга. Но нет, эта теория сделана теми, кто не хочет правды, а хочет просто воспользоваться тем, что мы нашли. Многие думают, что этих тварей можно приручить, выращивать в военных целях…
– Думаешь, это бред?!
– Знаю! Я прочитал то, что было написано на обелиске, узнал истинную цель этих существ… Мы каждый год боремся с саранчой, обычными насекомыми, чтобы они не истребляли наши посевы, но так и не смогли полностью от них избавиться, но только саранчу нельзя истреблять: ей питаются птицы, птицами другие животные. Есть цепь, которая должна быть. Эти же твари не имеют цепи, люди не сталкивались с ними. Они просто уничтожают всё живое. Нет больше ничего, только смерть…
– Ты же отправился добровольно, так как хочешь мести за Марину?!
– Нет. Мне некому мстить. Марков мёртв, эти твари не виноваты, они следовали инстинкту.
– Ну, может, ты и прав…
Несколько минут мы молчали, хотя мне хотелось, чтобы она ещё что-то спросила.
– Что ты знаешь о проекте «Элохим»?
– Да ничего такого. Его начали создавать ещё до того, как вас отправили на Гекатус. Поступают сигналы, один из Марианской впадины, другой из глубокого мёртвого космоса.
– Чертовы ублюдки, обманули…
– По мере развития технологий… Проект Элохим запустили спустя год после вашего пребывания на Гекатусе. Огромный космический корабль с тысячами людей на борту. Идея в том, чтобы найти новую землю, обосновать там колонию и переселиться.
– А что говорят о Гекатусе?
– Когда его обнаружили целым спустя шесть лет, сослались на то, что обломки, потом ещё год доказывали, что нет, не обломки, а центр уцелел. Почти через месяц начали поступать сигналы с него, но не те, что ты знаешь, а обычные, как сигналы о помощи, как сигнал SOS.
– Как часто?! Сигналы могли нести некий заряд, как то, что было на подводной станции.
– Ну это я уже не знаю… Но могу сказать, что сигналы из космоса поступали и ранее, туда был отправлен единственный корабль ещё задолго до Гекатуса, но он пропал…
– Он уходил на те же сигналы?
– Да не знаю я! Наверное…
– Они не просто так путешествуют. Они все связаны в единое целое, и уничтожение королевы не спасет нас…
– Я изучала материалы по этим существам и думаю, что королева не самое главное, явно не сердце этих существ.
– Я тоже думал над этим. Королева, действительно, не главенствующее звено в этой цепочке, она слишком слаба и уязвима. Мне кажется, что там, откуда эти существа, есть нечто большее, я бы сказал, высшее…
– Ты писал в своих работах, что эти существа при контакте с людьми трансформируют тела в новые формы. Могут ли они также трансформировать и других наших существ?
– Могут. Поэтому так важно уничтожить их полностью. Кроме того, я думаю, что они могут выращивать нечто большее, чем обычные формы, думаю, они могут воссоздать королеву заново…
– Это плохо…
– Хуже, чем просто плохо…
Мы оба вздохнули. Скай переключила корабль на автопилот и откинула голову на сиденье.
– Ну наконец-то… Можно и поспать несколько часов.
– Я думал, у тебя реактивный корабль.
– Так и есть. Ещё он может осуществлять межгалактические полёты и действовать на большой глубине.
– Но таких уже давно не выпускают.
– Старый образец. Русская штука. Теперь решили разделять корабли на те, которые на Земле, которые в воздухе, на воде и в космосе.
– Чем дальше, тем сложнее…
– Не говори… Ладно, я бы немного вздремнула, если ты не против.
– Конечно, прости. Я тоже немного посплю.
И мы оба решили вздремнуть. Полёт будет длиться пару часов. Вся команда спала. Даже полковник задремал. Не могу сказать, что сон был спокойным для меня.
Я очутился снова на Гекатусе, в его длинных коридорах с огромными иллюминаторами, свет то гас, то снова появлялся. Это был Гекатус уже после вторжения тварей. Повсюду кровь и тела убитых, так, как я это видел. Звуки сирены и мигание красных огней повсюду. Но мгновение я почувствовал, что действительно снова в научном центре на самом глубоком дне, затем я убеждал себя в том, что всё вокруг нереально.
Голос Исиды постоянно звучал в моей голове, я даже вспоминал её образ, но и голос Мартины тоже был повсюду. Не говоря уже о голосах всех, кого я знал, с кем особенно тесно общался. Я оказывался то в лабораториях, то в развлекательном комплексе, то снова в коридорах, то в командном центре. И повсюду были трупы и кровь. Внезапно всё затряслось вокруг меня, я проснулся.
Сидел всё так же на месте второго пилота, через иллюминаторы видел, что снаружи сильный шторм, дождь и сверкала молния. Мы летели достаточно низко над океаном, поэтому я мог видеть, насколько сильно вздымались волны.
– Доброе утро! – услышал я голос Скай рядом.
– Мы уже на месте?
– Почти. Сейчас выйду на связь с нашими кораблями около платформы, и можно будет приземляться.
Я посмотрел в иллюминатор и увидел, что мы кружим вокруг черного пятна, объятого стихией, а вокруг было множество светящихся военных кораблей.
– Время прибытия – 5 минут. Я военный межгалактический корабль. Класс: лёгкий, подлетаю с востока.
– Мы видим вас, – на связь вышел корабль «Союз». – Назовите ваш позывной для проверки.
– Позывной «Бродяга».
– Проверяем информацию. Ожидайте разрешение на посадку.
Мы продолжали кружить над платформой. Я начал разглядывать темноту и в свете прожекторов стал узнавать место, с которого всё начиналось. Скай просто ожидала разрешения на посадку.
– «Бродяга», вам разрешена посадка на платформу. Ваш код – 1339540.
– Спасибо.
– Будьте осторожны, сильный шторм.
– Не волнуйтесь. Конец связи.
Скай решила обратиться по громкой связи к команде.
– Надеюсь, все выспались. Высадка через 3 минуты. Готовьтесь.
– Корабль садится окончательно, – ответил Абрамс.
– В каком это смысле?
– Приказ командования. До окончания операции никто не может покинуть зону. Поэтому садись и глуши двигатель. Твоё снаряжение уже подготовлено.
– Вот чёрт! Мы так не договаривались, – Скай ударила рукой по рулевому управлению.
– Ты на службе у нашей страны. Подчиняйся приказу!
– Есть, сэр.
Мы стали медленно снижаться, я вместе с командой начал готовить снаряжение в ускоренном темпе.
– Итак, господа, – раздался голос Волкова. – Слушай мою команду! Сейчас приземляемся, берём всё оборудование, которое нам понадобится, и быстро движемся к связному пункту и пункту подачи лифтов на Гекатус. На платформе из-за шторма опасно, может снести в воду, а после вас затянет под платформу. Поэтому не мешкать!
Наш корабль начал медленно садиться. Шторм был жутким, но не мешал, машину почти не раскачивало, шлюз уже был открыт, а я вместе со всей командой был готов высаживаться. Наши костюмы придавали телу больше физической силы и делали человека практически неуязвимым. Поэтому Волков отдал приказ выпрыгивать на платформу с большой высоты до посадки.
– Зачем прыгать?! – возмущался Рэй. – Там же высоко!
– На этой платформу ещё не вставала нога человека после всего, что случилось. Поэтому мы первые спустя столько лет. Нужно проверить платформу, а потом посадить машину. Скай взамен прикроет нас с воздуха и осветит всё прожекторами. Итак, вперёд!
И мы все вместе начали выпрыгивать на платформу. Волков командовал профессионально и строго.
– Разделиться на группы по двое, осмотреть платформу. Рикко, Возовский, Адвалор и Ким с Капленом, вместе со мной к дверям пункта прибытия. Быстро!
Группа разделилась. Мы отправились сразу к дверям, остальные по платформе, чтобы её исследовать. Скай прикрывала с воздуха, освещая почти всю платформу.
– Каплен, начинай уже думать, как взламывать двери.
– Понял!
Мы быстро добрались до входа. Тот самый вход, с которого всё начиналось, вход, где я познакомился со Стефаном. Добряк, который был первым из пропавших.
– Питания нет. Взломать не получится, кроме того, она заварена. Стены не пропускают сигнал, нужно как-то открыть двери, чтобы сигнал проходил. Тут двое ворот. Откроете те, что не пропускают сигнал, смогу взломать вторые.
– Рикко, начинай работать резаком.
– Пару минут, сэр.
– Джон, Уилл, доложите обстановку.
Рикко принялся резать дверь резаком.
– Мы почти закончили осмотр, все тихо, – отозвался Джон, Уилл добавил то же самое.
– Подтверждаю. Мы тоже. Направляемся к вам.
– Принято.
– Готово! – Рикко разобрался с дверью и победно смотрел на нас.
Ворота стали медленно открываться. За ними были ещё одни со стеклянными иллюминаторами, за которыми была темнота.
– Ещё мгновение, – Каплен суетился в нетерпении, – есть!
Вторые ворота тоже начали постепенно открываться.
– Подождите пару секунд, – Ким советовал повременить, – пускай туда войдёт воздух. Помещение герметично.
Тем временем остальные из команды уже подоспели. Волков вновь обратился к Джону и Уиллу.
– Докладывайте, – Волков был наготове.
– Всё чисто. Платформа была безлюдна всё это время.
– Так точно, ни единого следа того, что тут кто-то был.
– Ладно, все внутрь. Каплен, постарайся восстановить подачу энергии.
Мы все вошли внутрь, солдаты сразу распределились по помещению. Я узнал пункт приёма, словно я был здесь вчера. Вот только не было ни единой души, было темно и стены обветшали и проржавели.
– Удивительно! – Каплен стоял и искренне удивлялся.
– Что у тебя?
– Есть энергия. Мне нужно пару минут, чтобы ее вывести снизу сюда. Системы нужно проверить, платформа может быть повреждена.
– Действуй.
– Тут всё чисто, сэр, – доложил Уилл.
– Здесь жутко… – Рэй хоть и выглядел головорезом, но его мысли и страхи говорили об обратном.
– Ссыкло… – Мила не удержалась от того, чтобы поддеть его.
– Да заткнись ты!
– Разговоры! – рявкнул Волков.
– Невероятно! – Каплен продолжал стоять и недоумевать.
– Ты всему на свете так удивляешься?
– Платформа почти в идеальном состоянии, не считая того, что изношена. Шахты тоже целы, ну одна, по крайней мере. Но платформа даже не раскачивается при шторме. Я включил дополнительные стабилизаторы на всякий случай. Но они не нужны. Можно сажать машину… Сейчас только включу всё освещение на платформе и сигнальные огни на посадочной.
– Отлично.
Вся платформа резко оживилась, зажегся свет в помещении, заработали компьютеры и прочая техника. Вспыхнул свет на платформе и сигнальные огни.
– Абрамс, вы можете садиться, – отдал приказ Волков. – У нас все под контролем, платформа стабильна.
– Понял тебя, сейчас будем.
– Итак, несколько человек на посадочную. Начинайте разгружать оборудование и принадлежности, не забудьте про арсенал. На время операции это помещение – наш командный пункт.
Скай посадила свой корабль, и они с полковником уже прибыли. Остальные члены команды постепенно выгрузили и установили оборудование. Каплен сидел за компьютерами, он был чем-то озадачен.
– Что-то не так?
– Я пытаюсь просканировать Гекатус, – бормотал Каплен, – но ничего не выходит, не могу даже подключиться напрямую через общую сеть центра.
– Там внизу, возможно, есть повреждения или сбой в системе.
– Это странно, так как есть энергия, есть даже слабый сигнал, вот только не пойму, что именно за сигнал.
– Что за сигнал?! – я не на шутку насторожился.
– Не могу понять. Что-то вроде колебаний или даже пульсации, будто она проходит внутри стен и доходит до верха, правда очень слабо, совсем незаметно. Не будь я тем, кто есть, не заметил бы ни единым прибором.
– Это плохо…
– Почему?!
– Потому что именно на такой сигнал вызвались учёные и военные тогда давно, когда только обнаружили источник. Это может значить только то, что артефакт не уничтожен, а значит, и эти существа, которые перебили всех, тоже.
– Беда…
– Я слышал всё, – встрял в разговор Абрамс. – Джеймс, я хочу начинать через пару часов. Мне нужно знать всё. Попробуйте вместе с капралом и Кимом добыть всю информацию о том, что там внизу на данный момент.
– Я постараюсь.
– Хорошо. Пока будем постепенно собираться.
– Я постараюсь воссоздать голографическую модель всего Гекатуса на старом экране, но не факт что получится, – вздохнул Каплен, – мне нужно пару минут. – Я уже подключился к лифту и вызвал его сюда, – Ким опережал события – будет через 50 минут. К сожалению, нет возможности подключиться к камерам там внизу. Система блокируется.
– Исида, – я был уверен в этом.
– Нет. Она несовершенный искусственный интеллект.
– Ты сильно ошибаешься. Она не просто компьютер. Она – душа Гекатуса.
– Я получил доступ к системе приёма там внизу, – Каплен оживился. – Не знаю, как это вышло, но получилось.
– Думаю, она почувствовала, что кто-то пытается вломиться, и сама пустила тебя…
– Чушь… – отрезал Ким.
– Через несколько минут появится возможность видеть камеру на пункте приёма, которая охватывает помещение сразу около шахт.
– Да, там встречают вновь прибывших, – я прокручивал в голове картинки мест, где когда-то находился.
– Также смогу получить данные о полном состоянии Гекатуса во всех отделах и на всех уровнях. Данные загружаются, все изменения также будут поступать к нам на коммуникаторы.
– Вы молодцы, – Абрамс был доволен. – Отличная работа.
Каплен смог вывести нам схему Гекатуса на голографической платформе, но так и не получил изображение с камеры.
– Все сюда, – услышали мы Волкова. – Есть план действий, которого мы строго будем придерживаться.
Все собрались около платформы, на которой появилась объёмная схема Гекатуса, почти всё, кроме инженерного отдела и места, где был найден артефакт.
– Итак, мы разделимся на две группы и зайдём в центр с двух сторон. Первая группа отправится от главного входа, то есть через шахту.
Каплен, Мила, Адвалор, Скай, Ким, Рэй и Ниллан. Я и Уилл вас возглавим. Абрамс тоже с нами. Вторая группа отправится на Гекатус через наружный шлюз около впадины. Вы отправитесь туда на подлодке. Возовский, Джен, Борис, Джонни, Рикко и Лоу. Вас возглавит Джон.
– Мы пойдём напрямую к командному центру, – отреагировал Уилл.
– Нужно восстановить подачу электроэнергии и просмотреть, что сейчас происходит на Гекатусе, восстановить связь, – напомнил Каплен.
– Вторая группа не входит в Гекатус, пока мы не доберёмся до командного центра и все не проверим, будете нас страховать.
– Джеймс, – Абрамс посмотрел на меня, – хочу, чтобы вы сказали пару слов перед спуском.
– Лифт прибыл, – Ким опередил меня, перед тем как я начал речь.
– Ребята, я не могу утверждать, что там происходит сейчас, я лишь помню, что было, когда я там находился. Будьте осторожны, смотрите в оба, прикрывайте друг друга. Особо не шумите там внизу. Если увидите хоть что-то, что не похоже хоть чуть-чуть на человека, знайте: это лучше убить. Не поддавайтесь на то, что с вами будут стараться связаться те, кого вы не знаете. Это не люди, это существа. Они не знают жалости, и у них одна цель – порвать вас на части.
– Что ж… Теперь-то нам проще, – ухмыльнулся Рэй.
– Рэй, заткнись, когда не спрашивают, – осадил Волков. – Лучше послушай, что говорит тебе человек, который столкнулся с этим нечто.
– Простите, капитан.
– Итак, есть данные о состоянии центра. Хочу вас предупредить, что данные могут быть не совсем точными, так как на Гекатусе могут быть повреждены системы анализа состояния, – возвестил Каплен.
– Изображения так и нет?! – чувствовалось, что Ким немного насторожен.
– Пока нет. К делу. Центр, несмотря ни на что, стоит крепко. Уровень затопления – 30 %, примерные места затопления – центр связи, так называемый шпиль и частично монорельсовые тоннели. Также есть вода в некоторых комплексах, но думаю, что это прорыв трубопровода или остатки после серьёзного затопления. Что касается электроэнергии, то она есть и работает в аварийном режиме. Самой аварийной тревоги нет, но с электричеством беда. В некоторых помещениях пожар, но он изолирован и, скорее всего, из-за поломки газовых труб. Насчёт загрязнения воздуха ничего не могу сказать, кроме того, что там он спёртый. Кислород и его поступление в центре – всего 60 %, точнее, 58 %. Наличие людей на станции не обнаружено, наличие других форм жизни тоже, но это не говорит о том, что там ни тех, ни других нет. Точнее смогу сказать только после того, как мы попадём в командный центр. То же самое и с более подробной информацией, более точной. На данный момент Гекатус повреждён на 69 %, учитывая то, что я вам сказал, и учитывая мелкие повреждения в проводке или протекающих трубах. Температура внутри примерно 18–20 градусов.
– Как насчёт систем безопасности?!
– С подобным энергообеспечением думаю, все системы отключены, кроме дверей, которые могут быть заблокированы, но это не проблема. Как только доберёмся до командного центра, возможно, увидим, что некоторые лифы не работают, ну и, естественно, монорельс.
– Дроиды… – произнёс я.
– Ремонтные дроиды, – добавил Ким. – Они не опасны, не оснащены оружием. Ремонтники и уборщики…
– Нет, не ремонтники и не уборщики. Мы сами запустили программу боевых дроидов. Они тоже не опасны, если их не трогать, но оснащены шестиствольными крупнокалиберными винтовками и огнемётами, кроме того, имеют что-то наподобие штыка и, естественно, гранаты с электрошоковыми зарядами. Кстати, ремонтники оснащены резаками и свёрлами.
– Они не могут работать, если вся система неисправна, – уверенно сказал Каплен.
– Они полностью автономны, сами ходят, куда хотят, могут выйти наружу, так как им не страшна вода и пожар. Значит, есть вероятность, что они до сих пор бродят где-то по Гекатусу.
– Ну раз кто-то привёл центр в порядок, пока никого не было, значит, ремонтные точно уцелели, следовательно, боевые тоже.
– Как выглядят? – Мила, по-моему, была готова ко всему.
– Боевых услышите заблаговременно. Они громоздкие и неповоротливые, топают так, что слышно очень хорошо, – продолжал я инструктировать. – Кроме того, у них яркие индикаторы в голове, горят красным. Ремонтники чуть меньше, у них индикаторы синего цвета. Могут быть опасны и те, и другие, так как непонятно, что могло произойти с их программным обеспечением.
– Если их не трогать, они не нападут? – Скай выразила беспокойство.
– Думаю, нет. Они единственные, кто никак не связан с системами и с Исидой, действуют автономно, нападают при угрозе.
– Если станут проблемой, размолотим, и дело с концом, – Джен явно не отставала от Милы по уровню храбрости и уверенности.
– Что ж, думаю, все всё поняли. Нам пора, – Абрамс встал.
– Собираемся! Первая группа к лифту! Вторая к подлодке! – отдал последние приказы Волков. – Мы команда, помните об этом. Постоянно выходим на связь. За работу!
Все быстро засуетились, начали поднимать свои задницы и своё оружие и отправились на дело. Вторая группа быстро погрузилась в подлодку и начала спуск. Первая группа ждала загрузки модуля лифта, чтобы тоже отправиться. Я вспоминал все события, они крутились в голове, словно артефакт снова начал своё действие, или это так Гекатус на меня влиял. Двери лифта медленно открылись, мы зашли внутрь и отправились вниз.
Глава 7. Мёртвый город
Итак, мы спускались. Лифт медленно погрузился под воду и двигался почти беззвучно, немного трещали заклёпки по мере роста давления.
– Все системы в норме, – информировал Каплен. – Давление медленно растёт, капсула лифта на это способна.
– Хотелось бы верить, что на той глубине нас не сплющит, – Рэй опять начал поддаваться панике.
– У тебя рот не предназначен для того, чтобы выдать что-то умное?
– Есть проблемы, Адвалор?
– Рэй! – Волков громогласно рявкнул в очередной раз.
– Молчу! Чёрт! Просто я представлял свою смерть немного по-другому…
– Думал, умрёшь от экстаза после наркоты и в обнимку с очередной грязной и потной шлюхой?! – съязвила Мила.
– Господи! – Уилл закатил глаза. – В вас есть хоть что-то святое?!
Рэй усмехнулся.
– Нет. Мы не такие, капитан…
Время шло медленно, а мы спускались уже давно. Прошло уже почти двадцать минут. Свет от прозрачной капсулы лифта пытался пробиться сквозь толщу воды, но было бесполезно. Вокруг нас была тьма, и ничего больше.
– Удивительно устроен спуск к центру, – Скай оглядывалась по сторонам. – Нет ни колебаний, ни шторм не может причинить вреда.
– Да. Конструкторы с инженерами постарались на славу, – в голосе Каплена послышались нотки гордости. – Но сейчас это уже не новинка. Многие станции под водой так устроены. Хотя поражает, что не на такой глубине. Я пытался разобраться, как им удалось сделать столь стабильную балансировку, но так и не смог.
– Лучше бы говорили о шлюхах, – фыркнул Рэй.
– Наследующем задании я зашью твой грязный рот, – обещание Волкова звучало вполне серьёзно.
– Тогда уж лучше Миле, у неё он грязнее.
– Пошёл к чёрту, ублюдок.
Мила показала средний палец Рэю, а тот в очередной раз мерзко ухмыльнулся в ответ.
Я пристально смотрел через стекло, когда внезапно заметил где-то глубоко внизу свечение, тусклое, еле уловимое глазом.
– Смотрите туда! Видите?!
– Что там? – Каплен пытался вглядеться в темноту.
– Свет, это явно свет, – Абрамс был солидарен со мной.
– Может, какая-то рыба?! – из уст Волкова было смешно это слышать.
– Нам осталось ещё 15 минут до спуска, мы пока не можем увидеть Гекатус, там нет столько энергии для таких ярких огней, хотя есть прожекторы, может, свет от них… – размышлял Каплен.
Свет постепенно становился всё ярче, маленькая точка стала выразительнее и увеличивалась. Все отлаживали своё оборудование и проверяли связь и работу приборов. Выстраивали быстрый доступ на коммуникаторах к карте, списку команды и сигнальным командам. Внезапно совсем яркий свет достиг и капсулы лифта, которая продолжала движение вниз. Мы все снова подошли к стеклу.
Гекатус мирно стоял на своём месте. Все его комплексы были почти без внешних повреждений. Горели прожекторы около зданий, направленные в разные стороны, чтобы их видели подлодки, горели сигнальные огни, и в помещениях даже работало внутреннее освещение, которое было видно через огромные иллюминаторы. Не повсюду, но свет был.
– Чёрт! – выругался Волков.
– Такое увидишь не каждый день, – глаза Скай загадочно подсвечивались прожекторами, бьющими прямо ей в лицо.
– Невероятно, почти целый, и везде горит свет… – удивлению Каплена не было предела.
– Гекатус почти во всей своей красе, – гордо представил я место, с которым у меня было связано много воспоминаний.
– Он огромен, как целый город… – Абрамс был восхищён не менее остальных.
– Откуда энергия, неужели работает реактор, или это сменные энергоблоки? – Каплен все-таки оправился от удивления, его интересовала техническая сторона.
– Возможно, энергоблоки. Дроиды их меняют. Расход невелик, а запас большой.
– Есть свет в башне командного центра, даже в комнате отдыха и кабинете Сары Байтс. Странно…
– Да. Но когда покинули командный центр, там оставались ещё более ста человек, может, даже больше. Ещё мелкие группы были разбросаны по всем комплексам Гекатуса, те, кто решил дожидаться помощи.
– А что за купол в северной части, такой огромный? – поинтересовался Волков. – Но свет там тусклый.
– Это купол главного зала развлекательного комплекса. Всё началось тогда, когда мы праздновали новый год. Исиду вручную отключили от систем оповещения. Большая часть команды праздновала, а те, что следили за сенсорами и камерами, были пьяны. Никто не заметил, что эти твари пробрались внутрь и разбрелись по всему центру через систему вентиляции.
– Две минуты до замедления капсулы, затем ещё пять, и мы на месте, – Каплен не забывал информировать нас о ходе передвижения.
– Готовьтесь, господа. Скоро выходим.
Лифт замедлился и повис чуть выше башни командного центра. Затем постепенно стал опускаться, пока не скрылся в шахте для осушки. Люк на нами закрылся, и включился синий свет. Затем лифт медленно остановился, и вода из шахты быстро начала уходить. Через пару мгновений индикатор на двери загорелся зелёным цветом, и двери медленно открылись. Мы очутились в секторе прибытия.
– Солдаты, осмотреться! Быть наготове, оружие держать заряженным!
– Каплен, проложи нам самый оптимальный и быстрый маршрут к командному центру, – попросил Абрамс.
– Вторая группа, мы внутри. Что у вас? – Волков связался командой Джона.
– Капитан, мы всё ещё продолжаем спуск, будем на месте минут через 10. Сильное подводное течение замедлило спуск, сейчас ускорились. Мы видим вас на радарах, Гекатус потрясает размерами.
– Отлично, мы направляемся в командный центр. Не высаживайтесь, пока мы не дадим указаний. Нужно прежде всё проверить.
– Вас понял, будем ждать указаний.
Внезапно включился большой голографический экран, на котором появилось изображение приятной девушки, которая обычно приветствовала вновь прибывших.
«Добро пожаловать в научно-исследовательский центр «Гекатус». Мы рады видеть вас в нашем хранилище знаний, а также на собрании великих умов нашей планеты, которые вместе трудятся на благо науки и человечества. Компания «Грейт Корп Адванс» благодарит вас за то, что согласились участвовать в нашей научной миссии. Мы также надеемся, что пребывание в центре будет для вас не только работой, но и приятным провождением времени. Помните, мы ценим ваш неотъемлемый вклад в важное дело для науки и всего человечества!»
– М-да… – протянул Рэй.
– Бедняги тогда думали, что здесь делают что-то важное, а на самом деле просто трудились на благо компании и лишь в её интересах, – Ким тихо вздохнул.
– И сдохли тут все… – закончила Мила.
– Каплен, что у тебя с маршрутом? – Волков не слушал пустые разговоры, а был сосредоточен на том, как действовать дальше.
– Итак, мы в секторе прибытия. Через аварийные ворота по коридору попадём в зал приёма и зону отдыха. Далее по северному коридору направимся к транзитной станции, там на монорельсе прямо до командного центра.
– Так просто. Чего же мы ждём? – Рэй двинулся вперед, не дожидаясь остальных.
– Да. Выдвигаемся, – Волков направился следом.
И мы пошли через ворота, которые тогда были закрыты, сейчас же они просто были выломаны. Я знал, что именно выломало эти ворота и ворвалось в приёмный центр. Огромное существо, которое преследовало нас тогда. Ниллан оглянулся, шокированный увиденным.
– Что могло выломать эти ворота? Словно их снёс танк или другая боевая единица.
– Их снесло существо, которое с лёгкостью сможет уничтожить любую боевую технику. И таких существ такого размера тут было немало. Это мы видели одного, но слышали и других.
– Дерьмо…
Мы двигались дальше, прошли зону отдыха, которая почти не изменилась, кроме того, что весь ковёр был залит уже засохшей кровью, повсюду лежали личные вещи, а все стены расписаны странными фразами, взывающими о боге. Расписаны они были кровью. Местами лежали в небольшом количестве уже засохшие трупы людей, они были нерасчленённые, но их вид наводил ужас.
Далее по длинным коридорам с огромными иллюминаторами мы вышли на транзитную станцию, где тоже было всё в крови, монорельсовый вагон уже стоял и ждал нас, внутри на сиденье был труп, только расчленённый на части.
– Господи! Что с ним случилось? – Уилл прикрыл рот рукой.
– Думаю, мы тут ещё и не такое увидим.
– Не человек его убил, – пробормотал Волков.
– Эм… Ребят, у нас проблема, – Каплен заставил нас всех резко остановиться. – Мы не сможем воспользоваться транзитом. За теми воротами затопленный отсек и ещё пару километров затопленных тоннелей. Насосы не работают, их нужно перезагрузить из командного центра.
– Монорельсовый вагон герметичен, – меня удивили слова Каплена.
– Исключено так рисковать, – Волков был твёрд в своем решении.
– Согласен. Если отсек повреждён и затоплен, есть вероятность, что там обломки или обрушение. Сможем узнать только из командного центра. Я сейчас найду альтернативный путь.
– Дерьмо! Ладно, проверим заодно, что происходит в других комплексах.
– Есть! Вернёмся в зону отдыха, оттуда через главный коридор до первого жилого блока, там свернём на юг, а оттуда через техническую зону в комплекс снабжения, там можно будет проверить ещё одну транзитную станцию.
– Нет, не стоит, – я остановил поток мыслей Каплена. – Комплекс снабжения может быть опасен. Там было скопление тварей и одно из жутких существ. Я знаю путь по тому же главному коридору через развлекательный комплекс, затем мимо жилых блоков охраны и на транзит.
– Ладно, – согласился Волков, – пойдём так, как предложил Адвалор.
И мы отправились обратно, вернулись в зону отдыха и направились через небольшие ворота в основной коридор Гекатуса.
– Постойте… – остановил Ким.
– Что ещё?
– Вы видели несколько трупов, когда мы проходили тут первый раз?
Мы все стали нервно осматриваться. Каждый помнил, что видел трупы, но не заострил внимания тогда. А сейчас все поняли, что трупы исчезли, но не хотели признавать.
– Мать вашу! – Рэй окончательно поддался панике. – Он прав. Где эти чёртовы трупы?
– Да, я их тоже помню… – Мила суетливо вертела головой.
– Нам нужно идти, – Абрамс сделал шаг вперед, призывая остальных за собой, Уилл же не мог сдвинуться с места от страха.
– Что?! А что с трупами? Куда они делись?
– Ну были и нет. Какая разница, нам нужно скорее в командный центр!
– Что значит, были и нет?! – Рэй не мог успокоиться. – Сэр, по-вашему, эти чёртовы трупы услышали сквозь свой вечный сон, что приехал лифт с поверхности, и решили просто встать и уехать отсюда?!
– Нужно оставить кого-то у лифтов и кого-то отправить осмотреть ближайшие помещения, – предложил Волков.
– Капитан, я вас прошу этого не делать! Нельзя разделяться ни на минуту, – я понимал, чем это может закончиться.
– Ладно, разберёмся с этим позже.
– У меня есть какое-то движение на сканере, – оповестил Каплен, – был нечёткий сигнал, но он пропал. Возможно, помехи…
– Не думаю. Нам нужно быстрее в командный центр.
– Выдвигаемся! – поддержал Волков.
Мы двинулись дальше через ворота и оказались в самом широком коридоре Гекатуса. Главный коридор, разделённый на сектора, по которому передвигался транспорт и люди. Он шёл через весь Гекатус напрямую и уходил даже в инженерный комплекс на другой стороне впадины, проходил по мосту только на нижнем ярусе. Мы медленно продвигались и осматривались. Повсюду была кровь, в некоторых местах оторванные конечности, какой-то мусор повсюду, перевёрнутый транспорт. Через огромные иллюминаторы прорывался свет из внешних прожекторов, свет внутри был тусклым.
– Сектор 19 прямо за этими воротами, оттуда есть лифт, он ведёт прямо в развлекательный комплекс.
Я вспомнил 19-й сектор этого коридора. То место, где жуткое существо убило большое количество людей, выпрыснув на них что-то из себя, убив моментально всех сразу.
– Я должен вас предупредить. То, что вы увидите за этими дверьми, может шокировать.
– Входим, – непоколебимо произнёс Волков и сделал шаг вперед.
Каплен взломал двери, и они стали медленно открываться, а вместе с ними и вид на то зрелище. К большому сожалению, со светом там не было проблем. Мы медленно вошли и стали продвигаться.
– Боже… – даже Волков тут не смог сдержать эмоций, и Скай вместе с ним.
– Что это за статуи?
– Это люди…
– В каком смысле это люди? – Мила не верила своим глазам.
– В прямом… Целый коридор, в котором жуткое существо выпустило из себя какую-то жидкость и убило всех людей. Они обуглились и застыли, все разом, с тем выражением лица, которое было в тот момент. С ужасом на лице и в глазах, мужчины, женщины, дети. Некоторые из них застыли в позах, закрывающихся от чего-то ужасного, или забившись в угол, даже водитель транспорта за управлением. Случился сбой, и двери этого сектора закрылись, а лифт был заблокирован. Видимо, после каки-то двери открылись, а за ними было это существо. Мы видели его. На трёх лапах, целиком покрытое какими-то волдырями, с огромной пастью и щупальцами… Когда мы вошли в этот сектор, тела ещё дымились и стоял жуткий запах.
– Бред собачий! – пробормотал Рэй.
Он подошёл и ударил одну из фигур, от неё отвалилась голова, вылилась трупная жидкость, и выпали черви.
– Вот дерьмо! Мать твою! Боже!
– Да что тут у вас произошло на вашем Гекатусе?! – не выдержала Скай.
– Я предупреждал…
– Каплен, взламывай лифт! – приказал Волков.
Все заметили, что некоторые из фигур были одеты или украшены чем-то, уже, видимо, после.
– А кто их одел?! – в глазах Милы промелькнул то ли шок, то ли удивление.
– Возможно, уцелевшие.
– Единственный хороший знак. Каплен! – Волков был в нетерпении.
– Готово! Удалось снять блокировки с лифтов в этом секторе.
– Хватит этого ада! Все живо в лифт!
И мы быстро направились в лифт, который вел в развлекательный комплекс. Что нас ждало там, можно было только с ужасом представить, особенно тем, кто впервые видит подобное зрелище.
– Вторая группа! На связь!
– Волков, ждём указаний, – раздался голос Джона. – Что у вас?
– Обнаружили множество убитых людей. Слова Адвалора подтверждаются с каждым шагом по этому проклятому месту.
– Они сами себя поубивали?
– Нет. Их убило что-то, причём массово.
– Не есть хорошо. Что ещё?
– Нам удалось разблокировать некоторые двери и лифты, чтобы добраться до командного центра. Сейчас лифт идёт к развлекательному комплексу.
– Какие будут указания?
– Состыкуйте подлодку с аварийным входом и ждите указаний, когда мы доберёмся до командного центра. Не входите на Гекатус, пока не получите разрешения.
– Вас понял. Подтверждаю. Конец связи.
– Каплен, сканируй весь развлекательный комплекс, – Волков снова начал раздавать указания.
– Уже! Есть активность!
– Что именно?! – моменты с какой-либо активностью интересовали меня больше остального.
– Не могу понять. Многочисленные цели. Они повсюду в развлекательном комплексе: в стенах, в полу и внутри в потолках.
– Люди?! – Мила надеялась, но я даже не стал отвечать.
– Адвалор, мать твою! Отвечай на вопрос! Там люди?!
– Да откуда, я могу знать! Чёрт!
– Эмм, сэр! – Каплен замер.
– Что ещё там?!
– Что-то большое прямо в самом центре комплекса, где было торжество, под куполом. Не могу определить точные размеры.
– Каплен, – закричал я, – останови лифт и заблокируй двери!
– Сэр?!
– Делай, что он сказал! Живо!
– Пару секунд!
Каплен быстро остановил лифт и за несколько мгновений заблокировал его. Нам оставалось ещё пару этажей, и двери бы открылись.
– Сейчас давайте как можно тише. Каплен, включи радар и сканер. Следи за развлекательным комплексом. Существа уйдут, нужно подождать.
– Сколько нам тут сидеть, Адвалор?! – Волков, вероятно, понимал весь масштаб ситуации, но все равно оставался нетерпелив.
– Пока они не уйдут. Мы так отсиживались, когда пытались выбраться, эти твари долго не остаются на одном месте. Мы ждали пару часов, потом передвигались. Особенно когда увидели на радаре что-то большое.
– Ладно, тогда привал.
– Мы же солдаты. Разнесём там всё, и дело с концами! – Рэй всё больше начинал раздражать меня своей тупостью.
– Ты не видел того, что видел я. Нам не пройти там просто так и не перебить их всех.
– Джеймс с нами не просто так, слушайте, что он говорит.
Мы просидели так более двух часов, слыша какой-то скрежет наверху и странные звуки, будто кто-то скребётся за стенами кабины лифта. Каплен постоянно следил за приборами, пока не увидел, что опасности нет.
– Сэр! На радаре всё чисто. Нет активности. Я просканировал весь сектор и те, что рядом.
– Хорошо, запускай лифт.
– Сэр, нет связи со второй группой, – сообщил Уилл.
– Нам нужно в командный центр.
Лифт прибыл, и двери открылись. Мы вышли в приёмный пункт развлекательного центра. Повсюду была кровь и останки человеческих тел. Разорванные тела, конечности, где-то были даже головы. Я не видел, что тут произошло, но мог представить, что люди, которые собрались около лифта, оказались в западне, и как их тут убили эти существа. Судя по тому, сколько крови было везде и сколько частей тела было раскидано повсюду, было понятно, что тут погибло не менее двухсот человек, несмотря на то, что на несколько этажей ниже был целый коридор с более чем несколькими сотнями убитых. Здесь и была бойня, когда всё началось.
– Вашу мать… – Скай медленно оглядывала бывшее место бойни. – Чертовы учёные…
– Здесь нет работы учёных.
– Вот дерьмо, повсюду кровь! – Ниллан вместе с Капленом никак не могли оправиться от увиденного.
– Господи… Здесь же склеп…
– А ну заткнитесь! – терпение Волкова было на пределе. – Вы специальное подразделение! Ни разу не видели кровь?!
– Я бывала на многих заданиях, сэр. Но никогда не видела такого зверства. Это явно не люди сделали… – Мила была солидарна с парнями.
– Соберитесь. У нас есть цель.
– Просканировал центральное здание. Сильные повреждения в развлекательном комплексе, главный купол треснул, и вода проникает внутрь. На ремонт были высланы дроны, но их погубил взрыв газа пару месяцев назад. На охрану центра высланы также шесть дронов охранного типа. Они патрулируют центр, но двое были уничтожены существами.
– Они ушли, – прервал я Каплена, – у нас есть минут двадцать.
– Понял. Двигаемся! – Волков уверенно сделал шаг вперед.
Мы пошли по коридору, который вывел нас прямо в развлекательный комплекс, разрушенный почти полностью. Светились вывески баров, ресторанов, но ни души. Всё вокруг было разрушено, где-то горели огни, где-то были повреждены иллюминаторы, вода проникала внутрь. Стояла дымка от пожаров. Еле слышна была тревога, так как связь была испорчена. Повсюду были кровь и останки людей.
«Внимание! В развлекательном комплексе пожар! Внимание, пожар! Всем сотрудникам следует проследовать к аварийным выходам!»
Мы медленно следовали к главному залу, где была сцена на праздник. Над сценой возвышался купол. Пока мы шли, Каплен смотрел по сторонам, как ребенок, который впервые попал в магазин игрушек.
– Невероятно… Я никогда не мог представить, что Гекатус таких масштабов. Карты и схемы – это одно, но на деле…
– Недерьмово они тут повеселились! – съязвил Рэй, на что Скай не смогла промолчать.
– Что ты за ублюдок?!
– Прости, детка! Таков уж я, меняться поздно.
Мы медленно продвигались, осматривая всё вокруг. Волков приказал держать оружие наготове и сканировать сектор каждые две минуты. Скай продолжала смотреть по сторонам и размышлять.
– Целый комплекс, где было все для жизни, теперь мёртв…
– Никто не ожидал. Мы старались верить в то, что для нас нет опасности, но ошиблись…
– Ты говорил что-то про растения… – обратился Ниллан ко мне.
– Да. Наш первый зараженный. Главный помощник службы охраны Гекатуса. Эти твари выращивают что-то, выжимая наши тела на свои растения, пока те ещё не выросли.
– Есть опасность?! – Волков сразу старался предугадать все ходы и продумать запасной план действий.
– Да. Растения могут выплёскивать ядовитый для нас газ, но могут и при близком контакте заразить.
– Я читал из отчётов, – вмешался Ким, – что эти растения являются некой единой системой, как наши системы связи или что-то вроде этого.
– Они могут сканировать местность, чувствовать присутствие иной формы жизни, но им нужен воздух или ещё что-то. Поэтому они и не могут выбраться с Гекатуса и не растут в затопленных отсеках и секторах. Так же, как и сами существа, пока не приспособились к воде. Но, мне кажется, это недолго. Стоит им вступить в контакт с каким-либо морским существом, они мутируют, и будет беда.
– Тут же, вроде, не должно быть ничего живого. Из отчётов следует, что обелиск отпугивает всё живое.
– Да, но они, покидая комплекс, уничтожили обелиск, думая, что уничтожили и всё остальное, – Волков был прав.
– Повсюду какие-то звуки, – наконец ожил Абрамс. – Меня одного это смущает?!
– Радар не показывает рядом с нами ничего, – Каплен внимательно следил за обстановкой. – Нам следует быстрее пройти комплекс насквозь и оттуда на транзите до командного центра. Тут слишком большое пространство, нас могут окружить и напасть с любой стороны. Мой сканер не всегда показывает правильно, есть помехи.
Внезапно мы все услышали жуткий скрежет где-то в полу и почувствовали вибрацию.
– Что ещё за дерьмо? – на лбу у Рэя проступили капельки пота.
– Джеймс?! – Волков приподнял брови.
Я узнал этот звук, который слышал, когда мы прорывались со Страйкером из отдела охраны. Звук проломленных переборок и скрежет металла. Лишь одно существо так передвигалось…
– Нужно скорее уходить отсюда! Все за мной!
И мы побежали в глубь развлекательного комплекса, где располагались все заведения и была сделана городская улица похожая на одну из тех, что когда-то были во всех городах ещё до войны. Кафе, рестораны, бары, клубы, театры и кинотеатры. Только теперь это были лишь темные аллеи с двухэтажными пустыми зданиями и залитыми кровью улицами под громадным железобетонным куполом на огромной глубине, под толщей воды.
– Я знаю, что не время, – Каплен немного задыхался на бегу, – но не могу не восхититься величием инженерной мысли. Они засунули сюда целый город…
– Очень рад, что тебе нравится.
Мы добежали до самого центра и остановились у большого казино, которое уже полностью выгорело от пожара. Существо продолжало медленно двигаться где-то под обшивкой пола под нами.
– Оружие к бою! – приказал Волков.
– Оружием это не возьмёшь. Готовьте ваши огнемёты! Рассредоточьтесь по кругу перекрёстка и ждите. Кто самый меткий стрелок?
– Я всегда был неплох в этом деле.
– Отлично, полковник. Тогда вы возьмите лазерный резак и цельтесь в щупальца того, что через пару минут вылезет перед нами. Все остальные пускай поливают существо из огнемётов до тех пор, пока оно не уйдёт. Я постараюсь обвалить вон ту вывеску прямо на него.
– Откуда ты знаешь, что оно вылезет именно по центру?! – удивилась Скай.
– Я и не знаю, но тут сток, здесь легче всего нас атаковать.
– Надеюсь, ты прав…
Я отправился на второй этаж одного из зданий, где сломанные опоры огромной вывески накренились прямо над центром перекрёстка. Команда осталась ждать и была наготове, а звуки становились все громче и всё ближе к нам. И когда мы уже вновь чувствовали удары под ногами, всё стихло на мгновение. А затем мы услышали адские звуки, не похожие ни на крик человека, ни на крик животного, скорее, что-то среднее. И внезапно покрытие в центре перекрёстка прорвалось, и оттуда вылезла эта огромная тварь.
Она была покрыта волдырями оранжевого цвета, по всему телу непонятные клещи и щупальца, вместо головы была круглая пасть с тысячами мелких зубов, вся склизкая и с запахом гнили. Мы сразу заметили, что это существо не просто инопланетного происхождения, оно было составлено из множества людских тел, которые словно слиплись и приросли друг к другу и к неизвестной материи этого существа, лица людей были мертвы и с застывшими гримасами от того ужаса, который они увидели перед гибелью, а некоторые головы были ещё живы и кричали нечеловеческим голосом, изрыгая изо рта непонятные чёрные массы.
– Господь всемогущий! – Каплен замер, не в силах сделать даже шага. – Что это за тварь?!
– Матерь божья! – Абрамс поднёс руку к лицу, как бы закрывая глаза.
– Огонь! Огонь! Огонь! – резко закричал Волков, и все резко включили огнемёты и стали поливать существо со всех сторон, а оно издавало жуткие звуки. Внезапно несколько щупалец поднялись над столбом огня и направились в стороны некоторых членов команды. Тут же Абрамс меткими попаданиями отстрелил щупальца, одно за одним. И вроде бы всё получалось, но тварь постепенно, несмотря на пламя, вылезала и двигалась. Я несколько раз выстрелил в опоры вывески, но она не отвалилась а повисла на нескольких проводах, в которые я не мог попасть.
– Дерьмо! Адвалор! – Рэй указал на вывеску.
Когда я понял, что делать нечего, просто прыгнул на вывеску всей своей массой, и провода оторвались, мне удалось отпрыгнуть в сторону и влететь в одно из окон, разбив стекло. А вывеска томно рухнула прямо на голову существа и своим весом утянула его обратно под пол. Рэй успел бросить гранату с зажигательной смесью вслед, после взрыва которой из дыры в полу поднялся столб огня. А затем всё стихло. Едкий дым был повсюду. Члены команды не сразу смогли собраться, но вскоре обнаружили друг друга. Я вышел из здания и, отряхнувшись, осмотрелся.
– Оно вернётся сюда уже скоро, нужно уходить. Ворота до транзита там на западе, сразу за рядами магазинов.
– Джейми прав, – Каплен посмотрел на приборы. – Радар показывает сильную активность несколькими этажами ниже.
– Вперёд!
Мы отправились через павильоны магазинов к воротам до транзитной станции. Кровь и останки людей по-прежнему были повсюду, странные надписи на стенах, вероятно, тоже кровью. Дошли мы быстро. Каплен сразу же заблокировал дверь за нами, а Рэй заварил её резаком.
– Итак, вагонетка скоро прибудет. Три минуты. Путь свободен, повреждений нет. Транзитная станция выводит сразу к лифту в командный центр. Вокруг на несколько отделов нет никакой активности, всё спокойно.
– Отлично, – кажется, Абрамс выдохнул только сейчас, после слов Каплена.
Вагонетка прибыла, мы сели и отправились. Без остановок и задержек путь составлял около 10 минут.
– Что это было такое?! – решился наконец спросить Волков.
– Я видел людей внутри этого, – Абрамс ёрзал на сиденье.
– Это то, что будет с каждым, если эти твари поймают нас. Все существа на Гекатусе – это бывшие сотрудники. Мутация, вызванная связью с внеземными организмами.
– Трудно поверить в то, что встреченное нами когда-то было человеком, – Скай тяжело вздохнула.
– Конечно, это было группой людей. Я насчитал как минимум восемь человек, – Рэй сейчас уже не казался мне таким тупоголовым. Было видно, что он действительно волнуется.
– Это ужасно. Жуткая смерть, – заключил Ниллан.
– Они не мертвы, к сожалению. Они ещё живы и чувствуют всё, возможно, даже понимают, что происходит. По крайней мере, те, кто слит воедино с большими тварями. Мелкие, которые мутировали полностью, уже не люди.
– Спасти можно?! – Скай выразительно посмотрела мне прямо в глаза.
– Нет. Нет ничего, что может остановить мутацию и слияние с единым организмом. Мы пытались спасти самого первого заражённого, но нет. Организм перестаёт реагировать на любые наши препараты. Даже на транквилизатор.
– Вы пробовали вводить в него тот препарат, который ты разработал?! – Абрамс оказался неглупым, и его мысли были мне понятны.
– Предлагали, но я не разрешил. Неизвестна реакция. Эти существа и без того крепкие и сильные, делать их ещё сильнее не стоит. Мой препарат продлевает жизнь путём восстановления клеток и регенерации, если этих тварей станет ещё и не убить, может случиться непоправимое.
– Ладно. У нас дело маленькое. Берём то, зачем прибыли, и валим отсюда. Центр можно взорвать. Как вам идея?! – я удивился, что Рэй начал излагать разумные мысли, а Мила озвучила моё удивление.
– Неужели у тебя получилось выдавить из себя хоть что-то дельное? Я согласна с Рэем.
– Переспим, детка?!
– Пошёл к чёрту!
– Я тоже согласен. Он прав. Взорвём центр, но вначале добудем то, зачем пришли. На межгалактическом корабле «Элохим», возможно, то же самое, что и здесь. Нужно успеть помочь ну или истребить этих тварей.
– Решения не вам принимать. Решение поступает из командования. После сбора всей информации отправим запрос и посмотрим, что нам ответят.
Слова полковника меня уже тогда сильно насторожили. Неужели этих существ и артефакт снова хотят изучать после всего, что случилось. Но пока я задался другой целью.
– Если мне удастся подключиться главному компьютеру в командном центре, то я смогу быть вашими глазами и ушами в любом углу Гекатуса, следовательно, будет проще достичь цели, – разумно высказался Каплен, а Ким подхватил.
– Можно будет также скачать всю информацию, которой не хватало для полного подробного анализа, получить данные о каждом сотруднике. Картина соберётся воедино, не могу сказать, что полностью, но мы хоть будем иметь представление о том, с чем столкнулись, узнаем больше.
– Согласен.
– Главное, ещё выбраться отсюда, – Волков напомнил нам о важном, – 2-я команда, на связь!
– Ждем указаний!
– Оставайтесь на месте. Мы столкнулись с неизвестной формой жизни. Крупная особь, оружие фактически бесполезно. Продвигаемся сейчас в командный центр. Данные уже отправил вам, чтобы вы знали, с чем мы имеем дело.
– С нами пытался кто-то связаться по закрытому каналу.
– На что был похож сигнал?! – я вмешался.
– Не могу точно сказать, помехи. Звали на помощь. Возможно, сигнал шёл из поврежденного скафандра или экзоскелета. По крайней мере, очень похоже.
– Ничего не предпринимать, пока не получите указаний. На Гекатус не высаживаться.
– Сэр? Разве у нас не спасательная миссия?!
– Тут очень непростая ситуация. Слушайте приказ, солдат!
– Вас понял. Конец связи.
Мы тем временем прибыли на транзитную станцию командного центра. Каплен просканировал всё вокруг ещё раз. Опасности не было. Пройдя по коридору и взломав заблокированный лифт, мы стали подниматься в главную рубку управления. Она находилась на третьем этаже. Двери лифта медленно открылись, и мы вошли внутрь.
Командный центр был единственным местом, которое почти не изменилось с того момента, как я покинул Гекатус. Свет и компьютеры работали, не было следов крови или каких-либо разрушений. Царил относительный порядок. Главный зал был по-прежнему в том же состоянии, как тогда, когда я и часть персонала ушли.
– Тут всё чисто, сканер не показывает ничего. Командный центр – единственное помещение из нескольких этажей, которое полностью изолированно от остального комплекса.
– Отлично. Разделиться и осмотреть здесь всё. Джеймс, если по той лестнице подняться наверх, что там?
– Следующий этаж – это ещё один небольшой центр связи и локационный центр. Там только компьютеры. Над ним этаж, где находился кабинет Сары Байтс. А самый пик командного центра, если идти по завёрнутой лестнице, это зона отдыха. Обзорная башня, бар, бильярд, игровые автоматы несколько штук, ничего особенного. Те этажи, что ниже, это склад с оружием, продовольствием и склад дроидов.
– Один из дроидов по-прежнему в командном центре, вижу его на радаре. Дроид-уборщик.
– Нужно уничтожить, – видимо, Рэй все привык решать при помощи устранения.
– Нет, – пресёк Волков. – Нам не нужен лишний шум. Пускай делает свою работу, он не опасен для нас.
– Думаю, он даже не заметит нашего присутствия, – я знал, что дроид точно не представляет опасности.
– Минуту. Есть активность на самом последнем этаже в кабинете Сары Байтс.
– Что это?!
– Похоже, что человек, но я не уверен.
– Мила и Рэй, – засуетился Волков, – оружие к бою и за мной, нужно проверить. Остальные ждут здесь!
Они поднялись втроём к кабинету, который был закрыт, и нацелились на дверь. Рэй выбил её ногой, и все трое вошли внутрь.
– Каплен, что там?
– Прямо перед вами в шкафу.
– Надеть шлемы и приготовиться. Рэй, действуй!
– Да что там может быть в шкафу? Может, кто-то забыл свою собачку?!
Рэй только лишь протянул руку к дверце шкафа, как она распахнулась, и на него бросился человек с ножом в руках и попытался воткнуть нож в лицо. Лезвие просто сломалось о защитное стекло.
– Мать твою!
Человек пытался отобрать оружие, но Мила успела нанести сильный удар прикладом по голове, после чего этот человек потерял сознание и остался лежать Рэе. Рэй сбросил его тело с себя и резко встал.
– Вот ублюдок! Кто это?
– Первая живая душа в этом проклятом центре. Свяжите его и тащите вниз.
Когда этого человека в белом, испачканном кровью и грязью халате принесли вниз и привязали к стулу, я сразу его узнал.
– Вот это улов, – Абрамс даже присвистнул. – Живой человек! Или вы, ребята, уже успели это исправить?!
– Я слегка ударила его, и он вырубился.
– Сукин сын, – Рэй никак не мог угомониться, – чуть не воткнул мне нож прямо в лицо…
– Могу поспорить, что ты испортил свой костюм дерьмом, уже даже чувствуется запах.
– Пошла бы ты!
– Отставить! – Волков рявкнул. – Его нужно допросить. Джеймс, кто это?!
– Это Брайен Сигл. Был одним из главных учёных на Гекатусе. Он сошёл с ума ещё до того, как всё началось. Мне кажется, что артефакт оказал слишком сильное воздействие на его мозг. Его связали ещё тогда. Но, видимо, он выбрался.
Было удивительно встретить хоть кого-то там. Брайен был одет так же, как и тогда, в последний момент, когда я его видел. Только халат не был испачкан кровью, да и сам он выглядел опрятнее.
– Ким и Каплен, подключитесь к главному компьютеру, попытайтесь восстановить подачу энергии во все отделы Гекатуса. Мне также нужно получить изображение со всех камер и получить анализ реального состояния центра на данный момент. Выведите голографическую карту Гекатуса вон на тот стол, чтобы у нас было все перед глазами.
– Исида…
– Джеймс? – Волков не понял, о чём я.
– Нам нужно включить все голографические платформы на Гекатусе и дать к ним доступ для искусственного интеллекта.
– Стоит ли включать твою голографическую подружку? – Абрамс кинул недоверчивый взгляд на меня. – Насколько я знаю, она всячески препятствовала вашему спасению.
– Без нее мы не узнаем, что именно сейчас тут творится.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/raund-alex/mertvaya-tishina-odin-vo-tme-70094497/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Raund Alex
Мертвая тишина #2
После событий в подводном городе Гекатус, главные отправляются на сигнал бедствия с огромного межгалактического судна Элохим и его колонии Граунд Фортрес на планете Гелиос, там по всем данным вспышка какой-то эпидемии, введён карантин, но как уже знают наши герои из тех данных, что получили на Гекатусе, это не эпидемия, а именно миреусты, с которыми они уже столкнулись, агрессивный внеземной организм. Им предстоит узнать, еще больше о тех существах и их устройстве, кроме того теперь уже есть прямая угроза попадания этих существ на планету Земля, что уничтожит всё оставшееся человечество. Собрав новую команду, наши герои в новом составе отправляются в глубокий космос.
Raund Alex
Мёртвая Тишина. Один во тьме
Недостаточно просто найти ошибку, требуется истина, которая раскрывает суть ошибки. Тот, кто сможет найти истину, сможет управлять ошибками…
Неизвестный автор
Предисловие
Был 2109 год. Человечество давно закончило все кровопролитные и бессмысленные войны за ресурсы и влияние в мире. Последняя война была в 2052 году. Погибло огромное количество людей, было стёрто с лица земли множество крупных городов. Самые крупные державы сражались за превосходство, власть и влияние, но так вышло, что мир чуть не рухнул из-за алчности и жажды наживы, а нашу планету чуть не накрыла ядерная зима и не постигла гибель всего живого на Земле. Люди наконец поняли цену, которую пришлось заплатить за свои амбиции и непомерную жажду власти. В 2053 году последние стычки закончились. И тогда, увидев последствия своего безумия, люди задумались… Они испугались, что, если вновь развяжется подобная война с применением всей мощи, которой они обладают, наша планета просто не выстоит и наступит конец света, именно такой, который очень часто описывают фантасты в своих книгах, такой, про который снято множество фильмов, и такой, который поспособствует уничтожению всего живого на планете. Страх заставил людей наконец одуматься и начать мыслить по-другому. Впервые за долгие годы почти все страны и народы Земли объединились для того, чтобы вместе восстанавливать планету, следить за порядком на ней и существовать на этой планете всем вместе для того, чтобы вместе строить, а не разрушать по-отдельности. Теперь люди знают цену своей, а самое главное, и чужой жизни, теперь они ценят её одинаково. Страх и признание своих ошибок наконец сделали своё дело. Но даже смерть, стоящая на пороге, не смогла убедить всех в том, что времена меняются, а ресурсы не самое главное. Оставались и те, кто по-прежнему, невзирая ни на что, верил, что только деньги есть единственное то, ради чего стоит жить. Есть такие люди, которые до самого конца будут убеждены в своей абсолютной правоте, это сильные люди, они всегда смогут пробиться выше, чем другие. Любой ценой и любыми средствами они выложат себе дорогу к вершине. Но какую цену заплатят за это остальные? Именно по этой причине даже после угрозы вымирания оставались озлобленные государства, которым не терпелось вновь побороться за превосходство.
Итак, после последней ядерной войны человечество задумалось о том, что если и впредь действовать так и вести подобную политику, то неминуем конец света и гибель всего живого на планете. Самые влиятельные и крупнейшие страны решили создать организацию, которая будет состоять из представителей всех крупных держав и на которою можно возложить большую часть полномочий касательно войны и любых мелких и крупных военных действий. Эта организация должна была осуществлять контроль над всеми новейшими разработками во всех сферах, а также следить за оборотом оружия и его поставками. Данная организация должна была также заниматься освоением и изучением новых мест обитания для человека. Грубо говоря, эта организация должна была заниматься всеми основными отраслями для любого государства, но всё это должно было идти только во благо и на пользу человечеству. И, естественно, лидеры ведущих держав осуществляли контроль за этой организацией, дабы она не переходила за грань своих полномочий. Глава организации избирался раз в 6 лет, а вокруг него были несколько членов совета, которые участвовали в управлении и также сменяли главу по истечении срока. Такая организация была тесно связана со странами, которые её основали, и, конечно же, полностью подчинялась лидерам этих стран, докладывая о каждом своём шаге, и ждала либо одобрения, либо критики.
Война чуть не разрушила мир, и человечество приняло решение, что уже пора не разрушать, а восстанавливать и строить, но только теперь не соревноваться в размере ракеты, а строить эту ракету всем вместе. Теперь люди всех национальностей, вероисповеданий, культур и народов сплотились в единое целое, чтобы сохранить то малое, что осталось после ядерного безумия. Слишком большие потери понесли мы за то, что разразили ядерную войну, ещё большие потери понесли после её окончания.
Когда-то шла война за нефть и газ, но человечество переоценило значение этих ископаемых. Как оказалось, всегда нужно было возлагать особые надежды на ядерное топливо, тогда бы и войны, возможно, не было бы, но теперь, когда всех чуть не постигла гибель, люди наконец осознали свои ошибки. Они признали то, что война произошла не из-за тяги к ней и не из-за глупых амбиций. Война случилось из-за незнания. Простого незнания и нежелания познать больше того, что на тот момент было выгодно знать. Стоило ли это миллионов или миллиардов жизней?.. Наверное, нет, но то дело наших властителей…
Итак, Россия, Соединённые Штаты Америки, которые сохранили от себя лишь название после утраты территорий в результате прошедшей глобальной войны, Китай, Япония, Англия и Израиль оставались самыми влиятельными и самыми сильными и просвещёнными державами. Именно по инициативе этих стран и была создана организация. Россия способствовала вооружению и защите, Соединенные Штаты Америки, остающиеся под руководством ряда влиятельных лиц и имеющие лишь мощное финансовое обеспечение, оказывали значительные вложения, Китай обеспечивал организацию своими новейшими разработками, Япония создала искусственный интеллект для организации и предоставила роботов, Англия предоставила весь свой накопленный научный потенциал, в том числе и большую часть научного персонала, Израиль предоставил многие исторические научные данные, о которых никто ранее и не знал, они были спрятаны там веками в подземельных библиотеках. В этих данных было то, что человек не мог познать и разгадать множество столетий.
Началась подготовка к созданию такой организации, которая сможет контролировать человечество не только с помощью оружия, но и с помощью некой политики, которая сочетала в себе все компоненты, взятые от ведущих держав. От России и Китая – политика дружбы, взаимопомощи и торговли, от Соединённых Штатов Америки – упорство и завышенная самооценка по отношению к другим, от Японии – скрытность и коварство, а от Англии – её дипломатичность и мнимое дружелюбие, ну и от Израиля – осторожность, дипломатичность и некая хитрость.
Тем самым лидеры ведущих держав хотели создать идеальную организацию, для того чтобы контролировать всё с помощью неё, не влезая самим и не угнетая людей. Процесс становления был запущен: готовили специалистов, строили главный офис и представительства во всех странах, которые учувствовали в основании. А главный офис решили расположить на острове Крит в средиземном море, там уже давно не осталось ничего живого, да и более некому было владеть этой территорией. Поэтому именно то место и выбрали для строительства. Естественно, главный офис был под серьёзной охраной.
Глава 1. Пора проснуться…
Тьма… Жуткий холод… Где я?.. Кто я?.. Меня зовут Джеймс. Но что я делаю в такой темноте? Почему повсюду вода… Так холодно… Здесь очень тихо, тихо, как в склепе…
Я вспомнил своё имя… Меня зовут Джеймс Адвалор. Но кто я? Здесь слишком темно и сыро, какой-то непонятный скрежет повсюду и крики незнакомых мне людей. Я не могу их разобрать… Крики сменяются тишиной… Чёрт, кто же я…
Меня зовут Джеймс Адвалор. Я учёный в научно-исследовательском комплексе Гекатус, но что я тут делаю? Почему так темно, почему я тут один, что произошло? Повсюду кровь и останки людей, разорванных в клочья. Кровь, она стекает со стен и капает с потолка, она жирным слоем размазана по полу. Скрежет постоянно усиливается, я вижу чьи-то очертания в темноте… Это не люди, это что-то… Гекатус… Исида…
Я Джеймс, и я учёный! Чёрт! Почему же здесь так темно, откуда этот жуткий холод и запах крови… Где все?! Я вижу существ, но это не люди, это что-то похожее на людей, они все в крови и выглядят как разлагающиеся трупы человека! Эти крики!!! Они сведут меня с ума! Почему тут нет никого?! Гекатус… Исида…
Тишина… Я должен вспомнить… Наконец стало тихо. У меня есть немного времени… Меня зовут Джеймс Адвалор, я сотрудник научно-исследовательской базы в Тихом океане, точнее, на его дне, ещё точнее, в Марианском жёлобе на самом его дне. Произошла катастрофа, все члены центра погибли или не все… Чёрт! Я не помню. Они все умирали слишком быстро… Но что их убило?..
Чёрт возьми, опять эти крики!!! Остановите их! Убиты все… Все мертвы! Кровь, повсюду кровь, она течёт, везде человеческие останки и разорванная плоть… Эти чёртовы крики и чёртов скрежет! Артефакт… Саркофаг на дне… Смерть…
Тишина вновь… Я Джеймс Адвалор, работал на секретной научно-исследовательской базе на дне Тихого океана в Марианской впадине. Мы нашли саркофаг, который издавал сигналы, но наткнулись на нечто. Произошла некая утечка, результатом которой стали многочисленные жертвы среди сотрудников центра. Итог: погибли почти все… Нет, погибли все. Я остался один… Что за голоса во тьме… Это уже не крики… Похоже, что появился свет… Я пойду на него, может, там есть кто-то, Мартина?..
(Далее повествование идёт от лица автора)
Джеймс внезапно очнулся, прикованный к кровати в отдельной комнате научного центра в Москве, где он был под долгим наблюдением после катастрофы на Гекатусе. В окружении специалистов он был в безопасности, но разум ещё не пришел в себя до конца… Вокруг него находились доктор Броук, сестра и доктор Роман.
– Пациент № 1 пришёл в себя! Сестра, подключите его к приборам, проверим его состояние, – доктор Броук склонился над Джеймсом, пытаясь найти признаки жизни.
– Нужно его засунуть в сканирующую камеру, пусть пройдёт полное исследование, возможны повреждения головного мозга и сердца, – предложил Роман.
– Нет, не стоит. Он был в коме более семи лет, камера его убьёт.
Джеймс трепыхался и пытался вырваться, но был прикован к койке слишком туго.
– Доктор, сердцебиение участилось, пульс подскочил! – заволновалась сестра. – Он может погибнуть. Показатели давления говорят о том, что он уже итак на последнем издыхании!
– Чёрт, Броук! Введи ему транквилизатор! Он издохнет тут сейчас! Успокой его! – Роман понимал, что жизнь Джеймса на грани.
– А если снова кома?!
– Он должен выжить, пускай даже в коме, ты сам это знаешь!
– Дерьмо! Чёрт! Сестра, транквилизатор, один кубик!
Сестра ввела лекарство, и Джеймс сразу выключился. Проснулся он только через трое суток. Многие из врачей думали, что он снова в коме, но нет. Он пришел в себя и был уже в спокойном состоянии. За ним присматривали два лучших российских специалиста – доктор Броук Сандерс из Мексики и Роман Никонов из России. Их назначило правительство, чтобы они любыми способами поддерживали жизнь Джеймса. Они этим и занимались долгих восемь лет. Исследовали его, пытались выудить информацию из его мозга, но он не просыпался. Восемь лет со дня катастрофы на Гекатусе…
Джеймс пришёл в себя и даже смог самостоятельно поесть. Сестра принесла ему кашу с хлебом и воды, чтобы после комы он смог немного восстановиться. Позже она принесла ему регенерирующую сыворотку, которая моментально восстанавливает мышечную массу, кости и различные другие повреждения или недостатки в организме.
– Спасибо, сестра. А долго мне тут лежать?
– Доктор Броук зайдет к вам с минуты на минуту и всё расскажет.
– Хорошо. Спасибо.
Сестра вышла, а Джеймс остался допивать сыворотку. Но едва он успел ее выпить, как в палату вошел доктор Броук. Невысокий мужчина с седыми волосами, гладко уложенными назад, одет, как доктор, с большими очками на глазах.
– Поздравляю с пробуждением, Джеймс.
– Спасибо…
– Меня зовут Броук Сандер. Первый врач этого центра. Скажу сразу, что тебе сейчас лучше не говорить и не забивать голову. Вечером, после того как сыворотка окончательно приведёт тебя в порядок, мы встретимся снова, но уже в другой обстановке.
– В какой другой?
– Я, ещё один специалист и ещё пару человек. Будем разговаривать. Мы введём тебя в курс дела.
– А сейчас никак?
– Нет. Ты ещё не готов. Сыворотка не только восстановит твои мышцы, но и произведёт полную регенерацию отмерших за последние десять лет клеток головного мозга, Да, воспоминания будут возвращаться сами по себе, а от сыворотки будет болеть голова несколько дней.
– Спасибо. Понял…
– Хорошо. Отдыхай. Время проснуться, Джеймс.
(Далее повествование пойдёт от лица главного героя)
Глава 2. Реальность
Я был ещё очень слаб после комы, чувствовал, будто тело размокло или что-то вроде того. Голова продолжала болеть, в какой-то момент я даже подумал, что это снова пульсация, как та, которую я ощущал рядом с артефактом. Доктор Броук сказал, что мне станет гораздо лучше уже через пару часов, и он был прав. Сыворотка действовала всё лучше и лучше с каждой минутой. Я уже поел и решил осмотреться вокруг. Это была простая комната, как в любой больнице, ничего особенного. Я даже не увидел нового оборудования или что-то ещё, что могло подсказать мне, где именно сейчас нахожусь… Внезапно открылась дверь, и вошёл Броук.
– Джеймс! Я смотрю, ты уже совсем пришёл в себя. Как самочувствие?
– Уже лучше, вот только голова раскалывается…
– Присядь, я тебя осмотрю немного.
Я сел на койку. Броук достал какое-то устройство и начал просвечивать меня лучами фиолетового цвета.
– Не бойся. Это обычный сканер. Он, правда, теперь стал меньших размеров…
– Тот, который я видел последний раз, был похож на небольшую установку.
– Да, ты немного не в курсе событий и того, какое сейчас время. Мы сейчас отправимся в более уютное место, где я и мои коллеги введут тебя в курс.
– В курс чего?
– Джеймс, ты был в коме почти восемь лет после катастрофы на Гекатусе.
В этот момент в моей голове всё перевернулось, а сердце забилось сильнее в несколько раз, но я и не думал о том, чтобы предаться панике.
– Я понимаю, что это может шокировать. Но это так. Пойдём со мной. Мы с коллегами тебе всё объясним и расскажем.
Я оделся, и мы отправились по длинным коридорам куда-то. Броук постоянно рассказывал что-то насчёт моего здоровья и восстановления, но я будто его не слышал. Все время были мысли о том, что я что-то потерял или забыл… Мы дошли до шахты лифта, которая доставила нас в высокую башню с панорамными видами на огромный город. Там на удобных диванах, вооружившись стаканами с каким-то напитком, сидели ещё два человека.
– Джеймс, знакомься. Вон тот с бородой – доктор Роман, а рядом – полковник Абрамс.
Бородатый человек напомнил мне кого-то, но я не помню, кого именно. Он был относительно высокий, в очках, с бородой и длинными усами, кончики которых были забавно завёрнуты и приподняты вверх. Полковник же выглядел, как и подобало заядлому вояке. Высокий, крепкий, на голове волосы пепельного цвета, шрам на пол-лица и, естественно, вся грудь в каких-то наградах и знаках отличия. Я увидел, что на нём русская форма. Так я начал догадываться, где я.
Первым подошел поздороваться полковник. Он сразу протянул свою руку и сжал мою так крепко, что я почувствовал, некий хруст.
– Большая честь, Джеймс, – Абрамс без остановки жал мне руку. – Рад, что ты выбрался.
– И для меня, сэр. Слышал о вас ещё до того, как оказался на Гекатусе.
Полковник Абрамс прославился уже давно, служа ещё в Израильской армии. Ему удалось одержать несколько крупных побед над американцами на суше, на воде, и, даже руководя воздушными войсками, он смог в сильном перевесе со стороны противника свести бой в ничью. Кроме того, он был одним из тех, кто организовывал вторжение в Нью-Йорк и Бостон.
После ко мне подошёл и Роман. Он тоже протянул руку. Я сразу почувствовал крепкий русский водочный перегар, что навело меня на мысль, будто мне этот запах до боли знаком. Я тогда подумал, что, возможно, это и есть второй врач, который работал надо мной, пока я лежал в коме. Запах был столь крепкий, что, видимо, даже сквозь кому я его чувствовал и запомнил.
– Джейми, как сам? Как самочувствие?
– Спасибо, уже гораздо лучше.
– Что ж, давайте присядем и поговорим немного, – вернул нас к делу Броук. – Джеймс, будешь что-нибудь пить? Виски? Водка?
– Нет, спасибо, может, позже.
Ещё не хватало, выйдя из комы, залиться крепким алкоголем, хотя, возможно, это помогло бы мне снизить такую резкую головную боль.
– Ну, как знаешь. А я, пожалуй, виски.
Броук наполнил стакан, кинул туда льда, закурил сигарету и сел на диван напротив меня. Полковник и Роман сели на свои места по обе стороны.
– Итак, Джеймс. Я немного тебе расскажу, что сейчас происходит и где ты находишься.
– Да, мне сейчас это важно знать. Пролежав в коме почти восемь лет, мне кажется, что я явно упустил что-то важное.
– Нам говорили о твоем сатирическом чувстве юмора. Хорошо, что ты не растерял его.
– Давайте ближе к делу, – одёрнул Абрамс.
– Да. Ну что же. Ну, как ты понял, Джеймс, ты пролежал в коме почти восемь лет после того дня, когда произошла катастрофа на Гекатусе. И с тех пор много изменилось в нашем мире.
– Я думаю, что меня будет сложно чем-либо удивить, но я слушаю.
– Ну, для начала: сейчас 2118 год. Корпорация, на которую ты работал, теперь полностью под правительством России, и все её действия регулируются правительством.
– А что с Марковым?
– Ликвидирован вместе со своими единомышленниками полностью. Этот больной ублюдок был расстрелян и взорван в своём офисе и по совместительству главном офисе «Грейт Корп Адванс» на Крите.
– Как он умер?
– Мы штурмовали здание несколько раз, пока не прорвались в его офис и не расстреляли в кресле, – в словах полковника слышалось будто удовольствие. – Он был уже загнан в угол. Его люди укрылись где-то под землёй в тоннелях. Нам пришлось взорвать там всё к чертовой матери, чтобы достать их. А после разборов завалов мы не нашли никого в живых.
– Жаль, этот ублюдок заслуживал более мучительной смерти за то, что сделал…
– Что же… Продолжим. Итак, мы смогли продвинуться в науке и прогрессе за последнее время. Сейчас много проектов за пределами Земли, даже за пределами нашей солнечной системы. Ты что-то слышал о проекте «Элохим»?
– Элохим? Проект – создатель?
– Да, – ответил Броук.
– Когда я был ещё в университете, нам рассказывали о том, что было отличным способом для поиска новой планеты для существования, так как наша постепенно умирает. Слышал, что процесс терраформации Земли невозможен из-за большого количества радиации в атмосфере. Нам много рассказывали о том, что есть сведения о существовании в других галактиках планет, похожих на нашу. А после я увлекся трудами Гордона Дэвиса. Он много писал о путешествиях в космосе и переселениях на другую планету.
– Да, ты прав. Гордон Дэвис выдающийся учёный в этой области, но, кроме того, он ещё и инженер, как и ты.
– Он писал, что спроектировал огромный космический корабль для переселения на другую планету.
– Да. Только не для полного переселения, а для постепенной колонизации других планет.
– Я не думаю, что это возможно…
– Ошибаешься. 4 года назад такой корабль отправился в космос и основал там колонию, правда не на подобной планете, как наша, а на другой, не пригодной для жизни.
– А какой смысл?
– Мы смогли испытать корабль в действии, и он оправдал все ожидания, мы смогли испытать терраформацию, и она тоже оправдала все ожидания. Проект так и назвали в честь создателя – Элохим.
– Я работал с его проектом для себя несколько лет. Изучал. Было видно, что такое возможно, но я не думал, что это случится так скоро. Это слишком масштабно…
– Джеймс, ты нам нужен не только для этого, – полковник внимательно посмотрел на меня. – Нам нужна твоя помощь в вопросе о Гекатусе?
– Гекатус уничтожен взрывом ядерной бомбы, какие могут быть вопросы?
Полковник и Броук переглянулись, но не решались мне ничего сказать. Абрамс начал пить свой виски, а Броук тяжело вздохнул и стал листать какой-то документ.
– Они будут долго думать, как тебе сказать, – закатил глаза Роман. – Поэтому скажу я. Нет, Гекатус не был уничтожен тогда.
В этот момент что-то щёлкнуло у меня в мозгу, перед глазами стали всплывать картинки и сцены из Гекатуса, я начал даже слышать голос Исиды у себя где-то глубоко.
– То есть как не уничтожен. Я лично отправлял подлодку с зарядом.
– Нет. Не вышло.
Роман выпил свой стакан залпом и направился к барной стойке, чтобы налить новый, вернулся быстро, принёс и мне. Сел на диван и запрокинул голову назад.
– Мне кто-то из вас объяснит, что происходит?!
– Мы имеем все сведения с Гекатуса и знаем, что там произошло, – немного замялся Броук. – Исида передавала все в главный офис компании, кроме того, Сара Байтс была на связи с Сириусом, а мы прослушивали их.
– Я задал чёртов вопрос! И хочу услышать чёртов ответ!
– Ты направил подлодку в саркофаг, где находился артефакт и так называемая Королева. Взрыв уничтожил всё там и поднялся вплоть до Гекатуса, нанёс ему повреждения, но не уничтожил.
– Мы видели своими глазами, как Гекатус скрылся в огне и песке там, на глубине, под толщей воды. Мы потеряли связь с командным центром.
– Нет. Он устоял. Не знаю как, но устоял. И кроме того, функционирует до сих пор.
– С чего вы взяли?! Кто-то спускался туда?!
– Не так давно, когда мы добрались до данных, которые были у Маркова, мы не поняли одну кодировку, – пустился в объяснения Абрамс. – Когда смогли расшифровать, то решили проверить данные на компьютерах платформы с шихтами в Тихом океане. Мы нашли её, хоть это было и непросто. Естественно, там ничего не было, да и не работали компьютеры, электричества не было. Но там мы уловили очень слабый сигнал, не SOS, но что-то вроде сигнала о помощи. Вначале подумали, что техника дала сбой, но решили остаться там на пару дней и проверить всё. Сигнал пропадал каждый вечер до полуночи, но появлялся снова наутро. Такой же. Тогда мы решили спустить автономного дрона туда, в бездну, он смог снять кое-что и записать сигнал. Но неотчётливо.
Абрамс протянул мне конверт. Я не хотел его брать, но знал, что, возможно, это действительно правда. В конверте были фотографии с дрона и частичная расшифровка сигнала. На фотографиях был виден Гекатус. Он действительно был повреждён, но в некоторых местах продолжали гореть сигнальные огни, даже во многих помещениях был тусклый свет. В расшифровке было «Помогите нам, мы тут совсем одни. Нам холодно. Помогите». Как только я прочитал это, у меня затряслись руки и выпали фотографии.
– Направьте туда ещё одну бомбу и уничтожьте Гекатус!
– Там же люди, им нужна помощь! – Абрамс явно не ожидал такой реакции от меня.
– Вы не понимаете, с чем столкнулись и что там внизу.
– Мы знаем про неизвестную форму жизни, но… – Броук только начал говорить, но я не смог сдержаться.
– Да ни черта вы не знаете! То, что там внизу, осталось после взрыва, и именно оно вам и отправило этот сигнал! Если центр не был уничтожен, значит, и то, что в нём, тоже!
– Но, может, люди смогли после взрыва отправиться и отбить центр, в конце концов там были дроны, которые могли оказать помощь. Там была Исида, – не сдавался Абрамс.
– То, что там внизу, то, с чем мы тогда столкнулись, невозможно победить, невозможно убить. Я вам не помощник в этом вопросе. Мой совет: отправьте туда ещё бомбу и доделайте то, что не доделали мы.
Я встал, выпил залпом стакан с виски и собирался уходить, когда меня одёрнул Роман.
– Джеймс, у нас с этим проблема, главная проблема, которую не решить без тебя.
– У тебя минута, чтобы переубедить меня!
– Космический корабль «Элохим» основал колонию в галактике № 102 на планете № 6, название Гелиос. Элохим потерял связь с колонией сегодня утром.
– Мне какое дело?! Отремонтируйте передатчики данных!
– Джеймс, на той планете мы нашли такой же саркофаг, что и на дне Марианской впадины.
Страх тогда охватил меня полностью, я не мог даже выдавить из себя что-то, казалось, что сердце сейчас вырвется из груди. Роман смог меня переубедить тогда.
Глава 3. Связь
– То есть вы считаете, что есть связь между артефактом, который был на нашей планете, и тем, что вы нашли на Гелиосе? – я пока не мог связать все события в своей голове и хотел докопаться до сути.
– События разворачиваются по тому же сценарию, – Броук будто сам сомневался в своих словах, но тем не менее продолжил. – Это догадки, но иного мы не видим.
– Нам нужно связаться с командным центром Элохима и сообщить им всё, – Абрам выжидающе посмотрел на меня, – сказать, чего стоит бояться. Поэтому нам и нужен ты. Только ты единственный выбрался с Гекатуса живым, ты там был с самого начала работ над артефактом и до самого конца.
– Я не знаю, как помочь. На Гекатусе не вышло.
– Просто расскажи, как всё начиналось и как закончилось, – попросил Броук.
– Ладно… Итак, мы смогли войти в саркофаг, где и находился артефакт. Не знаю, что послужило причиной активизации размножения этих существ. В первые дни работ там, в прорытой шахте, погиб инженер Стефан Миас. Он бурил одну из стен в шахте, и произошёл взрыв, как я думаю, это был газ. Пропал также ещё один сотрудник, уже не помню, как его звали. Мы в срочном порядке покинули место бурения. Поисками занялись пилоты субмарин.
Вернулись мы на следующий день и обнаружили, что тело Стефана пропало. После взрыва его впечатало и приплавило вместе со скафандром к креслу бурильной установки. Под водой он так и остался. Но на следующий день его не было.
– Куда делось тело? – в глазах Абрамса читалось нескрываемое удивление.
– Мы подумали, что, возможно, морские животные съели останки, но тогда где скафандр. Все скафандры были оснащены датчиками жизнедеятельности и камерами наружного и внутреннего вида. То есть одна на то, что ты видишь перед глазами, другая на лицо внутри скафандра.
– Проблемы со связью были? – Броук лишь торопливо задавал вопросы.
– Не спеши. У нас начались проблемы со связью и с передачей изображений в командный центр, кроме того, начались проблемы с электроподачей. Вышел из строя энергоблок, после и резервный. Но что странно, из строя вышли и автономные лампы освещения, которые не были подключены к общей сети. Мы тогда сразу вернулись обратно на Гекатус. А еще через пару дней камера пропавшего сотрудника начала периодически включаться, а все его жизненные показатели были на нуле. Позже, спустя несколько дней, мы увидели, что температура его тела выше нормы в два раза и с каждым часом росла и росла.
– Он не выходил на связь?
– Вначале нет, но потом вышел. Но только разговаривал очень странно, будто говорил по сценарию, будто выучил. Одни и те же слова. Он просил помощи, и в первый раз мы даже отправили туда небольшую экспедицию, которая также бесследно исчезла. Через несколько дней ещё одну, но мы не нашли ни следа от пропавших.
– Как эти твари ворвались на Гекатус?! – недоумевал Абрамс.
– Их впустили сами мы. Модуль на дне впадины, тот, откуда мы выходили в открытую воду, оснастили как для содержания инфицированных.
– То есть на Гекатусе уже был заражённый? – уточнил Роман.
– Да. Совсем забыл. Когда мы оказались внутри саркофага в очередной раз, там повсюду были какие-то непонятные растения, которые светились в темноте красновато-розовым цветом. На растениях были бутоны. Один из солдат близко подошёл, а из бутона выскочило жало и вонзилось ему в ногу, пробив скафандр. После началась мутация. Его и поместили в модуль, чтобы он не заразил никого.
– Почему его не убили? – задал резонный вопрос полковник.
– Я предлагал, многие предлагали, но Сара Байтс не дала нам этого сделать. В модуле вместе с ним оставались охранники, несколько человек. Это все случилось в Новый Год, когда большая часть сотрудников праздновала. Я следил за мониторами и увидел, что камера первого пропавшего вновь заработала, а изображение выходило прямо на внешние двери модуля. Его впустили внутрь, и началось месиво. Эти существа очень быстро разбежались по вентиляции и начали появляться отовсюду, со всех сторон, охрана не справлялась. Получалось удерживать их, но не получалось остановить. Да и оружия не было в большей степени ни у кого. Все оружие было заперто в специальной комнате под командным центром по приказу Сары Байтс.
– Вот же идиотка! – Абрамс даже вскочил. – Видит, что происходит, и всё равно делает так, как считает правильным только она.
– Она не была виновата в принципе. На нее давил сверху Сириус. А в центре Брайен добивал своими безумными учёными идеями. Он был одержим артефактом. Был одержим им больше, чем любой другой учёный мог быть чем-либо одержим.
– Я читал отчёты, там многие говорили об этом, – Роман, на мой взгляд, был самым спокойным из всех, кто здесь присутствовал. – Он, вроде, даже под самый конец совсем с катушек съехал.
– Когда большая часть персонала погибла, мы группой решили выбираться. Как итог, выбрался только я. Моя девушка погибла, точнее, ее убил Марков.
– Мартина Родригес, – тихо произнёс Броук. – Он отправил лифт вместе с ней обратно на Гекатус с платформы, после чего забрал тебя и покинул те места.
– Я не помню, что было дальше…
– Они вначале перекачали тебя транквилизаторами, после чего долго избивали, чтобы вытащить информацию о расшифровке данных артефакта, – объяснял Роман, – точнее, надписей, которые были на нём. После ты впал в кому… Мы вытащили тебя из научного центра в главном офисе «Грейт Корп Адванс» ещё при первом штурме. Состояние было критическим, но мы поддерживали жизнь в тебе.
– Кстати, Романов так бредил управлением компанией, что даже убил сына Сириуса, – добавил Броук.
– Эта компания, слишком огромна, чтобы ей управлял один человек.
– Ну вот наше правительство тоже так думает, – согласился Роман. – И правильно.
– Джеймс, а с чего такая реакция на сигнал с Гекатуса? – обратился ко мне Броук. – Возможно, Мартина жива, может, ещё кто-то остался…
– Поверьте мне, господа. Там нет ни одного живого человека. Я видел, как там всё происходит, видел, что происходит с людьми, когда те мутируют. Я видел существо, собранное из десяти человек, словно их разорвали и собрали что-то непонятное, дополнили чем-то внеземным и выпустили убивать, видел, как людей поглощали эти существа. Они не просто убивают, им нужно на поверхность, они хотят сюда. В наши города, чтобы тут устраивать то, что они сделали с другими цивилизациями, то, что они сделали на Гекатусе.
– Эти твари умные?! – в голосе Броука послышался едва уловимый страх.
– Да. Они умные и хитрые. А когда есть королева, то они становятся ещё более ловкими и сильными, думают, прежде чем убить. Я видел, как они используют наших женщин, которые потом мутируют в нечто…
– Я видел отчет и запись с камеры на скафандре Джеймса, – продолжал Роман. – То, что было прикреплено к стене саркофага, с непонятными наростами и клешнями, оно ещё издавало жуткие звуки. Это была женщина?
– Да. Точнее, то, что от нее осталось. Передайте на Элохим, чтобы они ни в коем случае не приближались ни к артефакту, ни тем более к саркофагу. Но самое важное, чтобы они ни коем случае не тащили что-то к себе на борт. Сколько человек на корабле?
– Более ста двадцати тысяч человек на борту… – вздохнул Броук.
– Если хоть одна из этих тварей попадёт на борт или кто-то заразится, то, можно считать, корабль обречен…
– Там полно военных, хорошо обученных солдат… – Абрамс был слишком самоуверен.
– Сэр, я вам повторяю: вы ещё не поняли, с чем столкнулись. Эти твари не умирают, они уже мертвы.
– Что с артефактом? – продолжал коротко задавать вопросы Броук.
– Он перестал подавать сигналы, как только мы сдвинули его с места. Как я понял, он служил не для того, чтобы передавать данные или сигналы, он был как нечто, что сдерживало внутри саркофага всё это. На Гекатусе все началось именно тогда, когда мы доставили артефакт в грузовое отделение, видимо, он там и по сей день.
– Подобных сигналов мы больше и не улавливали, как они были в самом начале.
– Сейчас подойдёт наш компьютерный гений из Китая, – Роман встал и медленно прошелся туда и обратно. – Он расскажет подробнее о сигнале и о том, что сейчас на Гекатусе.
– Там только смерть и куча трупов.
– Джеймс, – осторожно начал Абрамс, – мы хотим отправить туда группу, чтобы узнать, остались ли выжившие, и собрать данные.
– Не самая лучшая идея. Вам своих людей совсем не жалко? Вы знаете, полковник, я бы лучше предпочёл, чтобы вы меня сейчас просто так застрелили, чем превратиться в одно из этих существ, предварительно прочувствовав на себе все муки и боль, которую чувствовали заражённые.
Внезапно поднялся лифт, и из него вышел улыбчивый молодой человек лет двадцати пяти, как мне показалось.
– Знакомьтесь, – представил Роман, – Ким Чан. Наш компьютерный гений и специалист связи.
– Джеймс Адвалор, большая честь. Я много читал про вас, ну ещё и базы данных прошарил.
– Польщён…
– Как себя чувствуете?
– Лучше, спасибо.
– Ким, выпьешь с нами? – предложил Броук.
– Нет. Не пью.
Броук пожал плечами и разлил в четыре стакана виски. Мы сели на диваны, Ким открыл свой голографический монитор.
– Раньше эти мониторы были намного больше… – заметил я.
– Да, но нам повезло, теперь голографическое изображение, а точнее, его размер можно регулировать вручную тогда, когда удобно, не нужно изначально вводить параметры в исходные данные и каждый раз перезаполнять матрицу данных, чтобы сменить размеры.
– Я ни черта не понял…
– Джеймс, не вдавайся, – махнул рукой Броук. – Итак, Ким, что у нас с Гекатусом?
– Итак, Гекатус лежит под толщей воды, что не позволяет ни единому существу выбраться оттуда. Я смог просканировать центр и получить его подробную схему, кроме того, я даже знаю, где есть повреждения, а где их нет, помимо этого я даже могу сказать, функционирует Гекатус в настоящий момент или нет, кроме того…
– Давай ближе к делу, Ким! – прервал его Абрамс.
– Хорошо. Гекатус продолжает функционировать в общих чертах на 23 %. Электроэнергия на низком уровне – всего 37 %, кислорода только 46 %, но этот показатель нестабилен: кислорода то больше, то меньше. Присутствует непонятный газ в воздухе, может, это и связано с тем, что показатель кислорода колеблется.
– Их растения…
– Что? – не понял Броук.
– Некоторые растения выделяют какой-то газ, – пояснил я. – Газ не инфицирует, но убивает почти сразу.
– Продолжаем, господа, – вернулся Ким к своему рассказу. – Гекатус затоплен на 23 %. Повреждений на 18 %.
– Это странно, потому что когда я покидал центр, система безопасности сообщала более 80 % затопления.
– Это можно объяснить тем, что вы запустили дронов-ремонтников, как я понял, чтобы отвлечь существ. Ну так эти дроны полностью автономны, они все эти восемь лет усердно трудились там, чтобы отремонтировать Гекатус и откачать воду. Это заложено в их программном обеспечении, я проверял.
– Откуда там энергия? Реактор ведь вышел из строя… – недоумевал Броук.
– Да. Основной реактор не работает, но работает подстанция рядом с Гекатусом.
– Чтобы её запустить, нужно к ней выйти в скафандре… – я дополнял рассказ Кима.
– Или да, или нет. Она может включаться автономно, когда уровень энергии опускается ниже 20 %. Хотя это и неточно.
– Что ещё? Что с сигналом? – Броук сгорал от нетерпения. – Кто его посылает?
– Я вычислил его местоположение, точнее, откуда он именно исходит, но я не имею доступ к камерам. Что-то блокирует меня постоянно…
– Исида… – еле слышно прошептал я.
– Невозможно. С таким количеством энергии она бы не смогла. Тем более она устаревший материал, не попрёт против моей новейшей системы.
– Ты просто её плохо знаешь…
– Говоришь о ней, как о живом человеке.
– Она оказалась человечнее многих из тех, кого я знал. В ней действительно была заложена частичка чего-то, что ни мне, ни тебе и никому не понять.
– Ким, – прервал нас Броук. – Джеймс очень сблизился с ней, думаю, не стоит…
– Оки-доки, я всё понял. Ну в общих чертах я картину вам обозначил.
– Как можно туда попасть? – Абрамс все не успокаивался.
– Ну есть два способа. Первый – опасный, через ангар, где была затоплена подлодка с основной частью персонала. Второй – самый простой. С платформы.
– Платформа обесточена. Если я буду там, то смогу реанимировать ее.
– Есть одно, что вам будет интересно. Я смог подключиться к камерам на скафандрах и экзоскелетах. Они все активны до сих пор, но не передают изображений. Даже жизненные показатели есть. Вот только не пойму, у всех температура тела более двухсот градусов. Может, сбой…
– Нет. Это не сбой, – я уже понимал, о чём идёт речь. – Это то, о чём я говорил. Камеры на скафандрах принадлежат давно умершим людям. Это эти твари…
– Послание о помощи. Вы меня простите, но не слишком ли наигранно?
– Это тоже они. Там нет людей.
– Сколько человек оставалось, когда ты и твоя группа ушли из командного центра? – уточнил Броук.
– Более двух сотен…
– Я смог вскрыть некие базы. На Гекатус доставлялось продовольствие в большом количестве и с расчётом на года. То есть если центр был бы отрезан, то продовольствия хватило бы примерно на 1075 дней, если учесть, что весь персонал жив. А так, с учётом даже пятисот человек, вполне лет на десять точно.
– Когда реактор перестал работать?
– Примерно спустя год после катастрофы. А что?
– Эти существа как-то всегда тянулись к реактору. А нельзя ли просканировать именно помещение реактора?
– Можно, наш подводный дрон как раз над Гекатусом.
– Что ты там хочешь увидеть?! – закатил глаза Броук.
– То, чего я боюсь…
– Нет, реактор пуст, – вернулся к разговору Ким. – Ничего. Он просто не работает. Правда, там какой-то нарост почти на всё помещение, но я думаю, что это морской ил, так как центр был затоплен, а там, где реактор, как раз повреждение.
– Нет. Боюсь, это не нарост.
– А что тогда?! – Броук, кажется, окончательно перестал понимать суть происходящего.
– Они умные, но к связи, коммуникациям может добраться только одно существо…
– Нет… – протянул Броук. – Ты же взорвал там всё к чёртовой матери!
– Да. Но мы так и не изучили их до конца.
– Ты думаешь это… – начал Абрамс, но его перехватил Роман.
– Да, это Королева, я прав, Джейми?
– Да. Газ, ядовитый газ. Его испускают растения, но нет Королевы нет и растений. Подать сигнал тоже могла только она. Остальные не способны. Они просто трудятся на неё, как у нас муравьи на свою матку.
– Я уже передал на Элохим все, что ты рассказал, – с гордостью отчитался Броук. – Надеюсь, они прочтут…
– Хорошо бы, иначе вы получите целую армию этих тварей в закрытой коробке. Когда Элохим должен развернуться и отправиться домой автономно?
– Ты о чем?! – опять не въезжал Броук.
– Я о том, что на кораблях такого класса есть одна интересная функция: когда они не откликаются на связь, их возвращают удаленно, задавая курс автопилотом.
– 28 дней. Через 28 дней на Элохим поступит сигнал о возврате, – Ким ввёл меня в курс дела. – Он сам развернётся, отключится ручное управление, и он пойдёт на базу. Вмешаться в управление будет нельзя.
– Мне только что сообщили, что Элохим в полном порядке, – вмешался в наш разговор Роман, – получили наше сообщение. Дальнейшие действия в отношении саркофага принимать не будут. Ждут наших указаний.
– А колония? – осторожно спросил Броук.
– Колония на связь не выходит.
– Пусть не предпринимают ничего. В колонию не отправляются и не принимают оттуда никаких кораблей, – я решил предостеречь от поспешных действий.
– Роман, ты его слышал, пускай вводят карантин, – Броук волновался и теребил свои пальцы.
– Понял, передам.
– Пускай не реагируют на сигналы о помощи. Это важно.
– Да вы с ума сошли?! – закричал полковник. – Там же люди! Мы их бросим?!
– Полковник, вы же намного опытнее меня в подобных делах. Когда нужно спасти всё, пожертвовав малым. Вы до сих пор не осознали, с чем столкнулись. Чем раньше поймёте, тем больше пользы принесёте, сэр.
Абрамс выслушал и молча отошёл от меня. Он услышал, что я хотел донести до него. Понять не понял, но услышал. И хоть сейчас он не согласен, совсем скоро он все поймёт.
– Появился новый сигнал с Гекатуса, – сообщил Ким.
– Тот же?! – Броук тут же подскочил к нему.
В этот момент я почувствовал небольшую пульсацию в голове, которая мне напомнила то, что я чувствовал в первый раз рядом с артефактом.
– Нет, это что-то другое…
– Артефакт! – я был уверен в своих догадках.
– Да, сигнал тот же!
– Он нас предупреждает о чём-то.
– У меня что-то странное на экране. Открылось окно для ввода программ.
– Что там?! – Броук стоял над Кимом, барабаня пальцами по собственной ноге.
– Нам пишут по-русски: «Помогите нам, нам холодно, мы умираем, помогите». Вот дерьмо… – резюмировал Ким.
– Это эти существа?! – Роман снова встал и медленно прошёлся.
– Да…
– Откуда они знают русский?
– Не знаю…
– Кто-то влез в нашу базу данных и скачивает ее! – Ким заёрзал на стуле.
– Кто?! Ты можешь остановить?! – Броук еле сдерживал панику.
– Я пытаюсь, но оно быстрее меня!..
– Чёрт! Удаляй всё!
– Сэр?! – Ким повернулся к Броуку с застывшим удивлением на лице.
– Ты не ослышался! Удаляй!
Ким попытался удалить, но не успел, базу данных скачали, или что-то скачало. Мы так и не поняли…
– Сэр, скачали на Гекатус… Последний исходный файл ушёл именно туда…
– Что было в базе?
– Всё… – обречённо вздохнул Броук.
– Королева не могла. Она просто… – но Ким прервал меня.
– Боюсь, что могла. Я сам ее пустил, когда просматривал информацию с баз данных на Гекатусе…
– Вот, блять, хуев долбоёб!!! – заорал Роман на чистом русском.
– Это вы сейчас что сказали? – Ким приподнял одну бровь.
– Думаю, ему немного не понравилась ситуация… – я ухмыльнулся, услышав знакомые ругательства.
– Нам нужно срочно собирать группу, которая отправится на Гекатус, – продолжал паниковать Броук, – проверит его, заберёт данные, а после мы его взорвём вместе с артефактом.
– Боюсь, слишком поздно. Эти твари теперь знают расположение нашей планеты, ее координаты. Мы сейчас сражаемся с отголосками их мира. То, что уничтожило три цивилизации, до сих пор блуждает где-то в далёком тёмном космосе, но сейчас, я думаю, они получили координаты, куда им двигаться.
– Я очень надеюсь, что ты ошибаешься, Джеймс.
– У меня есть ребята, которые готовы к действию. Головорезы – высший сорт, – с гордостью объявил полковник.
– Я отправлюсь вместе с ними, сэр.
– Благородно.
– Я с Джеймсом, – Ким выразил готовность. – Может, он меня со своей голографической подружкой познакомит.
– Принято. Так и сделаем. Завтра с командой познакомитесь.
Глава 4. На смерть
Отправиться обратно на Гекатус – нет большего безумия, как я думал тогда. Полковник сказал, что соберёт самых лучших бойцов для этой операции, снарядит их как следует и сам возглавит нас. Команду собрали достаточно оперативно, за два дня лучшие люди полковника прибыли в Москву. Я уже совсем пришёл в себя и был готов действовать. Нас всех собрали в специальном зале для инструктажа. Там ничего не было кроме большого стола, точнее это была голографическая платформа, на которой проецировалась схема Гекатуса в мельчайших подробностях. Даже предметы интерьера были во всех жилых комнатах. Я вместе Романом и Броуком пришёл не первый – Ким Чан уже был там и внимательно изучал схему, сравнивая ее со своей, которая у него была в портативном компьютере. Позже пришёл и Абрамс со своими людьми. Сразу было видно, что это закалённые в боях головорезы, чьи руки по локоть в крови.
– Ну что, прошу любить и жаловать. Мои лучшие ребята. Самые опытные бойцы десантники. Более двухсот боевых операций по всему миру, несколько были очень горячими.
– Только 13 человек… – оглядел я недоверчивым взглядом суровые лица ребят. – Там нужна армия.
– Итак, капитан Джон Макмиллан, капитан Андрей Волков, младший лейтенант Уилл Симмонс, капрал Каплен. Отличные офицеры, ни единого раза меня не подводили. Далее наши наёмники, которые решили вступить в армию спустя много лет службы. Рикко, Спарки, Возовский, Рэй, Лоу, Ниллан, Джонни. Ну и прекрасный пол – Мила и Джен.
– 13 человек, две из них женщины… – повторил я.
– Джеймс, ты зря волнуешься. Тут в первую очередь солдаты, ветераны и знатоки своего дела.
– Будем надеяться…
– Все в сборе, давайте начнём, – объявил Броук. – Перед вами самая подробная схема Гекатуса. Тут есть всё, даже мебель и каждый цветочный горшок, каждая ваза, каждое мусорное ведро.
Когда я увидел схему, в голове невольно стали всплывать картинки Гекатуса до катастрофы. Все отделы в постоянной работе, когда я впервые прибыл туда, улыбчивый, заинтересованный в своём деле персонал, роскошный развлекательный комплекс, где в роковую ночь встречали все свой последний Новый Год. Я помнил быры и рестораны, помнил свои апартаменты, величественный стеклянный купол над развлекательным центром. Красивые стеклянные лифты, море огней и радости до тех пор, пока не начался настоящий ад…
– Эти схемы уже загружены в ваши персональные коммуникаторы. Капрал Каплен – ваш связист и специалист в области Гекатуса. Кроме того, с вами отправится и Ким.
– А ему зачем туда?
– Интерес. Я уже засиделся в офисе, уткнувшись лицом в монитор, – ответил сам Ким.
– Мы высадимся на платформе с шахтами, попробуем привести её в чувство и подать ток, но шансов мало. Поэтому есть и другой вход: со стороны инженерного отдела, остался не закрытый ангар, – Абрамс несмешно озвучивал план действий.
– Там было бы проще войти. Лифты уже давно не осматривались, возможно, они непригодны к использованию…
– Вот и проверим.
– Инженерный отдел пострадал серьёзно, особенно мост. Возможно, мы и опадём в инженерный отдел, но если мост затоплен полностью, то не перебраться никуда дальше…
– Может, ты что-то посоветуешь?
– Я бы посоветовал вообще не лезть на Гекатус, а просто его взорвать.
– А если серьезно? – повернулся ко мне Броук.
– Если серьезно, то, как я уже и сказал, инженерный отдел не самый лучший вариант. Есть модуль с шахтами, ведущими на дно впадины. Там есть запасной вход. На случай, если сломаются лифты и придётся подниматься на аварийном лифту. Мы так поднимались один раз, когда энергия упала.
– Да, такой модуль есть, – подтвердил Ким. – Я могу взломать его на месте, дистанционно с подлодки, и мы сможем войти. Но только есть ли там электричество?
– Там есть резервный энергоблок. Он запускается только дистанционно. На тот случай, если авария, и там где снаружи нужно срочно войти. Если энергоблок цел, то можно и активировать подачу энергии в модуле.
– Я слышал про систему безопасности, – размышлял Абрамс, – она на тот случай, если центр попытаются захватить, в нашем распоряжении турели, лазерные барьеры и ловушки. Кроме того, все коридоры и проходы из отдела в отдел отделены широкими стальными дверьми, которые могут быть заблокированы.
– Да, это есть. Не знаю, работают ли они сейчас.
– Когда я буду рядом с центром и сигнал моего устройства сможет достать до командного центра, я смогу перепрограммировать систему безопасности или вовсе отключить ее, – предложил Ким. – А двери, каждую из них, взломаю вручную, доберёмся до командного центра, и смогу управлять Гекатусом полностью.
– Да, вначале нужно добраться до командного центра. Там мы сможем отслеживать все, что происходит на Гекатусе, управлять дверьми, системой безопасности. Под командным центром есть оружейная комната.
– Я смогу сканировать центр постоянно и видеть, что у нас впереди, будь то пожар, затопление, либо те твари, про которых рассказывал Джеймс.
– Джеймс, на Гекатусе есть место, где было бы безопаснее всего? Где мы могли бы укрыться? – обратился ко мне Броук.
Я сразу вспомнил дни, когда мы разрабатывали планы и думали, что делать в нашем месте, на складах инженерного отдела. В месте, которое ещё Стефан Миас оборудовал всем необходимым, до того как погиб.
– Да, есть. О нём не знал никто. Оно на старых складах инженерного отдела, но я уверен, что сам отдел затоплен полностью.
– Плохо. Нам нужна точка сбора в случае экстренных ситуаций…
– Ким, когда ты сможешь просканировать весь центр, чтобы выявить повреждения?
– Ну явно не с поверхности. Мне нужно быть как минимум в двухстах ярдах для более чёткого сканирования, лучше вообще быть внутри.
– Мои ребята привыкли идти вслепую, – гордо произнёс Абрамс.
– Полковник, – остудил его пыл Броук, – тут дело даже не в том, насколько хороши ваши люди. Главная задача – отыскать выживших и добыть данные. Гекатус огромный, как целый город на дне океана. Без сканирования центра нам будет тяжело.
– Если зависнуть на подлодке на пару часов прямо над командным центром? – я уже прокручивал всевозможные варианты в голове. – Ким, ты сможешь просканировать центр, подключившись удалённо к главному компьютеру?
– Думаю, что да. И даже смогу получить изображения с камер внутри. Отличная идея, Джеймс!
– Молодец, парень, – похвалил Броук. – Значит, решено.
– Хорошо. Мои ребята готовы, – Абрамс вытянул спину, выражая полную готовность.
– Джеймс, – начал распоряжаться Броук, – ты проведёшь некий инструктаж, когда прибудем на место. Но сейчас скажи нам, какое оружие более эффективно против существ, с которыми ты столкнулся?
– Да, нам нужно снарядиться, – оживился Абрамс.
Я сразу стал вспоминать, как пыталась сражаться не организованная охрана, а как сражались мы. Пытался вспомнить слабые места этих тварей…
– Обычные пули их почти не берут. Электрическое оружие тоже. Я не знаю, что сейчас считается самым мощным у вас. Эти твари уже мёртвые. Самым эффективным оружием оказался огнемёт и разрывные патроны, гранаты, взрывчатка. Лазерный резак, который обычно используют, чтобы разрезать трубы, на близком расстоянии, тоже был эффективен.
– Прошлый век… – Абрамс махнул рукой и отвернулся.
– По крайней мере, Джеймс назвал то оружие, которым можно пользоваться на Гекатусе, – Ким встал на мою защиту. – Не забывайте, что вы под толщей воды. А центр состоит ещё и из огромных стеклянных иллюминаторов, окон, стеклянных переходов и помещений. Стены из прочного металла, но серьезных повреждений могут не выдержать. Особенно с учётом того, что Гекатус подвергся сильной ударной волне.
– Огнемёты были самыми эффективными. Поэтому, если есть такое оружие или что-то, что имеет подобные характеристики, советую их прихватить. И лазерные резаки.
– Мы придумаем что-нибудь…
– У этих существ разные формы мутаций. Каждая форма слаба по-своему и по-своему опасна.
– Расскажи подробнее, Джеймс, – Броук внимательно посмотрел мне в глаза. – С чем вы столкнулись?
К сожалению, каждое из этих существ запомнилось мне лучше, чем всё остальное. Я помнил, и как они выглядели, и какие звуки издавали…
– Когда всё началось, на нас напали мутированные охранники. Они ходили на двух ногах, но рук у них не было, вместо них торчала пара клешней, кроме этого, ещё одна пара более длинных клешней торчала из спины и огибала весь рост. Поэтому они могли разрывать плоть этими клешнями без затруднений. Броня на охранниках не спасала, клешни очень острые и твёрдые на конце, но у основания их можно повредить. Не знаю, почему, но эти твари погибали быстрее, если мы сначала отстреливали или отрезали им клешни.
– А голова. Если избавиться от неё? – задал Абрамс резонный вопрос.
– Да, но не всегда. Бывало, снесёшь этой твари голову, но она продолжала идти на тебя ещё какое-то время. Но и голову снести не так просто. Шеи нет, голова сливается с телом и покрыта чем-то вроде панциря. Стрелять в тело почти бесполезно, нужно потратить кучу патронов, чтобы свалить это существо. Поэтому эффективнее показали себя огнемёты и резаки.
– Господа наёмники, фиксируйте то, что рассказывает Джеймс, – напомнил Броук. – Вам лично придётся пользоваться этими знаниями, если вы встретитесь с этими тварями.
– Часто на стенах или в коридорах мы натыкались на непонятные мутированные женские тела без конечностей. Только туловище и голова, прикреплённые на щупальцах к стене или потолку. Эти не опасны, если не подходить близко. Они как инкубаторы для всяких мелких существ, тело словно рвётся и извергает из себя какие-то личинки, которые быстро расползаются по углам и щелям. При этом из головы, которая почти сохранила человеческий вид, исходят жуткие звуки, не то человеческие, не то дьявольские. Не знаю, как их описать лучше…
– Нам интересны те, кто несёт прямую угрозу, – сухо отрезал полковник.
– Есть твари, которые похожи на наших морских скатов. Но только они летают по воздуху. Эти присасываются к человеку или человеческому телу, мёртвому, и почти мгновенно превращают всё это в одну из особей. Я смог сосчитать, на это уходит примерно 40 секунд. Но есть и крупные твари, которые не особо любят перемещаться, а сидят и ждут. На одну такую мы наткнулись в охранном комплексе. Они без особого труда могут сносить и пробивать стальные перегородки и ворота, вопрос времени. Все их тело покрыто щупальцами и имеет несколько пар клешней, передвигаются быстро.
Мы также встретили ещё одно существо, которое поливало людей непонятной жидкостью, подобно жидкому металлу или чему-то вроде этого. Человек мучительно умирает за несколько секунд, при этом жидкость твердеет. Мы наткнулись в одном из переходов на целое побоище: кучи трупов, залитые этой жидкостью, словно статуи, были повсюду. Потом встретили и ту тварь, которая сделала это с ними, и смогли взорвать её вместе с кучей других более мелких.
Пока я рассказывал, наблюдал за тем, как реагирует группа. Люди, которые были закалены в боях в горячих точках, прошли многое. Но они не видели того, что видел я, и просто из моих рассказов было ощутимо, как страх поселился внутри каждого из них. Все можно было прочитать в глазах.
– Мы часто улавливали датчиками что-то большое, что преследовало нас, пока мы пытались выбраться. Кстати, так и неизвестно, что напало на крупную продовольственную подлодку, в которой пыталась спастись большая часть персонала с семьями…
– Что ещё вы там встретили?
– Сам не видел, но рассказывали выжившие охранники, что якобы из стен, потолка и пола вырывались большие щупальца с клешнями и утягивали за собой людей. Вырывались из ниоткуда, внезапно, и пропадали с людьми в никуда.
Ну и, конечно, растения. Их непонятные растения, которые повсюду были внутри саркофага. Мы видели очертания людей, которые словно слились с ними воедино. Эти растения также испускают какие-то непонятные газы, которые отравляют всё вокруг. Вируса в них нет, но смерть наступает почти мгновенно. Также бутоны этих растений: внутри них жало, которое несёт вирус. Так заразился первый. Он сразу впал в кому, и началась мутация, которую мы никак не могли обратить.
– А то, что видели охранники, – уточнил Броук, – это отдельный вид или часть большой особи?
– Не знаю. Может, и часть большой особи, может, отдельный вид. Возможно, это так со временем мутировали растения. Также как и не могу ничего особенного сказать по остальным видам. По поводу того, как протекает та или иная мутация после контакта, я не могу сказать ничего. Мы не изучали их так досконально. Да и это невозможно. Мы лишь поняли, где у некоторых из них есть слабые места.
– Очень жаль… – Роман громко вздохнул.
– Нет, не жаль. Эти существа могут только убивать, истреблять всё, что попадается на их пути. Я бы никогда не советовал никому с ними повстречаться. Если ваши люди на Элохиме не отзываются, если колония тоже не выходит на связь, значит, они все уже мертвы. Вам следует отправить туда военный корабль, чтобы он просто уничтожил и колонию и Элохим, иначе мы рискуем тем, что эти твари прибудут на нашу планету и уничтожат нас всех.
– Мы туда войдём, но, если что-то пойдёт не так, нам нужен план отхода, – Абрамс был слишком уверен в своих решениях.
Я подошел ближе к голографической схеме Гекатуса. Стал искать самый главный отсек, сердце научного города.
– Ким, ты сказал, что твои сканеры показали состояние Гекатуса на сегодняшний день.
– Верно, даже на данную минуту могу проверить.
Ким уткнулся в свой коммуникатор и стал хмуриться…
– Что-то не так?
– Странно…
– Что именно? – Броук снова навис сзади.
– Процент повреждения центра внутри и снаружи. Эти показатели снизились на один процент.
– Это, скорее всего, дроны, – предположил я. – Они работают автономно, даже если нет энергии ещё пару лет. Думаю, что они и ремонтируют центр внизу. Наверное, даже восстановили часть электричества по всему центру.
– Да, но энергоблоков не так много, чтобы использовать их постоянно. Их нужно как-то заряжать.
– Есть отсек, где их заряжали, сразу под реактором.
– Невозможно использовать этот отсек, если не работает главный реактор, а он не работает.
– Полковник, пути отхода те же, что и при входе. Но нам нужно будет запустить реактор. Так мы будем иметь доступ ко всем отсекам и сможем разблокировать двери и стальные ворота между всеми комплексами.
– Хорошо, так и сделаем.
– Мне бы в командный центр, – будто попросил Ким, – оттуда я смогу вам помогать и следить за передвижениями.
– Ладно, мы с бойцами должны обсудить план, – Абрамс встал. – Нужно чётко знать, что делает каждый, чтобы нам не пришлось задержаться там внизу. Мы, пожалуй, пойдём. Джеймс, ты нам нужен, чтобы выбрать вооружение, которое мы возьмём с собой.
– Ладно.
– Мне тоже нужно подготовиться, – сказал Броук и выжидающе посмотрел на Кима.
– Да, и мне. Но вначале вооружимся.
И все отправились по своим делам. Мы с Кимом и полковником на точку сбора, откуда и должны нас забрать для отправки на Гекатус. А Броук пошёл готовиться морально к подобной экспедиции. Он ещё не сталкивался ни с чем подобным.
Глава 5. Отправка
Мы долго ходили по коридорам и туннелям, которые плохо освещались. Полковник вёл нас на точку сбора, а в моей голове постоянно слышались голоса. Не так сильно, как сразу после комы, но я отчётливо мог разобрать каждое слово. Голос Исиды, голос Мартины… Не знаю, но по какой-то причине я не волновался за Мартину, будто и не знал её совсем. То, что она мертва или где-то на Гекатусе, меня даже не волновало. Я не чувствовал вины за то, что не смог вытащить её оттуда, не чувствовал вины за то, что, возможно, она погибла, я просто забывал о ней. Не мог понять, почему, может, это так играет с моим мозгом артефакт, а может, ещё не отошёл от комы, или просто что-то уничтожило мои чувства, когда забралось в мой мозг…
– Сейчас нас просканирует лазер, и мы окажемся в зоне сбора для специальных операций. Мои ребята уже там, ждут нас.
– У вас что-то с безопасностью. В главном офисе корпорации было намного сложней.
– Наверное, по этой причине сейчас этот офис в руинах… – съязвил Абрамс.
Из небольшого отверстия в стене вылез дрон, похожий на паука. Он включил сканер и провёл им по каждому из нас, а после уполз обратно в отверстие. Через пару секунд индикатор на двери стал зелёным, и она быстро открылась. Поднявшись вверх, мы вошли в большую комнату, точнее, это был ангар с различными компьютерами, голографическими картами и экранами. В одном из углов располагались стойки с оружием разного типа, в другом – какие-то инструменты. По центру стоял воздушный корабль. Один из тех, что перебрасывал пехоту во время войны. Старый, потрёпанный, с различными рисунками, которые сделали солдаты. Корабль был небольших размеров, простой десантный грузовой воздушный шаттл. В другом конце комнаты была зона отдыха. Диваны, небольшой бар, игровые автоматы. Там вся команда и находилась.
– Капитан Волков! – воскликнул Абрамс.
Из всей массы солдат к нам выбежал мужчина лет тридцати в отличной физической форме, с темными волосами и резкими чертами лица. Он был довольно высоким и приятным на внешность.
– Сэр, – Андрей коротко поприветствовал полковника в ответ.
– Вам на ваши коммуникаторы были отправлены данные по грядущей операции.
– Так точно. Данные мы получили и изучили. Учли все, что сказал мистер Адвалор.
– Твоя команда готова?
– Да. Ждём указаний.
– Через 10 минут в оружейной.
– Вас понял.
– Свободен.
Волков побежал к своей команде, и все они разбежались по помещению. Я и остальные просто смотрели на корабль, оценивая наши шансы долететь на этом старом корыте.
– Всегда нужно держать в тонусе даже офицеров. Волков великолепный главнокомандующий, отличный солдат. Несколько раз спасал жизни ребят, рискуя своей. На этого человека можно положиться абсолютно всегда.
– Было бы неплохо, если бы Джеймс познакомился со всеми, – тактично заметил Броук.
– Не вопрос. Эй, головорезы! Все сюда!
Все те, кто был увлечён игрой в карты или выпивкой, сразу сорвались со своих мест и подбежали к нам, кроме одного. Дин так и остался сидеть за барной стойкой.
– Итак, вы все знаете, что скоро отправитесь на особое задание. Вы все получили информацию на ваши коммуникаторы. Там Джеймс Адвалор оставил вам информацию, которая может быть полезна. А сейчас вот вам и сам Джеймс.
Я просто стоял в кругу солдат, которые смотрели на меня, как на недоноска. В тот момент я почувствовал схожесть ситуации с той, что у меня была в университете…
– Добрый вечер, ребята. Думаю, мы сработаемся…
– Это ты тот самый выживший? – прогудел Рико.
– Да.
– Ну и как себя чувствуешь, когда бросил своих?! – надменно осмотрела меня Мила.
– Я не бросал…
– Ну конечно, а погибли они просто так?! – выступил Джонни. – Спасая твою задницу?!
– Позор… – сухо подытожил Рэй, давая понять, как ко мне относится команда.
– Я не бросал никого…
Внезапно вмешался Волков, который озлобленно вошел в толпу и сразу резким движением взял Рэя за горло и поднял над собой.
– Я не потерплю в своих рядах такое! Или вы забыли, что такое субординация. Вы разговариваете со старшим по званию! Где, мать вашу, дисциплина?!
– Сурово, но как иначе, – Абрамс просто наблюдал. – Твоя команда готова?
– Ждём нашего пилота.
– А разве не кто-то из твоих ребят?
– Мы это старьё водить не умеем. У нас есть пилот. Она справится.
– Что значит старьё? – удивился я.
– Ну тебе виднее, – Волков усмехнулся. – Это самая старая модель военного истребителя. МИГ-46, если я не ошибаюсь. Резвый, но сейчас уже есть МИГ-62. Пилоты не умеют летать на старье.
– Вы сказали, есть пилот…
– Да. Есть у нас одна особа. Она любит всякий хлам, но отличный пилот. Завтра будет тут.
– Хорошо, – Абрамс тут же расслабился, – тогда отбой до завтра. Проследи, чтобы твои бойцы сегодня не пили особо и чтобы завтра были в форме.
– Сэр, вас понял. Выполню!
Волков убежал к своим. Абрамс стал ходить вокруг корабля.
– Ведь делают же для себя хорошие аппараты, вот что мешает поставлять союзникам такое же… – размышлял он вслух.
– Высокая цена… – Броук решил поддержать диалог.
– Израиль уже много лет ваш союзник…
– Но уже много лет не может позволить себе купить новое вооружение.
– Придёт время…
– Да, когда вы все в вашей чрезмерной жадности захлебнётесь. Или вы думали, что мы, как Соединённые Штаты, начнём прощать вам все долги за выход на восток?..
– Да не суть, господа, – вмешался Роман. – Не нам решать…
– И то верно, – согласился Абрамс. – Ладно, к завтрашнему дню всё готово. Можно и слегка выпить.
Абрамс достал бутылку виски и стал всем разливать.
– Мы не вернёмся оттуда…
Абрамс не сразу понял, что я сказал. Он медленно повернулся в мою сторону и уставился на меня, так же, как и все члены команды.
– Джеймс, ты, наверное, не отошел от комы. Либо иди к нам, и я налью тебе выпить, либо иди спать.
– Я лучше пойду посплю…
Я только направился к своей комнате, как меня остановил Броук.
– Слушай, я понимаю, что тебе тяжело. Но не нужно лишних слов.
– Я просто сказал правду…
– Они наемники, Джеймс. Они знают, на что идут. Не подрывай дух…
– Хорошо. Я тогда спать.
– Завтра в 7:00, помнишь?!
– Да.
– Ну тогда увидимся.
Я пошёл спать. Но пока я шел, представлял себе, что может случиться. Мне было жутко, не хотелось смертей и не хотелось мучений. Как те, что я видел, когда нечисть заполонила Гекатус…
Глава 6. Ну вот я и здесь…
Утром я проснулся очень бодрым и даже почувствовал некий прилив сил, будто и не было комы. Я встал даже раньше, чем нужно было. Поэтому позавтракал неспеша, сходил в душ и успел выпить кофе. Стоя у зеркала, я заметил, что значительно увеличилась мышечная масса моего тела, появились сильно развитые мускулы, которых у меня не было до комы, словно я не в коме лежал восемь лет, а усиленно занимался спортом. Когда я оделся, мне уже поступил вызов на коммуникатор. Это был Броук.
– Джеймс, доброе утро. Как спалось? Как самочувствие?
– Спасибо. Отлично. Я чувствую себя прекрасно.
– Это замечательно. Отправляйся в комнату снабжения. Команда скоро будет там. Я тоже скоро приду.
– Хорошо.
– Ладно. Увидимся.
Я оделся, взял с собой рюкзак с компьютером, некоторые медикаменты, которые мне посоветовал Роман, и отправился в комнату снабжения. По дороге меня догнал капрал Каплен.
– Привет. Как ты?
– Привет. Хорошо. Я думал, что ваша команда не разделяется.
– Да нет. Я не так давно с ними, всего пару месяцев. Я хакер и взломщик, как и Ким Чан.
– Зачем нам вас двое?
– Ну, я так полагаю, что кого-то из нас могут убить. Тогда останется второй.
– Тебя не пугает это?
– Это моя работа, мне за неё отлично платят, поэтому я не задаю лишних вопросов. Конечно, есть страх, особенно после твоих рассказов. Скажу тебе откровенно, что не многие из команды поверили тебе.
– В каком смысле?
– Ну твои рассказы про монстров, про то, что мутация поглотила Гекатус.
– Это их проблема. Хорошо бы им не встретиться с тем, с чем встречался я. Надеюсь, что на Гекатусе не осталось этих тварей.
– Я тебе верю. Я изучал много документов и отчётов, слушал записи разговоров и видел трансляции. Долго изучал и даже пытался расшифровать сигнал от артефакта.
– У меня ушло много времени на это.
– Но ты смог.
– Да, но все равно не понял до конца, с чем именно мы столкнулись. Я понял то, что рано или поздно эти существа нашли способ выбраться.
– Тебе сейчас предстоит небольшой рассказ о сигнале от артефакта. Абрамс решил, что так мы будем лучше понимать истинную цель высадки.
– Высадки?
– Да. Высадка будет на платформе с шахтами, которые ведут в центр.
– Я думал, мы будем входить туда через аварийные шлюзы…
– Да, но нам нужно создать некий штаб. А платформа – идеальное место.
Каплен много говорил, но он не был назойливым или надоедливым. Мне показалось, что он хочет завести дружбу со мной. Скорее всего, не просто так, а по той причине, что там, внизу, ему нужен человек, за которого можно держаться. Я и не против: мне тоже нужен был такой человек. Каплен невысокого роста, с темными волосами, даже, скорее, с черными, постоянно держит в руках коммуникатор и проверяет его. Бледная кожа и очки на глазах, точная копия Кима Чана, только не узкоглазый.
– Думаешь, там кто-то ещё остался?
– Не знаю, но продовольствие там рассчитано на 10 лет с запасом, раз есть энергопитание, значит, есть и шансы выжить.
– Я слышал про Мартину…
– Думаю, что она мертва…
– Прости…
– Ничего… Так, а что у нас с поддержкой с поверхности?
– Около платформы уже выставлены военные корабли, на глубине восемь тысяч метров наши подлодки. Воздух тоже охраняется.
– Это хорошо. Попасть на Гекатус, как я понял, легче, чем покинуть его.
– Сканеры не засекли ничего особенного, кроме того, что там внизу есть жизнь. Специальный дрон опускался и ложился чуть ли не на крышу командного центра Гекатуса и просканировал весь комплекс.
– Очень надеюсь, что всё так.
– У меня и у Кима есть вся информация. Также она есть и у команды. Мы настроили коммуникаторы на то, чтобы вся информация о центре поступала мгновенно.
– Что сейчас там?
Каплен открыл свой коммуникатор и выявил голографическое изображение. Затем начал внимательно всматриваться в данные.
– На данный момент центр затоплен на 21 %, содержание вредных веществ неизвестно, повреждения – 56 %. Странно…
– Что?
– Только вчера проверял, снизился процент повреждений внутренней и внешней обшивки, не сильно, но все же снизился до 55 %…
– Дроны-ремонтники. Есть энергоснабжение, они тоже работают по программе. Были запрограммированы для того, чтобы следить за Гекатусом и его состоянием на тот случай, если все покинут центр. Они занимаются в основном ремонтными работами и проверками систем. Есть несколько дронов, которые занимаются охраной. Но я их не видел. Ремонтных я встречал.
– Они опасны для нас?
– Не думаю. Охранные, возможно. Но только в случае нападения на них самих.
– Скажу честно: я бы не очень хотел туда спускаться. По мне, так лучше уничтожить Гекатус.
– Я тоже так думаю. Но если подобная ситуация возникла на новом проекте «Элохим», то нам нужно сделать всё, чтобы спасти людей. Мы же не можем узнать с Земли, что там происходит.
– Да. Связи нет. Но главное не это. Межгалактический корабль «Элохим» запрограммирован на возвращение на землю в случае серьезной аварийной ситуации. А протоколы таких ситуаций обширны. Иными словами, если вдруг что-то пойдёт не так, Элохим возьмёт обратный курс, при этом включается особая защита, которая не позволит нам сбить его.
– Если Элохим заражён и вернётся на землю, то это будет катастрофа.
– Именно. Поэтому цель русского правительства не только спасти людей с проекта «Элохим», но и обезопасить Землю. Твои материалы очень внимательно изучали. Не все верят, но многие серьезно задумались о том, что произошло на Гекатусе. Многие допускают то, что там произошло, учитывая всю информацию, но многие также склонны думать, что на Гекатусе просто случилась авария в реакторе, отчего последовал ряд событий, которые привели к гибели всех, кто там был. Ну и Действия Маркова…
За долгим разговором я и не заметил, как мы вошли в комнату отправки, где все уже собрались и занимались экипировкой. Меня сразу заметил командир Волков.
– Каплен! Живо займись отладкой оборудования и коммуникаторов команды!
– Так точно, сэр!
Каплен быстро отправился к столу с различной техникой. Я остановился и уставился на Волкова. Он держал в руках какие-то бумаги и внимательно их изучал.
– Джеймс Адвалор.
– Верно.
– А я и не спрашивал. Иди за мной к команде. Сейчас мы будем выбирать оружие, которое нам понадобится внизу. Твоя помощь нам пригодится.
– Хорошо. Я готов.
Мы подошли к столу, на котором было множество разных видов средств связи и оборудования. Рядом был стол с оружием и стойка с большими ящиками. Что было в них, мне было непонятно, там было что-то написано на трёх языках, которых я не знал. Полковник, Ким и Броук уже стояли там, как и вся команда.
– Итак, не будем тянуть время. Джеймс, ты уже знаешь многих здесь, но тебе нужно познакомиться с командой.
Капитан Джон Макмиллан. Боевой офицер, отличный боец и верный товарищ в любой ситуации. Младший лейтенант Уилл Симмонс, множество боевых операций на бывшей территории Соединённых Штатов. С Капленом вы уже знакомы. Он, как и Ким, но только его компьютерная деятельность связана исключительно с боевыми действиями, незаменимый человек в любой специальной команде. И наши головорезы, конечно. Рикко – пулемётчик, Возовский – снайпер, Рэй, Мила, Джен, рядовой Лоу, Ниллан, Джонни и Борис-Крещёный.
– Почему Крещёный?
– Потому что бывший священник и потому что с крайней жестокостью убил людей больше, чем все мы вместе взятые.
Я смотрел на команду и понимал, что передо мной просто убийцы и жестокие, запачканные по уши в крови ублюдки, но при этом все они были профессионалами и отличными бойцами, я это понимал. Женщины в команде казались обузами, но нет. Это были волчицы, на лице которых было словно написано, что они любят убивать и делают это профессионально, чётко и жестоко, без всяких колебаний.
Мила – русская наёмная убийца. До войны была киллером, убивала по заказам и все заказы выполнила. Когда началась война, проводила зачистки баз на территории Европы в Германии, Франции, Италии и Великобритании. Джен – перебежчица из Британии. Прежде чем покинуть свою страну, устроила бойню в парламенте, устранив всех, кто был на заседании, затем участвовала в высадке в Сиэтле и боевой операции по зачистке окрестностей Вашингтона.
Если говорить про Бориса-Крещёного, в тех материалах, которые я прочёл о нём, было сказано, что этот ублюдок отправил на тот свет более восьми тысяч человек. Его любимое оружие – старый ржавый серп. Большая часть из тех, кого он убил, погибла от серпа. Говорят, что, когда американские разведчики высадились около его деревни и пытались установить мини-станцию для передачи сигнала, он один перебил шестьдесят человек своим серпом.
Остальные члены команды тоже были не лучше. За каждым из них была куча смертей, многие убивали по приказу, многие в бою, многие руководили расстрелами мирного населения или пленных. Один лишь Ниллан у меня не вызывал отрицательных эмоций. Он был отличным солдатом, исполнял только боевые приказы, несколько раз отличился за храбрость за то, что выводил мирное население из зоны боевых действий без единой смерти. Руководил обороной гуманитарного конвоя, несколько раз его хотели повысить до офицера, но он всегда отказывался, мотивируя это тем, что в офицерах не сможет сделать столько, сколько в рядовых.
Командиры тоже не вызывали у меня страха. Все они были дисциплинированными офицерами. Макмиллан, который всегда был правой рукой Волкова. Они служили вместе всегда. Вместе высаживались в Америке, вместе штурмом брали Вашингтон, вместе взяли белый дом и покорили столицу одной из мировых держав. Младший лейтенант Симмонс, который тогда ещё был рядовым, но оказался отличным наводчиком. Уничтожил двадцать восемь вражеских воздушных шаттлов и ещё восемь единиц наземной тяжёлой техники, учувствовал во множестве боевых операций в Европе.
– Итак, господа! – вернул меня в реальность Волков. – Пора бы нам одеваться. Перед вами на столах лежит та экипировка и то оружие, что вам можно взять с собой.
– Что же, ребята, – начал Каплен. – Итак, на столе вы видите не что иное, как системы сканирования местности, связи, локации, дополнительной связи, системы жизнеобеспечения и специальные автономные системы общего назначения для того, чтобы держать вас в курсе всего, что происходит вокруг, на экстренный случай.
– А куда нам запихивать всё это?! Может, в задницу?! – съязвил Рэй.
– Закрой рот, рядовой!
– Спасибо, капитан, – мне показалось, что у Каплена не хватало сил каждый раз ставить солдат на место. – Итак, всё это просто я решил вам показать, чтобы вы знали, что будет внутри ваших специальных костюмов.
Каплен подвёл нас к ящикам и открыл один из них. Внутри был скафандр, но не тот, что я видел и одевал на Гекатусе, а что-то новое.
– Новейшие костюмы из специального сплава. Вулканическая сталь и титан. Грубо говоря, ваше тело будет словно внутри облегчённого танка. Все системы, которые я показал, уже встроены в ваши шлемы. Костюмы способны противостоять высоким температурам, электро-разрядам и пулевым ранениям среднего калибра. Кроме того, эти костюмы герметичны, если вы окажетесь в открытой воде, а точнее, под её толщей, вам не грозит ни давление ни промокание.
– Как с передвижением? – Абрамсу были важны все детали.
– Костюмы очень удобны и, кроме того, что они облегчены, есть дополнительные системы, которые увеличивают физическую силу вдвое. Проблем с передвижением не возникнет. Они быстрее и манёвреннее, чем даже те, которые использовались на Гекатусе, вне центра. Именно такие костюмы в данный момент используются на Элохиме. Эти костюмы ещё и в открытом космосе сохранят вам жизнь.
– Те существа, которых я видел, справлялись с экзоскелетом очень быстро, – напомнил я ещё раз про силу монстров, с которыми пришлось столкнуться.
– Джеймс, лучше у нас нет. Экзоскелет не защищал тело человека полностью, он лишь увеличивал физическую силу и давал возможность использовать более мощное оружие. Эти костюмы – нечто большее. Прости науку, но пока нет ничего лучше.
– Прости, Каплен. Я не тебя виню. Просто должен был предупредить. Там внизу из поддержки у нас только и будут эти костюмы.
– Экзоскелеты были протестированы в боевых действиях и используются по сей день, – Волков решил сумничать.
– Эти твари вскрывали их, словно консервные банки. Поэтому я беспокоюсь…
– Ладно. Лучше у нас нет, – Абрамс неспешно выдохнул. – Каплен, переходите к вооружению.
Каплен, немного подумав, подошёл к столу, где лежало оружие. Он просто медленно остановился и стал думать.
– Ну, перейдём к вооружению. Итак, проанализировав всё, что нам рассказал Джеймс, и всю информацию, которая нам досталась, мы выявили, что обычное оружие, которое эффективно при боевых действиях на поверхности, не имеет смысла на Гекатусе. Поэтому в основное вооружение войдут огнемёты с улучшенной системой стабилизации пламени, коррективой температуры и расширенным запасом. Также лазерные резаки, но только теперь не технические, а боевые. Мы переделали их так, что они стали как полноценное оружие. Теперь есть режим стрельбы разовым зарядом и беспрерывным лучом. Кроме того, увеличена дальность и запас заряда. Стандартные пистолеты Desert Eagle и укороченные дробовики, которые выпускают цельный патрон с разрывным зарядом. Обшивку корпуса Гекатуса он не пробьёт, но разорвёт на куски любую плоть.
– Если нас защищают костюмы, то чего бояться, если корпус будет пробит?! – Рэй немного туго соображал, и Волков в очередной раз сорвался на него.
– Тебе больше всех надо?!
– Просто я хочу понять логику.
– Напоминаю, что наша операция несёт спасательный характер, – Включился в разговор Симмонс. – Мы получили сигнал. Там, возможно, есть выжившие. У них нет костюмов. Рэй, если пробьёшь корпус, отдашь свой костюм тем, у кого его нет. Я потом посмотрю, как ты всплывать будешь.
– Лучше не скажешь, – довольно улыбнулся Волков.
– Кроме оружия прямого действия у вас будет и другое, – Каплен продолжал инструктаж. – Исходя из данных Джеймса, мы решили, что вам нужны гранаты, но мы сделали их пригодными к использованию на Гекатусе. У вас будут две гранаты силового воздействия, две электрические гранаты, две гранаты с напалмовой начинкой и одна обычная, разрывная. Это на экстренный случай. Ну и, естественно, ваши коммуникаторы. Так как сейчас они усовершенствованы, мы вам даём последние модели. Туда уже загружена вся информация, которая нужна. Данные друг о друге, данные по Гекатусу, отчёты Джеймса Адвалора, голографическая карта Гекатуса и многое другое.
– Вы все должны изучить то, что есть на коммуникаторах, – Волков был максимально строг и сосредоточен. – Незнание тонкостей повлечёт большие проблемы. Изучите всё! Джеймс и наши специалисты не просто так работали над тем, чтобы вы завалили операцию из-за своей неосведомлённости. И тем более от того, что вы прочтёте в файлах, может, будет зависеть ваша жизнь и жизнь вашего товарища. Отнеситесь к этому серьёзно!
– Основная цель – спасение тех, кто выжил, – подытожил Броук. – Второстепенная цель – сбор данных, которые могли бы нам помочь избежать гибели человечества и нашей планеты. Это главное!
– Господа, у вас есть всё, чтобы выполнить операцию и сохранить жизни. Ещё немного инструктажа от Ким Чана, – Волков передал слово Киму и отошёл в сторону.
Ким выше в центр и положил на пол небольшое устройство, которое засветилось синим цветом, а затем воспроизвело объёмную голограмму. На ней был Гекатус в мельчайших подробностях.
– Итак, вы все уже знакомы со схемой Гекатуса. Я бы хотел вам рассказать о том, как действует система безопасности центра. Кроме того, что там есть искусственный интеллект, там также есть и система сбережения центра от различных аварийных ситуаций. Если начинается пожар в одном из отсеков, блокируются двери, которые не пропускают ничего. Толстые стальные двери. То же самое происходит и с отделами. Они блокируются полностью спустя десять минут с момента, как система обнаружила пожар. Если начинается затопление, система блокирует зону за пять минут.
– Ким, я изучал материалы, – Ниллан перебил Кима. – Есть ручное управление системой блокировки дверей.
– Да, но с учётом, что Гекатус пережил крупную аварию и реактор перестал функционировать на сто процентов, не думаю, что ручная система управления сейчас работает. Кроме того, я же говорил, что есть интеллект, который управляет всем на Гекатусе.
– Исида… – это имя я почему-то всегда произносил полушёпотом.
– Да. Интеллект, который имел возможность развиваться подобно человеку. Что сейчас с ней, мы не знаем, меньше мы знаем о том, что у неё на уме. Возможно, она настроена агрессивно, а может, и нет.
– Исида подобна человеку. Когда я покидал Гекатус, она было словно девочка лет тринадцати…
– Но она развивается не как мы, а намного быстрее. Она не воспринимает агрессии, не воспринимает грубости. Эта информация тоже есть на ваших коммуникаторах.
– Нет, она воспринимает всё. Она учится, тот самый момент, когда в неё вложили способность учиться и развиваться. Она заперта там внизу, но, выйдя сюда, она продолжит учиться.
– Не выйдет, – отрезал Абрамс. – Думаю, пока информации хватит. Собирайтесь и на точку посадки. Наш транспорт скоро прибудет. Вылет через полчаса.
Полковник был чем-то озадачен, поэтому просто дал распоряжение и удалился. Мы все взяли свои вещи и отправились к точке сбора. Там, пока каждый из нас упаковывал оружие и специальные костюмы в именные ящики, я заметил, что воздух в помещении был достаточно свежим. Это был ангар, куда или откуда прилетают воздушные суда, но он был закрыт, поэтому я не понимал, где именно мы находимся. Чувствовался свежий воздух, влажный, я даже смог уловить что-то морское. Но разве в Москве есть море или океан…
– Каплен?
– Да.
– Мы в Москве?
– Нет конечно. Мы на Крымском полуострове в секретной военно-морской базе. Но я тебе этого не говорил, поэтому, когда ангар откроют, сделай удивлённый вид.
– Понял тебя…
Было понятно, что мне недоговаривали что-то, возможно, даже многое, но я списал это на то, что просто не хотели перегружать меня после столь длительной комы. Больше всего было страшно от той мысли, что вся эта операция не является спасательной или не для сбора информации. Я боялся, что кто-то хочет вытащит оттуда образцы, цена которых была сколь велика для науки, столь же и губительна для всего человечества. Прогоняя эту мысль в голове, я утешал себя тем, как я её грамотно и заумно составил… Внезапно двери ангара начали плавно открываться. Постепенно лучи солнца приникали внутрь, падая на платформу для посадки и освещая помещение.
– А вот и наш транспорт, – радостно возвестил полковник. – Скай, как всегда опоздала. Чертова сучка! Никакой дисциплины!
– Каплен! Что за Скай?
– Кто, скорее. Одна из лучших пилотов как на планете Земля, так и вне. У неё больше вылетов, чем у некоторых ведущих пилотов. Причём вылетов боевых. Я слышал, что была операция, во время которой она довела свой корабль по воде с ранеными солдатами, когда он не смог взлететь.
Тем временем воздушное судно уже влетело в ангар и резко приземлилось на платформу. Помост опустился, и оттуда вышла девушка. Как мне показалось вначале, очень хрупкая. Но потом я увидел перед собой настоящего пилота.
Она была черноволосая, достаточно невысокого роста, но при этом выглядела как закалённый в бою солдат. Имея очень выразительную фигуру, она была натренирована. Смуглая кожа, тёмно-зелёные большие глаза, яркие черты лица. Одетая в обычные джинсы с какими-то чёрными сапогами и обычную кожаную куртку, она спустилась и осмотрелась.
– О нет! Вот дерьмо! Мне сказали, что я участвую в специальной операции, дали информацию, но не прислали ничего насчёт пассажиров. Мне опять вести этих ублюдков?!
– Мы тоже рады тебя видеть, – Волков довольно улыбнулся. – С чего такое опоздание?!
– Андрей, успокойся. Я же тут.
– Опоздание не приветствуется и даже карается, – Абрамс делал вид, что он строг и непоколебим.
– Абрамс, не я решила пойти на операцию, меня попросили. Я могла летать у границ, отстреливать террористов и мятежников, рисовать на обшивке палочки об убитых, получать своё жалование и не заморачиваться.
– Ты подписала контракт, поэтому следуй ему.
– Короче… Я устала, грузитесь на борт, я пока пропущу стакан в баре.
Она ушла в сторону бара. Было понятно, что Скай не привязана к нам, так как её попросили, а не направили или наняли. Но я точно знал, что вся команда, кроме офицеров, была собрана по приказу.
– Так! Грузите свои шмотки в шаттл, – Волков начал раскидывать приказы. – Все занимайте места, пристёгивайтесь. Джеймс, ты полетишь в кресле второго пилота. Прости, но больше мест нет.
– Понял.
Скай как раз возвращалась и услышала наш разговор.
– Ничего. Полетит со мной. Хоть не скучно будет.
– Я вам не помешаю?
– Я тебя прошу, не нужно этой хрени. Не помешаешь…
Каплен с непонятной улыбкой подошёл ко мне и молча стоял, пока старшие офицеры не отошли.
– Джейми, мне кажется, ты ей понравился…
– Откуда ты это понял?!
– Она никогда не пускает к себе второго пилота и никого на второе место…
– Так мест нет…
– Так я о том же…
Я не понял Каплена и занялся своими делами. Собрал свой ящик и погрузил его на воздушное судно. У нас оставалось не более десяти минут, я решил пропустить стаканчик в баре. Там же я и встретил нашего пилота.
– Мне двойной виски, пожалуйста.
– Я бы на твоём месте взяла целую бутылку… – Скай уверенно подошла ко мне.
– Прости, но ты о чём?!
– Я знаю тебя. Мне на коммуникатор была передана информация, я её изучила.
– Ты не знаешь меня…
– Скольких ты убил?
– Ни одного человека.
– Человека?!
– Именно.
– Ботаник, лучший на курсе, учёный, тот кто продлил нам всем жизнь до двухсот с лишним лет…
– Я учёный, да.
– Ты из тех, кто хочет больше, чтобы подвергать нас опасности и гибели?!
Я не понял суть этого вопроса, хотя его подоплёка была ясна. Было ощущение, что есть вокруг те, кто знает правду, а есть те, кто знает то, что нужно знать…
– К чему вопрос?!
– У меня сейчас на бедре в кобуре револьвер. Если ты ответишь, что тебе нравится изучать это дерьмо, я его достану и пущу тебе пулю в лоб, забрызгав твоими учёными мозгами все вокруг…
– А как ты поймёшь, что я не соврал?!
Скай повернулась ко мне, взяла за затылок и придвинула мою голову очень близко к своей, глаза в глаза, наши губы чуть ли не касались. Другой рукой она уже дотянулась до своего револьвера.
– Задам вопрос ещё раз. Готов?
От неё пахло очень приятно, скорее, вишенкой, да и глаза были слишком красивые, чтобы я мог собраться с мыслями.
– Приятный запах. Это вишня?
– Заткнись! Отвечай только на то, что я спрашиваю!
– А если ответ будет неоднозначен?
– А ты ответь, а там посмотрим!
– Крутая баба?!
– Не крутой мужик?!
– Ты не успеешь вытащить револьвер.
– Нет, не успею. Но я успею нажать на курок, и ты лишишься своих яиц. Скорее всего, сдохнешь…
– Я успею воткнуть нож тебе в шею…
– Нож?
Я сжал кулак, который лежал на барной стойке, якобы в нём был нож. Хотя я был пуст.
– А смысл?
– Ты идёшь туда с какой целью? Хочешь достать образцы?!
– Нет. Хочу помочь в спасении тех, кто выжил, не более. Я пережил ад, который там творился, и больше всех хочу там не найти ничего и никого.
– А наука? А как же опыты?!
– Я не имею к этому никакого отношения. Моя работа была в другом. Но ты же читала личное дело… А кто пытался уничтожить Гекатус?!
– Нет, не врешь…
Она отвернулась к барной стойке и начала пить виски из стакана. Я тоже расслабился и повернулся к бармену, затем выпил немного из своего стакана.
– Не суди людей по обложке. Я не тот, кто будет жертвовать людьми ради опытов…
– Военные, учёные… Что вам нужно, не могу понять…
– Военные не моя сфера. Учёные, ну так мы стараемся для вас…
– Смерть уже здесь. Вы скрыли её под толщей воды, но она уже здесь. В нашем мире, на нашей планете.
– Я только недавно отошел от комы, я думал, что Гекатус уничтожен. Я сам его уничтожал.
– Элохим… Этот проект важен сейчас. Мы поэтому тут…
– Скажу тебе честно, что, если Элохим не выходит на связь, значит, там уже все мертвы, если там то же самое, что и на Гекатусе…
Она молча выпила свой стакан, а после встала, поправилась и оглянулась.
– Джеймс, увидимся на борту, там и пообщаемся…
Скай ушла очень быстро. У меня было ещё немного времени, чтобы допить, но не лезло. Я просто решил пойти на своё место. Но Волков решил сделать всё в лице русской армии. Он нас построил в одну линию и решил сказать несколько слов.
– Итак, ребята. Я знаю, что вам насрать на приказы, насрать на то, что вам говорят. Вы наёмники. Но в этот раз дело серьёзное. Вас не наняли, вам дали приказ, который нужно выполнить. Сделаем дело, будем гулять. Я вас знаю уже не первый год. Знаю, что лучше вас нет. Не подведите. А теперь все в шаттл и по своим местам.
Вся команда выдвинулась в шаттл. Волков руководил посадкой. Группа была готова. Я стоял и ждал, пока все займут места, как ко мне подбежал Броук.
– Давай внутрь, Джеймс!
– Да.
Я устремился на шаттл по помосту, прошёл мимо команды. Они сидели в тесных креслах, пристёгнутые тяжёлыми ремнями безопасности. Я прошёл сквозь весь корабль, пока не добрался до рубки.
– Джейми, садись быстрее, мы взлетаем! – поторопила меня Скай.
Я уселся на место второго пилота. Передо мной была панель управления, в которой я не понимал абсолютно ничего. Скай угадала мои мысли.
– Просто, сиди молча. Ничего не трогай!
Скай быстро настроила свой воздушный аппарат, а я услышал, как заработали двигатели. Вначале не слишком шумно, но потом я перестал слышать, что происходит вокруг, только шум. Судя по панели приборов и по тому, как корабль был оснащён, я понял, что он не только для наземных боевых действий. Корабль был предназначен и для космических полётов. Специальное оружие для выстрелов в полном отсутствии воздуха, иллюминаторы слишком большой толщины, специальные двери, а панель приборов слишком уж напоминала ту, которую я видел уже на схемах в проектах. Кроме того, я видел несколько специальных костюмов для выхода в открытый космос. Скай ударила меня кулаком в плечо, я повернулся и увидел, что она указала мне на наушники, которые висели на втором штурвале управления. Я взял и сразу вздохнул от того, что больше не было шума. Я услышал голос Скай.
– Мы взлетаем. Ты готов, ботаник?!
– Готов.
Команда уже сидела по своим местам, полковник стоял за моей спиной, не пристегнувшись и без наушников, смотрел в большой иллюминатор кабины. Корабль начал медленно подниматься, а достигнув нужной высоты, резко рванул из ангара. С непривычки я прочувствовал всю скорость на своих яйцах, а затем впервые за долгие годы увидел море. В тот момент даже сердце стало биться чаще.
– Как думаешь, этот старый козёл не оглохнет от шума?!
– Прости…
– Полковник…
– Ааа… Ты о нём. Нет, не думаю. Он, скорее всего, уже глухой, раз не надевает наушники.
Она очень мило улыбнулась и чуть не рассмеялась, но было видно, что смогла удержать в себе смех. Полковник постоял ещё пару минут и ушёл.
– Непривычно тебе тут?
– Да нет, нормально.
– Ну это же не лаборатория, тут шумно, пыльно и небезопасно.
– Ну очень смешно…
– Ладно. Я просто тебя подкалываю. Я знакома с твоей историей. Много прочитала, многое рассказали.
– Ну, значит, ты ничего не знаешь.
– Прости, но мне тоже интересно, что там. Ты провёл инструктаж всей команде кроме меня. Меня заставят спускаться вместе с вами. Такие правила. И я хочу быть тоже готова к тому, что кроме кучи трупов мы там можем встретить нечто.
– Не думаю, что тебя заставят. Ты пилот, не твои заботы.
– Негласное правило. Чтобы пилот в страхе не покинул зону. Волков потащит меня вместе с вами, хотя у меня и нет никакого желания спускаться в массовый могильник на самое глубокое дно нашей умирающей планеты.
– Мы там работали и жили долгое время без света солнца, без глотка свежего воздуха, и там же мы столкнулись с чем-то смертельным…
Скай промолчала, словно не услышала меня. Но было видно, что она взволновалась.
– Что там внизу? С чем мы можем столкнуться?
– Надеюсь, что там только трупы и нужная нам информация. Если нет, то мы не вернёмся оттуда. Если то, с чем мы столкнулись восемь лет назад, ещё там, то мы не вернёмся.
– Мартина? Ты ведь из-за неё согласился?!
– Она мертва. Выжить там без оружия, да и с ним нереально. Тем более прошло восемь лет… Она мертва… Я знаю, что там было, и поэтому знаю, что там выжить было невозможно, тем более Марков отправил её обратно вниз без оружия, без защиты, а когда мы уходили, центр был в очень плохом состоянии, а твари были повсюду…
– Кто посылает нам сигнал снизу, если не выжившие?!
– Надеюсь, я ошибаюсь, но копировать сигналы, иметь воздействие, посылать сигналы, копировать информацию, программировать наши компьютеры и залезать в нашу систему может только их королева – некое высшее существо над ними всеми, над их видом.
– Мне говорили, что артефакт сводит людей с ума…
– Твоя версия такая же, как и у многих. Якобы мы, учёные, сошли с ума и поубивали друг друга. Но нет, эта теория сделана теми, кто не хочет правды, а хочет просто воспользоваться тем, что мы нашли. Многие думают, что этих тварей можно приручить, выращивать в военных целях…
– Думаешь, это бред?!
– Знаю! Я прочитал то, что было написано на обелиске, узнал истинную цель этих существ… Мы каждый год боремся с саранчой, обычными насекомыми, чтобы они не истребляли наши посевы, но так и не смогли полностью от них избавиться, но только саранчу нельзя истреблять: ей питаются птицы, птицами другие животные. Есть цепь, которая должна быть. Эти же твари не имеют цепи, люди не сталкивались с ними. Они просто уничтожают всё живое. Нет больше ничего, только смерть…
– Ты же отправился добровольно, так как хочешь мести за Марину?!
– Нет. Мне некому мстить. Марков мёртв, эти твари не виноваты, они следовали инстинкту.
– Ну, может, ты и прав…
Несколько минут мы молчали, хотя мне хотелось, чтобы она ещё что-то спросила.
– Что ты знаешь о проекте «Элохим»?
– Да ничего такого. Его начали создавать ещё до того, как вас отправили на Гекатус. Поступают сигналы, один из Марианской впадины, другой из глубокого мёртвого космоса.
– Чертовы ублюдки, обманули…
– По мере развития технологий… Проект Элохим запустили спустя год после вашего пребывания на Гекатусе. Огромный космический корабль с тысячами людей на борту. Идея в том, чтобы найти новую землю, обосновать там колонию и переселиться.
– А что говорят о Гекатусе?
– Когда его обнаружили целым спустя шесть лет, сослались на то, что обломки, потом ещё год доказывали, что нет, не обломки, а центр уцелел. Почти через месяц начали поступать сигналы с него, но не те, что ты знаешь, а обычные, как сигналы о помощи, как сигнал SOS.
– Как часто?! Сигналы могли нести некий заряд, как то, что было на подводной станции.
– Ну это я уже не знаю… Но могу сказать, что сигналы из космоса поступали и ранее, туда был отправлен единственный корабль ещё задолго до Гекатуса, но он пропал…
– Он уходил на те же сигналы?
– Да не знаю я! Наверное…
– Они не просто так путешествуют. Они все связаны в единое целое, и уничтожение королевы не спасет нас…
– Я изучала материалы по этим существам и думаю, что королева не самое главное, явно не сердце этих существ.
– Я тоже думал над этим. Королева, действительно, не главенствующее звено в этой цепочке, она слишком слаба и уязвима. Мне кажется, что там, откуда эти существа, есть нечто большее, я бы сказал, высшее…
– Ты писал в своих работах, что эти существа при контакте с людьми трансформируют тела в новые формы. Могут ли они также трансформировать и других наших существ?
– Могут. Поэтому так важно уничтожить их полностью. Кроме того, я думаю, что они могут выращивать нечто большее, чем обычные формы, думаю, они могут воссоздать королеву заново…
– Это плохо…
– Хуже, чем просто плохо…
Мы оба вздохнули. Скай переключила корабль на автопилот и откинула голову на сиденье.
– Ну наконец-то… Можно и поспать несколько часов.
– Я думал, у тебя реактивный корабль.
– Так и есть. Ещё он может осуществлять межгалактические полёты и действовать на большой глубине.
– Но таких уже давно не выпускают.
– Старый образец. Русская штука. Теперь решили разделять корабли на те, которые на Земле, которые в воздухе, на воде и в космосе.
– Чем дальше, тем сложнее…
– Не говори… Ладно, я бы немного вздремнула, если ты не против.
– Конечно, прости. Я тоже немного посплю.
И мы оба решили вздремнуть. Полёт будет длиться пару часов. Вся команда спала. Даже полковник задремал. Не могу сказать, что сон был спокойным для меня.
Я очутился снова на Гекатусе, в его длинных коридорах с огромными иллюминаторами, свет то гас, то снова появлялся. Это был Гекатус уже после вторжения тварей. Повсюду кровь и тела убитых, так, как я это видел. Звуки сирены и мигание красных огней повсюду. Но мгновение я почувствовал, что действительно снова в научном центре на самом глубоком дне, затем я убеждал себя в том, что всё вокруг нереально.
Голос Исиды постоянно звучал в моей голове, я даже вспоминал её образ, но и голос Мартины тоже был повсюду. Не говоря уже о голосах всех, кого я знал, с кем особенно тесно общался. Я оказывался то в лабораториях, то в развлекательном комплексе, то снова в коридорах, то в командном центре. И повсюду были трупы и кровь. Внезапно всё затряслось вокруг меня, я проснулся.
Сидел всё так же на месте второго пилота, через иллюминаторы видел, что снаружи сильный шторм, дождь и сверкала молния. Мы летели достаточно низко над океаном, поэтому я мог видеть, насколько сильно вздымались волны.
– Доброе утро! – услышал я голос Скай рядом.
– Мы уже на месте?
– Почти. Сейчас выйду на связь с нашими кораблями около платформы, и можно будет приземляться.
Я посмотрел в иллюминатор и увидел, что мы кружим вокруг черного пятна, объятого стихией, а вокруг было множество светящихся военных кораблей.
– Время прибытия – 5 минут. Я военный межгалактический корабль. Класс: лёгкий, подлетаю с востока.
– Мы видим вас, – на связь вышел корабль «Союз». – Назовите ваш позывной для проверки.
– Позывной «Бродяга».
– Проверяем информацию. Ожидайте разрешение на посадку.
Мы продолжали кружить над платформой. Я начал разглядывать темноту и в свете прожекторов стал узнавать место, с которого всё начиналось. Скай просто ожидала разрешения на посадку.
– «Бродяга», вам разрешена посадка на платформу. Ваш код – 1339540.
– Спасибо.
– Будьте осторожны, сильный шторм.
– Не волнуйтесь. Конец связи.
Скай решила обратиться по громкой связи к команде.
– Надеюсь, все выспались. Высадка через 3 минуты. Готовьтесь.
– Корабль садится окончательно, – ответил Абрамс.
– В каком это смысле?
– Приказ командования. До окончания операции никто не может покинуть зону. Поэтому садись и глуши двигатель. Твоё снаряжение уже подготовлено.
– Вот чёрт! Мы так не договаривались, – Скай ударила рукой по рулевому управлению.
– Ты на службе у нашей страны. Подчиняйся приказу!
– Есть, сэр.
Мы стали медленно снижаться, я вместе с командой начал готовить снаряжение в ускоренном темпе.
– Итак, господа, – раздался голос Волкова. – Слушай мою команду! Сейчас приземляемся, берём всё оборудование, которое нам понадобится, и быстро движемся к связному пункту и пункту подачи лифтов на Гекатус. На платформе из-за шторма опасно, может снести в воду, а после вас затянет под платформу. Поэтому не мешкать!
Наш корабль начал медленно садиться. Шторм был жутким, но не мешал, машину почти не раскачивало, шлюз уже был открыт, а я вместе со всей командой был готов высаживаться. Наши костюмы придавали телу больше физической силы и делали человека практически неуязвимым. Поэтому Волков отдал приказ выпрыгивать на платформу с большой высоты до посадки.
– Зачем прыгать?! – возмущался Рэй. – Там же высоко!
– На этой платформу ещё не вставала нога человека после всего, что случилось. Поэтому мы первые спустя столько лет. Нужно проверить платформу, а потом посадить машину. Скай взамен прикроет нас с воздуха и осветит всё прожекторами. Итак, вперёд!
И мы все вместе начали выпрыгивать на платформу. Волков командовал профессионально и строго.
– Разделиться на группы по двое, осмотреть платформу. Рикко, Возовский, Адвалор и Ким с Капленом, вместе со мной к дверям пункта прибытия. Быстро!
Группа разделилась. Мы отправились сразу к дверям, остальные по платформе, чтобы её исследовать. Скай прикрывала с воздуха, освещая почти всю платформу.
– Каплен, начинай уже думать, как взламывать двери.
– Понял!
Мы быстро добрались до входа. Тот самый вход, с которого всё начиналось, вход, где я познакомился со Стефаном. Добряк, который был первым из пропавших.
– Питания нет. Взломать не получится, кроме того, она заварена. Стены не пропускают сигнал, нужно как-то открыть двери, чтобы сигнал проходил. Тут двое ворот. Откроете те, что не пропускают сигнал, смогу взломать вторые.
– Рикко, начинай работать резаком.
– Пару минут, сэр.
– Джон, Уилл, доложите обстановку.
Рикко принялся резать дверь резаком.
– Мы почти закончили осмотр, все тихо, – отозвался Джон, Уилл добавил то же самое.
– Подтверждаю. Мы тоже. Направляемся к вам.
– Принято.
– Готово! – Рикко разобрался с дверью и победно смотрел на нас.
Ворота стали медленно открываться. За ними были ещё одни со стеклянными иллюминаторами, за которыми была темнота.
– Ещё мгновение, – Каплен суетился в нетерпении, – есть!
Вторые ворота тоже начали постепенно открываться.
– Подождите пару секунд, – Ким советовал повременить, – пускай туда войдёт воздух. Помещение герметично.
Тем временем остальные из команды уже подоспели. Волков вновь обратился к Джону и Уиллу.
– Докладывайте, – Волков был наготове.
– Всё чисто. Платформа была безлюдна всё это время.
– Так точно, ни единого следа того, что тут кто-то был.
– Ладно, все внутрь. Каплен, постарайся восстановить подачу энергии.
Мы все вошли внутрь, солдаты сразу распределились по помещению. Я узнал пункт приёма, словно я был здесь вчера. Вот только не было ни единой души, было темно и стены обветшали и проржавели.
– Удивительно! – Каплен стоял и искренне удивлялся.
– Что у тебя?
– Есть энергия. Мне нужно пару минут, чтобы ее вывести снизу сюда. Системы нужно проверить, платформа может быть повреждена.
– Действуй.
– Тут всё чисто, сэр, – доложил Уилл.
– Здесь жутко… – Рэй хоть и выглядел головорезом, но его мысли и страхи говорили об обратном.
– Ссыкло… – Мила не удержалась от того, чтобы поддеть его.
– Да заткнись ты!
– Разговоры! – рявкнул Волков.
– Невероятно! – Каплен продолжал стоять и недоумевать.
– Ты всему на свете так удивляешься?
– Платформа почти в идеальном состоянии, не считая того, что изношена. Шахты тоже целы, ну одна, по крайней мере. Но платформа даже не раскачивается при шторме. Я включил дополнительные стабилизаторы на всякий случай. Но они не нужны. Можно сажать машину… Сейчас только включу всё освещение на платформе и сигнальные огни на посадочной.
– Отлично.
Вся платформа резко оживилась, зажегся свет в помещении, заработали компьютеры и прочая техника. Вспыхнул свет на платформе и сигнальные огни.
– Абрамс, вы можете садиться, – отдал приказ Волков. – У нас все под контролем, платформа стабильна.
– Понял тебя, сейчас будем.
– Итак, несколько человек на посадочную. Начинайте разгружать оборудование и принадлежности, не забудьте про арсенал. На время операции это помещение – наш командный пункт.
Скай посадила свой корабль, и они с полковником уже прибыли. Остальные члены команды постепенно выгрузили и установили оборудование. Каплен сидел за компьютерами, он был чем-то озадачен.
– Что-то не так?
– Я пытаюсь просканировать Гекатус, – бормотал Каплен, – но ничего не выходит, не могу даже подключиться напрямую через общую сеть центра.
– Там внизу, возможно, есть повреждения или сбой в системе.
– Это странно, так как есть энергия, есть даже слабый сигнал, вот только не пойму, что именно за сигнал.
– Что за сигнал?! – я не на шутку насторожился.
– Не могу понять. Что-то вроде колебаний или даже пульсации, будто она проходит внутри стен и доходит до верха, правда очень слабо, совсем незаметно. Не будь я тем, кто есть, не заметил бы ни единым прибором.
– Это плохо…
– Почему?!
– Потому что именно на такой сигнал вызвались учёные и военные тогда давно, когда только обнаружили источник. Это может значить только то, что артефакт не уничтожен, а значит, и эти существа, которые перебили всех, тоже.
– Беда…
– Я слышал всё, – встрял в разговор Абрамс. – Джеймс, я хочу начинать через пару часов. Мне нужно знать всё. Попробуйте вместе с капралом и Кимом добыть всю информацию о том, что там внизу на данный момент.
– Я постараюсь.
– Хорошо. Пока будем постепенно собираться.
– Я постараюсь воссоздать голографическую модель всего Гекатуса на старом экране, но не факт что получится, – вздохнул Каплен, – мне нужно пару минут. – Я уже подключился к лифту и вызвал его сюда, – Ким опережал события – будет через 50 минут. К сожалению, нет возможности подключиться к камерам там внизу. Система блокируется.
– Исида, – я был уверен в этом.
– Нет. Она несовершенный искусственный интеллект.
– Ты сильно ошибаешься. Она не просто компьютер. Она – душа Гекатуса.
– Я получил доступ к системе приёма там внизу, – Каплен оживился. – Не знаю, как это вышло, но получилось.
– Думаю, она почувствовала, что кто-то пытается вломиться, и сама пустила тебя…
– Чушь… – отрезал Ким.
– Через несколько минут появится возможность видеть камеру на пункте приёма, которая охватывает помещение сразу около шахт.
– Да, там встречают вновь прибывших, – я прокручивал в голове картинки мест, где когда-то находился.
– Также смогу получить данные о полном состоянии Гекатуса во всех отделах и на всех уровнях. Данные загружаются, все изменения также будут поступать к нам на коммуникаторы.
– Вы молодцы, – Абрамс был доволен. – Отличная работа.
Каплен смог вывести нам схему Гекатуса на голографической платформе, но так и не получил изображение с камеры.
– Все сюда, – услышали мы Волкова. – Есть план действий, которого мы строго будем придерживаться.
Все собрались около платформы, на которой появилась объёмная схема Гекатуса, почти всё, кроме инженерного отдела и места, где был найден артефакт.
– Итак, мы разделимся на две группы и зайдём в центр с двух сторон. Первая группа отправится от главного входа, то есть через шахту.
Каплен, Мила, Адвалор, Скай, Ким, Рэй и Ниллан. Я и Уилл вас возглавим. Абрамс тоже с нами. Вторая группа отправится на Гекатус через наружный шлюз около впадины. Вы отправитесь туда на подлодке. Возовский, Джен, Борис, Джонни, Рикко и Лоу. Вас возглавит Джон.
– Мы пойдём напрямую к командному центру, – отреагировал Уилл.
– Нужно восстановить подачу электроэнергии и просмотреть, что сейчас происходит на Гекатусе, восстановить связь, – напомнил Каплен.
– Вторая группа не входит в Гекатус, пока мы не доберёмся до командного центра и все не проверим, будете нас страховать.
– Джеймс, – Абрамс посмотрел на меня, – хочу, чтобы вы сказали пару слов перед спуском.
– Лифт прибыл, – Ким опередил меня, перед тем как я начал речь.
– Ребята, я не могу утверждать, что там происходит сейчас, я лишь помню, что было, когда я там находился. Будьте осторожны, смотрите в оба, прикрывайте друг друга. Особо не шумите там внизу. Если увидите хоть что-то, что не похоже хоть чуть-чуть на человека, знайте: это лучше убить. Не поддавайтесь на то, что с вами будут стараться связаться те, кого вы не знаете. Это не люди, это существа. Они не знают жалости, и у них одна цель – порвать вас на части.
– Что ж… Теперь-то нам проще, – ухмыльнулся Рэй.
– Рэй, заткнись, когда не спрашивают, – осадил Волков. – Лучше послушай, что говорит тебе человек, который столкнулся с этим нечто.
– Простите, капитан.
– Итак, есть данные о состоянии центра. Хочу вас предупредить, что данные могут быть не совсем точными, так как на Гекатусе могут быть повреждены системы анализа состояния, – возвестил Каплен.
– Изображения так и нет?! – чувствовалось, что Ким немного насторожен.
– Пока нет. К делу. Центр, несмотря ни на что, стоит крепко. Уровень затопления – 30 %, примерные места затопления – центр связи, так называемый шпиль и частично монорельсовые тоннели. Также есть вода в некоторых комплексах, но думаю, что это прорыв трубопровода или остатки после серьёзного затопления. Что касается электроэнергии, то она есть и работает в аварийном режиме. Самой аварийной тревоги нет, но с электричеством беда. В некоторых помещениях пожар, но он изолирован и, скорее всего, из-за поломки газовых труб. Насчёт загрязнения воздуха ничего не могу сказать, кроме того, что там он спёртый. Кислород и его поступление в центре – всего 60 %, точнее, 58 %. Наличие людей на станции не обнаружено, наличие других форм жизни тоже, но это не говорит о том, что там ни тех, ни других нет. Точнее смогу сказать только после того, как мы попадём в командный центр. То же самое и с более подробной информацией, более точной. На данный момент Гекатус повреждён на 69 %, учитывая то, что я вам сказал, и учитывая мелкие повреждения в проводке или протекающих трубах. Температура внутри примерно 18–20 градусов.
– Как насчёт систем безопасности?!
– С подобным энергообеспечением думаю, все системы отключены, кроме дверей, которые могут быть заблокированы, но это не проблема. Как только доберёмся до командного центра, возможно, увидим, что некоторые лифы не работают, ну и, естественно, монорельс.
– Дроиды… – произнёс я.
– Ремонтные дроиды, – добавил Ким. – Они не опасны, не оснащены оружием. Ремонтники и уборщики…
– Нет, не ремонтники и не уборщики. Мы сами запустили программу боевых дроидов. Они тоже не опасны, если их не трогать, но оснащены шестиствольными крупнокалиберными винтовками и огнемётами, кроме того, имеют что-то наподобие штыка и, естественно, гранаты с электрошоковыми зарядами. Кстати, ремонтники оснащены резаками и свёрлами.
– Они не могут работать, если вся система неисправна, – уверенно сказал Каплен.
– Они полностью автономны, сами ходят, куда хотят, могут выйти наружу, так как им не страшна вода и пожар. Значит, есть вероятность, что они до сих пор бродят где-то по Гекатусу.
– Ну раз кто-то привёл центр в порядок, пока никого не было, значит, ремонтные точно уцелели, следовательно, боевые тоже.
– Как выглядят? – Мила, по-моему, была готова ко всему.
– Боевых услышите заблаговременно. Они громоздкие и неповоротливые, топают так, что слышно очень хорошо, – продолжал я инструктировать. – Кроме того, у них яркие индикаторы в голове, горят красным. Ремонтники чуть меньше, у них индикаторы синего цвета. Могут быть опасны и те, и другие, так как непонятно, что могло произойти с их программным обеспечением.
– Если их не трогать, они не нападут? – Скай выразила беспокойство.
– Думаю, нет. Они единственные, кто никак не связан с системами и с Исидой, действуют автономно, нападают при угрозе.
– Если станут проблемой, размолотим, и дело с концом, – Джен явно не отставала от Милы по уровню храбрости и уверенности.
– Что ж, думаю, все всё поняли. Нам пора, – Абрамс встал.
– Собираемся! Первая группа к лифту! Вторая к подлодке! – отдал последние приказы Волков. – Мы команда, помните об этом. Постоянно выходим на связь. За работу!
Все быстро засуетились, начали поднимать свои задницы и своё оружие и отправились на дело. Вторая группа быстро погрузилась в подлодку и начала спуск. Первая группа ждала загрузки модуля лифта, чтобы тоже отправиться. Я вспоминал все события, они крутились в голове, словно артефакт снова начал своё действие, или это так Гекатус на меня влиял. Двери лифта медленно открылись, мы зашли внутрь и отправились вниз.
Глава 7. Мёртвый город
Итак, мы спускались. Лифт медленно погрузился под воду и двигался почти беззвучно, немного трещали заклёпки по мере роста давления.
– Все системы в норме, – информировал Каплен. – Давление медленно растёт, капсула лифта на это способна.
– Хотелось бы верить, что на той глубине нас не сплющит, – Рэй опять начал поддаваться панике.
– У тебя рот не предназначен для того, чтобы выдать что-то умное?
– Есть проблемы, Адвалор?
– Рэй! – Волков громогласно рявкнул в очередной раз.
– Молчу! Чёрт! Просто я представлял свою смерть немного по-другому…
– Думал, умрёшь от экстаза после наркоты и в обнимку с очередной грязной и потной шлюхой?! – съязвила Мила.
– Господи! – Уилл закатил глаза. – В вас есть хоть что-то святое?!
Рэй усмехнулся.
– Нет. Мы не такие, капитан…
Время шло медленно, а мы спускались уже давно. Прошло уже почти двадцать минут. Свет от прозрачной капсулы лифта пытался пробиться сквозь толщу воды, но было бесполезно. Вокруг нас была тьма, и ничего больше.
– Удивительно устроен спуск к центру, – Скай оглядывалась по сторонам. – Нет ни колебаний, ни шторм не может причинить вреда.
– Да. Конструкторы с инженерами постарались на славу, – в голосе Каплена послышались нотки гордости. – Но сейчас это уже не новинка. Многие станции под водой так устроены. Хотя поражает, что не на такой глубине. Я пытался разобраться, как им удалось сделать столь стабильную балансировку, но так и не смог.
– Лучше бы говорили о шлюхах, – фыркнул Рэй.
– Наследующем задании я зашью твой грязный рот, – обещание Волкова звучало вполне серьёзно.
– Тогда уж лучше Миле, у неё он грязнее.
– Пошёл к чёрту, ублюдок.
Мила показала средний палец Рэю, а тот в очередной раз мерзко ухмыльнулся в ответ.
Я пристально смотрел через стекло, когда внезапно заметил где-то глубоко внизу свечение, тусклое, еле уловимое глазом.
– Смотрите туда! Видите?!
– Что там? – Каплен пытался вглядеться в темноту.
– Свет, это явно свет, – Абрамс был солидарен со мной.
– Может, какая-то рыба?! – из уст Волкова было смешно это слышать.
– Нам осталось ещё 15 минут до спуска, мы пока не можем увидеть Гекатус, там нет столько энергии для таких ярких огней, хотя есть прожекторы, может, свет от них… – размышлял Каплен.
Свет постепенно становился всё ярче, маленькая точка стала выразительнее и увеличивалась. Все отлаживали своё оборудование и проверяли связь и работу приборов. Выстраивали быстрый доступ на коммуникаторах к карте, списку команды и сигнальным командам. Внезапно совсем яркий свет достиг и капсулы лифта, которая продолжала движение вниз. Мы все снова подошли к стеклу.
Гекатус мирно стоял на своём месте. Все его комплексы были почти без внешних повреждений. Горели прожекторы около зданий, направленные в разные стороны, чтобы их видели подлодки, горели сигнальные огни, и в помещениях даже работало внутреннее освещение, которое было видно через огромные иллюминаторы. Не повсюду, но свет был.
– Чёрт! – выругался Волков.
– Такое увидишь не каждый день, – глаза Скай загадочно подсвечивались прожекторами, бьющими прямо ей в лицо.
– Невероятно, почти целый, и везде горит свет… – удивлению Каплена не было предела.
– Гекатус почти во всей своей красе, – гордо представил я место, с которым у меня было связано много воспоминаний.
– Он огромен, как целый город… – Абрамс был восхищён не менее остальных.
– Откуда энергия, неужели работает реактор, или это сменные энергоблоки? – Каплен все-таки оправился от удивления, его интересовала техническая сторона.
– Возможно, энергоблоки. Дроиды их меняют. Расход невелик, а запас большой.
– Есть свет в башне командного центра, даже в комнате отдыха и кабинете Сары Байтс. Странно…
– Да. Но когда покинули командный центр, там оставались ещё более ста человек, может, даже больше. Ещё мелкие группы были разбросаны по всем комплексам Гекатуса, те, кто решил дожидаться помощи.
– А что за купол в северной части, такой огромный? – поинтересовался Волков. – Но свет там тусклый.
– Это купол главного зала развлекательного комплекса. Всё началось тогда, когда мы праздновали новый год. Исиду вручную отключили от систем оповещения. Большая часть команды праздновала, а те, что следили за сенсорами и камерами, были пьяны. Никто не заметил, что эти твари пробрались внутрь и разбрелись по всему центру через систему вентиляции.
– Две минуты до замедления капсулы, затем ещё пять, и мы на месте, – Каплен не забывал информировать нас о ходе передвижения.
– Готовьтесь, господа. Скоро выходим.
Лифт замедлился и повис чуть выше башни командного центра. Затем постепенно стал опускаться, пока не скрылся в шахте для осушки. Люк на нами закрылся, и включился синий свет. Затем лифт медленно остановился, и вода из шахты быстро начала уходить. Через пару мгновений индикатор на двери загорелся зелёным цветом, и двери медленно открылись. Мы очутились в секторе прибытия.
– Солдаты, осмотреться! Быть наготове, оружие держать заряженным!
– Каплен, проложи нам самый оптимальный и быстрый маршрут к командному центру, – попросил Абрамс.
– Вторая группа, мы внутри. Что у вас? – Волков связался командой Джона.
– Капитан, мы всё ещё продолжаем спуск, будем на месте минут через 10. Сильное подводное течение замедлило спуск, сейчас ускорились. Мы видим вас на радарах, Гекатус потрясает размерами.
– Отлично, мы направляемся в командный центр. Не высаживайтесь, пока мы не дадим указаний. Нужно прежде всё проверить.
– Вас понял, будем ждать указаний.
Внезапно включился большой голографический экран, на котором появилось изображение приятной девушки, которая обычно приветствовала вновь прибывших.
«Добро пожаловать в научно-исследовательский центр «Гекатус». Мы рады видеть вас в нашем хранилище знаний, а также на собрании великих умов нашей планеты, которые вместе трудятся на благо науки и человечества. Компания «Грейт Корп Адванс» благодарит вас за то, что согласились участвовать в нашей научной миссии. Мы также надеемся, что пребывание в центре будет для вас не только работой, но и приятным провождением времени. Помните, мы ценим ваш неотъемлемый вклад в важное дело для науки и всего человечества!»
– М-да… – протянул Рэй.
– Бедняги тогда думали, что здесь делают что-то важное, а на самом деле просто трудились на благо компании и лишь в её интересах, – Ким тихо вздохнул.
– И сдохли тут все… – закончила Мила.
– Каплен, что у тебя с маршрутом? – Волков не слушал пустые разговоры, а был сосредоточен на том, как действовать дальше.
– Итак, мы в секторе прибытия. Через аварийные ворота по коридору попадём в зал приёма и зону отдыха. Далее по северному коридору направимся к транзитной станции, там на монорельсе прямо до командного центра.
– Так просто. Чего же мы ждём? – Рэй двинулся вперед, не дожидаясь остальных.
– Да. Выдвигаемся, – Волков направился следом.
И мы пошли через ворота, которые тогда были закрыты, сейчас же они просто были выломаны. Я знал, что именно выломало эти ворота и ворвалось в приёмный центр. Огромное существо, которое преследовало нас тогда. Ниллан оглянулся, шокированный увиденным.
– Что могло выломать эти ворота? Словно их снёс танк или другая боевая единица.
– Их снесло существо, которое с лёгкостью сможет уничтожить любую боевую технику. И таких существ такого размера тут было немало. Это мы видели одного, но слышали и других.
– Дерьмо…
Мы двигались дальше, прошли зону отдыха, которая почти не изменилась, кроме того, что весь ковёр был залит уже засохшей кровью, повсюду лежали личные вещи, а все стены расписаны странными фразами, взывающими о боге. Расписаны они были кровью. Местами лежали в небольшом количестве уже засохшие трупы людей, они были нерасчленённые, но их вид наводил ужас.
Далее по длинным коридорам с огромными иллюминаторами мы вышли на транзитную станцию, где тоже было всё в крови, монорельсовый вагон уже стоял и ждал нас, внутри на сиденье был труп, только расчленённый на части.
– Господи! Что с ним случилось? – Уилл прикрыл рот рукой.
– Думаю, мы тут ещё и не такое увидим.
– Не человек его убил, – пробормотал Волков.
– Эм… Ребят, у нас проблема, – Каплен заставил нас всех резко остановиться. – Мы не сможем воспользоваться транзитом. За теми воротами затопленный отсек и ещё пару километров затопленных тоннелей. Насосы не работают, их нужно перезагрузить из командного центра.
– Монорельсовый вагон герметичен, – меня удивили слова Каплена.
– Исключено так рисковать, – Волков был твёрд в своем решении.
– Согласен. Если отсек повреждён и затоплен, есть вероятность, что там обломки или обрушение. Сможем узнать только из командного центра. Я сейчас найду альтернативный путь.
– Дерьмо! Ладно, проверим заодно, что происходит в других комплексах.
– Есть! Вернёмся в зону отдыха, оттуда через главный коридор до первого жилого блока, там свернём на юг, а оттуда через техническую зону в комплекс снабжения, там можно будет проверить ещё одну транзитную станцию.
– Нет, не стоит, – я остановил поток мыслей Каплена. – Комплекс снабжения может быть опасен. Там было скопление тварей и одно из жутких существ. Я знаю путь по тому же главному коридору через развлекательный комплекс, затем мимо жилых блоков охраны и на транзит.
– Ладно, – согласился Волков, – пойдём так, как предложил Адвалор.
И мы отправились обратно, вернулись в зону отдыха и направились через небольшие ворота в основной коридор Гекатуса.
– Постойте… – остановил Ким.
– Что ещё?
– Вы видели несколько трупов, когда мы проходили тут первый раз?
Мы все стали нервно осматриваться. Каждый помнил, что видел трупы, но не заострил внимания тогда. А сейчас все поняли, что трупы исчезли, но не хотели признавать.
– Мать вашу! – Рэй окончательно поддался панике. – Он прав. Где эти чёртовы трупы?
– Да, я их тоже помню… – Мила суетливо вертела головой.
– Нам нужно идти, – Абрамс сделал шаг вперед, призывая остальных за собой, Уилл же не мог сдвинуться с места от страха.
– Что?! А что с трупами? Куда они делись?
– Ну были и нет. Какая разница, нам нужно скорее в командный центр!
– Что значит, были и нет?! – Рэй не мог успокоиться. – Сэр, по-вашему, эти чёртовы трупы услышали сквозь свой вечный сон, что приехал лифт с поверхности, и решили просто встать и уехать отсюда?!
– Нужно оставить кого-то у лифтов и кого-то отправить осмотреть ближайшие помещения, – предложил Волков.
– Капитан, я вас прошу этого не делать! Нельзя разделяться ни на минуту, – я понимал, чем это может закончиться.
– Ладно, разберёмся с этим позже.
– У меня есть какое-то движение на сканере, – оповестил Каплен, – был нечёткий сигнал, но он пропал. Возможно, помехи…
– Не думаю. Нам нужно быстрее в командный центр.
– Выдвигаемся! – поддержал Волков.
Мы двинулись дальше через ворота и оказались в самом широком коридоре Гекатуса. Главный коридор, разделённый на сектора, по которому передвигался транспорт и люди. Он шёл через весь Гекатус напрямую и уходил даже в инженерный комплекс на другой стороне впадины, проходил по мосту только на нижнем ярусе. Мы медленно продвигались и осматривались. Повсюду была кровь, в некоторых местах оторванные конечности, какой-то мусор повсюду, перевёрнутый транспорт. Через огромные иллюминаторы прорывался свет из внешних прожекторов, свет внутри был тусклым.
– Сектор 19 прямо за этими воротами, оттуда есть лифт, он ведёт прямо в развлекательный комплекс.
Я вспомнил 19-й сектор этого коридора. То место, где жуткое существо убило большое количество людей, выпрыснув на них что-то из себя, убив моментально всех сразу.
– Я должен вас предупредить. То, что вы увидите за этими дверьми, может шокировать.
– Входим, – непоколебимо произнёс Волков и сделал шаг вперед.
Каплен взломал двери, и они стали медленно открываться, а вместе с ними и вид на то зрелище. К большому сожалению, со светом там не было проблем. Мы медленно вошли и стали продвигаться.
– Боже… – даже Волков тут не смог сдержать эмоций, и Скай вместе с ним.
– Что это за статуи?
– Это люди…
– В каком смысле это люди? – Мила не верила своим глазам.
– В прямом… Целый коридор, в котором жуткое существо выпустило из себя какую-то жидкость и убило всех людей. Они обуглились и застыли, все разом, с тем выражением лица, которое было в тот момент. С ужасом на лице и в глазах, мужчины, женщины, дети. Некоторые из них застыли в позах, закрывающихся от чего-то ужасного, или забившись в угол, даже водитель транспорта за управлением. Случился сбой, и двери этого сектора закрылись, а лифт был заблокирован. Видимо, после каки-то двери открылись, а за ними было это существо. Мы видели его. На трёх лапах, целиком покрытое какими-то волдырями, с огромной пастью и щупальцами… Когда мы вошли в этот сектор, тела ещё дымились и стоял жуткий запах.
– Бред собачий! – пробормотал Рэй.
Он подошёл и ударил одну из фигур, от неё отвалилась голова, вылилась трупная жидкость, и выпали черви.
– Вот дерьмо! Мать твою! Боже!
– Да что тут у вас произошло на вашем Гекатусе?! – не выдержала Скай.
– Я предупреждал…
– Каплен, взламывай лифт! – приказал Волков.
Все заметили, что некоторые из фигур были одеты или украшены чем-то, уже, видимо, после.
– А кто их одел?! – в глазах Милы промелькнул то ли шок, то ли удивление.
– Возможно, уцелевшие.
– Единственный хороший знак. Каплен! – Волков был в нетерпении.
– Готово! Удалось снять блокировки с лифтов в этом секторе.
– Хватит этого ада! Все живо в лифт!
И мы быстро направились в лифт, который вел в развлекательный комплекс. Что нас ждало там, можно было только с ужасом представить, особенно тем, кто впервые видит подобное зрелище.
– Вторая группа! На связь!
– Волков, ждём указаний, – раздался голос Джона. – Что у вас?
– Обнаружили множество убитых людей. Слова Адвалора подтверждаются с каждым шагом по этому проклятому месту.
– Они сами себя поубивали?
– Нет. Их убило что-то, причём массово.
– Не есть хорошо. Что ещё?
– Нам удалось разблокировать некоторые двери и лифты, чтобы добраться до командного центра. Сейчас лифт идёт к развлекательному комплексу.
– Какие будут указания?
– Состыкуйте подлодку с аварийным входом и ждите указаний, когда мы доберёмся до командного центра. Не входите на Гекатус, пока не получите разрешения.
– Вас понял. Подтверждаю. Конец связи.
– Каплен, сканируй весь развлекательный комплекс, – Волков снова начал раздавать указания.
– Уже! Есть активность!
– Что именно?! – моменты с какой-либо активностью интересовали меня больше остального.
– Не могу понять. Многочисленные цели. Они повсюду в развлекательном комплексе: в стенах, в полу и внутри в потолках.
– Люди?! – Мила надеялась, но я даже не стал отвечать.
– Адвалор, мать твою! Отвечай на вопрос! Там люди?!
– Да откуда, я могу знать! Чёрт!
– Эмм, сэр! – Каплен замер.
– Что ещё там?!
– Что-то большое прямо в самом центре комплекса, где было торжество, под куполом. Не могу определить точные размеры.
– Каплен, – закричал я, – останови лифт и заблокируй двери!
– Сэр?!
– Делай, что он сказал! Живо!
– Пару секунд!
Каплен быстро остановил лифт и за несколько мгновений заблокировал его. Нам оставалось ещё пару этажей, и двери бы открылись.
– Сейчас давайте как можно тише. Каплен, включи радар и сканер. Следи за развлекательным комплексом. Существа уйдут, нужно подождать.
– Сколько нам тут сидеть, Адвалор?! – Волков, вероятно, понимал весь масштаб ситуации, но все равно оставался нетерпелив.
– Пока они не уйдут. Мы так отсиживались, когда пытались выбраться, эти твари долго не остаются на одном месте. Мы ждали пару часов, потом передвигались. Особенно когда увидели на радаре что-то большое.
– Ладно, тогда привал.
– Мы же солдаты. Разнесём там всё, и дело с концами! – Рэй всё больше начинал раздражать меня своей тупостью.
– Ты не видел того, что видел я. Нам не пройти там просто так и не перебить их всех.
– Джеймс с нами не просто так, слушайте, что он говорит.
Мы просидели так более двух часов, слыша какой-то скрежет наверху и странные звуки, будто кто-то скребётся за стенами кабины лифта. Каплен постоянно следил за приборами, пока не увидел, что опасности нет.
– Сэр! На радаре всё чисто. Нет активности. Я просканировал весь сектор и те, что рядом.
– Хорошо, запускай лифт.
– Сэр, нет связи со второй группой, – сообщил Уилл.
– Нам нужно в командный центр.
Лифт прибыл, и двери открылись. Мы вышли в приёмный пункт развлекательного центра. Повсюду была кровь и останки человеческих тел. Разорванные тела, конечности, где-то были даже головы. Я не видел, что тут произошло, но мог представить, что люди, которые собрались около лифта, оказались в западне, и как их тут убили эти существа. Судя по тому, сколько крови было везде и сколько частей тела было раскидано повсюду, было понятно, что тут погибло не менее двухсот человек, несмотря на то, что на несколько этажей ниже был целый коридор с более чем несколькими сотнями убитых. Здесь и была бойня, когда всё началось.
– Вашу мать… – Скай медленно оглядывала бывшее место бойни. – Чертовы учёные…
– Здесь нет работы учёных.
– Вот дерьмо, повсюду кровь! – Ниллан вместе с Капленом никак не могли оправиться от увиденного.
– Господи… Здесь же склеп…
– А ну заткнитесь! – терпение Волкова было на пределе. – Вы специальное подразделение! Ни разу не видели кровь?!
– Я бывала на многих заданиях, сэр. Но никогда не видела такого зверства. Это явно не люди сделали… – Мила была солидарна с парнями.
– Соберитесь. У нас есть цель.
– Просканировал центральное здание. Сильные повреждения в развлекательном комплексе, главный купол треснул, и вода проникает внутрь. На ремонт были высланы дроны, но их погубил взрыв газа пару месяцев назад. На охрану центра высланы также шесть дронов охранного типа. Они патрулируют центр, но двое были уничтожены существами.
– Они ушли, – прервал я Каплена, – у нас есть минут двадцать.
– Понял. Двигаемся! – Волков уверенно сделал шаг вперед.
Мы пошли по коридору, который вывел нас прямо в развлекательный комплекс, разрушенный почти полностью. Светились вывески баров, ресторанов, но ни души. Всё вокруг было разрушено, где-то горели огни, где-то были повреждены иллюминаторы, вода проникала внутрь. Стояла дымка от пожаров. Еле слышна была тревога, так как связь была испорчена. Повсюду были кровь и останки людей.
«Внимание! В развлекательном комплексе пожар! Внимание, пожар! Всем сотрудникам следует проследовать к аварийным выходам!»
Мы медленно следовали к главному залу, где была сцена на праздник. Над сценой возвышался купол. Пока мы шли, Каплен смотрел по сторонам, как ребенок, который впервые попал в магазин игрушек.
– Невероятно… Я никогда не мог представить, что Гекатус таких масштабов. Карты и схемы – это одно, но на деле…
– Недерьмово они тут повеселились! – съязвил Рэй, на что Скай не смогла промолчать.
– Что ты за ублюдок?!
– Прости, детка! Таков уж я, меняться поздно.
Мы медленно продвигались, осматривая всё вокруг. Волков приказал держать оружие наготове и сканировать сектор каждые две минуты. Скай продолжала смотреть по сторонам и размышлять.
– Целый комплекс, где было все для жизни, теперь мёртв…
– Никто не ожидал. Мы старались верить в то, что для нас нет опасности, но ошиблись…
– Ты говорил что-то про растения… – обратился Ниллан ко мне.
– Да. Наш первый зараженный. Главный помощник службы охраны Гекатуса. Эти твари выращивают что-то, выжимая наши тела на свои растения, пока те ещё не выросли.
– Есть опасность?! – Волков сразу старался предугадать все ходы и продумать запасной план действий.
– Да. Растения могут выплёскивать ядовитый для нас газ, но могут и при близком контакте заразить.
– Я читал из отчётов, – вмешался Ким, – что эти растения являются некой единой системой, как наши системы связи или что-то вроде этого.
– Они могут сканировать местность, чувствовать присутствие иной формы жизни, но им нужен воздух или ещё что-то. Поэтому они и не могут выбраться с Гекатуса и не растут в затопленных отсеках и секторах. Так же, как и сами существа, пока не приспособились к воде. Но, мне кажется, это недолго. Стоит им вступить в контакт с каким-либо морским существом, они мутируют, и будет беда.
– Тут же, вроде, не должно быть ничего живого. Из отчётов следует, что обелиск отпугивает всё живое.
– Да, но они, покидая комплекс, уничтожили обелиск, думая, что уничтожили и всё остальное, – Волков был прав.
– Повсюду какие-то звуки, – наконец ожил Абрамс. – Меня одного это смущает?!
– Радар не показывает рядом с нами ничего, – Каплен внимательно следил за обстановкой. – Нам следует быстрее пройти комплекс насквозь и оттуда на транзите до командного центра. Тут слишком большое пространство, нас могут окружить и напасть с любой стороны. Мой сканер не всегда показывает правильно, есть помехи.
Внезапно мы все услышали жуткий скрежет где-то в полу и почувствовали вибрацию.
– Что ещё за дерьмо? – на лбу у Рэя проступили капельки пота.
– Джеймс?! – Волков приподнял брови.
Я узнал этот звук, который слышал, когда мы прорывались со Страйкером из отдела охраны. Звук проломленных переборок и скрежет металла. Лишь одно существо так передвигалось…
– Нужно скорее уходить отсюда! Все за мной!
И мы побежали в глубь развлекательного комплекса, где располагались все заведения и была сделана городская улица похожая на одну из тех, что когда-то были во всех городах ещё до войны. Кафе, рестораны, бары, клубы, театры и кинотеатры. Только теперь это были лишь темные аллеи с двухэтажными пустыми зданиями и залитыми кровью улицами под громадным железобетонным куполом на огромной глубине, под толщей воды.
– Я знаю, что не время, – Каплен немного задыхался на бегу, – но не могу не восхититься величием инженерной мысли. Они засунули сюда целый город…
– Очень рад, что тебе нравится.
Мы добежали до самого центра и остановились у большого казино, которое уже полностью выгорело от пожара. Существо продолжало медленно двигаться где-то под обшивкой пола под нами.
– Оружие к бою! – приказал Волков.
– Оружием это не возьмёшь. Готовьте ваши огнемёты! Рассредоточьтесь по кругу перекрёстка и ждите. Кто самый меткий стрелок?
– Я всегда был неплох в этом деле.
– Отлично, полковник. Тогда вы возьмите лазерный резак и цельтесь в щупальца того, что через пару минут вылезет перед нами. Все остальные пускай поливают существо из огнемётов до тех пор, пока оно не уйдёт. Я постараюсь обвалить вон ту вывеску прямо на него.
– Откуда ты знаешь, что оно вылезет именно по центру?! – удивилась Скай.
– Я и не знаю, но тут сток, здесь легче всего нас атаковать.
– Надеюсь, ты прав…
Я отправился на второй этаж одного из зданий, где сломанные опоры огромной вывески накренились прямо над центром перекрёстка. Команда осталась ждать и была наготове, а звуки становились все громче и всё ближе к нам. И когда мы уже вновь чувствовали удары под ногами, всё стихло на мгновение. А затем мы услышали адские звуки, не похожие ни на крик человека, ни на крик животного, скорее, что-то среднее. И внезапно покрытие в центре перекрёстка прорвалось, и оттуда вылезла эта огромная тварь.
Она была покрыта волдырями оранжевого цвета, по всему телу непонятные клещи и щупальца, вместо головы была круглая пасть с тысячами мелких зубов, вся склизкая и с запахом гнили. Мы сразу заметили, что это существо не просто инопланетного происхождения, оно было составлено из множества людских тел, которые словно слиплись и приросли друг к другу и к неизвестной материи этого существа, лица людей были мертвы и с застывшими гримасами от того ужаса, который они увидели перед гибелью, а некоторые головы были ещё живы и кричали нечеловеческим голосом, изрыгая изо рта непонятные чёрные массы.
– Господь всемогущий! – Каплен замер, не в силах сделать даже шага. – Что это за тварь?!
– Матерь божья! – Абрамс поднёс руку к лицу, как бы закрывая глаза.
– Огонь! Огонь! Огонь! – резко закричал Волков, и все резко включили огнемёты и стали поливать существо со всех сторон, а оно издавало жуткие звуки. Внезапно несколько щупалец поднялись над столбом огня и направились в стороны некоторых членов команды. Тут же Абрамс меткими попаданиями отстрелил щупальца, одно за одним. И вроде бы всё получалось, но тварь постепенно, несмотря на пламя, вылезала и двигалась. Я несколько раз выстрелил в опоры вывески, но она не отвалилась а повисла на нескольких проводах, в которые я не мог попасть.
– Дерьмо! Адвалор! – Рэй указал на вывеску.
Когда я понял, что делать нечего, просто прыгнул на вывеску всей своей массой, и провода оторвались, мне удалось отпрыгнуть в сторону и влететь в одно из окон, разбив стекло. А вывеска томно рухнула прямо на голову существа и своим весом утянула его обратно под пол. Рэй успел бросить гранату с зажигательной смесью вслед, после взрыва которой из дыры в полу поднялся столб огня. А затем всё стихло. Едкий дым был повсюду. Члены команды не сразу смогли собраться, но вскоре обнаружили друг друга. Я вышел из здания и, отряхнувшись, осмотрелся.
– Оно вернётся сюда уже скоро, нужно уходить. Ворота до транзита там на западе, сразу за рядами магазинов.
– Джейми прав, – Каплен посмотрел на приборы. – Радар показывает сильную активность несколькими этажами ниже.
– Вперёд!
Мы отправились через павильоны магазинов к воротам до транзитной станции. Кровь и останки людей по-прежнему были повсюду, странные надписи на стенах, вероятно, тоже кровью. Дошли мы быстро. Каплен сразу же заблокировал дверь за нами, а Рэй заварил её резаком.
– Итак, вагонетка скоро прибудет. Три минуты. Путь свободен, повреждений нет. Транзитная станция выводит сразу к лифту в командный центр. Вокруг на несколько отделов нет никакой активности, всё спокойно.
– Отлично, – кажется, Абрамс выдохнул только сейчас, после слов Каплена.
Вагонетка прибыла, мы сели и отправились. Без остановок и задержек путь составлял около 10 минут.
– Что это было такое?! – решился наконец спросить Волков.
– Я видел людей внутри этого, – Абрамс ёрзал на сиденье.
– Это то, что будет с каждым, если эти твари поймают нас. Все существа на Гекатусе – это бывшие сотрудники. Мутация, вызванная связью с внеземными организмами.
– Трудно поверить в то, что встреченное нами когда-то было человеком, – Скай тяжело вздохнула.
– Конечно, это было группой людей. Я насчитал как минимум восемь человек, – Рэй сейчас уже не казался мне таким тупоголовым. Было видно, что он действительно волнуется.
– Это ужасно. Жуткая смерть, – заключил Ниллан.
– Они не мертвы, к сожалению. Они ещё живы и чувствуют всё, возможно, даже понимают, что происходит. По крайней мере, те, кто слит воедино с большими тварями. Мелкие, которые мутировали полностью, уже не люди.
– Спасти можно?! – Скай выразительно посмотрела мне прямо в глаза.
– Нет. Нет ничего, что может остановить мутацию и слияние с единым организмом. Мы пытались спасти самого первого заражённого, но нет. Организм перестаёт реагировать на любые наши препараты. Даже на транквилизатор.
– Вы пробовали вводить в него тот препарат, который ты разработал?! – Абрамс оказался неглупым, и его мысли были мне понятны.
– Предлагали, но я не разрешил. Неизвестна реакция. Эти существа и без того крепкие и сильные, делать их ещё сильнее не стоит. Мой препарат продлевает жизнь путём восстановления клеток и регенерации, если этих тварей станет ещё и не убить, может случиться непоправимое.
– Ладно. У нас дело маленькое. Берём то, зачем прибыли, и валим отсюда. Центр можно взорвать. Как вам идея?! – я удивился, что Рэй начал излагать разумные мысли, а Мила озвучила моё удивление.
– Неужели у тебя получилось выдавить из себя хоть что-то дельное? Я согласна с Рэем.
– Переспим, детка?!
– Пошёл к чёрту!
– Я тоже согласен. Он прав. Взорвём центр, но вначале добудем то, зачем пришли. На межгалактическом корабле «Элохим», возможно, то же самое, что и здесь. Нужно успеть помочь ну или истребить этих тварей.
– Решения не вам принимать. Решение поступает из командования. После сбора всей информации отправим запрос и посмотрим, что нам ответят.
Слова полковника меня уже тогда сильно насторожили. Неужели этих существ и артефакт снова хотят изучать после всего, что случилось. Но пока я задался другой целью.
– Если мне удастся подключиться главному компьютеру в командном центре, то я смогу быть вашими глазами и ушами в любом углу Гекатуса, следовательно, будет проще достичь цели, – разумно высказался Каплен, а Ким подхватил.
– Можно будет также скачать всю информацию, которой не хватало для полного подробного анализа, получить данные о каждом сотруднике. Картина соберётся воедино, не могу сказать, что полностью, но мы хоть будем иметь представление о том, с чем столкнулись, узнаем больше.
– Согласен.
– Главное, ещё выбраться отсюда, – Волков напомнил нам о важном, – 2-я команда, на связь!
– Ждем указаний!
– Оставайтесь на месте. Мы столкнулись с неизвестной формой жизни. Крупная особь, оружие фактически бесполезно. Продвигаемся сейчас в командный центр. Данные уже отправил вам, чтобы вы знали, с чем мы имеем дело.
– С нами пытался кто-то связаться по закрытому каналу.
– На что был похож сигнал?! – я вмешался.
– Не могу точно сказать, помехи. Звали на помощь. Возможно, сигнал шёл из поврежденного скафандра или экзоскелета. По крайней мере, очень похоже.
– Ничего не предпринимать, пока не получите указаний. На Гекатус не высаживаться.
– Сэр? Разве у нас не спасательная миссия?!
– Тут очень непростая ситуация. Слушайте приказ, солдат!
– Вас понял. Конец связи.
Мы тем временем прибыли на транзитную станцию командного центра. Каплен просканировал всё вокруг ещё раз. Опасности не было. Пройдя по коридору и взломав заблокированный лифт, мы стали подниматься в главную рубку управления. Она находилась на третьем этаже. Двери лифта медленно открылись, и мы вошли внутрь.
Командный центр был единственным местом, которое почти не изменилось с того момента, как я покинул Гекатус. Свет и компьютеры работали, не было следов крови или каких-либо разрушений. Царил относительный порядок. Главный зал был по-прежнему в том же состоянии, как тогда, когда я и часть персонала ушли.
– Тут всё чисто, сканер не показывает ничего. Командный центр – единственное помещение из нескольких этажей, которое полностью изолированно от остального комплекса.
– Отлично. Разделиться и осмотреть здесь всё. Джеймс, если по той лестнице подняться наверх, что там?
– Следующий этаж – это ещё один небольшой центр связи и локационный центр. Там только компьютеры. Над ним этаж, где находился кабинет Сары Байтс. А самый пик командного центра, если идти по завёрнутой лестнице, это зона отдыха. Обзорная башня, бар, бильярд, игровые автоматы несколько штук, ничего особенного. Те этажи, что ниже, это склад с оружием, продовольствием и склад дроидов.
– Один из дроидов по-прежнему в командном центре, вижу его на радаре. Дроид-уборщик.
– Нужно уничтожить, – видимо, Рэй все привык решать при помощи устранения.
– Нет, – пресёк Волков. – Нам не нужен лишний шум. Пускай делает свою работу, он не опасен для нас.
– Думаю, он даже не заметит нашего присутствия, – я знал, что дроид точно не представляет опасности.
– Минуту. Есть активность на самом последнем этаже в кабинете Сары Байтс.
– Что это?!
– Похоже, что человек, но я не уверен.
– Мила и Рэй, – засуетился Волков, – оружие к бою и за мной, нужно проверить. Остальные ждут здесь!
Они поднялись втроём к кабинету, который был закрыт, и нацелились на дверь. Рэй выбил её ногой, и все трое вошли внутрь.
– Каплен, что там?
– Прямо перед вами в шкафу.
– Надеть шлемы и приготовиться. Рэй, действуй!
– Да что там может быть в шкафу? Может, кто-то забыл свою собачку?!
Рэй только лишь протянул руку к дверце шкафа, как она распахнулась, и на него бросился человек с ножом в руках и попытался воткнуть нож в лицо. Лезвие просто сломалось о защитное стекло.
– Мать твою!
Человек пытался отобрать оружие, но Мила успела нанести сильный удар прикладом по голове, после чего этот человек потерял сознание и остался лежать Рэе. Рэй сбросил его тело с себя и резко встал.
– Вот ублюдок! Кто это?
– Первая живая душа в этом проклятом центре. Свяжите его и тащите вниз.
Когда этого человека в белом, испачканном кровью и грязью халате принесли вниз и привязали к стулу, я сразу его узнал.
– Вот это улов, – Абрамс даже присвистнул. – Живой человек! Или вы, ребята, уже успели это исправить?!
– Я слегка ударила его, и он вырубился.
– Сукин сын, – Рэй никак не мог угомониться, – чуть не воткнул мне нож прямо в лицо…
– Могу поспорить, что ты испортил свой костюм дерьмом, уже даже чувствуется запах.
– Пошла бы ты!
– Отставить! – Волков рявкнул. – Его нужно допросить. Джеймс, кто это?!
– Это Брайен Сигл. Был одним из главных учёных на Гекатусе. Он сошёл с ума ещё до того, как всё началось. Мне кажется, что артефакт оказал слишком сильное воздействие на его мозг. Его связали ещё тогда. Но, видимо, он выбрался.
Было удивительно встретить хоть кого-то там. Брайен был одет так же, как и тогда, в последний момент, когда я его видел. Только халат не был испачкан кровью, да и сам он выглядел опрятнее.
– Ким и Каплен, подключитесь к главному компьютеру, попытайтесь восстановить подачу энергии во все отделы Гекатуса. Мне также нужно получить изображение со всех камер и получить анализ реального состояния центра на данный момент. Выведите голографическую карту Гекатуса вон на тот стол, чтобы у нас было все перед глазами.
– Исида…
– Джеймс? – Волков не понял, о чём я.
– Нам нужно включить все голографические платформы на Гекатусе и дать к ним доступ для искусственного интеллекта.
– Стоит ли включать твою голографическую подружку? – Абрамс кинул недоверчивый взгляд на меня. – Насколько я знаю, она всячески препятствовала вашему спасению.
– Без нее мы не узнаем, что именно сейчас тут творится.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/raund-alex/mertvaya-tishina-odin-vo-tme-70094497/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Raund Alex
Тип: электронная книга
Жанр: Ужасы
Язык: на русском языке
Издательство: Автор
Дата публикации: 17.07.2024
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: После событий в подводном городе Гекатус, главные отправляются на сигнал бедствия с огромного межгалактического судна Элохим и его колонии Граунд Фортрес на планете Гелиос, там по всем данным вспышка какой-то эпидемии, введён карантин, но как уже знают наши герои из тех данных, что получили на Гекатусе, это не эпидемия, а именно миреусты, с которыми они уже столкнулись, агрессивный внеземной организм. Им предстоит узнать, еще больше о тех существах и их устройстве, кроме того теперь уже есть прямая угроза попадания этих существ на планету Земля, что уничтожит всё оставшееся человечество. Собрав новую команду, наши герои в новом составе отправляются в глубокий космос.