Единственная
Люби меня под музыку
Тори Майрон
Любовь с первой ноты #2
Жених в качестве свадебного подарка подарил мне моего бывшего. И что же делать? Прикинуться, что ничего страшного не произошло? Или расстроить любимого, сообщив, что он крупно облажался?К сожалению, я выбрала неправильно. И теперь не знаю, как всё исправить. Да и реально ли? Ведь мерзавец из далекого прошлого поставил себе цель – во что бы то ни стало отменить мою свадьбу.Вторая книга дилогии "Любовь с первой ноты", но книгу также можно читать и отдельно.
Тори Майрон
Люби меня под музыку
Глава 1
Эмилия
– Милая, нам пора идти встречать гостей. Ты готова?
Готова ли я?
Повторно оцениваю свой сегодняшний образ и безупречный макияж. В целом его можно было бы назвать естественным, если бы не алая помада, придающая моим пухлым губам ещё более соблазнительный вид. Шоколадные пряди волос лёгкими волнами струятся до талии. Золотое платье длиною чуть выше колен, подчёркивает достоинства моей фигуры, над которой я не один год трудилась в тренажёрном зале. На ногах красные лодочки на тринадцатисантиметровых каблуках – топ продаж моей весенней коллекции. А открытая линия плеч привлекает внимание к моим ключицам и шее, украшенной до безобразия дорогим бриллиантовым колье.
На мой вкус, камни большеваты. Я предпочитаю миниатюрные украшения, но Коннор отказывается дарить мне что-то маленькое и невзрачное. Он считает, что я заслуживаю самого лучшего. И кто я такая, чтобы с ним спорить?
– Ты шикарна, Эмилия, – горячее дыхание обжигает мочку уха. Коннор по-собственнически обвивает мою талию руками, плотно прижимаясь телом сзади.
– Под стать своему будущему мужу, – расплываюсь в улыбке, любуясь привлекательной картинкой в зеркале.
На фоне любимого я выгляжу маленькой и изящной. Мой рост почти сто семьдесят сантиметров, но даже на каблуках я ниже Коннора на целую голову. Потрясающе! Обожаю высоких мужчин. А своего мужчину – так особенно. Чёрный элегантный костюм чертовски круто сидит на его статной фигуре. Щёки гладко выбриты, русые волосы уложены, зелёный взгляд горит восхищением, а пахнет Коннор умопомрачительно. Аромат из древесно-пряных ноток с добавлением сладковатого сорта табака и кедра идеально ему подходит. Вдыхаю этот запах и возбуждаюсь как похотливая кошка. Хотя… я и есть она, что уж тут скрывать. Потребность в сексе у меня всегда превышала аппетиты большинства женщин. А рядом с таким мужчиной, как Коннор, только фригидные могли бы оставаться равнодушными.
Внешность моего жениха не попадает в параметры стандартной красоты, но его харизма и некий прирождённый магнетизм… Ух… Его энергетике невозможно противостоять. Стоит этому мужчине войти в помещение, как все женские взгляды моментально приковываются к нему. Два года назад я не стала исключением.
Любовью с первого взгляда там и не пахло, но в физическом плане меня конкретно торкнуло от этого ходячего секса. Можете назвать меня легкомысленной, но в тот же вечер нашего знакомства на открытии галереи моего любимого художника я оказалась в квартире Коннора Блэка, где мы трахались до самого рассвета. С утра я собиралась просто поблагодарить его за улётную ночь и забыть об этом мимолётном сексуальном мужчине. Однако у Коннора были совсем другие планы на мой счёт. Долгоиграющие и куда более серьёзные, чем у меня. И три месяца назад они привели к тому, что Коннор сделал мне предложение, на которое я без колебаний сказала «да».
Он прекрасный мужчина. Заботливый, романтичный, ответственный, умный, уверенный в себе и способный решить любую проблему. Я люблю его и чувствую себя с ним как за каменной стеной. Есть лишь одно «но», которое с каждым днём начинает напрягать меня всё больше.
Коннор – жуткий трудоголик. А с момента, как несколько месяцев назад он, помимо руководства бизнеса, подался ещё и в политику, его трудоголизм приобрёл сумасшедшие обороты.
Он днями напролёт проводит на работе. Иногда даже по выходным. Мы практически не видимся, а когда видимся, наше общение постоянно прерывают телефонные звонки, которые Коннор почему-то не может проигнорировать. Про секс вообще молчу. Он стал настолько редким гостем в нашей спальне, что стоило мне сейчас почувствовать тёплые мужские руки на себе, как низ живота вмиг напрягся. Жуть как хочу послать всю помпезную вечеринку к чёрту, стянуть с нас обоих эти элегантные тряпки, завалиться в постель и не выбираться оттуда до самого утра. Мне очень нужно сбросить накопившееся напряжение. Этот день был слишком суматошным.
– А, может, да ну их – этих гостей, и останемся здесь? – поворачиваюсь лицом к Коннору и обвиваю его шею руками.
– И как ты себе представляешь вечеринку в честь помолвки без жениха и невесты?
– Элементарно. Я уверена, бо?льшая часть гостей даже не заметит нашего отсутствия. Я их даже не знаю, а они не знают меня, – вплотную прижимаюсь к крепкому мужскому телу и начинаю тереться, чувствуя, как быстро отзывается член на мои провокационные действия.
– Ты меня убиваешь, Эми. Хочешь, чтобы я на праздник со стояком пошёл? – выдыхает Коннор, сжимая ладонями мои ягодицы.
Только мне мало. Хочу сильнее. Больнее. Больше.
– Хочу, чтобы мы остались здесь, и ты меня оттрахал. Я так соскучилась по тебе, – прикусываю его нижнюю губу, зарабатывая ещё один шумный выдох. Однако на этом всё.
Коннор не поддаётся моим провокациям, а расслабляет пальцы на истосковавшейся по его шлепкам заднице и сверлит меня серьёзным взглядом.
– Я тоже по тебе соскучился, но сейчас у нас нет времени. Мы не можем опоздать или вовсе не явиться на собственный праздник. Ты же знаешь, что огромная часть гостей – важные люди. И я не могу пренебречь общением с ними.
– Конечно, не можешь. Как же иначе? Единственная, с кем ты пренебрегаешь общением вот уже который месяц – это я, – мой голос мрачнеет на несколько тонов, настроение неумолимо портится.
Пытаюсь отодвинуться от Коннора, но он не позволяет. Одну руку укладывает на поясницу, второй обхватывает мой подбородок, вынуждая встретиться с ним взглядом.
– Не обижайся, Эми. Пожалуйста. Я же говорил тебе, что, пока не найду достойного руководителя для своей компании, будет непросто.
– Ты уже сколько месяцев его ищешь и всё никак не можешь найти.
– Я же не виноват, что все они такие некомпетентные.
– Скорее это ты слишком требовательный к ним.
– И это тоже, но я не могу не быть требовательным. На кону дело всей моей жизни. Я не собираюсь передавать руководство над фирмой какому-то лоху. Но обещаю, рано или поздно я найду подходящего человека, и всё изменится. Мы станем чаще проводить время вместе. Нужно лишь немного потерпеть. А сейчас, прошу тебя, не дуйся и улыбнись. Сегодня же наш праздник. Я так старался организовать всё по высшему разряду. И всё ради тебя. К тому же, хочу напомнить, что сегодня придут не только незнакомые тебе сливки Рокфорда, но и твои друзья и мама. А также я приготовил для тебя кое-какой подарок на свадьбу. Ты безусловно придёшь в восторг.
– Подарок? Ещё один? Кольца, колье и новой машины разве недостаточно?
– Колье я просто так подарил. Потому что хотел тебя порадовать. Новая машина тебе была нужна, и ты сама собиралась её покупать, я лишь решил тебя опередить, а кольцо… разве это подарок на свадьбу? Скорее, приглашение на неё. Кстати, где оно? – Коннор бросает хмурый взгляд на мою руку.
– Оно на столе. Забыла надеть после душа.
И, к слову, я постоянно забываю, из-за чего могу по несколько дней ходить без него.
Невеста года!
Коннор отпускает меня, доходит до туалетного столика, переполненного моими вещами. Находит среди всего хаоса кольцо и возвращается ко мне.
– Я хочу, чтобы ты всегда его носила, – серьёзно произносит он, окольцовывая мой безымянный палец, а затем целует тыльную сторону ладони. – Хочу, чтобы все видели, что ты занята. Что ты – моя, Эмилия. Ты ведь моя?
Цепкий прищур запускает рой колких мурашек по позвоночнику. Отнюдь не приятных. Когда Коннор смотрит так, я вспоминаю, что он не только мой заботливый мужчина, но и безжалостный бизнесмен, сметающий всех на пути к своей цели.
– Конечно твоя. Чья же ещё? – спустя несколько напряжённых секунд отвечаю я. – Мне лишь кажется, что ты сам об этом временами забываешь.
Стоит мне произнести это, как Коннор рывком притягивает меня к себе и запечатывает мой рот своими губами. Врывается языком глубоко и напористо, этим вторжением показывая, что я не права. Он ничего не забывает. Но мне всё равно от этого знания легче не становится. Наоборот. В груди неумолимо растекается грусть, потому что таких страстных поцелуев между нами в последнее время до боли мало. На пальцах одной руки можно сосчитать. И неизвестно, когда настанет это его «скоро всё изменится»? И настанет ли вообще?
– Ну что? Я увижу твою ослепительную улыбку, красавица? – оторвавшись от моих губ, полушёпотом интересуется он.
И я улыбаюсь. Не вижу смысла и дальше продолжать ныть из-за нехватки его внимания.
– Вот… так уже лучше. Хочу, чтобы ты весь вечер так улыбалась и прекратила забивать себе голову глупыми мыслями. Я люблю тебя, Эмилия. Всё будет хорошо. Для грусти нет поводов.
– Да… Ты прав. И прости меня… Ты такой праздник грандиозный организовал, а я тут начала капризничать. Просто у меня сегодня был очень непростой день.
– И ты обязательно мне о нём расскажешь, а потом я тебя пожалею, зацелую, затрахаю и сделаю всё, что захочешь.
– Обещаешь? – приободряюсь.
– Кладя руку на сердце, – что он и делает. – Но тебе нужно подождать до окончания вечера, милая. Сейчас нам пора спуститься к гостям. Возможно, и твой подарок уже на месте. Жду не дождусь увидеть выражение твоего лица, когда ты узнаешь, что я для тебя подготовил, – он целует меня в кончик носа, берёт за руку и ведёт к выходу из спальни.
Коннор – мастер дарить не только дорогие, но и неординарные подарки. Этого у него не отнять. И мне даже становится любопытно, чем на этот раз мой любимый мужчина решил меня удивить.
Глава 2
Эмилия
Коннору вроде удалось меня подбодрить, но моё настроение всё равно нельзя назвать праздничным. Возможно, всё дело в усталости, накопившейся за рабочую неделю. Возможно, в череде мелких неприятностей, которые сопровождали меня на протяжении всего дня. А, возможно, потому что не так я представляла вечеринку в честь нашей помолвки.
Я, в принципе, не хотела шумного торжества с толпой ничего не значащих для меня людей. Не хотела ледяных скульптур, огромных букетов из белых роз, фуршета с изысканными деликатесами, множества круглых столов, на которые будут подавать главную трапезу от французского шеф-повара, и оравы официантов, неспешно гуляющих по залу с подносами с «Dom Perignon». Я предпочла бы провести уютный вечер в кругу родных и друзей, которые искренне радовались бы и поздравляли бы нас. И я обо всём этом неоднократно говорила Коннору, однако он настоял на том, чтобы сделать этот вечер пышным, грандиозным и запоминающимся.
И о да… Я точно запомню, с каким трудом мне даётся сохранять на губах улыбку и не зевнуть, когда очередной незнакомый дядька в смокинге на пару со своей женой, любовницей или просто спутницей на вечер сначала для приличия распыляется в поздравлениях, потом отмечает, какой шикарный у нас дом, а затем плавно переходит к рабочим разговорам с Коннором. Весело пипец! Ещё и странное ощущение, будто на меня кто-то пялится, непрерывно сопровождает меня.
Несколько раз оглядываюсь по сторонам. На меня многие смотрят. Кто-то улыбаясь, кто-то едва скрывая зависть, кто-то изучая, а кто-то оценивая, подхожу ли я такому успешному и видному мужчине, как Коннор?
Так пусть выкусят. Ещё как подхожу! И мне не требуется доказывать хоть кому-то свою значимость. Ни обществу, ни Коннору, ни его родителям. Я и так знаю, чего стою. Я не пустоголовая красотка, на которую Блэк запал исключительно из-за внешности. Я не бедная дворняжка, которую он подобрал в подворотне, а затем слепил из меня нечто стоящее, что не стыдно показывать публике.
Я слепила себя сама. Я добилась всего сама.
Карьера востребованного дизайнера, сеть процветающих бутиков одежды, снабжающих сотни людей работой, трёхкомнатная квартира в новом районе Рокфорда, загородный коттедж, хороший стабильный доход, который позволяет мне быть независимой от финансов мужчины или кого бы то ни было ещё.
Всё, что я имею – это результат многолетних трудов, бессонных ночей и кучи потерянных нервных клеток. И всего этого я добилась ещё до встречи с Коннором. Так что называть меня голддиггершей – верх тупости. [Прим. автора: голддиггерша – авантюристка, золотодобытчица. Так называют красивых и неглупых девушек, сделавших своей жизненной стратегией охоту на олигархов]
Одариваю пару изучающих меня женщин приторно сладкой улыбкой и прижимаюсь ближе к Коннору. Он приобнимает меня за талию, коротко целует в висок и продолжает беседовать со своим важным собеседником. Я же опять ощущаю странное жжение на коже. Оно опаляет правую щеку и медленно стекает к шее, ключицам и рукам, отдаваясь пульсацией на кончиках пальцах.
Да что такое?
Повторно оглядываюсь по сторонам и снова не нахожу источник внимания к себе, лишь чувствую, как от него немыслимым образом горит кожа.
– Эмилия, привет! Неужели я тебя нашла?
Отвлекаюсь от поиска неизвестно кого и оборачиваюсь, наконец встречая знакомое лицо.
– Алана! Привет. Рада, что ты пришла, – обнимаю подругу и по совместительству мою правую руку в «Milliforall».
– Конечно пришла. Как же я могла не поздравить тебя? То есть вас. Поздравляю, Эмилия. И вас тоже, мистер Блэк, – Лана переводит робкий взгляд на Коннора.
Тот наконец удосуживается завершить скучный разговор с мужчиной и расплывается в приветственной улыбке.
– Спасибо, Лана. Только я опять сейчас буду тебя ругать.
– За что? – пугается подруга.
– Сколько раз я просил тебя называть меня по имени, а ты опять за своё? Когда ты мне выкаешь, я начинаю ощущать себя старым.
– Простите… Точнее, прости. Разумеется, ты не старый. Я постараюсь так больше не делать, – виновато проговаривает она. – Ты организовал потрясающий вечер. Здесь так всё красиво. Давно я не бывала на подобных торжествах.
– Спасибо. Я старался. Ты тоже прекрасно выглядишь. Наверное, я впервые вижу тебя с распущенными волосами и не в офисной одежде, – Коннор скользит взглядом по тёмно-зелёному платью Аланы. Оно идеально сочетается с оливковым оттенком её кожи и цветом глаз.
Ещё совсем недавно Лана не вылезала из образа серой офисной мышки, но, к счастью, в её жизни появился тот, кто сумел вытрясти её из этой невзрачной скорлупы. Она выглядит потрясающе, а ещё безумно счастливой.
– А где Стив? Я думала, вы придёте вместе, – интересуюсь я, и глаза Аланы начинают сиять ещё ярче.
– Он немного опаздывает. Попал в пробку, но должен быть с минуты на минуту.
– Отлично. Мы можем выйти на улицу, чтобы встретить его. Я как раз хотела немного проветриться. Тут слишком душно.
– Вообще-то тебе нужно будет повременить с этим, Эмилия, – произносит Коннор, бегло читая что-то в своём айфоне, и обращается к Браун: – Лана, чувствуй себя как дома, а я ненадолго уведу Эмилию. Надеюсь, ты не будешь скучать.
– Что? Но она только подошла ко мне. Я хотела с ней пообщаться.
– У тебя ещё будет время сделать это, а сейчас я хочу представить тебя кое-кому.
– Разве ты уже недостаточному количеству людей меня представил? – впиваюсь в лицо Коннора недовольным взглядом, мысленно транслируя ему, что мне, мягко говоря, осточертело знакомиться с нудными толстосумами, политиками и бизнесменами.
Однако Коннор игнорирует мой невербальный посыл. Наклоняется ко мне и вкрадчиво шепчет на ухо:
– Поверь мне, от этого гостя ты придёшь в восторг.
В этом я шибко сомневаюсь, но кто меня спрашивает? Коннор даже не дожидается моего согласия. Повторяет Лане, что я скоро вернусь, берёт меня под локоть и ведёт в сторону длинной, специально установленной для праздника барной стойки.
– Может, хоть скажешь, кто это? – с трудом скрываю раздражение в голосе, пробираясь сквозь гущу гостей. – Твой друг или партнёр по работе?
– Ни то, ни другое.
– А кто тогда?
– Твой свадебный подарок, – загадочно выдаёт Коннор, и я едва не спотыкаюсь, когда замечаю широкую спину и тёмный затылок сидящего на барном стуле мужчины.
Мне не видно его лица, но оно мне и не надо. Я и так знаю, кто там, мать его, сидит. Только из-за одного человека на всём белом свете мой организм мгновенно даёт сбой. Дыхание срывается, ноги становятся ватными, сердце бросается с обрыва, желая разбиться насмерть.
И кажется, у него получается. Оно бьётся, на осколки разлетается, переставая качать по венам кровь. Все конечности отказывают, теряют прямую связь с мозгом. На каком-то непонятном автопилоте продолжаю следовать за Коннором, убеждая себя, что мне всё это просто снится. Что он нереален. Что он – всего лишь галлюцинация. Что мы сейчас подойдём к нему, и он исчезнет как зыбкий, туманный мираж в пустыне. Но чёрта с два! Он не исчезает.
Мы останавливаемся в метре от него, Коннор грузно опускает руку на его плечо, и «мой свадебный подарок» неспешно поворачивается к нам лицом.
Встреча… Нет, лобовое столкновение с нахальным серым взглядом сродни землетрясению. Вихрю. Смерчу. Взрывающимся бомбам во всех атомах тела. В каждом одновременно. Сразу. Без возможности прервать реактивную реакцию или хотя бы немного усмирить её, чтобы разобраться, какого чёрта мой жених решил подарить мне на свадьбу мужчину, которого я желала бы больше никогда не видеть?
– Сюрприз! – как ни в чём не бывало выдаёт мерзавец, расплываясь в очаровательной улыбке.
Будто много лет назад не разбил мне нахрен сердце и не уехал из города навстречу своим мечтам, с лёгкостью оставив глупую, наивную и безумно влюблённую в него девушку в прошлом.
Глава 3
Эмилия
– Я рад, что ты всё-таки согласился на моё предложение и приехал. Знакомься, эта красавица – будущая миссис Блэк. Ну а тебе, Эмилия, думаю нет смысла представлять Марка. И так знаешь, кто он. Как, впрочем, и любая девушка в этом зале, – с усмешкой выдаёт Коннор, и я в колоссальном потрясении начинаю вертеть головой.
Все рядом стоящие леди пялятся на нас. А точнее, не на наше трио, а исключительно на Эндрюза. С восторгом. С восхищением. С трепетом. Словно на своего идола смотрят. Хотя почему «словно»? Он для них таковым и является.
Я ещё не встречала ни одной женщины, которая не тащилась бы от творчества этого гада. Каждый новый сингл непременно возглавляет все чарты. Каждый видеоклип набирает сотни миллионов просмотров. Каждый концертный холл забивается под завязку фанатами его музыки.
Также нужно не забыть упомянуть про множество интервью на радио и участия в самых популярных вечерних ток-шоу, про тысячи билбордов с его красивой мордой и про сотни рекламных роликов, в которых он выставляет напоказ своё натренированное тело.
В общем, куда ни глянь – везде он. Только мёртвый может не знать о существовании талантливого и всеми желанного Марка Эндрюза.
– Насколько я понимаю, мой сюрприз удался. Ты аж дар речи потеряла, – довольно улыбается Коннор.
Дар речи потеряла? Дар речи?! Да я всю почву из-под ног только что потеряла, а не дар речи!
– Но, может, всё-таки скажешь хоть что-нибудь, милая?
Сказать…
Да… Точно… Нужно взять себя в руки и что-то сказать.
И помогают мне в этом архинепростом деле нахальная улыбочка Эндрюза и насмешка в серых глазах, прожигающих моё лицо до мяса. Марк явно забавляется происходящим. Особенно моей растерянностью. Но чёрта с два я позволю ему продолжать это делать.
– Скажу, что я в шоке, – придаю голосу максимально радостный оттенок.
– Вижу. Этого я и добивался, – Коннор целует меня в щёку, а я натягиваю на губы самую «искреннюю» улыбку из всех возможных. И вроде справляюсь на ура.
– Я настолько в шоке, что не понимаю.
– Чего?
– Ты хочешь меня убить?
Коннор недоумённо хмурится, Марк вопросительно изгибает бровь.
Наверное, мне стоило прямо сейчас выдать Коннору правду о наших с Марком недолгих отношениях, но мне не хочется омрачать этот праздничный вечер мерзкой историей. И судя по тому, что Марк ничего не рассказал Коннору, он тоже не планирует ворошить прошлое. Поэтому я ничего лучше не придумываю, как притвориться, будто не знакома с Эндрюзом, спрятав вихрь обуревавших меня эмоций под шуткой:
– Ты решил подарить мне на свадьбу любимца всех женщин, чтобы они на меня накинулись и разорвали на части? Мог бы пожалеть меня и найти менее кровожадный способ избавиться от своей невесты.
Марк коротко усмехается, а Коннор снова начинает улыбаться от уха до уха.
– Глупая. Я от тебя ни за что никогда не избавлюсь. В мире нет лучшей женщины, чем ты, – одной рукой сгребает меня за талию и притягивает к себе вплотную.
Ты ж мой хороший. Прекрасней ответа ты выдать просто не мог.
– Даже не стану спорить, – вставляет комментарий Марк, и все ощущения во мне с бешеной скоростью множатся, повышая температуру тела. – Твоя невеста, Блэк, гораздо красивее, чем ты мне рассказывал.
Коннор рассказывал? Какого чёрта? Зачем? Когда только успел познакомиться с ним? И где?
– Красота – лишь вершина айсберга всех достоинств Эмилии. Потому-то я и запал на неё по самые не хочу в первый же день знакомства.
– Не думаю, что прямо в первый. Тогда мы с тобой особо не общались, – концентрирую игривый взгляд на лице любимого, чувствуя, как все оголённые участки кожи печёт от пристального взора Эндрюза.
– Мужчина всегда чувствует свою женщину. Для этого общаться необязательно. А тебя я почувствовал сразу.
– Да что ты говоришь? Так, значит, это у вас, мужчин, работает?
– Не могу ручаться за всех, но у меня всё именно так. Возможно, Марк тоже понимает, о чём я говорю, – Коннор переводит взгляд на нашего собеседника, и тот без промедлений отвечает:
– Понимаю.
И я снова попадаю под прицел его немигающего взгляда, от которого меня подмывает сбежать. Спрятаться. Отдышаться. И успокоить чёртово сорвавшееся сердцебиение.
– Значит, и у всеобщего любимца есть особенная женщина?
– Аманда Олсон, – раздаётся мгновенный ответ, и лишь спустя пару секунд, чёрт побери, до меня доходит, что это я его выпалила.
Вот блин! Говорю же: тело отсоединилось от мозга и подключается обратно с перебоями.
– А ты откуда знаешь? – недоумевает Коннор.
– Оттуда же, откуда и весь остальной мир, – невозмутимо добавляю я. – Об их отношениях уже несколько месяцев во всех журналах пишут.
– Точно. Простите, я не читаю журналы. Только если связанные с бизнесом, – виновато глядя на Марка, усмехается Коннор, а затем задумывается. – Но про Аманду Олсон я где-то что-то слышал. Она певица?
– Актриса, – отвечает Эндрюз. – В последние годы снималась во множестве фильмов.
– К сожалению, я и в кино давно не был. Надо бы исправить эту оплошность, Эми.
– Ты же знаешь, что я всегда только за, – мурлычу в ответ Коннору, а в башке какого-то чёрта всплывают давно забытые воспоминания.
Я. Марк. Задний ряд кинотеатра. Оглушительные звуки стрельбы в боевике. Но мы их как будто не слышим. Его руки в моих трусиках. Мои в его боксёрах. Губы в губы. Язык глубоко в моём рту. Тихие стоны. Укусы. Привкус крови. И оргазм, выносящий к чертям все мозги.
Слегка встряхиваю головой, отгоняя прочь эти жаркие кадры, но фантомные ощущения его прикосновений покалывают всю поверхность кожи, будто это происходило только вчера, а не десять лет назад.
Опрометчиво перевожу взгляд на Марка, и щёки мгновенно начинают пылать. В его серых хитрых омутах транслируются те же воспоминания, которые несколько секунд назад мощным приливом похоти врезались в моё сознание. Хочу отвернуться, посмотреть на Коннора, а лучше накинуть на голову Марка чёрный мешок, чтобы больше не видеть его самодовольную физиономию, но вместо этого непроизвольно залипаю на ней.
Годы нисколько не испортили этого паршивца. Наоборот. Придали его смазливому лицу, на которое западали все девчонки, более мужественные очертания. Я это и в видеоклипах замечала, но в жизни Марк выглядит ещё красивее, чем на экранах. Такое чувство, будто камеры съедают весомую часть его привлекательности, не донося до зрителей и половину его неотразимой внешности. Про образ всеми обожаемого музыканта-плохиша вообще заикаться не стоит. Даже элегантный костюм не способен скрыть его амплуа бэдбоя. Хотя не амплуа это вовсе, а сущность Эндрюза. Поганая, эгоистичная, развратная, но чертовски притягательная для женщин любого возраста.
Чуть растрёпанные тёмные волосы, лёгкая щетина, чувственная улыбка, беззаботность и уверенность в каждом движении и позе. А вишенкой на тортике является наглый выразительный взгляд, обещающий доставить тебе проблемы. Страстные, порочные, опасные, умопомрачительные. Они перевернут весь твой мир вверх тормашками, а потом оставят тебе море жарких воспоминаний и агонизирующий ком вместо сердца.
Знаю. Плавала. На всю жизнь наплавалась.
– Так, может, вы наконец расскажите мне, в чём именно заключается подарок? – оторвав себя от разглядывания Марка, перехожу к интересующему меня вопросу.
– Как в чём, Эми? Ты меня поражаешь. Я думал, ты и так уже догадалась. Я же знаю, как ты обожаешь Марка. Постоянно слушаешь и напеваешь его песни. Знаешь каждую его композицию наизусть.
Если бы взглядом можно было бы зашивать рот, то у Коннора он был бы заштопан ещё на словах «ты обожаешь Марка». Я не услышала бы всего, что дальше выдал его язык, а чёртов Эндрюз не засиял бы как новогодняя ёлка.
– Прям каждую-каждую знает? – уточняет мерзавец, раздражая меня своей белоснежной улыбкой до скрежета зубов, а Коннор лишь масло в огонь подливает:
– Каждую. Я не шучу. Временами мне кажется, что более ярой фанатки, чем Эмилия, у тебя нет. Если откроешь её «Spotify», найдёшь все свои альбомы. Нет ни одной песни, которую она не прослушала бы, как минимум, сто раз.
– Да что ты говоришь?
– Да. У Эми ещё и в дисках все твои альбомы имеются.
Господи! Потолок, родненький, рухни на меня, пожалуйста. Вот прямо сейчас. Умоляю.
– Коннор, я не думаю, что Марку интересно слушать про ещё одну свою фанатку, – сдержанно произношу я, но чего мне стоит сохранять спокойствие – не передать словами.
– Почему же? Мне очень интересно послушать. Продолжай, Коннор.
Козёл.
Понимает же, что я готова раскричаться на ни в чём неповинного Блэка, лишь бы он заткнулся, но всё равно продолжает провоцировать. В этом весь Марк. Но на сей раз ему не удастся добиться желаемого. Коннор прекрасно чувствует, когда стоит выдавать ту или иную информацию, а когда – стоит промолчать.
– Да ладно, не буду ещё больше смущать Эмилию, иначе потом она устроит мне весёлую жизнь. Она, знаешь ли, крайне опасна в гневе, – смеётся Коннор.
– Да? А на вид такой милой кажется, – вставляет свои пять копеек Марк.
– Как говорится: в тихом омуте.
Так всё! Пора это заканчивать!
– Так к чему был весь рассказ о моём пристрастии к музыке Эндрюза? – снова возвращаюсь к самой главной теме.
– К тому, что я решил порадовать тебя и пригласил Марка выступить на нашей свадьбе.
Меня словно гантелей по затылку ударяют. В ушах шумит, в глазах двоится, способность мыслить отрубается напрочь.
Он решил сделать что?
– Пригласил? Выступить? Марка? На нашей свадьбе? – блею я подобно безмозглой овце.
Он, должно быть, издевается.
– И не только на свадьбе, но и здесь. Сегодня.
– Ты шутишь? – округляю глаза, всей душой жалея, что у меня в руках нет бокала с шампанским. Нет. Лучше с чем-то покрепче.
Я не любительница выпивать, но сейчас с удовольствием опустошила бы стакан до дна, надеясь затопить алкоголем подступающий к горлу смех.
– Ты шутишь, – повторяю и начинаю нервно посмеиваться. – Шутишь, конечно.
– Конечно не шучу, милая. К счастью, мне удалось уговорить Марка освободить время в его плотном графике, и он прилетел из Лос-Анджелеса в Рокфорд. И всё ради тебя.
Ради меня? Ради ме… Да я… Да он… Арр…
Мой смех быстро заканчивается, затмеваясь вспышкой ярости. И пока я удерживаю её внутри себя, определённо теряю несколько лет жизни.
Да этот наглец никогда ни для кого ничего не делает. Только для себя. И сюда он прилетел, чтобы – что? Посмеяться? Поиздеваться надо мной? Повеселиться? Спустя столько лет усложнить мне жизнь? Или Коннор предложил ему настолько баснословную сумму, что Марк не смог отказаться?
Да как у него только наглости хватило появиться здесь? Хотя… О чём это я? Наглость, бессовестность и беспринципность – это и есть Марк Эндрюз. Но я теперь не та доверчивая дурочка, которая всегда видела в нём только хорошее. Нет в нём ничего хорошего. Одна сплошная гниль. И я не позволю этой гнили испортить самый прекрасный день в моей жизни. Однако и устраивать сцен я сейчас не собираюсь. Не когда Коннор так счастлив, полагая, что сделал для меня столь чудесный подарок. Нужно решить эту проблему правильно, миролюбиво, не расстроив моего ничего не подозревающего жениха.
– Я тебе это уже миллион раз говорила, Коннор, но скажу в миллион первый: ты самый потрясающий мужчина на свете! – обхватываю его шею, притягиваю к себе и одариваю губы будущего мужа пылким и донельзя неприличным для светского вечера поцелуем.
Но какая к чёрту разница, что обо мне подумают люди? Это мой праздник! Моя помолвка! Мой мужчина! Что хочу, то и делаю.
– Вау! – выдыхает Коннор после того, как я разрываю поцелуй и провожу большим пальцем по его губам. – Так и знал, что я не прогадаю с подарком.
Очередной истеричный смешок норовит вырваться наружу, но я заталкиваю его обратно и продолжаю играть роль счастливой невесты.
– Не прогадал. Обожаю тебя, – коротко целую его и наконец поворачиваюсь к затихшему Марку. – Спасибо вам большое за то, что сумели выкроить время и прилететь сюда. Я о таком и мечтать не могла. Коннор ведь верно сказал: я без ума от ваших песен. Жду не дождусь, когда смогу послушать вас вживую. Хотя, уверена, своим выступлением вы осчастливите не только меня, но и всех собравшихся здесь девушек, – глядя точно наглецу в глаза, восторженно проговариваю я с наимилейшей улыбкой на губах.
О да… Я далеко уже не та милашка, которую он бросил много лет назад, но по-прежнему могу прикинуться ею, когда мне очень-очень нужно.
– Для меня будет честью выступить на вашем празднике, Эмилия, – отвечает Марк без промедлений, но в низком голосе больше не слышна прежняя расслабленность. И, кроме вялой улыбки, Марк больше не выдаёт никаких эмоций. Красивое и столь ненавистное мне лицо застыло, словно в каменную маску превратилось. И меня это радует, как будто я только что срубила джекпот.
Выкуси, Марк. Ты ведь явно не такой реакции от мне ожидал. Но никаких разборок и ссор ты не получишь. Ты вообще от меня ничего не получишь. Вне зависимости от того, что побудило тебя приехать сюда.
Глава 4
Эмилия
The first time ever I saw your face
(Когда я впервые увидел твое лицо,)
I thought the sun rose in your eyes
(мне показалось, что солнце взошло в твоих глазах,)
And the moon and the stars were the gifts you gave
(а твоими дарами темноте и бескрайнему небу)
To the dark and the endless skies my love
(были луна и звезды, любовь моя.)
The first time ever I kissed your mouth
(Когда я впервые поцеловал тебя,)
I felt the earth move through my hand
(я почувствовал, как земля помещается в моей руке,)
Like the trembling heart of a captive bird
(словно трепещущее сердце пойманной птицы,)
That was there at my command my love
(она была в моей власти, любовь моя.)
Десять лет!
Прошло целых десять лет, переполненных огромным количеством разнообразных моментов, взлётами и падениями, карьерными успехами, знакомствами с различными людьми, свиданиями, разрывами, сексом, поцелуями. За десять лет я не только обзавелась морщинками на лице, но и повзрослела, превратилась в совершенно другого человека. В успешную, уверенную в себе женщину, которая не боится сталкиваться лицом к лицу с проблемами и давным-давно научилась контролировать любую, даже самую непредвиденную ситуацию.
Но стоило этому мерзавцу запеть одну из моих любимейших песен Роберты Флек своим уникальным хрипловатым голосом, как весь десятилетний период моей жизни стёрся из памяти. Я будто снова превратилась в ту наивную, неопытную девочку, которая обожала читать любовные романы, верила в сказки и мечтала о том, чтобы её личная сказка закончилась хэппи эндом.
Увы, её ожидал финал, полный «стекла», который организовал Марк Эндрюз. А сейчас он поёт, непрерывно глядя мне в глаза таким взглядом, будто весь текст сингла «The first time ever I saw your face» он посвящает мне. Актёрское мастерство у гада на высоте. Не поверить в искренность его слов невозможно. И глупая девочка, выглянувшая из самого дальнего ящика моей души, верит. Верит и тает, как всегда таяла рядом с ним. От любого ласкового слова и прикосновения. Вот и сейчас сердцебиение учащается, а по телу расползается идиотская слабость. Если бы не руки Коннора, придерживающие меня за талию, боюсь, я бы уже свалилась на пол или сбежала бы из зала. А так я жмусь спиной ближе к своей высокой опоре и залепляю мысленные оплеухи малявке Эмилии, чтобы напомнить дуре, что выступление Марка – всего лишь выступление профессионального артиста.
И вроде как я справляюсь. Продолжая улыбаться, откидываю голову на плечо Коннора и в уме благодарю Марка за то, что он решил спеть чужую песню, а не одну из собственных, которую сочинил сам. Поступи он иначе, выдержать его проникновенное пение было бы в разы сложнее, ведь моя наивная сторона, даже несмотря на разбитое сердце, верила, что все его синглы посвящены ей.
Глупость редкостная. Сейчас я это чётко понимаю, но когда много лет назад купила первый вышедший в свет альбом Эндрюза под названием «Muse», я реально верила, что он поёт про меня. Про нас… Вот дура. Хорошо, что глупость моя длилась недолго. Всего несколько дней. До первой же сенсационной статьи о романе восходящей звезды Марка Эндрюза с какой-то сногсшибательной моделью. А через неделю он был замечен в клубе с популярной инстраграмершей, потом страстно целующимся со своей бэк-вокалисткой, а затем Марк опять переключился на модель. В общем… менял он девушек как перчатки. И обо всех его кратковременных связях знал весь мир.
And the first time ever I lay with you
(Когда я впервые лежал рядом с тобой,)
I felt your heart so close to mine
(Я чувствовал близость наших сердец,)
And I knew our joy would fill the earth
(Я знал, что наша радость заполнит собой мир)
And last till the end of time, my love
(И будет вечна, любовь моя)
It would last till the end of time…
(Продлится вечно…)
Пропевая последние строчки песни, Марк продолжает смотреть мне в глаза. И я тоже какого-то чёрта смотрю. Раздражаюсь, злюсь на саму себя, но смотрю, не моргая и не дыша.
Между нами пара десятков метров и куча народа, но меня всё равно пробивает бешеным разрядом непонятных эмоций. Не слышу ни аплодисментов, ни восторженных женских возгласов. Только чувствую, как что-то крошится глубоко внутри. Железобетонный ящик под названием «Моя первая печальная любовь», по всей видимости. Он не рушится до основания. Разумеется, нет. Но несколькими мелкими трещинами безусловно покрывается, высвобождая те чувства, которые, как мне казалось, уже давным-давно похоронены.
Их во мне быть не может. Целая жизнь прошла с тех пор. К тому же я люблю Коннора. И только этой любви есть место в моём сердце.
Наконец разрываю зрительный контакт с Марком и поворачиваюсь к любимому мужчине лицом, желая поцеловать его, но, к сожалению, у меня не получается. Коннор вдруг убирает руки с моей талии и чуть отстраняется, чтобы снова вытащить вибрирующий телефон из кармана брюк.
Как же я его ненавижу.
– Может, хотя бы сегодня ты позабудешь о работе? – сдержанно спрашиваю я, хотя жуть как хочется вскрикнуть. Особенно, когда Коннор смотрит на экран айфона, а потом устремляет на меня полный сожаления взгляд.
– Прости, милая, на этот звонок я не могу не ответить. Это очень важно. Я отойду буквально на пять минут и тут же вернусь. Обещаю, – он коротко целует меня в губы и спешно уходит в сторону террасы.
Шикарно! Моя главная опора оставила меня одну на нашем празднике, переполненном его важными дядьками и ликующими фанатками Эндрюза.
Единственным моим желанием сейчас является сбежать отсюда и побыть в одиночестве. И если так подумать, какого чёрта я должна отказывать себе в этом? Не должна. И не собираюсь.
Бегло оглядев зал и поняв, что гости общаются между собой, а Марка после выступления предсказуемо окружила толпа леди, я беру с подноса мимо проходящего официанта бокал с шампанским и направляюсь к кабинету Коннора, всей душой надеясь, что по дороге меня никто не остановит.
Однако не тут-то было. На полпути на моём горизонте появляется мама. И вместо дружелюбного приветствия, она хватает меня за локоть и уводит в сторону, где поменьше народа.
– Эмилия, это как вообще понимать?! – пылким шёпотом выдаёт она. – Что он здесь делает? Как ты только додумалась пригласить его сюда? Совсем умом тронулась?!
Я не спешу отвечать. Наполовину опустошаю бокал, а затем усмехаюсь, визуализируя мамино шокированное лицо в момент, когда Марк присоединился к музыкантам на сцене.
– Я не тронулась умом. И представь себе, увидев здесь Марка, я была в таком же шоке, в каком пребываешь ты.
– Не поняла. Что ты такое говоришь? Этот наглец, что ли, явился сюда без приглашения? Почему охрана его ещё не выбросила из дома? Что за беспредел?
– Расслабься. Было у него приглашение. И не абы от кого, а от самого Коннора. Это он его пригласил. Для меня.
– Чего?
– Того. Марк – мой подарок на свадьбу.
Я чуть не давлюсь новым глотком шампанского, когда вижу упавшую челюсть мамы. Сейчас я даже начинаю отчасти понимать довольную физиономию Эндрюза. Я ведь наверняка выглядела также смешно. Если не ещё хуже. Как он только не заржал в голос. Осёл!
– Что значит твой подарок на свадьбу? Эмилия, ты бредишь? Ты сколько бокалов уже опустошила? Может, пора останавливаться? Сегодня же важный вечер. Коннор так много сил и денег вложил в его организацию, а ты ни с того ни с сего решила всё испортить? Ты же знаешь, как для него важно не ударить лицом в грязь перед этими людьми. За что ты так с ним? Он же с тебя пылинки сдувает, а ты не ценишь. А ну быстро отдай бокал. С тебя хватит!
– Руки убери, – цежу я тихо, но достаточно злобно, чтобы мама вмиг отмела затею отобрать у меня шампанское, а после просверливаю её строгим взором. – Во-первых, это мой первый бокал. Во-вторых, даже если бы он был десятым, не тебе решать, когда с меня хватит. Я не маленькая девочка и знаю свою норму. А в-третьих, – делаю паузу и показательно опустошаю бокал до дна. – Если не веришь моим словам, то иди найди своего любимого зятя и сама спроси у него, что именно здесь забыл Марк. И будь добра, и слова не говори Коннору о нашем прошлом. Если потребуется, я сама ему обо всём расскажу, а ты не вмешивайся, – заканчиваю я категоричным тоном. Ставлю бокал на ближайший стол и покидаю зал, ничего не отвечая на мамин вопрос: «Куда ты, Эмилия?».
От всего этого светского цирка подальше. А от мамы так тем более хочется скрыться. Ничего хорошего от неё я всё равно не услышу. Лишь ещё больше упрёков в том, какая херовая я девушка, невеста, начальница, дочь и так далее.
Для неё я была идеальной дочерью, только когда я всегда и во всём слушалась её. Так сказать, ходила по струнке. А стоило мне отбиться от рук, так всё… её разочарованию во мне не было предела. И даже спустя много лет, несмотря на все мои достижения и значительный успех в бизнесе, она постоянно находит причину обвинить меня в чём-то. И в последнее время этой причиной является Коннор.
Мама души в нём не чает. Любит его как родного сына. И всегда встаёт на его сторону в любом вопросе. Я же для неё всегда и во всём виновата. И случившийся только что выпад в мой адрес – прекрасное тому подтверждение. Но мне плевать. Пусть наезжает на меня, сколько хочет. Я давно уже привыкла пропускать мамины слова мимо ушей и не принимать её обвинения близко к сердцу.
Естественно, я очень люблю маму, но позволять ей управлять моей жизнью, как в детстве, не собираюсь. Всё это давно в прошлом.
К счастью, на пути к кабинету мне никто больше не попадается. Я быстро добираюсь до него и спасаюсь в долгожданной тишине. В комнате, выполненной в стиле модерн, царит приглушённое освещение, исходящее от нескольких настенных ламп и окон. Подхожу к одному и открываю его нараспашку, впуская в помещение, пропахшее пряным парфюмом Коннора, тёплый летний воздух.
На улице уже стемнело, но десятки ночных фонарей позволяют рассмотреть каждый закуток живописного сада. Садовники справляются со своей работой на все сто. Кусты, как всегда, подстрижены, трава скошена, а клумбы заполнены пёстрыми цветами.
Во владениях Коннора вообще нет недобросовестных работников. Таких он чует ещё на старте или же выгоняет при первой же малейшей оплошности. Блэк всегда очень строго подходит к выбору персонала и тех людей, которых намеревается впустить в свою жизнь.
Так какого чёрта, спрашивается, он самолично сегодня впустил в свой дом Эндрюза? Коннор же на дух не переносит ветренных, наглых и сумасшедших товарищей. Неужели этому паршивцу и моего серьёзного жениха удалось очаровать? Или же Коннор настолько желал меня обрадовать, что решил ненадолго закрыть глаза на своё непринятие таких кадров, как Марк?
Не знаю. И подумать дольше над этими вопросами мне не позволяет звук открывающейся двери.
Это он…
Это он вошёл.
Я не вижу, так как стою к двери спиной, а только чувствую. Не понимаю, каким образом, но я, чёрт побери, чувствую его даже с расстояния. Всем телом и душой. Дыхание спирает, мурашки атакуют кожу, электрические импульсы пролетают от затылка до пят. По каждому позвонку. Сверху-вниз и обратно. Они обжигают, поднимают все волоски дыбом и врезаются огненной стрелой в самый центр сердца. В точности, как это описывают в долбаных романтических книжках, когда главные герои встречаются после долгой разлуки.
Но мы не главные герои. Марк – не главный герой моей жизни, а всего лишь мерзкий призрак из прошлого, который по неведомым мне причинам спустя столько лет решил напомнить о себе.
Но мне не нужно напоминание. Мне ничего от него не нужно. И я сейчас же дам гаду об этом понять.
Переполненная уверенностью и злостью, я расправляю плечи и плавно поворачиваюсь к нему лицом.
Глаза в глаза.
Сцепляемся.
Горим.
Взрываемся.
Температура в комнате резко повышается, спина покрывается потом. Воздух становится таким густым и плотным, каким бывает во время грома. И, кажется, в моих ушах он и впрямь раздаётся, когда Марк раздвигает губы в сексуальной улыбке и произносит:
– Ну привет, Мили.
Глава 5
Марк
– Ну привет, Мили, – чуть склоняю голову набок и пристально вглядываюсь в большие карие глаза. Хочу уловить в их темноте хоть малость того, что видел в них раньше, но увы. Там нет больше наивности, невинности, доверчивости и ангельской доброты. Как и самой милашки, кажется, больше нет. Из шоколадной глубины на меня смотрит Эмилия Харрисон – успешный дизайнер, глава компании и роскошная женщина. Уверенная в себе, чертовски сексуальная и готовая в любой момент проткнуть моё горло своей высокой шпилькой.
– Ну привет, Эндрюз, – она копирует мой спокойный вкрадчивый тон.
И нужно признать: делает это мастерски. Я почти начинаю верить в то, что она не мечтает с криками вышвырнуть меня из дома своего женишка.
– Не буду спрашивать, как тебе удалось отвязаться от оравы своих фанаток и узнать, где я нахожусь, а сразу перейду к делу: зачем ты сюда приехал? – Эмилия неспешно, с грацией обходит стол. Останавливается в метре от меня и вскидывает на моё лицо прямой взор, всем своим видом показывая, что шок от нашей первой встречи в зале прошёл, и теперь моё присутствие её нисколько не волнует.
Но так ли это на самом деле?
Делаю шаг к ней и медленно, так, чтобы не спугнуть, наклоняюсь к её лицу, но Мили и не думает пугаться. Держится как кремень, не двигается, не дёргается, не отворачивает голову, даже когда между нашими губами остаётся от силы десять сантиметров.
– Может, потому что я соскучился по тебе? – полушёпотом произношу я и вдыхаю утончённый аромат её духов.
В лёгких цитрусовых нотках я без труда улавливаю запах Милиной кожи. Тот самый… из далёкого прошлого, который с первого же вдоха рушил заводские настройки во всех системах организма.
Вот и сейчас происходит то же. Один глубокий вдох – и физика даёт сбой настолько, что я сам едва не отшатываюсь от этой сногсшибательной красотки на более безопасное расстояние, где мне было бы в разы легче продолжать вести себя как джентльмен.
– Соскучился по мне? – Эмилия изгибает изящную бровь и расплывается в улыбке. Широкой, ясной и такой залипательной, что я зависаю на её пухлых губах.
Ох… эти губы. Они всегда были моей слабостью. А сейчас, когда они покрыты красной помадой, в башке особенно чётко загораются самые порочные кадры. Правда, их быстро уносит прочь внезапный звонкий смех.
– Прекрасный ответ, Эндрюз. Десять баллов, – смеётся она. – Какой же ты, однако, тормоз, раз тебе потребовались аж целых десять лет, чтобы соскучиться по мне.
– Вообще-то мы не виделись семь, – поправляю я, и Эмилия хмурится, делая вид, будто не понимает, о чём я говорю. По крайней мере, я надеюсь, что она прикидывается, будто не помнит нашу последнюю встречу так же чётко, как и я.
– Ах, да. Точно, – она касается пальцами своего виска, и яркий блеск обручального кольца режет сетчатку моих глаз, вызывая ощутимую волну раздражения. – Нью-Йорк. Бродвей. Дебютное выступление Ники. Ну что ж… Это всё меняет. Тебе потребовались семь лет, чтобы соскучиться по мне и решить устроить сюрприз, согласившись выступить на моей свадьбе. Всё нормально. Всё в стиле Марка Эндрюза, не так ли?
Я усмехаюсь, потому что наконец убеждаюсь, что внешняя беззаботность этой холёной Снежной королевы – всего лишь маска. И она понемногу начинает сползать.
– В свою защиту хочу сказать, что я далеко не сразу согласился на предложение Коннора, но нужно отдать должное твоему жениху: он умеет убеждать. Было крайне забавно наблюдать, как он уговаривает бывшего своей будущей жены приехать на их свадьбу. Такого нонсенса даже в кино не увидишь.
– Прекрати издеваться. Он же не знал и не знает, что между нами что-то было, – выпаливает Эмилия, словно тигрица готовясь расцарапать мне лицо, лишь бы защитить своего любимого.
И это бесит, сука… Бесит настолько, что во мне пробуждается худшая часть меня, которая жаждет проломить череп Блэка с первых же секунд нашей встречи в Лос-Анджелесе.
– Кстати, почему Коннор до сих пор не знает, кто я? Мне казалось, ты выдашь ему всю правду сразу же, как он представит меня тебе. Неужели в ваших отношениях есть место для лжи?
– Нет, в наших отношениях нет места для лжи, пусть тебе это и может показаться чем-то нереальным.
– Тем не менее ты решила притвориться, что незнакома со мной. Твои слова не вяжутся с поступками.
– Они вяжутся. Я обязательно всё расскажу Коннору, просто светский приём с огромным количеством гостей в доме – не лучшее место для подобных разговоров.
– Ах, ну да. Разумеется. Как же я мог забыть. Леди же не подобает устраивать сцены на глазах у ничего не значащих для неё людей. Леди должна молчать в тряпочку и мило улыбаться, даже если хочется орать и плюнуть в рожу каждому пришедшему сюда лицемеру. Верно, Мили? Ты тоже стала такой лицемеркой?
– Нет, не стала, – быстро отвечает она, вызывая во мне ещё одну усмешку.
– Тогда почему ты ещё в зале ничего не сказала Коннору?
– Потому что я не хотела его расстраивать. Он же был так счастлив, полагая, что его сюрприз удался. Возможно, для тебя чуждо думать и заботиться о чужих чувствах, но для меня – нет.
– В таком случае странные у тебя способы заботиться о чужих чувствах, – засовываю руки в карманы брюк, скрупулёзно изучая растерянное и до неприличия красивое лицо Мили.
– Почему странные?
– А разве нет? Ты не хотела расстраивать Коннора в зале, и это похвально. Но теперь представь, как он расстроится, когда узнает, что не только я солгал ему, но и ты тоже. Одно дело – ложь незнакомого мужика, и совсем другое – ложь любимой женщины, с которой он намеривается связать свою жизнь.
– Я не лгала ему, а просто…
– Не сказала правду, сделав вид, что не знаешь меня очень и очень близко, тем самым выставив его дураком. Нет, не перед всеми, а только передо мной, но всё же… Мало какому мужчине такое понравится. Думаю, Коннор будет в гневе, когда ты признаешься в своём спектакле, – заканчиваю я и стекаю взглядом к соблазнительной линии её плеч. Мажу по ключицам, тонкой шее и останавливаюсь на бриллиантовом колье.
Роскошное. Сверкающее. Стоит целое состояние. Но оно совсем не подходит Мили. Каждый миллиметр её светлой кожи сам по себе прекрасен. Это должно быть незаконно – скрывать эту изящную шею под такими массивными украшениями. Её не нужно прятать, а наоборот – привлекать внимание чем-то маленьким, но не менее драгоценным.
Интересно, мой кулон Мили выбросила в тот же день, как узнала, какое я чмо? Или сохранила, чтобы не забывать о том, какое я чмо?
Возвращаю взгляд к лицу красавицы, и все вопросы разом улетучиваются. В её глазах мерцают все оттенки ярости. Меня аж незримым горячим импульсом прошибает. Сверху донизу жаром заливает. Таким мощным, что на коже вмиг испарина проступает, а в горле пересыхает, словно я неделю не пил.
Вот уж не знаю – Эмилия так злится на меня? Или на себя, за то, что в зале так знатно лопухнулась? Но факт остаётся фактом: милашка в гневе. И, чёрт побери, это до безумия сексуально. Злая она ещё более прекрасна. Убийственно красива. Невозможно отвести взгляд. И я не отвожу. Это делает она, когда вдруг резко разворачивается на сто восемьдесят градусов, делает шаг к столу и наклоняется, предоставляя мне возможность заценить её аппетитный вид сзади. И это пиздец! Реально пиздец. Я много шикарных женщин видел с самыми идеальными фигурами, но лишь от одной Мили меня всегда так смачно крыло. Ещё когда она была тощей девчонкой, а сейчас… сейчас мне совсем сложненько становится держать себя в руках.
Так и хочется прижаться к ней сзади твёрдым пахом. Провести ладонями путь от груди по осиной талии до округлой задницы, которая увеличилась на несколько размеров с тех пор, как я видел её в последний раз. Хочу зарыться в длинные густые волосы и оттянуть её голову назад. Задрать платье, отхлестать сладкую попку, войти до основания и оттрахать её прямо на столе Коннора. О-о, да! Как же это было бы здорово.
Сердцебиение ускоряется, за считанные секунды направляя всю кровь к паху. Член каменеет до предела, норовя прорвать ткань брюк. Я чудом заставляю ноги прирасти к земле. Чудом сдерживаю в клетке зверя, который даже спустя столько лет считает эту женщину своей. Даже несмотря на то, что это не так. Даже несмотря на то, что она скоро выходит замуж и наверняка презирает меня.
– Сколько? – спрашивает Эмилия, вновь повернувшись ко мне передом.
– Что сколько? – непонимающе смотрю сначала в донельзя серьёзное лицо, а потом спускаю взгляд на чековую книжку и ручку в её руках.
– Сколько ты хочешь, чтобы отменить выступление на свадьбе и уехать из Рокфорда?
– Ты прикалываешься? Если да, то совсем не смешно.
И это мягко сказано. Я едва сдерживаюсь, чтобы не вырвать из её рук эти чеки и не выкинуть их в окно, а после воплотить в реальность свою фантазию со столом её женишка. Только на сей раз грубо и максимально жёстко, чтобы впредь думала перед тем, как что-то сказать.
– Какие шутки, Эндрюз? Мне сейчас вообще не до смеха. Говори, сколько ты хочешь? Мы оба будем в выигрыше. Я – избавлю себя от ссоры с Коннором и проблем, которые ты можешь организовать в самый важный день в моей жизни. А ты – заработаешь кругленькую сумму, при этом ничего не делая. Если нужно, я могу и билет до Лос-Анджелеса оплатить и…
– Заткнись, Мили, – цежу я и хватаю её за локоть. Чёрт! Моя выдержка всё-таки дала сбой. – Ты действительно считаешь, что мне нужны твои деньги?
– Больше мне нечего тебе предложить, поэтому, будь добр, руку мою отпусти и назови сумму, которую Коннор пообещал тебе в качестве гонорара за выступление. Я удвою её.
– Не думаю, что на твоём счету имеется такая сумма, – буравлю лицо Эмилии суровым взглядом и теперь совсем не нахожу в нём свою Мили. На меня сейчас смотрит незнакомая стерва. Бесящая. Злая. Надменная. Но всё такая же красивая и до смерти желанная.
– Не волнуйся. Я не бедная женщина. Откупиться от тебя мне денег хватит.
Она действительно только что это сказала?
Зря. Ох, как зря она злит меня.
– Я тебе уже сказал, что мне твои деньги не нужны, – проговариваю чуть ли не по слогам.
Она отвечает в той же манере:
– А я сказала, что мне больше нечего тебе предложить.
– А с чего ты решила, что мне от тебя что-то нужно?
– Хочешь сказать, это не так?
– Нет, не так. Я согласился на эту работу только потому, что Коннор не собирался отставать от меня и моего агента, пока не получит утвердительный ответ.
– Ты мог бы просто ему сказать, почему твоё выступление будет неуместным, и он отстал бы.
– Мог бы, но зачем мне было лишать себя такого веселья? Твоё шокированное лицо – лучшее, что я видел за последние годы. Уверен, на вашей шикарной свадьбе тоже будет дико весело. Уже жду не дождусь этого знаменательного дня, – прячу раздражение под улыбкой, а вот Эмилии его спрятать больше не удаётся.
– Какая же ты сволочь, Эндрюз! – шипит она мне в лицо, запуская дополнительную дозу похоти по всему кровотоку. – Я скорее застрелюсь, чем позволю тебе явиться на мою свадьбу.
– Ох, ангел, расслабься. Я же всего лишь хочу спеть своей ярой фанатке все её любимые песни. Что в этом ужасного?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/tori-mayron/lubi-menya-pod-muzyku-69088750/chitat-onlayn/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Тори Майрон
Любовь с первой ноты #2
Жених в качестве свадебного подарка подарил мне моего бывшего. И что же делать? Прикинуться, что ничего страшного не произошло? Или расстроить любимого, сообщив, что он крупно облажался?К сожалению, я выбрала неправильно. И теперь не знаю, как всё исправить. Да и реально ли? Ведь мерзавец из далекого прошлого поставил себе цель – во что бы то ни стало отменить мою свадьбу.Вторая книга дилогии "Любовь с первой ноты", но книгу также можно читать и отдельно.
Тори Майрон
Люби меня под музыку
Глава 1
Эмилия
– Милая, нам пора идти встречать гостей. Ты готова?
Готова ли я?
Повторно оцениваю свой сегодняшний образ и безупречный макияж. В целом его можно было бы назвать естественным, если бы не алая помада, придающая моим пухлым губам ещё более соблазнительный вид. Шоколадные пряди волос лёгкими волнами струятся до талии. Золотое платье длиною чуть выше колен, подчёркивает достоинства моей фигуры, над которой я не один год трудилась в тренажёрном зале. На ногах красные лодочки на тринадцатисантиметровых каблуках – топ продаж моей весенней коллекции. А открытая линия плеч привлекает внимание к моим ключицам и шее, украшенной до безобразия дорогим бриллиантовым колье.
На мой вкус, камни большеваты. Я предпочитаю миниатюрные украшения, но Коннор отказывается дарить мне что-то маленькое и невзрачное. Он считает, что я заслуживаю самого лучшего. И кто я такая, чтобы с ним спорить?
– Ты шикарна, Эмилия, – горячее дыхание обжигает мочку уха. Коннор по-собственнически обвивает мою талию руками, плотно прижимаясь телом сзади.
– Под стать своему будущему мужу, – расплываюсь в улыбке, любуясь привлекательной картинкой в зеркале.
На фоне любимого я выгляжу маленькой и изящной. Мой рост почти сто семьдесят сантиметров, но даже на каблуках я ниже Коннора на целую голову. Потрясающе! Обожаю высоких мужчин. А своего мужчину – так особенно. Чёрный элегантный костюм чертовски круто сидит на его статной фигуре. Щёки гладко выбриты, русые волосы уложены, зелёный взгляд горит восхищением, а пахнет Коннор умопомрачительно. Аромат из древесно-пряных ноток с добавлением сладковатого сорта табака и кедра идеально ему подходит. Вдыхаю этот запах и возбуждаюсь как похотливая кошка. Хотя… я и есть она, что уж тут скрывать. Потребность в сексе у меня всегда превышала аппетиты большинства женщин. А рядом с таким мужчиной, как Коннор, только фригидные могли бы оставаться равнодушными.
Внешность моего жениха не попадает в параметры стандартной красоты, но его харизма и некий прирождённый магнетизм… Ух… Его энергетике невозможно противостоять. Стоит этому мужчине войти в помещение, как все женские взгляды моментально приковываются к нему. Два года назад я не стала исключением.
Любовью с первого взгляда там и не пахло, но в физическом плане меня конкретно торкнуло от этого ходячего секса. Можете назвать меня легкомысленной, но в тот же вечер нашего знакомства на открытии галереи моего любимого художника я оказалась в квартире Коннора Блэка, где мы трахались до самого рассвета. С утра я собиралась просто поблагодарить его за улётную ночь и забыть об этом мимолётном сексуальном мужчине. Однако у Коннора были совсем другие планы на мой счёт. Долгоиграющие и куда более серьёзные, чем у меня. И три месяца назад они привели к тому, что Коннор сделал мне предложение, на которое я без колебаний сказала «да».
Он прекрасный мужчина. Заботливый, романтичный, ответственный, умный, уверенный в себе и способный решить любую проблему. Я люблю его и чувствую себя с ним как за каменной стеной. Есть лишь одно «но», которое с каждым днём начинает напрягать меня всё больше.
Коннор – жуткий трудоголик. А с момента, как несколько месяцев назад он, помимо руководства бизнеса, подался ещё и в политику, его трудоголизм приобрёл сумасшедшие обороты.
Он днями напролёт проводит на работе. Иногда даже по выходным. Мы практически не видимся, а когда видимся, наше общение постоянно прерывают телефонные звонки, которые Коннор почему-то не может проигнорировать. Про секс вообще молчу. Он стал настолько редким гостем в нашей спальне, что стоило мне сейчас почувствовать тёплые мужские руки на себе, как низ живота вмиг напрягся. Жуть как хочу послать всю помпезную вечеринку к чёрту, стянуть с нас обоих эти элегантные тряпки, завалиться в постель и не выбираться оттуда до самого утра. Мне очень нужно сбросить накопившееся напряжение. Этот день был слишком суматошным.
– А, может, да ну их – этих гостей, и останемся здесь? – поворачиваюсь лицом к Коннору и обвиваю его шею руками.
– И как ты себе представляешь вечеринку в честь помолвки без жениха и невесты?
– Элементарно. Я уверена, бо?льшая часть гостей даже не заметит нашего отсутствия. Я их даже не знаю, а они не знают меня, – вплотную прижимаюсь к крепкому мужскому телу и начинаю тереться, чувствуя, как быстро отзывается член на мои провокационные действия.
– Ты меня убиваешь, Эми. Хочешь, чтобы я на праздник со стояком пошёл? – выдыхает Коннор, сжимая ладонями мои ягодицы.
Только мне мало. Хочу сильнее. Больнее. Больше.
– Хочу, чтобы мы остались здесь, и ты меня оттрахал. Я так соскучилась по тебе, – прикусываю его нижнюю губу, зарабатывая ещё один шумный выдох. Однако на этом всё.
Коннор не поддаётся моим провокациям, а расслабляет пальцы на истосковавшейся по его шлепкам заднице и сверлит меня серьёзным взглядом.
– Я тоже по тебе соскучился, но сейчас у нас нет времени. Мы не можем опоздать или вовсе не явиться на собственный праздник. Ты же знаешь, что огромная часть гостей – важные люди. И я не могу пренебречь общением с ними.
– Конечно, не можешь. Как же иначе? Единственная, с кем ты пренебрегаешь общением вот уже который месяц – это я, – мой голос мрачнеет на несколько тонов, настроение неумолимо портится.
Пытаюсь отодвинуться от Коннора, но он не позволяет. Одну руку укладывает на поясницу, второй обхватывает мой подбородок, вынуждая встретиться с ним взглядом.
– Не обижайся, Эми. Пожалуйста. Я же говорил тебе, что, пока не найду достойного руководителя для своей компании, будет непросто.
– Ты уже сколько месяцев его ищешь и всё никак не можешь найти.
– Я же не виноват, что все они такие некомпетентные.
– Скорее это ты слишком требовательный к ним.
– И это тоже, но я не могу не быть требовательным. На кону дело всей моей жизни. Я не собираюсь передавать руководство над фирмой какому-то лоху. Но обещаю, рано или поздно я найду подходящего человека, и всё изменится. Мы станем чаще проводить время вместе. Нужно лишь немного потерпеть. А сейчас, прошу тебя, не дуйся и улыбнись. Сегодня же наш праздник. Я так старался организовать всё по высшему разряду. И всё ради тебя. К тому же, хочу напомнить, что сегодня придут не только незнакомые тебе сливки Рокфорда, но и твои друзья и мама. А также я приготовил для тебя кое-какой подарок на свадьбу. Ты безусловно придёшь в восторг.
– Подарок? Ещё один? Кольца, колье и новой машины разве недостаточно?
– Колье я просто так подарил. Потому что хотел тебя порадовать. Новая машина тебе была нужна, и ты сама собиралась её покупать, я лишь решил тебя опередить, а кольцо… разве это подарок на свадьбу? Скорее, приглашение на неё. Кстати, где оно? – Коннор бросает хмурый взгляд на мою руку.
– Оно на столе. Забыла надеть после душа.
И, к слову, я постоянно забываю, из-за чего могу по несколько дней ходить без него.
Невеста года!
Коннор отпускает меня, доходит до туалетного столика, переполненного моими вещами. Находит среди всего хаоса кольцо и возвращается ко мне.
– Я хочу, чтобы ты всегда его носила, – серьёзно произносит он, окольцовывая мой безымянный палец, а затем целует тыльную сторону ладони. – Хочу, чтобы все видели, что ты занята. Что ты – моя, Эмилия. Ты ведь моя?
Цепкий прищур запускает рой колких мурашек по позвоночнику. Отнюдь не приятных. Когда Коннор смотрит так, я вспоминаю, что он не только мой заботливый мужчина, но и безжалостный бизнесмен, сметающий всех на пути к своей цели.
– Конечно твоя. Чья же ещё? – спустя несколько напряжённых секунд отвечаю я. – Мне лишь кажется, что ты сам об этом временами забываешь.
Стоит мне произнести это, как Коннор рывком притягивает меня к себе и запечатывает мой рот своими губами. Врывается языком глубоко и напористо, этим вторжением показывая, что я не права. Он ничего не забывает. Но мне всё равно от этого знания легче не становится. Наоборот. В груди неумолимо растекается грусть, потому что таких страстных поцелуев между нами в последнее время до боли мало. На пальцах одной руки можно сосчитать. И неизвестно, когда настанет это его «скоро всё изменится»? И настанет ли вообще?
– Ну что? Я увижу твою ослепительную улыбку, красавица? – оторвавшись от моих губ, полушёпотом интересуется он.
И я улыбаюсь. Не вижу смысла и дальше продолжать ныть из-за нехватки его внимания.
– Вот… так уже лучше. Хочу, чтобы ты весь вечер так улыбалась и прекратила забивать себе голову глупыми мыслями. Я люблю тебя, Эмилия. Всё будет хорошо. Для грусти нет поводов.
– Да… Ты прав. И прости меня… Ты такой праздник грандиозный организовал, а я тут начала капризничать. Просто у меня сегодня был очень непростой день.
– И ты обязательно мне о нём расскажешь, а потом я тебя пожалею, зацелую, затрахаю и сделаю всё, что захочешь.
– Обещаешь? – приободряюсь.
– Кладя руку на сердце, – что он и делает. – Но тебе нужно подождать до окончания вечера, милая. Сейчас нам пора спуститься к гостям. Возможно, и твой подарок уже на месте. Жду не дождусь увидеть выражение твоего лица, когда ты узнаешь, что я для тебя подготовил, – он целует меня в кончик носа, берёт за руку и ведёт к выходу из спальни.
Коннор – мастер дарить не только дорогие, но и неординарные подарки. Этого у него не отнять. И мне даже становится любопытно, чем на этот раз мой любимый мужчина решил меня удивить.
Глава 2
Эмилия
Коннору вроде удалось меня подбодрить, но моё настроение всё равно нельзя назвать праздничным. Возможно, всё дело в усталости, накопившейся за рабочую неделю. Возможно, в череде мелких неприятностей, которые сопровождали меня на протяжении всего дня. А, возможно, потому что не так я представляла вечеринку в честь нашей помолвки.
Я, в принципе, не хотела шумного торжества с толпой ничего не значащих для меня людей. Не хотела ледяных скульптур, огромных букетов из белых роз, фуршета с изысканными деликатесами, множества круглых столов, на которые будут подавать главную трапезу от французского шеф-повара, и оравы официантов, неспешно гуляющих по залу с подносами с «Dom Perignon». Я предпочла бы провести уютный вечер в кругу родных и друзей, которые искренне радовались бы и поздравляли бы нас. И я обо всём этом неоднократно говорила Коннору, однако он настоял на том, чтобы сделать этот вечер пышным, грандиозным и запоминающимся.
И о да… Я точно запомню, с каким трудом мне даётся сохранять на губах улыбку и не зевнуть, когда очередной незнакомый дядька в смокинге на пару со своей женой, любовницей или просто спутницей на вечер сначала для приличия распыляется в поздравлениях, потом отмечает, какой шикарный у нас дом, а затем плавно переходит к рабочим разговорам с Коннором. Весело пипец! Ещё и странное ощущение, будто на меня кто-то пялится, непрерывно сопровождает меня.
Несколько раз оглядываюсь по сторонам. На меня многие смотрят. Кто-то улыбаясь, кто-то едва скрывая зависть, кто-то изучая, а кто-то оценивая, подхожу ли я такому успешному и видному мужчине, как Коннор?
Так пусть выкусят. Ещё как подхожу! И мне не требуется доказывать хоть кому-то свою значимость. Ни обществу, ни Коннору, ни его родителям. Я и так знаю, чего стою. Я не пустоголовая красотка, на которую Блэк запал исключительно из-за внешности. Я не бедная дворняжка, которую он подобрал в подворотне, а затем слепил из меня нечто стоящее, что не стыдно показывать публике.
Я слепила себя сама. Я добилась всего сама.
Карьера востребованного дизайнера, сеть процветающих бутиков одежды, снабжающих сотни людей работой, трёхкомнатная квартира в новом районе Рокфорда, загородный коттедж, хороший стабильный доход, который позволяет мне быть независимой от финансов мужчины или кого бы то ни было ещё.
Всё, что я имею – это результат многолетних трудов, бессонных ночей и кучи потерянных нервных клеток. И всего этого я добилась ещё до встречи с Коннором. Так что называть меня голддиггершей – верх тупости. [Прим. автора: голддиггерша – авантюристка, золотодобытчица. Так называют красивых и неглупых девушек, сделавших своей жизненной стратегией охоту на олигархов]
Одариваю пару изучающих меня женщин приторно сладкой улыбкой и прижимаюсь ближе к Коннору. Он приобнимает меня за талию, коротко целует в висок и продолжает беседовать со своим важным собеседником. Я же опять ощущаю странное жжение на коже. Оно опаляет правую щеку и медленно стекает к шее, ключицам и рукам, отдаваясь пульсацией на кончиках пальцах.
Да что такое?
Повторно оглядываюсь по сторонам и снова не нахожу источник внимания к себе, лишь чувствую, как от него немыслимым образом горит кожа.
– Эмилия, привет! Неужели я тебя нашла?
Отвлекаюсь от поиска неизвестно кого и оборачиваюсь, наконец встречая знакомое лицо.
– Алана! Привет. Рада, что ты пришла, – обнимаю подругу и по совместительству мою правую руку в «Milliforall».
– Конечно пришла. Как же я могла не поздравить тебя? То есть вас. Поздравляю, Эмилия. И вас тоже, мистер Блэк, – Лана переводит робкий взгляд на Коннора.
Тот наконец удосуживается завершить скучный разговор с мужчиной и расплывается в приветственной улыбке.
– Спасибо, Лана. Только я опять сейчас буду тебя ругать.
– За что? – пугается подруга.
– Сколько раз я просил тебя называть меня по имени, а ты опять за своё? Когда ты мне выкаешь, я начинаю ощущать себя старым.
– Простите… Точнее, прости. Разумеется, ты не старый. Я постараюсь так больше не делать, – виновато проговаривает она. – Ты организовал потрясающий вечер. Здесь так всё красиво. Давно я не бывала на подобных торжествах.
– Спасибо. Я старался. Ты тоже прекрасно выглядишь. Наверное, я впервые вижу тебя с распущенными волосами и не в офисной одежде, – Коннор скользит взглядом по тёмно-зелёному платью Аланы. Оно идеально сочетается с оливковым оттенком её кожи и цветом глаз.
Ещё совсем недавно Лана не вылезала из образа серой офисной мышки, но, к счастью, в её жизни появился тот, кто сумел вытрясти её из этой невзрачной скорлупы. Она выглядит потрясающе, а ещё безумно счастливой.
– А где Стив? Я думала, вы придёте вместе, – интересуюсь я, и глаза Аланы начинают сиять ещё ярче.
– Он немного опаздывает. Попал в пробку, но должен быть с минуты на минуту.
– Отлично. Мы можем выйти на улицу, чтобы встретить его. Я как раз хотела немного проветриться. Тут слишком душно.
– Вообще-то тебе нужно будет повременить с этим, Эмилия, – произносит Коннор, бегло читая что-то в своём айфоне, и обращается к Браун: – Лана, чувствуй себя как дома, а я ненадолго уведу Эмилию. Надеюсь, ты не будешь скучать.
– Что? Но она только подошла ко мне. Я хотела с ней пообщаться.
– У тебя ещё будет время сделать это, а сейчас я хочу представить тебя кое-кому.
– Разве ты уже недостаточному количеству людей меня представил? – впиваюсь в лицо Коннора недовольным взглядом, мысленно транслируя ему, что мне, мягко говоря, осточертело знакомиться с нудными толстосумами, политиками и бизнесменами.
Однако Коннор игнорирует мой невербальный посыл. Наклоняется ко мне и вкрадчиво шепчет на ухо:
– Поверь мне, от этого гостя ты придёшь в восторг.
В этом я шибко сомневаюсь, но кто меня спрашивает? Коннор даже не дожидается моего согласия. Повторяет Лане, что я скоро вернусь, берёт меня под локоть и ведёт в сторону длинной, специально установленной для праздника барной стойки.
– Может, хоть скажешь, кто это? – с трудом скрываю раздражение в голосе, пробираясь сквозь гущу гостей. – Твой друг или партнёр по работе?
– Ни то, ни другое.
– А кто тогда?
– Твой свадебный подарок, – загадочно выдаёт Коннор, и я едва не спотыкаюсь, когда замечаю широкую спину и тёмный затылок сидящего на барном стуле мужчины.
Мне не видно его лица, но оно мне и не надо. Я и так знаю, кто там, мать его, сидит. Только из-за одного человека на всём белом свете мой организм мгновенно даёт сбой. Дыхание срывается, ноги становятся ватными, сердце бросается с обрыва, желая разбиться насмерть.
И кажется, у него получается. Оно бьётся, на осколки разлетается, переставая качать по венам кровь. Все конечности отказывают, теряют прямую связь с мозгом. На каком-то непонятном автопилоте продолжаю следовать за Коннором, убеждая себя, что мне всё это просто снится. Что он нереален. Что он – всего лишь галлюцинация. Что мы сейчас подойдём к нему, и он исчезнет как зыбкий, туманный мираж в пустыне. Но чёрта с два! Он не исчезает.
Мы останавливаемся в метре от него, Коннор грузно опускает руку на его плечо, и «мой свадебный подарок» неспешно поворачивается к нам лицом.
Встреча… Нет, лобовое столкновение с нахальным серым взглядом сродни землетрясению. Вихрю. Смерчу. Взрывающимся бомбам во всех атомах тела. В каждом одновременно. Сразу. Без возможности прервать реактивную реакцию или хотя бы немного усмирить её, чтобы разобраться, какого чёрта мой жених решил подарить мне на свадьбу мужчину, которого я желала бы больше никогда не видеть?
– Сюрприз! – как ни в чём не бывало выдаёт мерзавец, расплываясь в очаровательной улыбке.
Будто много лет назад не разбил мне нахрен сердце и не уехал из города навстречу своим мечтам, с лёгкостью оставив глупую, наивную и безумно влюблённую в него девушку в прошлом.
Глава 3
Эмилия
– Я рад, что ты всё-таки согласился на моё предложение и приехал. Знакомься, эта красавица – будущая миссис Блэк. Ну а тебе, Эмилия, думаю нет смысла представлять Марка. И так знаешь, кто он. Как, впрочем, и любая девушка в этом зале, – с усмешкой выдаёт Коннор, и я в колоссальном потрясении начинаю вертеть головой.
Все рядом стоящие леди пялятся на нас. А точнее, не на наше трио, а исключительно на Эндрюза. С восторгом. С восхищением. С трепетом. Словно на своего идола смотрят. Хотя почему «словно»? Он для них таковым и является.
Я ещё не встречала ни одной женщины, которая не тащилась бы от творчества этого гада. Каждый новый сингл непременно возглавляет все чарты. Каждый видеоклип набирает сотни миллионов просмотров. Каждый концертный холл забивается под завязку фанатами его музыки.
Также нужно не забыть упомянуть про множество интервью на радио и участия в самых популярных вечерних ток-шоу, про тысячи билбордов с его красивой мордой и про сотни рекламных роликов, в которых он выставляет напоказ своё натренированное тело.
В общем, куда ни глянь – везде он. Только мёртвый может не знать о существовании талантливого и всеми желанного Марка Эндрюза.
– Насколько я понимаю, мой сюрприз удался. Ты аж дар речи потеряла, – довольно улыбается Коннор.
Дар речи потеряла? Дар речи?! Да я всю почву из-под ног только что потеряла, а не дар речи!
– Но, может, всё-таки скажешь хоть что-нибудь, милая?
Сказать…
Да… Точно… Нужно взять себя в руки и что-то сказать.
И помогают мне в этом архинепростом деле нахальная улыбочка Эндрюза и насмешка в серых глазах, прожигающих моё лицо до мяса. Марк явно забавляется происходящим. Особенно моей растерянностью. Но чёрта с два я позволю ему продолжать это делать.
– Скажу, что я в шоке, – придаю голосу максимально радостный оттенок.
– Вижу. Этого я и добивался, – Коннор целует меня в щёку, а я натягиваю на губы самую «искреннюю» улыбку из всех возможных. И вроде справляюсь на ура.
– Я настолько в шоке, что не понимаю.
– Чего?
– Ты хочешь меня убить?
Коннор недоумённо хмурится, Марк вопросительно изгибает бровь.
Наверное, мне стоило прямо сейчас выдать Коннору правду о наших с Марком недолгих отношениях, но мне не хочется омрачать этот праздничный вечер мерзкой историей. И судя по тому, что Марк ничего не рассказал Коннору, он тоже не планирует ворошить прошлое. Поэтому я ничего лучше не придумываю, как притвориться, будто не знакома с Эндрюзом, спрятав вихрь обуревавших меня эмоций под шуткой:
– Ты решил подарить мне на свадьбу любимца всех женщин, чтобы они на меня накинулись и разорвали на части? Мог бы пожалеть меня и найти менее кровожадный способ избавиться от своей невесты.
Марк коротко усмехается, а Коннор снова начинает улыбаться от уха до уха.
– Глупая. Я от тебя ни за что никогда не избавлюсь. В мире нет лучшей женщины, чем ты, – одной рукой сгребает меня за талию и притягивает к себе вплотную.
Ты ж мой хороший. Прекрасней ответа ты выдать просто не мог.
– Даже не стану спорить, – вставляет комментарий Марк, и все ощущения во мне с бешеной скоростью множатся, повышая температуру тела. – Твоя невеста, Блэк, гораздо красивее, чем ты мне рассказывал.
Коннор рассказывал? Какого чёрта? Зачем? Когда только успел познакомиться с ним? И где?
– Красота – лишь вершина айсберга всех достоинств Эмилии. Потому-то я и запал на неё по самые не хочу в первый же день знакомства.
– Не думаю, что прямо в первый. Тогда мы с тобой особо не общались, – концентрирую игривый взгляд на лице любимого, чувствуя, как все оголённые участки кожи печёт от пристального взора Эндрюза.
– Мужчина всегда чувствует свою женщину. Для этого общаться необязательно. А тебя я почувствовал сразу.
– Да что ты говоришь? Так, значит, это у вас, мужчин, работает?
– Не могу ручаться за всех, но у меня всё именно так. Возможно, Марк тоже понимает, о чём я говорю, – Коннор переводит взгляд на нашего собеседника, и тот без промедлений отвечает:
– Понимаю.
И я снова попадаю под прицел его немигающего взгляда, от которого меня подмывает сбежать. Спрятаться. Отдышаться. И успокоить чёртово сорвавшееся сердцебиение.
– Значит, и у всеобщего любимца есть особенная женщина?
– Аманда Олсон, – раздаётся мгновенный ответ, и лишь спустя пару секунд, чёрт побери, до меня доходит, что это я его выпалила.
Вот блин! Говорю же: тело отсоединилось от мозга и подключается обратно с перебоями.
– А ты откуда знаешь? – недоумевает Коннор.
– Оттуда же, откуда и весь остальной мир, – невозмутимо добавляю я. – Об их отношениях уже несколько месяцев во всех журналах пишут.
– Точно. Простите, я не читаю журналы. Только если связанные с бизнесом, – виновато глядя на Марка, усмехается Коннор, а затем задумывается. – Но про Аманду Олсон я где-то что-то слышал. Она певица?
– Актриса, – отвечает Эндрюз. – В последние годы снималась во множестве фильмов.
– К сожалению, я и в кино давно не был. Надо бы исправить эту оплошность, Эми.
– Ты же знаешь, что я всегда только за, – мурлычу в ответ Коннору, а в башке какого-то чёрта всплывают давно забытые воспоминания.
Я. Марк. Задний ряд кинотеатра. Оглушительные звуки стрельбы в боевике. Но мы их как будто не слышим. Его руки в моих трусиках. Мои в его боксёрах. Губы в губы. Язык глубоко в моём рту. Тихие стоны. Укусы. Привкус крови. И оргазм, выносящий к чертям все мозги.
Слегка встряхиваю головой, отгоняя прочь эти жаркие кадры, но фантомные ощущения его прикосновений покалывают всю поверхность кожи, будто это происходило только вчера, а не десять лет назад.
Опрометчиво перевожу взгляд на Марка, и щёки мгновенно начинают пылать. В его серых хитрых омутах транслируются те же воспоминания, которые несколько секунд назад мощным приливом похоти врезались в моё сознание. Хочу отвернуться, посмотреть на Коннора, а лучше накинуть на голову Марка чёрный мешок, чтобы больше не видеть его самодовольную физиономию, но вместо этого непроизвольно залипаю на ней.
Годы нисколько не испортили этого паршивца. Наоборот. Придали его смазливому лицу, на которое западали все девчонки, более мужественные очертания. Я это и в видеоклипах замечала, но в жизни Марк выглядит ещё красивее, чем на экранах. Такое чувство, будто камеры съедают весомую часть его привлекательности, не донося до зрителей и половину его неотразимой внешности. Про образ всеми обожаемого музыканта-плохиша вообще заикаться не стоит. Даже элегантный костюм не способен скрыть его амплуа бэдбоя. Хотя не амплуа это вовсе, а сущность Эндрюза. Поганая, эгоистичная, развратная, но чертовски притягательная для женщин любого возраста.
Чуть растрёпанные тёмные волосы, лёгкая щетина, чувственная улыбка, беззаботность и уверенность в каждом движении и позе. А вишенкой на тортике является наглый выразительный взгляд, обещающий доставить тебе проблемы. Страстные, порочные, опасные, умопомрачительные. Они перевернут весь твой мир вверх тормашками, а потом оставят тебе море жарких воспоминаний и агонизирующий ком вместо сердца.
Знаю. Плавала. На всю жизнь наплавалась.
– Так, может, вы наконец расскажите мне, в чём именно заключается подарок? – оторвав себя от разглядывания Марка, перехожу к интересующему меня вопросу.
– Как в чём, Эми? Ты меня поражаешь. Я думал, ты и так уже догадалась. Я же знаю, как ты обожаешь Марка. Постоянно слушаешь и напеваешь его песни. Знаешь каждую его композицию наизусть.
Если бы взглядом можно было бы зашивать рот, то у Коннора он был бы заштопан ещё на словах «ты обожаешь Марка». Я не услышала бы всего, что дальше выдал его язык, а чёртов Эндрюз не засиял бы как новогодняя ёлка.
– Прям каждую-каждую знает? – уточняет мерзавец, раздражая меня своей белоснежной улыбкой до скрежета зубов, а Коннор лишь масло в огонь подливает:
– Каждую. Я не шучу. Временами мне кажется, что более ярой фанатки, чем Эмилия, у тебя нет. Если откроешь её «Spotify», найдёшь все свои альбомы. Нет ни одной песни, которую она не прослушала бы, как минимум, сто раз.
– Да что ты говоришь?
– Да. У Эми ещё и в дисках все твои альбомы имеются.
Господи! Потолок, родненький, рухни на меня, пожалуйста. Вот прямо сейчас. Умоляю.
– Коннор, я не думаю, что Марку интересно слушать про ещё одну свою фанатку, – сдержанно произношу я, но чего мне стоит сохранять спокойствие – не передать словами.
– Почему же? Мне очень интересно послушать. Продолжай, Коннор.
Козёл.
Понимает же, что я готова раскричаться на ни в чём неповинного Блэка, лишь бы он заткнулся, но всё равно продолжает провоцировать. В этом весь Марк. Но на сей раз ему не удастся добиться желаемого. Коннор прекрасно чувствует, когда стоит выдавать ту или иную информацию, а когда – стоит промолчать.
– Да ладно, не буду ещё больше смущать Эмилию, иначе потом она устроит мне весёлую жизнь. Она, знаешь ли, крайне опасна в гневе, – смеётся Коннор.
– Да? А на вид такой милой кажется, – вставляет свои пять копеек Марк.
– Как говорится: в тихом омуте.
Так всё! Пора это заканчивать!
– Так к чему был весь рассказ о моём пристрастии к музыке Эндрюза? – снова возвращаюсь к самой главной теме.
– К тому, что я решил порадовать тебя и пригласил Марка выступить на нашей свадьбе.
Меня словно гантелей по затылку ударяют. В ушах шумит, в глазах двоится, способность мыслить отрубается напрочь.
Он решил сделать что?
– Пригласил? Выступить? Марка? На нашей свадьбе? – блею я подобно безмозглой овце.
Он, должно быть, издевается.
– И не только на свадьбе, но и здесь. Сегодня.
– Ты шутишь? – округляю глаза, всей душой жалея, что у меня в руках нет бокала с шампанским. Нет. Лучше с чем-то покрепче.
Я не любительница выпивать, но сейчас с удовольствием опустошила бы стакан до дна, надеясь затопить алкоголем подступающий к горлу смех.
– Ты шутишь, – повторяю и начинаю нервно посмеиваться. – Шутишь, конечно.
– Конечно не шучу, милая. К счастью, мне удалось уговорить Марка освободить время в его плотном графике, и он прилетел из Лос-Анджелеса в Рокфорд. И всё ради тебя.
Ради меня? Ради ме… Да я… Да он… Арр…
Мой смех быстро заканчивается, затмеваясь вспышкой ярости. И пока я удерживаю её внутри себя, определённо теряю несколько лет жизни.
Да этот наглец никогда ни для кого ничего не делает. Только для себя. И сюда он прилетел, чтобы – что? Посмеяться? Поиздеваться надо мной? Повеселиться? Спустя столько лет усложнить мне жизнь? Или Коннор предложил ему настолько баснословную сумму, что Марк не смог отказаться?
Да как у него только наглости хватило появиться здесь? Хотя… О чём это я? Наглость, бессовестность и беспринципность – это и есть Марк Эндрюз. Но я теперь не та доверчивая дурочка, которая всегда видела в нём только хорошее. Нет в нём ничего хорошего. Одна сплошная гниль. И я не позволю этой гнили испортить самый прекрасный день в моей жизни. Однако и устраивать сцен я сейчас не собираюсь. Не когда Коннор так счастлив, полагая, что сделал для меня столь чудесный подарок. Нужно решить эту проблему правильно, миролюбиво, не расстроив моего ничего не подозревающего жениха.
– Я тебе это уже миллион раз говорила, Коннор, но скажу в миллион первый: ты самый потрясающий мужчина на свете! – обхватываю его шею, притягиваю к себе и одариваю губы будущего мужа пылким и донельзя неприличным для светского вечера поцелуем.
Но какая к чёрту разница, что обо мне подумают люди? Это мой праздник! Моя помолвка! Мой мужчина! Что хочу, то и делаю.
– Вау! – выдыхает Коннор после того, как я разрываю поцелуй и провожу большим пальцем по его губам. – Так и знал, что я не прогадаю с подарком.
Очередной истеричный смешок норовит вырваться наружу, но я заталкиваю его обратно и продолжаю играть роль счастливой невесты.
– Не прогадал. Обожаю тебя, – коротко целую его и наконец поворачиваюсь к затихшему Марку. – Спасибо вам большое за то, что сумели выкроить время и прилететь сюда. Я о таком и мечтать не могла. Коннор ведь верно сказал: я без ума от ваших песен. Жду не дождусь, когда смогу послушать вас вживую. Хотя, уверена, своим выступлением вы осчастливите не только меня, но и всех собравшихся здесь девушек, – глядя точно наглецу в глаза, восторженно проговариваю я с наимилейшей улыбкой на губах.
О да… Я далеко уже не та милашка, которую он бросил много лет назад, но по-прежнему могу прикинуться ею, когда мне очень-очень нужно.
– Для меня будет честью выступить на вашем празднике, Эмилия, – отвечает Марк без промедлений, но в низком голосе больше не слышна прежняя расслабленность. И, кроме вялой улыбки, Марк больше не выдаёт никаких эмоций. Красивое и столь ненавистное мне лицо застыло, словно в каменную маску превратилось. И меня это радует, как будто я только что срубила джекпот.
Выкуси, Марк. Ты ведь явно не такой реакции от мне ожидал. Но никаких разборок и ссор ты не получишь. Ты вообще от меня ничего не получишь. Вне зависимости от того, что побудило тебя приехать сюда.
Глава 4
Эмилия
The first time ever I saw your face
(Когда я впервые увидел твое лицо,)
I thought the sun rose in your eyes
(мне показалось, что солнце взошло в твоих глазах,)
And the moon and the stars were the gifts you gave
(а твоими дарами темноте и бескрайнему небу)
To the dark and the endless skies my love
(были луна и звезды, любовь моя.)
The first time ever I kissed your mouth
(Когда я впервые поцеловал тебя,)
I felt the earth move through my hand
(я почувствовал, как земля помещается в моей руке,)
Like the trembling heart of a captive bird
(словно трепещущее сердце пойманной птицы,)
That was there at my command my love
(она была в моей власти, любовь моя.)
Десять лет!
Прошло целых десять лет, переполненных огромным количеством разнообразных моментов, взлётами и падениями, карьерными успехами, знакомствами с различными людьми, свиданиями, разрывами, сексом, поцелуями. За десять лет я не только обзавелась морщинками на лице, но и повзрослела, превратилась в совершенно другого человека. В успешную, уверенную в себе женщину, которая не боится сталкиваться лицом к лицу с проблемами и давным-давно научилась контролировать любую, даже самую непредвиденную ситуацию.
Но стоило этому мерзавцу запеть одну из моих любимейших песен Роберты Флек своим уникальным хрипловатым голосом, как весь десятилетний период моей жизни стёрся из памяти. Я будто снова превратилась в ту наивную, неопытную девочку, которая обожала читать любовные романы, верила в сказки и мечтала о том, чтобы её личная сказка закончилась хэппи эндом.
Увы, её ожидал финал, полный «стекла», который организовал Марк Эндрюз. А сейчас он поёт, непрерывно глядя мне в глаза таким взглядом, будто весь текст сингла «The first time ever I saw your face» он посвящает мне. Актёрское мастерство у гада на высоте. Не поверить в искренность его слов невозможно. И глупая девочка, выглянувшая из самого дальнего ящика моей души, верит. Верит и тает, как всегда таяла рядом с ним. От любого ласкового слова и прикосновения. Вот и сейчас сердцебиение учащается, а по телу расползается идиотская слабость. Если бы не руки Коннора, придерживающие меня за талию, боюсь, я бы уже свалилась на пол или сбежала бы из зала. А так я жмусь спиной ближе к своей высокой опоре и залепляю мысленные оплеухи малявке Эмилии, чтобы напомнить дуре, что выступление Марка – всего лишь выступление профессионального артиста.
И вроде как я справляюсь. Продолжая улыбаться, откидываю голову на плечо Коннора и в уме благодарю Марка за то, что он решил спеть чужую песню, а не одну из собственных, которую сочинил сам. Поступи он иначе, выдержать его проникновенное пение было бы в разы сложнее, ведь моя наивная сторона, даже несмотря на разбитое сердце, верила, что все его синглы посвящены ей.
Глупость редкостная. Сейчас я это чётко понимаю, но когда много лет назад купила первый вышедший в свет альбом Эндрюза под названием «Muse», я реально верила, что он поёт про меня. Про нас… Вот дура. Хорошо, что глупость моя длилась недолго. Всего несколько дней. До первой же сенсационной статьи о романе восходящей звезды Марка Эндрюза с какой-то сногсшибательной моделью. А через неделю он был замечен в клубе с популярной инстраграмершей, потом страстно целующимся со своей бэк-вокалисткой, а затем Марк опять переключился на модель. В общем… менял он девушек как перчатки. И обо всех его кратковременных связях знал весь мир.
And the first time ever I lay with you
(Когда я впервые лежал рядом с тобой,)
I felt your heart so close to mine
(Я чувствовал близость наших сердец,)
And I knew our joy would fill the earth
(Я знал, что наша радость заполнит собой мир)
And last till the end of time, my love
(И будет вечна, любовь моя)
It would last till the end of time…
(Продлится вечно…)
Пропевая последние строчки песни, Марк продолжает смотреть мне в глаза. И я тоже какого-то чёрта смотрю. Раздражаюсь, злюсь на саму себя, но смотрю, не моргая и не дыша.
Между нами пара десятков метров и куча народа, но меня всё равно пробивает бешеным разрядом непонятных эмоций. Не слышу ни аплодисментов, ни восторженных женских возгласов. Только чувствую, как что-то крошится глубоко внутри. Железобетонный ящик под названием «Моя первая печальная любовь», по всей видимости. Он не рушится до основания. Разумеется, нет. Но несколькими мелкими трещинами безусловно покрывается, высвобождая те чувства, которые, как мне казалось, уже давным-давно похоронены.
Их во мне быть не может. Целая жизнь прошла с тех пор. К тому же я люблю Коннора. И только этой любви есть место в моём сердце.
Наконец разрываю зрительный контакт с Марком и поворачиваюсь к любимому мужчине лицом, желая поцеловать его, но, к сожалению, у меня не получается. Коннор вдруг убирает руки с моей талии и чуть отстраняется, чтобы снова вытащить вибрирующий телефон из кармана брюк.
Как же я его ненавижу.
– Может, хотя бы сегодня ты позабудешь о работе? – сдержанно спрашиваю я, хотя жуть как хочется вскрикнуть. Особенно, когда Коннор смотрит на экран айфона, а потом устремляет на меня полный сожаления взгляд.
– Прости, милая, на этот звонок я не могу не ответить. Это очень важно. Я отойду буквально на пять минут и тут же вернусь. Обещаю, – он коротко целует меня в губы и спешно уходит в сторону террасы.
Шикарно! Моя главная опора оставила меня одну на нашем празднике, переполненном его важными дядьками и ликующими фанатками Эндрюза.
Единственным моим желанием сейчас является сбежать отсюда и побыть в одиночестве. И если так подумать, какого чёрта я должна отказывать себе в этом? Не должна. И не собираюсь.
Бегло оглядев зал и поняв, что гости общаются между собой, а Марка после выступления предсказуемо окружила толпа леди, я беру с подноса мимо проходящего официанта бокал с шампанским и направляюсь к кабинету Коннора, всей душой надеясь, что по дороге меня никто не остановит.
Однако не тут-то было. На полпути на моём горизонте появляется мама. И вместо дружелюбного приветствия, она хватает меня за локоть и уводит в сторону, где поменьше народа.
– Эмилия, это как вообще понимать?! – пылким шёпотом выдаёт она. – Что он здесь делает? Как ты только додумалась пригласить его сюда? Совсем умом тронулась?!
Я не спешу отвечать. Наполовину опустошаю бокал, а затем усмехаюсь, визуализируя мамино шокированное лицо в момент, когда Марк присоединился к музыкантам на сцене.
– Я не тронулась умом. И представь себе, увидев здесь Марка, я была в таком же шоке, в каком пребываешь ты.
– Не поняла. Что ты такое говоришь? Этот наглец, что ли, явился сюда без приглашения? Почему охрана его ещё не выбросила из дома? Что за беспредел?
– Расслабься. Было у него приглашение. И не абы от кого, а от самого Коннора. Это он его пригласил. Для меня.
– Чего?
– Того. Марк – мой подарок на свадьбу.
Я чуть не давлюсь новым глотком шампанского, когда вижу упавшую челюсть мамы. Сейчас я даже начинаю отчасти понимать довольную физиономию Эндрюза. Я ведь наверняка выглядела также смешно. Если не ещё хуже. Как он только не заржал в голос. Осёл!
– Что значит твой подарок на свадьбу? Эмилия, ты бредишь? Ты сколько бокалов уже опустошила? Может, пора останавливаться? Сегодня же важный вечер. Коннор так много сил и денег вложил в его организацию, а ты ни с того ни с сего решила всё испортить? Ты же знаешь, как для него важно не ударить лицом в грязь перед этими людьми. За что ты так с ним? Он же с тебя пылинки сдувает, а ты не ценишь. А ну быстро отдай бокал. С тебя хватит!
– Руки убери, – цежу я тихо, но достаточно злобно, чтобы мама вмиг отмела затею отобрать у меня шампанское, а после просверливаю её строгим взором. – Во-первых, это мой первый бокал. Во-вторых, даже если бы он был десятым, не тебе решать, когда с меня хватит. Я не маленькая девочка и знаю свою норму. А в-третьих, – делаю паузу и показательно опустошаю бокал до дна. – Если не веришь моим словам, то иди найди своего любимого зятя и сама спроси у него, что именно здесь забыл Марк. И будь добра, и слова не говори Коннору о нашем прошлом. Если потребуется, я сама ему обо всём расскажу, а ты не вмешивайся, – заканчиваю я категоричным тоном. Ставлю бокал на ближайший стол и покидаю зал, ничего не отвечая на мамин вопрос: «Куда ты, Эмилия?».
От всего этого светского цирка подальше. А от мамы так тем более хочется скрыться. Ничего хорошего от неё я всё равно не услышу. Лишь ещё больше упрёков в том, какая херовая я девушка, невеста, начальница, дочь и так далее.
Для неё я была идеальной дочерью, только когда я всегда и во всём слушалась её. Так сказать, ходила по струнке. А стоило мне отбиться от рук, так всё… её разочарованию во мне не было предела. И даже спустя много лет, несмотря на все мои достижения и значительный успех в бизнесе, она постоянно находит причину обвинить меня в чём-то. И в последнее время этой причиной является Коннор.
Мама души в нём не чает. Любит его как родного сына. И всегда встаёт на его сторону в любом вопросе. Я же для неё всегда и во всём виновата. И случившийся только что выпад в мой адрес – прекрасное тому подтверждение. Но мне плевать. Пусть наезжает на меня, сколько хочет. Я давно уже привыкла пропускать мамины слова мимо ушей и не принимать её обвинения близко к сердцу.
Естественно, я очень люблю маму, но позволять ей управлять моей жизнью, как в детстве, не собираюсь. Всё это давно в прошлом.
К счастью, на пути к кабинету мне никто больше не попадается. Я быстро добираюсь до него и спасаюсь в долгожданной тишине. В комнате, выполненной в стиле модерн, царит приглушённое освещение, исходящее от нескольких настенных ламп и окон. Подхожу к одному и открываю его нараспашку, впуская в помещение, пропахшее пряным парфюмом Коннора, тёплый летний воздух.
На улице уже стемнело, но десятки ночных фонарей позволяют рассмотреть каждый закуток живописного сада. Садовники справляются со своей работой на все сто. Кусты, как всегда, подстрижены, трава скошена, а клумбы заполнены пёстрыми цветами.
Во владениях Коннора вообще нет недобросовестных работников. Таких он чует ещё на старте или же выгоняет при первой же малейшей оплошности. Блэк всегда очень строго подходит к выбору персонала и тех людей, которых намеревается впустить в свою жизнь.
Так какого чёрта, спрашивается, он самолично сегодня впустил в свой дом Эндрюза? Коннор же на дух не переносит ветренных, наглых и сумасшедших товарищей. Неужели этому паршивцу и моего серьёзного жениха удалось очаровать? Или же Коннор настолько желал меня обрадовать, что решил ненадолго закрыть глаза на своё непринятие таких кадров, как Марк?
Не знаю. И подумать дольше над этими вопросами мне не позволяет звук открывающейся двери.
Это он…
Это он вошёл.
Я не вижу, так как стою к двери спиной, а только чувствую. Не понимаю, каким образом, но я, чёрт побери, чувствую его даже с расстояния. Всем телом и душой. Дыхание спирает, мурашки атакуют кожу, электрические импульсы пролетают от затылка до пят. По каждому позвонку. Сверху-вниз и обратно. Они обжигают, поднимают все волоски дыбом и врезаются огненной стрелой в самый центр сердца. В точности, как это описывают в долбаных романтических книжках, когда главные герои встречаются после долгой разлуки.
Но мы не главные герои. Марк – не главный герой моей жизни, а всего лишь мерзкий призрак из прошлого, который по неведомым мне причинам спустя столько лет решил напомнить о себе.
Но мне не нужно напоминание. Мне ничего от него не нужно. И я сейчас же дам гаду об этом понять.
Переполненная уверенностью и злостью, я расправляю плечи и плавно поворачиваюсь к нему лицом.
Глаза в глаза.
Сцепляемся.
Горим.
Взрываемся.
Температура в комнате резко повышается, спина покрывается потом. Воздух становится таким густым и плотным, каким бывает во время грома. И, кажется, в моих ушах он и впрямь раздаётся, когда Марк раздвигает губы в сексуальной улыбке и произносит:
– Ну привет, Мили.
Глава 5
Марк
– Ну привет, Мили, – чуть склоняю голову набок и пристально вглядываюсь в большие карие глаза. Хочу уловить в их темноте хоть малость того, что видел в них раньше, но увы. Там нет больше наивности, невинности, доверчивости и ангельской доброты. Как и самой милашки, кажется, больше нет. Из шоколадной глубины на меня смотрит Эмилия Харрисон – успешный дизайнер, глава компании и роскошная женщина. Уверенная в себе, чертовски сексуальная и готовая в любой момент проткнуть моё горло своей высокой шпилькой.
– Ну привет, Эндрюз, – она копирует мой спокойный вкрадчивый тон.
И нужно признать: делает это мастерски. Я почти начинаю верить в то, что она не мечтает с криками вышвырнуть меня из дома своего женишка.
– Не буду спрашивать, как тебе удалось отвязаться от оравы своих фанаток и узнать, где я нахожусь, а сразу перейду к делу: зачем ты сюда приехал? – Эмилия неспешно, с грацией обходит стол. Останавливается в метре от меня и вскидывает на моё лицо прямой взор, всем своим видом показывая, что шок от нашей первой встречи в зале прошёл, и теперь моё присутствие её нисколько не волнует.
Но так ли это на самом деле?
Делаю шаг к ней и медленно, так, чтобы не спугнуть, наклоняюсь к её лицу, но Мили и не думает пугаться. Держится как кремень, не двигается, не дёргается, не отворачивает голову, даже когда между нашими губами остаётся от силы десять сантиметров.
– Может, потому что я соскучился по тебе? – полушёпотом произношу я и вдыхаю утончённый аромат её духов.
В лёгких цитрусовых нотках я без труда улавливаю запах Милиной кожи. Тот самый… из далёкого прошлого, который с первого же вдоха рушил заводские настройки во всех системах организма.
Вот и сейчас происходит то же. Один глубокий вдох – и физика даёт сбой настолько, что я сам едва не отшатываюсь от этой сногсшибательной красотки на более безопасное расстояние, где мне было бы в разы легче продолжать вести себя как джентльмен.
– Соскучился по мне? – Эмилия изгибает изящную бровь и расплывается в улыбке. Широкой, ясной и такой залипательной, что я зависаю на её пухлых губах.
Ох… эти губы. Они всегда были моей слабостью. А сейчас, когда они покрыты красной помадой, в башке особенно чётко загораются самые порочные кадры. Правда, их быстро уносит прочь внезапный звонкий смех.
– Прекрасный ответ, Эндрюз. Десять баллов, – смеётся она. – Какой же ты, однако, тормоз, раз тебе потребовались аж целых десять лет, чтобы соскучиться по мне.
– Вообще-то мы не виделись семь, – поправляю я, и Эмилия хмурится, делая вид, будто не понимает, о чём я говорю. По крайней мере, я надеюсь, что она прикидывается, будто не помнит нашу последнюю встречу так же чётко, как и я.
– Ах, да. Точно, – она касается пальцами своего виска, и яркий блеск обручального кольца режет сетчатку моих глаз, вызывая ощутимую волну раздражения. – Нью-Йорк. Бродвей. Дебютное выступление Ники. Ну что ж… Это всё меняет. Тебе потребовались семь лет, чтобы соскучиться по мне и решить устроить сюрприз, согласившись выступить на моей свадьбе. Всё нормально. Всё в стиле Марка Эндрюза, не так ли?
Я усмехаюсь, потому что наконец убеждаюсь, что внешняя беззаботность этой холёной Снежной королевы – всего лишь маска. И она понемногу начинает сползать.
– В свою защиту хочу сказать, что я далеко не сразу согласился на предложение Коннора, но нужно отдать должное твоему жениху: он умеет убеждать. Было крайне забавно наблюдать, как он уговаривает бывшего своей будущей жены приехать на их свадьбу. Такого нонсенса даже в кино не увидишь.
– Прекрати издеваться. Он же не знал и не знает, что между нами что-то было, – выпаливает Эмилия, словно тигрица готовясь расцарапать мне лицо, лишь бы защитить своего любимого.
И это бесит, сука… Бесит настолько, что во мне пробуждается худшая часть меня, которая жаждет проломить череп Блэка с первых же секунд нашей встречи в Лос-Анджелесе.
– Кстати, почему Коннор до сих пор не знает, кто я? Мне казалось, ты выдашь ему всю правду сразу же, как он представит меня тебе. Неужели в ваших отношениях есть место для лжи?
– Нет, в наших отношениях нет места для лжи, пусть тебе это и может показаться чем-то нереальным.
– Тем не менее ты решила притвориться, что незнакома со мной. Твои слова не вяжутся с поступками.
– Они вяжутся. Я обязательно всё расскажу Коннору, просто светский приём с огромным количеством гостей в доме – не лучшее место для подобных разговоров.
– Ах, ну да. Разумеется. Как же я мог забыть. Леди же не подобает устраивать сцены на глазах у ничего не значащих для неё людей. Леди должна молчать в тряпочку и мило улыбаться, даже если хочется орать и плюнуть в рожу каждому пришедшему сюда лицемеру. Верно, Мили? Ты тоже стала такой лицемеркой?
– Нет, не стала, – быстро отвечает она, вызывая во мне ещё одну усмешку.
– Тогда почему ты ещё в зале ничего не сказала Коннору?
– Потому что я не хотела его расстраивать. Он же был так счастлив, полагая, что его сюрприз удался. Возможно, для тебя чуждо думать и заботиться о чужих чувствах, но для меня – нет.
– В таком случае странные у тебя способы заботиться о чужих чувствах, – засовываю руки в карманы брюк, скрупулёзно изучая растерянное и до неприличия красивое лицо Мили.
– Почему странные?
– А разве нет? Ты не хотела расстраивать Коннора в зале, и это похвально. Но теперь представь, как он расстроится, когда узнает, что не только я солгал ему, но и ты тоже. Одно дело – ложь незнакомого мужика, и совсем другое – ложь любимой женщины, с которой он намеривается связать свою жизнь.
– Я не лгала ему, а просто…
– Не сказала правду, сделав вид, что не знаешь меня очень и очень близко, тем самым выставив его дураком. Нет, не перед всеми, а только передо мной, но всё же… Мало какому мужчине такое понравится. Думаю, Коннор будет в гневе, когда ты признаешься в своём спектакле, – заканчиваю я и стекаю взглядом к соблазнительной линии её плеч. Мажу по ключицам, тонкой шее и останавливаюсь на бриллиантовом колье.
Роскошное. Сверкающее. Стоит целое состояние. Но оно совсем не подходит Мили. Каждый миллиметр её светлой кожи сам по себе прекрасен. Это должно быть незаконно – скрывать эту изящную шею под такими массивными украшениями. Её не нужно прятать, а наоборот – привлекать внимание чем-то маленьким, но не менее драгоценным.
Интересно, мой кулон Мили выбросила в тот же день, как узнала, какое я чмо? Или сохранила, чтобы не забывать о том, какое я чмо?
Возвращаю взгляд к лицу красавицы, и все вопросы разом улетучиваются. В её глазах мерцают все оттенки ярости. Меня аж незримым горячим импульсом прошибает. Сверху донизу жаром заливает. Таким мощным, что на коже вмиг испарина проступает, а в горле пересыхает, словно я неделю не пил.
Вот уж не знаю – Эмилия так злится на меня? Или на себя, за то, что в зале так знатно лопухнулась? Но факт остаётся фактом: милашка в гневе. И, чёрт побери, это до безумия сексуально. Злая она ещё более прекрасна. Убийственно красива. Невозможно отвести взгляд. И я не отвожу. Это делает она, когда вдруг резко разворачивается на сто восемьдесят градусов, делает шаг к столу и наклоняется, предоставляя мне возможность заценить её аппетитный вид сзади. И это пиздец! Реально пиздец. Я много шикарных женщин видел с самыми идеальными фигурами, но лишь от одной Мили меня всегда так смачно крыло. Ещё когда она была тощей девчонкой, а сейчас… сейчас мне совсем сложненько становится держать себя в руках.
Так и хочется прижаться к ней сзади твёрдым пахом. Провести ладонями путь от груди по осиной талии до округлой задницы, которая увеличилась на несколько размеров с тех пор, как я видел её в последний раз. Хочу зарыться в длинные густые волосы и оттянуть её голову назад. Задрать платье, отхлестать сладкую попку, войти до основания и оттрахать её прямо на столе Коннора. О-о, да! Как же это было бы здорово.
Сердцебиение ускоряется, за считанные секунды направляя всю кровь к паху. Член каменеет до предела, норовя прорвать ткань брюк. Я чудом заставляю ноги прирасти к земле. Чудом сдерживаю в клетке зверя, который даже спустя столько лет считает эту женщину своей. Даже несмотря на то, что это не так. Даже несмотря на то, что она скоро выходит замуж и наверняка презирает меня.
– Сколько? – спрашивает Эмилия, вновь повернувшись ко мне передом.
– Что сколько? – непонимающе смотрю сначала в донельзя серьёзное лицо, а потом спускаю взгляд на чековую книжку и ручку в её руках.
– Сколько ты хочешь, чтобы отменить выступление на свадьбе и уехать из Рокфорда?
– Ты прикалываешься? Если да, то совсем не смешно.
И это мягко сказано. Я едва сдерживаюсь, чтобы не вырвать из её рук эти чеки и не выкинуть их в окно, а после воплотить в реальность свою фантазию со столом её женишка. Только на сей раз грубо и максимально жёстко, чтобы впредь думала перед тем, как что-то сказать.
– Какие шутки, Эндрюз? Мне сейчас вообще не до смеха. Говори, сколько ты хочешь? Мы оба будем в выигрыше. Я – избавлю себя от ссоры с Коннором и проблем, которые ты можешь организовать в самый важный день в моей жизни. А ты – заработаешь кругленькую сумму, при этом ничего не делая. Если нужно, я могу и билет до Лос-Анджелеса оплатить и…
– Заткнись, Мили, – цежу я и хватаю её за локоть. Чёрт! Моя выдержка всё-таки дала сбой. – Ты действительно считаешь, что мне нужны твои деньги?
– Больше мне нечего тебе предложить, поэтому, будь добр, руку мою отпусти и назови сумму, которую Коннор пообещал тебе в качестве гонорара за выступление. Я удвою её.
– Не думаю, что на твоём счету имеется такая сумма, – буравлю лицо Эмилии суровым взглядом и теперь совсем не нахожу в нём свою Мили. На меня сейчас смотрит незнакомая стерва. Бесящая. Злая. Надменная. Но всё такая же красивая и до смерти желанная.
– Не волнуйся. Я не бедная женщина. Откупиться от тебя мне денег хватит.
Она действительно только что это сказала?
Зря. Ох, как зря она злит меня.
– Я тебе уже сказал, что мне твои деньги не нужны, – проговариваю чуть ли не по слогам.
Она отвечает в той же манере:
– А я сказала, что мне больше нечего тебе предложить.
– А с чего ты решила, что мне от тебя что-то нужно?
– Хочешь сказать, это не так?
– Нет, не так. Я согласился на эту работу только потому, что Коннор не собирался отставать от меня и моего агента, пока не получит утвердительный ответ.
– Ты мог бы просто ему сказать, почему твоё выступление будет неуместным, и он отстал бы.
– Мог бы, но зачем мне было лишать себя такого веселья? Твоё шокированное лицо – лучшее, что я видел за последние годы. Уверен, на вашей шикарной свадьбе тоже будет дико весело. Уже жду не дождусь этого знаменательного дня, – прячу раздражение под улыбкой, а вот Эмилии его спрятать больше не удаётся.
– Какая же ты сволочь, Эндрюз! – шипит она мне в лицо, запуская дополнительную дозу похоти по всему кровотоку. – Я скорее застрелюсь, чем позволю тебе явиться на мою свадьбу.
– Ох, ангел, расслабься. Я же всего лишь хочу спеть своей ярой фанатке все её любимые песни. Что в этом ужасного?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/tori-mayron/lubi-menya-pod-muzyku-69088750/chitat-onlayn/?lfrom=390579938) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Тори Майрон
Тип: электронная книга
Жанр: Эротические романы
Язык: на русском языке
Издательство: Автор
Дата публикации: 24.09.2024
Отзывы: Пока нет Добавить отзыв
О книге: Жених в качестве свадебного подарка подарил мне моего бывшего. И что же делать? Прикинуться, что ничего страшного не произошло? Или расстроить любимого, сообщив, что он крупно облажался?