Барбара Абель родилась в Брюсселе. С 15 лет она брала уроки актерского мастерства, в дальнейшем работала актрисой и участвовала в уличных постановках. Однако настоящим призванием оказалась литература – первоначально связанная с актерской деятельностью: в 23 года Барбара написала свою первую пьесу. Позднее она обратилась к остросюжетной тематике, и ее дебютный роман завоевал премию Cognac Prize как лучшее детективное произведение крупной формы. Триллер «Лучший возраст для смерти» был экранизирован каналом «France 2». Киноадаптация же книги «Инстинкт матери» получила премию Magritte Awards в 8 номинациях, поставив рекорд для этой награды. Грядущий голливудский римейк с Энн Хэтэуэй и Джессикой Честейн доверен тому же режиссеру, Оливье Массе-Депассу.
